Décidément, tel un chewing-gum collé à la chaussure de Nabil Karoui, l’affaire du lobbying de la campagne électorale du patron de Nessma TV à la présidentielle anticipée refait surface: le même journaliste qui a levé le lièvre du contrat liant Ari Ben-Menashe, l’ancien agent du Mossad, au président de Qalb Tounes revient sur cette casserole… avec de nouvelles preuves…

Par Marwan Chahla

Selon Aaron Schaffer, le journaliste d’investigation d’Al-Monitor qui a été le premier à révéler ce scandale, Ari Ben-Menashe, le lobbyiste israélien installé au Canada, a confié avoir perçu 250.000 dollars – plus de 700.000 dinars tunisiens, DT– pour plaider la cause de la candidature présidentielle de Nabil Karoui auprès de l’administration américaine – bien que le propriétaire de Nessma TV ait nié d’avoir fait appel aux services de l’ancien membre du renseignement israélien.

Schaffer revient de nouveau à la charge pour confirmer que le contrat signé avec le cabinet Dickens & Madson de Ben-Menashe était de 1 million de dollars, montant dépassant de très loin celui permis par la loi à un candidat pour financer sa campagne présidentielle, mais l’Instance supérieure indépendante pour les élections (Isie), dans sa très haute complaisance ou serviabilité, n’a pas jugé nécessaire de faire invalider la candidature de M. Karoui.

Salwa Smaoui et Salim Hamdadou ont payé pour Nabil Karoui

De nouveaux documents en la possession du journaliste d’Al-Monitor attestent que le lobbyste israélo-canadien a obtenu le quart de ce qu’il lui était dû via deux intermédiaires: Salwa Smaoui, l’épouse de Nabil Karoui, et Salim Hamdadou, que Ben-Menashe considère comme étant «un ami» du président de Qalb Tounes.

Les 250.000 dollars ont été payés juste au lendemain du premier tour de la présidentielle anticipée tunisienne et, donc, l’accession de Nabil Karoui au second tour. Salawa Smaoui et Salim Hamdadou ont expliqué à Ben-Menashe qu’ils ont été chargés des versements [50.000$ + 100.000$ + 100.000$], car le client concerné était en état d’arrestation…

Aaron Schaffer rappelle les faits: selon les termes du contrat de lobbying initial, quatre jours avant son arrestation, le 23 août 2019, Nabil Karoui a fait appel aux services de Ben-Menashe pour aider le candidat de Qalb Tounes à obtenir des rencontres avec des responsables américains et booster son profile de candidat à la présidentielle. Le contrat a été signé par un certain Mohamed Bouderbala, que Nabil Karoui nie connaître…

Les «amis américains» de Ben-Menashe ont réussi à faire libérer Nabil Karoui

Selon les nouveaux documents obtenus par le journaliste d’Al-Monitor, Ben-Menashe «a entretenu des contacts réguliers avec le gouvernement des Etats-Unis, avec pour unique objectif de porter conseil à Karoui et non pas pour influencer les décisions des autorités américaines», jusqu’au jour où le contrat est arrivé à son terme, courant octobre 2019, ajoutant que, grâce à ses efforts, la Dickens & Madson «a été capable – avec l’aide de certains de nos amis américains, il faut le reconnaître – de le faire sortir de prison à la veille du deuxième tour du scrutin présidentielle.»

Ben-Menashe maintient le suspense: il ne souhaite pas, pour l’instant, en dire plus sur ces «amis américains» qui ont réussi à faire libérer Nabil Karoui et lui ont permis de concourir «normalement», en prenant part, par exemple, au débat télévisé de l’entre-deux-tours et en tenant des meetings électoraux…

Ben-Menashe ne se souviendrait pas de la date précise de son dernier contact avec Nabil Karoui, mais il pense que cela a dû avoir lieu quelque temps après la remise en liberté du président de Qalb Tounes…

En outre, le lobbyste israélo-canadien avoue à Aaron Schaffer qu’il ne s’attend pas à encaisser les 750.000 dollars restants, pourtant, ajoute-t-il au journaliste d’Al-Monitor, Youssef Zarrouk, homme de confiance de Nabil Karoui, lui avait promis que le montant total d’un million de dollars lui serait versé…

Ari Ben-Menashe attend toujours.

Nessma TV, avec tous les rebondissements de ce Ben-Menashegate, tient là un excellent script de première main qu’elle peut toujours agrémenter de quelques tournages faits maison des déplacements à travers le pays de son patron, dans le cadre des opérations «charitables» de son association Khalil Tounes… Il y a de quoi tenir en haleine, pendant une ou deux saisons, des millions de téléspectateurs et faire pleurer dans les chaumières de Tunisie.

L’article Le ‘Ben-Menashegate’ ou la casserole dont Nabil Karoui ne se débarrassera pas de sitôt est apparu en premier sur Kapitalis.

L’épisode du recours de Nabil Karoui, alors candidat à la présidentielle, aux services du lobbyiste israélo-canadien est peut-être passé sous les radars. Hier, pourtant, cette casserole du président de Qalb Tounes a refait surface indirectement, car l’ancien agent du Mossad est impliqué dans une affaire de lobbying auprès des gouvernements américain et soudanais…

L’Histoire peut se taire, elle peut être réduite au silence ou même se faire carrément oublier, mais elle peut également décider de resurgir au moment le plus inattendu. En effet, sans crier gare, cette Histoire vient de rattraper Nabil Karoui – alors qu’il a d’autres… chats à fouetter.

En effet, il y a un peu plus de trois mois, en pleine effervescence de la campagne du 2e tour de la présidentielle anticipée tunisienne, la bombe Ari Ben-Menashe et son entreprise basée à Montréal, la Dickens & Madson, explose. Le site médiatique Al-Monitor a révélé au grand public que le président de Qalb Tounes, qui postule pour la magistrature suprême de notre pays, a fait appel à cet ancien agent du renseignement israélien «pour faire briller son image» auprès de l’administration Trump – moyennant la rondelette somme d’1 million de dollars!

Le scandale, l’énorme scandale, a peut-être été oublié depuis. Kaïs Saïed a remporté le 2e tour de la présidentielle, une enquête a été ouverte sur cette affaire Karoui-Ben-Menashe, l’instruction se poursuit, nous dit-on, elle durera ce qu’elle durera… mais la page n’est pas tournée.

Al-Monitor l’a ouverte de nouveau hier, mercredi 8 janvier 2020, en révélant que le même Ari Ben-Menashe et son entreprise de lobbying Dickens & Madson ont signé un contrat, d’une valeur de 5 millions de dollars, avec l’entreprise émiratie DP World pour l’obtention d’une concession de 20 ans d’exploitation du South Port Container Terminal soudanais. Tout simplement, il s’agit pour Ari Ben-Menashe et son équipe de convaincre les gouvernements américain et soudanais à offrir ce marché à la DP World…

Al-Monitor n’a pas manqué, à cette occasion, de rappeler – et c’est tout à fait légitime – que le mérite lui revient d’avoir soulevé ce lièvre du président de Qalb Tounes.

Marwan Chahla

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Décidément, l’intermédiaire Youssef Zarrouk n’est pas un garçon fair-play et cette attitude ne fait que se renforcer avec les flatteries qu’il reçoit de ses groupies sur facebook comme s’il allait leur verser leur argent de poche. Il suffit qu’un média accomplisse son travail en publiant un texte qu’il a écrit, de rapporter une information le concernant ou de publier des passages d’un livre qui le concerne pour qu’il perde ses nerfs, qu’il commence à gesticuler et à diffamer. Il faut le flatter ou faire les frais de ses caprices diffamatoires.

L’intermédiaire Youssef Zarrouk a écrit sur sa page facebook que le gouvernement Jemli sera prêt dans quelques jours et que ce dernier sera l’homme le plus puissant de Tunisie et étant donné que M. Zarrouk est l’homme le plus proche de Nabil Karoui – fondateur et président de Qalb Tounes – et l’un de ses soutiens les plus fidèles, nous avons jugé utile de reproduire son statut facebook et de relayer l’information sachant que c’est un statut public (et non pas partagé seulement entre amis) et du moment que c’est public nous pouvons le reprendre.

Fou de rage, l’intermédiaire perdit ses nerfs et se jeta sur son clavier pour coudre un tissu de mensonges et de propos diffamatoires contre Kapitalis. Il nous accuse de «délation», de «fausses nouvelles», il continue à diffamer en prétendant que nous aurions des patrons. «Je dirai que le fiel que vous avez déversé n’était pas le vôtre, mais celui de vos patrons. Ou de leur conjoint, puisque dans ce pays la mode est de suivre l’avis des conjoints», écrit-il. Bref, des accusations à tort et sans aucune preuve ce qui relève de la diffamation.

Sa Majesté Youssef Zarrouk se permet de diffamer et de calomnier ceux qui ne sont pas à ses goûts. Sans preuve, comme ça! Après tout, à force de fréquenter Nabil Karoui, le grand spécialiste de la diffamation (et ses vidéos en témoignent), Youssef Zarrouk a fini par prendre goût à la diffamation lui aussi.

Nous avons également reproduit les propos d’Ari Ben-Menashe, intermédiaire israélo-canadien spécialiste des marchés africains et patron de Dickens & Madson qui, dans l’interview qu’il a accordé à Zouheir Taba, journaliste tunisien installé à Montréal, a affirmé que deux contrats ont été signés par sa firme et la campagne de Nabil Karoui. Le premier révélé par le ministère de la Justice américain (vu que la loi fédérale américaine oblige d’enregistrer sur le site du Department of Justice tout contrat de lobbying), contrat qui a fait l’objet d’un article dans le journal canadien anglophone ‘‘The Globe and Mail’’ qui a créé une vive polémique en Tunisie eu égard à la somme colossale de ce contrat (un million de dollars) dont on ignore la source, la traçabilité et sans oublier qu’elle dépasse, et de loin, les frais de campagne électorale autorisés par la loi tunisienne.

Ce premier contrat fait l’objet d’une poursuite judiciaire en Tunisie et l’affaire est instruite par la brigade d’investigation de la Garde nationale car elle a fait l’objet d’une commission rogatoire.

Quant au second contrat, il fut révélé par Ari Ben-Menashe dans l’interview accordé à M. Taba (vidéo): il affirme qu’un contrat a été signé entre Youssef Zarrouk (qu’il cite nommément) et la filiale britannique de Dickens & Madson. C’est entre la min 8’20 et la minute 8’40 de l’interview qu’il l’affirme. Il affirme aussi que lors du dîner chez Nabil Karoui, Youssef Zarrouk était présent et le dîner était un bon plat de sushis.

Kapitalis n’a fait que son devoir de média pour éclairer l’opinion publique et a rapporté les faits, donc M. Zarrouk ne peut pas nous reprocher de faire notre travail.

En définitive, si Youssef Zarrouk veut en vouloir à une personne c’est bien à sa propre personne qu’il devra en vouloir, si ses publications facebook qu’il nous arrive de publier le dérangent, il n’a qu’à ne pas les écrire. Si les informations révélées par Ari Ben-Menashe le dérangent, il n’avait qu’à ne pas signer un contrat avec la filiale britannique de la société du sulfureux lobbyiste israélo-canadien.

Youssef, tu es un adulte consentant et tu dois assumer tes actes et te montrer responsable. Pourquoi faire le coq avec Kapitalis et ne rien dire sur Ari Ben-Menashe? Ou bien la vérité te dérange-t-elle? Ou bien les intermédiaires ne se mangent pas entre eux?

Sinon pour ta proximité légendaire avec le pouvoir, tous les pouvoirs, même les moins fréquentables, on n’invente pas l’eau chaude, c’est de notoriété publique. Et vous vous en êtes souvent vanté vous-même.

Youssef Zarrouk a été proche de Mohamed Masmoudi, Wassila Bourguiba, Slim Chiboub puis quand l’étoile de M. Chiboub a pâli, il l’a laissé tomber et s’est rapproché de Belhassen Trabelsi jusqu’en 2011 (faut pas rappeler à Youssef sa proximité avec Belhassen, ça le dérange) et après la révolution, il a organisé chez lui un dîner en l’honneur de Moncef Marzouki, une semaine avant qu’il n’entre au Palais de Carthage, puis s’est rapproché de Béji Caïd Essebsi mais son alter ego depuis 2011 est surtout l’affairiste Nabil Karoui.

L’intermédiaire Youssef Zarrouk ne doit pas aussi se montrer ingrat envers Kapitalis qui a toujours été bienveillante à son endroit. Nous l’avons toujours désigné comme intermédiaire alors que toute la banlieue nord de Tunis, que le Tout-Tunis et toutes les personnes se disant bien informées, y compris ses copains du Club nautique de Sidi Bou Saïd qui lui sourient dans le visage et le flattent, disent dans son dos que c’est un marchand d’armes. Mais cela n’est pas notre affaire. Qu’il vende ce qu’il veut, s’il est en règle avec sa conscience. Nous, nous l’avons toujours qualifié d’intermédiaire et jamais de marchand d’armes, de jouets ou de tapis.

Alors soyez reconnaissant, Youssef, au lieu de diffamer et de raconter des mensonges sur Kapitalis. Notre ligne est de combattre les affairistes. Quand un gouvernant ne les couvre pas, quel qu’il soit, on le soutient, ça ne veut pas dire qu’on lui est inféodé ou que c’est notre patron. Si vous avez une preuve, apportez-la sinon accuser sans preuve relève de la diffamation. Ne prends pas pour parole sacrée le verbiage de ton ami Karoui qui n’est pas connu pour porter Kapitalis dans son cœur. Et si M. Karoui fait profil bas ces jours-ci et n’a pas répondu aux articles le concernant, ce n’est pas la peine de monter sur tes grands chevaux Youssef et de le faire à sa place.

(Rédaction Kapitalis)

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Dans une publication facebook, l’intermédiaire Youssef Zarrouk, par ailleurs l’homme le plus proche de Nabil Karoui, annonce que le gouvernement sera prêt dans quelques jours, que le chef de gouvernement désigné par Ennahdha, Habib Jemli, sera l’homme le plus puissant de Tunisie et qu’une deuxième révolution sera enclenchée par les compétences de ce gouvernement.

L’intermédiaire, qui sa vie durant, en se rasant le matin, ne pense qu’à rester proche du pouvoir, a plaidé pour une alliance Ennahdha-Qalb Tounes dès que Jemli a été chargé de la formation du gouvernement et cette alliance se dessine jour après jour.

Nous reproduisons ci-dessous ce post qui, au-delà de son écume verbeuse, en dit plus qu’il n’en donne l’air.

* * *

«L’Inde, la plus grande démocratie du monde a fait passer une loi raciste. Anti musulmane primaire. Gandhi et Nehru doivent se retourner dans leurs tombes. J’avais de l’Inde une autre perception. Un autre rêve brisé. L’islam est une religion de paix, Modi va faire rentrer son pays dans une grande tempête.

L’Algérie a voté. Un président qui s’est déjà illustré pour son combat contre la corruption. Je lui souhaite bon vent et j’espère qu’il pourra recoller les morceaux et réconcilier les jeunes avec le pouvoir. Ma seconde patrie va retrouver ses couleurs, cette nouvelle révolution va peut-être sauver toute la région.

De Libye nous parviennent les bruits de bottes. Le Maréchal Haftar est aux portes de la capitale. Il est temps pour Sarraj de montrer que c’est un homme d’Etat. Négocier, éviter un bain de sang, sauver le pays de la guerre civile et laisser le fauteuil. Surtout ne pas faire appel à la Turquie, il plongerait son pays dans l’inconnu. Dieu préserve nos frères et nos sœurs de cette catastrophe annoncée. (M.Sarraj sera bien inspiré de charger l’intermédiaire Youssef Zarrouk de mener la médiation entre lui et Haftar. Seul hic, la société Dickens & Madson d’Ari Ben Menashe, copain de messieurs Zarrouk et Karoui, a été épinglée dans une enquête de l’Onu sur la Libye publiée la semaine dernière, NDLR)

Chez nous on se prépare à annoncer le nouveau gouvernement, il sera prêt dans quelques jours, des compétences, des patriotes, des femmes et des hommes qui vont servir la deuxième révolution. La démocratie est en marche, aucun chef de parti ne pourra faire à sa guise. Je suis fier d’appartenir à ce peuple dans toutes ses différences. Demain, Jemli sera l’homme le plus puissant de Tunisie et ce n’est que justice. Un homme de bonne foi qui sera fidèle à sa promesse de travailler pour le bonheur de tous les Tunisiens. La notion de ‘‘ Hibat Al Dawla’’ (autorité de l’Etat, Ndlr) sera remisée au placard, la République des costumes bien coupés fera place à la République des têtes pleines, des hommes et des femmes qui mettent les mains dans le cambouis. J’ai hâte de voir le pays au travail, j’ai hâte de voir les équipes de la Kasbah et de Carthage solidaires relever tous les défis. Tournons enfin la page de neuf années difficiles, serrons-nous les coudes, retroussons nos manches et travaillons ensemble pour un avenir meilleur.
Vive la Tunisie !»

* * *

Le ton lyrique et presque chantant de M. Zarrouk trahit sa joie de voir bientôt ses copains, Nabil Karoui et sa bande, faire la pluie et le beau temps à la Kasbah. Et ce sera, assurément, une très bonne nouvelle pour un intermédiaire qui, business oblige, ne supporte pas d’être loin des cercles de décision.

I. B.

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Les déboires judiciaires de Nabil Karoui, le patron de Nessma TV, affairiste et candidat malheureux à l’élection présidentielle de cette année, semblent être oubliés (ou omis pour être plus précis) par la justice alors que son concurrent (et néanmoins ami) Sami Fehri, patron d’El-Hiwar Ettounsi, est retourné, hier, en prison.

Par Imed Bahri

Rappelons que Nabil Karoui avait été arrêté, le 23 août 2019, suite à un mandat de dépôt émis à son encontre dans le cadre de l’affaire de fraude fiscale, de corruption financière et de blanchiment d’argent dans laquelle il est poursuivi, et qui a été libéré le 9 octobre dernier, c’est-à-dire au cours la semaine fatidique entre le dimanche 6 octobre (élections législatives) et le 13 octobre (deuxième tour de l’élection présidentiel).

Vers un gouvernement Ennahdha-Qalb Tounes

Déjà ce timing n’est pas anodin, beaucoup de personnes bien informées, et cela n’est pas le fruit du hasard, pensent que le parti islamiste Ennahdha, qui aurait le bras long au sein du pouvoir judiciaire depuis le passage tumultueux de Noureddine Bhiri à la tête du ministère de la Justice, aurait œuvré pour sa libération car le résultat des Législatives du 6 octobre a donné une assemblée émiettée avec des partis faiblement représentées alors que le parti de Karoui, Qalb Tounes, a recueilli 38 sièges.

La realpolitik voudrait, et c’est plus facile pour Ennahdha, de composer un gouvernement avec Qalb Tounes et un autre groupe qu’avec un cheptel infini de partis qui ne seront jamais d’accord. Et la position judiciairement vulnérable de Nabil Karoui fait de lui le bon allié en position de faiblesse qu’ils cherchent.

Le temps a donné raison à cette analyse vu que le président d’Ennahdha Rached Ghannouchi est devenu président de l’Assemblée des représentants du peuple (ARP) grâce au parti de Karoui et aujourd’hui, on s’achemine vers un gouvernement Ennahdha-Qalb Tounes.

Depuis la libération de Karoui, ses actifs demeurent gelés et il demeure interdit de voyage ce qui fait que qu’épée de Damoclès le rend encore plus vulnérable et donc plus attrayant pour nos islamistes, politiquement pragmatiques, pour composer avec lui l’alliance qui donnera à la Tunisie le prochain gouvernement. Cette alliance Ennahdha-Qalb Tounes qui se dessine jour après jour, et qui a été défendue bec et ongles par l’homme le plus proche de Karoui et l’un de ses soutiens les plus bavards parmi les affairistes de la place, l’intermédiaire Youssef Zarrouk, le libérera-t-elle de ses casseroles? Celles-ci seront-elles enterrées?

Y a-t-il des justiciables intouchables ?

Egalement l’affaire du lobbying ayant coûté un million de dollars et qui fait l’objet d’une commission rogatoire qui doit être instruite par la Garde nationale dans laquelle est également cité l’intermédiaire Youssef Zarrouk est-elle oubliée? On n’en entend plus parler.

Rappelons que M. Zarrouk, qui a soutenu financièrement Karoui, a été cité par l’Israélien Ari Ben-Menashe à deux reprises dans l’interview qu’il a accordé au journaliste tunisien Zouheir Taba concernant le contrat de lobbying conclu avec Dickens & Madson Inc et il avait révélé que précisément deux contrats ont été conclus avec sa société, d’abord celui révélé dans le journal canadien ‘‘The Globe and Mail’’, sur la base d’informations révélées par le ministère américain de la Justice, mais aussi un autre non révélé entre l’intermédiaire Youssef Zarrouk et la filiale britannique de Dickens & Madson. Qu’en est-il? On sait Comment se fait-il que ni Nabil Karoui ni Youssef Zarrouk n’ont pas été encore entendus dans le cadre de cette affaire grave qui viole la loi tunisienne car dépasse largement les frais de campagne autorisés par la loi et qui met en jeu une somme colossale dont la provenance reste inconnue? Pourquoi ces individus sont-ils intouchables et les affaires les concernant sont-elles vite enterrées?

Bien entendu, pour Nabil Karoui, toutes les affaires le concernant, il les présente comme des bobards afin de les décrédibiliser et pour qu’il noie le poisson mais la Justice doit enquêter, son travail ne doit pas être stoppé, la politique ne doit pas entraver son travail et la vérité doit être révélée. Et quand les responsabilités seront prouvées, les responsables doivent être jugés et condamnés. Nabil Karoui n’est pas un intouchable.

Les Tunisiens sont révoltés contre le deux poids, deux mesures. Une justice pour le citoyen lambda et une autre beaucoup plus conciliante avec les stars de l’affairisme tunisien aux fortunes douteuses. Comment le pays peut-il évoluer si ces individus demeurent intouchables?

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