Le workshop a comporté principalement deux panels : le premier a vu la présentation d’interventions scientifiques, diagnostiquant la situation actuelle et la présence des femmes tunisiennes dans les domaines scientifiques et dans les associations dédiées, analysant les raisons pouvant éventuellement expliquer la carence de l’effectif des femmes dans les métiers scientifiques, tels que les sciences, l’ingénierie, l’informatique et les mathématiques.

Le second panel a plutôt présenté les témoignages d’enseignantes chercheuses qui ont réussi et excellé dans leurs domaines et dont le parcours professionnel universitaire a été semé d’obstacles et d’embûches.

Parmi les constats faits à cette occasion : l’effectif réduit des femmes travaillant dans les domaines scientifiques, les difficultés rencontrées par les femmes pour l’obtention d’un emploi par rapport aux hommes dans les mêmes spécialités, les différentes raisons personnelles, familiales et sociétales pouvant éventuellement expliquer le retard de l’évolution de ces femmes dans leur parcours professionnel.

Ont assisté à la manifestation, présidée par la Pr. Thouraya Belkahia, directrice générale du Centre de recherches, d’études de documentation et d’information sur la femme (Credif) et la Pr. Slah Ouerhani, directeur de l’Insat, Pr. Latifa Bergaoui, directrice de l’école doctorale de l’Insat, Pr. Oum Kalthoum Ben Hassine, coordinatrice du projet «Femmes et Sciences» du Credif, des enseignant.e.s, chercheur.e.s, doctorant.e.s et représentant.e.s d’associations dédiées aux sciences dures et d’établissements relevant du ministère de la Famille, de la Femme, de l’Enfance et des Personnes âgées.

Lors de son mot d’ouverture, Pr. Belkahia a présenté le projet «Femmes et Sciences» dirigé par un comité scientifique composé d’enseignantes universitaires et chercheuses de renommée. Il s’agit d’un projet qui met en relief les préoccupations des femmes chercheur.e.s dans le domaine des sciences et ce à travers l’organisation de diverses activités.

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A l’occasion de la journée mondiale des zones humides, la chercheuse tunisienne en biologie marine Oum Kalthoum Ben Hassine donnera une conférence aujourd’hui, mercredi 2 février 2022, à 16 heures, à l’Académie tunisienne des sciences, des lettres et des arts (Beit Al-Hikma), à Carthage, sur le thème : «Les lagunes tunisiennes : des espaces naturels remarquables à protéger». Pour des raisons sanitaires, le public pourra suivre la conférence à distance via la page Facebook de l’Académie.

Les lagunes tunisiennes représentent une partie importante du paysage côtier et constituent la plupart des masses d’eau naturelles permanentes des zones humides. Parmi ces étendues d’eau, les principales, au nombre de huit, sont situées le long d’une portion littorale d’environ 1000

km. Elles diffèrent les unes des autres par leur localisation, la morphologie de leur plan d’eau, leur superficie, leur profondeur, les échanges d’eau avec le milieu environnant (bassin versant et mer), la

voie de communication avec la mer ouverte, leurs caractéristiques physiques, physico-chimiques et environnementales.

L’originalité de ces lagunes réside en leurs valeurs paysagères et écologiques exceptionnelles, leur richesse ornithologique avec les nombreux oiseaux aquatiques qu’elles abritent, leurs habitats et leurs espèces remarquables dont certaines constituent des éléments patrimoniaux naturels d’exception mais aussi les engins de pêche précautionnels qui y sont utilisés et qui constituent des éléments importants du patrimoine culturel qui s’est forgé au fil des siècles.

Cependant, ces lagunes, remarquables par leur biodiversité et leur importance patrimoniale aussi bien naturelle que culturelle, souffrent des effets néfastes de diverses activités anthropiques. En effet, ces étendues d’eau sont confrontées à deux types de pressions anthropiques, à savoir

la construction de barrages sur les affluents et les rejets de déchets domestiques, industriels, agricoles et aquacoles qui occasionnent une dégradation de la qualité de leurs eaux et de leurs sédiments et menacent leur biodiversité.

Diverses études ont été consacrées aux conséquences des perturbations engendrées par ces pressions anthropiques. Elles ont mis en évidence des changements au niveau des caractéristiques écologiques des lagunes et de la composition de la biodiversité. En outre, elles ont démontré l’existence de graves effets biologiques.

L’ensemble de ces affections a entraîné une réduction de la richesse spécifique et le déclin de la pêche dans ces plans d’eau.

Cette situation a imposé des travaux d’aménagement et de réhabilitation dans certaines de ces lagunes. Les résultats des recherches menées durant la période ayant suivi la réalisation de ces travaux ont révélé la présence de signes évidents d’amélioration au niveau de l’ensemble des écosystèmes ciblés par les actions d’aménagement.

Oum Kalthoum Ben Hassine est professeur émérite des universités, titulaire d’une licence de sciences naturelles (1970), d’un DEA de biologie marine (1971), d’un doctorat de spécialité en biologie marine (1974) et d’un doctorat d’Etat ès sciences de l’Université des sciences Montpellier 2 (1983).

Elle a débuté sa carrière d’enseignante universitaire, en 1971, comme assistante de biologie animale à la Faculté des sciences de Tunis où elle a été promue maître assistante et où elle a poursuivi sa carrière professionnelle jusqu’à son détachement, à la fin de l’année 1978, auprès du CNRS à Montpellier. Après une année au CNRS, elle a été recrutée en 1980 en tant qu’enseignante à l’Université des sciences Montpellier 2. En 1984, elle a regagné la Faculté des sciences de Tunis où elle a monté, en tant que professeur, un laboratoire spécialisé en biologie et écologie marines, ce qui lui a permis de développer des axes de recherche sur les écosystèmes et les bioressources marins, former et diriger une équipe de recherche et mettre en place un DEA puis alternativement trois mastères pour la formation de futurs chercheurs tunisiens, en plus de la conception et de la mise en œuvre dans le cursus universitaire d’enseignements nouveaux.

Elle est l’auteure de nombreuses recherches récompensés par des prix (7 internationaux et 7 nationaux).

Oum Kalthoum Ben Hassine est membre correspondant de l’Académie européenne des sciences, des arts et des lettres depuis 2011 et membre du conseil scientifique de la Fondation internationale Sharing Knowledge depuis 2014.

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Oum Kalthoum Ben Hassine, universitaire à la retraite, ancienne professeure en sciences biologiques à la Faculté des sciences de Tunis (FST), Université Tunis – El Manar, est victime d’une injustice que lui ont infligée… ses anciens collègues.

Par Imed Bahri

Comme tous les professeurs d’université ayant passé l’essentiel de leur vie active (et dans son cas ce sont 40 longues années) à enseigner, à diriger des travaux et à publier des recherches dans les prestigieuses revues de leurs disciplines respectives, Mme Ben Hassine a postulé après sa sortie à la retraite au titre de «professeur émérite».

Cela, faut-il le rappeler, n’a aucune incidence financière pour l’Etat employeur. Car ce titre ne lui permet pas de continuer à donner des cours. Mais il a une valeur symbolique et honorifique. Il couronne une vie entièrement dédiée à l’enseignement et à la recherche et permet aux jeunes chercheurs de profiter de l’expérience de leurs aînés notamment dans l’orientation de leurs recherches doctorales.

Assurer une continuité entre les générations

En fait, un professeur émérite ne prend rien à personne et ne mange pas le pain de ses collègues encore en fonction. Il fait juste profiter de son expérience et de ses connaissances le département où il passé l’essentiel de sa carrière scientifique, ce qui assure une continuité entre les générations, fait profiter les plus jeunes et permet aux anciens de garder le contact avec le monde de la recherche scientifique.

Dans le cas de Mme Ben Hassine, les membres du conseil scientifique de la Faculté des sciences de Tunis ont donné leur accord à l’unanimité pour l’attribution du titre de professeur émérite à leur collègue, mais c’est l’administration de la faculté qui y a fait obstruction, et c’est le cas de le dire, car elle n’est pas habilitée légalement à s’opposer à une telle décision.

Après moult péripéties et échanges de lettres, l’universitaire à retraite s’est résignée à saisir le tribunal administratif de son affaire, et le jugement, prononcé le 26 novembre 2019, lui a donné raison.

Un niet têtu et injuste opposé à une ancienne collègue

Forte de ce jugement, Mme Ben Hassine a fait valoir son droit auprès du ministère de l’Enseignement supérieur et de la Recherche scientifique, qui a ordonné au rectorat de l’Université El-Manar d’octroyer à l’universitaire son titre de «professeur émérite». Deux courriers en ce sens ont même été signés par deux ministres successifs, Slim Khalbous, et Hatem Ben Salem qui assura l’intérim lorsque ce dernier a été nommé recteur de l’Agence Universitaire de la Francophonie (AUF).

Mais, rien n’y fit : n’en faisant qu’à leur tête et faisant fi des règlements et des lois, l’ex-président de l’université Tunis El-Manar puis son successeur continuent d’opposer un niet têtu et injuste à leur ancienne collègue.

C’est donc la présidence de l’université et non pas l’administration de la Faculté des Sciences qui fait obstruction, or elle n’est pas habilitée légalement à s’opposer à une telle décision

N’y a-t-il pas une autorité, dans ce pays, pour faire appliquer le droit aux récalcitrants, même si ces derniers se trouvent être des professeurs d’université.

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