Elyes Kasri *

Ma modeste expérience de la diplomatie économique et particulièrement à la tête de l’ambassade de Tunisie à New Delhi me donne des pincements au cœur et une nostalgie accablante quand je me rappelle l’admiration des milieux mondiaux et indiens des engrais chimiques pour le GCT et les compétences tunisiennes.

Narendra Modi, actuel Premier Ministre et homme fort de l’Inde, alors Premier ministre de l’Etat du Gujarat, avait insisté pour que la société publique de l’Etat du Gujarat (Gujarat State Fertilizers Company) conclue une joint-venture avec le GCT (Tifert depuis 2006, en difficulté depuis la révolution de la liberté, de la dignité et…. de l’inflation et du chômage).

Ma modeste connaissance de la gestion (un mastère de l’université du Maryland-USA) me fait penser que l’unique moyen de sauver le GCT et son apport à l’économie nationale, serait de lui conférer une pleine autonomie financière et administrative et de mettre toutes ses installations sous la protection de l’armée nationale.

La direction du programme de sauvetage et de relance du GCT gagnerait à être donnée avec les pleins pouvoirs à un haut technicien de l’envergure de Kais Dali (originaire de Gafsa, ingénieur diplômé de l’École Polytechnique de Paris et de l’École Nationale des Ponts et Chaussées, et ancien PDG du GCT) qui me paraît le mieux qualifié et le plus crédible internationalement pour faire regagner au GCT sa rentabilité et son rayonnement international.

L’état de l’économie tunisienne et la grave crise internationale qui se profile à l’horizon ne permettent plus le luxe des expérimentations socio-partisanes, populistes et autres replâtrages.

Comme disent les anglo-saxons, c’est désormais : «do or die».

* Ancien ambassadeur.

** Le Groupe chimique tunisien (GCT) traverse une crise financière chronique, marquée par des pertes nettes massives atteignant 600 millions de dinars dès 2020 et des déficits cumulés dépassant 1,4 milliard de dinars. Cette situation résulte de la baisse de production, des arrêts fréquents des usines, des blocages sociaux et de la hausse des prix des intrants. (D’après Iboursa).  

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Jusqu’à la fin du mois de septembre dernier, la Société nationale des chemins de fer tunisiens (SNCFT) n’a pu transporter que 1 165 000 tonnes, contre une estimation de 3,3 millions de tonnes. En 24 jours de travail, la Société des phosphates de Gafsa (CPG) n’a pu ainsi transporter que 216 000 tonnes par camions, un moyen de transport plus coûteux et donc moins rentable.

On apprend qu’une quantité de phosphates estimée à 1 432 000 est prête à être chargée, depuis le 24 octobre 2021, dans le site d’extraction de la CPG dans la région de Redeyef, et une autre 1 167 000 est également prête à être chargée dans la région d’Oum Larayes depuis le 10 mars 2022.

Ces deux sites sont paralysés par des sit-in effectués par de prétendus chômeurs, sans que les autorités n’interviennent pour tenter de mettre fin à la grève et garantir la reprise du transport de ce minerai qui, avant 2011, participait d’une bonne part aux exportations nationales globales et, par conséquent, à la réduction du déficit de la balance commerciale du pays, qui est en train de carrément exploser.

C’est là le signe de la mauvaise gouvernance et de l’incapacité du pouvoir à instaurer l’ordre dans le pays et notamment dans les sites industriels, complètement abandonnés aux saboteurs. Et n’allez pas chercher ailleurs les causes profondes de la crise économique et financière en Tunisie depuis 2011 !

I. B.

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Cette ligne, qui avait déjà été fermée à plusieurs reprises par les travailleurs, assure le transport du phosphate vers Skhira, à Sfax, et la Société tuniso-indienne d’engrais (Tifert). Elle permet également d’acheminer les matières premières et industrialisées vers et depuis l’usine du Groupe chimique tunisien (GCT) à Mdhilla, dans le gouvernorat de Gafsa.   

Les travailleurs ont décidé de fermer ultérieurement la route nationale n° 14 reliant les mêmes gouvernorats, comme un geste d’escalade pour exiger la régularisation de leur situation professionnelle, loin des séances de négociations et des fausses promesses, précisent-ils dans un communiqué publié à cet effet aujourd’hui.

Ce mouvement de protestation a été imposé par la politique de procrastination adoptée par le ministère de l’Énergie et des Mines concernant la situation des travailleurs de la mine de phosphate de Meknassi, employant 165 personnes, qui sont contraints au chômage depuis 14 mois, ont-ils expliqué dans leur communiqué.

Inutile de préciser que ces fermetures fréquentes de cette ligne ferroviaire cause d’énormes pertes pour la Compagnie des phosphates de Gafsa (CPG), les usines de transformation du phosphate du Groupe chimique tunisien et de Tifert, ainsi que la Société nationale des chemins de fer tunisiens (SNCFT).

I. B.

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En outre, 1,8 million de tonnes de phosphate commercial ont été fournies à la fois au Groupe chimique tunisien (GCT) et à la Société tuniso-indienne des engrais (Tifert), en plus des clients de l’entreprise à l’étranger.

L’entreprise, qui éprouve toujours des difficultés à transporter le phosphate, notamment par train, annonce une augmentation de la production estimée à 66% par rapport à l’année précédente.

Si elle a repris au cours des deux dernières années après une longue période de perturbations dues à la révolution de 2011, la production de phosphate de la Tunisie reste très en-deçà de ce qu’elle était en 2010, année de référence, au cours de laquelle notre pays la Tunisie a produit 8 millions de tonnes.

I. B.

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La fermeture définitive, le 7 août 2019, de l’unité polluante de la production du triple super phosphate (TSP), relevant de la Société industrielle d’acide phosphorique et d’engrais (Siape) à Sfax, risque d’entraîner dans son sillage d’autres entreprises et de les obliger à mettre la clef sous la porte.

C’est le cas de la Société tuniso-indienne des engrais (Tifert). Selon son Pdg, Houcine Miri, la décision du gouvernement de fermer l’usine Siape a généré, dans une première étape, la suspension de travail de la société, depuis un mois, et risque de provoquer, sa prochaine fermeture.

D’après lui, les ouvriers du Groupe chimique tunisien (GCT) dont relève la Siape refusent de rendre des services vitaux pour l’entreprise. Il a déclaré aux médias que cette situation, pour peu qu’elle se poursuive, va aggraver la situation de Tifert qui pourrait ne pas pouvoir payer ses ouvriers d’ici la fin de ce mois. Il reconnaît toutefois que des efforts sont déployés par les autorités régionales et centrales pour trouver une solution.

Le Pdg de la société a lancé un SOS pour demander une intervention d’urgence car il y a un risque réel de faillite qui guette son projet.

Il faut reconnaître que Tifert n’est pas au bout de ses peines. Créée, en 2013, en partenariat le GCT et deux sociétés indiennes détenant 30%, cette joint-venture, implantée à Sfax, a connu dès son démarrage des problèmes. Ses pertes ont atteint, en 2016, 400 MDT. La situation de cette entreprise qui emploie 454 cadres devait s’améliorer ensuite avec le rééchelonnement de sa dette et l’engagement du GCT à l’approvisionner régulièrement en quantités suffisantes de phosphate.

La société, qui fonctionnait à hauteur de 25% de sa capacité au début, a commencé à reprendre des couleurs en 2017 jusqu’à la fermeture de la Siape.

Khémaies Krimi

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