La Tunisie, pays d’Afrique du Nord riche en histoire et en culture, se trouve désormais à un carrefour crucial dans sa quête de solutions énergétiques durables.

L’abondance d’ensoleillement du pays et un engagement fort en faveur de la réduction des émissions de carbone ont fermement établi l’énergie solaire comme un pilier de la transition énergétique en cours.

Alors que nous nous apprêtons à entrer dans l’année 2024, le marché tunisien de l’énergie solaire est à l’aube d’une expansion significative, présentant une myriade d’opportunités et de défis.

Libérer le vaste potentiel solaire du pays

La capacité installée du pays a dépassé les 200 MW de capacités solaires photovoltaïques en 2023. Au cours de la dernière décennie, la Tunisie a manifesté un intérêt croissant pour l’exploitation de la puissance de l’énergie solaire. La nation a été témoin du lancement de nombreuses initiatives et projets visant à libérer le vaste potentiel solaire de la Tunisie. Il y a notamment eu une augmentation du déploiement de systèmes solaires distribués et à grande échelle, contribuant à un mix énergétique plus diversifié. Néanmoins, la capacité solaire tunisienne est encore loin d’atteindre son plein potentiel.

Les perspectives de la Tunisie en matière d’énergie solaire reposent sur ses abondantes ressources solaires, avec des niveaux d’irradiation solaire élevés, offrant un environnement idéal pour la production d’énergie solaire.

L’engagement inébranlable du gouvernement en faveur des énergies renouvelables, en particulier solaires, est évident dans la mise en place de politiques, d’incitations et de cadres réglementaires conçus pour stimuler les investissements du secteur privé dans les projets solaires, jetant ainsi les bases d’une croissance substantielle du marché.

Au-delà des avantages environnementaux, la poursuite de l’énergie solaire est intrinsèquement liée à l’objectif de la Tunisie de réduire sa dépendance aux combustibles fossiles importés, améliorant ainsi la sécurité et la diversification énergétiques tout en atténuant la vulnérabilité aux fluctuations mondiales des prix de l’énergie.

En outre, l’expansion du secteur de l’énergie solaire offre une voie prometteuse pour le développement économique, générant des opportunités d’emploi dans de multiples secteurs, notamment la fabrication, l’installation, la maintenance, ainsi que la recherche et le développement, catalysant à terme la croissance économique et favorisant un effet d’entraînement dans l’ensemble de l’économie tunisienne.

Les défis qui restent à surmonter

Dans la poursuite de l’expansion de l’énergie solaire par la Tunisie, plusieurs défis se profilent. Malgré les incitations gouvernementales, le formidable obstacle que représentent les coûts d’investissement initiaux élevés pour les projets solaires persiste, ce qui nécessite d’obtenir des investissements et des financements pour des projets à grande échelle.

De plus, l’infrastructure du réseau tunisien nécessite une mise à niveau substantielle pour gérer la capacité croissante de l’énergie solaire, il est donc crucial d’assurer une connexion fiable pour les projets solaires.

La simplification des procédures réglementaires, y compris les autorisations et les licences, est essentielle pour accélérer la mise en œuvre des projets et inspirer confiance aux investisseurs, ce qui nécessite l’adoption d’un cadre réglementaire plus souple.

Développer une main-d’œuvre locale qualifiée et favoriser l’expertise dans la technologie solaire est tout aussi impératif pour le succès et la durabilité du projet, exigeant une concentration sur la formation et l’éducation techniques.

À mesure que le secteur solaire se développe, il est primordial de maintenir un équilibre harmonieux entre l’expansion solaire et la préservation de l’environnement, ce qui implique une planification méticuleuse et la mise en œuvre de technologies respectueuses de l’environnement pour atténuer les impacts écologiques négatifs potentiels.

Quelle voie à suivre ?

Le marché de l’énergie solaire en Tunisie présente d’importantes opportunités de croissance et de développement. Cependant, il est tout aussi essentiel de relever les défis associés pour garantir une expansion durable.

Pour libérer tout le potentiel de l’énergie solaire en 2024 et au-delà, la Tunisie doit persister dans son engagement en faveur des énergies renouvelables, attirer les investissements nationaux et étrangers et investir dans le développement d’une main-d’œuvre qualifiée. L’expansion du marché aidera non seulement la Tunisie à répondre à sa demande énergétique, mais contribuera également à un avenir plus vert et plus durable.

Avec une planification stratégique et des efforts continus, la Tunisie a le potentiel de se positionner comme un leader régional dans le domaine de l’énergie solaire. Le chemin à parcourir est peut-être difficile, mais la promesse d’un avenir énergétique plus brillant et plus propre en vaut la peine.

Alors que la Tunisie se situe au carrefour de la tradition et de la transformation, le choix d’adopter des solutions énergétiques durables ouvre la voie à un avenir plus brillant, plus vert et plus prospère.

Traduit de l’anglais.

Source : Solar Quarter.

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Ce sera un forum de collaboration intense, d’innovation et de partage d’idées pour trouver des solutions pratiques aux défis environnementaux. 

Le Climathon Tunis offrira aux participants l’opportunité de travailler ensemble, au cours de sessions interactives, ateliers et échanges animés par des experts tunisiens et étrangers, autour de cette cause d’importance capitale et dont l’urgence pour la survie sur terre de confirme jour après jour. 

Il s’agit d’imaginer, d’inventer et de produire des solutions novatrices et évolutives pour réduire les émissions de carbone, promouvoir l’énergie durable et relever les différents défis environnementaux pour les hommes, la faune et la flore. Les équipes gagnantes auront l’opportunité de voir leurs solutions reconnues et de les développer avec des organisations de premier plan ainsi que des investisseurs potentiels.

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Il s’agit des objectifs de la Tunisie en matière de réduction des émissions de carbone dans le secteur de la production électrique et de la transition énergétique, indique un communiqué du ministère de l’Industrie.

Le protocole d’accord vise à rationaliser l’intégration de la Tunisie dans les marchés européens de l’électricité à travers une assistance technique à la Société tunisienne de l’électricité et du gaz (Steg) et le développement du réseau électrique national dans le cadre du projet d’interconnexion électrique Tunisie-Italie (Elmed), cofinancé par la Banque mondiale et de l’Union européenne.

A cette occasion, la directrice générale de la Berd pour la Méditerranée du Sud et de l’Est (Semed), Heike Harmgart, a réaffirmé l’engagement du Groupe de la Berd à continuer de soutenir la Tunisie dans divers domaines, notamment les projets de production d’électricité à base d’énergies renouvelables, les programmes de transition énergétique et le transport d’électricité.

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Par Imed Bahri

La Tunisie est l’un des pays les plus secs d’Afrique et vient de subir trois années de sécheresse. Pourtant, l’UE considère que notre pays pourrait contribuer à produire de l’électricité à partir de l’hydrogène et l’exporter vers l’Europe. Le problème est que ce carburant est obtenu en divisant l’eau en oxygène et hydrogène avec de l’électricité produite par des sources renouvelables. Mais le problème est que la Tunisie a beaucoup de soleil mais peu d’eau douce.

La seule manière de produire la matière première nécessaire à l’hydrogène vert est d’aspirer l’eau de la Méditerranée et de la dessaler. Mais un rapport publié l’année dernière pour la Fondation Heinrich Böll, affiliée au mouvement politique vert allemand, prévient qu’il s’agirait d’un processus sale, énergivore et gourmand en eau – et qui ferait peser le coût élevé de la décarbonisation du monde riche sur les épaules des nations les plus pauvres.

Le carburant du futur

En d’autres termes, les faibles émissions de carbone en Europe se feront demain au prix d’une destruction de l’environnement au sud de la Méditerranée.

De nombreux pays ensoleillés, notamment au Maghreb, se sont vu vendre un avenir en tant que pôles d’exportation de l’hydrogène vert. Le pitch est séduisant. Étant donné qu’un kilo d’hydrogène contient environ trois fois plus d’énergie qu’un kilo d’essence, il n’est pas étonnant que l’hydrogène soit présenté comme le carburant du futur. Le pacte vert européen, qui vise à réduire les émissions de gaz à effet de serre de 55% d’ici la fin de la décennie, repose sur la production d’hydrogène vert en Afrique du Nord et en Ukraine.

Produire de l’hydrogène vert en Europe n’est pas impossible. Mais cela coûte cher par rapport aux combustibles fossiles, et même la production éolienne nécessite des subventions plus importantes. Sans d’importantes mesures de soutien gouvernementales, la question reste ouverte de savoir si les consommateurs européens seraient prêts à supporter les hausses de prix très importantes nécessaires pour passer au vert de cette manière.

L’année dernière, l’UE a proposé de doubler les importations d’hydrogène vert d’ici 2030 pour atteindre 10 millions de tonnes par an. Les industries lourdes du continent ne peuvent pas utiliser l’électricité, même respectueuse de l’environnement, pour tous leurs besoins ; ils ont besoin de combustibles pour une chaleur à haute intensité. Alors pour s’assurer que ces sources d’énergie soient moins carbonées, Bruxelles pousse les industries – comme les fabricants d’acier ou de pétrochimie – à adopter l’hydrogène vert.

Dégradation des écosystèmes marins

Les bénéfices d’une telle stratégie – avec l’objectif souhaitable de faibles émissions de carbone en Europe – ne peuvent pas se faire au prix d’une destruction de l’environnement à l’étranger. Raoudha Gafrej, l’un des plus grands experts tunisiens de l’eau, a averti dans le rapport de la Fondation Heinrich Böll que la dégradation des écosystèmes marins due aux boues toxiques produites par les usines de dessalement serait irréversible.

L’hydrogène produit par les énergies renouvelables a un rôle à jouer dans les futurs systèmes énergétiques. Sa version «verte» peut être convertie en ammoniac, une matière première essentielle pour les engrais, avec d’autres utilisations dans le transport de carburant, la production d’électricité et la fabrication de l’acier.

Il faut également tenir compte des pertes d’énergie importantes : environ un tiers de l’énergie utilisée pour produire le gaz par électrolyse est perdu. Le transport de l’hydrogène nécessite une énergie supplémentaire, équivalente à 10% de l’énergie du carburant lui-même.

Du point de vue des pays africains, comme le souligne le récent rapport sur une transition juste, l’énergie pourrait être utilisée localement pour répondre aux besoins immédiats plutôt que d’être utilisée pour produire de l’hydrogène destiné à être utilisé en Europe.

«Moins de 0,04% de la production totale d’hydrogène est ‘‘verte’’. Cette proportion est vouée à augmenter à mesure que les gouvernements du monde entier parient qu’elle jouera un rôle clé dans la réduction des émissions lourdes de carbone dans des industries telles que la fabrication du ciment. Avec une quantité de dioxyde de carbone dans l’atmosphère déjà de 422 parties par million (ppm) – bien plus élevée que les 350 ppm généralement considérés comme un niveau relativement sûr – il n’y a aucune possibilité d’aggraver le problème», écrit The Guardian dans un récent éditorial, Mais le journal s’empresse de prévenir: «La transition vers zéro émission nette à l’échelle mondiale ne devrait pas permettre aux riches de gagner au détriment des pauvres.»

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Clarke Energy vient d’équiper la société Centrale Laitière de Mahdia (Vitalait) d’un deuxième cogénérateur afin de couvrir ses besoins énergétiques croissants. L’installation de cogénération de la société est désormais d’une puissance électrique totale de 4 MWe, lui permet de réduire ses coûts de plus de 2 millions de dinars tunisiens (MDT) par an, après déduction des frais d’exploitation et de baisser ses émissions de carbone, grâce à un rendement énergétique élevé, de plus de 6.000 tonnes par an.

Vitalait renouvelle ainsi sa confiance en Clarke Energy, son fournisseur de systèmes de cogénération par les moteurs à gaz Jenbacher, en lui attribuant le contrat d’acquisition et d’installation d’une deuxième centrale sur son site de Mahdia.

Vitalait est entrée en exploitation en décembre 1998. Elle dispose actuellement d’une capacité de production de 215 millions de litres de lait par an et opère sur une gamme variée de produits. À présent, elle compte environ 35 distributeurs répartis sur tout le territoire tunisien.

Clarke Energy est le partenaire de longue date de Vitalait pour les projets d’efficacité énergétique. En 2013, l’entreprise a installé à l’usine de Vitalait un premier moteur à gaz Jenbacher J612, d’une puissance électrique de 2 MWe, produisant 1 100 KWth d’eau chaude et 800 KWth de vapeur. En 2018, l’équipe de maintenance de Clarke Energy Tunisie, avec des cadres et des techniciens tunisiens formés et habilités, a assuré avec succès la semi-révision préventive du moteur à 30.000 heures de fonctionnement. Sept ans après le démarrage du premier cogénérateur, et au vu les besoins énergétiques croissants de l’usine, Vitalait a décidé d’accroître son autoproduction électrique et thermique en installant un deuxième moteur à gaz J612, identique au premier. L’installation de cogénération est composée aujourd’hui de deux moteurs à gaz J612 avec une production totale de 4 MWe. Cette centrale de cogénération contribue à la réduction des coûts énergétiques de Vitalait avec un gain mensuel de plus de 166.000 DT, et également une réduction des émissions de carbone de plus de 6.000 tonnes par an.

Hechmi Ali, le directeur général adjoint de Vitalait a commenté : «Clarke Energy est notre partenaire stratégique pour la cogénération. La signature d’un deuxième accord témoigne de notre satisfaction de la qualité du produit et des services fournis dans le cadre du premier investissement. Notre partenariat s’étendra sur les 15 prochaines années, et pourrait être appelé à se développer davantage avec la croissance continue que connaît Vitalait.»

Le directeur Afrique de Clarke Energy, Sahbi Amara a déclaré : «Nous sommes heureux d’avoir atteint ce niveau dans la relation avec la société Centrale Laitière de Mahdia – Vitalait. Avec son offre clé en main et ses prestations de service fournies dans le cadre de contrats de maintenance de longue durée, Clarke Energy accompagne ses clients tout au long du cycle de vie des installations en garantissant disponibilité, fiabilité et rendement. Le succès de l’installation de cogénération de Vitalait est la preuve de la pertinence de la solution de cogénération en Tunisie, avec un cadre juridique bien défini, et que les moteurs Jenbacher associés aux engagements de Clarke Energy représentent aujourd’hui le meilleur choix sur le marché.»

Source : communiqué.

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