Par Dr Mounir Hanablia *

Le cœur est ce muscle merveilleux qui grâce à ses récepteurs de pression (barorécepteurs) et au contrôle exercé par le système nerveux autonome (informatique) adapte son débit en fonction des besoins énergétiques (O2) et métaboliques de l’organisme, particulièrement lors de l’effort. L’adaptation, c’est là la qualité essentielle. La performance de Novak Djokovic hier, vendredi 9 juin 2023, contre Carlos Alcaraz ne l’a encore que plus rappelé.

On peut certes reprocher au Serbe beaucoup de choses, de ses négligences du risque infectieux du Covid à ses accointances avec le chauvinisme serbe. Mais face à un jeune surdoué au sommet du tennis mondial et balayant tous ses adversaires sur son passage comme un typhon, il a une fois encore adopté la stratégie gagnante en usant physiquement et mentalement son adversaire. Il pouvait se le permettre.

Après les combats homériques livrés durant 17 ans aux quatre coins du monde contre ces adversaires formidables que sont Nadal et Federer, Djokovic a acquis suffisamment de jugement pour jauger à leur juste mesure tous ses adversaires sur un terrain de tennis, tout en connaissant parfaitement ses propres limites. Alcaraz, lui, ne connaît évidemment pas les siennes.

Hier l’Espagnol s’est lancé à l’assaut comme d’habitude, sans chercher à adapter son jeu à son adversaire, à attendre pour durer, en courant dans tous les sens sur toutes les balles. Ce péché d’orgueil et de jeunesse, il l’a payé après plus de deux heures de combat par des crampes musculaires incoercibles, le livrant pieds et poings liés à son adversaire.

On peut certes faire le grand reproche à Juan Carlos Ferrero, le coach de l’Espagnol, de ne pas avoir adopté une autre approche pour ce match, mais il semble bien qu’il ait voulu sciemment lui faire percevoir l’étendue du chemin qu’il reste à parcourir, pour devenir le grand champion qu’il peut légitimement espérer être à l’instar de son illustre adversaire.

La leçon a été rude, mais il y a fort à parier qu’elle ne sera pas perdue. Cela démontre toute la difficulté de la tâche pour remporter un grand tournoi, et évidemment en tant que Tunisiens, on ne peut s’empêcher de penser à notre illustre Ons Jabeur, qui a atteint à deux reprises la finale d’un grand tournoi, et qui vient cette année encore échouer en quart de finale de Roland Garros. On ne reviendra certes pas sur ses performances de l’année précédente qui ont démontré l’étendue de son talent et de ses capacités. Mais après une blessure à Stuttgart contre Iga Swiatek, Ons Jabeur a confirmé qu’elle n’était pas prête mentalement ni physiquement à remporter le tournoi parisien, du moins cette année.

A mon avis la grande faiblesse qui empêche la Tunisienne de se hisser sur le toit du monde, celle qui lui fait perdre souvent des points gratuitement dans les moments décisifs, par nervosité ou manque de concentration, c’est son coaching. Elle a apparemment décidé d’être la patronne et s’est assuré l’entourage nécessaire pour l’être. Ce faisant, elle ne dispose pas de la personnalité forte capable de lui imposer des choix de préparation adéquats, autrement dit de l’autorité nécessaire, pour gagner ces grands tournois.

On a vu les grands tennismen comme Tsitsipas, Ruud, Rune, profiter de l’autorité naturelle des parents sur les cours. Djokovic, malgré sa capacité que nul ne peut lui contester à se préparer seul, préfère s’accompagner des conseils de Goran Ivanisevic, l’ancien vainqueur de Wimbledon. Quant à Alcaraz étant issu de l’école d’un ancien champion de tennis espagnol, c’est par lui qu’il se fait naturellement encadrer.

Il est donc fort à craindre que notre chère Ons, pour ne pas s’entourer des personnes qu’il faut, végète encore pendant longtemps entre les tournois de l’ATP gagnés et perdus, sans jamais atteindre les victoires auxquelles son immense talent peut lui permettre d’aspirer. En bref, il faudrait qu’elle s’adapte aux exigences de la situation pour enfin y parvenir.   

* Médecin de libre pratique.

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Par Dr Mounir Hanablia *

Lors de son dernier match face à Novak Djokovic, le numéro 1 mondial, à Paris, Nadal était mené 5-4 dans le 3e set et le Serbe servait pour revenir à 2 sets partout. Nadal en a renvoyé tous les services, et à chaque fois que son adversaire jouait la balle un peu court, un coup droit gagnant, en général du bras gauche, la plaçait hors de sa portée, souvent dans l’angle opposé du terrain, et parfois sur la ligne. Le champion espagnol a ainsi égalisé puis remporté la partie alors que son adversaire déconfit multipliait les erreurs.

L’autre exemple de renversement spectaculaire de situation a été le match suivant contre Alexander Zverev. Nadal était mené 6-2 dans le tie break du premier set, et Zverev servait pour le gain du set. Finalement c’est Nadal qui l’a emporté 9-7, mais l’un des points a quand même attiré l’attention : un service aux alentours de 200 km/heure déporte l’espagnol à l’extérieur du terrain côté droit qui d’un revers renvoie la balle vers son adversaire monté au filet; elle est suivie par une volée du côté opposé près de la ligne latérale, on pense alors que l’Allemand s’est adjugé le set, quand Nadal surgit en courant et de l’extrémité de sa raquette en coup droit du bras gauche, renvoie la balle dans la direction opposée à sa propre course, hors de portée de son adversaire. En fin de compte, c’est Zverev, 1 mètre 98, 26 ans, qui à la fin du second set finit par abandonner après une chute et une entorse de la cheville.

Nadal, lui, a 36 ans et fait 1 mètre 86, et depuis quelques saisons des rumeurs sur son état de santé suscitent l’inquiétude. Il a été opéré à plusieurs reprises, et après sa défaite contre Novak Djokovic à Roland Garros en 2021, il a disparu des circuits pendant presque 7 mois pour ne reparaître que lors de l’Open d’Australie, qu’il a d’ailleurs remporté en triomphant de joueurs plus jeunes, plus forts physiquement, et indemnes de blessures, tels Denis Shapovalov et surtout le numéro 2 mondial Daniil Medvedev, tous deux battus en cinq set après plus de 5 heures de jeu, dans la chaleur de l’été australien, au terme d’une prodigieuse débauche d’énergie, et parfois en dépit d’un service défaillant. Novak Djokovic, non vacciné, en avait été renvoyé dans les conditions que l’on sait.

Continuer les tournois en «bloquant la douleur»

Cependant, il est désormais de notoriété publique que le champion espagnol a remporté ses deux derniers grands tournois, en dépit d’une souffrance importante d’un os du pied dont il n’arrive pas à se débarrasser, et qui à chaque fois le place dans l’incertitude la plus totale sur ses possibilités de disputer tous ses match dans les tournois, ou bien même de poursuivre sa carrière sportive. Lors du tournoi d’Indian Wells, il a été de surcroît victime d’une fracture de côte, dite de fatigue.

Ainsi au cours d’une interview suivant sa dernière victoire à Roland Garros, il a dit explicitement qu’il ne savait pas s’il allait pouvoir continuer, et il a rendu hommage à son médecin accompagnant espagnol, à l’issue du second match après lequel il ne pouvait plus marcher en regagnant son hôtel, et qui l’a traité pour «bloquer la douleur (ou le nerf )» et lui a permis de continuer le tournoi jusqu’à son terme.

Ainsi c’est un Champion diminué qui a triomphé d’adversaires plus jeunes, super compétitifs, indemnes de lésions sérieuses, et cela intrigue évidemment. En général la douleur s’accompagne d’une décharge de catécholamines qui n’est pas sans conséquence sur le système cardiovasculaire (accélération du pouls, de la tension artérielle, vasoconstriction coronaire). Elle diminue les possibilités physiques de l’athlète, empêche l’entraînement physique et technique, inhibe ou perturbe les réflexes acquis et innés.

Une balle de tennis de 200 Km/heure met 1/2 seconde pour franchir la longueur du terrain, et son renvoi précis d’un coup de raquette dans un intervalle de temps aussi bref met en jeu des mécanismes, nerveux cognitifs et de coordination musculaire, qui entrent dans ce qu’on appelle le réflexe acquis, que l’entraînement et la compétition font acquérir. Or un sportif diminué soumis en outre à un grand stress psychologique, le désir de vaincre et la peur de la défaite, ne réagit pas aussi bien, et les automatismes acquis perdent alors en vitesse, en précision, et en lucidité, pour ne plus s’adapter aux conditions particulières de la rencontre. Mais à supposer que le traitement aboutisse au résultat escompté, l’effet antalgique, celui-ci ne serait pas obtenu sans une diminution de la sensibilité de la jambe malade, et dans les faits, Nadal serait obligé de sillonner pendant plusieurs heures son rectangle d’approximativement 12 mètres sur 8 mètres en se courbant pour renvoyer la balle avec une précision chirurgicale avant même d’en regarder la destination, avec l’une des jambes presque insensible, qui aurait moins de renseignements sur sa position par rapport au sol lors des glissades si fréquentes sur terre battue, tout ceci en évitant torsions ou fractures. Or c’est bien le géant Zverev qui est tombé au cours de leur rencontre, pour ne plus se relever.

Ethique médicale et performances des athlètes

On ignore évidemment tout du traitement administré au champion espagnol, mais la part du mystère s’épaissit du moment que les médications antalgiques s’accompagnent généralement de somnolence, à moins qu’il ne s’agisse d’infiltrations locales.

Il reste aussi à aborder la question de l’éthique médicale et sportive dans le traitement des athlètes, et celui de la douleur en constitue un volet important.

Par ailleurs, le tennis a bénéficié du progrès technologique dans la fabrication des raquettes et des chaussures, et des balles qui du temps de Ivan Lendl semblaient hors de portée sont désormais régulièrement renvoyées. L’entraînement s’est amélioré ainsi que les performances physiques des joueurs et il est douteux qu’un Agassi ou un Connors eussent pu aujourd’hui rivaliser avec les athlètes actuels.

Cependant, lorsque la médecine sportive commence à prendre en compte l’amélioration des performances de l’athlète, en opposition à tout ce qui puisse l’handicaper, le spectre du dopage n’est plus très loin. La douleur est avant tout un puissant signal d’alarme, et essayer de la calmer à tout prix sans en traiter la cause revient souvent à casser le thermomètre pour supprimer la fièvre. Qui plus est, l’ignorer est souvent considéré comme un signe de virilité, ou bien un moyen de masquer sa souffrance en phase de sélection.

Mais malgré le mystère médical qui entoure ses performances, rien ne dit que Nadal se dope ou triche. Et il se peut, ainsi que les médias le prétendent, que sa situation de sportif en sursis lui fasse à contrario acquérir une motivation supplémentaire dont ses adversaires soient privés, qui, jointe à son expérience considérable des courts et des tournois, le rende effectivement invincible. Jusqu’à présent ce qui le différencie physiologiquement de ses adversaires est son hypersudation et ceci peut avoir une signification importante; Nadal lutte ainsi beaucoup mieux contre la surchauffe et l’acidose de son organisme que ses adversaires, et lors de l’effort cela lui permet théoriquement une récupération supérieure qui expliquerait les sensationnels renversements au score dans certains de ses matchs ou la mobilisation d’une énergie supérieure souvent décisive dans les moments les plus disputés de certaines rencontres, mais il faudrait pour cela une étude comparative sur les conditions métaboliques des différents athlètes.

Ce ne sont là que des hypothèses. Mais ce qui néanmoins est certain, c’est que dans sa recherche perpétuelle de la gloire à tout prix, à l’instar de l’Achille de l’Iliade, Nadal soit prêt à payer le prix fort, et que le public et les médias, dans leur quête pathologique du héros, ne le contredisent pas. La gloire étant éphémère, il faudrait souhaiter que dans quelques années, il ne regrette pas ses choix actuels.

* Médecin de libre pratique.

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L’Espagnol Rafael Nadal est devenu le premier tennisman de l’Histoire à avoir remporté 21 tournois du Grand Chelem (Melbourne, Roland Garros, Wimbledon, Flushing Meadows…). Il a battu le Russe Danil Medvedev, de 10 ans son cadet, en finale de l’Open d’Australie, après 5h30 de jeu.

Par Dr Mounir Hanablia *

Mené 2 set à 0 après deux heures de jeu, et avec un jeu de service plutôt défaillant au cours des 4 premiers set, il a réussi à la surprise générale face un adversaire combatif, coriace, et par moments brillant, à renverser la vapeur après de multiples rebondissements pour s’imposer finalement en 5 set.

Depuis plus de 6 mois, il n’avait plus disputé aucun tournoi, suite à une nouvelle blessure. Et en participant à l’Open d’Australie, il ne savait absolument pas s’il serait capable de tenir le rythme requis pour espérer réaliser une performance digne de sa renommée.

En fin de compte, après quelques victoires faciles contre des adversaires peu réputés, le déclic s’est produit en quart de finale face au jeune Canadien Denis Shapovalov, vaincu en 5 set, et Nadal avait émergé de cet affrontement, de son aveu même, physiquement complètement vidé.

Mais à 35 ans, rescapé de multiples blessures et interventions chirurgicales, ses capacités de récupération se sont avérées phénoménales. Et son expérience ainsi que ses qualités techniques exceptionnelles ont à la fin prévalu face à des tennismen plus jeunes, physiquement plus forts.

Evidemment le Serbe Novak Djokovic, le numéro 1 mondial, n’avait pas participé à ce tournoi, suite à ses tribulations face aux autorités australiennes, et son renvoi hors du pays. Le Serbe avait clamé être le meilleur tennisman de tous les temps, avant d’être battu par… Danil Medvedev en finale de l’Open des Etats Unis en septembre 2021, et privé ainsi d’une 21e victoire, qui aurait été la 4e de la saison, du Grand Chelem. L’Espagnol, lui, a toujours conservé un profil modeste. Sa dernière victoire n’en est que plus méritée.

* Médecin de pratique libre.

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Le tennisman tunisien, Malek Jaziri, a perdu 15 places dans le dernier classement ATP publié aujourd’hui, lundi 4 mars 2019, par la Fédération internationale de tennis.

Après avoir déjà perdu une place le mois dernier, Jaziri pointe désormais au 60e rang mondial avec 847 points.

Novak Djokovic garde, sans surprise, son leadership mondial devant Rafael Nadal, Alexander Zverev et Roger Federer, qui progresse de 4 places après sa récente victoire à Dubaï.

H. M.

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Repêché en tant que « lucky loser » aux Masters 1000 de Paris-Bercy, qui se tient du 27 octobre au 4 novembre 2018, Malek Jaziri a remporté, hier, mercredi 31 octobre, son match de 16e de finale et décroché son billet pour le prochain tour.

L’histoire du tennisman tunisien, classé 55e ATP, a fait la une de certains journaux français: ayant intégré au dernier moment le tableau principal de ce tournoi suite au forfait inattendu de l’Espagnol Rafael Nadal (1er), il se retrouve en 8e de finale.

Quand on l’a informé de la bonne nouvelle, Malek Jaziri était dans sa chambre d’hôtel en train de réserver un billet pour participer à un match double en Espagne.

«J’ai vu l’heure, 16 heures, je me suis dit « bon, là c’est fini ». C’est pas facile d’être lucky-loser. On attend toute la journée de savoir si quelqu’un va se retirer… Et là je reçois un appel alors que Gasquet était mené 3-2 sur le match d’avant. J’ai débarqué sans échauffement ni rien sur un court que je ne connaissais pas !», a-t-il déclaré au journal français « 20 minutes« .

Malek Jaziri a saisi cette occasion et remporté son match de 16e de finale face à son adversaire espagnol Fernando Verdasco (27e) en 3 sets (7-6/1-6/6-3).

Heureux comme tout, il fait une dédicace sur l’écran d’une caméra en écrivant « Visit Tunisia » pour inciter les téléspectateurs à découvrir la Tunisie.

Le tennisman devra affronter aujourd’hui, jeudi 1er novembre, en 8e de finale, l’Américain Jack Sock (16e). Un autre gros morceau pour un joueur qui a aujourd’hui de l’appétit.

E. B. A.

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Malek Jaziri n’a pas franchi le second tour du tournoi de Cincinnati aux Etats-Unis. Il a perdu son 16e de finale en deux sets (3-6 et 5-7), face au 29e joueur mondial, le Canadien Milos Raonic, au terme de seulement une heure et quart de jeu.

Le Tunisien, 60e joueur mondial, n’a pas fait le poids, mercredi 15 août 2018, face à un adversaire qui a dominé au jeu avec 20-3 au chapitre des aces. Raonic a gagné 69 des 120 points disputés tout en commettant 3 doubles fautes, une de plus que le Tunisien.

Jaziri avait été admis au tableau principal à titre de «perdant fortuné» (lucky looser) après le désistement de l’Espagnol Rafael Nadal dans les heures qui ont suivi son triomphe à la Coupe Rogers dimanche à Toronto. Du coup, il avait bénéficié d’un laissez-passer directement au deuxième tour. Mais cela n’a pas suffi. Le haut niveau ce n’est pas quelques étincelles ici et là !!

H. M.

Masters de Cincinnati : Malek Jaziri retrouve Milos Raonic

Cincinnati : Malek Jaziri au tableau final grâce à Rafael Nadal

Tennis-Coupe Rogers : trop dur pour Malek Jaziri

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Le Tunisien Malek Jaziri affrontera le Canadien (d’origine monténégrine) Milos Raonic au second tour du tableau principal du Masters 1000 de Cincinatti, Etats-Unis, aujourd’hui mercredi 15 août 2018, à partir 16h (HT).

Il s’agira d’un deuxième duel entre les deux joueurs. Le Canadien, 27 ans et 29e au classement mondial avait eu raison de son rival en deux manches en 2016 à Pékin.

Malek Jaziri, 60e raquette mondiale est qualifié au deuxième tour en tant que «lucky loser» après le forfait avant le début de la compétition de Rafael Nadal pour se préserver en vu de l’US Open.

Décevant aux précédents tournois d’Atalanta, de Washington et Rogers Cup, le joueur tunisien tentera de rectifier le tir en remportant, face à Raonic, une 26e victoire en 46 matches cette saison.

Au premier tour du tournoi de Cincinnati, «Jaz» abattu l’Américain B. Fratangelo 6-7,6-3,7-6 avant de trébucher devant l’autre américain D. Kudla en 6-3,6-1.

Au premier tour, Raonic a eu raison du Serbe Dusan Lajovic, 64e joueur au classement de l’ATP et issu des qualifications, en deux manches de 6-3 et 6-3.

Aidé par sa grande taille (1m96) et sa carrure, Raonic s’appuie sur un service extrêmement puissant, dépassant souvent les 230 km/h et d’une précision redoutable.

En 2012, il devient le 6e joueur de l’histoire à dépasser 1000 aces sur une saison, après Pete Sampras, Andy Roddik et autre John Isner…

H. M.

Cincinnati : Malek Jaziri au tableau final grâce à Rafael Nadal

Tennis-Coupe Rogers : trop dur pour Malek Jaziri

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Battu en qualifications par l’Américain Denis Kudla, 76e joueur mondial, hier, dimanche 12 août 2018, en deux sets (3-6 et 1-6), Malek Jaziri ira quand même au tableau principal du tournoi de Cincinnati aux Etats-Unis disputé sur dur (5.560.985€ et 1000 points).

Le Tunisien (60e mondial), est repêché malgré cette défaite, grâce au ticket du perdant chanceux (good looser), après le forfait de Rafael Nadal.

Jaziri a bénéficié de cet avantage étant le joueur le mieux classé parmi les perdants du deuxième tour des qualifications.
Rafael Nadal ne disputera donc pas cette semaine le Masters 1000 de Cincinnati. L’Espagnol, qui souhaite se ménager avant l’US Open, a pris cette décision dans la foulée de son titre à Toronto.

L’US Open, dernier tournoi du Grand Chelem de la saison, se déroule du 27 août au 9 septembre à New York.

«Je suis vraiment désolé d’annoncer mon forfait. La seule raison est que je souhaite préserver mon corps et rester en aussi bonne santé qu’en ce moment», a écrit le n° 1 mondial sur Twitter, quelques heures après avoir dominé, dimanche soir, le Grec Stefanos Tsitsipas en finale à Toronto (6-2, 7-6). L’Espagnol s’est offert là-bas le 80e sacre de sa carrière sur le circuit, le 33e dans un Masters 1000.

Rafael Nadal absent, c’est désormais Roger Federer le joueur le mieux classé en lice à Cincinnati. Le Bâlois, forfait quant à lui à Toronto, effectue cette semaine son retour dans l’Ohio.

H. M.

Tennis-Coupe Rogers : trop dur pour Malek Jaziri

Tennis-Washington : Malek Jaziri dominé au second tour 

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Après un bon départ au premier tour face au Russe Mikhail Youzhny, 98e au classement ATP, Malek Jaziri, 63e, a été stoppé au second tour aujourd’hui, jeudi 31 mai 2018, à Roland Garros, à Paris.

Le joueur tunisien n’a résisté qu’une manche, la troisième, face au Français Richard Gasquet, 32e, avant d’être battu en 4 sets (2-6, 6-3, 3-6, 0-6) en 2h26. S’il s’était qualifié au 3e tour, ç’aurait été un grand moment d sa carrière et il aurait rencontré Rafael Nadal sur sa route.

Malek Jaziri a mal entamé le match, mené 4-0. Après le Français a réussi quasiment tout ce qu’il avait entrepris, alors qu’en face le Tunisien n’arrivait pas à trouver ses repères.

La tête de série numéro 27 semblait en mesure de poursuivre sur le même élan, se procurant 3 balles de break d’entrée du deuxième set. Sauvées par le Tunisien (coup droit gagnant et ace) ou gâchées par le Français d’une faute directe. Dès lors, Jaz commençait à hisser son jeu pour enlever la seconde manche, aidé faut-il le dire, par des erreurs notamment en revers de son adversaire.

Désormais en confiance, Jaziri tenait bien l’échange. À 2-1 pour Gasquet, les deux hommes se livraient un superbe duel technique, le premier remporté par Jaziri d’une amortie qui laissait le Français sur place, avant que ce dernier réponde par un coup identique pour s’offrir une balle de break, gagnée.

Gasquet retrouve des pieds frais pour le gain du troisième set (6-3), après deux heures de jeu.

Le dernier, face à un Jaziri émoussé qui fit appel au soigneur à 0-3, n’était qu’une formalité.

H. M.

Roland Garros : Malek Jaziri affrontera Richard Gasquet au 2e tour

Tennis : Malek Jaziri remporte le tournoi de Qujing et gagne 80 points

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