C’est pour discuter avec les responsables tunisiens de l’état d’avancement des réformes envisagées et de l’aide financière potentielle européenne au pays que le commissaire européen aux affaires économiques Paolo Gentiloni se rendra à Tunis après-demain, lundi 27 mars 2023, visite qui intervient quelques jours seulement après la visite dans le pays d’une autre délégation européenne.

Gert Jan Koopman, directeur général pour la politique de voisinage et les négociations d’élargissement, et Johannes Luchner, directeur général adjoint pour les affaires intérieures de l’UE, étaient, en effet, à Tunis mardi dernier «pour discuter et évaluer» les relations de l’UE avec la Tunisie.

M. Gentiloni devrait rencontrer le président Kaïs Saïed, la Première ministre Najla Bouden, ainsi que des membres du gouvernement dont le ministre des Affaires étrangères Nabil Ammar, le ministre de l’Economie Samir Saïed et le ministre des Finances Sihem Boughdiri Nemsia.

Le responsable de l’UE rencontrera également le gouverneur de la Banque centrale de Tunisie, Marouane Abassi, et des représentants du secteur privé et de la société civile tunisiens, a indiqué le service de presse de la Commission européenne.

«Le commissaire discutera des réformes socio-économiques envisagées par le gouvernement dans le contexte d’une situation économique difficile avec les responsables tunisiens», a-t-il précisé.

M. Gentiloni discutera également avec le gouvernement tunisien d’«une éventuelle nouvelle opération d’assistance macro-financière», que la Commission européenne affirme pouvoir envisager si «des conditions préalables spécifiques sont remplies».

Cette visite intervient après une réunion du Conseil des affaires étrangères lundi dernier à Bruxelles, au cours de laquelle le responsable des Affaires étrangères de l’UE, Josep Borrell, a déclaré que «la situation en Tunisie est très, très dangereuse» et a mis en garde contre les répercussions sur l’Europe.

« Si elle s’effondre économiquement ou socialement, alors nous serons dans une situation où de nouveaux flux de migrants arriveront en Europe. Nous devons éviter cette situation», a déclaré M. Borrell.

La Tunisie continue de faire face à une situation économique qui se détériore et doit de toute urgence adopter un ensemble de réformes pour conclure un accord avec le Fonds monétaire international (FMI).

La Tunisie avait demandé un financement de 4 milliards de dollars au FMI et avait conclu un accord au niveau du personnel avec le fonds en octobre 2022 pour un nouveau mécanisme de financement élargi de 48 mois d’une valeur d’environ 1,9 milliard de dollars pour soutenir le programme de réforme économique du gouvernement.

Cependant, il doit encore obtenir un financement du prêteur international en attendant la mise en œuvre des réformes sur lesquelles le gouvernement s’était engagé actions requises, et qui concerne la réduction des subventions aux produits de première nécessité, la maîtrise de la masse salariale du secteur public, la restructuration des entreprises d’Etat et la réforme fiscale vers plus d’équité et d’efficacité.

I. B.

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«La Tunisie est un partenaire stratégique de l’UE à tous les niveaux», a déclaré M. Koopman dans un communiqué du ministère de l’Economie et du Plan, soulignant le rôle important que l’investissement privé peut jouer dans le renforcement et la diversification de la coopération entre les deux parties.

Le responsable européen, qui s’exprimait lors de la réunion de la délégation avec le ministre de l’Economie et de la Planification Samir Saied, a souligné la volonté de l’UE de poursuivre le dialogue et les négociations sur les programmes de partenariat pour la période à venir.

Il a souligné l’importance de la coordination avec les autres donateurs, et notamment le Fonds monétaire international (FMI), pour rendre les programmes de développement et de réforme plus efficaces.

L’UE est également prête à soutenir le gouvernement tunisien dans ses négociations avec le FMI, a déclaré le directeur européen, soulignant la nécessité d’accélérer le rythme de mise en œuvre des réformes et de finaliser l’accord avec le FMI afin que l’UE puisse accroître son soutien à la Tunisie en matière de financement de projets publics et d’appui budgétaire.

Pour sa part, le ministre de l’Economie et du Plan a présenté le programme national de réformes mis en œuvre par le gouvernement pour relancer la croissance, rétablir l’équilibre financier et consolider les acquis sociaux, ainsi que les réformes et mesures visant à améliorer le climat des affaires, encourager l’investissement et accélérer la réalisation des projets.

Le ministre s’est félicité du soutien de l’UE au processus de réforme et de développement de la Tunisie, face aux différentes crises internationales, notamment la crise sanitaire du Covid-19 et la guerre russo-ukrainienne.

Saïed a également évoqué les opportunités de renforcement de la coopération et des investissements européens en Tunisie (IDE, PPP…), notamment dans les secteurs porteurs (énergies renouvelables, hydrogène vert, dessalement de l’eau de mer, traitement et réutilisation des eaux usées, industrie pharmaceutique, composants automobiles, recherche et innovation…).

Il a également souligné que les progrès réalisés dans la mise en œuvre de la liaison électrique Elmed entre la Tunisie et l’Italie ouvriront la voie à d’autres projets stratégiques pour renforcer les liens entre la Tunisie et l’UE.

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