«La Tunisie a, toujours, les canaux de partenariat et de coopération avec tous ses partenaires [..] Elle n’a pas, dans ses traditions, de rejeter un partenaire pour un autre», a déclaré, mardi 25 septembre 2023, à Moscou, le ministre des Affaires étrangères, de la Migration et des Tunisiens à l’étranger, Nabil Ammar, cité par l’agence Tap, laissant ainsi entendre que le renforcement des relations de la Tunisie avec la Russie n’est pas incompatible avec le maintien de ses relations historiques avec les pays occidentaux : Etats-Unis et Union européenne.

S’exprimant, lors d’une conférence de presse tenue à l’issue de son entretien avec son homologue russe Sergueï Lavrov, Ammar a souligné que la sécurité et la stabilité du pays ainsi que la protection des catégories sociales les plus défavorisées sont des lignes rouges. «La Tunisie est prête à discuter avec tous ses partenaires, dont le Fond monétaire international qui doit être au service des pays et non pas le contraire», a-t-il lancé.

En réponse à une question sur la crise migratoire dans la région de la Méditerranée, le ministre a souligné que son traitement dépasse les capacités d’un seul pays quel qu’il soit. La Tunisie prône une approche globale qui nécessite les efforts de toutes les parties concernées par les flux migratoires, pour s’attaquer aux raisons profondes qui ont amené à la situation actuelle.

Par ailleurs, le chef de la diplomatie tunisienne a souligné que l’entrevue avec son homologue russe a permis d’aborder les volets de la coopération et les concertations politiques entre les deux pays.

Sur le plan bilatéral, tous les domaines de coopération sont ouverts à un renforcement, il n’y a aucune entrave à la consolidation de la coopération après un ralentissement dû principalement à la crise sanitaire du Covid-19, a-t-il ajouté, en mettant l’accent sur la convergence des points de vue des deux pays à l’égard des questions internationales et régionales de l’heure, dont la cause palestinienne, le dossier de la Libye et celui du retour de la Syrie à la Ligue des Etats arabes.

Les deux ministres ont convenu que la coopération bilatérale doit être développée dans le respect mutuel et la non-ingérence dans les affaires intérieures. Ils ont également souligné la volonté commune de tenir la 8^e session de la commission mixte, réitérant la nécessité de poursuivre la mise en œuvre des accords signés entre les deux pays.

La Russie soutient le processus de réformes politiques entamé par le président de la république Kaïs Saïed pour protéger l’Etat et relancer l’économie tunisienne, a déclaré, pour sa part, le ministre russe des Affaires étrangères.

Sur le plan économique, Sergueï Lavrov a fait part de la disposition des deux pays à renforcer la coopération bilatérale dans plusieurs domaines dont celui des hautes technologies et du nucléaire civil, et à explorer de nouvelles opportunités de partenariat. «La Tunisie fait partie des partenaires majeurs de la Russie dans le continent africain, les échanges commerciaux entre les deux pays ont atteint 1,2 milliard de dollars durant la première moitié de l’année 2023», a-t-il ajouté.

Il a été convenu, dans ce sens, d’augmenter les achats des produits tunisiens, en particulier les produits agricoles et textiles, et d’œuvrer à rétablir le nombre de touristes russes en Tunisie, qui a atteint les 600 000 avant la crise du Covid-19, a précisé Lavrov.

Il a également été convenu d’augmenter les achats des céréales russes par la Tunisie, a-t-il  assuré, faisant savoir que la première livraison de céréales a été acheminée vers la Tunisie.

A noter que la PDG de l’Office des céréales, Saloua Ben Hdaied, fait partie de la délégation accompagnant le ministre des Affaires étrangères dans cette visite de travail de deux jours à Moscou. Elle s’est entretenue avec les autorités russes au sujet de l’importation de céréales à prix préférentiels.

I. B. (avec Tap).

L’article Nouveau cap dans les relations entre la Tunisie et la Russie  est apparu en premier sur Kapitalis.

Par Imed Bahri   

Vendredi dernier, la Commission européenne (CE) a annoncé un programme de soutien budgétaire de 60 millions d’euros pour la Tunisie et un programme de soutien opérationnel de 67 millions d’euros pour la migration, qui seront tous deux décaissés dans les prochains jours et rapidement contractés et livrés.

La semaine dernière, le commissaire chargé du voisinage et de l’élargissement, Oliver Varhelyi, et le ministre des Affaires étrangères, Nabil Ammar, se sont entretenus par téléphone pour confirmer leur volonté commune de renforcer le partenariat tuniso-européen et d’accélérer les efforts de mise en œuvre du protocole d’accord signé entre la Tunis et Bruxelles en juillet dernier.

Rome à la manœuvre

Hier, lundi 25 septembre, l’agence officielle italienne Ansamed annonçait que l’Italie et la France, avec le soutien de la grande majorité des pays membres de l’UE, a demandé que la CE tienne des réunions régulières pour vérifier l’état de mise en œuvre du mémorandum d’accord entre la Tunisie et l’UE sur la migration.

Le dossier a d’ailleurs été au centre d’un déjeuner de travail entre Jan Gert Koopmann, directeur général de l’unité chargée de la politique de voisinage et des négociations d’élargissement auprès de la CE, et les représentants permanents, rapporte l’agence italienne, citant des sources diplomatiques, et d’ajouter qu’au cours de cette réunion, Rome et d’autres capitales ont souligné la nécessité d’une «application urgente» dudit mémorandum qui vise à «construire une capacité durable des autorités tunisiennes à contrôler leurs frontières.»

Dans les prochaines semaines, Tunis indiquera les atouts qu’elle juge nécessaires pour améliorer la gestion des migrants : depuis l’outillage mécanique jusqu’à la livraison des bateaux, au ravitaillement en essence et à la formation des unités maritimes locales, souligne Ansamed dans son article.

«Le premier paquet de mesures d’application de l’accord est attendu dans les prochaines semaines», souligne l’agence, en ajoutant qu’au cours de la réunion d’hier, «il est ressorti que tout le monde s’accorde sur la nécessité de partenariats sur le modèle du mémorandum avec la Tunisie, qui ne se concentrent pas uniquement sur la migration mais soient globaux.» La lutte contre la migration en Tunisie, a-t-on aussi souligné, doit se dérouler dans le respect des droits de l’homme, en rappelant que l’Organisation internationale pour les migrations (OIM) opère déjà en Tunisie pour aider aux rapatriements et que l’Italie fait pression pour une plus grande implication du Haut comité des Nations Unies pour les réfugiés (HCR).

La saute d’humeur de Tunis

Jusqu’à hier soir, tout semblait donc aller enfin dans le bon sens, lorsque survint le coup d’arrêt (momentané) au processus de mise en œuvre de l’accord donné par le président tunisien. Lors de la réunion du Conseil national de sécurité tenue au Palais de Carthage, Kaïs Saïed a décidé de charger le ministère des Affaires étrangères, de la Migration et des Tunisiens de l’étranger d’informer la partie européenne du «report de la visite qu’une délégation de la CE avait prévue en Tunisie à une date ultérieure à convenir entre les deux parties», comme a annoncé la présidence de la république dans un bref communiqué publié lundi soir.

L’annonce, simultanément, d’une visite du chef de la diplomatie tunisienne Nabil Ammar, à Moscou, les 26 et 27 septembre, à l’invitation de son homologue russe Sergei Lavrov, ne saurait être séparée de cette saute d’humeur de la Tunisie, qui fait face à de graves difficultés financières et qui voit dans les atermoiements européens un manque de volonté de lui venir en aide au moment où elle en a le plus besoin.

Moscou sur la ligne

Cependant, le voyage d’Ammar à Moscou ne signifie nullement une volonté tunisienne de réorienter sa politique étrangère dans le contexte de la polarisation actuelle entre l’Est et l’Ouest. Elle s’inscrit plutôt dans une tentative tunisienne d’assurer ses approvisionnements d’énergie, de céréales et d’engrais auprès de la Russie. Il est d’ailleurs accompagné dans ce voyage par la PDG de l’Office des céréales, Saloua Ben Hdaied.

C’est aussi, au passage, un signal fort envoyé à ses partenaires historiques, l’Europe et les Etats-Unis, que la Tunisie voudrait réduire sa dépendance vis-à-vis des Occidentaux et diversifier ses partenariats internationaux dans le cadre de relations plus équilibrées et plus respectueuses de sa souveraineté.

Dans ce même contexte, les récentes déclarations de responsables européens, dont le président français Emmanuel Macron, à propos de l’envoi d’experts sécuritaires européens en Tunisie pour l’aider dans la lutte contre la migration irrégulière, ont fait grincer des dents à Tunis obligeant le président Saïed à souligner solennellement, lors de la réunion du Conseil national de sécurité, hier soir, l’attachement de son pays à sa souveraineté nationale.

Evoquant la question du financement du budget, alors que la négociation d’un prêt de 1,9 milliard de dollars du FMI est suspendue depuis près d’un an, le président tunisien a déclaré : «Nous compterons sur nous-mêmes sans renoncer à une seule once de souveraineté tunisienne». Un discours de fermeté, qualifié de populiste par les opposants, mais qui semble plaire à une majorité de Tunisiens qui, malgré l’aggravation de la crise, continuent de faire confiance au locataire du palais de Carthage.

L’article Fritures sur la ligne entre la Tunisie et l’Union européenne est apparu en premier sur Kapitalis.

Par Hssan Briki

Lors de sa réunion, mardi le 15 août, au Palais de Carthage, avec le chef du gouvernement, les ministres de l’Intérieur et du Commerce, ainsi le directeur général de la sécurité nationale et le commandant de la garde nationale, le président de la république Kaïs Saïed a appelé une nouvelle fois à «l’application de la loi sur les spéculateurs qui provoquent des crises au quotidien dans le but d’envenimer la situation socio-économique» en Tunisie. La réunion a passé en revue les résultats de la campagne de contrôle économique, menée plus tôt dans la journée, dans  plusieurs minoteries, et dont la présidence de la république, dans un notable précédent, a publié le bilan sous forme de tableau.

Rappelons que, la veille et dans le même contexte, le président de la république avait pris la décision de limoger le directeur général de l’Office des céréales Bechir Kthiri et de le remplacer par son adjointe Saloua Ben Hdaied, tout en appelant, également, la ministre de la Justice à engager des poursuites pénales à l’encontre de tous les spéculateurs opérant dans le domaine de la distribution des céréales et d’autres produits subventionnés, qui ont connu une hausse exceptionnelle des prix. 

Ce remplacement s’inscrit à une série d’autres remaniements effectués par le président de la république sous la pression de la crise dont se plaignent les citoyens, tels que le récent changement au poste de directeur général de la Société nationale d’exploitation et de distribution des eaux (Sonede), Mobsah Helali, le Pdg sortant payant les frais des coupures d’eau enregistrées dans plusieurs régions du pays en pleine canicule estivale.

Ces limogeages peuvent se justifier s’ils permettent de parer à une crise passagère et rétablir la situation antérieure, ou calmer la colère populaire suite à de graves incidents trahissant des dysfonctionnements majeurs. Dans les grandes démocraties, par exemple, il n’est pas rare qu’un ministre du Transport démissionne après un grave accident ferroviaire. Mais en Tunisie, la situation est différente. Les limogeages visent davantage à se défausser de l’incapacité du pouvoir exécutif à régler les problèmes structurels touchant à des secteurs vitaux en en imputant l’entière responsabilité aux personnes en charge de ces secteurs, indépendamment de leur implication réelle. Ils visent également à camoufler les politiques erronées qui sont derrière la persistance des problèmes, de crainte d’avoir à les revoir de fond en comble, avec les risques que cela comporte.

Il s’agit souvent de décisions à l’emporte pièce, prises sous le coup de la colère, et qui ne découlent pas d’une réelle compréhension des problèmes, de leurs causes et des parties qui y sont réellement  impliquées. 

Crise structurelle à l’Office des céréales 

L’Office des céréales joue un rôle logistique central dans le système céréalier, sa mission étant de fournir les quantités de céréales nécessaires pour le marché tunisien, en fonction de la demande exprimée et du budget annuel alloué par l’Etat à la subvention des produits de première nécessité, dont les céréales, et qui représente souvent plus de 70% de ses revenus.

Cependant, le versement de ce budget par le ministère des Finances a subi un retard de plus de 14 mois, privant ainsi l’Office d’une somme de 2,4 milliards de dinars. Ce retard a créé des tensions budgétaires et a impacté sa capacité à honorer ses engagements financiers envers les fournisseurs locaux et étrangers. Ceci est d’autant plus problématique que la Banque nationale agricole (BNA), principal prêteur de l’Office des céréales, ne peut plus continuer à combler son déficit devenu abyssal au fil des ans, et qui a 4,5 milliards de dinars.

L’Office des céréales, à l’instar de nombreuses autres institutions et organismes publics, fait face à de graves problèmes financiers antérieurs à la pandémie de Covid et à la guerre russo-ukrainienne ayant fait flamber les prix des céréales et du transport, sans parler de la crise des finances publiques tunisiennes, dont le président Saïed ne parle presque jamais. Il figure d’ailleurs parmi les institutions publiques les plus endettées en Tunisie, exerçant une pression considérable sur les finances publiques et contribuant significativement à leur  déséquilibre chronique.

Cette situation découle des dysfonctionnements structurels voire de l’effondrement du système de subvention, que l’Etat s’entête à ne pas vouloir réformer ou abandonner, malgré les engagements qu’il a pris en ce sens auprès de ses bailleurs de fonds internationaux, et notamment le Fonds monétaire international (FMI). Elle a été aggravée par la mauvaise gouvernance, la montée de l’inflation et la dévaluation du dinar, qui renchérit les prix et creuse les déficits, en raison notamment du retard dans la mise en œuvre des réformes nécessaires. C’est cette inertie – et cela on ne le dit pas assez – qui augmente les coûts, aggrave la crise et réduit les perspectives de sortie du tunnel. 

S’il y a un monopole c’est celui de l’Etat

Le ministère du Commerce, en coordination avec le ministère des Finances, détient un contrôle total sur l’ensemble de la chaîne de subvention, de production et de distribution des céréales. C’est lui qui fixe les prix des céréales subventionnées et des produits dérivés, gère le budget de soutien alloué à l’Office des céréales, qui couvre la différence entre les prix mondiaux du blé et de l’orge et les prix établis pour les agriculteurs tunisiens, ainsi que les prix subventionnés de vente pour les minoteries et les usines d’aliments pour animaux. Le ministère du Commerce monopolise également le système de distribution des céréales aux minoteries ainsi que la distribution de la farine subventionnée aux boulangeries agréées, en plus de la farine non subventionnée et de la semoule pour les boulangeries classées ou non classées, en coordination avec les grossistes, les détaillants, les usines de pâtes, les biscuiteries et autres.  

Selon de nombreux communiqués de l’organisation Alert, dont le dernier a été publié le 15 août 2023, la distribution de ces allocations souffre de multiples problèmes, notamment l’opacité et l’incapacité du ministère du Commerce à réduire le coût global de la subvention et à ajuster les allocations entre les régions et les minoteries conformément à l’intérêt du consommateur final. Ceci est en grande partie dû à la prédominance des chambres syndicales relevant de l’Union tunisienne de l’industrie et du commerce et de l’artisanat (Utica) dans les rouages même du ministère.

Alert a rappelé, à ce propos, les lettres échangées entre les ministres de l’Agriculture et du Commerce en 2019, lorsque le premier avait tenté de créer une commission sous l’égide de l’Office des céréales pour réorganiser et moderniser le système d’allocation.

À l’époque, le ministre de l’Agriculture avait adressé deux lettres au ministère du Commerce et à la Chambre nationale des minoteries pour ouvrir le débat sur la distribution des céréales en réponse à «plusieurs plaintes de minoteries». Le ministre du Commerce avait répondu en affirmant que ladite commission existait et était dirigée par le ministère du Commerce lui-même, et qu’aucun autre acteur n’avait le droit d’intervenir dans le processus d’allocation, étant donné que le ministère était le seul responsable du Fonds de soutien. Cette déclaration avait été confirmée par la directrice de l’Unité de compensation et du Fonds de soutien à l’époque, Fadila Rabhi, dans une correspondance adressée au directeur général de l’Office des céréales, lui enjoignant de s’abstenir d’intervenir.  Cela prouve, s’il en est besoin, que l’administration publique, qui est le principal responsable de la crise actuelle des céréales, est elle-même traversée par des divisions et qu’elle résiste à tout vent de réforme. Est-ce par peur du changement, ou pour préserver les intérêts de certains groupes d’intérêt disposant d’«agents» à leur solde au sein même de l’administration ? On laissera la réponse aux lecteurs…

L’article Tunisie – Office des céréales : on change le capitaine au lieu de réparer le navire en panne est apparu en premier sur Kapitalis.