‘Né le 15 janvier 1939 à Tunis au sein d’une famille juive tunisienne et mort le 26 décembre 2020 à Paris, Gilbert Naccache est un écrivain et militant de gauche tunisien. Ingénieur agronome de formation, il travaille au ministère de l’Agriculture entre 1962 et 1967. Expulsé du Parti communiste tunisien en 1959 pour ses tendances trotskystes, au milieu des années 1960, il rejoint le mouvement d’extrême-gauche clandestin Perspectives tunisiennes et devient l’un de ses principaux dirigeants.

Opposant au régime du président Habib Bourguiba, il est arrêté en 1968, torturé puis jugé par la Cour de sûreté de l’État et condamné à 16 ans de prison. Incarcérations, grèves de la faim, grâce présidentielle, assignations à résidence, puis nouvelles détentions et nouvelles condamnations à la prison, il bénéficiera d’une libération conditionnelle en 1979 et ne retrouve la totalité de ses droits qu’après la révolution de 2011. Il restera longtemps un symbole du combat pour les libertés et les droits en Tunisie et au Maghreb.

‘Le seigneur des rats’’ est une BD signée Z, adaptée de la nouvelle écrite par le militant de gauche en prison en 1976. Tout commence avec un carnet mystérieux trouvé sur une plage, un professeur d’histoire intrigué, un chat nommé Nénuphar… et une inquiétante armée de rats. Avant son départ, Gilbert Naccache avait confié à Z le soin d’adapter cette fable sombre et lucide, une histoire qui résonne aujourd’hui encore avec force face aux dérives autoritaires contemporaines.

L’ouvrage est édité en France chez Alifbata et en Tunisie chez Nirvana.

‘‘Réflexions d’un promeneur solitaire’’ est un recueil de textes choisis par Gilbert lui-même parmi ses publications sur les réseaux sociaux entre 2011 et 2016.

Inachevé par Gilbert, cet ouvrage précieux témoigne de la profondeur et de l’engagement toujours vivant de sa pensée. Thameur Mekki souligne dans la préface : «Jamais sur un ton testamentaire, rarement sur une note martiale, mais toujours fin observateur… Vraiment, tout y passe !»

L’ouvrage est édité en Tunisie par Nirvana.

Une rencontre autour de ces deux livres aura lieu jeudi 17 avril à 19h au CICP au 21 ter rue Voltaire, 75011 Paris, avec la participation de Sarra Grira, Hatem Nafti et Z. Slim Naccache lira des extraits de l’ouvrage.  

La BD ‘‘Le seigneur des rats’’ sera disponible à la vente sur place, avec une séance de dédicace spéciale de Z.

L’événement est organisé par l’Association Gilbert Naccache, avec le soutien du Centre pour le respect des mibertés et des droits de l’homme en Tunisie (CRLDHT). 

I. B.

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Deux ouvrages de l’écrivain récemment publiés à Tunis par Nirvana Éditions seront présentés à cette occasion : ‘‘Réflexions d’un promeneur solitaire’’, un recueil de pensées et d’écrits inédits, et ‘‘Le Seigneur des rats’’, bande dessinée de Z Flamant Rose, adaptée d’une nouvelle écrite en 1975 par l’écrivain.

Ce dernier ouvrage paraît à Tunis chez Nirvana et en France chez Alifbata. Sa sortie en librairie est prévue le 18 mars en Tunisie et le 28 mars en France, Belgique et Suisse.

Né Joseph Gilbert Naccache le 15 janvier 1939 à Tunis et mort le 26 décembre 2020 à Paris, l’écrivain est connu aussi comme militant de gauche tunisien.

Ingénieur agronome de formation, il était membre du mouvement d’extrême gauche clandestin Perspectives tunisiennes et l’un de ses principaux dirigeants. Arrêté le 22 mars 1968, il est torturé puis jugé par la Cour de sûreté de l’État et condamné le 22 septembre à seize ans de prison. Libéré le 20 mars 1970 au bénéfice d’une grâce présidentielle,

Durant sa peine de prison, il rédige son autobiographie sur des emballages de cigarettes de la marque Cristal ; l’ouvrage baptisé ‘‘Cristal’’ est publié en 1982. Il publiera de son vivant ‘‘Le ciel est par-dessus le toit : nouvelles, contes et poèmes de prison et d’ailleurs’’ (2005), ‘‘Qu’as-tu fait de ta jeunesse ? Itinéraire d’un opposant au régime de Bourguiba (1954-1979).Suivi de Récits de prison’’ (2009), ‘‘Vers la démocratie ?’’ (2011), ‘‘Le Manchot et autres nouvelles’’ (2013), ‘‘Comprendre m’a toujours paru essentiel : entretiens avec Mohamed Chagraoui’’ (2015), ‘‘Il pleut des avions’’ (2016) et ‘‘Patchwork : textes politiques et théoriques écrits entre 1978 et 2018’’ (2019). 

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Djamal Guettala

Gilbert Naccache est une figure emblématique de la gauche tunisienne. En 1967, il adhère au groupe Perspectives, un mouvement politique qui s’insurge contre le durcissement autoritaire du régime de Habib Bourguiba. En 1968, Naccache est arrêté avec les autres membres du groupe de réflexion et condamné à seize ans de prison pour complot contre la sûreté de l’État. Il passera onze ans en prison, et ce n’est qu’en 1979, grâce à la liberté conditionnelle, qu’il retrouvera une certaine liberté, sans récupérer totalement ses droits. Ce sera fait après la révolution de 2011.

Une œuvre entre fiction et engagement politique

C’est durant sa détention que Naccache commence à écrire. Sur des emballages de paquets de cigarettes Cristal, il rédige des textes qui seront plus tard publiés sous le titre ‘‘Cristal’’ en 1982. Ce livre inaugure en Tunisie ce que l’on appellerait plus tard les «écrits de la détention politique», genre que Naccache préférait nommer «écrits de la liberté».

Tout au long de son œuvre, le militant interroge l’histoire de la Tunisie contemporaine, sa quête de liberté et l’importance de l’engagement. Il a également été un activiste infatigable au sein de la société civile, mais il restera un «électron libre» et sans engagement partisan connu jusqu’à sa mort en 2020.

La nouvelle ‘‘Le Seigneur des Rats’’, écrite en 1976 à la prison de Borj-Roumi, figure parmi ses œuvres majeures. Elle est parue dans le recueil ‘‘Le Ciel est par-dessus le toit. Nouvelles, contes et poèmes de prison et d’ailleurs’’ (Éditions du Cerf, 2005, Paris), et elle questionne les rapports de domination à travers le prisme d’une dystopie où l’invasion de rats symbolise la montée d’un pouvoir totalitaire.

L’adaptation graphique : ‘Z’ à l’œuvre

L’adaptation graphique du ‘Seigneur des Rats’ a été confiée à ‘Z’, pseudonyme d’un artiste tunisien né en 1979. Architecte de profession, cyberactiviste la nuit, ‘Z’ s’est fait connaître en 2007 grâce à son blog Débat Tunisie, où il commente et croque l’actualité tunisienne avec un humour mordant. L’anonymat qu’il a choisi lui permet de critiquer sans détour la politique de Ben Ali et de dénoncer l’autoritarisme du régime tunisien.

En 2011, suite à la révolution, ‘Z’ publie son premier album ‘‘Révolution ! Des années mauves à la fuite de Carthage’’ (éd. Cérès, Tunis), et son travail est largement diffusé dans la presse internationale, notamment dans Courrier International, La Repubblica et The Economist. Aujourd’hui encore, ‘Z’ continue de préserver son anonymat tout en alimentant régulièrement son blog.

Le projet d’adaptation du ‘‘Seigneur des Rats’’ lui avait été confié par Gilbert Naccache avant sa mort, et ce rêve est désormais devenu réalité avec la publication de ce roman graphique. À travers son style incisif et engagé, ‘Z’ réapproprie les pages visionnaires de Naccache, qui résonnent avec les dérives autoritaires des sociétés contemporaines.

Un hommage aux prisonniers politiques

Le projet a été soutenu par Azza Ghanmi, militante féministe et veuve de Gilbert Naccache, qui voit en cette adaptation un hommage aux hommes et aux femmes emprisonnés pour leurs idées politiques. «’’Le Seigneur des Rats’’ n’est pas qu’un récit dystopique, c’est aussi une allégorie des luttes passées et présentes, une œuvre qui continue de résonner avec l’actualité», souligne-t-elle.

Avec ‘‘Le Seigneur des Rats’’, le dessin rejoint la littérature pour raviver la mémoire de Gilbert Naccache et prolonger son combat pour la liberté. Cette adaptation en roman graphique s’inscrit dans une tradition où l’art et la politique se rejoignent pour interroger notre époque et ses dérives autoritaires.

L’ouvrage sera disponible à partir du 28 mars 2025 dans les librairies et sur le site des éditions Alifbata.

Alifbata, un acteur de la scène graphique arabe en France

Les éditions Alifbata, situées à Marseille, ont été fondées pour transcender les frontières culturelles et géographiques. Elles prennent leur nom des trois premières lettres de l’alphabet arabe, symbolisant ainsi leur engagement à faire dialoguer le monde arabe avec l’ensemble de la Méditerranée.

Alifbata se consacre à croiser les imaginaires, à dévoiler les syncrétismes et à donner accès à diverses perceptions du monde. L’objectif est de briser les a priori et de proposer une lecture renouvelée du monde arabe, à travers des œuvres qui créent des liens et ouvrent des perspectives. Avec ‘‘Le Seigneur des Rats’’, les éditions Alifbata continuent leur mission de diffusion de la culture du Maghreb et du Moyen-Orient. Fondée en 2015, elles offre également un espace aux résidences d’artistes et aux ateliers pour encourager les rencontres et les collaborations culturelles entre la France et les pays arabes.

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