L’étude publiée récemment par ‘‘The Lancet’’ à propos de la toxicité de l’Hydroxychloroquine dans le traitement du coronavirus est entachée d’inexactitudes. C’est ce que vient de reconnaître Surgisphère, la compagnie qui a fourni les données statistiques de l’étude.

Par Dr Mounir Hanablia *

Cet aveu a été fait après que des médecins australiens eurent constaté qu’à la date du 21 avril la mortalité officiellement rapportée au coronavirus en Australie était de 67 personnes alors que l’étude avançait à cette date et pour le même pays le chiffre de 73.

Surgisphère a donc été priée de fournir ses sources, ce qu’elle se refuse à faire en invoquant la clause de non divulgation, étant donnée l’utilisation d’informations qui ne lui appartiennent pas.

Des données asiatiques glissées dans les statistiques australiennes!

Selon l’un des auteurs de l’article, le Pr Mandeep R. Mehra, les données se rapportant à un hôpital asiatique se sont malencontreusement glissées dans les statistiques australiennes, pour des raisons non encore élucidées, mais la conclusion générale de l’article, à savoir la toxicité de l’Hydroxychloroquine par rapport aux bénéfices dans l’infection à coronavirus, ne s’en trouvait pas modifiée.

Ceci ne va malheureusement pas contribuer à éclaircir les choses concernant l’usage de cet antipaludéen dans l’infection à coronavirus, qui arrange beaucoup de monde, étant donné son prix modique.

Evidemment seule une étude randomisée multi centrique et en double aveugle peut faire définitivement la part des choses mais ce n’est pas dans un contexte de pandémie et d’urgence qu’on pourrait la mener.

L’étude du ‘‘Lancet’’ avait au moins le mérite de clore le chapitre de l’Hydroxychloroquine et d’orienter l’ensemble de la recherche vers des voies plus prometteuses. Ce n’est plus le cas, et le Pr Didier Raoult pourra peut-être s’en réjouir. Mais qu’en sera-t-il des malades qui risquent d’être encore soumis pour longtemps à une thérapie néfaste?

Un clou de plus dans le cercueil de la rigueur scientifique

Par ailleurs, le fait qu’un journal aussi sérieux et universellement respecté que le ‘‘Lancet’’ n’ait pas pris la peine de vérifier la véracité des informations soumises à son comité de lecture, soulève un autre problème, d’autant que l’un des auteurs de l’article semble être en même temps l’un des rédacteurs de la revue.

Malheureusement, à l’ère des fake-news, cette affaire est un clou de plus dans le cercueil de la rigueur scientifique, même si l’erreur est plus que jamais humaine. Attendons donc les développements ultérieurs de cette affaire. 

* Cardiologue, Gammarth, La Marsa.

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Les puristes des essais randomisés et de la médecine basée sur les preuves indiscutables et définitives doivent se poser de nombreuses questions sur la faisabilité des essais cliniques dans un contexte de pandémie mondiale avec un nombre de morts comptés par milliers chaque jour, comme c’est encore le cas dans plusieurs pays développés.

Par Pr Faouzi Addad *

L’étude Discovery présentée comme le plus grand essai clinique européen devant concerner 3000 patients avec 5 bras, et dont les premiers résultats étaient attendus à la fin avril dernier, peine encore à révéler ses secrets.

Finalement, seuls 740 patients ont été inclus dans l’étude, principalement en France et dans un seul centre européen au Luxembourg. Aucun autre pays européen n’a inclus de patients. La faute à une réglementation lourde et non adaptée à une situation de grave crise sanitaire, à un protocole compliqué et à une certaine résistance des praticiens, le tout combiné à une baisse du nombre des patients hospitalisés. Cette étude sera probablement bientôt baptisée «Without discovery».

D’une polémique à une autre

En ce qui concerne le Remdesivir, on a eu simultanément deux études randomisées, l’une américaine dite positive (sur les résultats espérés mais pas sur le nombre de morts !!??) et l’autre chinoise, qui s’est révélée totalement négative.

Par ailleurs, une nouvelle polémique vient de surgir après l’annonce en fanfare par Assistance publique – Hôpitaux de Paris (APHP) de l’efficacité d’un autre médicament, le Tocilizumab. En effet, avant-hier, jeudi 7 mai 2020, le comité de surveillance de cet essai clinique vient de démissionner à cause d’un vif désaccord sur la communication des résultats préliminaires, présentés comme positifs. Il semble qu’il y a eu de nombreux dysfonctionnements comme des changements, en cours de route, des critères de jugement. La publication se fait attendre, là aussi.

La revanche du Pr Didier Raoult

Finalement, le Pr Didier Raoult peut se frotter les mains, lui qui a été accusé de ne pas avoir respecté la méthode habituelle des essais cliniques, car ces développements montrent qu’il a peut-être eu raison de recourir aux études observationnelles dans ce contexte d’urgence sanitaire.

D’ailleurs, ces derniers jours, deux études positives avec une baisse de 50% de la mortalité utilisant le protocole qu’il préconisait depuis le début de la pandémie vont être bientôt publiées, l’une chinoise effectuée sur 197 patients, et l’autre sur 700 patients, réalisée par des médecins généralistes du Grand-Est de la France. Pour ces derniers, l’azithromycine semble essentiel dans le traitement des patients atteints de Covid-19.

L’empirisme médical est-il en train de gagner du terrain face à la dictature des essais cliniques qui vont jusqu’à empêcher la vente, dans les pharmacies, des médicaments que le praticien juge nécessaire pour le traitement de son patient ?

Décidément, le coronavirus est en train de bouleverser le monde, y compris le domaine scientifique et médical.

* Professeur en cardiologie.

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L’humanité a connu dans son histoire plusieurs épidémies et pandémies plus dures, plus ravageuses et plus destructrices que celle du coronavirus (Covid-19). Cela ne l’a pas rendue plus juste, plus équitable, plus égalitaire, ou plus humaine. L’après sera-t-il, cette fois, comme l’avant ?

Par Adel Zouaoui *

Depuis quelque temps, le monde entier ne parle qu’un seul langage, celui du coronavirus. Lequel fait la Une de toute l’actualité à travers la planète. Une pandémie devenue obsession. Du coup, rien n’a plus d’intérêt pour l’humanité. La frayeur de ce Léviathan invisible balaie tout sur son chemin. Ni la croissance économique, ni le cours du prix de pétrole, ni les relations diplomatiques, ni les conflits, ni les guerres fratricides, ni les vagues d’immigration illégales vers l’Europe n’ont d’importance aux yeux de la communauté internationale.

Tout devient, comme par enchantement, futile, superflu et illusoire. Rien ne vaut nos vies. On se replie, on se claquemure chez soi, on prend des distances calculées les uns vis à vis des autres. On se méfie de tous. On devient, à la fois, suspect, victime, coupable, ou criminel. La confusion règne partout, du dedans comme du dehors. Et pour cause, des chiffres qui donnent froid au dos et qui nous catapultent dans le tourbillon de la peur : 10.000 morts en Italie, plus de 7.000 en Espagne, plus de 1.400 au Royaume-Uni, etc.

Le Titanic est en train de couler dans les abysses de l’inconnu. Ce fâcheux impondérable assombrit nos horizons, compromet nos projets et hypothèque notre avenir. Le corona virus est à l’affût de nous tous, sans distinction aucune. Il nous guette au tournant de chaque rue. C’est comme si la grande faucheuse n’a jamais plané aussi proche au-dessus de nos têtes.

La tergiversation des scientifiques ajoute à la confusion

La tergiversation de la communauté scientifique sur l’antidote à ce mal ravageur ajoute de la confusion au désordre ambiant. Pris de court, les scientifiques se divisent, se chamaillent, s’écharpent à propos d’une improbable thérapie, celle liée à l’administration de la chloroquine (médicament antipaludéen qui existe depuis les années soixante). Si d’aucuns dénoncent ses effets toxiques cardiaques, d’autres pontifient sur son efficacité. À leur tête, un certain Pr. Didier Raoult, célèbre virologue marseillais aux allures d’un Raspoutine, le premier à avoir administré ce médicament à des centaines de contaminés et à vanter ses mérites, comme s’il s’agissait d’une pierre philosophale. Vent debout, il le défend mordicus, et ce, contre l’avis de ses pairs et contre les standards médicaux internationaux. Alors la chloroquine, est-ce un miracle ou un mirage?

Entre-temps et à défaut d’un consensus scientifique clair et précis, on nous enjoint de changer nos habitudes, nos manières, nos façons d’être et à opter pour des gestes qu’on qualifie de barrières tels que tousser ou éternuer dans son coude, ne pas faire la bise, ne pas donner de poignées de mains, ne pas rendre visite à ses proches, etc.

Face aux images d’hécatombe provenant d’Italie et d’Espagne, celles de ces longues enfilades de cercueils, nous sommes nombreux à céder aux sirènes de la peur, de la phobie et de l’hystérie.

Le sauve qui peut, mu par l’instinct de survie

Et malgré les appels incessants à la solidarité qui fusent de tous bords comme seul rempart à ce mal inconnu et invisible, c’est le sauve qui peut, mu par l’instinct de survie, qui l’emporte. Près de 650.000 masques envoyés à l’Italie par la Chine ont été dérobés par la République Tchèque, de surcroît avec l’accord des autorités. Un navire chargé d’alcool médical, à destination de la Tunisie, a été détourné vers l’Italie. Ces histoires sont à peine pensables. On se croirait parfois à des époques lointaines et révolues où la pratique du piratage régnait en maître absolu.

La désolidarisation règne désormais à travers le monde, et même au sein de la communauté européenne. Ce qui augurera d’un mauvais présage. Pour preuve, le refus de l’Allemagne et des pays de la ligue hanséatique (Pays-Bas, Finlande, Irlande et Pays Baltes) de franchir un pas vers plus de solidarité budgétaire envers leurs voisins sinistrés.

Qu’adviendra-t-il de cette communauté européenne face à ce manque de solidarité, qualifié par Jacques Delors, ancien président de la Commission européenne, de danger mortel pour l’union. Cet édifice sera-t-il encore plus fissuré qu’il est à présent. Le repli occasionné par le confinement sera-t-il aussi celui des identités une fois que le corona se serait évanoui

L’Amérique, quant à elle, sera-t-elle ce qu’elle a toujours été après cette pandémie. Donald Trump, plus préoccupé par la croissance économie que par les vies humaines, subira-t-il un retour de manivelle ? Après avoir refusé le confinement pour son pays, préservera-t-il la même côte de popularité. Pas si sûr. Idem pour Jair Bolsonaro, président du Brésil, qui a emprunté la même voie.

La force de résilience de l’empire du milieu

Pour ce qui est de la Chine, elle semble avoir inversé la vapeur. Après avoir été injustement incriminée pour avoir abrité, à Wuhan, le premier foyer du coronavirus, elle devient aujourd’hui le premier fournisseur mondial de masques à protection et d’autres ustensiles de lutte contre le virus. La mauvaise joie de ses concurrents économiques, en l’occurrence les Etats-Unis et l’Union européenne, ayant espéré sa dégringolade économique, a fait long fait. La force de résilience de l’empire du milieu provient de sa culture ancestrale qui consiste à transformer les défaites en victoires et à retourner la force de l’ennemi contre lui-même.

Pour la Tunisie, déjà en détresse économique depuis le déclenchement de la Révolution du 14-Janvier 2011 et hyper endettée auprès de la Banque mondiale et du Fonds monétaire international, elle continuera à naviguer à vue. Cette crise sanitaire obérera encore plus son développement économique et social. Par ailleurs, le coronavirus sera du pain bénit pour sa classe politique en pleine déliquescence, lui permettant de justifier ses échecs précédents et à venir, de cacher son impéritie, et surtout de continuer à fuir de l’avant.

Finalement, cette crise ne sera pas sans conséquence. Le monde ne sera pas ce qu’il est aujourd’hui. Fort probablement, l’Europe sortira affaiblie, de même pour les Etats Unis. Ils perdront de leur superbe et de leur influence. Contrairement, la Chine pourrait se hisser au premier rang mondial. D’autres puissances se verront propulsées au-devant de la scène internationale, en l’occurrence la Corée du Sud, la Russie, la Turquie et peut-être l’Iran. Ce qui est aussi certain c’est que l’empire du milieu constituera l’épicentre du pouvoir dans un nouveau monde. Rien ne sera fait désormais sans la Chine. Un véritable empire économique sans passé colonial, qui progressivement conquerra les marchés des pays du sud et changera la donne internationale.

Quant au monde arabe, il s’éparpillera encore plus dans les méandres de ses alliances et contre-alliances avec les anciennes puissances et celles émergentes. Il s’enlisera fort probablement encore plus dans une crise au pluriel : politique, économique, sociale et culturelle.

La solidarité universelle, une simple illusion

Quand à la solidarité universelle, serinée et ressassée à tout bout de champs, elle ne sera qu’une simple illusion. Une fois remis de cette crise, les peuples et les nations renoueront avec leur égoïsme le plus sauvage et le plus excessif. Les riches continueront à s’enrichir et les pauvres, eux, à s’appauvrir encore plus. Force et de souligner que l’humanité a connu de par son histoire plusieurs épidémies et pandémies plus dures, plus ravageuses et plus destructrices que celle du corona, ce qui ne l’a pas rendu plus juste, plus équitable, plus égalitaire, ou plus humaine.

Tous ces scénarii ne sont en fait que des supputations élaborées au vu de ce qui se passe dans le monde d’aujourd’hui. Mais, par ailleurs ce qui est sûr et certain c’est l’enseignement qu’on pourra tous tirer de ce pandémonium aux allures apocalyptiques, celui de ce énième rappel à propos de l’insoutenable légèreté de nos êtres, de nos existences et de nos vies. Mais au fait qui s’en souciera.

* Sous-directeur chargé de l’organisation de manifestations scientifiques à la Cité des sciences de Tunis.

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Alors que le pic de la pandémie du coronavirus approche à grands pas, en Tunisie et ailleurs, nous devons rester unis, mobiliser tous nos moyens, renforcer les équipes sur place et aller au combat. Il va falloir se serrer les coudes durant les 15 ou 20 prochains jours pour limiter les dégâts.

Par Dr Faouzi Addad *

Je suis triste de voir autant de désunion dans un moment aussi sensible.

Nous sommes au 6e jour du confinement total et au moment où un nombre important de nos concitoyens vont avoir les premiers symptômes et les premières angoisses. La peur de ne pas savoir quoi dire, savoir quoi faire, avec un numéro difficile à joindre, le fameux 190, qui malgré toute la bonne volonté du monde ne pourra répondre à toutes les sollicitations car déjà submergé par les urgences que tout le monde refuse (chapeau bas à tous les SAMU de Tunisie !).

Il est certes urgent de trouver les moyens de dépister ces personnes contaminées, de les isoler et de les traiter.

Je tiens à rappeler que dans la grande majorité c’est une maladie qui ne nécessitera pas d’hospitalisation avec une bonne évolution et un taux de guérison très élevé.

La nouvelle combinaison médicamenteuse proposée par le Pr Didier Raoult (Hydroxychloroquine/Azithromycine, Ndlr) est efficace ** et pourra apporter les solutions pour diminuer les formes évoluant vers la réanimation et raccourcir l’hospitalisation. Mais nous devons aussi obtenir les tests rapides et nous ne pourront plus évoluer à une cadence d’une centaine de tests par jour.

Aujourd’hui nous devons rester unis tout en apportant des solutions aux différents problèmes. Notre ennemi est ailleurs, il est invisible et il n’attend que cela, que nous nous égarions de notre ligne de conduite.

Les ajustements sur le terrain sont nécessaires et nous devons renforcer les équipes sur place. Il va falloir se serrer les coudes durant les 15 ou 20 prochains jours. Chacun doit faire un effort de plus de son côté. Restons unis surtout !

Que Dieu protège notre pays !

* Professeur de cardiologie.

** Jusqu’à hier, vendredi 27 mars 2020, l’équipe du Pr Raoult, au IHU de Marseille, a soigné 701 patients atteints de coronavirus avec ces deux molécules pour un seul décès, soit un taux de 0,14%, à comparer avec le taux habituel de décès par le coronavirus enregistré ailleurs (5,8%). Ce sont là certes des données brutes, mais assez encourageantes.

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L’auteur, médecin dermatologue, apporte son témoignage personnel au sujet de l’utilisation de la Nivaquine (Chloroquine) et du Plaquenil (sulfate d’Hydroxychloroquine), deux médicaments préconisés aujourd’hui comme remède contre le coronavirus (Covid-19).

Par Dr Moez Ben Salem *

Alors que la pandémie Covid-19 se propage de manière effrayante, causant de gros dégâts humains à travers le monde, l’espoir de faire face à cette terrible affection virale potentiellement mortelle, vient peut-être des travaux du Pr Didier Raoult (Marseille) qui préconise une association d’un antipaludéen de synthèse (Nivaquine ou Plaquenil) + Azithromycine pour traiter les cas sévères.

Je suis mal placé pour dire si cette association est réellement efficace ou pas, mais je peux apporter mon modeste témoignage au sujet de la tolérance de ces 2 médicaments (Nivaquine et Plaquenil).

Il faut savoir que ces 2 APS ne sont plus vraiment prescris dans la prévention et le traitement du paludisme (malaria); ils sont plutôt prescris par les dermatologues dans le traitement de certaines formes de Lupus (lupus chronique et lupus subaigu) et de Lucites (allergies solaires) et par les rhumatologues dans certains cas de polyarthrite.

À titre personnel, en 30 ans d’exercice, j’ai eu l’occasion de prescrire l’un ou l’autre de ces produits chez environ 150 patients. Ce que je peux dire, d’après ma petite expérience, c’est que ces médicaments sont assez bien tolérés et sont loin de provoquer des catastrophes, comme l’annoncent certains.

Avant de les prescrire, il faut d’abord s’assurer qu’il n’y a pas de contre-indication comme une rétinopathie, un trouble du rythme cardiaque ou encore une insuffisance hépatique majeure.

Dans les rares cas de survenue d’effets secondaires, ils sont généralement bénins, d’ordre digestif.

Il est nécessaire de faire un contrôle ophtalmologique régulier, tous les 6 mois, en cas de prescription prolongée.

Je n’ai jamais eu l’occasion d’observer des effets secondaires graves (cardiaques, hépatiques, sanguins, neurologiques,…).

Bien entendu, dans le cadre du Covid-19, on préconise d’associer un APS à un antibiotique, l’Azithromycine; mais à ma connaissance il n’a pas été rapportés de cas d’interactions entre ces médicaments.

À mon humble avis, en l’absence d’une alternative solide, l’association APS+Azithro mérite d’être utilisée dans le traitement des cas sévères d’infection par le Covid-19, particulièrement pour éviter la survenue d’une détresse respiratoire.

Pour information: les Etats-Unis ont commandé 10 millions de boîtes de Chloroquine auprès de la firme israélienne TEVA qui fabrique un générique du produit.

PS: les avis des collègues dermatologues et rhumatologues sont vivement souhaités.

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