Par Yüsra Nemlaghi

Dans cette note intitulée : «Fermeture potentielle des usines de la MIT», la société installée en Tunisie depuis une vingtaine d’années, filiale du groupe international majoritairement italien Minerali Industriali, indique qu’elle a «décidé d’arrêter toute exportation en cours et future, ainsi que l’arrêt total de ses usines qui emploient environ 80 personnes directement et 200 indirectement».

La MIT explique cette décision par la nouvelle taxe douanière de 100 dinars à la tonne, qui sera appliquée à partir du 1er janvier 2023 pour l’exportation de sable de toute nature, publiée le 23 décembre dans le Jort (loi de finances 2023) : «Nous sommes stupéfaits et sidérés par cette décision improviste qui surgit pendant les périodes des fêtes de Noël et du Nouvel an», lit-on dans la note signée par son CEO, Carlo Caltran.

La société assure, par ailleurs, que cette taxe représente plus d’une fois et demie à deux fois le prix de vente actuel, en commentant : «Ceci met le sable tunisien hors marché et rendent d’autres sources plus profitables, citant notamment le sable égyptien, français, allemand, portugais…«.

La MIT indique, qu’en conséquence, elle «prévoit la fermetures de ses sites en Tunisie, si elle se trouve dans l’impossibilité de satisfaire ses clients à des prix concurrentiels».

Avec cette nouvelle taxe, la MIT, va-t-elle vraiment ne plus être en mesure de satisfaire ses clients à des prix concurrentiels ? Selon une source de la profession, cette taxe va évidemment impacter la marge bénéficiaire de Minerali Industriali, qui exporte ses produits tunisiens vers les marchés européens à des prix largement concurrentiels.

Toutefois, la nouvelle situation sera-t-elle ingérable pour la société italienne, sachant qu’elle lui était très confortable auparavant ? La nouvelle taxe, qui permettra à l’Etat de mieux valoriser la ressource nationale et cesser de la brader à vil prix, comme il le faisait jusque-là, poussera-t-elle la société jusqu’à fermer ses portes en Tunisie, comme elle le prévoit, ou l’incitera-t-elle, au contraire, à revoir ses politiques de commercialisation, de manière à ne pas perdre une position qui lui était assez bénéfique jusque-là ?

Certains experts, interrogés à ce sujet, nous ont affirmé que, même avec la nouvelle taxe mentionnée, le sable tunisien ne sera pas hors marché et son extraction restera rentable pour la MIT et pour ses clients, qu’elle pourra continuer à satisfaire avec des prix raisonnables.

La valeur ajoutée qui échappe à la Tunisie

Nous reproduisons ci-dessous, pour complément d’information, une note publiée par l’expert Mohamed Balghouthi au sujet de l’exploitation du sable tunisien et qui insiste, chiffres à l’appui, sur la valeur ajouté qui échappe à la Tunisie, en matière d’exploitation du sable, parce qu’elle n’a pas investi dans un appareil productif industriel capable de multiplier ses richesses.

Par Mohamed Balghouthi

Valeur ajoutée de la transformation du sable vers le silicium :

Le sable est constitué en grande majorité de Silice (Dioxyde de Silicium : SiO2).

Le sable tunisien contient de 97 à 99% de SiO2.

Il est vendu à 17€ la tonne.

1 tonne de sable peut donner entre 300 et 380 kg de silicium pur.

1 kg de Silicium polycristallin (qualité industrielle) coûte 13,5 €, soit pour une moyenne de 300 kg par tonnes de sable, 5 000 €.

1 Kg de Carbure de Silicium (à 99% de pureté) coûte 600 €, soit 600 000 € la tonne.

1 Waffer de 10 g de 8-10 cm de diamètre de monocristal de silicium coûte 100 €, soit 10 000 € le kg, soit 10 millions d’€ la tonne, ce qui, ramené à 300 kg, donne 3 millions d’€ issus de 1 tonne de sable.

Voilà toute la valeur ajouté qui nous échappe car nous n’avons pas investi dans un appareil productif industriel capable de multiplier nos richesses.

La seule voie économique qui nous permettra de tirer notre pays vers le haut sera celle de l’investissement massif dans de l’industrie à haut contenu techno-scientifique.

Si cette volonté politique existe et se manifeste fermement, alors automatiquement les moyens seront mis en place pour arriver à cet objectif.

Ces moyens seront l’Education, La Recherche & Développement, le rapatriement de toute connaissance nécessaire, et des incitations fiscales pour aider à développer les entreprises à haut contenu techno-scientifique.

Résumé de ce que nous pouvons tirer du sable :

17 € (prix de la tonne de sable) –> 5 000 € (prix de 300 kg de Silicium poly-cristallin) –> 3 millions d’€ (prix de 300 kg de Waffer de Silicium mono-cristallin).

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Par Ezzeddine Saidane *

Après 18 mois de discussions techniques la Tunisie avait obtenu le 15 octobre 2022 un accord provisoire pour un crédit de 1,9 milliard de dollars à débloquer en 8 tranches sur 4 années. Il fallait bien sûr passer devant le comité exécutif du FMI pour transformer cet accord provisoire en accord définitif et obtenir le déblocage de la première tranche. La réunion du conseil d’administration était prévue pour le lundi 19 décembre et la demande de la Tunisie était bien inscrite à l’ordre du jour. Mais le 14 décembre, le dossier de la Tunisie est retiré de l’ordre du jour et il a donc été déprogrammé.

Soyons d’accord sur une chose essentielle: déprogrammer un dossier est une forme de rejet sévère du dossier puisque le comité exécutif ne prend même la peine de l’examiner en réunion. Les discussions préliminaires ont suffi pour le rejeter.

Mais quelles sont les vraies raisons de cette déprogrammation. En voici quelques unes…

Difficultés à mobiliser des ressources complémentaires

1- Avant d’approuver un crédit, le FMI s’assure d’abord que le programme de réformes sous-jacent a suffisamment de chances de réussir. Le FMI ne finance jamais tout le programme de réformes. Avec l’accord de principe l’Etat concerné doit approcher des pays (bilatéral) et des MFI (institutions financières multilatérales) pour mobiliser les ressources complémentaires nécessaires, ou au moins obtenir des promesses fermes dans ce sens. Ceci veut dire que le FMI doit s’assurer au préalable que d’autres bailleurs de fonds sont prêts à rejoindre le FMI pour réussir ensemble le programme de réformes proposé par l’Etat en question. Il est clair que les autorités tunisiennes n’ont pas réussi à ce niveau. Il s’agit là de la principale raison de la déprogrammation du dossier de la Tunisie.

Un sérieux problème de crédibilité

2- Avec le FMI, le processus dans sa totalité, c’est-à-dire du début des discussions techniques jusqu’à l’accord définitif et le déblocage de la première tranche prend en moyenne 3 mois. Dans notre cas les discussions techniques ont duré, à elles seules, 18 mois. Pourquoi? Le FMI, les autres bailleurs de fonds et les agences de notation posaient tous la même question: les autorités tunisiennes sont-elles réellement capables d’exécuter les réformes sur lesquelles elles se sont engagées. Et la réponse était souvent «non». Et là il ne faut pas oublier l’échec des programmes FMI de 2013 et 2016. Les autorités tunisiennes n’avaient pas honoré leurs engagements d’exécuter les réformes.

Un sérieux problème de crédibilité des autorités tunisiennes était présent dans toutes les discussions. Ajoutés à cela les discours profondément contradictoires du président de la république d’un côté et de SON gouvernement de l’autre. Ajoutée à cela aussi la position tranchée de l’UGTT contre le programme de réformes sur lequel le gouvernement s’est engagé.

Une loi de finance 2023 non encore adoptée

3- En rapport avec cette question de crédibilité le FMI avait exigé des autorités tunisiennes qu’elles préparent la loi des finances complémentaire (LFC) 2022 et le projet de loi des finances (LF) 2023 et qu’elles les soumettent au préalable au FMI afin que son comité exécutif puisse s’assurer que la LF 2023 n’est pas en contradiction avec le programme de réformes ayant servi à obtenir l’accord provisoire du FMI. Le projet de LF 2023 devait être signé par le président de la république. Mais le document adressé au FMI n’était pas signé !!!

Il est essentiel maintenant d’étudier les conséquences de cette déprogrammation et de définir avec rigueur et responsabilité les prochaines étapes dont probablement le rééchelonnement de la dette extérieure et le passage par le club de Paris. Le pays a besoin d’une gestion sage, patriotique, saine et responsable.

* Expert financier.

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