Atef Hannachi *

Cette ressource, qui générait d’importantes recettes en devises, contribuait jadis aux équilibres financiers et macroéconomique de la Tunisie. Mais, aujourd’hui, le secteur s’est tellement dégradé sur tous les plans que la Compagnie des phosphates de Gafsa (CPG) a du mal à trouver des fonds pour payer les salaires de ses employés dont le nombre a explosé au cours des 15 dernières années, avec des emplois fictifs et/ou de complaisance, visant à acheter la paix sociale dans le bassin minier de Gafsa. La CPG, estimons-nous, est quasi cessation de paiement.

La Tunisie qui était le 5^e plus grand producteur de phosphate avant la Révolution de 2011 a depuis perdu ce rang au profit du Brésil pour se classer désormais à la 8^e place, avec une part de 2,27% de la production mondiale.

Au Maroc, en revanche, notre concurrent direct sur les plans régional et international, ce secteur n’a jamais été florissant. Et pour cause, au cours des 20 dernières années, ce pays a beaucoup investi dans la modernisation des procédés d’extraction et de transformation du phosphate pour en maximiser la valeur ajoutée et augmenter ainsi les recettes de son exportation, au lieu de l’exporter en vrac et d’en tirer de maigres recettes.

Un objectif impossible à atteindre

Dernièrement le gouvernement tunisien a annoncé son ambition d’atteindre, à la fin de cette année, une production de 7 millions de tonnes, pour tenter de rattraper la production de 2010, qui était de 8 millions de tonnes. Nous estimons, pour notre part, que cet objectif ambitieux, eu égard la vétusté des équipements et les problèmes de gouvernance du secteur, est impossible à atteindre par la CPG.

Le principal problème qui handicape l’entreprise et l’empêche d’évoluer et de rattraper son retard par rapport à ses concurrents, anciens et nouveaux, c’est la masse salariale importante qui alourdit ses dépenses, grève son budget et réduit considérablement ses marges, malgré la hausse continue des cours du produit sur le marché international.

Le nombre des salariés de la CPG est, en effet, passé de 902 en 2010 (pour une production de 8 millions de tonnes) à 3006 en 2024 (pour une production divisée par deux).

Ces dépenses faramineuses et, surtout, improductives, ont empêché l’entreprise d’envisager l’investissement nécessaire à la modernisation de ses équipements, rattrapés par la vétusté, l’augmentation de sa production et l’accroissement de son chiffre d’affaires.

Le budget de la compagnie étant consommé par la rémunération du personnel, aucun nouvel investissement digne de ce nom et susceptible de soutenir sa croissance n’a été effectué depuis très longtemps.

Pour un schéma de partenariat public-privé

En plus de cela, étant une entreprise publique, la CPG est soumise à des contrôles tâtillons et parfois inutiles et des autorisations administratives qui la mettent dans des situations de blocage fonctionnel peu propices à l’agilité commerciale dont elle a besoin pour négocier avec ses clients à l’échelle internationale. Elle se trouve d’ailleurs parfois dans l’incapacité de faire face à ses engagements envers ses clients et ses fournisseurs, qui plus est, dans un marché international qui ne supporte plus les lourdeurs et les rigidités.

L’Etat étant lui-même dans l’incapacité d’investir pour restructurer et moderniser la compagnie, la seule solution, à notre avis, réside dans l’adoption d’un schéma de partenariat public-privé (PPP), donc dans l’ouverture du capital aux privés, qu’ils soient nationaux ou étrangers.

* Expert comptable.

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Fawzi Akrimi, membre du Syndicat général des mines, cité par Diwan FM, a confirmé qu’il s’agissait du deuxième incident de ce type en trois semaines, précisant que les deux décès étaient dus aux mêmes conditions de travail dangereuses, selon ses termes.

Akrimi a expliqué que la grève était une initiative spontanée des employés, exprimant leur colère et leur protestation contre le manque de conditions de sécurité au travail.

Il a notamment souligné que le mauvais état de l’ambulance de la région de Mdhilla, appartenant à l’entreprise et qui serait hors service, avait empêché leur collègue de recevoir une assistance médicale en temps voulu après un accident du travail.

Le responsable syndical a ajouté que la durée de la grève n’a pas encore été déterminée, dans l’attente de la réponse de la direction de l’entreprise et des autorités compétentes aux revendications des employés et à la répartition des responsabilités.

I. B.

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Selon Mosaïque FM qui a rapporté l’information, 9 autres accusés dans la même affaire ont également été condamnés à des peines allant jusqu’à 5 ans de prison par le tribunal de première instance de Tunis. Parmi eux l’ancien député et homme d’affaires Lotfi Ali, son frère, un ex-directeur de la CPG et un ancien responsable de la même société, qui ont été condamnés à 3 ans de prison et à une amende pour chacun estimée à 3 millions de dinars.

Par ailleurs, le Tribunal a prononcé un non-lieu en faveur de Romdhane Souid, ancien directeur général de la Compagnie des phosphates de Gafsa.

Trois autres accusés ont été séparés dans un dossier indépendant.

I. B.

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Dans une déclaration faite le 17 octobre 2025 à RTCI, Sghiri a évoqué deux causes principales à l’origine de ces émanations : la mauvaise étanchéité des enceintes de réaction et le dosage incorrect des produits chimiques utilisés.

L’expert explique que toute réaction chimique doit impérativement se dérouler dans une enceinte totalement isolée de l’environnement extérieur. Lorsqu’un excès de l’un ou l’autre des réactifs se produit, les émanations toxiques se répandent immédiatement dans l’atmosphère, mettant en danger la population locale, a-t-il expliqué, tout en insistant sur la nécessité de vérifier quotidiennement, voire en continu tout au long de la journée, l’étanchéité des enceintes ainsi que les dosages des réactifs chimiques.

Seuls ces contrôles rigoureux éviteraient une détérioration totale des installations qui nécessiterait leur remplacement complet, a averti Sghiri, ce qui nécessiterait d’énormes dépenses.

L’expert estime donc qu’un protocole de surveillance strict des équipements et un meilleur contrôle des processus industriels dans l’usine auraient permis d’éviter la catastrophe environnementale et sanitaire à Gabès et le soulèvement des riverains de l’usine du GCT qui exige désormais sa fermeture pure et simple et de démantèlement de des équipements.

I. B.

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Parmi les accusés dans cette affaire, on compte notamment l’ancien député et homme d’affaires Lotfi Ali ainsi que d’autres accusés qui sont poursuivis dans cette affaire qui devra être examinée au mois de juin.

Notons que l’enquête dans cette affaire se poursuit et que de nouveaux accusés, dont d’anciens directeurs et des sous-traitants ont également été convoqués afin de répondre des mêmes accusations.

Y. N.

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C’est ce qu’a déclaré le chercheur spécialisé en développement et en gestion des ressources hydriques, Hussein Rehili, dans ‘‘Midi Show’’, vendredi 7 mars 2025, sur Mosaïque, en rappelant que le problème de la production, du transport et de la transformation du phosphate en Tunisie est chronique et structurel.  

«Avec quels équipements pourrait-on arriver à produire une telle quantité?», s’est-il, d’ailleurs, demandé, étant donné la vétusté des équipements dont disposent les deux principales entreprises publiques impliquées dans l’activité d’extraction et de transformation, à savoir la Compagnie de phosphate de Gafsa (CPG) et le Groupe chimique tunisien (GCT) et les difficultés financières et autres dont elles souffrent.

Commentant le dernier conseil ministériel qui a discuté du programme pour développer la production, le transport et la transformation du phosphate pour la période 2025-2030, Rehili a pointé les problèmes techniques et sociaux majeurs du secteur, qui ont contribué à la baisse de la production, passé de 8 millions de tonnes en 2010 à 3 millions aujourd’hui.

Tout en saluant l’utilisation des eaux usées traitées pour le lavage du phosphate, Rehili a insisté sur le fait que cette solution ne résoudra pas, à elle seule, les problèmes du phosphate, en rappelant que la région du bassin minier de Gafsa ne dispose que de deux stations de traitement des eaux usées, avec une capacité de 11 000 mètres cubes par jour, alors que la CPG a besoin de 50 000 mètres cubes par jour pour le lavage.

L’expert a proposé des solutions structurelles, telles que l’exploitation de la station de dessalement d’eau de mer de Skhira pour le lavage du phosphate, et l’adoption du transport hydraulique, qui constituerait une révolution pour le secteur. Cette méthode permettrait de réduire la pression sur les ressources souterraines et de se passer du transport ferroviaire, très problématique, tout en offrant des bénéfices environnementaux.

Rehili a, également, souligné la nécessité de réorganiser la CPG pour assurer la continuité de la production et de l’exportation et garantir ainsi des ressources supplémentaires pour soutenir les finances publiques. Pour cela, l’Etat doit mettre fin à l’utilisation de cette entreprise pour répondre aux besoins en emplois et salaires dans une région privée d’autres activités économiques créatrices de richesses.

I. B.

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Dans un communiqué publié dans la soirée de ce mardi 18 février 2025, la direction de la CPG a présenté ses condoléances aux familles des victimes et a souhaité un prompt rétablissement aux blessés dans ce drame.

La CPG a par ailleurs affirmé, que contrairement aux rumeurs diffusées, elle n’a aucun lien avec le camion impliqué dans cet accident mortel, tout en précisant que l véhicule appartient à une entreprise privée spécialisée dans le transport de matériaux de construction.

Y. N.

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L’ancien ministre de l’Industrie, des Mines et de l’Energie, des Énergies renouvelables et des PME de la Tunisie dans le gouvernement Chahed (2017-2020) est en effet, depuis fin 2021, le directeur général du Fonds Souverain de Djibouti, créé en 2020, et l’émission d’un mandat d’arrêt international à son encontre risquerait de limiter ses déplacements hors de cet Etat membre de la Ligue des Etats arabes et qui entretient des relations anciennes avec la Tunisie.

En mars dernier, Feriani avait organisé le Forum de Djibouti qui a rassemblé près de 400 délégués, dont des investisseurs institutionnels internationaux, et à la fin du forum, il avait déclaré à la presse locale qu’il était évident qu’il y avait «un intérêt important et croissant pour Djibouti». C’est cet élan dont il attend beaucoup que Djibouti craint de voir stoppé par les ennuis judiciaire du Tuniso-Britannique.

Dr. Feriani a vécu et travaillé aux Etats-Unis, au Royaume-Uni et en Tunisie. Parlant couramment l’anglais, le français et l’arabe, il est titulaire d’un MBA et d’un Ph.D. (doctorat d’État américain) en finance, investissement et finance internationale de l’université George Washington à Washington D.C., où il a donné des cours dans ces domaines et siégé au conseil consultatif de son école de commerce.

I. B.

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Les décharges illégales doivent être fermées car elles sont devenues «une menace pour la vie des habitants», lit-on dans un rapport intitulée «L’environnement à Gafsa : des villes submergées par leurs déchets», publié le 13 mars.

Ces décharges sont une source de préoccupation compte tenu de l’impact direct des déchets et de leur incinération sur la qualité de l’air. Les conséquences sur l’écosystème, principalement la sécurité alimentaire et hydrique, ne sont pas négligeables.

En effet, l’accumulation de déchets entraîne la propagation de gaz toxiques et l’émission d’odeurs nauséabondes, ainsi qu’une pollution des sols et des eaux de surface et des problèmes de santé pour les habitants vivant à proximité.

Parallèlement à la fermeture des décharges, le soutien aux municipalités est une condition sine qua non. Il est également nécessaire, selon le forum, de leur fournir les ressources humaines et logistiques nécessaires et d’optimiser l’efficacité du processus de collecte des déchets.

«Les conseils municipaux doivent jouer un rôle crucial en surveillant le tri des déchets à la source et en impliquant les citoyens à travers des campagnes de sensibilisation. Cela garantirait un recyclage et une valorisation maximum des déchets au lieu de leur élimination dans les décharges», a déclaré l’organisation.

Le forum a également exhorté la Société des phosphates de Gafsa (SPG) et le Groupe chimique tunisien (GCT) à enclencher «immédiatement» le processus de valorisation de leurs déchets industriels.

S’appuyant sur plusieurs études, principalement celles menées par Ramboll Management Consulting, le FTDES affirme que les déchets humides de phosphate peuvent être transformés en briques. Les déchets solides peuvent également être utilisés comme pierres de construction, ce qui constitue un secteur générateur d’emplois pour les jeunes. Le phosphogypse peut également être utilisé dans le secteur du bâtiment.

Cette multitude de solutions se heurte au manque de volonté des autorités qui, selon le FTDES, se contentent de remplir leur rôle de contrôle sans proposer de solutions concrètes pour lutter contre la pollution dans les villes minières.

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Cette grève est prévue pour le 14 décembre prochain indique la Fédération, qui a toutefois laissé la porte ouverte aux négociation en en se disant disposée à mener un dialogue avec les autorités sur les revendications des agents de la compagnie.

Dans son communiqué, la Fédération générale des mines a ainsi évoqué «des négociations sur une série de revendications professionnelles et financières des agents de la compagnie afin d’éviter cette grève».

Y. N.

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