Koller, qui parlait lors d’une conférence de presse, aujourd’hui, vendredi 24 mai, au Caire, a  déclaré : «Nous avons besoin du public d’Al-Ahly demain afin que l’adversaire sente qu’il joue à l’extérieur et face à un grand public».

Il a ajouté : «Je n‘appréhende pas les matches différemment. Il n’y a pas de différence entre les finales et les matches ordinaires. Nous sommes ici à Al-Ahly et moi, particulièrement, j’appréhende toutes les rencontres avec le même sérieux.»  

«Je sais que si nous encaissons un but, nous devons en marquer deux et nous en sommes entièrement conscients. C’est pourquoi nous allons tenter d’empêcher l’Espérance de marquer un but», a souligné l’entraîneur suisse de l’équipe égyptienne, ajoutant : «Et même si cela arrive, tous les joueurs savent qu’ils doivent marquer deux buts dans le temps qui reste. Nous ferons tout ce qui est en notre pouvoir pour gagner».

«Mon rôle est de préparer les joueurs à tous les scénarios. Celui qui a vu le match aller connaît bien la force de l’Espérance. Il sait aussi que les deux équipes ont des chances égales. Celui qui pense le contraire et estime que la rencontre sera facile est un rêveur et se trompe énormément», a encore souligné Koller, comme pour avertir ses joueurs contre une trop grande assurance qui les ferait tomber dans la facilité. Et d’ajouter : «Aucun joueur ne sous-estime la rencontre et tous connaissent la force de l’Espérance. Je me prépare et je prépare les joueurs à tous les scénarios possibles afin de parer à toute éventualité».

I. B.

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Cardoso, qui parlait au cours d’une conférence de presse aujourd’hui, vendredi 24 mai 2024, au Caire, où son équipe doit jouer le match retour, demain, samedi à 20 heures, contre Al-Ahly local, a déclaré : «Nous nous préparons à ce match comme nous le faisons avant tous les matches et notre objectif aujourd’hui est de remporter la finale de la Champions League».

«Nous devons entamer le match sans peur et utiliser toutes nos armes sur le terrain. Je ne crois pas à la sorcellerie, mais je crois au sorcier qui œuvre à améliorer ses qualités footballistiques et qui transforme les occasions. C’est ma philosophie d’entraîneur», a encore déclaré Cardoso.

«Je fais confiance aux géants et les géants, ce sont les joueurs de mon équipe auxquels je fais une entière confiance», a dit l’entraîneur portugais, et d’ajouter : «Nous sommes en finale de la Champions League et les joueurs sont très concentrés et dévoués à leur club».

Revenant sur le match aller, Cardoso a déclaré : «Quand tu regardes la finale de l’Europa League entre le Bayer Leverkusen et Atalanta, il n’y avait pas une équipe qui défend et une autre qui attaque, mais un match équilibré et c’est ce que nous voulons. J’ai revu le match aller et je suis satisfait de ce que mon équipe a présenté».

I. B.

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Pr.Mondher Azzouzi *

De prime abord, les sanctions paraissent justifiées. Le déclenchement, à la mi-temps du match des quarts de finales opposant l’Espérance de Tunis à la JS Kabylie, d’un incendie à proximité du «virage» de la célèbre Curva espérantiste a tout d’un acte criminel. Les violences commises par une infime partie du public le sont tout autant. Certains objets dangereux brandis par certaines personnes n’ont pas leur place dans l’enceinte d’un terrain de football. Les pompiers qui ont tardé à intervenir et les images de désordre qui ont tourné en boucle dans beaucoup de médias ont fait monter la sauce.

C’était certes très choquant pour ne pas desservir l’équipe qui reçoit. Surtout que les supporters de l’équipe hôte se sont mis, eux aussi, de la partie, en lançant des fumigènes sur le terrain et en provoquant les forces de l’ordre, les obligeant à intervenir pour rétablir le calme. Ce qui a été assimilé, à tort, à une agression du public hôte par les supporters locaux.  

Cela dit, les officiels de la CAF n’ont pas cru devoir arrêter le match car les faits, bien que graves, se déroulaient en dehors du terrain. 

La sanction était prête

Aussi, et mis à part le retard accusé pour la reprise de la partie, estimé à moins d’une demi-heure, si on prend en considération le temps imparti à l’échauffement des joueurs, on n’a déploré aucun dégât physique ou matériel notable. Il n’y a pas eu de blessés parmi les joueurs des deux équipes, ni les supporters ni les officiels qui arpentaient le terrain pour examiner les éventuels dégâts.

Il était donc parfaitement visible que la CAF était déterminé à sanctionner le public espérantiste qui, dans son écrasante majorité, et malgré la mauvaise réputation qu’on veuille lui coller, s’était tenu à distance de ce qui se passait aux environs du stade. Il était lui-même surpris et ne comprenant rien à ce qui se tramait devant ses yeux. Pas un fumigène ni un projectile ni même une bouteille vide n’ont été lancés sur le terrain. Les officiels ont pu s’approcher de très près du «virage» des supporters espérantistes, comme jamais ils n’auraient été en mesure de le faire dans d’autres enceintes du continent.

Il reste cependant à connaître le contenu du rapport remis par les officiels de la CAF présents à Radès ce soir-là et sur la base duquel sa commission de discipline, censée être impartiale et juste, avait prononcé des sanctions aussi sévères à l’encontre du club tunisois. De mauvaises langues diront que le «jugement» de cette instance, qui sait faire du «sur mesure», était sur le bureau du président sud-africain, depuis le tirage au sort des quarts de finale, et n’attendait qu’un prétexte pour être annoncé. Je n’en veux pour preuve que l’attitude souvent partiale de cette instance, surtout lorsqu’il s’agit de sanctionner l’Espérance, et de fermer les yeux sur les abus dont elle est parfois victime de la part de ses adversaires. 

A notre connaissance la CAF n’a pas sanctionné le Wydad Casablanca par deux ans de suspension lorsque son équipe s’est retirée du terrain et refusé de terminer une finale perdue sur le terrain, à Radès, contre l’Espérance. A-t-elle sanctionné le Zamalek du Caire lorsque la vie des joueurs du Club Africain de Tunis avait être mise en danger par l’envahissement du terrain par des milliers de spectateurs cairotes ? Plus récemment, a-t-elle sanctionné Al-Ahly d’Égypte ou le Raja de Casablanca de manière proportionnelle aux évènements graves survenus sur le terrain ainsi que dans les gradins et qui ont causé la mort d’une personne suite aux accrochages entre supporters ?

Des faits extra-sportifs

Les événements ayant émaillé le match de quart de finale opposant l’Espérance à la JSK n’impliquaient nullement la direction du club tunisois ni son staff technique ni ses joueurs ni même ses supporters, y compris les ultras parmi eux. Quant au match lui-même, il était sans grand enjeu. Ceci est clairement établi et ne pas le reconnaître reviendrait à faire preuve de mauvaise foi.

Pour le reste, il s’agit de faits extra-sportifs qu’on a utilisés pour clairement nuire à l’intérêt du club espérantiste et favoriser ses adversaires marocain, égyptien et sud-africain, demi-finalistes comme lui de la Ligue des Champions, et qui sont fortement et très utilement représentés dans les instances de la CAF.

Si elle était un tant soit peu crédible et honnête, la CAF aurait dû traiter le problème avec les autorités tunisiennes à travers la Fédération tunisienne de football (FTF), dont le bureau boiteux est dirigé par Wadii El-Jarii, un homme trop ambitieux, plus soucieux de ses propres intérêts que de ceux du football tunisien.

Résultat des courses : l’Espérance, amoindrie par la blessure de la plupart de ses cadres, va devoir jouer ses prochains matchs de la Ligue des Champions à domicile à huis-clos. Le résultat est presque connu d’avance, à moins que les joueurs espérantistes, blessés dans leur amour propre, ne parviennent à relever le défi, en allant jusqu’au bout de la compétition. Ainsi, ils vengeraient sur le terrain, et non dans les bureaux de la CAF au Caire, leur honneur et celui de leurs fidèles supporters.

* Cardiologue à Lyon.

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Le match des quarts de finale de la Champions League, hier soir, mercredi 13 avril 2022, à Madrid, opposant l’Atletico Madrid à Manchester City, gagnant du match aller par le plus court des score (0-1), laissera des traces dans les pieds et la tête de beaucoup de joueurs. Et pour cause: l’équipe anglaise était venue jouer au football, celle de Diego Simeoni l’a soumise à une véritable guerre des tranchées. A défaut de buts, les amateurs du football ont assisté à une véritable corrida, avec coups et blessures. Il ne manquait que le sang…

Par Dr Mounir Hanablia *

Diego Simeoni, l’entraîneur argentin de l’Atletico Madrid, est un cas. Il a sa manie de solliciter, par force gesticulations, le soutien du public du stade de Manzanares, et susciter la ferveur populaire. Cela fait plusieurs années déjà qu’il dirige le banc madrilène, et il ne semble pas près de partir de sitôt.

Il y a deux ans, en jouant à 10 et dans les prolongations, les colchoneros avaient éliminé Liverpool, le tenant du titre, 3-2 à Anfield, ce qui n’est pas rien. Face à Manchester City, hier soir, en match retour à Madrid, l’ équipe a été éliminée, mais a failli renverser le cours des événements, en se créant de nombreuses occasions de buts et surtout, en réussissant à priver son adversaire du ballon et à l’acculer dans ses derniers retranchements, ce que peu d’équipes au monde peuvent se targuer de réaliser.

Une véritable guerre des tranchées

On aura beau dire, l’entraîneur argentin a une nouvelle fois prouvé qu’à travers le comportement de son équipe, il avait une conception très particulière du football qu’on pourrait appeler celle du porc-épic. Et épique, le match le fut, mais pour d’autres raisons, même s’il se termina par un nul blanc.

L’équipe anglaise était venue jouer au football. Celle de Simeoni l’a soumise à une véritable guerre des tranchées, et il est compréhensible qu’avec l’agression de Chris Foden par Felipe, après laquelle le joueur anglais a continué la partie la tête enveloppée d’un bandage, aucun de ses partenaires ne désirait conserver le ballon dans les pieds plus que nécessaire. Felipe n’a pas été exclu mais simplement averti, en bénéficiant de l’habituelle mansuétude arbitrale à l’égard des assassins des terrains. Mais Chris Foden, en fin de partie, avait failli devenir un martyr, en essuyant une nouvelle fois un tacle assassin du même Felipe arborant son chignon bouddhiste sans être pacifique, et à terre se tordant de douleur, il s’était vu traîner par le pied en dehors du terrain par un coéquipier de Felipe, Stefan Savić (ou Sauvagic), soucieux plus qu’il n’en faut de gagner de précieuses minutes nécessaires à son équipe pour renverser une situation compromise.

Simeoni a de qui tenir. Dans les années 60, la Coupe Intercontinentale opposait chaque année sur deux rencontres, aller et retour, le club vainqueur de la Coupe d’Europe des Clubs Champions, le précurseur de la Champion’s League, à son homologue détenteur de la Coupe d’Amérique du Sud, dite des Libertadores en honneur de tous ceux qui à l’instar de Simon Bolivar avaient lutté victorieusement contre le joug espagnol et fondé les actuels Etats d’Amérique Latine (à la notable exception du Brésil, portugais).

En 1967, le Celtic Glasgow avait ainsi rencontré le Racing de Buenos Aires et, contre toute attente, avait perdu, après un match retour disputé en Argentine. La télévision n’étant pas à l’époque aussi développée, peu de pays  avaient bénéficié de la retransmission de l’évènement. Et la Presse s’était faite l’écho des conditions très particulières dans lesquelles le match retour s’était déroulé en Argentine, les joueurs écossais ayant fait face à une agressivité inhabituelle du public et des joueurs argentins. On avait expliqué cela par l’esprit revanchard des argentins blessés dans leur fierté par l’élimination injuste de leur équipe nationale en Coupe du Monde 1966, contre l’Angleterre, avec le concours de l’arbitre, et par la réflexion injurieuse de Sir Alf Ramsay, le manager de l’équipe d’Angleterre, qualifiant les argentins de «animals».

Mais en 1969, c’est Manchester United qui s’était frotté aux Estudiantes de la Plata, une autre équipe argentine, pour perdre, et dans les mêmes conditions, très particulières.

Une année après, c’est cette fois une équipe italienne, le Milan AC, de Rivera et Prati, qui avait essuyé les crampons de cette même équipe argentine, mais en remportant l’épreuve. A son retour de Buenos Aires, Nestor Combin, l’avant-centre français du Milan AC, est passé à la postérité dans la presse mondiale, arborant fièrement le trophée, avec un volumineux hématome de l’œil droit presque complètement fermé. On avait glosé en long et en large sur «le système» de l’entraîneur des Estudiantes de la Plata, un certain Docteur Carlos Bilardi, qui allait en 1986, en tant que sélectionneur de l’équipe nationale d’Argentine , remporter la Coupe du Monde, et échouer en finale en 1990, face à la même équipe d’Allemagne, entraînée par Franz Beckenbauer. Personne n’avait apprécié le jeu argentin malgré la présence de Diego Maradona. En 1994 celui-ci allait être testé positif à la cocaïne.

Quelque chose de pourri au royaume du football

Justement, le comportement anormal des deux joueurs de l’Atletico, hier soir, contre l’attaquant anglais semble plus relever des effets de substances illicites que de l’enthousiasme sportif. Et si les joueurs à la sortie ne se sont pas vu réclamer des échantillons d’urine, c’est qu’il y a décidément toujours quelque chose de pourri au royaume du football.

Quant au public de l’Atletico Madrid, célébrant en fin de match son club, malgré l’élimination et les agressions dont ses favoris se sont rendus coupables, il confond certainement football et corrida, et en l’occurrence, le matador a failli être tué par le taureau.

Le football est certes un sport collectif où la conquête du ballon impose des risques et des chocs. Beaucoup de footballeurs après la fin de leurs carrières deviennent comme les boxeurs, parkinsoniens, paralytiques, ou souffrent de douleurs chroniques. Les autres sombrent dans l’alcool, la drogue, ou sont ruinés par des partenaires peu scrupuleux et finissent dans la misère. Cela, le public l’ignore, ou tout comme dans le football américain, ne veut pas le savoir. A côté de cette réalité dramatique c’est aussi le seul sport collectif où une rencontre se termine sans buts marqués.

L’éternel problème reste cependant l’indulgence des arbitres et des règlements vis-à-vis des casseurs. Il y a des fautes qui mettent en danger l’intégrité physique de l’adversaire, comme marcher sur la cheville, et qui, involontaires, devraient entraîner automatiquement l’exclusion au moins temporaire du fautif, tout comme les crocs en jambe. Or l’exclusion temporaire, contrairement au handball, n’existe pas et le carton jaune ne survient que quand l’adversaire est déjà diminué après avoir subi la faute. Les coups de coude devraient valoir l’exclusion définitive, mais dans les faits, ils ne sont que rarement sanctionnés.

Le règlement actuel ne protège pas suffisamment les joueurs talentueux du ballon et il y en a de moins en moins. Le style du jeu s’en ressent et devient uniforme. Toutes les équipes ont adopté une philosophie similaire du jeu, celle de conserver avant tout le ballon afin d’en priver l’adversaire en essayant de le faire circuler le plus rapidement pour éviter les blessures et les coups et, si possible, marquer. Et des équipes comme l’Atletico Madrid poussent cette logique jusqu’à son summum, et acquièrent un label antisportif inhérent à leur image de marque et celle de leur entraîneur.

Il est probable que la télévision ait établi des records d’audience dans cette rencontre dont l’intérêt était justement la confrontation entre le «bon» football, et le «mauvais». Il est regrettable que les intérêts financiers  empêchent toute évolution des règlements dans un sens bénéfique aux joueurs et à la qualité du jeu. 

* Médecin de pratique libre.

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L’équipe médicale de la Gantoise a donné le feu vert à l’international tunisien Dylan Bronn pour reprendre la compétition, après six semaines d’absence pour une blessure contractée peu après avoir réduit le score lors de la rencontre de Coupe du monde opposant la Belgique à la Tunisie.

Victime d’une luxation du ménisque, Dylan Bronn (23 ans) a prolongé sa rééducation physique après avoir perdu une partie importante de sa masse musculaire.

Le prochain match de la Gantoise aura lieu, jeudi 23 août 2018, contre Bordeaux, lors du dernier tour préliminaire de la Champion’s League.

H. M.

Equipe Tunisie : Dylan Bronn, de livreur de sushis au Mondial

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Irrésistible en Tunisie, l’Espérance reste friable sur le plan africain.

L’Espérance sportive de Tunis (EST) peut terminer avec son effectif actuel largement en tête du championnat, ce qu’elle a d’ailleurs fait avec 11 points d’avance sur son adversaire immédiat, mais passé en Ligue des champions, cela devient problématique.

Par Hassen Mzoughi

Le club de Bab Souika peut se targuer d’une mention «bien» à l’issue de la saison 2017-2018, grâce à son 28e titre de champion, remporté officiellement hier, jeudi 10 mai 2018, au stade de Radès.

L’EST, avec ses quelques 26 millions de dinars tunisiens (MDT) de budget annuel, la moitié fournis par le président du club Hamdi Meddeb, et 18 MDT consacrés à la seule équipe seniors, espère briller en Champion’s League, cette année.

Plus que jamais, c’est factuel : dans le championnat de Tunisie, personne ou presque ne semble être en mesure de faire trembler l’EST. Quelques sorties de route en cours de saison, quelques exploits des adversaires sur-motivés et pour le reste, le club de la capitale ne se laisse pas distancer malgré une crise relativement longue cette saison à la suite de l’échec en Ligue des champions, l’épreuve reine pour les dirigeants, les joueurs et les supporteurs.

L’esprit club

Evidemment deux lectures à cette saison «sang et or». La première consiste à dire qu’avec un deuxième titre national consécutif, ils ont maîtrisé leur championnat. Mais ratant et la Coupe de Tunisie et la Ligue des champions.

L’autre lecture serait de dire que l’EST a fait le boulot face à des adversaires à sa portée. Car force est de constater qu’elle n’était pas confrontée à une forte opposition (11 points d’avance sur le second), ses concurrents directs n’ayant pas été en mesure de franchir le palier, car insuffisamment sereins et solides.

La différence a justement été réalisée dans la difficulté. L’EST a vécu la crise suite à son élimination en quart de finale de la Ligue des champions, comme l’Etoile sportive du Sahel (ESS), elle aussi tombée lourdement en demi-finale de l’épreuve majeure continentale, et comme également le Club sportif sfaxien (CSS) et le Club africain (CA), sortis en coupe de la CAF.

Mais à la différence de ces concurrents, l’EST a repris la cadence, la preuve que l’esprit club sert toujours à pousser vers l’avant. Alors que les trois autres se sont enlisés et ils traînent le boulet jusqu’à maintenant. Quand une contre-performance donne lieu à une guerre ouverte entre «les grosses têtes», les ego exacerbés l’emportent sur le consensus.

Et maintenant? Après les belles photographies, l’EST va devoir se plonger dans un nouveau mercato pour reprendre à rêver d’une nouvelle conquête africaine.

Beaucoup insistent, à raison, sur les défaillances en défense. Ce n’est pas tout. L’EST a besoin d’un play-maker et des renforts en attaque.

Besoin de sang neuf

Si la reconversion du latéral gauche, Khalil Chammam, en défenseur axial a «sauvé» la mise pendant la phase retour du championnat, cette «solution» a réglé la moitié du problème au centre de la défense. Ali Machani est de retour mais Frank Kom pourrait apporter une seconde solution en faisant la paire avec Khalil Chammam. Il serait aussi indiqué de doubler les postes des latéraux.

Avec le retour de Ghailene Chaalali après une longue absence, l’entre-jeu «sang et or» semble étoffé mais il devrait compter sur un play-maker de qualité, Saad Bguir, Youssef Blaili, Anis Badri voire Mohamed Ali Moncer n’ont pas l’étoffe pour ce profil qui n’existe pas en Tunisie.

Il serait également indispensable de doubler les postes de Taha Yassine Khenissi et Haythem Jouini dont les problèmes de santé, récurrents cette saison, handicapent l’équipe.

L’EST saura-t-elle régler tous ces dossiers cet été avant les grandes manœuvres de la Champion’s league ?

Pour conclure l’EST apparaît comme un champion à reconstruire, du moins à reconfigurer. Il a besoin de sang neuf à commencer par donner leur chance à de jeunes talents comme les milieux de terrain Mohamed Aziz Boucetta et Mohamed Ali Ben Romdhane. Rappelons, à ce propos, que Moez Ben Chrifia, Oussama Darragi, Youssef Msakni, Taha Yassine Khenissi et Youssef Blaili ont remporté la Ligue des champions 2012 à leur début avec l’EST.

L’Espérance peut terminer avec son effectif actuel largement en tête du championnat mais passé en Ligue des champions, cela devient problématique. Les «Sang et or» sont sûrs d’aller en quarts de finale de la grand épreuve africaine. Mais là ils auront affaire à des clients de gros calibres. Il faudrait mettre tous les atouts de leur côté pour aller au bout de leurs ambitions.

Football-Ligue des champions : Un bon point pour l’Espérance

Ligue des champions : Un nouveau challenge pour l’Espérance de Tunis

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Maaloul (en bleu) a été époustouflant face à l’Espérance. 

Ali Maaloul a déclaré que le match contre l’Étoile sportive du Sahel (ESS) ne sera pas plus facile pour Al Ahly du Caire que celui qui l’a opposé à l’Espérance de Tunis.

L’ESS s’est qualifiée aux demi-finales de la Ligue des champions de la Confédération africaine de football (CAF) en battant, dimanche 24 septembre 2017, à Sousse, Al-Ahly de Tripoli 2-0 (0-0, au match aller), et les Cairotes d’Al-Ahly ont obtenu leur qualification au dépens de l’Espérance sportive de Tunis (EST), en arrachant, la veille, un 2-1 mérité à Radès (2-2, à l’aller).

Dimanche 1er octobre, l’ESS accueillera les protégés de Hossam Badry au Stade olympique de Sousse, avant de faire le déplacement à Borg Al-Arab, à Alexandrie, le 20 octobre, pour la rencontre retour de cette demi-finale de Champions League de la CAF.

«La partie qui nous opposera à l’Étoile du Sahel ne sera ni moins dure ni moins importante que nos matchs contre l’Espérance», a confié le défenseur d’Al Ahly et de la sélection tunisienne, dans un post sur le site du club cairote.

«A présent, Al-Ahly n’a qu’une seule idée en tête, ce match contre l’Étoile du Sahel, surtout qu’il s’agit d’une de ces équipes qui a un public de supporteurs très enthousiaste et plusieurs joueurs d’expérience. Nous sommes très concentrés sur cette confrontation et déterminés à arracher un résultat positif à Sousse, de façon à pouvoir aborder sereinement le match retour chez nous, à Borg Al-Arab», confie également Ali Maaloul dans ce post, ajoutant : «Pour ma part, je promets aux fans d’Al-Ahly de faire de mon mieux pour rééditer ma performance contre l’Espérance.»

Pour rappel, la prestation de Maaloul, samedi dernier à Radès, a été déterminante, puisqu’il a été auteur du but de l’égalisation d’Al-Ahly et de la passe décisive qui a donné la victoire aux Diables rouges.

Marwan Chahla

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