Le résultat du match dépend de l’état de forme de Youcef Belaili et Anice Badri. 

L’Espérance sportive de Tunis (EST) affronte le Club sportif de Constantinec (CSC), le champion d’Algérie qui a tout à gagner et rien à perdre. La clé sera la fraîcheur et la capacité à réduire au maximum les erreurs défensives.

Par Hassen Mzoughi

Le derby maghrébin, CS Constantine – Espérance de Tunis, prévu aujourd’hui, samedi 6 avril 2019, à partir de 20 heures, au stade Mohamed Hamlaoui, à Constantine, est une des affiches de ces quarts de finale de la Ligue des champions, avec Al Ahly-Mamelodi Sundowns, Wyded Casablanca – Horoya AC n’est pas en reste.

Parmi les huit rescapés de la phase de groupe, 5 ténors totalisent 19 titres : Al Ahly SC, (8), TP Mazembe, (5) Espérance de Tunis, (3), le Wyded Casablanca (2) et Mamelodi Sundowns (1).

De quoi relever encore cette édition 2018-2019. Plus, il y a probabilité d’assister à deux demi-finales de feu entre l’Espérance de Tunis (EST) et le TP Mazembe d’une part, Al Ahly et le Wyded Casablanca de l’autre.

Après un tournoi de groupes qu’elle a survolé (6 matches sans défaites, meilleure défense des 16 concurrents et 14 points sur 18 possibles), l’Espérance aborde une «autre» compétition, avec des matches couperet (élimination directe), où l’erreur n’est plus permise. Désormais, toutes les équipes se valent et ont les mêmes chances. D’où l’importance de disposer d’un groupe en forme et d’un solide banc de remplaçants. «Nous savons que ce sera difficile face à une équipe algérienne qui a déjà marqué 3 buts au TP Mazembe. Il est important d’être prêt sur le plan physique», a justement rappelé Majdi Traoui, l’entraîneur adjoint de l’EST.

90% de la défense touchée

Ce quart de finale n’arrive pas au bon moment pour l’EST, pas dans sa meilleure période de l’hiver dernier, lors des demi finales et finale de la précédente Ligue des champions. Pour preuve son milieu de terrain, sa principale force, accuse un fléchissement. On en a eu un échantillon en Super-coupe africaine, voire en Super-coupe de Tunisie. Un milieu de terrain dont les piliers, Fousseny Coulibaly et Franck Kom, ont connu une baisse de rythme. Des joueurs reprennent comme Youcef Belaili, bien en évidence en Super-coupe de Tunisie, Iheb Mbarki ou Ghailene Chaalali de retour à un bon niveau, mais d’autres comme Anice Badri, Taha Yassine Khenissi et Ayman Ben Mohamed accusent le coup de la succession des matches.

Les blessures n’ont rien arrangé puisque Samah Derbali et Mohamed Ali Yaakoubi sont venus grossir le camp des blessés avec Khalil Chammam et Houcine Rabie, soit pratiquement 90% de la défense.

Dans ce contexte, les options disponibles sont assez limitées avec seulement Ali Machani ou Aymen Ben Mahmoud à l’axe de la défense. Sur les côtés, on retrouvera à droite Ayman Ben Mohamed et à gauche Iheb Mbarki.

La clé sera la fraîcheur

Le duo Fousseny Coulibaly-Franck Kom, associé à Ghailene Chaalali et Saad Bguir devront se montrer bien en jambes pour faire face aux joueurs constantinois très techniques et rapides et ne pas faire trop supporter à la défense le poids du jeu.

La clé sera le degré de fraîcheur de l’équipe qui devrait limiter au maximum les erreurs défensives (elles se font nombreuses ces derniers temps), mais aussi bien exploiter la moindre occasion pour marquer chez l’adversaire. Youcef Belaili et Anice Badri, les deux attaquants capables de faire bouger n’importe quelle défense – quand ils sont en forme –, sont toujours en mesure de trouver le déclic. On souhaiterait bien le tandem Belaili-Badri transcender le match. Avec Khenissi, quand il est approvisionné en bonnes balles, l’EST tient là –peut-être – une bonne raison d’espérer un résultat avantageux, avant le match retour, samedi 13 avril au stade de Radès à 20h00. Quand les «Sang et or» sont dans leur jour, et évoluent à leur réel niveau, ils peuvent faire la différence.

Constantine sans trois atouts offensifs

L’Espérance de Tunis affronte les champions d’Algérie qui ont tout à gagner et rien à perdre. Qualifié pour la première fois de son histoire aux quarts de finale de la Ligue des champions, le CS Constantine ne cache pas que même s’il gardait intactes ses chances dans la compétition africaine et que le podium restait jouable, son objectif premier est de remporter la première Coupe d’Algérie de son histoire. Il est qualifié en ½ finale en sortant le Mouloudia d’Oran aux penaltys 5-4. En championnat, les «Noirs et verts» sont 7e avec 33 points, à 12 points du leader, l’USM Alger, mais manque trois matches.
Privés de trois joueurs clés, l’attaquant Ismail Belkacemi et les demis Sid Ali Lamri et Kaddour Beljilali, le CSC sera soutenu par son bruyant public, désormais autorisé à assister au match après la levée du huis clos par la CAF.

Programme des quarts de finales :

1- CS Constantine (Algérie) – ES Tunis (Tunisie);

2- Mamelodi Sundowns (Afrique du Sud) – Al Ahly (Egypte);

3- Horoya AC (Guinée) – WAC Casablanca (Maroc);

4- Simba (Tanzanie) – TP Mazembe (RD Congo).

Les clubs cités en premier lieu vont recevoir au match aller le 5 ou 6 avril.

Les quarts de finale retour se joueront le 12 ou 13 avril.

Demi-finales : Vainqueur 1 – Vainqueur 4 et Vainqueur 3 – Vainqueur 2.

Les matchs aller auront lieu le 26 et 27 avril et retour le 3 et 4 mai

La finale aller aura lieu 24 et 25 mai et retour le 31 mai et 1er juin.

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L’entraîneur de l’Espérance sportive de Tunis (EST), Mouine Chaabani a exprimé sa déception après la défaite en Super-coupe d’Afrique contre le Raja Casablanca (1-2) hier vendredi 29 mars 2019, à Doha, au Qatar.

«La victoire et la défaite font partie du football», a déclaré le technicien tunisien qui a mené l’Espérance à la victoire en Ligue africaine des champions.

Lors de la conférence de presse après le match, il a admis que son équipe «n’était pas à son meilleur niveau contre le Raja», mais ce dernier «a su profiter des opportunités qui lui ont été offertes pour marquer deux buts.»

«Nous n’avons pas bien profité des moments où nous étions meilleurs que nos adversaires, que je félicite pour leur réussite», a encore affirmé Chaabani en soulignant que son équipe tournera la page du la Super-coupe pour se préparer à un nouveau challenge, la Super-coupe de Tunisie, le 1er avril prochain, contre le Club athlétique bizertin (CAB) toujours à Doha.

«La vie continue. Nous nous excusons auprès de nos fans et espérons être à la hauteur lors de ce second rendez-vous», a-t-il conclu, un brin philosophe.

Toujours est-il qu’il faudra bien récupérer mentalement et physiquement de ce match raté face aux Marocains et qui pourrait laisser des traces, notamment sur le plan mental, même si l’Espérance a habitué ses supporteurs de ne pas aligner deux échecs de suite.

L’Espérance disputera la Super-coupe de Tunisie lundi 1er avril, avant de rencontrer CS Constantine en quart de finale de la Ligue des champions d’Afrique, samedi 6 avril.

H. M.

Super-coupe d’Afrique : Face au Raja, l’Espérance a perdu ses repères

Super-coupe d’Afrique : L’Espérance n’a pas montré grand-chose

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Le tirage au sort des quarts de finale de la Ligue des champions a épargné le tenant du titre, l’Espérance sportive de Tunis (EST) et le TP Mazembe, tout en réservant un gros duel Mamelodi Sundowns-Al Ahly.

L’Espérance de Tunis, tenant du trophée, affrontera la formation algérienne de la Jeunesse de Constantine qui atteint ce niveau pour la première fois (aller à Constantine le 5 avril, retour le 14 avril à Radès). Un adversaire abordable mais méfiance car ce genre de débat – à priori déséquilibré – est toujours compliqué à gérer.

Les champions d’Algérie, qui ont fini à égalité avec le Club africain (10 points) mais sont qualifiés (pour la première fois de leur histoire) à la différence de buts (+2 contre -4), ont tout à gagner et rien à perdre. Ils sont souvent transcendés chez eux comme en témoigne leur grande victoire sur le TP Mazembe (3-0) en phase de poules.

La défense de l’Espérance

Evitant les Sud Africains de Sundowns, ce qui poserait un problème de distance et de chevauchement de dates avec les deux Super-coupes d’Afrique (29 mars) et de Tunisie (1er avril), l’EST a imposé sa suprématie en phase des poules avec des chiffres éloquents à tous les niveaux : 51 victoires en phase de groupes (record africain), 12e fois premier en seize participations à la phase de groupes, seule équipe invaincue cette saison en 6 sorties de la phase de groupes (quatre victoires et deux matches nuls), carton plein à domicile (3 victoires) et notamment une meilleure défense des 8 quarts finalistes (2 buts encaissés, suivie par Al Ahly avec 3 buts).

L’EST doit son éloquent parcours en premier à sa solidité collective. Une arme de choix par rapport à la saison dernière où les «Sang et or» avaient souffert en phase de groupes et en quarts de finale.

Cette saison, le bloc collectif offre une très sérieuse garantie avec une ligne offensive assez percutante et un groupe de joueurs offrant plus de solutions de rechange grâce au turn over.

Si l’EST l’emporte en quarts, elle croisera très probablement le TP Mazembe (RD Congo) en demi-finale (aller à Tunis). Et pourquoi pas une «potentielle finale» contre le vainqueur entre Ahly et le Wydad Casablanca de Faouzi Benzarti!

Les vainqueurs des 4 dernières éditions sont là

Les vainqueurs des quatre dernières éditions sont tous au rendez-vous du Grand huit. Outre l’Espérance de Tunis (tenant du titre), le Wydad Casablanca, le Tout-Puissant Mazembe et Mamelodi Sundowns (Afrique du Sud) sont là. Si l’on ajoute Al Ahly du Caire, recordman des titres (8), cela promet des duels serrés.

Le choc de ce tour opposera le vainqueur de 2016, Mamelodi Sundowns à Al Ahly, décidé à reconquérir la Coupe. Aucune équipe égyptienne n’a remporté de titre continental depuis 2014. Al Ahly, finaliste des deux dernières éditions, a perdu devant le Wydad Casablanca et l’EST, tandis que Zamalek finaliste en 2016, avait cédé le titre à Sundowns. Al-Ahly est suivi au palmarès par le TP Mazembe (5 titres), l’EST (3 titres), les Wydadis marocains (2 titres) et Sundowns (1 titre). Le reste des clubs n’avait pas obtenu le moindre titre auparavant, à savoir Simba, Horoya et Constantine.

L’affiche entre le Wydad Casablanca, successeur des Sud-Africains au palmarès, et les Guinéens d’Horoya, pour la deuxième année consécutive à ce stade de la compétition vaut aussi le détour.

De son côté, le TP Mazembe, meilleure attaque du lot (13 buts en phase de groupes) hérite de la surprise tanzanienne, Simba, pour la première fois en quarts et qui a éliminé en poules un autre ténor congolais, l’AS Vita Club, dans des conditions très discutables, au point que la CAF a été saisie du dossier.

Le programme des quarts de finale :

CS Constantine (Algérie) – Espérance sportive de Tunis (Tunisie);

Mamelodi Sundowns (Afrique du Sud) – Al Ahly (Egypte);

Horoya AC (Guinée) – Wydad Casablanca (Maroc);

Simba (Tanzanie) – TP Mazembe (RD Congo).

Programme des demi-finales (28 avril et 5 mai) :

Vainqueur CS Constantine (Algérie) – Espérance Sportive de Tunis (Tunisie) contre vainqueur Simba (Tanzanie) – TP Mazembe (RD Congo))

Vainqueur Horoya AC (Guinée) – Wydad Casablanca (Maroc)) contre vainqueur Mamelodi Sundowns (Afrique du Sud) – Al Ahly (Egypte).

Quarts de finales de la Ligue des Champions: Espérance / Constantine

Coupe de la CAF : Abordable pour le CSS, équilibré pour l’ESS

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Le Club africain (CA) n’ira pas en quarts de finale de La ligue des champions. Le miracle n’a pas eu lieu et il n’y pouvait rien, malgré sa victoire 1-0, samedi 16 mars 2019, à Radès, devant Al Ismaily, grâce à un but sur penalty de Ghazi Ayadi (75’).

Le CA malgré plusieurs occasions nettes, termine avec 10 points à égalité avec le CS Constantine mais les Algériens les devancent à la différence de buts (+2 contre -4).

Une victoire inutile, d’autant qu’à Lubumbashi, le TP Mazembe s’est imposé 2-0 devant le CS Constantine.
Autrement dit, le TP Mazembe passe aux quarts de finale de la Ligue des champions en tête de son groupe avec 11 points en compagnie de Constantine, 10 points, soit le même nombre de point que le CA qui n’est pas qualifié en raison d’une différence de buts favorable aux Algériens.

Finalement, le CA a traîné comme un boulet de canon cette maudite défaite 8-0 devant TP Mazembe jusqu’à la fin de la phase de groupes. Il en tirera la leçon et saura – on l’espère – construire sur les acquis de son parcours et surtout les progrès réalisés après la défaite de Lubumbashi sous la conduite de son nouveau coach : Victor Zvunka, notamment en défense, devenue moins friable.

H. M.

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Le Club africain a remporté le matche aller en Egypte, moyennement agité. 

CS Constantine, TP Mazembe et Club africain prétendent à la qualification aux quarts de finale de la Ligue des champions d’Afrique. Mais seuls les «Clubistes» n’ont pas leur destin en main !

Par Hassen Mzoughi

Six tickets d’accès restent à attribuer lors de la 6e et dernière journée de la phase de poules qui se jouera aujourd’hui, samedi 16 mars 2019.

Deux clubs ont déjà composté leur billet avant terme : le tenant du titre, l’Espérance sportive de Tunis (groupe B) et Mamelodi Sundowns (groupe A). L’incertitude va régner jusqu’au bout dans tous les matches, à l’exception de la rencontre entre Platinum (2 points), déjà éliminé, et l’EST (11 points), premier club qualifié.

L’autre match du groupe B entre Horoya (7 points)-Orlando (6 points) verra le vainqueur qualifié au prochain tour. Un nul suffira aux Guinéens pour aller dans le Grand huit.

La formation tunisienne a besoin d’un vrai miracle

Suspense total dans la poule C, où les jeux sont loin d’être faits. Trois équipes sont en effet en course pour la qualification aux quarts de finale : TP Mazmbe, CS Constantine et Club africain. Les trois prétendants se trouvent en 3 points.

Pour ce qui est du Club africain (CA), la situation est bien délicate. Certes, le rêve est encore permis, mais le club de Bab Jedid (7 points) est non seulement dans l’obligation de gagner contre Al Ismaily (2 points, déjà éliminé), mais il a aussi besoin, pour se qualifier, d’un nul au moins de CS Constantine (10 points) face au TP Mazembe (8 points) au Congo. Ce serait un vrai miracle pour une formation tunisienne qui peut s’enorgueillir d’être la seule à s’être imposée deux fois à l’extérieur jusqu’ici.

TP Mazembe pourrait assurer sa qualification en cas de victoire aux dépens du CS Constantine, qui serait lui aussi qualifié dans ce cas au bénéfice de la différence de buts générale par rapport au CA (7 points) même en cas de victoire du club tunisien face à Al Ismaily.

Aymen Mathlouthi gage de confiance

Le CA accueillera les Egyptiens d’Al Ismaily, aujourd’hui, au stade de Rades, à partir de 14 h, avec une bonne dose de confiance consécutive aux progrès de l’équipe notamment en défense, jusqu’à une date récente, grosse faiblesse de l’ensemble.

En effet, les «Clubistes» restent sur une série de 6 matches de suite sans concéder le moindre but (2 en Ligue des champions et 4 en championnat). Grosse progression que l’on peut expliquer par la présence d’Aymen Mathlouthi alias Balbouli. Longtemps sur le banc des remplaçants, un moment sur le départ (vers l’Etoile du Sahel, son ancien club), son retour dans la cage clubiste a apporté une bonne marge de sécurité à une arrière garde bien ballottée. Dommage que ce portier au remarquable vécu ait été absent en début de campagne africaine, notamment face à CS Constantine à Tunis et au Congo contre TP Mazembe !

Le CA devrait rester solide derrière mais surtout soigner l’efficacité (malgré l’absence de son play maker Oussama Darragi) dans un match à gagner absolument. En attendant une éventuelle bonne nouvelle de Lumumbaschi !

Club africain : Victor Zvunka espère un «cadeau» de CS Constantine

Ligue des champions : Le Club africain reprend espoir

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Le Stade tunisien (ST) et le Club africain (CA) se sont quittés hier, mardi 12 mars 2019, au stade Hedi Enneifer au Bardo, sur un score vierge, à l’issue de leur rencontre comptant pour la 17e journée de championnat de Ligue 1.

Dans un match où le vent violent a contrarié les deux équipes, Aymen Mathlouthi alias Balbouli (CA) a sorti une bonne prestation.

Confirmant sa forme du moment, le portier clubiste a effectué pas moins de 3 parades décisives, sans compter la baraka du poteau en seconde période.

Le ST s’est montré incisif. À lui seul, l’attaquant stadiste Guy Mbenza a raté 3 grosses opportunités pour offrir les 3 points de la victoire aux locaux.

Les clubistes sont finalement repartis avec un point précieux mais aussi avec deux blessés, Bilel Ifa et Manoubi Haddad, sortis en cours de jeu.

Deux mauvaises nouvelles à quelques jours du match face à Al Ismaily en Ligue des Champions africaine que le CA devra gagner (et espérer un nul dans l’autre match entre TP Mazembe et CS Constantine), pour passer en quarts de finale.

H. M.

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L’entraîneur du Club africain (CA) Victor Zvunka, a exprimé sa déception, malgré la précieuse victoire (1-0), vendredi 8 mars 2019, devant le CS Constantine, en match comptant pour la 5e journée de la phase de groupes de la Ligue des champions d’Afrique.

«Nous avons réalisé la moitié de la mission, mais nous avons visé une victoire par 2-0 afin d’améliorer la différence des buts par rapport à Constantine, nous ne l’avons pas fait», a déclaré le technicien français en conférence de presse.

«Nous avons encore une chance de nous qualifier, a-t-il déclaré. Nous allons prier pour que les Algériens gagnent ou obtiennent le match nul contre Mazembe à Lumumbaschi, d’autant plus que l’équipe algérienne a réussi à l’emporter 3-0 au match aller à Constantine.»

Pour l’entraîneur du CA, «la chance a été de notre côté mais Constantine a confirmé sa valeur et ses qualités. J’espère que la chance ne nous abandonnera pas le 16 mars à domicile face à Al Ismaily et que nos amis algériens puissent en avoir eux aussi en déplacement en RD Congo pour arracher au moins le nul».

À l’issue de cette avant-dernière journée, le CA est 3e du groupe B avec 7 points, à 1 point de retard sur le TP Mazembe et 3 points de retard sur le leader le CS Constantine, Al Ismaily étant quasiment éliminé.

Le CA devra obligatoirement gagner son prochain match face aux Egyptiens d’Al Ismaily et qu’en même temps Constantine arrache le nul face au TP Mazembe pour passer en quarts de finale.

H. M.

Ligue des champions : Le Club africain reprend espoir

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Le Club africain (CA) gagne et se relance. Il a battu le CS Constantine (CSC) 1-0 hier soir, vendredi 8 mars 2019, au stade Mohamed Hamlaoui de Constantine. L’unique but du match a été inscrit juste avant la pause par Bassirou Campaore (45+1).

Par Hassen Mzoughi

Le CA compte désormais 7 points, à une unité du TP Mazembe (8 points) qui a accroché Ismaily (déjà éliminé).

La dernière journée, le 17 mars, sera décisive pour les deux premières places qualificatives, convoitées désormais par 3 clubs à des degrés divers : le Club africain, qui accueillera Al Ismaily, le TP Mazembe et le CS Constantine qui s’affronteront dans un duel bouillant.

Le CA reprend espoir, lui qui peut se qualifier en cas de succès par plus de 2 buts contre Al Ismaily, déjà éliminé, à Radès, combiné à une victoire de Constantine devant le TP Mazembe à Lumumbachi. Le CA ira aussi en quarts après un succès devant son adversaire égyptien et un match nul entre Constantine et Mazembe. Dans ce cas Constantine et le CA auront respectivement 11 et 10 points.

Notons que le CSC et le CA sont à égalité parfaite au niveau des confrontations directes, c’est donc la différence de buts générale qui servira à les départager en cas d’égalité de points éventuelle et les Algériens ont de la marge à ce niveau-là (+3 contre -5 pour les Tunisiens).

Mathlouthi sauve la mise

Constantine avait besoin d’un point pour valider son ticket en quarts mais il a buté sur une équipe du Club africain bien en place en défense et adossée à son gardien Aymen Mathlouthi, dans un jour de grâce. Auteurs de 3 parades décisives, le capitaine Mathlouthi a incontestablement galvanisé ses coéquipiers qui semblaient parfois au point de rupture, tellement les Algériens avaient la maîtrise technique mais le CA s’est montré compact et vigilant à l’image de son dernier rempart.

Et quand l’occasion s’est présentée, le CA n’a pas refusé l’aubaine. Après une récupération de la balle au milieu de terrain, Zouhaier Dhaouadi amorce une action en contre, relayée par Hamza Agrebi et achevée par le burkinabé en embuscade. Douze minutes après, la formation algérienne aurait pu accrocher le match nul si le Congolais Moyo Bahamboula n’avait pas raté son penalty en tirant en force sur la barre transversale. C’est le tournant. Les Algériens ne s’en remettront plus… Ils laisseront échapper une autre occasion par Arroussi (67), concédant finalement leur première défaite en phase de groupe.

1ère victoire africaine de Zvunka

Les «Rouge et Blanc» sont les principaux bénéficiaires de cette journée après le match nul entre le TP Mazembe et Al Ismaili d’Egypte (1-1), dans l’autre match du groupe, même si pas de changement notable n’est intervenu au classement: le CS Constantine reste toujours premier avec 10 points, devant le TP Mazembe (8 pts), le Club africain (7 pts) et Al Ismaily (2 pts).

Le CA vient d’engranger 6 points (contre Al Ismaily et Constantine) en 3 matches hors de ses bases, sur 9 possibles, contre seulement 1 point en 2 matches à domicile.

Ce match gagné devant Constantine est aussi une référence pour le nouvel entraîneur Victor Zvunka, qui vient de réussir sa première sortie continentale sur le banc du CA.

CSC : Chamseddine Rahmani, Walid Bencherifa (Bissene, 54′), Islam Chahrour, Kheireddine Arroussi, Nasreddine Zaâlani, Houcine Benayada, Nassim Yettou, Sidi Ali Lamri, Foued Hadded, Dylan Bahamboula, Ismail Belkacemi (Beldjilali, 69′). Entraîneur : Denis Lavagne.

CA : Aymen Mathlouthi, Ayachi, Fakhreddine Jaziri, Bilel Ifa, Hamza Agrebi, Ali Abdi, Ghazi Ayadi, Rodrigue Kossi (Bilel Khefifi, 90’+1′), Zouhaier Dhaouadi (Yassine Chamakhi, 87′), Oussama Darragi, Bassirou Compaoré (Derrek Sasraku, 74′). Entraîneur : Victor Zvunka

Avertissments : Hadded (34′), Lamri (45’+2′), Benayada (45’+3′) / Ayadi (37′), Kossi (46′), Compaoré (71′), Dhaouadhi (87′), Darragi (90’+2′), Agrebi (90’+3′).

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Le Club africain (CA) tentera l’exploit en allant affronter chez eux les Algériens du CS Constantine (CSC), aujourd’hui, vendredi 8 mars 2019, à 17 heures, dans le cadre de la 5e journée de la phase de poules de la Ligue des champions (groupe C).

Par Hassen Mzoughi

Après son match nul face au TP Mazembe (0-0) et la victoire du CSC sur Al Ismaily d’Egypte (3-2), lors de la 4e journée, les choses se sont compliquées pour le représentant tunisien, relégué à la 3e place avec 4 points, derrière respectivement le CSC (10 pts) d’ores et déjà qualifié pour les quarts de finale et le TP Mazembe (7 points), qui ne va rater l’occasion aujourd’hui face à Al Ismaily, de prendre une sérieuse option pour le grand huit.

Les protégés de Victor Zvunka partent néanmoins avec le moral au beau fixe après avoir retrouvé un peu de leur solidité en défense comme en témoignent leurs quatre derniers matches (zéro but encaissé) devant Mazembe (0-0), le CS Hammam-lif (1-0), l’US Monastirienne (0-0) et le Stade Gabésien (1-0).

Bon signe et un atout face aux Algériens qui sont du reste privés de 3 titulaires de poids dans le secteur offensif : l’ailier droit, Abdennour Belkhir, suspendu, l’avant-centre Mohamed Lamine Abid, le milieu offensif Adil Jabout, outre l’arrière gauche Yacine Salhi, tous blessés.

Des avants rapides

Même s’il ne pourra pas compter sur les services des milieux Wissem Ben Yahia, suspendu, et Ahmed Khalil, pas encore rétabli, le groupe clubiste a pu récupérer le pivot camerounais Ibrahima Moshili, et l’attaquant Bilel Khefifi qui viendra prêter main forte à Oussama Darragi et Yacine Chammakhi, absent lors du dernier match face au TP Mazembe. Le trio Khefifi-Chammakhi-Bassirou Compaoré, des attaquants vifs et explosifs, seraient l’arme essentielle de Zvunka pour surprendre les locaux.

La stratégie du technicien français sera de tenir le coup en première période en comptant sur la cohésion défensive et la combativité de l’équipe, ainsi que l’expérience du gardien Aymen Mathlouthi (dont ce sera la première africaine avec le CA), avant d’essayer de frapper avec ses flèches Khefifi, Chammakhi et Compoaré.

Pour le CA ce sera une mission commando pour garder un espoir de renverser la situation en sa faveur. Les chances de qualification du CA existent mathématiquement, encore qu’elles paraissent minces, il faut bien le reconnaître. Il lui faudrait deux victoires face à Constantine et Ismaily combinées à 2 nuls de TP Mazembe contre Ismaily et Constantine. Il pourrait aussi passer si Mazembe perd ses 2 matches contre Ismaily et Constantine. Tout cela reste du domaine des probabilités, car en cas de faux-pas à Constantine et d’une victoire de Mazembe, les jeux seront faits dans ce groupe C.

Fomation probable : Aymen Mathlouthi, Hamza Agrebi, Ali Abdi, Bilel Ifa, Fakhreddine Jaziri, Ibrahima Moshili, Rodrigue Koussi, Ghazi Ayadi, Manoubi Haddad, Yassine Chammakhi, Bassirou Compoare.

Ligue des champions : Le Club africain veut rester en vie

Football : Le Club africain a besoin de serrer les rangs

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Le Club africain (CA) est arrivé aujourd’hui, mardi 5 mars 2019, à Constantine, en vue d’affronter le CS Constantine, vendredi 8 mars, à partir de 17h, en match comptant pour la 5e journée de la phase de poule de la Ligue des champions.

D’une importance capitale pour la qualification du CA, ce match marquera la première apparition officielle cette saison en Ligue des champions du gardien Aymen Mathlouthi alias Balbouli, après une première apparition en championnat de Tunisie, le 27 février, face à l’Union sportive monastirienne (0-0).

Revenu dans la cage clubiste, après l’éclipse de Seifeddine Charfi, victime de la lourde défaite (8-0), en Ligue des champions, devant le TP Mazembe, Aymen Balbouli est désormais le portier N° 1 du CA.

Deux joueurs sont en revanche absents de ce voyage, Wissem Ben Yahia, suspendu pour un deuxième carton jaune, et Ahmed Khalil, indisponible pour une blessure.

Le CA est troisième du groupe C avec 4 points, le CS Constantine est en tête avec 10 points.

H. M.

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