« Habib Bourguiba sortira du purgatoire et la statue équestre du plus illustre des tunisiens reprendra sa place à Tunis. »

Par Dr Sami El Mekki *

C’est une citation du président de la république Béji Caid Essebsi (BCE) tirée de son livre intitulé ‘‘Habib Bourguiba, le bon grain et l’ivraie’’, où il rend hommage à la vision et à l’envergure hors du commun de celui que les Tunisiens appelaient de son vivant le «combattant suprême».

Interrogé par ‘‘Jeune Afrique’’, BCE a affirmé que «l’avenue Habib Bourguiba sans Bourguiba n’a pas de sens et qu’un autre jour, s’il en a la possibilité, il organisera son retour», par allusion à la statue équestre de l’ancien président qui avait été déboulonnée, au lendemain de sa destitution, en 1987, et transférée à la Goulette.

L’éternel retour d’un leader exceptionnel

BCE, qui est doté d’une culture politique hors pair et d’une grande indépendance d’esprit, se présentant volontiers comme un disciple de Bourguiba, ayant été un de ses plus proches collaborateurs pendant plus de trente ans dans les plus hautes fonctions de l’Etat, n’a jamais caché son désir ardent et son intention de réparer l’injustice infligée à son mentor par Ben Ali.

Caïd Essebsi pose devant la statue de Bourguiba revenue à sa place au coeur de Tunis… et des Tunisiens. 

En grand homme d’Etat et en véritable et authentique militant, il a tenu parole. Il est magistralement passé à l’acte, malgré l’hypocrisie des islamistes, qui détestent cordialement Bourguiba mais lui tressent souvent des lauriers dans les médias, et l’opposition d’une insignifiante minorité de renégats et de mercenaires à son «retour».

Aussi le retour tant attendu de la statue du père de la nation à l’avenue qui porte son nom n’a-t-elle pas été du goût de tout le monde. En effet, l’avocat et ancien ministre Mohamed Abbou, peu reconnaissant à l’œuvre du libérateur de la nation, et le mercenaire populiste Hachemi Hamdi s’y sont-ils opposés violemment. Ce dernier a même organisé une manifestation contre Bourguiba, décédé il y a 16 ans, et contre le retour de sa statue.

Président du Courant de l’Amour, Hachemi Hamdi peut revendiquer le statut de chef du Courant de la Haine. Ce Tartuffe des temps modernes ne fait que semer la pagaille dans le pays avec ses discours haineux incitant à la violence et à la haine. Essayant vainement de retrouver une place sur l’échiquier politique qu’il a définitivement perdue, cette girouette irresponsable a fait de son mieux pour se singulariser, en perturbant l’hommage rendu au grand leader du mouvement national.

Il continue en cela une vieille tradition de haine de Bourguiba : il y a quelques années, les dirigeants du mouvement d’Ennahdha et à leur tête son président Rached Ghannouchi se gardaient même d’évoquer ne serait ce que le nom de Bourguiba. Aujourd’hui que leurs intérêts leur ont dicté une alliance avec Nidaa Tounes et son fondateur BCE, les Nahdhaouis semblent avoir oublié leurs vieux griefs contre le «combattant suprême», notamment celui de les avoir empêchés, de son vivant, de diffuser leur idéologie fondamentaliste.

En dépit des polémiques et provocations qui ont accaparé l’intérêt et l’attention de toute la scène médiatique et politique, la statue du «Jugurtha qui a réussi» (comme aimait à s’appeler Bourguiba) a finalement repris sa place en plein cœur de la capitale, après 28 ans d’«exil» forcé à la Goulette. Une place qu’il n’a réellement jamais perdue malgré toutes les tentatives de Ben Ali et de la Troïka, l’ancienne coalition gouvernementale dominée par Ennahdha qui a gouverné la Tunisie de janvier 2012 à janvier 2014, de le faire sortir par la petite porte de l’histoire et de s’acharner sur ses empreintes indélébiles sur la Tunisie moderne.

Ce retour tant attendu n’est en fait qu’une justice qui lui est rendue par l’histoire.

Une œuvre historique

L’inauguration de la statue de Bourguiba, le 1er juin 2016, 61 ans, jour pour jour, après le retour triomphal de Bourguiba de son exil en France, est une date historique qui symbolise l’unité et la solidarité du peuple tunisien, Bourguiba étant le symbole incontestable de l’indépendance, de l’unité nationale, de la modernité, de la souveraineté, de la liberté et de la fierté. Il représente la Tunisie prospère, de l’émancipation de la femme, de l’éducation gratuite pour tous et du développement économique et social. Il n’a pas seulement contribué à l’édification de l’Etat moderne, il a aussi élevé la Tunisie au rang d’un Etat respecté et crédible.

Homme politique d’une trempe exceptionnelle, il n’a jamais hésité, pendant la lutte nationale, à sacrifier sa liberté, et, après avoir accédé à la tête de l’Etat tunisien indépendant, il a continué le combat pour la dignité et n’a jamais cherché l’enrichissement personnel. En effet, il se distinguait par son mépris de l’argent, dont il ne connaissait même pas la valeur, laissant la gestion des affaires économiques à ses ministres. Au bout de trente ans de règne, il n’a acquis aucun bien immobilier et c’est de la vieille maison de ses parents, à Monastir qu’on a sorti sa dépouille pour l’enterrer dans le mausolée qu’il s’était fait construire de son vivant. Un exemple unique parmi les chefs d’Etat du tiers monde et même des pays développés. Et il demeurera pour l’éternité le guide suprême et le père de l’indépendance et de la Tunisie moderne. N’en déplaise à tous ceux auxquels la simple idée de faire revenir sa statue sur l’avenue portant son nom a donné les pires cauchemars.

De son vivant comme après sa mort, l’ombre de son ombre a toujours énervé tous ceux qui n’auront jamais la taille pour être à sa hauteur.

*Médecin-pneumologue.

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Par Salah El-Gharbi

Le retour de la statue équestre d’Habib Bourguiba, le leader nationaliste et premier président de la république tunisienne, au centre-ville de Tunis, le 1er juin courant, à l’occasion du 61e anniversaire de son retour d’exil en 1955, la veille de la proclamation de l’indépendance de la Tunisie, a suscité diverses réactions. Outre les gesticulations folkloriques d’un certain Hachemi Hamdi, dirigeant du parti Tayar Al-Mahabba (Courant de l’Amour), qui a conduit une manifestation de protestation contre ce retour, cet événement a dû faire grincer quelques dents, et d’abord celles des islamistes qui avaient eu du mal à digérer cette couleuvre, mais aussi agacer une certaine gauche que l’ombre du «combattant suprême» devrait offusquer. Pourtant, l’homme était de retour, chez lui, dans «son» avenue, celle qu’il avait baptisée lui-même de son nom.

Au-delà du symbole, ce retour nous invite à nous interroger sur les malentendus que cet homme, qui nous a quittés il y a 16 ans, continue à alimenter. Pourquoi, même mort, continue-t- il à déranger ?

Un leader et un homme d’Etat dont on n’a pas fini de redécouvrir les qualités de visionnaire.

La peur du désamour

La classe politique née de la «révolution» de 2011, fraîchement convertie à la démocratie, ne semble pas, dans son ensemble, pardonner au «combattant suprême», son despotisme, sa longévité à la tête de l’Etat… Gauchistes, panarabistes, ou islamistes, tous sont unanimes pour faire le procès du règne de cette figure historique, souvent d’une manière hâtive et sommaire.

Certes, Habib Bourguiba n’était pas démocrate. Charles De Gaulle, qui avait marqué l’histoire moderne de la France, un pays qui avait une tradition dite «démocratique», ne l’était pas suffisamment aux yeux de certains de ses contemporains. C’est que la réalité était complexe et le rapport de Bourguiba au pouvoir reste assez particulier. Ainsi, déchu en 1987, enfermé dans sa «prison» à Monastir (il était, pendant les 10 dernières années de sa vie, assigné à résidence dans une villa appartenant à l’Etat), l’ancien leader n’avait jamais manqué de rien ou presque. Pourtant, il était privé de tout, c’est-à- dire de ce qui était, pour lui, l’essentiel. En somme, la chaleur de la proximité des gens qui était sa véritable raison d’être lui faisait défaut. Car, Bourguiba, à l’image des grands hommes politiques, mais aussi, des grands artistes, était un être narcissique. Il se nourrissait du regard, de l’affection, de la sollicitation des masses à qui il vouait un réel attachement… Autant il était en manque de reconnaissance, autant il portait la masse en lui. A son attitude paternaliste faite d’exigence, animée d’une forte ambition collective, se mêlait un désir de communion avec le «peuple», un désir qui entretenait sa flamme.

En fait, toute sa vie, Bourguiba avait vécu avec cette angoisse permanente qu’un jour, on le privât de cet amour collectif, de ne plus entendre scander son nom. Il ne s’attachait pas au pouvoir, il était dans cette peur du désamour. Ce fut à la suite de la tentative du coup d’Etat de 1962 qu’il avait pris conscience de la fragilité du pouvoir. Céder le pouvoir ne serait pas, pour lui, synonyme de perte de privilèges, mais plutôt une mise à mort. Sa visibilité et le lien physique avec les masses restait, pour lui, le seul garant pour conjurer la fatale menace de l’oubli.

La phobie de l’oubli

D’ailleurs, Bourguiba avait toujours redouté la rivalité de certaines fortes personnalités parmi ses compagnons de route et celle de quelques ténors du Parti… Ainsi, le départ d’Ahmed Mestiri, Hassib Ben Ammar et autres Béji Caid Essebsi, après le VIIIe Congrès du PSD, à Monastir, en 1971, aurait dû être accueilli par l’ex-leader national avec beaucoup de soulagement. Car, il n’aurait jamais souffert de se voir éclipsé par des personnalités aussi charismatiques. Ses premiers ministres n’étaient, désormais, que de pâles figures incapables de lui voler la vedette, de le reléguer au deuxième rang. Il était tellement obsédé par cette phobie de l’oubli qu’il avait manqué de lucidité, et n’avait pas vu venir la menace qui couvait.

Aujourd’hui, avec ou sans statue, Bourguiba appartient à la postérité, à l’Histoire. Il est plus que «destourien» (paradoxalement, ses zélateurs lui ont fait plus de mal que ses adversaires), il est Tunisien et son histoire personnelle se confond avec celle du pays. Il n’est pas seulement, celui qui avait contribué à affranchir le pays du colonialisme, il avait donné un destin à une nation. Au Levant, trop «mystique», trop irrationnel, il avait préféré l’Occident, cartésien, conquérant… Rien que pour cela, il était dans le sens de l’Histoire et ce qui se passe aujourd’hui ne fait que lui donner amplement raison.

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Le cinéaste Hichem Ben Ammar prépare un film documentaire de 25 minutes pour raconter les tribulations de la statue équestre de Bourguiba entre Tunis et La Goulette.

Ce film, intitulé ‘‘Histoire et Mémoire de Bourguiba’’, sera fin prêt dans 6 semaines. Il racontera les péripéties ayant entouré le déplacement de la statue équestre de Bourguiba du centre-ville de Tunis vers La Goulette, où elle était restée durant tout le règne de l’ancien président Zine El Abidine Ben Ali, et sa réinstallation à Tunis et son inauguration, aujourd’hui, par le président de la république Beji Caïd Essebsi, à l’occasion de la Fête de la Victoire, coïncidant avec le 61e anniversaire du retour triomphal de Bourguiba, à Tunis, le 1er juin 1955, après son exil en France, pour préparer les négociations de l’indépendance tunisienne, proclamée le 20 mars 1956.

Le scénario a été coécrit avec le sculpteur de Mahres, Hachemi Marzouk, qui, malgré la maladie, a tenu à assister à la cérémonie du retour de la statue Bourguiba à l’avenue de Tunis portant le nom du premier président de la république tunisienne.

Hachemi Marzouk a réalisé plusieurs sculptures de Bourguiba et contribué, en tant que décorateur ou acteur, à plusieurs films européens et américains.

Z. A.

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Une cérémonie officielle se tiendra, mercredi, au cours de laquelle sera levé le voile sur la statue équestre de Bourguiba, réinstallée dans l’avenue portant son nom, à Tunis.

La cérémonie, organisée à l’occasion du 1er juin, fête de la victoire, se tiendra, aujourd’hui, à 9 heures, en présence du président de la république Beji Caïd Essebsi et de nombreuses personnalités.

Cette statue avait été installée au centre-ville de Tunis, sous le règne de l’ancien président de la république, Habib Bourguiba, pour immortaliser son retour triomphal à Tunis, le 1er juin 1955, après un long exil, et le début des négociations avec la France pour l’indépendance de la Tunisie, proclamée le 20 mars 1956.

Au lendemain de la destitution de celui qui était surnommé le Combattant suprême, le 7 novembre 1987, son successeur Zine El Abidine Ben Ali a fait déboulonner la statue et l’a transférée à une quinzaine de kilomètres de là, à La Goulette.

Retour triomphal de Bourguiba à Tunis le 1er juin 1955.

Après la fuite de Ben Ali et la chute de son régime, en janvier 2011, beaucoup de voix s’étaient élevées pour demander le retour de la statue équestre à sa place initiale. Au lendemain de son accession à la présidence de la république, en janvier 2015, Béji Caïd Essebsi, qui fut plusieurs fois ministre sous Bourguiba (Intérieur, Défense et Affaires étrangères), a promis d’exaucer ce vœu. Et c’est lui qui procédera, aujourd’hui, à la levée du voile sur la statue équestre réinstallée depuis plusieurs jours sur le terre-plein central de l’avenue Habib Bourguiba, en face de celle d’un autre valeureux enfant de la Tunisie, l’historiographe Abderrahmane Ibn Khaldoun.

A cette occasion, plusieurs manifestations, notamment des spectacles équestres, sont prévues au centre-ville de Tunis, à partir de 16H00.

Z. A.

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Lettre ouverte au directeur de Kapitalis à propos du retour de la statue équestre de Bourguiba à l’avenue portant son nom au centre-ville de Tunis.

Par Ghazi Mabrouk

Bien cher Ridha Kéfi,

Si je m’adresse à vous, et par là même à vos lecteurs, c’est parce que vous aviez été le premier média que j’avais contacté – juste après le 14 janvier – en mai 2011, pour appuyer une campagne que j’avais engagée, appelant le Premier ministre d’alors, Béji Caïd Essebsi, à assurer le retour de la statue équestre hautement symbolique d’Habib Bourguiba sur l’avenue qui porte son nom.

Mais voilà! Fidèle à sa politique dite «de consensus» Béji Caïd Essebsi avait tergiversé longtemps, face aux injonctions imperceptibles mais prévisibles du «Président» Rached Ghannouchi. Ce n’avait été ni pour les 20 mars, ni les 6 avril successifs, les dates s’enchaînant les unes aux autres, et c’est finalement pour le 1er juin. La statue équestre de Bourguiba est enfin de retour à Tunis… et Béji Caïd Essebsi ne sera donc pas «allé à Canossa», comme on l’avait prédit !

Kapitalis s’était fait le soutien à mon appel, et ce dès le 23 mai 2011, en publiant systématiquement en «Une» durant plusieurs jours sans discontinuer, l’image de la statue et notre exhortation, avec la mention : «Pour le retour de la statue de Bourguiba à sa place à Tunis».

Cher Ridha Kéfi, soyez-en ici remercié !

De mon côté, j’avais modestement, mais vigoureusement, entrepris depuis cette date une véritable action de lobbying, afin de susciter «un environnement protestataire» quant au maintien de cette statue, recluse à La Goulette.

Je n’étais pas le seul à avoir pris l’initiative de rappeler à Béji Caïd Essebsi sa promesse et, d’anciens compagnons fidèles à Bourguiba avaient également pris la cause à cœur. Ils s’en étaient ouverts auprès de lui directement, en l’espérant toujours mû par sa constance envers le «Combattant Suprême».

Je reconnais avoir fait «feu de tous bois», de manière souvent furtive et parfois dans la provocation, en allant titiller l’agacement de Béji Caïd Essebsi par supports médiatiques interposés, en référence à son livre ‘‘Le bon grain de l’ivraie’’. Allant même jusqu’à insidieusement provoquer des questionnements de journalistes à Rached Ghannouchi sur le sujet. Et, taquinerie suprême : à susurrer que Béji Caïd Essebsi à Carthage «ne serait pas libre» de prendre ce genre de décision.

En tous cas, que Béji Caïd Essebsi me pardonne d’avoir usé de ces méthodes un peu éculées de lobbying… qui est mon métier. Mais c’était pour «provoquer» la fidélité à Bourguiba qui sommeillait en lui.

J’avoue que la tendance de notre démarche d’alors n’était pas au retour de la statue à Tunis, considéré comme politiquement équivoque. Mais son installation à Carthage, pour plus de sécurité et moins de fanfaronnade, à proximité du Palais de la République que Bourguiba avait fait édifier.

Et puis… divine surprise inespérée ! Béji Caïd Essebsi fait annoncer qu’il a pris la décision de faire dresser la statue du «Père de la Nation» à Tunis même, sur l’avenue Habib Bourguiba… et il est réellement passé à l’acte ! Béji Caïd Essebsi est ainsi allé encore plus loin que les attentes frileuses qui furent les nôtres.

Serait-ce «le Béji Caïd Essebsi nouveau qui est arrivé» et qui se révélerait… là où on ne l’attendait plus?

Désormais la question mériterait d’être posée. Surtout après son tir, à double détente : d’abord le «lot de consolation» de Bourguiba à cheval devant l’ancien Palais de la République à Skanès. Qui peut le plus, peut le moins ! Puis ensuite la symbolique forte du retour de sa statue originelle au centre de Tunis… en attendant Sousse !

Un arrière goût amer nous était longtemps resté au fond de la gorge depuis 1987, jusqu’à ce qu’aujourd’hui le pas ait été sauté.

D’aucuns ont dû se souvenir de l’adage d’Abraham Lincoln, «On peut tromper une partie du peuple tout le temps et tout le peuple une partie du temps, mais on ne peut pas tromper tout le peuple tout le temps». Et ça ! Béji Caïd Essebsi semble s’en être souvenu… s’agissant de la statue équestre de Bourguiba.

S’en souviendra-t-il pour la suite ? Là ce sera une autre affaire ! Cela reste à voir… si ce n’est déjà vu !

En tous cas, bravo à ceux qui n’ont pas abandonné tout au long de cette période, et qui n’abandonnent pas. Et bravo à Kapitalis, qui avait été le média précurseur à avoir soutenu notre action de réhabilitation de Bourguiba, «dès l’aube» de 2011.

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La statue équestre de Habib Bourguiba a été réinstallée, lundi, au centre-ville de Tunis, après un long «exil» à La Goulette.

La statue équestre du leader nationaliste et premier président de la république tunisienne (1957-1987) a été réinstallée dans l’avenue portant son nom, au cœur de la capitale tunisienne, sur un socle en marbre rose de 10 mètres de hauteur.

L’inauguration officielle est prévue le 1er juin, jour de célébration de la fête de la victoire, qui coïncide avec le retour triomphal du Bourguiba de son exil en France, le 1er juin 1954, prélude à la proclamation, 9 mois plus tard, l’indépendance de la Tunisie (20 mars 1955).

La statue n’a pas repris exactement le même emplacement qu’elle avait pendant le règne de Bourguiba, avant d’être dévissée en 1988 et déplacée à La Goulette. Elle a été posée juste en face de l’Horloge obélisque, qui l’avait remplacée en 2001, comme un pied de nez à celui qui avait pris la décision de déboulonner la statue équestre du «zaim» après avoir destitué le président à la faveur d’un coup d’Etat «médico-légal».

Le 14 mars dernier, une autre statue équestre de Bourguiba a été réinstallée, en grandes pompes, à Monastir, sa ville natale.

A Sousse, on devra faire de même avec la statut du «zaim» qui avait été déboulonnée au lendemain de sa destitution, le 7 novembre 1987, et conservée dans un dépôt de la mairie de la ville. L’opération est programmée pour le 25 juillet 2016, à l’occasion du 59e anniversaire de la proclamation de la république.

Z. A.

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Le retour de la statue équestre de Bourguiba à l’avenue portant son nom au centre-ville de Tunisie ne sera pas pour demain la veille.

Ce n’est pour le moment qu’une simple idée, qui n’est même pas à l’étude, alors que l’un des conseillers du président de la république, en l’occurrence le chargé de la communication, Moez Sinaoui, avait annoncé le transfert de la statue équestre pour le 20 mars 2016, à l’occasion de la célébration du 60e anniversaire de l’Indépendance.

Intervenant, aujourd’hui, sur Shems FM, Fayçal Hafiane, le conseiller à la présidence de la république, chargé du suivi des actualités politiques, a précisé qu’il n’y a pour le moment aucun projet pour le retour de la statue à sa place initiale.

«Aucune étude sur les frais de son transfert de la Goulette à Tunis n’a été effectuée et aucun budget de la présidence n’a été non plus affecté à cette opération. Nous ne pouvons parler de budget qu’après l’annonce officielle du retour de la statue», a-t-il indiqué.

De là à penser que la cacophonie dans les arcanes de l’exécutif tunisien a encore de beaux jours devant elle…

Z. A.

L’article La statue équestre de Bourguiba ne reviendra pas à Tunis le 20 mars est apparu en premier sur Kapitalis.

Le gouvernorat de Tunis n’a pas encore reçu de demande officielle pour remettre la statue équestre de Bourguiba à sa place, au centre-ville de Tunis.

Ridha Bannani, chargé de la communication du gouvernorat de Tunis, a indiqué à ‘‘Akherkhabaronline’’ qu’aucune demande officielle n’a été faite pour déboulonner l’Horloge de la Place du 14-Janvier, au centre-ville de Tunis, et la remplacer par la statue équestre de Bourguiba, qui se trouve actuellement à l’entrée de La Goulette, à une quinzaine de kilomètre au nord de Tunis, comme déjà annoncé par le porte-parole de la présidence de la république, Moez Sinaoui.

Ce dernier avait déclaré, au nom du président de la république Béji Caïd Essebsi, qu’en guise de reconnaissance au père de la patrie, sa statue équestre retrouvera sa place à l’Avenue Habib Bourguiba, le jour de célébration du 60e anniversaire de l’Indépendance, le 20 mars 2016.

Il est à rappeler que cette statue équestre avait été déboulonnée par l’ancien président Ben Ali, au lendemain de la destitution de Bourguiba, le 7 novembre 1987, et placée devant le port de la Goulette. Une grande horloge avait été mise à sa place quelques années plus tard.

Z. A.

L’article A propos du transfert de la statue équestre de Bourguiba est apparu en premier sur Kapitalis.

Mohamed Abbou s’oppose au retour de la statue équestre de Bourguiba à son ancien emplacement, sur la grande avenue du centre-ville de Tunis qui porte son nom.

Pour le président du Courant démocratique, qui intervenait dans l’émission ‘‘Hadith Essaa’’ sur la chaîne Watanya 1, dans la soirée du lundi 29 février 2016, la Place du 14-Janvier doit être réservée à un autre monument qui rappelle la fin de la dictature. Et il n’est pas question d’y remettre la statue de l’ancien leader nationaliste et premier président de la république.

«Habib Bourguiba a, certes, encore, des partisans, mais aller jusqu’à remettre sa statue à la Place 14-Janvier, cela hors question. Qu’on la place n’importe où, mais pas au centre d’une place aussi symbolique. Qu’on lance dès maintenant des appels d’offres aux artistes pour réaliser une sculpture qui rappelle la fin de la dictature. A-t-on oublié que cette place est un symbole de la révolution», a-t-il dit. Et d’ajouter : «Il n’est pas dans les prérogatives du président de la république de décider de remettre la statue dans cette place. Je lui rappelle, au passage, que s’il n’y avait pas eu la révolution, il ne serait jamais là où il est aujourd’hui».

Z. A.

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