Le gouvernorat de Kairouan s’est toujours distingué par sa richesse patrimoniale et ses produits du terroir ancestraux faisant de cette région une destination de choix pour les amateurs de saveurs authentiques.

L’huile d´olive Oueslati, la rose de Kairouan et la figue de barbarie d’El-Ala sont les produits de terroir phares par excellence. Depuis quelques années un partenariat public-privé a été mis en place au niveau local pour mettre sous les projecteurs ses trois produits qui font la fierté de toute la région et pour promouvoir le tourisme gastronomique.

Dans ce contexte, une journée gastronomique avec des chefs de renommée a été organisée le vendredi 31 janvier 2025 en partenariat avec la maison d’hôtes Paul Klee à Kairouan sous le thème : «A la découverte des saveurs du terroir kairounais». L’objectif de cette journée, dédiée aux professionnels de la gastronomie et de la pâtisserie, était de mettre en avant les produits du terroir phares de Kairouan en les intégrant dans différentes recettes. Cette journée a vu la présence de plus de 50 participants, dont des restaurants touristiques et des maisons d’hôtes et des gîtes ainsi qu’un grand nombre de professionnels de la gastronomie et de la pâtisserie. Plusieurs chaînes de radio et de télévision étaient également présentes. La société civile impliquée dans la valorisation des produits du terroir et le tourisme alternatif a également pris part à cet événement

Des savoir-faire ancestraux

Les chefs ont animé des démonstrations culinaires au cours desquelles plusieurs plats ont été préparés avec l’huile d’olive Oueslati, la rose de Kairouan et la figue de barbarie d’El-Ala. «Remarquez bien que les produits locaux que nous avons utilisés ont nettement rehaussé les plats que nous venons de concocter et leur ont donné une saveur spécifique», indique le chef Raouf Belhadj. « Les spécificités organoleptiques et la typicité de nos produits, ainsi que les savoir-faire ancestraux font de ces produits un allié de réussite dans la cuisine», ajoute-t-il.

Des chefs pâtissiers ont aussi participé à cette journée avec des recettes innovantes en intégrant les trois produits dans des glaces, des chocolats ou encore des truffes et des cheesecakes. «Notre région est profondément rattachée au makroudh, cette pâtisserie dont la rose et ses dérivés constituent des ingrédients essentiels. Mais aujourd’hui, les pâtissiers kairouanais ont développé une large gamme en intégrant la rose, l’huile d’olive Oueslati et la figue de barbarie d’El-Ala dans plusieurs recettes pâtissières», affirme le chef pâtissier Wissem Soufi.

Vue leur importance économique et leur fort potentiel de valorisation touristique, les trois produits cités ont été sélectionnés pour être appuyés dans le cadre de la mise en œuvre de la Stratégie tunisienne de valorisation et de promotion des produits du terroir. Cette Stratégie a été lancée en mai 2022 par le ministère de l’Agriculture (DGPA, APIA) sous le logo «Terroirs de nos régions » et vise à promouvoir une toute nouvelle approche de développement régional multisectoriel autour des produits de terroir phares.

Au niveau national, la Stratégie est portée par un comité de pilotage multi-institutionnel, qui regroupe sept ministères et les principales organisations patronales. À Kairouan les partenaires principaux sont le Commissariat régional au développement agricole (CRDA), l’Agence de promotion des investissements agricoles (Apia), le Commissariat régional au tourisme (CRT), le Commissariat régional aux affaires culturelles (Crac), l’Union nationale de la femme tunisienne (UNFT), etc.

Le développement et la mise en œuvre de cette Stratégie tunisienne reçoit l´appui du Projet d’accès aux marchés des produits agroalimentaires et du terroir (Pampat), qui est mis en œuvre par l’Organisation des Nations Unies pour le développement industriel (Onudi) et financé par le Secrétariat d’Etat à l’Economie Suisse (Seco).Les axes d’appui concernent la valorisation des produits phares locaux, l´accès aux marchés et le marketing territorial. «Nous considérons que le marketing territorial, le tourisme, la gastronomie et la promotion culturelle autour des produits de terroir constituent des axes d’intervention principaux. C’est la meilleure manière de rehausser l’image de marque d’une région», déclare Farouk Ben Salah, expert Onudi du projet Pampat.

Sirops, confitures, glaces, gâteaux et cosmétiques

Depuis le lancement de cette Stratégie, les initiatives de valorisation et de promotion des produits de terroir phares se suivent et ne se ressemblent pas à Kairouan. Aujourd´hui entreprises et petits entrepreneurs mettent en valeur la rose de Kairouan, l’huile d’olive Oueslati et la figue de barbarie d’El-Ala sous toutes leurs formes. Les opérateurs kairouanais produisent des sirops, confitures, glaces, gâteaux, épices ainsi que des produits cosmétiques comme les savons, shampoings, crèmes et lotions. En parallèle, de nouveaux événements culturels lancés récemment permettent de mettre davantage sous les projecteurs le patrimoine agroalimentaire kairouanais.

Le festival de la rose de Kairouan dont la deuxième édition se tiendra en avril 2025 a été l´événement phare de l´année dernière. Les festivités ont permis de rendre hommage à cette fleur emblématique, qui commence à se positionner comme un produit d’appel du gouvernorat pour attirer une nouvelle catégorie de visiteurs.

Des festivals et journées promotionnelles autour de l’huile d’olive Oueslati ou de la figue de barbarie d’El-Ala sont également organisés chaque année.

Grâce à cette effervescence, la mise en place des routes touristiques autour des produits phares est actuellement au cœur du débat. Mourad Alouini, le CRT au gouvernorat de Kairouan explique : «Les routes thématiques constituent un dispositif idéal pour la valorisation territoriale. C’est un moyen de diversifier l’offre touristique en proposant aux visiteurs de nouveaux produits, la découverte des sites de production ou encore la participation à des expériences immersives. = dans un futur proche».

Afin d´attirer un plus grand nombre de visiteurs intéressés par les richesses du terroir kairouanais, le projet Pampat offre de l’assistance aux opérateurs touristiques pour qu’ils développent une nouvelle offre touristique autour des trois produits phares.

 Aujourd’hui, les maisons d’hôtes et les restaurants, accueillent les visiteurs avec des rituels de bienvenue à base des produits phares, offrent de nouveaux brunchs  et menus thématiques, proposent des séances de dégustations et des ateliers de production immersives et exposent de nouveaux produits de soin et articles de souvenir, le tout à base des produits phares.

Ainsi, à Kairouan, le visiteur peut découvrir les saveurs de la rose, de l’huile d’olive Oueslati ou encore de la figue de barbarie d’El-Ala dans les glaces et les gâteaux, ou vivre des expériences immersives comme la participation à la cueillette et la trituration artisanale des olives ou les ateliers de distillation des roses.

La journée gastronomique qui vient d´être clôturée s´inscrit dans le cadre de cette grande initiative ambitieuse de valorisation du patrimoine agroalimentaire de Kairouan, qui cherche à suivre une approche multisectorielle et multi-institutionnelle.

Ainsi, parallèlement aux démonstrations culinaires, une séance d’échange a été organisée autour des spécificités de l’huile d’olive Oueslati et la rose de Kairouan. Imen Oueslati, chercheuse au Centre de biotechnologie de Borj Cedria, a présenté les spécificités organoleptiques et physicochimiques de l’huile d’olive Oueslati particulièrement fruitée et riche en aromes.

De sa part, Lemia Krichene, chercheuse à l’Institut supérieur des sciences biologiques appliquées de Tunis a mis l’accent sur les spécificités de la rose de Kairouan. «Les travaux de recherche que nous avons mené récemment sur cette espèce, Rosa Damascuna, dans plusieurs régions en Tunisie, montrent que le rendement de ces fleurs en huile essentielle ainsi que la qualité du parfum sont nettement meilleurs lorsque ce rosier est cultivé au gouvernorat de Kairouan, précisément dans les localités de Khazazia et Dhraa Ettammar. Ceci est dû surtout au microclimat propice», a-t-elle précisé.

Cette journée a été aussi marquée par la participation de plusieurs producteurs kairouanais qui ont exposé une large gamme de produits alimentaires et cosmétiques à base des trois produits phares et ont eu l´opportunité d´échanger avec les professionnels de la gastronomie sur les possibilités de collaboration.

La journée fut couronnée par une séance de dégustation des produits phares et des créations gastronomiques préparées par les chefs, permettant aux participants de savourer des spécialités du terroir kairouanais. Un livret de recettes sera développé à la suite de cette journée et servira de source d’inspiration pour concocter de nouveaux menus avec l’huile d’olive Oueslati, la rose de Kairouan et la figue de barbarie d’El-Ala afin d’offrir une expérience culinaire unique à tous les visiteurs de la région.

Communiqué.

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Cette initiative a pour objectif de positionner Kairouan, comme l’une des principales zones de production de la rose en Tunisie et de promouvoir davantage les roses de cette ville du centre de la Tunisie, qui sont réputées pour leur parfum envoûtant et très demandées par les parfumeurs. Le festival vise également à renforcer l’attractivité de Kairouan comme destination incontournable pour le tourisme alternatif.

Pendant deux jours, Kairouan a vécu au rythme des animations culturelles, commerciales et touristiques autour de la rose.

La première journée s´est déroulée au Complexe culturel de Kairouan et a compté avec la participation d´un grand nombre de visiteurs de tous les âges. Des activités festives et des animations culturelles étaient au programme. A cette occasion, l’expovente a permis aux visiteurs de découvrir une grande variété de produits cosmétiques et agroalimentaires à base de la rose de Kairouan, ainsi que des produits d’artisanat qui mettaient en avant la rose comme thème artistique.

Un patrimoine vivant et précieux

«Mes produits à l’instar de la confiture ou le sirop de rose ont été très appréciés par les acheteurs  et  je suis très satisfaite par  cette participation», a témoigné Sonia Yahyaoui qui vient de développer une nouvelle gamme alimentaire à base de la rose de Kairouan. Boutheina Hammami, qui a fondé sa propre marque de cosmétique à Kairouan, Cheiro, a déclaré : «J’ai un grand amour pour la rose de Kairouan. Au début j’ai commencé par la distillation et la commercialisation de l’eau de rose de très haute qualité. Maintenant, je développe une large gamme de produits cosmétiques à partir de notre rose kairouanaise».

Une conférence a été organisée en marge du festival sous le thème «La rose de Kairouan, un patrimoine vivant» avec la participation de plusieurs acteurs publics et privés pour présenter l’état des lieux et les perspectives de développement de ce produit phare. En fin de journée, des rosiers ont été plantés sur une parcelle au sein du Complexe culturel de Kairouan, qui a été baptisée «La Roseraie».

Le deuxième jour du festival a débuté par une balade au cœur d’une roseraie, suivie d’un petit déjeuner convivial composé de produits frais à base de roses, une expérience gustative unique. Selon Mohamed Chaker Saddem, le propriétaire de la roseraie, «la culture du rosier est une activité qui commence à avoir  plus d’importance à Kairouan et à générer plus de valeur ajoutée et d’emploi dans les zones rurales. Cette culture tant appréciée par les amateurs de la nature est au cœur du tourisme alternatif. C’est pour cette raison que le développement d’expériences immersives autour du rosier est l’un de mes projets futurs».

Une autre étape clé du festival a été la visite au marché des roses, où les agriculteurs proposent leurs récoltes de fleurs à la vente.

Il y avait également le concours de la meilleure pâtisserie et du meilleur makroudh à base de roses. Ce concours est déjà à sa deuxième édition et vise à mettre en valeur la créativité culinaire de Kairouan. «Chaque région se distingue par ses habitudes culinaires et ses produits locaux utilisés dans la gastronomie à l’instar de l’eau de fleur d’oranger à Nabeul ou l’eau d’églantine à Zaghouan. Kairouan se distingue par sa pâtisserie à l’eau de rose et aux différents dérivés de la rose de Kairouan», a précisé le chef Raouf Belhadj, le président du jury du concours. Il a ajouté que «les participants ont fait preuve d’originalité et de créativité. Les pièces qui nous ont été présentées témoignent de la maitrise du métier et montrent la grande richesse de la pâtisserie kairouanaise préparée à base de la rose de Kairouan.»

Le festival a été organisé dans le cadre de la Stratégie de promotion et de valorisation des produits du terroir, qui est en train d´être mise en œuvre dans le gouvernorat de Kairouan depuis 2022, par la direction générale de la production agricole au ministère de l’Agriculture (DGPA) et l’Agence de promotion des investissements agricoles (Apia) avec l’appui du Projet d’accès aux marchés des produits agro-alimentaires et de terroir (Pampat), financé par le secrétariat d’Etat à l’Economie Suisse (Seco) et mis en œuvre par l’Organisation des Nations Unies pour le développement industriel (Onudi).

Produit phare à valoriser

La Rose de Kairouan a été sélectionné comme l’un des produits phares du gouvernorat et reçoit l’appui du projet Pampat dans le cadre de ladite stratégie. Tout un programme de valorisation et de promotion est en train d’être mis en œuvre en partenariat avec les différentes institutions concernées tout en impliquant les acteurs privés et la société civile.

Dans les années à venir, la rose de Kairouan continuera certainement à faire parler d’elle tout en contribuant comme produit de terroir phare au développement local. Le Festival de la Rose, qui a été un grand succès, contribuera certainement au dynamisme régional à travers ses éditions futures.

Le festival a été organisé sous le leadership du bureau régional de l’Union nationale de la femme tunisienne (UNFT) en étroite collaboration avec les commissariats régionaux du tourisme, des Affaires culturelles et de développement agricole, l´Apia Kairouan et Kairouan Madinati. Il a aussi bénéficié de l’appui de Pampat (Seco-Onudi).

Communiqué.

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