L’Etoile sportive du Sahel (ESS) a réussi une bonne opération en l’emportant 2-1 face aux Soudanais d’Al Hilal, hier soir, samedi 11 janvier 2020, à Um Durman, en match comptant pour la 4e journée de la phase de groupes de la Ligue des champions africaine.

Par Hassen Mzoughi

Grâce à ce succès, le club de Sousse (9 points) prend un peu d’air en tête du groupe B, avec 2 points d’avance sur Al-Ahly du Caire, auteur d’un nul (1-1), hier après-midi, et 3 longueurs d’avance sur Al-Hilal. Le FC Platinum ferme la marche avec un point.

Makrem Bdiri : des arrêts décisifs et une expulsion

Les locaux ont ouvert le score par Waleed Hamid (30e), mais les hommes de Juan Carlos Garrido ont rapidement égalisé sur un but contre son camp d’Omer Hassan (35e) sur un tir de Maher Hannachi. En fin de match, Iheb Msakni (71e) a offert la victoire à l’ESS qui pourra aussi remercier son gardien Makrem Bdiri, auteur de plusieurs parades décisives avant d’être expulsé dans le temps additionnel après une main en dehors de sa surface (2e carton jaune suspensif). De leur côté, les Soudanais ont évolué à 10 depuis la 79e minute et l’exclusion de Nasr Eddine Ahmed.

Après leur défaite 1-0 face à ce même adversaire, il y deux semaines à Radès, les Tunisiens avaient obligation de gagner pour ne pas perdre du terrain. Ils ont réussi leur pari. Même s’ils ont montré des hauts et des bas, les équipiers de Zied Boughattas ont fait l’essentiel : décrocher les 3 points. Une victoire qui soulage particulièrement le coach Juan Carlos Garrido, qui sentait le vent tourner après une série de 4 matches sans victoire (championnat et ligue des champions).

Rentrée payante de Darwin Gonzales

L’ESS pensait avoir réalisé le plus difficile en terminant la mi-temps initiale à égalité avec son adversaire. Elle allait, en seconde période, subir son ascendant et sa menace permanente (59’, 63’, 66’, 73’) mais sur sa seule attaque digne du nom, les visiteurs ont fait le break par Msakni, dont c’est le second but lors des deux derniers matches. Bon signe pour le milieu offensif étoilé.

Dominée mais victorieuse, l’ESS a pris sa revanche en battant «El Zaeem» sur sa pelouse. Il faudrait reconnaître le coaching payant de Garrido avec la rentrée de Darwin Gonzales qui a donné un second souffle à l’équipe. C’est lui qui effectua l’assist en faveur de Msakni sur le second but décisif. En revanche, Karim Laribi, qui gagnerait à discuter moins avec les arbitres, devrait donner plus sur le terrain.

Belle victoire au final, qui met un terme à une mauvaise série mais le travail n’est pas fini. L’ESS aura à disputer deux chocs : l’Espérance de Tunis le 15 janvier puis Al-Ahly au Caire le 24 janvier. Mais c’est une équipe qui sait retrouver ses marques dans les grands moments et face aux grands clubs.

Faisons donc confiance à l’orgueil des coéquipiers d’Amine Ben Amor, qui retrouve, au fil des matches, ses repères et ses sensations, après un long éloignement de la compétition.

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Après l’échec retentissant pour la qualification de la CAN U23, passage obligé pour les Jeux olympiques 2020, la Tunisie joue gros aujourd’hui, dimanche 20 octobre 2019, à 17h00 HT (en direct sur la Wataniya), sur la pelouse du Stade Boubaker-Ammar, à Salé (banlieue de la capitale marocaine Rabat), et tout l’enjeu est là !

Par Hassen Mzoughi

Gros weekend sur le continent avec les matches retour du dernier tour des éliminatoires du Championnat d’Afrique des nations 2020, réservé aux joueurs locaux. À l’issue de ce weekend, on connaîtra les 15 qualifiés pour la phase finale au Cameroun.

Outre le sommet entre le Maroc et l’Algérie, l’équipe de Tunisie affrontera la Libye, les Libyens n’étant pas autorisés à jouer dans leur pays pour des raisons de sécurité.

La Tunisie a obtenu un succès laborieux au match-aller à Radès (1-0), face à une séduisante formation libyenne, grâce à une inspiration d’Anice Badri. Les Tunisiens doivent encore s’imposer (au minimum faire match nul) pour franchir l’obstacle libyen.

Score insuffisant …

Le score aller n’est pas suffisant et face à un adversaire qui a montré de sérieux arguments, malgré son championnat interrompu, il faut bannir les petites erreurs, comme celles commises à l’aller – qui pourraient faire la différence.

Vingt-trois joueurs ont été retenus par Mondher Kebaier pour ce dernier match décisif à ne pas rater pour éviter un second camouflet après l’échec retentissant pour la qualification de la CAN U23. La Tunisie joue gros et tout l’enjeu est là !

Les joueurs retenus pour ce match : Moez Ben Cherifia, Anice Badri, Fadi Ben Choug, Mohamed Ali Ben Romdhane, Aymen Dahman, Hani Amamou, Hamza Mathlouthi, Hamza Jelassi, Habib Oueslati, Malek Bayou, Saddam Ben Aziza, Mourtadha Ben Ouanes, Firas Belarbi, Zied Boughattas, Maher Hannachi, Wajdi Kechrida, Atef Dkhili, Yassine Chamakhi, Wajdi Sahli, Fakhreddine Jaziri, Elyes Jelassi et Ghazi Abderazzak.

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L’Etoile sportive du Sahel (ESS), large vainqueur de l’Association sportive de Gabès (3-0), s’est emparée seule de la deuxième place du tableau, hier dimanche 26 mai 2019, à l’issue de la 24e journée de la Ligue 1, et file vers la ligue des champions 2019-2020, tandis que le Club sportif sfaxien (CSS) perd du terrain en concédant un 3e match nul consécutif.

La formation sahélienne s’est imposé grâce à l’inspiration de Maher Hannachi (10’), désormais meilleur buteur de l’équipe, et Firas Belarbi (47’), tous les deux passeurs et buteurs, ainsi que de Hazem Haj Hassen (73’). Sans oublier deux penaltys justifiés refusés à l’ESS qui prend une avance de deux points (48 points) sur le CSS (46 point).

Si l’ESS gagne et approche la Ligue des champions, son objectif de la saison, la cascade de blessures laisse tout de même perplexe. En plus d’Amine Ben Amor, Wajdi Kechrida a rechuté, Malek Bayou est de nouveau blessé, Zied Boughattas est touché. Un facteur contraignant lors des deux dernières stations du championnat face respectivement au Stade tunisien et au Club africain.

Le CSS perd l’envie

Le CSS a évité de justesse la défaite à Kairouan en égalisant dans les temps perdus par Kingsley Sokari, après l’ouverture du score de Mohamed Aouichi pour les Kairouanais (3’), mais il continue le gaspillage de points. Le CSS a réagi lors des 20 dernières minutes après avoir regardé jouer son adversaire qui a raté le KO par Mossab Sassi et Yassine Salhi, les deux flèches kairouanaises.

En concédant son troisième match nul, le CSS est sorti grand perdant (avec l’AS Gabès) de la 24e journée, confirmant un passage à vide inquiétant.

Plus, les Sfaxiens donnent l’impression d’avoir perdu l’envie et de ne pas jouer pour la seconde place qualificative à la Ligue des champions. Ils joueront les deux derniers matches de la saison à domicile contre l’Avenir de Gabès et l’union sportive Ben Guerdane, en espérant un faux pas de l’ESS pour se replacer dans la course à la seconde place.

Le derby de la capitale entre le Club Africain (6e, 31 pts) et l’Espérance de Tunis, leader (53 points) complétera cette 24e journée, le 9 juin prochain au stade de Radès. Entre-temps, les Espérantistes doivent jouer la finale retour de la Ligue des champions face au Wydad Casablanca (1-1 à l’aller).

H. M.

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Le choc Espérance sportive de Tunis (EST)-Etoile sportive du Sahel (ESS), tournant de la saison, domine la 22e journée du championnat de Ligue 1, aujourd’hui, samedi 18 mai 2019, à partir de 15h00, au stade de Sousse, sous le sifflet de l’Egyptien Mohamed Maarouf. Dans ce 124e face-à-face, l’objectif des deux acteurs est clair : ne pas rater la marche.

L’Etoile, second du classement (43 pts) joue sa saison en 5 jours, aujourd’hui contre l’Espérance et le 22 mai prochain (23e journée), face au Club sportif sfaxien (CSS), son concurrent pour la qualification à la Ligue des champions. Elle cherche à s’imposer pour réduire l’écart avec l’actuel leader (52 points), et préserver ses chances dans la course à l’Afrique.

De son côté, la formation espérantiste ira à Sousse pour consolider sa position en tête du championnat et faire un grand pas vers son 29e titre de champion de Tunisie.

Etoile : produire du jeu pour ne pas subir

Les Etoilés sont motivés au plus haut point, l’élimination aux portes de la finale de la Coupe de la Confédération étant désormais aux oubliettes. Le challenge est forcément excitant quand il s’agit de croiser le leader (0-0 à l’aller). De plus, la dernière victoire face au Club athlétique bizertin (CAB) a conforté un groupe ressoudé par le triomphe de la Coupe arabe des clubs et qui vit bien ensemble.

Plusieurs satisfactions en marge du déplacement à Bizerte, notamment sur le plan défensif et au milieu de terrain. Reste tout de même une lacune : les attaquants doivent se montrer davantage lucides pour exploiter les opportunités au cours d’un match.

Or pour maximiser ses chances, l’ESS devra se montrer réaliste car dans ce genre de choc, les occasions sont souvent très peu nombreuses. Aussi l’autre contrainte aujourd’hui face à l’EST c’est de produire du jeu comme moyen de freiner le club de Bab Souika et ne pas subir en le laissant développer son football.

L’équipe étoilée récupère deux des éléments influents dans le jeu offensif : Yassine Chikhaoui dans l’animation offensive et Wajdi Kechrida sur le flanc droit. Elle compte aussi sur le retour à la pointe de l’attaque de Karim Laribi, désormais bien en confiance, et les infatigables milieux Maher Hannachi et Karim Aouadhi.

Espérance : forcer l’allure… vers le 29e titre

L’Espérance, leader détaché de la compétition, est bien partie pour garder sa couronne. Mais en cas d’une victoire à Sousse et une défaite du CSS devant le Club sportif Hammam Lif (CSHL), le championnat ne sera pas définitivement joué en faveur des Espérantistes même avec une avance de 12 points sur les 2 seconds.

Ce sera tout de même un pas décisif et on pense que tout sera réglé définitivement lors de la 23e journée (EST-CSS), si les Espérantistes ne parvenaient pas à forcer l’allure lors de cette fin de semaine, avant de se consacrer entièrement à la finale de la Ligue des champions (24 et 31 mai 2019). Ce sera l’idéal !

ESS : Makram Bdiri, Wajdi Kechrida, Zied Boughattas, Saddam Ben Aziza, Salah Harrabi, Malek Bayou, Karim Aouadhi, Maher Hannachi, Iheb Msakni, Yassine Chikhaoui, Karim Laribi.

EST: Moez Ben Cherifia, Amine Meskini, Ayman Ben Mohamed, Chamseddine Dhaouadi, Khalil Chammam, Fousseny Coulibaly, Franck Kom, Ghailen Chaalali, Youcef Belaili, Anice Badri, Junior Lokoza.

Le programme de la 22e journée (tous les matches à partir de 15h00):

Stade de Sousse : Etoile sportive du Sahel – Espérance sportive de Tunis (arbitre : l’Egyptien Mohamed Maarouf, Al Watania 1 et Al Kass);

Stade municipal : Club sportif Hammam-Lif – Club sportif sfaxien (Amir Loucif; Al Watania 2);

Stade Mustapha Ben Jannet : Union sportive monastirienne – Avenir sportif de Gabès (Slim Belkhouass) ;

Stade de Gabès : Stade Gabésien – Union sportive de Ben Guerdane (Naim Hosni) ;

Stade Hedi Enneifar Bardo : Stade Tunisien – Club athlétique bizertin (Haythem Guirat);

Stade d’El Menzah : Club africain – Union sportive de Tataouine (Sadok Selmi);

Stade Hamda Laouani : Jeunesse sportive kairouanaise – Etoile sportive de Métlaoui (Rochdi Guezguez).

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Cette élimination en demi finale de la Coupe de la Confédération africaine de football (CAF) est la preuve que l’Etoile sportive du Sahel (ESS) n’a pas consolidé ses assises. Et que l’effectif actuel ne peut donner plus.

Par Hassen Mzoughi

Après le Club sportif sfaxien (CSS), l’ESS est à son tour éliminée en demi finale retour de la Coupe de la CAF, hier, dimanche 5 mai 2019, à Sousse, devant le Zamalek.

Heureusement, l’Espérance a sauvé l’honneur du foot tunisien, en se qualifiant pour la finale de la Ligue des champions, aux dépens du TP Mazembe, la veille, à Lumumbachi.

Si des circonstances particulières ont accompagné l’échec sfaxien au Maroc face à la Renaissance sportive de Berkane, pas plus que sa fragilité mentale, l’ESS n’a pas tenu son pari à domicile, en concédant le nul vierge après avoir été battu à l’aller, à Alexandrie (1-0).

Comme à l’aller, les Etoilés trahis par leur attaque

Les Etoilés ont échoué à tromper leur adversaire du jour, pourtant venu pour subir le jeu. Un choix risqué mais finalement payant de l’entraîneur suisse Christian Gross. Les Egyptiens ont été carrément dominés : 67% de possession pour l’ESS et 19 tirs à 4 mais seulement 3 cadrés.

Les Etoilés ont certes contrôlé le match, à la faveur du repli constant des Egyptiens, mais comme à l’aller, ils ont été trahis par leurs attaquants qui n’ont pas réussi à marquer, malgré un Wajdi Kechrida en super forme sur son couloir droit. Le latéral étoilé reconverti en ailier a fourni un match époustouflant, malheureusement en vain, car ses caviars ont été lamentablement gâchés (comme à l’aller) par les attaquants Iheb Msakni (49’ et 70’), Maher Hannachi (74’ et 80’) et Yassine Chikhaoui (82’). Une véritable aubaine dont rêve n’importe quelle équipe, que les locaux ont cependant laissé passer, par un manque flagrant d’efficacité, pour se retrouver écarté de la finale.

Il va sans dire aussi qu’en l’absence de Karim Laribi (suspendu) et de la blessure en cours de match hier de Hazem Haj Hassen (66’), l’ESS s’est rabattu sur le nonchalant Darwin Mendoza, sans apport consistant à l’équipe. Il aurait été plus logique de faire rentrer Firas Belarbi pour apporter plus de variation et de percussion au jeu d’attaque face à un adversaire qui restait constamment regroupé dans sa zone.

Garder les pieds sur terre et cerner les besoins

Finalement, cette élimination est la preuve que l’ESS n’a pas consolidé ses assises. L’effectif actuel ne peut donner plus. Il manque des joueurs d’envergure africaine en attaque, capables de hisser l’équipe, un banc de qualité, sans oublier le fait que la victoire en Coupe arabe des clubs – un titre de 3e catégorie non reconnu par la Fifa – est un trophée secondaire même s’il est lucratif. Il n’a rien à voir avec les gros enjeux et les dures batailles en Afrique, exigeant non seulement des hommes solides dans leur tête, mais aussi un imposant potentiel technique, une cohésion sans faille et une grande maturité. L’ESS n’a pas encore rattrapé son retard et ce n’est pas la Coupe arabe qui va le cacher !

Ce trophée gagné aux dépens d’Al Hilal semble avoir trompé tout le monde. De là à parler d’une grande performance, de recette miracle et de virtuosité tactique, il y a des pas qu’il est difficile de franchir pour garder les pieds sur terre.

L’Afrique s’éloigne, reste le championnat de Tunisie qui est un challenge intéressant pour l’ESS aussi puisque permettant de garder le contact avec le continent. Les dirigeants devraient cerner les besoins en renforts à ramener cet été. Et revoir la stratégie technique qui laisse peu de place aux jeunes.
Ainsi on va retrouver en finale le Zamalek et la Renaissance de Berkane. Le club marocain de Berkane a complètement renversé la vapeur face au CSS (3-0). Les Égyptiens de Zamalek se sont contentés d’un match nul sur la pelouse de l’Étoile du Sahel (0-0) après leur victoire à l’aller.
Rendez-vous pour cette finale inédite les 19 et 26 mai.

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L’Etoile sportive du Sahel (ESS), vainqueur à domicile d’Al Hilal du Soudan 3-1, en quart de finale aller de la Coupe de la Confédération africaine de football (CAF), a pris une option pour le carré d’or mais il reste une seconde manche à négocier avec le plus grand sérieux.

Par Hassen Mzoughi

L’Etoile s’est imposée, dimanche soir, 7 avril 2019, au stade de Sousse, grâce à un but de Zied Boughattas (30’) et deux penaltys transformés par Yassine Chikhaoui (34’ et 81’) suite à deux fautes du gardien soudanais sur l’excellent Hazem Haj Hassen. Le milieu de terrain étoilé, Karim Aouadhi a raté, lui, le troisième penalty accordé à l’ESS après une faute encore une fois du portier d’Al Hilal sur Maher Hannachi, en tirant au dessus de la barre (61’). Deux minutes après la réduction du score à 2-1 par Athar Taher d’une superbe reprise sous la barre.

L’Etoile aurait pu assurer dès le matche aller

Autant dire que les locaux avaient raté l’opportunité d’empocher la qualification dès ce match-aller. Ils avaient une chance incroyable pour tuer le suspense. Ce qui offrait l’avantage au staff technique de faire souffler plusieurs joueurs clés en quart de finale retour, en prévision de la finale de la Coupe arabe des clubs champions, le jeudi 18 avril aux Emirats, soit 4 jours seulement après le match contre Al Hilal à Omdourman. Une finale dont l’enjeu, essentiellement financier (20 millions de dinars tunisiens pour le vainqueur), est d’une importance capitale pour l’ESS. Il y aura aussi dans la foulée deux chocs, les 21 et 27 avril face respectivement au Club africain (CA) et à l’Espérance sportive de Tunis (EST), en championnat de Tunisie.

Maintenant, et comme l’a rappelé Roger Lemerre, la qualification pour les demi-finales n’est pas acquise. Le match retour, ouvert à tous les scénarios, «s’annonce difficile face à un adversaire qui a des qualités. Ce sera une autre paire de manches compte tenu des conditions particulières dans lesquelles il sera disputé, notamment l’ambiance particulière des supporteurs soudanais», précise le technicien français. Autrement dit, ce sera un autre match à négocier dans la difficulté. On en a eu un échantillon, hier, lorsque les Soudanais ont fait le forcing dans le dernier quart d’heure, mettant leurs adversaires dans l’embarras, heureusement «soulagés» par un 3e but à 9 minutes de la fin du match.
Il fallait marquer plus !

Al Hilal n’avait pas de sérieuses velléités, hier, du moins en première période. Il a joué avec une prudence exagérée, se recroquevillant en défense pour fermer les accès à sa cage mais il a également fait le jeu de l’équipe locale qui s’est empressée de s’installer dans ses 40 mètres pour l’empêcher de construire, en lui imposant un siège insoutenable. Trahi de surcroît par son gardien Jamel Salem, trop maladroit dans ses sorties, Al Hilal va craquer à la première demi heure de jeu encaissant deux buts en l’espace de 4 minutes. Et ce n’était pas cher payé car les Etoilés pouvaient très facilement marquer plus de 2 buts en cette période initiale (et durant la seconde), et prendre le large à chacune des accélérations d’Amine Ben Amor, très précieux pour créer le surnombre en attaque, de l’excentré Maher Hannachi, égal à lui-même par son travail de couverture et ses percées sur son côté droit dont l’une amena le second penalty (il est à l’origine de 20 buts sur les 27 marqués par son équipe cette saison), de Yassine Chikhaoui, l’atout maître pour donner le tempo du jeu, et de la pointe Hazem Haj Hassen, très bon par ses appels, ses services précis, son audace, son envie et sa vitesse.

Les Etoilés prennent option. 

Hazem Haj Hassen, le talent et l’envie

Même s’il n’a pas marqué, Haj Hassen a été la clé du match. Il a obtenu deux penaltys transformés par le capitaine étoilé avant d’offrir la balle du troisième à Maher Hannachi, qui sera raté par Aouadhi.

Longtemps laissé sur le banc, Haj Hassen prend de l’envergure depuis qu’il est sollicité par Roger Lemerre et il ne déçoit pas. Ce jeune talent semble avoir éclipsé Karim Laribi, l’attaquant algérien qui a bénéficié d’un temps de grâce plus que suffisant, sans pouvoir s’imposer sur le front de l’attaque étoilée. Avec Hazem Haj Hassen, l’ESS tient-elle son «nouveau» Zied Jaziri ?

Malgré l’avance obtenue hier, le score ne sera pas suffisant pour aborder sereinement la seconde manche au Soudan. Il est important de bien se préparer mentalement et physiquement pour cette opposition.
Les coéquipiers de Maher Hannachi devront rester prudents d’autant que le match retour se déroulera dimanche prochain dans le chaudron du stade d’Omdourman et par une température saisonnière pouvant atteindre les 40°. Ce n’est donc pas fini !

ESS: Makram Bdiri, Ahmed Radaoui, Zied boughattas, Saddam Ben Aziza, Ammar Jemal (Mohamed Konaté 25’), Karim Aouadhi, Amine Ben Amor (Firas Belarbi 57’), Maher Hannachi, Iheb Msakni, Yassine Chikhaoui (Mohamed Methnani 85’), Hazem Haj Hassen.

Résultats des quarts de finale aller :
Nkana FC (Zambie)-Club Sportif Sfaxien (Tunisie) 2-1;

Etoile sportive du Sahel (Tunisie)-Al Hilal (Soudan) 3-2;

Hassania Agadir (Maroc)-Zamalek (Egypte) 0-0;

Gor Mahia FC (Kenya)-Renaissance sportive Berkane (Maroc) 0-2.

Les quarts de finale-retour se joueront le dimanche 14 avril.

Demi-finales :
1-Vainqueur Nkana-CSSfaxien x Vainqueur Gor Mahia-Berkane;

2- Vainqueur Hassania-Zamalek x Vainqueur Etoile du Sahel-Al Hilal.

Aller le dimanche 28 avril sur la pelouse du club premier cité. Retour le 5 mai.

Les finales se joueront le 19 mai (aller) et le 26 mai (retour).

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Wajdi Kechrida ne disputera pas la finale de la Coupe arabe des clubs champions prévue le 28 avril 2019, au stade de Nadi Al Ain aux Emirats arabes unis.

Le latéral droit de l’Etoile sportive du Sahel est suspendu pour avoir récolté son deuxième avertissement, vendredi dernier, 29 mars, à Omdourman, contre Al Merreikh, en quart de finale retour.

L’international tunisien en grande forme en ce moment, manquera beaucoup à la formation étoilée, et son absence affaiblira une zone importante du jeu de l’équipe.

Déjà sans véritable latéral gauche, l’axial Ammar Jemal étant souvent un 3e défenseur décalé sur le côté gauche, Roger Lemerre n’a vraiment pas plus de remplaçant de qualité pour l’excellent Kechrida. Il va se trouver devant un vrai casse tête. Ou solliciter Alaya Brigui malgré une longue absence due à une blessure, ou reconvertir Maher Hannachi en arrière.

Qualifié pour la finale, l’ESS est certaine d’empocher 4 millions de dollars même en cas de défaite en finale.

Elle aura le jackpot de 6 millions de dollars en cas de victoire finale sur le vainqueur de la demi-finale saoudienne entre Al Ahli ou Al Hilal, le 15 avril prochain.

H. M.

Coupe arabe des clubs champions : L’Etoile du Sahel tient sa finale

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En faisant de la résistance, l’Etoile sportive du Sahel (ESS) s’est qualifiée pour la finale de la Coupe arabe des clubs champions, grâce au résultat nul (0-0) devant Al Merreikh, arraché hier, vendredi 29 mars 2019, à Omdourman. En demi finale-aller, les Tunisiens s’étaient imposés à l’aller 1-0, grâce à un but de Mortadha Ben Ouanes qui s’est avéré décisif sur les deux manches.

Par Hassen Mzoughi

L’ESS affrontera en finale le vainqueur de la demi-finale retour le15 avril, entre les Saoudiens d’Al Hilal et d’Ahly Jeddah (aller 1-0 pour Al Hilal). La finale aura lieu le 28 avril à Al Ain (Emirats) et le vainqueur empochera la coquette somme de 6 millions de dollars, contre 2,5 millions de dollars pour le finaliste.

Les Sahéliens auraient pu gagner

L’ESS a réussi à protéger son avantage obtenu en demi finale aller à Sousse en imposant sa solidité défensive collective qui a perturbé les Soudanais. Avec une meilleure inspiration de l’attaque, son talon d’Achille, l’équipe pouvait même prendre l’avantage sur des contres en première période. Mais en seconde mi-temps, la chaleur et l’humidité obligeant, l’ESS a joué la prudence, réduisant au maximum les espaces et opérant avec un bloc compact où Saddam Ben Aziza-Zied Boughattas à l’axe de la défense et le duo récupérateur Amine Ben Amor et Karim Aouadhi à l’entre-jeu, ont tenu un rôle prépondérant. Sans oublier Iheb Msakni, parfois appelé à couvrir le couloir défensif gauche, Maher Hannachi souvent dans la zone défensive ou Yassine Chikhaoui enclin à porter la balle dans des zones… mortes.

Mais les Etoilés ont ainsi cédé l’initiative à leurs adversaires qui jouant avec 3 attaquants lors de cette deuxième partie du match, profitent du repli et du relatif fléchissement des Tunisiens.

Lemerre a joué avec le feu… et gagné

En fait Roger Lemerre a joué avec le feu en effectuant des changements risqués. Il a enlevé la seule pointe, Hazem Haj Hassen, qu’il a remplacé par le pivot Malek Baayou, puis a fait entrer Mohamed Konate, un autre défenseur, à la place d’Iheb Msakni. Jouant désormais avec 9 joueurs derrière la ligne médiane, et le seul Chikhaoui abandonné devant, Lemerre pensait avoir bétonné son équipe mais l’ESS était devenue vulnérable. Elle allait subir le jeu et les assauts répétés des Soudanais. Heureusement sans dégâts, mais le risque n’était pas loin sur au moins trois grosses alertes dans les 15 dernières minutes. Avant le coup franc canon du défenseur tunisien Ammar Jemel, dévié par le gardien Ali Abou Achrine (90’+2).

L’ESS tient enfin sa finale. Elle avait besoin d’un tel résultat motivant avant son quart de finale aller de la Coupe de la CAF le 7 avril prochain au stade de Sousse, contre un autre club soudanais, Al Hilal.

ESS : Walid Kridene, Wejdi Kechrida, Zied Boughatas, Saddam Ben Aziza, Ammar Jemal, Amine ben Amor, Karim Aouadhi, Maher Hananchi, Iheb Msakni (Mohamed Konate), Yassine Chikhaoui, Hazem Haj Hassen (Malek Bayou).

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L’Etoile sportive du Sahel (ESS) a obtenu sans difficulté (5-1) hier, vendredi 22 mars 2019, son billet pour les quarts de le de la Coupe de Tunisie 2018-2019. Alors que l’Espérance sportive de Tunisie s’est donné des frayeurs avant de l’emporter aux penaltys (8-7).

Contre l’Oasis de Kebili, les Etoilés ont fait la différence avec 3 buts d’avance à la mi-temps, signés Hazem Haj Hassen (2’ et 21’), Maher Hannachi (38’), avant que Mortadha Ben Ouanes (48’) et Firas Belarbi (62’) n’ajoutent 2 autres buts en seconde période.

En quarts de finale, l’Etoile recevra le vainqueur du match qui opposera le 2 avril prochain le Club africain à l’ES Métlaoui.

En revanche l’Espérance a du aller aux tirs au but pour décrocher son billet pour les quarts aux dépens d’une accrocheuse Association sportive de Djerba (ASD). Les «Sang et or» l’ont emporté 8-7 grâce à un tir décisif de Taieb Meziane après un arrêt de Moez Ben Cherifia sur l’essai de Moez Frej.

Les «Sang et or» qui jouaient sans plusieurs de leurs titulaires et qui ont perdu Ghailene Chaalali sorti sur blessure à la 37e, ont été tenu en échec 1-1 durant les temps réglementaires et les prolongations. Abdelaziz Ghabarou a marqué contre son camp pour l’EST (58’) et Wael Ben Romdhane a égalisé de la tête pour les locaux (73’), suite à une grave mésentente entre Chamseddine Dhaouadi et Moez Ben Chérifia, sorti de sa cage.

En quarts de finale, la formation espérantiste sera opposée au vainqueur du duel entre l’Union sportive de Ben Guerdane (USBG) et l’Union sportive monastirienne (USMo) et qui aura lieu le 26 mars prochain.

H. M.

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Ph. Etoile du Sahel. 

Le Club sportif sfaxien (CSS) s’est qualifié pour les quarts de finale de la Coupe de la CAF à l’issue de sa victoire 2-1 hier, dimanche 10 mars 2019, au stade Taieb Mhiri de Sfax, aux dépens de l’Etoile sportive du Sahel (ESS).

Au terme de cette 5e et avant-dernière journée de la phase de poules, le CSS est désormais en tête du classement du groupe B (9 points) devant l’ESS (7 points) et il est assuré d’une place dans le grand huit quel que soit le résultat de son dernier match du groupe qui l’opposera, dimanche prochain, à Enugu Rangers au Nigeria.L’ESS, quant à lui, aura besoin d’un point lors face à Salitas à Sousse pour valider sa qualification.

Salitas et Enugu Rangers se sont séparés sur un résultat nul, hier, à Ouagadougou (1-1).

Mauvaise opération pour l’Etoile

Firas Chaouat a donné l’avantage au CSS à la 58e minute mais Saddam Ben Aziza s’est racheté de son erreur sur le premier but sfaxien, en remettant rapidement les deux équipes à égalité d’une belle reprise de la tête au premier poteau, sur un corner botté par Maher Hannachi à la 62e minute.

Le CSS a fait le break à la 77e minute sur un penalty discutable, transformé par Nassim Hnid qui permet à son équipe de reprendre la première place à l’ESS, auteur en fin de compte d’une mauvaise opération.

La qualité du jeu s’en était bien ressentie sur un terrain en très mauvais état mais c’était un match d’hommes. Un match où l’équipe qui s’est montrée réaliste et plus ambitieuse a fait la différence.

Les Etoilés, dominateurs à l’entrejeu, ont imposé leur ascendant, mais ont été maladroits à la finition. Ils se sont procuré deux nettes opportunités pour prendre le large, toutes deux gâchées par Iheb Msakni (15’ et 45’).

Pendant cette période initiale, le gardien étoilé Walid Kridene n’a jamais été inquiété, et l’avant-centre Firas Chaouat, bien isolé devant, était obligé de revenir jusqu’au rond central pour… défendre. Avant de faire éclater la défense adverse en seconde mi-temps.

Un CSS plus entreprenant et efficace

Changement de décor, en effet, en seconde période avec un CSS plus entreprenant, variant le jeu (après avoir opté pour le jeu long) et surtout efficace.

Les Etoilés ont trop gâché pendant la première moitié du match avec aussi un Karim Laribi encore une fois sans impact sur les défenses adverses (10 matches joués, un seul but marqué sur penalty). Ils payeront non seulement leur ratage, mais aussi leur manque de rigueur, à l’instar de ce loupé du stoppeur étoilé Saddam Ben Aziza sur le premier but sfaxien ou leurs difficultés tactiques lorsque Krol a ajouté un demi, Kingsley Sokari pour équilibrer son entrejeu et animer le côté droit sfaxien, sur la zone défensive la plus fragile de l’ESS.

Le match, sans être d’un bon niveau technique, a été émaillé par deux erreurs flagrantes de l’arbitre algérien Mustapha Ghorbal mal secondé par son assistant. D’abord un penalty refusé à l’ESS pour une faute de main de Hamza Jelassi dans la surface qu’il a jugée involontaire alors que le joueur avait bougé la main vers la balle (16’) et surtout le penalty décisif accordé au CSS alors qu’il était précédé d’un hors-jeu de Firas Chaouat.

La 5e journée de la Coupe de la Confédération africaine de football a permis de connaître un deuxième qualifié pour les quarts de finale. Il s’agit des Marocains de la RS Berkane qui ont dominé 3-0 les Congolais de l’AS Otohô.

CS Sfaxien: Aymen Dahmen, Nassim Hnid, Heni Amamou, Mohamed Ben Ali, Houssem Dagdoug, Hamza Jelassi, Houssem Ben Ali (Ayman Hussein 84’), Nadhir Korichi (Kingsley Sokari 55’), Mohamed Ali Moncer, Firas Chaouat et Ala Marzouki.

ES Sahel : Walid Kridene, Wajdi Kechrida, Ammar Jemal (Firas Belarbi 84’), Zied Boughattas, Saddam Ben Aziza, Amine Ben Amor, Karim Aouadhi, Maher Hannachi, Iheb Msakni, Yassine Chikhaoui (Malek Baayou 73’), Karim Laribi.

Carton rouge : Mohamed Ali Moncer (83e minute, somme d’avertissements).

Coupe de la CAF: Le Club sfaxien en quarts de finale

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