Après l’annonce triomphale de la création de Metaverse par Mark Zuckerberg et sa curieuse coïncidence aux séries de scandales récentes secouant de plein fouet le grand univers bleu du Facebook, un bon nombre d’observateurs s’interrogent s’il s’agit d’un simple concours de circonstance ou d’une opération de diversion savamment construite par le géant du web!

Par : Mahjoub Lotfi Belhedi *

L’histoire de Facebook avec les scandales ne date pas d’aujourd’hui; elle remonte à la date de création officielle du réseau social en 2004 où les frères-jumeaux Winklevoss, deux anciens étudiants d’Harvard, revendiquaient la paternité du réseau en poursuivant en justice Mark Zuckerberg pour spoliation d’idées… 

Mais aussi, à l’implication directe de Facebook dans l’affaire Cambridge Analytica, son  immixtion flagrante dans des échéances électorales cruciales à travers le monde, et à son insouciance délibérée en matière de sécurité des données personnelles de ses abonnés, en privilégiant la rentabilité au détriment des normes éthiques les plus basiques.

De surcroît, la fuite récente de dizaines de milliers de pages de documents internes, organisée par une ancienne employée de Facebook, Frances Haugen, révèle que ce réseau est, selon ses propres termes, «une entreprise amorale et cynique, parfaitement consciente de son impact négatif sur la démocratie et même la santé mentale des adolescents, mais qui choisit, « encore et encore, tous les jours » de privilégier sa rentabilité à la sécurité de tous».

Un exploit technologique aux contours sociétaux flous

Sans le moindre ombre de doute, l’ambition futuriste de Metaverse de créer un monde parallèle au monde réel actuel via une parfaite alchimie entre Réalité Virtuelle (VA) et Réalité Augmentée (AV) constituera incontestablement un exploit technologique aux contours sociétaux encore flous.

Mais, il est important de rappeler aussi, que ce projet futuriste n’est pas le cheval de bataille de Facebook seulement puisqu’il est en cours de fermentation ou de développement depuis plusieurs années par plusieurs autres firmes du Gafa (surtout Microsoft), ce qui rend l’effet d’annonce de Metaverse disproportionné et son timing sujet à des interrogations et des vagues de suspicions…

Face à un casier cybernétique sombre, la sur-opération de communication baptisée Meta-verse ne peut que réconforter la thèse de diversion dont l’objectif est de détourner l’attention du large public du parcours sulfureux du réseau social grâce à une opération d’hypnose hight-tech malicieusement orchestrée!

Attention, tout ce qui brille n’est pas forcément de l’or!

* Chercheur en réflexion stratégique, enseignant universitaire en géopolitique classique et digitale.

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Comme à l’accoutumé, la 36e édition de la Foire internationale du livre de Tunis, qui se tient du 11 au 21 novembre 2021, au Palais des Expositions du Kram, attire des foules de visiteurs. Dans cet article au style décalé, l’auteur réfléchit sur la place actuelle du livre dans un monde soumis au règne implacable des réseaux et des dieux Gafa.

Par Raouf Laroussi *

Je n’aime pas les livres. OK. C’est la foire du livre. Mais c’est dépassé, le livre. Maintenant, on a Facebook, Twitter, Instagram, Tiktok et d’autres… c’est plus agréable. On ne sent pas filer le temps avec ces réseaux. On se fait des amis. On s’informe. On fait tout avec !

Alors, moi je n’aime pas le livre. Il faut le feuilleter. Essayer de le retrouver à chaque fois qu’on veut reprendre la lecture. Une fois rangé, il est plein de poussière en peu de temps. Et puis quand on en a beaucoup, c’est pas facile de retrouver celui dont on a besoin alors que retrouver un livre sur internet ça se fait en deux clics. Retrouver un paragraphe en numérique, ça se fait en deux clics aussi.

Le peuple veut… un pays sans livres

Alors je n’aime pas les livres. Et puis c’est cher, les livres ! Quelle foire du livre ? J’en veux pas. On n’y rencontre que des vieux qui pleurnichent et ressassent l’histoire de leur jeunesse quand le livre était roi. La jeunesse veut… le peuple veut… un pays sans livres… On ne fera que parloter et pianoter sur les claviers… Notre mémoire se retrouvera dans le cloud des Gafa… Nos enfants n’ont qu’à «brûler» pour essayer de rejoindre les pays qui contrôlent le nuage numérique pour retrouver la mémoire de leurs parents et une partie de leur propre mémoire.

Je n’aime pas les livres ! Foire du livre, me dit-on ! T’as entendu si Mabrouk ! Ta foire qui est devenue l’occasion pour que tous ceux qui n’ont jamais lu un livre deviennent des défenseurs ardents du livre, je n’en veux pas. Cette foire qui est une occasion pour révéler les prix exorbitants du livre par rapport à la bourse du Tunisien moyen, je n’en veux pas. Cette foire qui rappelle que le livre existe, pour oublier tout de suite après son existence, je n’en veux pas.

Je n’aime pas votre livre… foire

Je n’aime pas le livre. Ainsi vu. Pourtant, c’est lui, ce livre, qui livre la profondeur de nos êtres, le fond de nos pensées, les reliefs de notre histoire et, certainement, les contours de notre avenir.

Je n’aime pas votre livre… foire, parce que le livre, lui, je l’aime… un peu… et même un peu plus qu’un peu… peut-être même beaucoup… je l’aime parce que, grâce au livre, j’ai notamment appris à écrire… pour mieux vivre et moins souffrir… je l’aime… je les aime, les livres !

* Universitaire.

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Les nouvelles technologies de l’information et de la communication rendent bel bien problématiques le vote citoyen et l’expression de la volonté populaire. Si le cadre juridique n’évolue pas parallèlement à la science, la démocratie cessera bientôt de constituer la panacée pour la conquête pacifique du pouvoir.

Par Dr Mounir Hanablia *

Il y a eu la prise de la Bastille à Paris le 14 Juillet 1789, puis celle du Palais d’Hiver à Saint Petersburg le 26 Octobre 1917. Il y a désormais celle du Capitole de Washington du 6 Janvier 2021.

La comparaison n’est que relative parce que si évidemment les deux premières ont entraîné un changement radical du régime politique et une guerre civile sanglante, tel n’a pas été le cas pour la dernière où le régime démocratique a tenu le choc et ne s’est pas effondré. Il aurait pu en être autrement si le président en exercice Donald Trump l’avait vraiment voulu. Évidemment c’est lui qui est considéré comme responsable de cette situation. Et en fait il l’est bel et bien, mais jusqu’à un certain point seulement.

L’opportunisme des hommes politiques

Sans le cynisme et l’opportunisme des ténors du Parti Républicain, qui jusqu’à la fin ont continué à lui apporter leur soutien dans son entreprise de déni des résultats des élections malgré pas moins de 60 appels en Justice, tous rejetés, les choses n’en seraient pas arrivées au point où cinq personnes fussent tuées, et où le prestige du système politique américain soit sérieusement et durablement entamé.

Les membres du Parti Républicain ont décidé dans leur majorité de soutenir ces allégations parce que les évaluations en direct des fluctuations de l’opinion publique par les plateformes d’analyse ont révélé qu’une partie importante des opinions exprimées sur les réseaux sociaux soutenait les thèses du président sortant. L’erreur c’est bien évidemment de penser que ces thèses là reflètent fidèlement celles de la majorité de l’électorat. Cela tendrait à prouver qu’il n’y ait désormais plus de principes ou de programmes politiques qui vaillent, mais des humeurs générales, des influences, véhiculées par les réseaux sociaux, dont il faille tenir compte dans les joutes électorales, sous peine de se voir rejeter.

Démocratie et nouvelles techniques de la communication de masse

En fait, il demeure nécessaire de savoir si la démocratie dans son essence pourra survivre aux nouvelles techniques de la communication de masse, auxquelles Trump a fait largement appel durant toute la durée son mandat, pour lancer ses messages dans le but de mobiliser ses partisans et les maintenir sur le pied de guerre. Que Twitter ait par ailleurs finalement décidé de ne plus les diffuser est révélateur non seulement de la prise de conscience tardive par sa direction du rôle néfaste que les réseaux sociaux ont joué dans la crise politique américaine actuelle, mais aussi de sa puissance par rapport à la présidence du pays, réduite au silence.

Le Président fait à présent l’objet d’une nouvelle procédure d’impeachment par le Congrès américain dont les membres tiennent par là même à le frapper d’infamie afin de lui interdire définitivement tout retour éventuel lors des prochaines élections.

On connaissait déjà le rôle des réseaux sociaux dans les entreprises de déstabilisation, en Iran, en Géorgie, dans les pays du printemps arabe, en Russie, en Italie, en Hongrie, en Grande-Bretagne lors du Brexit, et plus récemment en Belarus. La suspicion en a été telle qu’elle a déclenché l’enquête fédérale sur l’interférence russe par le biais des réseaux sociaux lors des élections américaines.

Vers de nouvelles formes de participation des citoyens

Le changement de support de l’écriture avait déjà induit au néolithique l’apparition du monothéisme. La diffusion de l’imprimerie avait en son temps induit des changements politiques majeurs avec l’apparition du protestantisme, les guerres de religion et la naissance des nations, comme le télégraphe et la machine à vapeur le feraient plus tard pour la démocratie parlementaire.

Les derniers développements scientifiques et techniques de l’information risquent d’être concomitants de nouvelles formes de participation des citoyens dans la représentation politique, même si pour le moment, ils semblent faire le jeu des mouvements autoritaires de masse, unis autour de slogans futiles et guidés par de nouveaux hommes forts et puérils.

En dépit du facteur Trump, il demeure nécessaire de ne pas jeter le bébé avec l’eau du bain. Les nouvelles technologies rendent bel bien problématiques le vote citoyen et l’expression de la volonté populaire. Si le cadre juridique n’évolue pas parallèlement à la science, la démocratie cessera bientôt de constituer la panacée pour la conquête pacifique du pouvoir.

* Cardiologue, Gammarth, La Marsa.

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Les dirigeants de la planète ont déjà acté la chute de l’économie mondiale en 2020, après le passage dévastateur du coronavirus. Ils s’inquiètent désormais pour le «jour d’après» de cette Grande Récession.

Par Hassen Zenati

La récession mondiale sera aussi sévère, sinon plus, que celle qui avait frappé le monde après la crise financière de 2008-2009, a déjà averti la directrice du Fonds monétaire international (FMI), Kristalina Georgieva, en appelant les Etats à prendre des mesures énergiques pour atténuer le choc, tout en continuant à travailler pour contenir la pandémie et assurer la sortie de la crise sanitaire avec le moins possible de dégâts humains. Elle a ainsi mis en garde les pays comme les Etats-Unis et le Brésil contre la tentation d’une levée prématurée des mesures de confinement, estimant qu’il «sera impossible de parvenir à une reprise solide sans un confinement solide». «On n’a jamais eu une économie» qui s’arrête d’un seul coup, a-t-elle ajouté sidéré.

Les PIB ont chuté en moyenne d’un tiers

La question qui hante les dirigeants du monde est maintenant de savoir ce qu’il faut faire le «jour d’après» lorsque la crise sanitaire surmontée, il faudra s’atteler à la remise en état de l’économie mondiale éreintée par le Covid19. Les premiers chiffres qui viennent de tomber, établis «à la louche» faute de données définitives fiables, par des experts de différentes organisations internationales, sont proprement effarants.

Alors que le nombre de morts atteints par le virus insaisissable et rebelle se chiffre par dizaines de milliers et augmente rapidement, et que près de la moitié de l’humanité est désormais sous confinement total (Chine, Inde) ou partiel (France, Italie, Espagne, Royaume Unis, Etats-Unis), en moins de trois mois de crise sanitaire, les PIB ont chuté en moyenne d’un tiers. Chaque mois de retard pour amorcer la relance sera payé de trois à quatre point de richesse nationale en manque à gagner. Les agences de notation financière évaluent le recul en moyenne mondiale à au moins 0,8% de PIB sur une base annuelle. La contraction pourrait atteindre 2% aux Etats-Unis et 2,2% dans la zone euro.

Le monde en fin de cycle, après plusieurs années de hausse continue de l’activité, notamment aux Etats-Unis, qui ont enregistré leur taux de chômage le plus bas depuis des décennies, se préparait, certes, à un recul de la croissance. Mais le Covid-19 s’est abattu comme un fléau pour accélérer la chute.

Des millions de chômeurs en plus

Cela se traduira immanquablement par des millions de chômeurs en plus, une baisse importante du pouvoir d’achat, en particulier celui de la classe moyenne, colonne vertébrale des pouvoirs en place, et à travers le creusement des déficits budgétaires, par l’explosion des dettes nationales. Avec comme conséquence possible, sinon probable, une crise des dettes souveraines dans les pays les plus endettés (plus de 100% du PIB). Ils seront tôt ou tard confrontés soit au refus des emprunteurs de s’engager à leurs côtés soit à des taux d’intérêts tellement élevés que le remède sera, pour eux, pire que le mal, alors qu’ils souffraient déjà, avec des taux d’intérêts proches de zéro, sinon négatifs, avant la crise sanitaire. Seul pays qui échappera sans doute à ce dilemme: les Etats-Unis. Grâce au statut privilégié du dollar, monnaie nationale et internationale à la fois, ils pourront creuser leurs déficits tant qu’ils le voudront, sans avoir à rendre de comptes.

Premier réflexe des puissances publiques pour contrer la catastrophe économique qui s’annonce : ouvrir à fond les vannes du crédit, soit indirectement à travers les budgets, soit directement par l’intermédiaire des banques nationales ou régionales. Depuis quelques jours, si l’on en croit les annonces successives des grands argentiers du monde, l’argent est appelé à couler à flot.

Le G-20 fait «front commun» contre le virus

Les dirigeants du G-20 ont opportunément réintégré, à l’occasion, le président de la Russie Vladimir Poutine, placé depuis plusieurs mois au ban de cette organisation des pays les plus riches du monde. Ils ont été appelés à mettre en sourdine leurs tiraillements politiques pour «envoyer un message fort d’unité et de confiance» à un monde en pleine détresse.

La «pique» s’adressait notamment au secrétaire d’Etat américain Mike Pompeo, qui avait tenté de relancer la polémique avec la Chine sur l’origine de la pandémie et sommé le prince héritier saoudien Mohammed Ben Salmane à se «montrer à la hauteur des enjeux (…) en rassurant les marchés énergétiques et financiers mondiaux». Allusion directe à la guerre des prix du pétrole déclenchée par Riyad initialement pour «punir» la Russie pour s’être désolidarisé de l’OPEP, mais qui s’avère être catastrophique pour les producteurs américains de pétrole de schiste.

Finalement le G-20 a décidé de faire «front commun», face à un «virus qui ne connaît pas de frontières», en appelant ses membres à la «solidarité», à la «transparence» et à la coopération avec les institutions internationales pour «rétablir la confiance, préserver la stabilité financière et ranimer la croissance». Il a annoncé qu’il mettra 5.000 milliards de dollars sur la table dans le cadre de politiques fiscales ciblées et de plans pour contrer les impacts économiques, sociaux et financiers négatifs de la pandémie du siècle. Les pays membres ont été en outre appelés à mettre un terme à leur «guerre commerciale» (allusion au bras de fer entre Washington et Pékin) et à faciliter les flux commerciaux internationaux dès la fin de la crise sanitaire. «Les guerres commerciales et les sanctions aggravent la récession», a rappelé Vladimir Poutine, dont le pays subit de lourdes sanctions depuis la guerre d’Ukraine.

La course aux aides budgétaires

Mais déjà, les engagements du G-20, qui a omis de mentionner l’aide aux pays les plus pauvres confrontés à la pandémie, ont été jugés «insuffisants» par le directeur exécutif de l’ONG Oxfam, Chema Vera. Il a appelé à un «plan vraiment ambitieux» pour soutenir l’investissement dans les infrastructures de santé publique. «Les gouvernements les plus riches sont encore au stade de l’échauffement face à l’ampleur de l’effort à fournir», a-t-il averti.

Dans son sillage, l’Ethiopien Tedros Adhanom Ghebreyesus, chef de l’OMS, a réclamé le soutien du G-20 aux pays à faible et moyen revenu d’Afrique subsaharienne et demandé au FMI et à la Banque mondiale de suspendre le remboursement des dettes des pays les plus pauvres.

Partout dans le monde c’est la course aux aides budgétaires, en faisant fi des «sacro-saintes» règles de stricte limitation des déficits pour soutenir des économies chancelantes et contenir l’ampleur de la débâcle. «C’est la guerre et il faut faire face coûte que coûte», a décrété le président français Emmanuel Macron, bientôt repris par l’ensemble des dirigeants européens malgré leurs divergences de fond. Italie, Espagne, Royaume Unie, Allemagne, les plans d’urgence ou «plan bazooka» tombent en cascade pour rassurer les milieux d’affaires et soutenir le moral des populations inquiètes du lendemain. Mesure phare : le report des charges et impôts pour éviter la faillite des entreprises les plus fragiles. Mais l’arme principale préconisée est le chômage partiel, payé au taux de 90 à 100% du salaire net, pour éviter les licenciements et préserver les savoir-faire pour le «jour d’après» la crise sanitaire, lorsqu’il faudra redémarrer l’activité. Des aides aux familles sont par ailleurs prévues, notamment pour les parents contraints d’arrêter de travailler pour s’occuper de leurs enfants sevrés d’école.

L’édifice européen en danger de désagrégation

Sur un autre plan, le Covid19 a attisé les différends entre les pays du Nord de l’Union Européenne (Allemagne, Pays-Bas) et ceux du Sud (Italie, Espagne, France, Grèce) sur la question épineuse et récurrente de la «mutualisation» de la dette des Etats : les premiers estimant qu’ils n’ont pas à payer de leurs excédents accumulés grâce à une gestion vertueuse de leur budget, les déficits des pays du sud occasionnés par des dépenses publiques mal contrôlées. L’Italien Guiseppe Conte est allé à la confrontation et n’a pas mâché ses mots dans une menace à peine voilée: «Nous devons éviter de faire en Europe des choix tragiques. Si l’Europe ne se montre pas à la hauteur de ce défi sans précédent, l’édifice européen tout entier risque de perdre, aux yeux de nos propres citoyens, sa raison d’être.»

Pour leur part, les Etats-Unis, ne craignant pas les déficits, ont plongé les mains profondément dans la poche pour sortir 2.000 milliards de dollars de soutien en faveur d’un plan de relance qualifié dores et déjà d’«historique», mais qui, pour certains experts, préconisant le double, pourrait s’avérer insuffisant.

Donald Trump tient mordicus à remettre les Américains au travail le plus tôt possible, avant Pâques, si possible, estimant qu’un confinement prolongé de la population pourrait «détruire le pays» et qu’une «grave récession pourrait faire plus de victimes que le virus». Il n’a pas hésité à engager un bras de fer sur ce thème avec le Conseil scientifique de la Maison Blanche.

Les États-Unis qui ont déjà basculé dans la récession, pourraient perdre 350 milliards de dollars de PIB et un million d’emploi, selon le bureau d’études britanniques Oxford. Le président de la Réserve fédérale de Saint Louis James Bullard parle de «choc violent» et anticipe pour sa part 46 millions chômeurs au total à court terme dans un pays où la protection sociale est faible. Cette évolution cauchemardesque hante les nuits de Donald Trump, qui comptait sur la prospérité économique retrouvée pour assurer sa réélection dans un fauteuil en novembre prochain.

Mais au-delà des mesures de court terme pour la relance de l’économie mondiale en souffrance, «le jour d’après» la crise posera deux problèmes auxquels on ne sait toujours pas répondre. Faut-il poursuivre la mondialisation au risque de subir de nouvelles crises planétaires du fait de la connexion de plus en plus étroite des économies nationales ? Et puisqu’on connaît les perdants de la crise du coronavirus, dont on va voir les économies vaciller les unes derrière les autres au cours des prochains mois, quels en sont donc les gagnants?

À la première question, la réponse est, au doigt mouillé : il vaut mieux continuer la mondialisation en l’ajustant, que de se laisser subjuguer par des appels à contre-courant, dont l’effet néfaste sera certain, même s’il reste pour l’instant incalculable. Un arrêt brutal du commerce mondial et du libre-échange se traduira pour le moins par une montée en flèche des prix à la consommation dans chaque pays et de pénuries insupportables. Une telle perspective va sans doute dans le sens de la décroissance prônée notamment par les écologistes en Europe, mais convient-elle au consommateur lambda ?

Les experts sont moins incertains sur les gagnants de la crise sanitaire. Ce seront probablement les Gafa : Google, Amazone, Facebook, Twitter, ces géants du numérique et d’internet, qui disposent de plates-formes gigantesques bien implantées en Europe et dans le monde. La crise actuelle devrait leur permettre de renforcer la suprématie commerciale qu’ils ont acquise ces dernières années dans les économies du Vieux Monde, et d’accélérer la transition de l’économie mondiale vers le numérique.

Déjà plusieurs groupes de l’ancienne économie sont à l’agonie, emportés par le mouvement de fond du numérique. Amazon a dû embaucher 100.000 personnes pour faire face aux commandes générées à la suite du confinement. Tout un symbole. Dans plusieurs autres domaines les géants américains du numérique, devenus en quelques années les plus grandes capitalisations boursières, sont en train de prendre définitivement le pas. Ils seront avec quelques autres, notamment le Chinois Alibaba, de plus en plus en plus dominants et de plus envahissants, peut-être même sans égards à la vie privé des connectés.

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