Vainqueur au premier match du Club sfaxien (1-0), Al Shorta occupe la première place au classement provisoire aux côtés d’Al Ittihad, et il entend confirmer aujourd’hui face à une équipe «Sang et Or» complètement remaniée après le départ de plusieurs de ses pièces maîtresses (Mohamed Ali Ben Romdhane, Hamdou El Houni et Fousseny Coulibaly) et qui est encore à la recherche de ses automatismes.

Dos au mur et condamnés à gagner pour rassurer leurs supporters, les Espérantistes savent que leur tâche ne sera pas facile face à une équipe irakienne qui jouera le bloc défensif en procédant par des contre-attaques éclaires pour assommer son adversaire du jour. Or, on sait que, dans ce genre d’exercice, l’Espérance éprouve souvent des difficultés. Et des difficultés, elle en aura sans doute cet après-midi avec une ligne d’attaque complètement chambardée et où manque toujours la pointe de métier capable de transformer les occasions créées.

Espérons, toutefois, que les protégés de Mouine Chaabani sauront prendre rapidement la mesure de leurs adversaires et marquer le but libérateur suffisamment tôt pour imposer leur contrôle sur le match et obliger leurs adversaires à prendre des risques.

Lors du premier match, le club tunisois était opposé à une robuste équipe saoudienne menée par un chef d’orchestre nommé Karim Benzema, auteur d’un beau but et d’une passe décisive. Au vu des forces en présence, sa défaite était pour ainsi dire très logique. Mais une nouvelle défaite face à Al Shorta risque de le plonger dans le doute au terme d’une saison calamiteuse et à l’orée d’une autre que ses supporters espèrent être celle d’un nouveau départ.   

I. B.   

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Dans son communiqué l’EST précise que Hamdou El Houni a subi des examens médicaux à cause d’une blessure à la cheville et qu’il devra subir une intervention chirurgicale ce jour.

Hamdou El Houni devra ensuite observer une période de repos estimée à 3 semaines voire un mois, ajoute le club, en souhaitant prompt rétablissement au footballeur.

Y. N.

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Outre la victoire obtenue sur un score étriqué (0-1) grâce à un but de Mohamed Ali Ben Hammouda, royalement servi par Hamdou El Houni, jouant rapidement une touche ayant surpris les défenseurs de la JSK, l’Espérance n’a pratiquement rien montré de bon et a rarement inquiété les buts adverses.

Accaparant la balle pendant toute la première mi-temps, les protégés de Nabil Maaloul se contentaient de la faire circuler dans leur camp, et avec ce jeu latéral laborieux et téléphoné, ils ont même risqué d’être cueillis à froid par leur adversaires qui se sont montrés plus entreprenants en avant. Il leur a juste manqué la dernière touche et ont vu plusieurs de leurs tirs arrêtés in extremis par Moez Ben Cherifia, le meilleur sang et or.   

Les Espérantistes, à l’image de Mohamed Ali Ben Romdhane, étaient brouillons et empruntés, et on les voit mal, avec leur jeu actuel, aller plus loin dans la compétition phare.

Au match retour, samedi prochain à Radès, les Espérantistes doivent rehausser leur niveau de jeu et faire preuve de plus de créativité et de vitesse en avant pour espérer rassurer leurs supporters sur leur chance de remporter une compétition où les ténors habituels, Egyptiens, Marocains et Sud-africains, ne vont rien lâcher.

I. B.

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Blessé lors du match aller, vendredi dernier, le milieu offensif marocain de l’Espérance sportive de Tunis (EST), Sabir Bougrine, ratera le match retour contre l’Entente sportive sétifienne (ESS), comptant pour les quarts de finale de la Ligue des champions africaine de football, qui aura lieu, vendredi prochain, 22 avril 2022, à Radès.

En effet, l’effectif de l’Espérance était complet à la séance d’entraînement d’hier, mardi 20 avril, à l’exception de Bougrine, qui sera probablement remplacé, vendredi, par le Libyen Hamdou El Houni.

Rappelons qu’à l’aller, les deux équipes se sont quittées sur un score nul et vierge et notons que le match retour aura lieu à 22h.

C. B. Y.

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Le WA Casablanca, le TP Mazembe et les Sud-africains de Sundowns ont assuré leur qualification pour les quarts de finale, tandis que l’Espérance sportive de Tunis (EST) brigue un des 5 sièges à pourvoir.

Par Hassen Mzoughi

Leader du groupe D avec 10 points, l’EST accueille aujourd’hui samedi 25 janvier 2020, à partir de 20h, au stade de Radès, le Raja Casablanca (2e, 7 pts), dans ce qui sera le match des… quarts (Watania 1 terrestre, beIN Sports ar 1, beIN Sports fr 10).

Outre l’EST et le Raja, ce groupe comprend également l’équipe algérienne de la JS Kabylie (3e, 4 pts), qui sera en appel à Kinshasa face à l’AS Vita Club (RD Congo).

Pour un 20e matches de suite sans défaite en Ligue des champions

Les «Sang et or» tunisiens, qui ont besoin d’un seul point pour valider leur qualification, avant de terminer la phase de groupe le 1er février contre la JS Kabylie à Tizi Ouzou, sont au complet après le rétablissement des blessés (Khalil Chammam, Sameh Derbali et Kwame Bonsu), outre la qualification des deux recrues (Abderrahmane Meziane et Mohamed Ali Ben Hammouda). Cependant, Mouine Chaabani devrait aligner la même équipe victorieuse du classico face à l’Etoile du Sahel et du derby face au Club africain, en respect de la règle selon laquelle on ne change pas une équipe qui gagne.

Un succès devant les Marocains (le second après l’aller 2-0) représentera non seulement un grand pas en avant mais aussi un record de 20 matches de suite sans défaite en Ligue des champions.

Le Raja Casablanca privé de 2 pièces maîtresses

En revanche, le Raja (4e du championnat marocain) sera privé de son meneur de jeu Abdelilah El-Hafidi, et de l’attaquant Mahmoud Benhalib, pour cause de blessure. Le club marocain décidera du second billet en cas de nul combiné avec une défaite de la JS Kabylie face aux Congolais de Vita Club.

Après le TP Mazembe et Mamelodi Sundowns, on connaît un troisième qualifié pour les quarts de finale de la Ligue des champions africaine. Finaliste de la précédente édition, le Wydad Casablanca a validé son billet à son tour en éliminant l’USM Alger (3-1) hier soir, vendredi 24 janvier, à l’occasion de la 5e journée de la phase de groupes.

Pour la première sur le banc de leur nouvel entraîneur Sébastien Desabre, l’ex-directeur technique de l’EST, les Marocains ont déroulé en première période grâce à des buts de Walid El Karti (7e), Badi Aouk (24e) et du Congolais Francis Kazadi (45e+2). La réduction du score algérienne signée Mohamed Meftah (79e) en fin de partie n’y aura rien changé l’USMA est éliminée.

Formation probable de l’EST : Moez Ben Cherifia, Ilyes Chetti, Mohamed Ali Yaakoubi, Abdelkader Bedrane, Iheb Mbarki, Abderraouf Benguit, Fousseny Coulibaly, Mohamed Ali Ben Romdhane, Bilal Bensaha, Hamdou El Houni, Ibrahim Ouattara.

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