Rompant le silence ayant suivi son échec électoral, le leader du mouvement Echaâb (nationaliste arabe) a publié, mercredi soir, 22 octobre 2024, un communiqué sur sa page Facebook où il a souhaité le succès au président élu, avec tout de même un certain retard.

Sans mettre en doute les résultats annoncés par l’Instance supérieure indépendante pour les élections (Isie), comme il l’avait fait à chaud le lendemain du scrutin, Maghzaoui a appelé Saïed à mettre fin dès à présent aux «mounachadat». Traduire : les appels émanant de ses partisans pour qu’il se présente une nouvelle fois en 2029.

Il l’a également averti contre le désintérêt des Tunisiens, leur indifférence et leur boycottage des élections qui se sont traduits par un taux d’abstention de 70% et l’a appelé à «se concentrer concrètement sur l’amélioration de la situation du peuple tunisien sur les plans économique et social».

Selon Maghzaoui, le président élu «n’a présenté aucun programme réaliste et concret. Il a persisté dans le discours fait de slogans pompeux et éculés, menaçant et divisant les Tunisiennes et les Tunisiens, même durant la cérémonie de prestation de serment, balayant ainsi d’un revers de la main les signaux d’apaisement envoyés par le directeur de sa campagne électorale», son frère Naoufel Saïed, au lendemain de la proclamation des résultats.

L’ex-candidat à la présidentielle a, par ailleurs, exhorté le président de la république à mettre en place la Cour constitutionnelle par respect pour la constitution et à œuvrer à un apaisement politique dont le premier pas serait l’abrogation du décret 54 [Décret-loi n° 2022-54 du 13 septembre 2022, relatif à la lutte contre les infractions se rapportant aux systèmes d’information et de communication], en vertu duquel beaucoup d’activistes politiques, de militants de la société civile, de journalistes et de simples citoyens sont poursuivis en justice et incarcérés.

Rappelons que Maghzaoui est arrivé troisième et dernier à la dernière présidentielle, avec 1,97 des suffrages exprimés, soit 52 903 voix, loin derrière le président élu (92,69%, 2 438 954) et Ayachi Zammel, leader du parti Azimoun (7,35%, 197 551). Ce dernier a été condamné, en pleine campagne électorale, à de lourdes peines de prison pour falsification de parrainages.

I. B.

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Imed Bahri

Le chef du mouvement Echaâb (nationaliste arabe), qui a toujours soutenu le président sortant, Kaïs Saïed, crédité, lui, de 89% des suffrages, a cru pouvoir se rattraper lors de la campagne électorale en osant, de temps à autre, quelques critiques à l’endroit de son idole devenu son concurrent. Mais la mayonnaise n’a pas pris, car les Tunisiens n’étaient pas totalement amnésiques et connaissaient le parcours erratique de l’homme qui a mangé à tous les râteliers.

Nullement décontenancé par les conditions controversées dans lesquelles allaient se dérouler l’élection et profitant même, indirectement (et éhontément), de l’exclusion de certains candidats qui avaient peut-être quelque chance de peser devant Saïed (tels Abir Moussi ou Mondher Zenaïdi qui auraient pu être portés par la machine destourienne), Maghzaoui comptait, dans son for intérieur, sur un vote sanction contre le président sortant pour son maigre bilan, mais c’est lui qui a finalement été sanctionné, car le sien de bilan n’était pas plus brillant.

Dans sa première déclaration après l’annonce des résultats préliminaires, Maghzaoui, dos au mur après le camouflet subit (et on vous laisse imaginer de la part de qui), a dû mettre en doute la crédibilité des chiffres avancés par Sigma Conseil, en formant l’espoir que l’Instance supérieure indépendante pour les élections (Isie) donnera ce soir des résultats plus justes, comme s’il y avait encore un espoir de ce côté-là.

Après une défaite – et là, pour Maghzaoui, c’est une véritable déroute –, le mieux serait de faire son autocritique pour comprendre pourquoi les Tunisiens ne lui ont pas donné leurs suffrages, avec l’humilité et la sincérité requises, pour tenter ensuite de se remettre en selle, sinon c’est la traversée du désert et le retour à l’anonymat d’où il n’aurait peut-être pas dû sortir.

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Le candidat du mouvement Echaâb a discuté avec des citoyens dans les rues, les souks et les cafés et a écouté leurs doléances, portant surtout sur la cherté de la vie, le chômage et le manque de perspectives pour les jeunes. Il a profité de l’occasion pour présenter son programme politique, économique et social et appeler les électeurs à aller massivement aux urnes, étant donné qu’une forte abstention profiterait s ans doute au président sortant, Kaïs Saïed dont la plupart des analystes prévoient la victoire, étant donné que les candidats les plus populaires et les mieux à même de gagner sont incarcérés dans le cadre de poursuites judiciaires ou ont été empêchés de se présenter suite au rejet de leur candidature par l’Instance supérieure indépendante pour les élections (Isie).

C’est le cas notamment de Abir Moussi, la présidente du Parti destourien libre, incarcérée depuis le 3 octobre 2023, ou encore l’ancien ministre Mondher Zenaidi, réfugié en France et faisant l’objet d’un avis de recherche suite à des poursuites judiciaires.   

Maghzaoui, qui a été l’un des plus fervents soutiens de Kaïs Saïed jusqu’à la présentation de sa candidature il y a quelques semaines, a du mal à convaincre les électeurs de la crédibilité de sa démarche, malgré les critiques qu’il adresse au président sortant et à son très faible bilan.

En cas de succès, Maghzaoui promet d’élaborer et de mettre en œuvre une stratégie de développement spécifique pour la région du Sahel et qui portera surtout sur les secteurs  du tourisme, de l’agriculture et des infrastructures.

I. B.

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Le candidat du mouvement Echaâb, qui a mené campagne, samedi 28 septembre, dans les souks de Sfax, s’est engagé à œuvrer, une fois élu, à régler le problème de la migration irrégulière et de la présence massive des migrants africains subsahariens à Jebeniana et El-Amra, et à compenser les pertes essuyées par les habitants de ces deux régions à cause de ce problème devenu une plaie purulente dans la région.

Maghzaoui s’est également engagé à œuvrer pour le développement des différentes délégations du gouvernorat de Sfax, notamment par l’extension du port de Skhira, une meilleure exploitation de Henchir Echaâl, un immense champ d’oliviers géré par l’Office des terres domaniales (OTD), l’amélioration des infrastructures et l’achèvement des grands projets en panne, comme ceux de Tapatura, du métro et du stade, afin que Sfax retrouve sa position naturelle de capitale du sud et de moteur de l’économie nationale.

Maghzaoui qui s’est rendu à El-Amra, a déclaré que la Tunisie ne sera pas une terre d’installation des migrants et que les Tunisiens ne resteront pas des «gardiens chez les Italiens comme ils le sont aujourd’hui», faisant ainsi allusion à l’accord sur la lutte contre la migration irrégulière passé par la Tunisie avec l’Italie et l’Union européenne et qui s’est traduit, jusque-là, par l’installation des migrants sur les terres agricoles d’El-Amra et ses environs.

I. B.

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Imed Bahri

La dernière apparition publique du candidat du mouvement Echaâb remonte au 2 septembre courant via une vidéo diffusée sur sa page Facebook dans laquelle ce fervent soutien du président sortant (et candidat à sa propre succession) est passé d’une posture de «soutien critique» à ce dernier, selon ses termes, à une autre de «critique» tout court.

Cette posture sied mieux à un candidat qui brigue la magistrature suprême et qui se présente contre un président en exercice, ne fut-ce que pour sauver les apparences et donner un semblant de crédit à une compétition électorale qui se réduit, jour après jour et à l’approche du scrutin, à une course solitaire du locataire du Palais de Carthage.

Est-il allé trop loin dans ses critiques, se prenant trop au sérieux, lui, qui était censé servir de faire-valoir et de candidat de décor? Ses propos ont-ils déplu en haut lieu et s’est-il fait taper sur les doigts, comme l’affirment certains observateurs sur les réseaux sociaux, allant même jusqu’à prétendre qu’il ferait lui aussi l’objet de pressions amicales voire de poursuites judiciaires, à l’instar de l’autre candidat Ayachi Zammel du parti Azimoun, incarcéré depuis une semaine, et poursuivi dans plusieurs affaires de falsification de parrainages dans son dossier de candidature. Et des falsifications de parrainages, quand on les cherche, on les trouve toujours forcément.  

Il faut dire que le silence assourdissant du principal concerné, des membres  de sa campagne – si campagne il y a encore – et même de son parti n’aide pas à dissiper les doutes sur ses dispositions actuelles à poursuivre sa campagne électorale avec le même élan du départ.

Quoi qu’il en soit, et en attendant la prochaine sortie publique de Maghzaoui, qui a trop tardé, les supputations vont bon train et cela n’améliore pas l’ambiance morose et crispée dans laquelle se déroule une campagne électorale poussive, timide et qui se résume depuis quelque temps aux activités officielles du président sortant, plus que jamais président – multipliant les limogeages et les nominations dans l’appareil de l’Etat – et de moins en moins candidat.

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Le secrétaire général du mouvement Echaâb, qui intervenait aujourd’hui, mercredi 28 août 2024, dans une conférence de presse, a déclaré que «les Tunisiens ont le choix entre la poursuite du discours complotiste et le changement à travers les urnes, le 6 octobre prochain», c’est-à-dire entre le président sortant, Kaïs Saïed, et lui-même.

Tout en avertissant l’opinion contre la volonté de supprimer le débat télévisuel traditionnel entre deux ou plusieurs candidats, Maghzaoui a exigé de l’Instance supérieure indépendante pour les élections (Isie) qu’elle se prononce clairement à ce sujet, et souligné son attachement personnel à cette «tradition démocratique».

«Le processus électoral est entaché de nombreux abus, transgressions et dépassements, dont l’utilisation des moyens de l’Etat par Kaïs Saïed, le président dont le mandat s’achève», a déclaré Maghzaoui, en appelant la commission électorale à jouer la mission qui lui est dévolue en toute impartialité et à appliquer la loi à tous les candidats à pied d’égalité.

Maghzaoui qui est passé, en deux temps trois mouvements, d’une posture de soutien au projet politique de Saïed à une autre qu’on a de la peine à considérer comme critique à l’égard de ce dernier, même s’il a quelque peu haussé le ton ces derniers jours, va-t-il réussir enfin à s’imposer comme un concurrent sérieux face au président sortant ?

En Tunisie, on le sait, tout est en non-dit, en trompe l’œil et en faux semblant.

I. B.

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Selon le communiqué, les structures du mouvement dans la région ont signé deux accords pour louer des espaces privés en vue d’y tenir leur conférence. Ils affirment aussi en avoir informé les autorités régionales, «mais des pressions et des interventions sécuritaires et politiques, de la part de responsables régionaux, nous ont empêchés de pénétrer dans ces espaces pour les préparer à accueillir la réunion projetée».

Par conséquent, la réunion a été reportée à une date ultérieure, ajoute Echaâb dans son communiqué.

Rappelons que le mouvement Echaâb a un candidat à la présidentielle du 6 octobre prochain en la personne de son secrétaire général Zouhair Maghzaoui, lequel a longtemps soutenu le projet politique du président sortant, Kaïs Saïed, avant de prendre, récemment, ses distances vis-à-vis du locataire du Palais de Carthage et de prendre une posture critique envers ce dernier, campagne électorale oblige, ne fut-ce que pour sauver les apparences.

I. B.

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Imed Bahri

Le secrétaire général du mouvement Echaâb (nationaliste arabe) a fait cette déclaration dans une vidéo postée sur sa page Facebook, dimanche 18 août 2024, en réponse à ceux qui doutent du sérieux de sa candidature et qui évoquent, à l’appui de leurs doutes, le fait qu’il était, jusque-là, l’un des plus fervents soutiens au projet politique que Saïed a inauguré par la proclamation de l’état d’exception, le 25 juillet 2021.  

Parlant de lui-même à la troisième personne, en toute modestie, l’ancien fonctionnaire de l’Union générale tunisienne du travail (UGTT) a ajouté : «Ceux qui connaissent Zouhair Maghzaoui et son passé politique et syndical savent qu’il n’a jamais peur et lorsqu’il s’engage dans un projet impliquant l’intérêt national il y va jusqu’au bout».

«Je ne serais pas un faux témoin», a-t-il indiqué, répliquant à ceux qui l’accusent de servir la soupe à Saïed et de faire de la figuration pour donner un semblant de crédibilité à une élection qui, à leurs yeux, n’en a pas, puisque beaucoup de candidats crédibles et ayant de réelles chances de l’emporter ont vu leurs candidatures rejetée par l’Instance supérieure indépendante pour les élections (Isie). Il a ajouté qu’il ne cherche pas, à travers sa candidature à «réaliser des desseins personnels ou à accéder à quelque poste». «Je suis un candidat libéré de tout calcul étroit et des contraintes des lobbys», a-t-il aussi martelé, sans préciser de quels lobbys il parle, puisque, de toute façon, il est de notoriété publique qu’il a toujours été proches des cercles syndicaux et des mouvements nationalistes arabes. Sa vigoureuse défense des dictateurs déchus et de ceux encore en place (Assad and co.) est connue de tous.     

D’un autre côté, et pour dissiper tout malentendu au sujet de son soutien indéfectible et définitif à Saïed, Maghzaoui a démenti ce qu’il a qualifié de grand mensonge relayé par certains à son propos selon lequel sa candidature vise à «préparer le retour du régime du 24-Juillet», par allusion au système qui était en place avant la prise en main de l’Etat par le président sortant. Et là nous n’avons aucune raison pour ne pas le croire sur parole : Maghzaoui reste un Saïedien pur jus, même s’il se mesurera à lui lors de la prochaine présidentielle, et l’on se demande d’ailleurs toujours pourquoi.

Cela dit, le slogan de campagne de Maghzaoui est « Une autre Tunisie est possible ». Reste à savoir laquelle. Une Tunisie nationaliste arabe, à la manière de Kadhafi, Saddam et Assad ? Non merci, pas pour moi ! Et qu’il me pardonne mon incompréhension : sa position et sa posture sont trop sophistiquées pour ma petite cervelle.

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Maghzaoui, dont le parti soutient le processus politique engagé par le président Kaïs Saïed lors de la proclamation de l’état d’exception le 25 juillet 2025, présente aujourd’hui sa candidature face à ce dernier.

En déposant son dossier auprès de l’Instance supérieure indépendante pour les élections (Isie), Maghzaoui a expliqué qu’il a préféré déposer 15 parrainages de parlementaires à l’appui de sa candidature, en affirmant avoir réuni 15 000 parrainages populaires pour seulement 10 000 exigés.

Dans sa déclaration aux médias après le dépôt de son dossier, Maghzaoui a assuré : «Il n’y a pas de bons et de mauvais Tunisiens. Le ministre de l’Intérieur est appelé à permettre aux candidats d’obtenir le bulletin numéro 3», relatif aux antécédents judiciaires, qui est exigé dans le dossier de candidature et que plusieurs candidats se plaignent que l’administration publique ait refusé de le leur délivrer.

Tout en qualifiant la scène électorale de tendue, Maghzaoui a estimé que le bilan mitigé du gouvernement au cours des trois dernières années l’a incité à se présenter, notamment «le manque de transparence de l’accord avec Meloni [l’Italie], le décret 54, [la non adoption de] la loi criminalisant la normalisation [avec Israël], et la détérioration sans précédent de la situation économique et sociale».

Maghzaoui a également déclaré qu’«un certain nombre des partisans [de Kaïs Saïed] utilisent les ressources de l’État pour recueillir des parrainages en sa faveur. Ce comportement est indigne du président de la république», tout en appelant l’administration publique à observer la neutralité et à traiter les candidat sur un même pied d’égalité.

Il reste cependant à savoir comment Maghzaoui va-t-il mener sa campagne électorale. Va-t-il s’opposer au président sortant, critiquer son bilan et se proposer clairement pour lui succéder? Ou va-t-il continuer de soutenir ce dernier de façon soi-disant «critique», c’est-à-dire en chantant ses louanges et en critiquant uniquement les membres du gouvernement, qui sont des punching-ball très commodes?

Il faut dire que la candidature du militant nationaliste arabe ne semble convaincre personne et qu’il semble vouloir juste jouer un rôle de pure figuration, d’autant que les électeurs ne sont pas dupes au point de préférer la copie à l’original.

I. B.

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Imed Bahri  

Conscient de la position saugrenue du mouvement Echaâb, dont il est le secrétaire général et le candidat à la présidentielle, Zouhair Maghzaoui a déclaré, lors d’une conférence de presse organisée au siège de son mouvement à Tunis, mardi 23 juillet, comme pour ajouter encore plus d’ambiguïté (et d’absurdité) à sa démarche: «Notre candidature à la présidence n’implique pas l’abandon du processus du 25-Juillet, que notre mouvement a été le premier à soutenir», par allusion au processus politique initié par le président Saïed en proclamant l’état d’exception le 25 juillet 2021.

Quelqu’un a-t-il compris quelque chose ? Nous, en tout cas, on a beaucoup de mal à se retrouver dans cet imbroglio conceptuel.  

L’art de couper le cheveu en quatre

Comme pour expliquer l’inexplicable, insultant au passage l’intelligence de 12 millions d’électeurs, Maghzaoui a déclaré : «Nous nous positionnons comme une alternative engagée à répondre aux attentes des populations concernant ce processus [du 25-Juillet]».

Est-ce à dire que ce processus s’est écarté de la voie qu’il s’était tracé au départ et qu’il n’a pas répondu aux attentes des Tunisiens qui l’ont soutenu ? Si c’est le cas, Maghzaoui et son mouvement se proposent donc comme une alternative à Saïed.

Ce n’est pas le pas là le point de vue du nationaliste arabe, qui n’est pas à une contradiction près. Affectionnant les acrobaties politiciennes comme un funambule marchant sur un fil au dessus du vide, il a tenu à préciser qu’il «ne se présente contre aucune autre personne, mais se présente comme porteur d’un projet alternatif visant à réaliser les réformes attendues dans divers domaines». Que Saïed se rassure donc : s’il a gagné un concurrent potentiel pour la prochaine présidentielle, il n’a pas perdu pour autant l’un des soutiens les plus engagés en faveur de son projet politique.    

Pour ceux que la position du mouvement Echaâb risque d’induire en erreur, Maghzaoui a expliqué qu’il continue, lui et ses camarades, de soutenir «le processus» et de s’aligner sur les objectifs du président Saïed et sur la date du 25-Juillet, la considérant comme «un moment historique significatif visant à protéger la révolution».

Protéger la révolution ? Venant d’un mouvement qui a été associé à la «décennie noire» à laquelle Saïed s’est donné pour mission de mettre fin, cette prétention révolutionnaire a de quoi faire sourire. Mais passons, et suivons notre Maghzaoui national dans son raisonnement alambiqué !

La faute à Sidi Ali Errih  

Plusieurs réformes auraient pu être réalisées au cours des trois dernières années, a déploré le candidat à la présidentielle, mais cela n’affecte en rien son soutien indéfectible à celui qui est le principal responsable de ces manquements, à savoir Saïed, qui s’est donné tous les pouvoirs depuis le 25 juillet 2021 et ne peut par conséquente se défausser sur d’autres pour tout ce qu’il n’a pu réaliser. Si des réformes importantes n’ont pu être mises en œuvre ces trois dernières années à qui doit-on en imputer la responsabilité? A l’opposition, complètement muselée ? Aux médias réduits au silence par le fameux décret-loi 54 qui mène les libres penseurs directement en prison? A Sidi Ali Errih, comme disent les Tunisiens ?

Il convient de rappeler aux oublieux et aux amnésiques que le très révolutionnaire mouvement Echaâb a fait partie du gouvernement Elyes Fakhfakh aux côtés d’Ennahdha et de Qalb Tounes (que du beau linge!), et que son très révolutionnaire secrétaire général et candidat – non vraiment assumé – à la présidentielle, Zouhair Maghzaoui, était membre de l’Assemblée des représentants du peuple (ARP) qui a été gelée puis dissoute par le président Saïed après le 25 juillet 2021.

Libre à Maghzaoui de jouer les utilités et de postuler à un rôle de figurant dans une élection où il n’a aucune chance de gagner, même si par un très heureux concours de circonstances , il parvient à passer le cap du 1^er tour – ce qui serait déjà une très grosse surprise –, mais de grâce, qu’il ne prenne pas ses compatriotes pour des idiots !

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