Au cours d’une soirée chaleureuse avec sa famille, ses proches, ses confrères et consœurs du secteur biomédical, nous avons pu honorer le parcours exceptionnel du Dr Hechmi Louzir, immunologue tunisien de réputation internationale et dont l’expertise reste indispensable, en Tunisie comme auprès de l’Organisation mondiale de la Santé.

Ancien boursier de la coopération scientifique française, cet infatigable défenseur de l’héritage pastorien continue de soutenir les recherches contre la rage et la leishmaniose, deux maladies longtemps négligées.

Alors que la France accueillera le 7 avril prochain à Lyon le Sommet « Une Seule Santé »/ « One Health », le monde a plus que jamais besoin de scientifiques comme le Dr Hechmi Louzir et la Pr. Samia Menif, actuelle DG de l’Institut Pasteur, tous deux porteurs d’une approche intégrée, coopérative et fondée sur la preuve scientifique pour faire face aux menaces sanitaires émergentes et réémergentes.

À travers les bourses conjointes du programme PHC Utique et la chaire Charles Nicolle, notre coopération scientifique franco-tunisienne se poursuit auprès des nouvelles générations de chercheurs pour porter la vision d’une seule santé.

Communiqué

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Le séquençage a confirmé l’existence du nouveau sous-variant EG.5, détecté chez un nourrisson, a souligné Hechmi Louzir dans une déclaration à Mosaïque FM, soulignant toutefois qu’aucune contagion n’a été enregistrée à l’hôpital, ni parmi les membres de la famille du nourrisson qui qui se porte bien et qui a pu quitter l’hôpital .

Tout en rappelant que les symptômes du variant Eris sont identiques à ceux des autres variants du Coronavirus et que la situation sanitaire demeure stable, Pr Louzir a rappelé que la vaccination pour les personnes dites vulnérables, soit âgées et/ou souffrant de maladies chroniques reste toutefois recommandée.

Y. N.

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Par Hssan Briki  

Les variants de Covid-19 se sont multipliés au rythme de la propagation de l’épidémie. Avec le temps, ils sont devenus plus résistants et se transmettent plus facilement que la souche classique du virus. À la mi-juillet, un nouveau variant, nommé Eris, est sous étroite surveillance de l’OMS en raison d’un nombre accru de mutations qui le rendent potentiellement plus évolutif et transmissible. 

Variant «d’intérêt» dit l’OMS

Techniquement appelé EG.5, Eris est une sous-lignée du variant Omicron, initialement signalé en Inde le 17 février 2023, avant d’être désigné le 19 juillet, comme «variant sous surveillance». Jusqu’à présent, la situation est sous contrôle, sans surcharge hospitalière, notamment dans les services de réanimation. Dans les pays où ce variant s’est propagé, aucune augmentation significative des cas graves n’a été signalée par rapport aux variants précédents d’Omicron.

Le nouveau variant présente les symptômes habituels du virus initial : fièvre, rhinite, maux de gorge, maux de tête, toux sèche, voire grande fatigue… Cependant, il semble être plus transmissible, avec un taux de propagation mondiale important, passant de 7,6% des cas de Covid-19 à la fin du mois de juin à 17,4% à la fin du mois de juillet. C’est la raison pour laquelle l’OMS l’a qualifié de «variant d’intérêt» dans son communiqué du 9 août courant. Selon le magazine Forbes, l’agence britannique de sécurité sanitaire estimait, le 20 juillet dernier, que près de 15% des cas au Royaume-Uni étaient dus à ce sous-variant, avec une augmentation de plus de 20% par semaine. Cette tendance était également observée aux États-Unis, où ce variant était, au 5 août, responsable de 17% des infections. 

Eris non encore détecté en Tunisie 

Pour la Tunisie, ce nouveau sous-variant d’Omicron n’a pas encore été détecté. Lors d’une intervention à la radio Shems FM, le 25 août, Hechmi Louzir, directeur de l’Institut Pasteur de Tunis et membre du comité scientifique de lutte contre le coronavirus, a souligné que les dernières analyses génomiques du Sars-Cov-2 n’ont jusqu’à présent révélé aucune présence de ce sous-variant dans notre pays. Il a noté qu’«après l’analyse de 12 à 13 échantillons génétiques, aucune infection n’a été constatée ». Concernant la situation épidémiologique du pays, Louzir a affirmé que la Tunisie fait actuellement face à une recrudescence des cas de porteurs du virus, touchant plusieurs régions. Certains ont été hospitalisés, mais cette augmentation de vas n’exerce pas encore une pression insoutenable sur la capacité d’accueil des hôpitaux ni sur la gestion des cas, a-t-il rassuré.

Mais ce n’est pas une raison pour dormir sur ses deux oreilles. D’autant que les plus touchés par le nouveau variant sont les personnes âgées souffrant de maladies chroniques ou présentant des signes d’immunodéficience. Cela concerne surtout ceux qui n’ont pas été vaccinés au cours de l’année précédente pour renforcer leur immunité. 

D’où la crainte des conséquences prévisibles d’un relâchement potentiel de la vigilance collective face à une menace toujours présente. D’où également l’intérêt de rester pleinement engagés dans la lutte contre la propagation du virus et de maintenir des mesures préventives rigoureuses, notamment la vaccination, la sensibilisation aux gestes barrières et les précautions à prendre avec les personnes à risque et les seniors, même au sein de groupes considérés à tort comme moins vulnérables.  

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Intervenant sur Express Fm, Hechmi Louzir a expliqué que ce nouveau variant a été classé sous-surveillance par l’OMS, et que la Tunisie suit la situation de près, d’autant qu’une légère hausse des cas Covid+ a été enregistrée, sans toutefois pourvoir affirmer que le variant EG.5 un descendant de XBB (lui-même un sous-variant d’Omicron) est présent en Tunisie car les résultats de découpages ADN d’échantillons récemment prélevés ne sont pas encore connus.

Pr Louzir a également indiqué que les symptômes du variant Eris sont les mêmes que ceux des autres variants du Coronavirus en rappelant que la vaccination assure une protection, en particulier pour les personnes dites vulnérables, soit âgées et/ou souffrant de maladies chroniques, d’où la nécessité d’une dose de rappel pour ces catégories.

Il a par ailleurs recommandé de protéger les catégories vulnérables par les gestes barrières, tels le port du masque, le lavage des mains fréquent, le respect de la distance de sécurité , a-t-il précisé, en indiquant que la situation n’est toutefois pas alarmante,même dans les pays où Eris a été détecté.

Y. N.

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La médecine personnalisée est portée par une ambition forte : garantir à chaque patient des diagnostics de haute précision et une prise en charge adaptée à ses spécificités biologiques. Une révolution rendue possible par l’analyse informatique des données de santé, couplées au développement de nouveaux traitements ciblés.

En dépit des conditions difficiles que traverse la Tunisie, les participants ont assuré une certaine prééminence de notre pays dans ce domaine sur le continent africain, particulièrement au niveau des pays du Maghreb.

Les recherches et les partenariats étrangers ayant été amorcés depuis 1995, sous l’impulsion des autorités publiques.

Toutefois, les lenteurs bureaucratiques, la fuite des cerveaux et le manque de moyens, subis depuis une décennie, ont sensiblement ralenti les progrès dans ce champ. L’Afrique du Sud est devenue, entre temps, le pays largement au-devant de la scène africaine dans les recherches génétiques et dans la génomique, facteur qui lui permet, en-sus, de rafler la part du lion des subventions accordées par la Coopération internationale.

La journée, organisée autour de tables rondes relatives à la médecine de précision initiées chacune par des exposés de panelistes, puis, suivis d’un débat avec des propositions, a été animée par des intervenants et une audience composés de médecins et de spécialistes tunisiens triés sur le volet, tels que les académiciens Pr Habiba Bouhamed Chaabouni et Pr Salem Chouaib, Pr Hechmi Louzir, Pr Yousr Hamdi, Pr Hatem Chaaba et bien d’autres.

La journée s’est terminée par une série de recommandations qui n’ont pas manqué de rappeler que la Tunisie est un pays dont on reconnaît la qualité des recherches en santé, particulièrement dans le domaine de la génétique humaine.

Cependant, les efforts de recherche de plus de 30 ans dans ce domaine risquent de ne pas être valorisés à leur juste mesure parce qu’on tarde à les inscrire dans une vision globale en accord avec l’évolution des sciences médicales et à prendre les bonnes décisions.

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La même source a précisé, dans une déclaration à l’agence Tap, que le nombre de contaminations n’a pas augmenté depuis une semaine, en ajoutant que la plupart des malades ont pu guérir après traitement, sachant qu’une fillette de 8 ans, prise en charge tardivement, est décédée le 21 novembre dernier à Tunis.

Hechmi Louzir a déclaré que la Direction de santé de base et l’Observatoire national des maladies nouvelles et émergentes ont analysé tous les cas enregistrés afin de connaître la source de la contamination mais que les causes exactes n’ont pas encore été déterminées à ce jour, en rappelant que cette bactérie appartenant à la famille des Shigella Sonnei est dangereuse car elle se propage rapidement et peut se montrer résistante aux antibiotiques.

Rappelons que la Shigellose provoque de fortes diarrhées, de la nausée, des douleurs abdominales et de la fièvre et peut entraîner des complications, en particulier pour les enfants, si elle n’est pas prise en charge.

Les professionnels de la santé ont souligné la nécessité de se laver les mains plusieurs fois par jour et de bien laver les fruits et légumes avant de les consommer, entre autres recommandations :

• Lavage fréquent des mains avec du savon notamment avant la préparation des repas, après avoir mangé et après avoir changé les couches des nourrissons
• Nettoyage et désinfection des sanitaires avant et après utilisation
• Se couper les ongles.
• Usage de l’eau potable provenant d’eaux contrôlées et dans l’impossibilité de s’en procurer, faire bouillir l’eau
• Respect des règles d’hygiène pour la préparation des aliments, en particulier les fruits et kles légumes ainsi que la vaisselle
• Jeter les couches des bébés contaminés dans des sacs étanches
• Jetez les déchets de façon hygiénique et journalière tout en luttant contre les mouches à la maison
• Interdiction de nager jusqu’à ce qu’à la guérison
• Boire beaucoup
• Privilégier l’allaitement naturel.
• Contacter un médecin en cas de diarrhée
• Toute personne contaminée doit rester à la maison et suivre les instructions du médecin et éviter tout contact avec le reste des membres de la famille.

Y. N.

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Dans une déclaration accordée à Shems FM, Louzir a tenu à être rassurant, appelant les Tunisiens à ne pas paniquer et affirmant que la situation n’a rien à voir avec celle de la Covid-19.

Il a, par ailleurs, indiqué que le virus de la variole du singe est bien connu et que les cas enregistrés à travers le monde sont minimes jusque-là, n’en dépassant pas les 120.

Concernant la contamination, elle se fait par inhalation, par le toucher ou les rapports sexuels, a-t-il précisé, ajoutant qu’il est conseillé de porter le masque et de prendre les précautions nécessaires.

Finalement, il a fait savoir que les personnes nés avant 1980 et ayant été vaccinées contre la variole sont protégées contre la variole du singe.

C. B. Y.

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Le directeur de la campagne nationale de vaccination contre le coronavirus, Hechmi Louzir, a fait savoir, ce mercredi 20 avril 2022, qu’un nouveau médicament efficace, produit par les laboratoires de Pfizer, contre la Covid-19, sera bientôt disponible en Tunisie.

Présent sur les plateaux de Jawhra FM, le directeur de l’Institut de Pasteur de Tunis (IPT) a précisé que ce médicament peut agir contrer la multiplication du virus à l’intérieur de l’organisme et éviter plus de 80 % des cas graves, surtout lorsqu’il est pris dans les premiers jours de l’infection.

Et d’ajouter que la Tunisie recevra un stock stratégique de ce médicament, qui sera alloué aux personnes âgées et celles souffrant de maladies chroniques chroniques.

C. B. Y.

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En raison de la faible affluence, le comité scientifique chargé de la lutte contre le coronavirus prévoit la réduction du nombre des centres de vaccination en Tunisie.

Dans une déclaration, ce vendredi 8 avril 2022, à l’agence Tap, Hechmi Louzir président du comité national de vaccination contre le Covid-19 a affirmé que les centres de vaccination accueillent entre 100 et 200 personnes par jour, en précisant que la faible affluence a été constatée dès les premiers jours du mois de ramadan.

Les centres de santé de base et les hôpitaux régionaux seront approvisionnés en vaccins si le nombre des centres de vaccination venait à être réduit, a-t-il ajouté, ajoutant que des campagnes mobiles pourraient être lancées pendant ramadan.

Sur un autre plan, Hechmi Louzir déclaré que la situation épidémique en Tunisie est stable, tout en soulignant l’importance de la 3e dose de vaccin.

Y. N.

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Le directeur de la campagne nationale de vaccination contre le Coronavirus, Hechmi Louzir, estime que le taux de couverture en 3e dose du vaccin anti-Covid en Tunisie reste faible précisant que celui-ci n’a pas dépassé 13 %.

Hechmi Louzir a ajouté, dans une déclaration à l’agence Tap, ce jeudi 10 mars 2022, que le taux de couverture en première et deuxième doses de vaccination a atteint 82% pour les personnes âgées de 40 ans et plus, et dépasse 73% pour les 18 ans et plus.

Il a cependant indiqué que le problème se trouve dans la faible couverture en 3 dose, qui est encore très loin des taux enregistrés dans les pays européens, citant notamment la France, où il a atteint les 50 %, tout en affirmant que l’amélioration de la situation sanitaire liée à la pandémie pourrait être la raison pour laquelle plusieurs personnes se contentent de deux doses.

« Ce qui est une idée erronée », dit-il, en rappelant qu l’immunité contre le coronavirus diminue sur une période allant jusqu’à 6 mois après la 2e dose.

Y. N.

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