Latif Belhedi

L’hommage était quelque peu tardif, mais le maestro Mohamed Garfi, musicien-compositeur et chef d’orchestre, exigeant dans ses choix, rigoureux dans sa démarche et souvent incompris pour ses parti-pris artistiques et idéologiques, méritait amplement d’assurer l’ouverture de la 59^e édition du Festival international de Carthage, hier, samedi 19 juillet 2025. Sauf que l’annonce s’est révélée plus alléchante que le produit final présenté au public.

Du fond de la jarre

Entouré d’une pléiade d’artistes, Garfi a renoué avec le public du théâtre romain de la cité antique avec un spectacle baptisé ‘‘Men kaa el khabia’’, une expression tunisienne que l’on peut traduire par «du fond de la jarre» et qui exprime l’authenticité et l’enracinement.

Il n’y avait certes pas un grand public, car même les mélomanes ont raté ce rendez-vous avec la musique savante et symphonique arabe, mais Garfi n’a jamais été un musicien populaire, célèbre oui, mais pas populaire, car il a toujours refusé de sacrifier aux modes passagères et aux tendances du jour. Son répertoire n’est pas connu du grand public car il a rarement l’honneur des radios et des télévisions, mais les connaisseurs savent que ce répertoire ne manque pas de pépites méritant d’être actualisées et remises au goût du jour, sans concession mais avec juste la conviction que l’on peut faire de la musique sans tapage, une musique issue du cœur et de l’âme et qui parle aux cœurs et aux âmes, celle des grands maîtres de toujours, les sources inépuisables.  

‘‘Men kaa el khabia’’ est un spectacle qui retrace des étapes majeures du répertoire musical tunisien. Il revisite les œuvres de compositeurs et de poètes ayant enrichi la scène nationale tout au long du XX^e siècle, à travers un arrangement orchestral interprété par l’Orchestre symphonique tunisien (OST), sous la direction du maestro Garfi, avec la participation du Chœur de l’Opéra de Tunis (COT) et de la Troupe nationale des arts populaires (TNAP).

Les chanteurs Hamza Fadhlaoui, Chokri Omar Hannachi, Maherzia Touil, Chedli Hajji, invité d’honneur, ont été conviés à interpréter des chefs-d’œuvre de Khemaies Tarnane, Mohamed Triki, Mohamed Jamoussi, Ali Riahi, Hédi Jouini et autres Kaddour Srarfi, le père de l’actuelle ministre des Affaires culturelles, musicienne elle aussi, Amina Srarfi.

Le comédien et acteur Jamel Madani a interprété, pour sa part, un cocktail de chansons humoristiques tunisiennes du pionnier Salah Khemissi, voix emblématique de la Tunisie des années 30 et 40.

Une soirée nostalgie

Ce fut une soirée nostalgie, mais pas seulement, car Garfi ne s’est pas contenté de concocter un programme de pots-pourris et de vieux succès surannés, il s’est aussi employé à les faire revivre grâce à un savant travail orchestral dont il a le secret.

Le spectacle a démarré avec ‘‘Le Salut Beylical’’, l’ancien hymne national de 1846 à 1957, dont la composition est attribuée au célèbre compositeur italien Guiseppe Verdi, sachant que le musicologue et historien Salah El-Mehdi a toujours soutenu qu’il s’agissait d’une œuvre tunisienne dans sa conception et dans son âme. La balade musicale s’est poursuivie avec l’interprétation d’œuvres immortelles de poètes, compositeurs et interprètes disparus comme Saliha, Hedi Jouini et Mohamed Jammoussi.

Si l’on en juge par la réaction mitigée voire distante et quelque peu froide du public, qui n’a pas vraiment interagi avec les artistes qui se sont succédé sur scène, comme il a l’habitude de le faire, on peut dire que ce spectacle, malgré sa haute teneur musicale et artistique, n’ajoutera pas à la «popularité» de Garfi qui, pendant toute sa carrière, est demeuré incompris, marginal, cultivant une singularité intransigeante peu propice aux effusions du succès.

Une ouverture terne et fade

Pour le musicien et chef d’orchestre, qui a des centaines de compositions à son actif, dont peu sont vraiment connues, il n’y aura pas un avant et un après-Carthage, car la réconciliation avec le grand public, dont ont rêvé ses admirateurs, n’a pas eu lieu. Et les choix artistiques de Garfi y sont pour beaucoup. Car il s’est toujours méfié des mondanités, des lumières de la rampe et des succès sans lendemain. Et ce n’est pas à 77 ans, dont un demi-siècle de scène, qu’il va remettre en question les choix de toute une vie. Un artiste «contre vent et marée», comme il s’est qualifié lui-même lors de la conférence de presse du festival.

En ce qui concerne le Festival de Carthage, après le fiasco de l’annulation du concert d’Hélène Ségara dans les conditions que l’on sait, cette ouverture terne et fade n’augure rien de bon pour la suite. Attendons la suite…

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Le programme de cette édition du festival, tel que dévoilé sur sa page Facebook, propose une sélection de spectacles de Tunisie (9), du Liban (5), de France (2), de Palestine (2), d’Egypte (1), des Emirats arabes Unis (1) et de la Jamaïque (1).

Programme :

Samedi 19 juillet : ‘‘Men kaa el khabia’’, spectacle musical du «revenant» après une longue absence Mohamed Garfi (Tunisie);

Dimanche 20 juillet : ‘‘Tapis Rouge 2’’, spectacle musical de Riadh Fehri (Tunisie);

Mardi 22 juillet : ‘‘Binomi S+1’’, pièce de théâtre d’Aziz Jebali (Tunisie);

Vendredi 25 juillet : concert de chants de Latifa Arfaoui (Tunisie);

Samedi 26 juillet : Ibrahim Maalouf & The trumpets of Michel-Ange (Liban);

Dimanche 27 juillet : ‘‘Pour Gaza’’ de Mohamed Assaf (Palestine);

Lundi 28 juillet : Soirée tunisienne (Tunisie);

Mercredi 30 juillet : concert de chants de Nassif Zeytoun (Liban);

Jeudi 31 juillet : concert de chant d’Hélène Ségara (France);

Vendredi 1er août: ‘‘La Nuit des chefs’’, spectacle musical (Tunisie);

Samedi 2 août : concert de chants de Nancy Ajram (Liban);

Dimanche 3 août : ‘‘Sur la route enchantée’’ de Chantal Goya (France);

Mardi 5 août : Marwan Abdelhamid alias Saint Levant (Palestine)

Vendredi 8 août : ‘‘Imagine’’ de Karim Thlibi (Tunisie);

Samedi 9 août : concert de chants de Najwa Karam (Liban);

Lundi 11 août : Folklore (Tunisie);

Mercredi 13 août : Concert de chants de Sofia Sadok (Tunisie);

Samedi 16 août : ‘‘Soirée Om Kalthoum’’ avec May Farouk (Egypte);

Dimanche 17 août : Concert de chants de KY-Mani Marley (Jamaïque);

Lundi 18 août : Adam (Liban)

Jeudi 21 Août : concert de chants de Ahlam (Emirats Arabes Unis).

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La cérémonie a eu lieu en présence de la ministre des Affaires culturelles, Amina Srarfi.

Des hommages ont été rendus à cette occasion à l’écrivain portugais José Saramago, prix Nobel de Littérature 1998 (à titre posthime), à l’écrivaine, poétesse et traductrice algérienne Souad Labbize, au compositeur Mohamed Garfi, à l’écrivaine Emna Belhaj Yahia, au poète et traducteur Mohamed Khaldi et aux écrivains Ibrahim Darghouthi, Mohamed Messaoud Idriss, Mohamed Salah Rassaa, Abdelkader Haj Nacer et Hassanine Ben Ammou.

Les œuvres primées ont été sélectionnés par des jurys composés de professionnels du livre et de l’édition, critiques, créateurs et universitaires tunisiens. Les neuf prix attribués sont dotés de 15  000 dinars chacune.

Des éditeurs ont été également primés dans les catégories ‘Edition’ et ‘Edition spéciale pour enfants et jeunes’ dotés de 10 000 dinars chacune.

Toutes les œuvres primées sont en langue arabe.

Liste des œuvres et des éditeurs primés :

Prix Béchir Khraief pour le roman:

‘‘Les fantômes de la Skifa” de Maher Abderrahmane (Meskeliani Editions, 2024).

Prix Ali Douagi pour la nouvelle :

‘‘Le musée du conte perdu” de Mohamed Ftoumi (Editions Abjadiat, 2025).

Prix Mustapha Khraief de la poésie :

‘‘La porte invisible” de Saif Ali (Editions Abajadiat 2025).

Prix Sadok Mazigh de traduction de et vers l’arabe :

‘‘Introduction dans la linguistique générale” de Sadok Achour (Institut de traduction de Tunis, 2024).

Prix Tahar Haddad des études en littérature et sciences humaines (ex aequo):

‘‘De la rhétorique tunisienne” de Salah Ben Romadhane (Editions Maison de la Méditerranée, 2024).
‘‘La photo en photographie” de Hedi Khelil (Editions dar Khraief, 2024).

Prix Fatma Haddad des études philosophiques :
‘‘Dans la philosophie politique” d’Abdelaziz Ayadi (Editions Aladin, 2024).

Prix Abdelkader Ben Cheikh de l’édition spéciale pour les enfants et les  jeunes :

Amina Editions.

Prix Nourredine Ben Khedher de l’édition :

Contraste Editions.

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