Évoluant actuellement au sein du club TV Dagmersellen Handball (TVD) en 1ère ligue suisse, le jeune athlète tuniso-suisse s’impose comme une figure montante du championnat  : « Un modèle de discipline et de détermination pour accéder au plus haut niveau, tout en portant fièrement les couleurs de la Suisse et de la Tunisie », a souligné la représentation diplomatique.

Rayen Ben Moussa incarne cette nouvelle génération de binationaux qui réussissent à concilier la rigueur de la formation suisse avec la passion du handball tunisien, ajoute la même source.

L’Ambassadeur Josef Renggli a tenu à saluer non seulement les performances techniques du joueur Rayen Ben Moussa, mais aussi son état d’esprit exemplaire.

Y. N.

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Il y a dans le regard de Halima Traoré une intensité qui ne laisse pas indifférent. Derrière le calme apparent, on devine une force forgée par les épreuves. Elle n’a rien oublié de ses années de gloire, quand elle faisait vibrer les salles de handball en Côte d’Ivoire, mais elle parle aujourd’hui d’une autre victoire — celle de s’être reconstruite sans renier ni sa foi, ni son identité.

Née dans une grande famille musulmane polygame, Halima grandit dans un univers à la fois chaleureux et contraignant. Les traditions, la discipline, la hiérarchie familiale — tout y est codifié. Mais très tôt, elle sent que sa respiration est ailleurs. «Le sport a été mon échappatoire, ma manière de respirer», confie-t-elle. Avant de découvrir le handball, c’est l’athlétisme qui lui ouvre la voie : le 200 mètres comme un espace de liberté. «Le handball m’a révélée, dit-elle encore. Enfant, je me sentais peu aimée, incomprise. Ce sport m’a permis de m’affirmer et de me construire une identité.»

La chute et la renaissance

Le destin bascule un jour d’accident. Une tragédie qui aurait pu la condamner à l’oubli. Halima se retrouve face à elle-même, brisée mais vivante. «On me disait souvent que je ne serais rien. J’ai grandi dans le jugement et le mépris. Alors, ma revanche, ça a été de me prouver que j’étais plus forte que l’image qu’on avait de moi», raconte-t-elle. Refusant de se laisser abattre, elle transforme la douleur en énergie vitale.

Son salut viendra d’un homme : Félix Houphouët-Boigny, le président ivoirien. «Il m’appelait chaque jour pendant mon hospitalisation. Il croyait en moi, même quand je doutais. Grâce à lui, j’ai pu reprendre une activité professionnelle et être affectée à l’ambassade de Côte d’Ivoire à Paris.» Un geste d’humanité qui marquera sa vie.

À Paris, Halima découvre un autre monde, celui de la représentation diplomatique, souvent codifié et hiérarchique. «Dans ce milieu, j’ai rencontré du mépris, surtout envers les professeurs d’éducation physique, confie-t-elle. Mais le sport m’a appris la discipline et l’esprit d’équipe. Être diplomate, c’est aussi savoir écouter et coopérer.»

Elle s’y forge une place, avec la même rigueur que sur le terrain. L’expérience lui donne une nouvelle perspective sur la vie, sur la place des femmes et sur la perception du handicap.

Longtemps, elle a refusé les propositions de handisport venues de l’étranger. «Sur le moment, je ne pouvais pas accepter de me voir en fauteuil roulant. J’aimais la vitesse, la liberté du corps. Mais avec le recul, je regrette de ne pas avoir saisi cette chance.» Derrière cette lucidité, aucune amertume. Seulement la conscience d’un parcours singulier, guidé par la dignité.

Un combat pour la visibilité

Aujourd’hui, Halima prépare la création de HDR, une ONG destinée aux enfants handicapés et orphelins. Son objectif : redonner confiance et visibilité à ceux que la société marginalise. «Tant que nous cacherons notre handicap, dit-elle, la société continuera à nous invisibiliser. Il faut être fiers, visibles, unis. Nous rions, nous aimons, nous travaillons — nous sommes des êtres humains à part entière.»

Pour elle, la véritable inclusion passe par la fierté et la visibilité. Le handicap, loin d’être une faiblesse, peut devenir une force. C’est le message qu’elle souhaite transmettre à la jeunesse africaine. «Ne négligez jamais vos études, répète-t-elle. Le sport est magnifique, mais il doit aller de pair avec la connaissance. Il faut croire en soi et ne pas renoncer.»

Ce qui frappe chez Halima, c’est cette alliance entre la foi et la lucidité. Elle ne se présente pas comme une héroïne, mais comme une femme ordinaire qui a refusé la défaite : «Ma foi, mon sens du devoir et le souvenir de ceux qui ne sont plus là me portent chaque jour. Ma persévérance est une manière de leur rendre hommage.»

Son livre, “Halima Traoré – Handballeuse fauchée en pleine gloire”, qu’elle souhaite voir traduit en plusieurs langues, est à la fois un témoignage et un appel à la dignité. «La vie d’une personne handicapée est un combat quotidien. Être soi-même, malgré tout, c’est ma plus belle victoire.»

Djamal Guettala 

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Le Sept tunisien a battu son homologue algérien sur le score étriqué de 25 à 24 (mi-temps : 13-9), au bout d’un derby maghrébin très serré, comptant pour la troisième journée du groupe B.

A la faveur de ce succès qui intervient après deux défaites de suite, face à l’Italie (25-32) et au Danemark (21-32), la Tunisie termine troisième avec 2 points et se qualifie pour le prochain tour en compagnie des Danois et des Italiens, déjà qualifiés. Une qualification miraculeuse, sans gloire ni panache.

L’Algérie qui concède sa troisième défaite d’affilée, termine pour sa part à la 4^e place et disputera la Coupe du Président de l’IHF.

La sélection tunisienne, qui avait besoin d’un déclic pour se remettre en bon ordre de marche, est attendue au tournant par un public qui ne se reconnaît plus, dans la génération actuelle, le handball national qui, il fut un temps, était autrement plus rayonnant sur le plan international.

I. B.     

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Vice-président chargé du sponsoring :  Aymen Gabsi;

Vice-président conseiller juridique : Fadhel Chaher;

Vice-président chargé de la commission des jeunes : Mohamed Ridha Turki;

Vice-président chargé de la commission d’organisation des compétitions et des événements : Chokri Limam;

 Secrétaire général et trésorier adjoint : Mohamed Habib Echeikh;

Président de la commission sportive : Zied Ayadi;

Vice-président de la commission sportive : Faouzi Tebouski;

Vice-président et président de la commission des litiges et de la discipline : Souhail Jegham;

Membre de la commission des litiges et de la discipline : Malek Ben Younes;

Membre de la commission d’organisation des compétitions et des événements et délégué de la Ligue du cap Bon : Fathi Regaya ;

Membre de la commission des jeunes et délégué de la Ligue du Centre : Mohamed Fathallah;

Membre de la commission d’organisation des compétitions et des événements et délégué de la Ligue au Sud: Ali Chaâbane;

Vice-président de la commission de désignation des contrôleurs administratifs et membre de la commission des jeunes : Sabri Hammi.

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L’ancien joueur de l’Espérance sportive de Tunis et de la sélection de Tunisie de handball avait aussi occupé pendant plusieurs années des responsabilités administratives et sportives au sein de l’Espérance et de la Fédération tunisienne de handball (FTH), dont il était le secrétaire général jusqu’à sa mort aujourd’hui à l’aube.

I. B.

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C’est ce qu’annonce la Fédération tunisienne de handball, en précisant que Karim Helali a été élu pour un mandat de quatre ans (2024-2028), succédant ainsi à Mourad Mestiri, ancien président de la FTHB et ex-trésorier de la Confédération méditerranéenne.

Notons que l’élection de Karim Helali s’est déroulée lors du congrès de la MHC à Ankara en Turquie et ce, en présence des représentants des 14 pays membres ainsi que du président de la Fédération internationale de handball Hassan Moustafa.

Y. N.

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Les Aigles de Carthage ont en effet dominé les Green Eagles du Nigéria par le score sans appelle de 36-19 (mi-temps : 18-10), en match comptant pour la deuxième journée du groupe D disputée vendredi 19 janvier au Caire.

Le sept national, large vainqueur du Kenya (59-18) lors du match d’ouverture, n’a pas eu de difficultés à se défaire de son deuxième adversaire du tournoi, prenant d’assaut l’équipe nigériane dès les premières minutes du jeu pour porter le score à 11-4 au premier quart d’heure.

Profitant du manque de concentration de leur adversaire devant les buts d’Assil Nemli et d’une bonne organisation aussi bien en attaque qu’en défense, les protégés de Patrick Cazalqui, qui a profité de ce match pour faire tourner son effectif, parvenaient à creuser l’écart pour l’emporter par 18-10 à la mi-temps.

Les coéquipiers d’Abdelhak Ben Salah maintenaient la cadence en deuxième période et parvenaient même à porter leur avantage à 14 points à la 50^e (30-16) puis à 17 points en fin de match.

Grâce à ce deuxième succès, les Aigles de Carthage assurent leur qualification en quarts de finale en confortant leur place en tête du classement avec 4 points, ex-aequo avec l’Angola, également qualifiée après sa victoire en lever de rideau face au Kenya (48-20), en attendant le face-à-face attendu avec le sept angolais, dimanche, en clôture du premier tour.

Pour rappel, les deux premiers de chaque groupe se qualifient en quarts de finale de la CAN qualificative pour les Jeux Olympiques de Paris-2024.

I. B. (avec Tap).

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Hassen Bersellou, membre du comité directeur Club Sportif d’Hammam-Lif est aussi son premier fan qui a toujours soutenu son club à qui il vouait un amour incommensurable.

La Fédération Tunisienne de Handball a également rendu hommage à l’ancien joueur, qui sera accompagné à sa dernière demeure, demain dimanche 25 juin après la prière El-Dhohr à Hammam-Lif.

Y. N.

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La protection civile a précisé pour sa part, ce mardi 20 juin 2023, que ses équipes sont intervenues hier vers 14h30 et ont repêché le corps de l’adolescent.

En deuil, Ez’Zahra Hand Ball a décidé de suspendre toutes les séances d’entraînement durant une semaine, et les responsables du club ainsi que les coéquipiers du jeune handballeur en herbe l’ont accompagné, à sa dernière demeure, cet après-midi.

Y. N.

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Par Dr Mondher Azouzi *

Il y a quelques jours disparaissait Mounir Jelili qui fût l’un des meilleurs, si ce n’est le meilleur handballeur tunisien de tous les temps. Avec tout le respect qui est dû aux très talentueux joueurs de sa génération et de ceux qui leur ont succédé, ayant quasiment tous endossé le maillot national pour forcer notre estime. Mais comme dans tous les domaines, il convient de toujours rapporter la valeur d’une performance en se référant à son contexte. En sachant par ailleurs que dans un orchestre, il peut y avoir beaucoup de grands musiciens, mais il ne peut y avoir qu’un seul chef d’orchestre. Et c’est bien lui qui assurait ce rôle. Tant à l’Espérance de Tunis, sa famille adoptive presque d’état civil en plus d’être si chère à son cœur depuis les petites sections, qu’en équipe nationale, où le capitanat lui revenait de fait.

C’est parce que j’ai eu l’occasion de le connaître comme joueur, qui avait fait ma joie quand j’étais enfant, puis en personne par le hasard des rencontres à Paris, du fait de son suivi médical qui se trouvait relever de ma spécialité, que je me permets de rapporter ici des faits marquants de sa carrière dont il m’avait fait part. 

J’ai appris qu’il fût encadré par un autre grand, et qui était à la fois son maître et son mentor. Moncef Hajjar, que Mounir Jelili reconnaissait comme tel, et pour être celui à qui feu Hajjar avait remis le maillot à l’achèvement de sa carrière comme un passage de témoin.

Jeune gringalet mais très talentueux, Jelili avait été repéré par son mentor qui lui prédit une grande carrière avec le flair des grands, ce que l’histoire n’a pas démenti.

Il fût présenté à l’emblématique président du club et de la Fédération tunisienne de football (FTF), feu Chedly Zouiten, dans son bureau, qui tout en l’encourageant pour ses prouesses et le saluant pour avoir intégré la famille espérantiste, l’avait fermement engagé d’être digne de la confiance mise en lui. Avec le recul, on sait maintenant qu’il le fût et avec quel panache ! Car le club, et le président à sa tête, tenaient à rattraper le retard accusé par rapport à l’éternel adversaire et voisin de toujours, le Club Africain, qui avait phagocyté le CA Gaz de l’époque par une fusion extrêmement fructueuse et qui dominait la discipline de la tête et des pieds.

Moncef Hajjar et le fin technicien acrobate Abderrahmane Hammou, transféré du CA, ne pouvaient renverser cette tendance pour se résigner à des défaites itératives lors des derbys puis lors des consécrations de fin de saison. 

Un compétiteur hors-pair

C’est l’avènement de la génération dont Jelili était le chef de file qui a fini par renverser la tendance grâce à un poignet magique, des tirs à la trajectoire déroutante et imprévisible qui finissaient au fond des filets. Si ce ne sont pas des feintes spectaculaires et de qualité accompagnées de passes millimétrées permettant de démarquer ses coéquipiers sur les ailes, sinon de trouver le pivot par une passe à travers un trou à rat pour le mettre seul face au gardien adverse, voire de permette aux tireurs athlétiques de se lancer très haut en suspension en couvrant lui-même l’adversaire au marquage par une rotation bloquant à la régulière le vis-à-vis du tireur pour dégager à ce dernier la voie vers les buts.

On sentait chez lui quelque chose de plus par rapport aux autres grâce à un charisme né de sa forte personnalité, de sa capacité à diriger ses coéquipiers, et de les stimuler en permanence en plus de sa capacité à orienter le jeu et d’aller de l’avant. Ce qui avait pour conséquence de haranguer en permanence les foules de supporters. 

En compétition locale des clubs, il n’y avait de vraiment décisif, en réalité, que les trois rendez-vous dans la saison, entre les deux voisins de la capitale. Les deux matchs en aller et retour du championnat, déterminants pour le titre de champion, puis la confrontation inévitable en coupe, souvent en finale mais qui se déroulait parfois en demi-finale. Quand le hasard des tirages au sort était pressé de désigner la finale avant la lettre. 

Jelili avait habitué le public présent à un rituel d’avant-match et qui était celui du V de la victoire, comme une promesse  lancée par lui de remporter la partie. Ce geste était glissé à hauteur de sa hanche aux supporters espérantistes, tout en se tenant debout en regard de la table des juges pour signer la feuille de match. Je ne pourrais jamais l’expliquer mais cela me rassurait quand au résultat final.

J’avoue, curieusement, que cette confiance illustrée par cette promesse ne m’avait jamais trahi pour m’en souvenir durant les dernières minutes très chaudes de chaque derby et un score obtenu toujours au fil du rasoir.

Au sifflet final, il se dirigeait droit vers son pote et gardien de l’équipe adverse pour le prendre dans ses bras et le consoler d’une défaite toujours amère. 

Au terme de ces confrontations, et pendant près de dix ans, le public repartait du palais des sports d’El-Menzah, divisé en deux. Ceux qui étaient habitués à être heureux comme des enfants par une victoire toujours étriquée à un ou deux points d’écart. Et ceux qui étaient constamment malheureux d’être passés tout juste à côté. Le comble est dans la constance d’attitude des deux parties demeurée toujours la même et dont je me souviendrai, sans cesse, bien que n’étant qu’un gamin. 

L’équipe nationale qui regorgeait de grands talents, précurseurs de la pléiade de joueurs devenus plus tard des stars pour rehausser le niveau du handball tunisien au rang mondial, n’était pas en reste non plus. Tellement Jelili a marqué de son empreinte l’histoire de la sélection, avec un palmarès impressionnant dont une participation à la Coupe du monde de 1967 en Suède, à l’âge de dix huit ans, puis aux JO de Munich en 1972 et de Montréal en 1976, n’étant pas allée jusqu’au bout pour cause de boycott politique, en plus de deux coupes d’Afrique, remportées non sans panache à Tunis puis à Alger, face aux coriaces et éternels concurrents égyptiens et algériens.

«Si» Mounir était le capitaine de la sélection nationale et son maître à jouer dès les années 70. Il était le préféré de l’emblématique entraîneur national roumain Fîran qui en avait fait le leader aux manettes de la locomotive. Ce n’était pas du tout le cas de son successeur, le clubiste Brahim Riahi, que Dieu ait son âme, avec lequel le courant ne passait pas du tout qui lui refusa le capitanat. Malgré la médiation de Foued Mebazaa, alors  ministre des Sports de l’époque, les ayant reçus tous les deux dans son bureau, pour une conciliation, mais la rupture était consommée. Le capitanat lui ayant été ôté, il mit un terme à sa carrière internationale. 

Une histoire de cœur

Peu de temps après, et toujours en battant, refusant la défaite de son club à Mahdia, face à l’équipe locale, il s’arrache pour égaliser et finit par succomber à une crise cardiaque suite à un trouble de rythme mortel, sauvé in-extremis grâce à la compétence des secours locaux. Mais son cœur n’a plus de compétence motrice, ce qui a exigé une greffe cardiaque réalisée à Paris grâce à l’intervention personnelle et salutaire de l’ancien président défunt Ben Ali. La France avait pourtant décidé depuis des années que les greffes d’organes n’étaient plus ouvertes aux étrangers. 

Il était convenu à ce que Jelili se fasse contrôler une fois par an ou une fois tous les deux ans au sein du centre de référence où il avait été opéré avec succès. Des examens sophistiqués devant lui être faits pour éviter le rejet et le risque d’infection virale qui guette tous les transplantés. Bien que ces soins de contrôle et de recherche virale pointus ne se pratiquent pas en Tunisie, les responsables en haut lieu de la «troïka» de 2011 lui ont refusé cette prise en charge de soins, coûteuse pour le retraité qu’il était sous le faux prétexte de la faisabilité de ces examens à Tunis. Il a donc fallu qu’il fasse les frais d’une guerre de règlement de compte post-révolution, qui n’avait été livrée au final qu’aux plus modestes considérés à tort comme les privilégiés du système défait et qui a été prolongé de la même manière mais pour profiter à d’autres. Refus catégorique essuyé par lui, du fait qu’il s’était fait greffer et soigner à l’étranger sous l’ancien régime… 

J’ai alors découvert un homme déterminé, extrêmement cultivé et très bien au fait de sa pathologie. Il connaissait tous les virus et leur virulence respective ainsi que la façon de les traiter et l’usage des médicaments immunosuppresseurs en plus de leurs effets secondaires. Il en était de même de la situation du pays qu’il maîtrisait parfaitement bien et à tous les égards.

J’avais compris que cet homme vif et intelligent ne faisait pas que jouer avec ses mains, mais qu’il sollicitait son cerveau particulièrement en compétition. Son second cœur, qu’il avait pourtant appris à apprivoiser, l’a définitivement lâché il y a quelques jours. J’ai la certitude qu’il ne s’y est pas opposé tant il acceptait la volonté de Dieu et «de bon cœur».

Une page de l’histoire du handball tunisien est définitivement tournée avec son départ mais le «captain» demeurera à jamais dans les mémoires de ceux qui l’ont connu comme homme ou comme joueur. 

Aujourd’hui, il repose non loin de celui chez qui il avait pour habitude de se rendre, à Sidi Belhassen Chedly, pour des louanges nocturnes auxquelles il tenait par dessus tout et pour en faire, sans le savoir où tout en étant conscient peut-être, un voisin dans l’éternel. Que Dieu ait son âme et fasse qu’il repose en paix au paradis éternel.

* Médecin cardiologue.

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