La soirée était rehaussée par la présence du ministre de l’Enseignement supérieur et de la Recherche scientifique, et ministre des Affaires culturelles par intérim, Moncef Boukthir, ainsi que des dirigeants des Assurances Comar, qui décerne annuellement ces prix depuis 1997, dont Slaheddine Ladjimi, président du conseil d’administration, et Lotfi Belhaj Kacem, directeur général et président du comité du prix. Elle a été marquée par la présence d’un grand public venu découvrir les lauréats de cette édition, les écouter et leur parler, mais aussi, pour beaucoup d’entre eux, assister aux concerts de chants donnés par la même occasion par deux jeune voix montante de la scène musicale tunisienne : Aya Daghnouj et Mehdi Ayadi.

Le choix de mêler littérature et musique, écriture et chant, fait partie des spécificités des Prix Comar qui cherchent à promouvoir le livre et la lecture en les sortant du cercle restreint des professionnels et des spécialistes et en les rapprochant du grand public. Et jusque-là, ce choix a porté ses fruits, puisqu’en 28 ans d’existence, les Prix Comar ont beaucoup contribué à l’épanouissement de l’art romanesque en Tunisie, ce dont témoigne le nombre grandissant de livres qui parviennent chaque année au comité des prix. Pour cette édition, les jurys ont eu à examiner 37 romans en langue arabe et 21 en langue française. Ce dont témoigne aussi l’intérêt grandissant des éditeurs pour un genre littéraire qui gagne en popularité. Autre signe de ce renouveau : chaque année apporte son lot de nouveaux auteurs.

Cette année, un hommage a été rendu à un grand romancier tunisien de langue française, Ali Bécheur, décédé il y a quelques semaines à l’âge de 85 ans. Avocat de son état, venu à l’écriture romanesque à cinquante ans, le défunt a vu son nom fortement associé aux Prix Comar d’Or, qui l’a révélé au grand public. Ali Bécheur avait, en effet, remporté le Comar d’Or pour son roman ‘‘Jour d’adieu’’, lors de la première édition du prix en 1979. Il le  remportera à deux autres reprises pour ses romans ‘‘La porte ouverte’’ (en 2006) et ‘‘Le paradis des femmes’’ (en 2018).

Nous reproduisons ci-dessous, pour l’histoire, le palmarès des Prix Comar d’Or pour le roman tunisien de langue française tel que présenté par le président du jury de cette 28^e édition, Ridha Kéfi.

«Je voudrais vous faire part du plaisir que nous avons éprouvé à lire certains romans qui sont de haute facture sur les plans aussi bien du contenu que de la forme. Nous y avons retrouvé certaines thématiques récurrentes, comme la révolution tunisienne, ses ratés, ses échecs et les frustrations qu’elle inspire aujourd’hui à beaucoup d’entre nous.

«Nous retrouvons aussi les thématiques sociales actuelles comme les violences faites aux femmes, les inégalités sociales et régionales qui alimentent les violences que nous subissons au quotidien, la migration clandestine et autres drames sociaux marquant notre quotidien. Certains romans sont autobiographiques. Ils brossent le portrait de notre époque à travers la narration de parcours personnels non dénués d’intérêt. D’autres romans plongent dans le passé de la Tunisie, comme pour tenter de rattraper le temps perdu, avec une douce nostalgie. Mais la nouveauté cette année, surtout chez les plus jeunes auteurs, c’est l’interrogation sur l’avenir de l’humanité et les menaces que représentent le changement climatique, la sécheresse ou la pollution sur la vie sur terre. Cet intérêt pour l’avenir de la planète exprime l’angoisse des plus jeunes parmi nous face à un avenir incertain. Et cette tendance est vraiment salutaire et annonce l’avènement d’une nouvelle génération d’écrivains tunisiens soucieux d’inscrire leurs œuvres dans le contexte des préoccupations universelles.    

«Au terme des délibérations, huit romans ont été présélectionnés, qui présentaient des qualités indéniables les habilitant à figurer dans le palmarès, mais il a fallu trancher et en choisir les trois qui présentent les meilleurs atouts d’innovation et de rigueur sur les plans du contenu et de la forme. Et notre décision finale a abouti au palmarès suivant:

* Le Prix Découverte est décerné au roman «Pour qu’il fasse plus beau» de Atef Gadhoumi, qui s’inscrit dans un genre assez nouveau en Tunisie : le roman policier, ou polar ou thriller, qui utilise le suspense ou la tension narrative pour tenir le lecteur en haleine jusqu’au dénouement de l’intrigue.

A travers la narration du parcours meurtrier d’un être maléfique, lui-même victime d’une société sans cœur, le romancier nous propose une réflexion sociologique sur les contradictions qui traversent notre pays, entre la Tunisie rurale et la Tunisie urbaine, la Tunisie de la montagne et la Tunisie de la côté, la Tunisie pauvre et la Tunisie prospère.

* Le Prix spécial du Jury est décerné au roman «Fleurir» de Wafa Ghorbel, qui se distingue par la qualité de sa construction et son écriture poétique de bonne facture.

A travers un récit à deux voix, narrant les destins contrariés de trois êtres qui s’aiment désespérément mais qui sont ballotés par la vie, l’auteure traite de thèmes poignants qui ont un ancrage dans la réalité actuelle, comme les violences infligées aux femmes, la migration clandestine, l’incommunicabilité au sein de la famille ou l’hypocrisie sociale d’une façon générale.

Au fil des pages, on lit  de très beaux passages sur l’écriture, la poésie, l’art, la musique et la danse qui deviennent pour les personnages des moyens d’évasion et de libération des souffrances du corps et des blessures de l’âme.   

* Le Prix Comar d’Or est décerné au roman «Malentendues» de Azza Filali, qui se distingue par sa maîtrise des techniques de la narration romanesque.

Le récit puise sa force dans une galerie de portraits féminins aussi complexes qu’attachants de sincérité et de vérité.

En situant l’action de son roman dans le cadre idyllique de l’île de Djerba, l’auteure fait ressortir le contraste entre la carte postale et les blessures des femmes qu’elle croise et dont elle nous décrit les velléités de rébellion contre un ordre établi, étouffant et injuste.

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C’est ce qu’a rapporté ce matin, samedi 6 avril 2024, sa nièce maternelle Nesrine Kenani.

Né à Sousse en Tunisie, Ali Bécheur a fait des études à Tunis et à Paris. Diplôme en sciences criminelles, il a mené une carrière d’enseignant en droit et d’avocat, avant de venir à l’écriture littéraire.

Son premier roman, ‘‘De Miel et d’aloès’’, il l’a publié aux éditions Cérès, à Tunis, en 1989. Il avait alors 50 ans et eut un fervent accueil public couronné par le Prix Comar du roman tunisien, le premier d’une série. Car il publiera sept autres romans tous couronnés de succès : ‘Les Rendez-vous manqués’’ (Cérès, 1994); ‘‘Jours d’adieu’’ (Cérès,  1996, Prix Comar 1997); ‘‘Tunis blues’’ (Clairefontaine,  2002); ‘‘Le Paradis des femmes’’ (Elyzad, 2006, Prix Comar 2006); ‘‘L’Attente’’ (Cérès,  2007); ‘‘Chems Palace’’  (Elyzad, 2014); ‘‘Les Lendemains d’hier’’ (Elyzad,  2017, Prix Comar 2018).

Son huitième roman, ‘‘Du sel dans la bouche’’ , est paru en août 2023, aux éditions Taos, à Paris, France.

I. B.

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En Tunisie, le grand écrivain italien Italo Calvino sera raconté par cinq écrivains et six peintres tunisiens à l’occasion du centenaire de sa naissance. De juillet à décembre, la ville de Tunis deviendra un lien entre la littérature tunisienne, le monde de la peinture et Italo Calvino, pour réfléchir sur les œuvres de l’écrivain italien et tisser des dialogues inédits et évocateurs avec la culture du pays nord-africain.

Dans le monde arabe, Calvino est l’auteur italien le plus lu et le plus aimé, même si cette consécration n’est survenue que récemment et après sa mort : la consécration internationale de Calvino, y compris dans le monde arabe, est survenue suite à la publication posthume des “Leçons américaines” en 1988.

À ce jour, des dizaines de traductions, notamment de ses œuvres les plus féeriques, ont été publiées dans plusieurs pays arabes, parmi lesquels la Syrie, l’Égypte, l’Irak, le Koweït, l’Arabie saoudite et la Tunisie.

Les écrivains Chokri Mabkhout, Ines Abassi, Azza Filali, Ali Becheur et Amira Ghenim, tous traduits et publiés en italien, au cours des cinq rencontres littéraires qui se dérouleront dans différents espaces culturels de la capitale tunisienne, seront invités à interpréter et à réfléchir sur les cinq chapitres qui composent le dernier livre de Calvino,  “Leçons américaines” que l’écrivain a laissé inachevé en raison de sa mort subite en 1985, quelques mois seulement avant son départ pour les États-Unis, où il avait été invité par l’Université Harvard à donner six conférences sur le thème du nouveau millénaire.

Calvino a achevé la rédaction de cinq conférences seulement, donnant à chacune le titre d’une des caractéristiques que, selon lui, l’humanité aurait dû apporter avec elle, en guise de bagage culturel, dans le nouveau millénaire : Légèreté, Rapidité, Précision, Visibilité et Multiplicité.

“Leçons américaines”, publié à titre posthume en 1988 et traduit dans de nombreuses langues, dont l’arabe, est un recueil étonnant et stupéfiant d’histoires, de légendes, de contes et de réflexions sur la littérature, l’épopée, l’histoire et la critique littéraire, qui donnent une idée de cette immense compétence culturelle de Calvino et sa capacité d’entrelacer les fils et les discours de diverses disciplines.

Les rencontres littéraires sont organisées par Chiara Comito.

Le 26 juillet aura lieu la première rencontre à la librairie Al-Kitab de Mutuelleville, Chokri Mabkhout, écrivain, critique littéraire et maître de conférences, s’entretiendra avec le journaliste de la chaine italienne, RAI, Salah Methnani, sur le premier chapitre du livre consacré à la légèreté.

Le 14 septembre, ce sera le tour de l’écrivaine et poétesse Inès Abassi qui, avec la journaliste Marta Bellingreri, abordera le chapitre de la rapidité.

Le 17 octobre, l’écrivaine Azza Filali et Mario Sei, professeur à l’Université La Manouba, aborderont le chapitre sur la visibilité.

Au mois de novembre, l’écrivain Ali Béchr s’entretiendra avec l`arabisante et traductrice Elisabetta Bartuli sur le thème de la multiplicité.

La dernière rencontre se tiendra en décembre et accueillera l’écrivain et universitaire Amira Ghenim et l’arabisante et traductrice Barbara Teresi, qui discuteront du chapitre sur l’exactitude.

Chokri Mabkhout est linguiste, écrivain, professeur à l’université de Tunis, et doyen de la Faculté des lettres, des arts et des humanités de La Manouba depuis 1987. Il est l’auteur du roman ‘‘Ettalyeni’’  qui a remporté le Prix international du roman arabe en 2015. Il a aussi reçu de nombreux prix dont le Prix international de la traduction Roi Abdallah Ibn Abdelaziz en 2012, le Prix littéraire tunisien Comar d’Or en 2015, et le Prix international Roi Fayçal de littérature arabe et de critique littéraire en 2018.

Ines Abassi est poète, romancière et auteur de livres pour enfants, déjà lauréate de prix tunisiens dédiés à la poésie. En 2018, son roman “Manzil Bourguiba” a remporté le Prix spécial Comar d’Or. Certaines de ses nouvelles et vers ont été traduits en français, anglais, danois, suédois et coréen. Son poème Al-Miftah a été traduit en italien et publié dans le quatrième numéro d’Arabpop, revue des arts et littératures arabes contemporains (Tamu 2023).

Azza Filali est médecin de profession et écrivaine par vocation. Elle a écrit plusieurs nouvelles et romans. Elle a reçu plusieurs prix, dont le Comar d’Or.

Ali Becheur est romancier, essayiste et nouvelliste, auteur de plusieurs ouvrages. Ecrivain phare de la littérature tunisienne de langue française, il a reçu plusieurs prix littéraires parmi lesquels prix Tahar Haddad en 1989 et le prix Comar d’Or en 1996 et 2018.

Amira Ghenim est universitaire et linguiste. Elle enseigne à l’Université de Sousse et a obtenue de nombreux prix scientifiques et littéraires, dont le Prix national de philosophie, le Prix national de la traduction, le Comar d’Or et le Prix Rached de la créativité. Son roman ‘‘Nazila dar al-akabir’’ a été finaliste du Prix international du roman arabe en 2021.

L’exposition ‘‘Calvino au-delà du visible’’ est organisée par Anna Gabai et Abir Gasmi. C’est une exposition d’illustrations originales d’Ahmed Ben Nessib, Sonia Ben Salem, Aymen Men Mbarki, Seif Eddine Nechi, Othman Selmi et Kamal Zakour, qui aura lieu en octobre, lors de la Semaine de la langue italienne dans le monde.

Communiqué.

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