Cette édition marque une nouvelle étape dans la collaboration entre les deux institutions organisatrices, qui souhaitent établir en Afrique un espace durable dédié à la production artistique, à la réflexion critique et au dialogue trans-régional autour de l’image en mouvement, en créant des liens entre les différentes géographies de la majorité mondiale.

Comme l’explique Lina Lazaar (co-curatrice et vice présidente de la KLF),  «amener BIM à Tunis est plus qu’une célébration des images en mouvement» «C’est une opportunité de renforcer les compétences des acteurs culturels et des techniciens locaux, appelés à évoluer dans des conditions souvent complexes. Au-delà des œuvres créées ici, BIM construit un réseau qui place les voix de la majorité mondiale (Global Majority) au centre de son action. Son héritage perdurera non seulement dans les idées qu’elle génère, mais aussi à travers les personnes et les pratiques qui se développent autour d’elles», ajoute-t-elle.

Pour la première fois, la BIM s’installe exceptionnellement hors de Suisse. À Tunis, elle prendra la forme d’une exposition et d’un programme public avant de poursuivre son parcours à Venise, Bruxelles, Genève et Londres.

La collaboration intercontinentale marque un nouveau chapitre dans l’histoire quadragénaire de BIM. Fondée à Genève en 1985, la BIM fut parmi les premiers événements dédiés aux images en mouvement produites par les artistes. Depuis 2014, elle se concentre sur la commande de nouvelles œuvres originales plutôt que sur un thème global, célébrant une pluralité de perspectives. 

Seize nouvelles productions

L’exposition Becoming the Ocean réunira seize artistes d’Afrique, du monde arabe, d’Amérique latine, d’Asie et de leurs diasporas. Les œuvres, toutes nouvellement commandées pour cette édition, seront présentées à la Quechlet El Attarine, ancienne caserne militaire ottomane du XIX^e siècle située au cœur de la médina de Tunis.

Participeront à cette édition : Tabarak Allah Abbas, Younès Ben Slimane, Mona Benyamin, S.A. Chavarría, Leena Habiballa, Roman Selim Khereddine, Zein Majali, Alaa Mansour, Paulo Nazareth, Diane Severin Nguyen, Liv Schulman, Hildegard Titus, Natasha Tontey, Castiel Vitorino Brasileiro, ainsi que Hajra Waheed & Sarah Zeryab.

Selon Andrea Bellini (co-curateur et directeur du Centre d’art conteporain Genève), «il pourrait bien s’agir du groupe le plus diversifié à ce jour dans l’histoire de la BIM. La forte présence d’artistes provenant du Moyen-Orient et d’Afrique du Nord, et le fait que treize sur seize soient des femmes, reflètent un engagement délibéré envers des voix audacieuses et diverses. En ces temps sombres, cela indique un signal puissant de notre détermination à défendre une diversité de perspectives artistiques.» 

Une traversée vers l’inconnu

Le point de départ de l’exposition est une interrogation sur les moments où les systèmes ne se contentent plus de décliner, mais se raidissent et s’intensifient. Les frontières se ferment, la surveillance s’étend, les crises écologiques s’accélèrent et les logiques coloniales réapparaissent sous de nouvelles formes.

‘‘Becoming the Ocean’’ se construit à partir de cette situation de tension et de basculement. L’exposition s’intéresse à ces moments où les structures héritées cessent de fournir des repères, tandis que l’avenir demeure difficile à penser.

Le titre de l’exposition est tiré d’une histoire dont l’auteur reste incertain. Osho a évoqué cette image en 1979, l’attribuant à Khalil Gibran, avant d’y revenir sous une forme développée en 1986 : une rivière, à l’approche de la mer, ressent sa transformation comme une disparition. Ce qui semble être une fin devient pourtant une expansion, l’entrée dans une réalité plus vaste. Le passage n’exige donc pas l’effacement, mais le courage d’entrer dans une nouvelle forme d’existence.

Les seize artistes réunis à Tunis développent des pratiques traversées par la guerre, les migrations, les bouleversements écologiques, les luttes politiques, les savoirs ancestraux, les transformations technologiques et les conflits persistants autour de la mémoire.

Les corps deviennent des archives. Les paysages, des témoins. Les histoires apparaissent et disparaissent, comme des courants qui circulent sous la surface du monde visible.

L’exposition interroge ainsi les imaginaires de séparation qui ont accompagné la modernité : séparation entre nations, peuples, histoires, espèces et futurs. À cette logique, ‘‘Becoming the Ocean’’ oppose une réflexion sur l’interdépendance, non comme idéal abstrait, mais comme condition de survie.

Dans un contexte où les structures héritées semblent de moins en moins capables de répondre aux crises qu’elles ont elles-mêmes contribué à produire, la transformation n’est pas envisagée comme une résolution, mais comme une pratique : porter la mémoire avec soi tout en entrant dans des formes de relation encore largement inconnues.

La rivière arrive à la mer chargée de tout ce qu’elle a été. La traversée ne demande pas l’oubli. Seulement le courage de continuer. 

Un symposium les 26 et 27 octobre à la salle Le Rio

‘‘BIM’26 – Becoming the Ocean’’ part du constat que nous traversons un  sursaut d’extinction : un moment où les systèmes politiques, historiques, technologiques et épistémologiques s’intensifient précisément parce qu’ils atteignent les limites de leur capacité à organiser le monde.

Pendant deux jours, le symposium réunit artistes, écrivain·es, chercheur·euses et penseur·euses politiques pour interroger ce qui advient lorsque les structures héritées ne tiennent plus, et quelles formes de savoir, de relation et d’imagination politique doivent alors être produites en réponse.

Le programme s’articule autour de quatre chapitres interconnectés : L’ordre international; La Mémoire; L’Intelligence et La Vérité.

Réinventer un patrimoine militaire

Le choix de la Quechlet El Attarine inscrit la BIM’26 dans l’un des paysages urbains historiques les plus remarquables de la Méditerranée et du monde islamique. Située au cœur de la médina de Tunis, cette ancienne caserne ottomane du XIX^e siècle compte parmi les édifices militaires les mieux conservés de la médina.

Au cours de ses deux siècles d’existence, le lieu a connu plusieurs transformations, passant d’une fonction militaire et carcérale à des usages éducatifs puis culturels. Avec Becoming the Ocean, il s’apprête à connaître une nouvelle métamorphose.

Pour la BIM’26, la Quechlet El Attarine ne constitue pas un simple cadre d’exposition. Son histoire stratifiée et ses transformations successives participent pleinement à l’expérience proposée. Les œuvres et l’architecture entreront ainsi en dialogue, faisant émerger un lieu façonné par son passé tout en l’ouvrant à de nouveaux usages et à de nouvelles possibilités.

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Cette édition marque un double événement : d’abord, la Biennale de l’Image en Mouvement 2026 (BIM’26), l’une des plus importantes au monde qui se délocalise pour la première fois hors de Genève pour une première sur le continent africain, puis le festival Art Explora qui achèvera à Tunis son parcours pluriannuel autour de la Méditerranée.

L’événement est organisé par la Fondation Kamel Lazaar (KLF), en partenariat avec le Centre d’art contemporain Genève et la Fondation Art Explora.

Bâtir des passages plutôt qu’ériger des clôtures

Jaou Tunis ne se conçoit pas comme une simple succession d’expositions et de rencontres, mais comme une manière d’être au monde. Le manifeste de cette édition l’affirme sans détour : «Dans une époque qui tend à opposer les identités en dissonances plutôt qu’à les penser en partitions, Jaou Tunis fait le pari inverse : bâtir des passages plutôt qu’ériger des clôtures. Non pour abolir ce qui nous sépare, mais pour rendre possible la rencontre à travers les écarts.»

Cette conviction naît d’un constat : «Chaque époque forge son destin par les réponses qu’elle oppose à ses crises. La nôtre est traversée par une contradiction profonde : tandis que nos interdépendances s’approfondissent, les logiques de séparation se renforcent.» Pourtant, rappelle le texte, «les océans nous rappellent une évidence ancienne : rien ne demeure vivant dans l’isolement. Être en harmonie avec le monde par les archipels que nous sommes, c’est relier nos rivages et nos horizons.»

Le manifeste propose ainsi une image directrice, celle de l’archipel : «Ainsi se dessine l’archipel : ni fusion, ni juxtaposition, mais rencontre de singularités qui conservent chacune leur voix.»

Seize artistes, une exposition principale

Au cœur de la programmation se trouve Becoming the Ocean, l’exposition principale de la BIM’26, présentée dans la Caserne El Attarine, édifice du XIXᵉ siècle situé dans la Médina de Tunis. Elle rassemble seize œuvres inédites, conçues librement par les artistes, commandées et coproduites par le Centre d’art contemporain Genève et la Fondation Kamel Lazaar sous le commissariat conjoint de Lina Lazaar et Andrea Bellini. Les artistes invités viennent d’Afrique, du monde arabe, d’Asie, d’Amérique latine et de leurs diasporas — ce que le manifeste désigne comme «cette Majorité mondiale longtemps reléguée aux marges des récits dominants». Leurs œuvres traversent «les mémoires de la guerre et de l’exil, les héritages coloniaux, les bouleversements écologiques, les technologies du pouvoir, les savoirs vernaculaires, les spiritualités et les gestes de soin».

Après Tunis, les œuvres poursuivront leur itinérance vers d’autres villes, dont Venise, une itinérance qui, précise le manifeste, «ne déplace pas seulement les œuvres : elle invite aussi à changer de regard, à interroger les lieux depuis lesquels le monde se raconte».

La Méditerranée comme trait d’union

Avec Art Explora, cette vision s’élargit à l’échelle de la Méditerranée, pensée non comme une frontière mais comme «un trait d’union, un espace de circulation et de dialogue».

Le manifeste ne masque toutefois pas les tensions de cet espace commun : «Cette mer n’accorde pas à tous la même liberté de passage : elle relie les rivages autant qu’elle les sépare, révélant les contradictions d’un monde interdépendant où la mobilité demeure inégalement partagée.»

Le choix de Tunis pour cette double première n’est pas anodin. «À la croisée de l’Afrique, du monde arabe et de la Méditerranée, la ville ne regarde pas le monde depuis une périphérie, mais depuis l’une de ses matrices», souligne le manifeste, qui rappelle qu’à Tunis, «les appartenances débordent depuis longtemps les cartes : elles circulent dans les langues, les gestes, les mémoires et les liens tissés d’une rive à l’autre.»

Autour de Becoming the Ocean, Jaou Tunis déploie un programme citadin de grande ampleur : expositions collatérales, performances, concerts, Jaou Nights, ateliers et un programme de rencontres, invitant artistes, penseurs et publics à se saisir ensemble des questions qui façonnent notre présent.

Le manifeste conclut sur une image qui résume l’esprit de cette édition : «Les archipels vivent de circulations invisibles qui relient les îles sans les confondre. Les passages leur donnent leur respiration, les traversées leur profondeur et les horizons partagés leur avenir.»

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Ibraaz s’installera donc dans la capitale britannique en tant qu’«espace de partage et de connexion pour les cultures arabe, maghrébine et musulmane, reliant les diasporas londoniennes à la Majorité mondiale». 

Dédié à l’art, à la culture et aux idées, Ibraaz inaugurera sa nouvelle maison dans un bâtiment classé Grade II de 10 000 pieds carrés au cœur de Londres, réaménagé en espace évolutif par l’architecte sud-africaine Sumayya Vally. Sur six étages, il programmera tout au long de l’année des expositions, des conférences, des projections, de la musique et des résidences pour sa bibliothèque, son café et sa librairie.

Soutenu par la Fondation Kamel Lazaar (KLF), le banquier d’affaires, père de Lina, un célèbre mécène, Ibraaz réunira artistes, écrivains, universitaires et praticiens de la culture de la région arabe et des diasporas, autour des arts et de la culture en Tunisie, au Maghreb et dans le monde arabe.

La KLF est à l’origine de plusieurs projets et manifestations culturelles en Tunisie en particulier le Centre d’art B7L9, à Bhar Lazreg, près de la Marsa, et la Biennale d’art contemporain «Jaou Tunis», un rendez-vous annuel incontournable pour les amateurs d’art contemporain lancé en 2013.

Lina Lazaar, vice-présidente de KLF, était auparavant spécialiste en art contemporain chez Sotheby’s Londres. Tout au long d’une décennie, elle a été le fer de lance du développement du marché de l’art contemporain arabe et iranien sur le marché international, y compris le lancement des enchères Sotheby’s au Moyen-Orient.

Elle a également été commissaire d’expositions d’art contemporain en Europe et au Moyen-Orient.

Organisé par les artistes Imed Alibi, Shumon Basar et Hammad Nasar, le programme d’ouverture comprend des concerts, des performances, des lancements de livres, des projections, des salons et des rassemblements explorant les idées et la politique qui façonnent notre présent planétaire.

La cheffe et conservatrice culinaire franco-tunisienne Boutheina Bensalem dirigera Oula, une approche ancrée dans le terroir tunisien et les habitudes alimentaires matriarcales. Sa cuisine célèbre le patrimoine culturel à travers la communauté et la narration.

L’exposition inaugurale, prévue du 15 octobre 2025 au 15 février 2026, est lancée avec ‘‘Le Parlement des fantômes’’ de l’artiste ghanéen Ibrahim Mahama.

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Par Hatem Bourial

Une quinzaine d’expositions, un symposium international et des performances artistiques sont au programme. Disséminée dans tous les recoins du centre-ville et spectaculairement présente sur la grande avenue de Tunis, la fête est le terme qui convient le mieux à Jaou Photo, une initiative de la Fondation Kamel Lazaar et de l’Institut français de Tunisie à laquelle se sont associés plusieurs partenaires.

De Tunis à Sfax en passant par La Marsa et Sousse

Assurément, la fête sera totale et se déclinera en célébrant la photo dans plusieurs galeries et également dans l’espace public. En effet, une section complète de l’avenue Bourguiba sera par exemple dédiée à une exposition en plein air, la première en Tunisie à rassembler près de 300 œuvres d’artistes internationaux de premier plan.

Cœurs battants de la manifestation, l’ancienne Bourse du travail et les espaces de l’Institut français accueilleront également de grandes expositions ayant trait à des thématiques aussi contemporaines que la migration ou le réchauffement climatique.

De même, plusieurs galeries du centre-ville de Tunis se sont associées à Jaou Photo en organisant des expositions dans le même sillage.

Dans cette optique, la ville de la Marsa sera également dans le circuit avec plusieurs expositions en galeries ainsi qu’un grand événement qui sera accueilli au palais d’Al Abdellia. Il s’agit en l’occurrence d’une série d’installations d’art vidéo qui seront présentées sous le commissariat d’Andrea Bellini et Lina Lazaar avec le concours du Centre d’art contemporain de Genève. Ces œuvres majeures présentent une rétrospective des dix dernières années de la Biennale de l’image en mouvement (BIM), une manifestation incontournable dans ce domaine.

De plus, la station d’art B7L9 à Bhar Lazreg accueille une grande exposition associant plusieurs photographes sous la houlette du commissaire d’expositions Simon Njami dont le travail de fond effectué à Dak’Art lui vaut une vaste reconnaissance internationale.

Enfin, les villes de Sousse et Sfax accueillent également des expositions et des performances inscrites au calendrier de Jaou Photo.

Un symposium international sur le corps

Élément fondamental de la dynamique intellectuelle qu’ambitionne d’imprimer l’équipe de Jaou Photo, un symposium international se tiendra dès le coup d’envoi du festival à l’ancienne Bourse du travail avec plusieurs spécialistes qui discuteront des problématiques liées au corps.

Outre le symposium, une série de concerts étalés sur toute la durée du festival offriront de découvrir plusieurs formations tunisiennes et étrangères de la scène musicale contemporaine.

Par ailleurs, les chorégraphes et comédiens seront également présents avec plusieurs spectacles disséminés dans de nombreux espaces.

Jaou Photo, il est vrai, célèbre l’art des photographes. Toutefois, ce festival le fera dans un esprit festif qui associe l’émotion esthétique à toutes les déclinaisons du spectacle vivant. Le choix de la photo comme vecteur central ne doit pas nous faire oublier que dès ses débuts, Jaou a consacré ses cinq premières éditions à l’art contemporain sous toutes ses formes.

Aujourd’hui, cette sixième édition porte la promesse que la ville de Tunis puisse enfin avoir sa Biennale de la photo, un événement qui pourrait avoir un impact certain sur le tourisme culturel et l’image de la capitale en tant que ville d’art.

D’ailleurs, Jaou Photo a bénéficié d’une vaste synergie de soutiens. Aux côtés de la Fondation Kamel Lazaar et de l’Institut français de Tunisie, plusieurs partenaires se sont associés à cette manifestation prometteuse. La ville de Tunis et l’Office national du tourisme tunisien (ONTT) ainsi que l’ambassade de Suisse, le Goethe-Institut et le Centre culturel italien comptent parmi les principaux partenaires.

Le programme Tounes Wijhetouna de l’Union européenne soutient également Jaou Photo à l’instar de la radio Mosaïque et plusieurs entreprises privées tunisiennes et internationales.

C’est donc aujourd’hui que sera donné le coup d’envoi de Jaou Photo avec notamment l’inauguration de deux grandes expositions au centre-ville de Tunis dont les commissaires sont Olfa Feki et Karim Sultan. Le festival pourra dès lors prendre son essor et offrir au public culturel, une quinzaine entière placée sous le signe de la photo, de l’image en mouvement et du spectacle vivant.

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