L’Etoile sportive du Sahel (ESS) a montré peu de choses contre le Wydad Athletic Casablanca (WAC) au match aller (2-0) à Casablanca. Elle devrait se ressaisir ce soir, samedi 7 mars 2020, à partir de 20 h, au stade de Radès. Ce sera dur, mais en football, comme on, dit, tout est possible.

Par Hassen Mzoughi

Certes, avec deux buts d’écart à rattraper, ce n’est pas énorme et l’ESS a toujours montré du caractère, particulièrement en joutes africaines, comme en 2015, en huitièmes de finale bis de la Coupe de la CAF, lorsqu’elle a perdu le match aller 0-2 face au Raja de Casablanca et remporté le match retour 3-0, pour remporter le titre. Mais il lui faudra, pour se réconcilier avec son public, déçu des déboires de son équipe en compétitions continentales ces dernières années, réussir un grand match et marquer des buts, pour ne pas connaître le même sort que l’Espérance de Tunis, hier soir, éliminée par Zamalek (1-3/1-0).

Laribi et Coulibaly en attaque, Krir dans les buts

Les Etoilés n’ont rien à perdre. Ils devront donc jouer le tout pour le tout. Un scénario qui pourrait les servir pour éponger leur retard au score, comme il pourrait avantager le WAC, bien armé pour placer des contre-attaques dévastatrices avec les flèches Ismaïl El Haddad, Badii Aouk et Francis Kazady. Les Tunisiens doivent tout de même éviter de prendre un but qui pourrait les plonger dans le doute et les pousser à tomber dans la précipitation au fur et à mesure que le chrono tourne.

Selon les dernières données, l’entraîneur Kais Zouaghi procédera à des changements, par rapport à la formation alignée à Casablanca. On parle d’Achraf Krir dans les buts, à la place de Makram Bdiri, jugé en forme moyenne. Bahaedine Sellami évoluera à l’axe de la défense aux côtés de Saddam Ben Aziza, à la place d’Omar Konate suspendu.

Karim Laribi renforcera la ligne d’attaque à 4 avec Firas Belarbi, Iheb Msakni et Souleymane Coulibaly.

Le WAC et le syndrome de Radès

Le WAC est de retour à Radès, dix mois après sa finale mouvementée face à l’Espérance de Tunis. Il espère enterrer une fois pour toutes les démons de cette finale, d’autant qu’il débarque à Radès avec une avance confortable qu’il cherchera à protéger.

Cette fois l’adversaire est l’Étoile du Sahel, mais le lieu garde certainement une charge émotionnelle pour les hommes de Carlos Garrido.

Le technicien espagnol, viré en février dernier par l’ESS, a compliqué la tâche de son ancienne équipe. Mais une autre issue que la qualification serait considérée comme un échec flagrant pour un club qui a tous les moyens pour rivaliser avec l’ensemble des écuries du continent. Alors Garrido joue là une carte importante pour sa permanence sur le banc wydadi.

La formation probable de l’ESS : Achraf Krir – Saddam Ben Aziza – Bahaeddine Sellami – Wajdi Kechrida – Mortadha Ben Ouanes – Amine Ben Amor – Malek Baayou – Firas Belarbi – Iheb Msakni – Karim Laribi – Souleymane Coulibaly.

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L’Etoile sportive du Sahel (ESS) qui affrontera, ce samedi 29 février 2020, le Wydad Athletic Casablanca (WAC) pour le compte des quarts de finale aller de la Ligue des Champions d’Afrique, pourra compter sur plusieurs joueurs clés.

Pour ce derby maghrébin, le coach Kaïes Zouaghi est satisfait. En effet, le groupe étoilé retrouvera son capitaine Yassine Chikhaoui qui a complètement récupéré de sa blessure, le gardien Makram Bdiri, le buteur Karim Laribi, le défenseur Zied Boughattas et le jeune milieu de terrain défensif Mohamed Haj Mahmoud.

Chikhaoui sera probablement de la partie face au WAC, après une absence d’un mois pour cause de blessure.

D’autre part, Makram Bdiri retrouvera sa place dans la cage de l’ESS, puisque Aymen Mathlouthi, de retour au club après une courte expérience en Arabie Saoudite, n’est pas qualifié pour jouer la Ligue des Champions.

Notons que la rencontre retour se jouera au stade olympique de Radés, le 7 mars prochain.

H. M.

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Pour son premier match officiel sur le banc de l’Etoile sportive du Sahel (ESS), Kaies Zouaghi semble déterminé à mettre son empreinte. Il a convoqué le gardien Aymen Mathlouthi alias Balbouli pour le match face à l’Etoile sportive de Metlaoui, aujourd’hui, samedi 22 février 2020, à 14 heures, en match comptant pour la 16e journée du championnat de Tunisie.

Zouaghi a retenu l’ex-gardien international parmi un groupe de 18 joueurs, où l’on note aussi la présence des deux Algériens, Dadi Mouaki Elhocine et Redouane Zerdoum, en l’absence de leur compatriote Karim Laribi, sanctionné pour son retour tardif d’Alger. L’avant-centre algérien risque de se retrouver dorénavant sur le banc car la concurrence de Souleymane Coulibaly et Zerdoum est très sérieuse.

Le coach étoilé apportera 5 changements aujourd’hui à son équipe, à commencer avec Balbouli, qui va effectuer sa première apparition avec le onze titulaire, depuis son retour fin décembre, d’une courte expérience en Arabie Saoudite. De nouveau dans la cage, il devrait stopper l’instabilité dans un poste qui a handicapé l’ESS, avec le duo Makram Bdiri et Achraf Krir, très souvent en ballotage.

Balbouli représente donc une option importante pour Zouaghi, les deux hommes ont, rappelle-t-on, joué ensemble à l’ESS.

Malek Baayou devrait également être aligné à la place de Mohamed Haj Mahmoud. Dadi Mouaki relèvera Maher Hannachi en méforme et Iheb Msakni fera sa rentrée tout comme Souleymane Coulibaly qui sera présent au cœur de l’attaque à la place de l’Algérien Karim Laribi.

La formation possible : Aymen Balbouli, Wajdi Kechrida, Mortadha Ben Ouanes, Bahaeddine Sallami, Saddam Ben Aziza, Amine Ben Amor, Malek Baayou, Dadi Mouaki, Ihab Msakni, Firas Belarbi, Souleymane Coulibaly.

H. M.

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Hier soir, Samedi 1er février 2020, les Tunisiens de l’Etoile sportive du Sahel (ESS) et les Égyptiens d’Al-Ahly sont les deux er dernières équipes à valider leur qualification en quart de finale de la Ligue des champions africaine.

Mission accomplie pour l’ESS vainqueur de la lanterne rouge, le FC Platinum, sur le score de 2 buts à 0 et leader au terme de la phase de groupes.

Après avoir raté la première période, les Etoilés ont fait la différence pendant la seconde sur deux coups de butoirs de Karim Laribi (48’) de la tête et Malek Baayou (71’), d’un tir puissant des 20 mètres. L’Etoile (12 points) termine la phase de groupes en tête de son groupe, devant Al-Ahly (11 points) après son nul en déplacement face à Al-Hilal (1-1).

En difficulté en championnat et critiquée pour le jeu proposé, l’ESS réussit en compétition africaine, pour être parmi les 8 meilleurs clubs du continent.

Les recrues du mercato et le retour des blessés pourraient aider les coéquipiers du revenant Aymen Mathlouthi à bonifier le rendement de l’ensemble.

Laribi, 1er joueur à franchir la barre des 10 buts depuis 2008

L’attaquant algérien de l’ESS, Karim Laribi, a porté son total à 10 buts cette saison en Ligue des champions africaine après son but réussi hier soir devant Platinium.

Laribi vit une saison de contrastes. En dedans en championnat, il est efficace en Ligue des champions, jusqu’à devenir le premier des buteurs cette saison.

Il est devenu le premier joueur à franchir la barre des 10 buts depuis la version 2008, qui a été dominée par l’attaquant nigérian d’Enyimba, Stefan Warjo, avec 12 buts. Avec encore de la réussite, il pourrait battre le record du Nigérian.

H. M.

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Juan Carlos Garrido et ses hommes ont une mission précise : gagner ce soir, 11 janvier 2020, à Um Durman, au Soudan, face à Al-Hilal (20h00), pour rester en tête, avant un second déplacement de suite, cette fois au Caire, pour affronter Al-Ahly le 24 janvier.

Par Hassen Mzoughi

C’est déjà la 4e journée et la première ronde de la phase retour du tournoi de groupes de la Ligue des champions africaines. Les points sont désormais très précieux et les faux-pas interdits.

Dans le groupe B, l’Etoile sportive du Sahel (ESS), fera face ce soir à Al-Hilal, alors qu’Al-Ahly d’Egypte sera l’hôte de Platinum à Bulawayo au Zimbabwe.

La situation s’est compliquée dans ce groupe de la «mort», avec l’ESS, Al-Hilal et Al-Ahly à égalité de points (6), Platinum fermant la marche (0 point). Autant dire que la dernière ligne droite s’annonce très disputée entre trois postulants pour deux places au tour prochain.

Vainqueur de l’ES Sahel lors de la précédente journée à Radès, Al-Hilal a mis la pression sur son adversaire du jour. Pour être clair, Garrido et ses hommes ont une mission précise : gagner ce soir au Soudan, pour rester en tête, avant un second déplacement de suite cette fois au Caire pour affronter Al-Ahly. Le même jour, Al Hilal ira se mesurer au club d’Al-Ahly. D’où l’importance de l’enjeu pour les Tunisiens qui ont intérêt à rebondir avant leur déplacement au Caire.

L’ESS est confrontée au défi de franchir une étape décisive vers les quarts de finale dès ce soir. Par la grâce peut-être de son nouvel atout Souleymane Coulibaly, fraîchement qualifié pour disputer la Ligue des champions !

Composition probable : Makrem Bdiri, Wajdi Kechrida, Mortadha Ben Ouanes, Zied Boughattas, Alaa Eddine Sellami, Omar Kanouté, Amine Ben Amor, Malek Baayou, Iheb Msakni, Souleymane Coulibaly, Karim Laribi.

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L’attaquant de Nasr Hussein Hussein Day (NAHD), Redouane Zerdoum, s’est engagé hier, mardi 7 janvier 2020, avec l’Etoile sportive du Sahel (ESS), pour une durée de 4 ans.

Première recrue de ce mercato hivernal, Zerdoum, 20 ans, devient le troisième joueur algérien de l’ESS, aux côtés de Karim Laribi et Selim Boukhenchouche.

À noter que le club de Sousse a annulé le contrat d’un autre joueur algérien, Yannis Tafer, par consentement mutuel, au cours de la dernière période, après avoir échoué à s’imposer dans l’équipe, depuis son arrivée en juillet dernier.

Le jeune attaquant de Nasr Hussein Hussein Day était à Sousse en compagnie de son agent, pour discuter avec Ridha Charfeddine, la possibilité d’un accord lors de l’actuel marché d’hiver. Une première rencontre non concluante.

Mais Charfedine a relancé les négociations et une évolution positive a été constatée. Pour renouer les contacts, il a adressé une nouvelle invitation au joueur pour finaliser les négociations et signer le contrat.

Un renfort qu’on espère porteur pour une Etoile en mal de réussite en attaque.

H. M.

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L’Etoile sportive du Sahel (ESS) a fait une très mauvaise affaire en perdant face à Al-Hilal, hier, samedi 28 décembre 2019. Il a réduit sensiblement sa marge de manœuvre, dilapidant 3 points précieux, avant deux déplacements, au Soudan et au Caire, lors de ses trois prochains matches. C’est le moment, après une 3e défaite de suite, de faire le point avec l’entraîneur Juan Carlos Garrido.

Par Hassen Mzoughi

Après deux victoires initiales, l’ESS a raté la passe de trois, battu par Al-Hilal 1-0, (59e, but d’Athar Eltahir), en match comptant pour la 3e journée de la phase de groupes de la Ligue des champions africaine.

Après cette défaite, l’ESS n’est plus seul en tête du groupe B. Il est rejoint à la première place (6 points) par Al-Hilal et Al-Ahly, facile vainqueur, hier, au Caire du représentant zimbabwéen, le FC Platinum (2-0), avec un doublé de Walid Soliman (6e, sur un service du Tunisien Ali Maaloul et 69e). Après une défaite (face à l’ESS) et une victoire (devant Al-Hilal), lors des deux premières journées, la formation du Caire a réalisé une bonne affaire. Tout comme Al-Hilal, qui jouera 2 fois à domicile, face à l’ESS le 11 janvier prochain (4e journée) et Al Ahly le 1er février lors de la dernière journée de la poule B.

En revanche l’ESS a fait une très mauvaise affaire. Il a réduit sensiblement sa marge de manœuvre en dilapidant 3 points précieux, avant deux déplacements périlleux, au Soudan et en Egypte, lors de ses trois prochains matches, pour affronter ses deux concurrents pour les quarts de finale. Al-Ahly est lui aussi appelé à jouer deux fois en déplacement contre Platinium (11 janvier) puis Al Hilal (1er février) mais il accueillera l’ESS le 24 janvier.

Comme on le voit, c’est bien l’ESS qui hérite d’un programme très compliqué. Nous lui souhaitons beaucoup de chance mais avant tout de hisser son niveau de jeu en phase retour des matches de groupes.

1 seul but marqué et 5 encaissés en 3 matches

L’équipe étoilée, a enchaîné hier une 3e défaite, après deux revers en championnat de Tunisie, face au Stade Tunisien (3-1) et l’Etoile sportive de Metlaoui (1-0). Hier encore, elle a affiché un fond de jeu inquiétant et une inefficacité indigne d’une formation qui vise les podiums… Le bilan des trois derniers matches est significatif : 1 seul but marqué, 5 encaissés.

Hamada Sedki, le coach de l’équipe soudanaise et l’ex-défenseur international d’Al-Ahly, a opté pour la sécurité. Sans difficulté, son équipe a neutralisé l’ESS, dont les joueurs ont péché par précipitation et nervosité. Il a même fait la différence sur un contre en seconde période. C’est ce qu’on appelle la réussite à 100%.

Garrido, lui, a échoué. Il n’a jamais réussi à mettre son empreinte dans un match qui lui échappait faute d’avoir paré aux pièges que lui posait le coach d’en face, notamment en serrant le marquage sur Wajdi Kechrida, Yassine Chikhaoui et Karim Laribi.

Généralement les entraîneurs arrivent à reprendre la main en seconde mi-temps, le technicien espagnol ne l’a pas fait, laissant Sedki gérer tranquillement sa partie. Ce dernier a même donné la consigne, à la pause, de remonter rapidement la balle, sachant que l’ESS allait avancer les lignes, et donc concéder dangereusement les espaces. Ce dont profita Eltahir, laissé libre, pour marquer l’unique but de la partie.

Firas Belarbi oublié…

Garrido a mal choisi d’entrée. Il a aligné 5 défenseurs (Ammar Jemel, Zied Boughattas, Bahaeddine Sallami, Mortadha Ben Ouannes et Wajdi Kechrida), deux milieux défensifs, Slim Boukhanchouche et Mohamed Methnani, et seulement 3 attaquants : Yassine Chikhaoui, Karim Laribi et Moez Haj Hassen, avant de s’apercevoir, trop tard, que les Soudanais ne bougeaient pas. Cette composition n’est pas suffisamment armée pour peser sur Al-Hilal. Les rentrées d’Amine Ben Amor et Iheb Msakni (68e) puis Bilel Mejri (72’) pour faire le surnombre offensif n’ont rien changé à la situation.

Garrido a toutefois oublié Firas Belarbi sur le banc, le milieu offensif qui pouvait apporter une solution par la précision de ses centrages et de ses balles arrêtées, sans oublier la puissance de son tir. L’absence de ce milieu créateur à côté de Yassine Chikhaoui, capable de casser les lignes par des passes verticales face au bloc bas des bleus, s’est bien sentie hier à Rades.

Il y aura deux tests cruciaux

Contre le Stade Tunisien, très compact et surtout bien efficace, l’ESS a joué à l’identique, sans inspiration et avec beaucoup de précipitation. Pareil face à Metlaoui qui lui a opposé une solide résistance. Malgré cette série négative, Garrido n’a jamais assumé ses erreurs. Hier il a évoqué l’arbitrage qui n’a pas compté une minute de temps perdu, comme si cela tenait à cette «négligence», et la perte du temps par les Soudanais. Il a stigmatisé l’état du terrain pour expliquer la défaite devant Metlaoui et il a encore pointé l’arbitrage lors de la défaite contre le Stade Tunisien. L’entraîneur de l’ESS sera bien inspiré de regarder la réalité en face au lieu de chercher des alibis. Son équipe est inefficace, point barre. Et c’est ce point qu’il devait soigner.

En tous les cas il y aura deux «tests» cruciaux : le choc contre le Club Africain le 4 janvier (13e journée) qui déterminera la chance de l’ESS en championnat, puis le déplacement au Soudan, une semaine après, pour un autre match décisif en Ligue des champions. Garrido devra réussir ces deux examens !

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L’attaquant algérien de l’Etoile sportive du Sahel (ESS), Karim Laribi, auteur d’un doublé hier, samedi 7 décembre 2019, contre Platinium, a renforcé son avance avec 9 buts au classement des buteurs de la Champions League 2019-2020.

Par Hassen Mazoughi

En déplacement au Zimbabwe, l’Etoile s’est imposée 3-0 face au modeste FC Platinium (3-0), avec un doublé de Karim Laaribi (23’ et 46’) et un but de Hazem Haj Hassen (90’).

Vainqueur d’Al Ahly d’Egypte (1-0) lors de la 1ère journée, l’Etoile a ainsi conforté son leadership dans le groupe B avec 6 points, prenant 3 points d’avance sur Al Ahly et Al Hilal, tandis que Platinium est lanterne rouge avec 0 point. Lors de la prochaine journée (3e), la formation étoilée accueillera les soudanais d’Al Hilal au stade de Radès le 27 décembre courant.

Solide derrière, mais surtout efficace devant, l’ESS a réussi le match parfait. Elle a montré beaucoup de solidarité et l’attaque est on ne peut plus réaliste (3 buts sur 3 tirs cadrés).

Une attaque dont le grand animateur a été… le latéral droit Wajdi Kechrida, passeur décisif sur le doublé de Karim Laribi.

Ce dernier totalise désormais 9 buts, dont 4 réussis contre Hafia Conakry, prenant une avance de 4 buts sur ses poursuivants, l’attaquant égyptien d’Al Ahly, Hussein Al-Shahat, et l’Algérien Zakaria Ben Akacha, la star de l’équipe de l’USM Alger.

L’avant-centre de l’ESS a déjà marqué 5 fois contre Hafia Conakry, en matches aller et retour des préliminaires, un doublé face à l’Asante Kotoko au tour suivant et un second doublé hier.

Wajdi Kechrida passeur décisif

Laribi a dépassé Moataz Al-Mahdi, l’attaquant libyen d’Al-Nasr, le buteur de la dernière version (2019), qui a marqué 7 buts, les attaquants de l’Espérance sportive de Tunis (EST) Anice Badri, le buteur de l’avant-dernière version (2018), avec 8 buts, et Taha Yassine Khenissi, le meilleur réalisateur de l’édition 2017, avec 7 buts.

Aucun joueur n’a atteint 9 buts en Ligue des champions depuis l’édition 2016, l’attaquant nigérian d’Enyimba, Mfon Udoh étant le dernier à réussir ce total dans le championnat complet.

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L’Etoile sportive du Sahel (ESS) a bien réagi en se qualifiant à la phase de groupes. Mais le club a besoin plus que de résultats immédiats. Il a besoin de sérénité pour pouvoir gérer une longue saison pleine d’enjeux.

L’Etoile du Sahel a oublié ses déboires pour renverser brillamment la vapeur et se qualifier pour la phase des poules de la Ligue des Champions africaine, dont le tirage au sort aura lieu le 9 octobre prochain au Caire.

Battus 2-0 au match aller, après une semaine mouvementée, marquée par le départ de Faouzi Benzarti et un large remaniement dans l’état-major du club, les Etoilés ont retrouvé des forces pour s’imposer (3-0), avec notamment 2 buts dans la dernière demi-heure, malgré leur infériorité numérique pendant les 10 dernières minutes (Saddam Ben Aziza expulsé à la 79e minute).

Dominateurs face à des Ghanéens venus avec l’objectif de protéger leur victoire 2-0 obtenue à l’aller, les joueurs étoilés ont paru moins guindé que d’habitude. Le but sur penalty (24’) du latéral gauche, Mortadha Ben Ouanes, hier l’un des meilleurs avec Firas Belarbi, a boosté le moral de l’équipe. Mais il fallait attendre plus de 40 minutes de jeu pour voir l’opportuniste Karim Laaibi réussir un doublé de la tête (67’ et 85’), totalisant désormais 7 buts à son actif lors des 4 derniers matches de Ligue des champions.

L’ESS s’est qualifiée aux dépens d’un adversaire de moyen niveau. Elle a récupéré Yassine Chikhaoui après une longue absence, en attendant les retours très prochains de Wajdi Kechrida et Iheb Msakni, mais le club a besoin plus que de résultats immédiats. Il a surtout besoin de sérénité pour pouvoir avancer. La saison est longue et les enjeux sont toujours entiers.

H. M.

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L’Etoile sportive du Sahel (ESS) a perdu hier, dimanche 11 août 2019, face à Hafia Conakry, en Guinée, en match aller comptant pour le tour préliminaire de la Ligue des champions africaine (1-2), mais cette première étape de la campagne africaine a été logistiquement très mal négociée…

L’Espérance sportive de Tunis (EST) commencera la défense de son titre lors du second tour contre le vainqueur entre AO Centre Mbéri Sportif du Gabon et Elect-Sport FC du Tchad (aller à Libreville le 13, 14 ou 15 septembre et retour à Radès le 27, 28 ou 29 septembre 2019).

Sous une pluie battante, les joueurs de Faouzi Benzarti ont ouvert la marque à la 2e minute par Karim Laribi mais ils ont vite été rejoints au score (11’), avant d’être battus à la 95e minute sur un coup franc qui a trompé Achraf Krir.

En fait, cette première étape de la campagne africaine de l’ESS a été logistiquement très mal négociée : primo Faouzi Benzarti a dû emmener uniquement 15 joueurs à Conakry, le secrétariat général du club ayant oublié d’inscrire le restant de l’effectif qualifié.

Secundo, l’équipe a été retardée lors de son escale à Casablanca. Elle est arrivée en Guinée fatiguée, hier tôt le matin, jour du match. Raison pour laquelle elle a souffert tout au long de la rencontre sur un terrain lourd, subissant la loi de son vis-à-vis et évitant heureusement une note corsée.

L’ESS doit trouver un terrain !!

Les difficultés ne sont pas terminées : l’Etoile du Sahel n’a pas encore idée sur le terrain de son match retour contre Hafia, le 23 août. Son stade de Sousse étant en travaux, l’équipe doit trouver un nouveau terrain pour jouer, le stade Bouali Lahouar, dans la banlieue nord de Sousse, ne répond pas aux normes de la CAF (éclairage, réseau de retransmission TV…)

Logiquement et par commodité, le stade Mustapha Ben Jannet de Monastir (20km de Sousse) peut faire l’affaire. Certains proposent de jouer au stade d’El Menzah mais cette arène ne peut accueillir plus de… 5000 spectateurs, pour des raisons de sécurité.

En attendant, l’ESS commence demain, mardi, la préparation de son premier objectif de la saison : la finale de la Coupe de Tunisie, dimanche prochain 17 août, à 18h, au stade de Radès, face au Club sportif sfaxien.

H. M

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