Mesdames et Messieurs les délégués,

À l’occasion de la tenue du Congrès national de l’UGTT (Monastir, 25-27-2026), l’Association tunisienne des femmes démocrates, dans le prolongement du mouvement féministe indépendant qui a créé en 1982 le Comité d’étude des questions relatives aux travailleuses au sein de l’UGTT, et qui a toujours entretenu un partenariat étroit avec elle, et se fondant sur  ses principes et sa lutte constante pour la défense de l’égalité, de l’égalité des chances et de la parité, elle se voit appelée à adresser cet appel à tous les membres du syndicat et aux participant.e.s à la conférence afin de les inciter à faire des choix cruciaux qui détermineront l’avenir de l’organisation syndicale en tant qu’instrument du mouvement social et en tant qu’avancée historique majeure dans l’histoire de notre pays, à renforcer son rôle historique dans la défense et la promotion des droits économiques et sociaux des travailleurs et travailleuses, et à impliquer autant de syndicalistes femmes que possible dans les instances décisionnelles.

Dans ce contexte, l’ATFD rappelle la Constitution tunisienne, qui a établi le principe d’égalité entre les citoyens masculins et féminins, ainsi que les principes d’égalité des chances et de parité entre les femmes et les hommes dans l’exercice de diverses responsabilités dans tous les domaines, et les lois régissant le travail syndical, notamment le Code du travail, qui a établi la non-discrimination entre les sexes dans son chapitre cinq. L’ATFD fait également référence aux statuts de l’organisation, qui stipulent qu’au moins deux sièges doivent être réservés aux femmes au sein du Bureau exécutif national, ainsi que dans les directions sectorielles et régionales, et qu’au moins un siège doit leur être attribué au sein des instances de contrôle nationales, sectorielles et régionales et autres structures syndicales. L’organisation estime que la situation actuelle exige une nouvelle étape, visant à instaurer davantage de justice, une meilleure représentation des femmes, une plus grande indépendance et une démocratie renforcée au sein des structures de l’UGTT.

Les femmes syndiquées constituent une part importante de la base syndicale et contribuent quotidiennement à l’activité syndicale malgré les difficultés et les obstacles des luttes sociales ; toutefois, elles ne sont pas suffisamment représentées aux postes de décision.

Au vu de ce qui précède, l’ATFD appelle à :

• Renforcer l’égalité des chances afin de garantir l’accès effectif des femmes aux postes de direction ;

• Apporter un soutien concret aux candidates ;

• Reconnaître la compétence et l’engagement des militantes syndicales et leur contribution essentielle à la lutte syndicale ;

• Œuvrer pour que le prochain Bureau exécutif de l’UGTT serve de modèle pour la mise en œuvre de la parité et l’instauration de l’égalité entre les femmes et les hommes, renforçant ainsi la démocratie.

Renforcer la présence des femmes au sein de la direction de l’UGTT n’est pas seulement une question d’égalité, mais un choix stratégique pour une organisation syndicale plus forte, plus représentative et plus alignée sur les aspirations de la société tunisienne dans son ensemble.

Nous vous souhaitons plein succès lors de votre congrès : pour une UGTT inclusive, démocratique et indépendante, qui garantisse l’égalité entre les femmes et les hommes et soit tournée vers l’avenir.

Présidente de l’ATFD

Raja Dahmani

Tunis, le 23 mars 2026.

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Monia Kaouach *

L’ATFD avait en effet été suspendue durant un mois, du 24 octobre au 24 novembre 2025. La secrétaire générale et avocate de l’association, Hala Ben Salem, a précisé que la décision avait un caractère politique, sans aucun lien avec une quelconque violation de l’article 88 qui régit l’activité associative.

Raja Dahmani a remercié toutes les personnes et organisations ayant soutenu l’association durant cette période de pression : organisations de défense des droits humains, institutions civiles nationales, régionales et internationales, personnalités publiques ainsi que les médias nationaux, arabes et internationaux qui ont évoqué les conséquences de cette suspension.

Qu’est-ce que l’ATFD ? Pourquoi a-t-elle été si largement soutenue ?

Une identité féministe et une référence humaniste

L’ATFD n’est pas née du hasard. Elle est l’aboutissement d’un long cumul de pensée féministe engagée, sérieuse et ouverte, dont les racines remontent aux années 1950, bien avant sa reconnaissance légale.

L’Ong n’a jamais cessé d’agir, résistant même au régime répressif de l’ancien président Ben Ali et à son étouffement des libertés.

L’association a toujours préservé son caractère féministe et son ancrage dans les droits humains. Elle œuvre pour que les femmes en Tunisie deviennent de véritables actrices de la vie familiale, sociale, économique et politique, qu’elles accèdent à l’égalité et reprennent leurs droits confisqués, se libérant ainsi de la domination patriarcale.

Son action combine travail intellectuel (études, séminaires, publications), action de terrain (accompagnement direct des femmes) et services sociaux (écoute, orientation, soutien juridique et psychologique).

La suspension de l’association a donc considérablement nui — selon Raja Dahmani — aux femmes victimes de violences, privées durant un mois de l’écoute, de la protection, de l’accompagnement juridique, psychologique et social que leur offre habituellement l’ATFD.

Une femme égale, ni subordonnée, ni complémentaire

L’ATFD a bâti sa continuité grâce à la cohésion et à la solidarité de ses membres, qui ont poursuivi la lutte selon les mêmes principes, valorisant l’héritage des militantes précédentes tout en y ajoutant leurs propres acquis.

Dès ses débuts, l’association a choisi la diversité et l’intensité de l’action : sensibilisation, formation, interventions d’urgence, défense directe des femmes. Elle est devenue la voix de celles qui n’en ont pas, défendant la justice, l’égalité totale et la citoyenneté complète. Et sa devise est «Une femme égale, non subordonnée ni complémentaire.»

L’Ong a également accepté des membres masculins à condition qu’ils partagent sa vision féministe. Elle a également tenu à rester indépendante de tous les pouvoirs politiques et de tous les agendas, œuvrant dans la transparence et défendant notamment les droits des minorités.

Une lutte constante et des avancées concrètes

En 1993, l’ATFD a créé le premier centre d’écoute féminin en Tunisie pour les femmes victimes de violences (verbales, physiques, psychologiques, économiques et politiques, dans l’espace public et privé). Elle s’est ensuite dotée de centres d’écoute à Tunis, Sousse, Sfax et Kairouan, offrant accompagnement social et juridique.

Grâce à son militantisme, l’ATFD a contribué à l’adoption par le parlement tunisien de la loi 58 de 2017 criminalisant toutes les formes de violence à l’égard des femmes.

Cette loi prévoit des sanctions pénales et financières pour les auteurs de violences ; des aides judiciaires obligatoires pour les femmes victimes ; la création de centres d’écoute et d’hébergement d’urgence.

Cependant, l’association constate que la loi reste peu appliquée et réclame sa mise en œuvre effective, un budget dédié et le renforcement des unités spécialisées dans les forces de sécurité.

En 2025, l’association a recensé 24 féminicides, commis par des conjoints ou des membres de la famille. Elle demande que les féminicides soient distincts juridiquement des homicides ordinaires en raison de leur caractère discriminatoire lié au genre.

Les acquis des tunisiennes sont incomplets et menacés

L’ATFD a milité pour la parité verticale et horizontale lors des élections législatives de 2014, ainsi que pour l’adoption de mesures de discrimination positive afin d’assurer une représentation équilibrée entre hommes et femmes. Après le recul observé lors des élections de 2019, elle a repris la lutte pour rétablir ces mécanismes.

Les membres de l’association savent que les acquis des femmes tunisiennes restent incomplets et menacés, notamment par certaines voix réclamant périodiquement le retour à la polygamie. Elles rappellent constamment leur attachement au Code du statut personnel de 1956, tout en demandant sa modernisation, la suppression de ses dispositions patriarcales l’instauration de l’égalité dans l’héritage et le partage de l’autorité parentale entre les deux parents

L’ATFD défend également les causes sociales, économiques, environnementales et professionnelles, car elles affectent profondément la vie des femmes, notamment en période de crise.

Elle milite aussi pour les causes humaines justes, nationalement et internationalement. Elle soutient les Palestiniennes, en mettant en lumière leur souffrance et leur résistance ; les Soudanaises, victimes d’agressions et de famine, les Afghanes, Kurdes et Iraniennes dans leurs luttes libertaires

Le travail en réseau pour unir les femmes

L’association n’a jamais fonctionné en vase clos. Elle s’est engagée dans un réseau de partenariats nationaux et internationaux afin d’unifier les idées, partager les compétences et renforcer l’impact des actions féministes.

Dans ce contexte, elle applique la démocratie dans sa propre gouvernance avec la rotation au leadership ; des mandats limités à deux ans ; et l’interdiction de se présenter plus de deux fois.

Elle veille ainsi à donner une place aux jeunes militantes et à transmettre l’expérience aux nouvelles générations.

Un malentendu injustifié

Comme toutes les associations féministes, l’ATFD fait face à des incompréhensions et à des tentatives de discrédit, dues parfois à des idées préconçues, à un manque de confiance en soi, à l’attachement aux traditions et à un manque d’ouverture intellectuelle. Mais la peur du «féminisme» vient souvent de ceux qui la ressentent, non de l’association elle-même.

Les statistiques de l’ATFD montrent que 40 % des femmes victimes de violences se rendent dans ses centres d’écoute sur recommandation des autorités tunisiennes, preuve de l’utilité sociale concrète de son travail.

Pour comprendre réellement l’ATFD, il faut l’observer de l’intérieur, connaître son histoire, suivre ses luttes et consulter ses archives, qui attestent de son sérieux et de son engagement constant.

* Journaliste.

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Les autres membres du nouveau bureau directeur sont : Hela Bensalem (secrétaire générale), Souhayr Idriss (trésorière), Fathia Saïdi (membre chargée de la communication et de l’information), Ahlem Besseroual (commission éducation et culture), Yusra Daaloul (commission juridique), Ines Chihaoui (commission santé), Nadia Ben Ahmed (commission relations extérieures), et Moufida Bchir (commission droits économiques, sociaux et culturels). 

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