Par Dr Vet. Mohamed Nejib Bouslema *

En matière de santé publique vétérinaire, la Tunisie a connu plusieurs périodes. Après avoir été reconnue par l’Organisation mondiale de la santé animale comme «pays indemne de fièvre aphteuse», distinction que nous devons en grande partie à l’instauration, en 2006, du mandat sanitaire qui scella un partenariat synergique entre les acteurs publics et privés de la santé animale, notre Tunisie est devenue le berceau de pathologies animales graves telles que la tuberculose, la rage, la peste des petits ruminants, la brucellose, la fièvre de la vallée du rift…

Un foyer de fièvre aphteuse à Nabeul

C’est avec beaucoup de regret que nous rapportons l’apparition d’un foyer de fièvre aphteuse bovine dans la localité de Bir Chellouf à Nabeul, découvert par un confrère privé depuis au moins quinze jours et qui n’a été déclarée par l’autorité sanitaire que tardivement.

L’information aurait dû être immédiatement partagée par l’administration sanitaire avec les vétérinaires privés mandatés afin d’anticiper une éventuelle contagion et entreprendre le programme de vaccination de façon à couvrir toute la zone du foyer en question.

Le territoire infecté, qui aurait dû être couvert par les services publics durant la campagne 2023, ne l’a pas été, et cela, malgré la disponibilité en grande quantité du vaccin contre la fièvre aphteuse et la disposition des vétérinaires de libre pratique à engager gratuitement une campagne de vaccination dans le cadre du mandat sanitaire comme ils l’avaient déjà fait auparavant à Nabeul, Jendouba… Ceci aurait probablement empêché l’apparition de la maladie. Cette situation n’est pas nouvelle.

Déjà en 2020 et 2021, l’inaction des autorités en charge de la santé animale avait conduit à la perte de pas moins de 1656 flacons de vaccin car périmés, soit environ 510.000 dinars d’argent public jetés à la poubelle.

L’ arrêt du mandat sanitaire n’augure rien de bon

Pourtant, depuis 2006, le partenariat public – privé fonctionnait à merveille et les vétérinaires de libre pratique étaient régulièrement missionnés lors des campagnes de vaccination préventives dans le cadre du mandat sanitaire, ce qui a grandement contribué à l’amélioration de la situation sanitaire animale.

L’annonce récente de l’éventuel arrêt du mandat sanitaire n’augure rien de bon et il faut s’attendre à la résurgence de nombre de maladies telles que la fièvre catarrhale et la fièvre aphteuse dans plusieurs zones faute de couverture vaccinale. C’est ce que nous observons d’ores et déjà.

Car la protection immunitaire acquise lors des précédentes campagnes vaccinales n’est pas définitive, elle est appelée à disparaitre avec le temps.

* Président du Syndicat des vétérinaires privés.

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Financé par l’Union européenne à hauteur de 1,5 million d’euros, ce projet vise essentiellement à contribuer à la préservation de la santé humaine et animale selon l’approche transversale «One Health», qui associe santé humaine, animale et environnementale.

Selon l’Organisation mondiale de la santé (OMS), cette approche «implique des programmes, des politiques, une législation et des recherches dans lesquels différents secteurs travaillent ensemble pour obtenir de meilleurs résultats en matière de santé publique».

Le projet de jumelage d’une durée de trois ans vise également à promouvoir la production animale primaire et à développer les échanges internationaux, notamment avec l’Union européenne.

Il vise également à améliorer l’efficacité des services vétérinaires, tant au profit des éleveurs et de leurs partenaires que des différents acteurs de la chaîne de valeur.

S’exprimant lors du séminaire de lancement du projet, Chedia Seghaier, directrice des services vétérinaires au ministère de l’Agriculture, a déclaré que ce jumelage est «une opportunité pour la mise en œuvre opérationnelle de la stratégie 2030 des services vétérinaires et l’alignement des secteur de l’élevage aux normes internationales». Selon elle, ce secteur joue un rôle socio-économique important dans la mesure où il représente à lui seul 35% à 40% du PIB agricole soit près de 5% du PIB national.

Malgré les efforts nationaux pour soutenir les programmes de lutte contre les maladies animales, a-t-elle indiqué, la situation zoo-sanitaire reste «préoccupante» en Tunisie, ce qui nécessite, selon elle, une révision du cadre politique et juridique lié à la santé animale.

Pour l’ambassadeur de l’UE Marcus Cornaro, ce projet permettra la mise en place d’un système de contrôle opérationnel robuste basé sur l’analyse des risques qui sera piloté par les différents départements ministériels concernés, notamment la Santé, le Commerce, l’Agriculture et l’Industrie.

Il a également souligné le soutien «indéfectible» de l’UE à la Tunisie en matière de respect des normes sanitaires européennes et internationales.

Pour sa part, l’ambassadeur de France en Tunisie André Parant a déclaré que la santé humaine est étroitement liée à la santé animale, soulignant que la préservation de la santé animale soutiendra la productivité du bétail et renforcera la sécurité alimentaire dans le pays.

L’ambassadeur d’Italie à Tunis, Fabrizio Saggio, a souligné dans ce contexte que la pandémie de Covid-19 a démontré que l’exploitation irrationnelle des ressources naturelles, y compris animales, a un impact direct sur la santé humaine, plaidant pour une action concertée entre les différents acteurs sur la base d’un approche transversale associant santé humaine, animale et environnementale.

D’après Tap.

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La feuille de route est conçue pour favoriser l’égalité des sexes dans les zones rurales, a encore déclaré Parant, mardi 13 décembre 2022, lors d’un séminaire de lancement d’un projet de jumelage lié à la santé animale impliquant la Tunisie, la France et l’Italie, et qui s’inscrit dans le cadre d’un accord de coopération tuniso-français renouvelé l’an dernier.

La France s’est engagée à coopérer avec le ministère tunisien de l’Agriculture afin de contribuer à préserver la sécurité alimentaire du pays, un défi majeur dans le contexte de la guerre en Ukraine.

La France continuera à soutenir les pays qui subissent l’impact de la guerre en Ukraine, comme la Tunisie, dans le cadre de la Mission résilience alimentaire et agricole (Farm).

Cette initiative européenne vise à amortir les répercussions de la guerre d’Ukraine dans plusieurs pays vulnérables sur les prix, la production et l’approvisionnement des céréales. La Tunisie est particulièrement vulnérable, a-t-il ajouté.

Les chiffres de la Banque mondiale montrent que la Russie et l’Ukraine ont fourni respectivement 60% et 66% des importations tunisiennes de blé tendre et d’orge en 2021.

D’après Tap.

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En vue d’appuyer les pays de l’Afrique du Nord à développer des réponses adéquates durables face à des évènements suspects d’agro-criminalité ou d’agro-terrorisme affectant la santé animale, le consortium réunissant l’Organisation des Nations Unies pour l’agriculture et l’alimentation (FAO), l’Organisation mondiale de la santé animale (Omsa) et l’Organisation internationale de police criminelle (Interpol) poursuivent, avec le soutien du Programme de réduction des menaces d’armes d’Affaires mondiales du Canada la mise en œuvre d’un projet qui a pour finalité de renforcer la collaboration entre les services vétérinaires et les autorités chargées de l’application de la loi face à d’éventuelles menaces liées à la santé animale.

Dans son allocution de clôture, le Dr. Rachid Bouguedour, représentant sous régional de l’OMSA pour l’Afrique du Nord a rappelé que l’agro-crime et agro-terrorisme sont des phénomènes qui prennent de l’ampleur et nécessitent une plus grande coordination entre les différents services concernés en vue de répondre efficacement à toute menaces.

La menace de contaminations croisées

Le Dr. Bouguedour a précisé certains aspects des agro-crime en rapport avec le trafic d’animaux et des produits animaux, ou la perturbation de la l’environnement naturel des animaux sauvages à l’origine de rapprochements avec les animaux domestique ou l’homme, non maîtrisés, pouvant créer des contaminations croisées, voire et des pandémies à l’instar de la Covid-19, ou l’Ebola. Quant à l’agro-terrorisme, il concerne les actes intentionnels motivations idéologique ou politique qui utilisent des agents pathogènes pour déstabiliser une filière de production animale, voire porter atteinte à la santé de l’homme en cas de zoonoses.

L’atelier réunissait des participants du Maroc, de la Mauritanie et de la Tunisie, points focaux du projet, responsables du réseau épidémio-surveillance, responsables de laboratoires de diagnostic vétérinaire, des postes de quarantaine et de contrôle sanitaire aux frontières.

Ont pris part également à ces travaux différents points focaux des forces de sécurité et d’application des lois à travers des responsables de laboratoires de police scientifique et technique ; responsables militaires chargés des menaces biologiques, garde Nationale et police chargés des menaces biologiques et des responsables des douanes avec une expérience dans la gestion des risques biologiques.

Evaluation et formation aux des systèmes de surveillance

Les travaux qui se sont déroulés sur cinq jours étaient l’aboutissement de la seconde des phases initiées par le projet. Une première phase d’évaluation des systèmes de surveillance des pays suivie d’une phase de formations conduites auprès des différentes parties prenantes.

Cet atelier a permis une prise de conscience de l’importance et de l’utilité des procédures opérationnelles standards et de leur processus de conception ainsi que la maitrise des types d’exercices de simulations en tant qu’outils dans la préparation aux alertes et la ou les réponses aux actes agro-criminel et agro-terroriste.

Le projet intègre également l’évaluation des capacités individuelles des laboratoires nationaux à la lumière des besoins en matière d’agro terrorisme et agro-crime. Un exercice de simulation conclura le projet pour tester les systèmes de communication et de coopération entre les services cités.

Communiqué.

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La Tunisie, qui est pleinement engagée dans la réduction de la menace des risques pour la santé animale, a abrité le 21 mai 2021, à Tunis, un important atelier de lancement semi virtuel d’un projet du consortium FAO-OIE-Interpol pour le «Renforcement des résiliences face à l’agro-terrorisme et à l´agro-criminalité contre la santé animale».

Cet atelier, qui s’est tenu en présence de Mohamed Fadhel Kraiem, ministre de l’Agriculture, des Ressources hydrauliques et de la Pêche par intérim, a permis de rendre compte des outils et de la méthodologie qui permettront de mesurer l’état de la coordination interinstitutionnelle en vue de renforcer la résilience de la Tunisie contre le bioterrorisme et l’agro-criminalité ciblant la santé animale.

Les intervenants mobilisés représentaient les services compétents comme la santé militaire relevant du ministère de la Défense, la police scientifique et la sûreté nationale, le ministère de l’Intérieur, les services de la douane relevant du ministère des Finances et les services vétérinaires du ministère de l’Agriculture, des Ressources hydrauliques et de la Pêche.

Dans son allocution d’ouverture, M. Kraiem a souligné que «la présence d’agents pathogènes infectieux et de toxines dans les populations animales et les produits d’origine animale constitue une menace considérable et permanente pour la santé animale, l’économie, la biodiversité, la sécurité de l’approvisionnement alimentaire (céréales et bétail), la sécurité sanitaire des aliments et la santé publique… le risque qu’une maladie se propage au sein des populations humaines ou animales sensibles suite à la dissémination délibérée ou accidentelle d’un agent infectieux ou d’une toxine est bien réel et doit être considéré avec sérieux. Face à ces menaces, la Tunisie s’est pleinement engagée, conformément à l’engagement mondial, dans le concept One Health basé sur l’interconnexion entre la santé animale, la santé humaine et l’environnement et mise sur le renforcement de son système de santé animale pour réduire la menace des risques biologiques».

Dans ce contexte, la Tunisie bénéficie de l’outil (SET) développé par la FAO pour une évaluation complète des systèmes de surveillance des maladies animales

Le projet mis en œuvre en Tunisie rassemble les expertises de l’Organisation mondiale de la santé animale (OIE), l’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO) et l’Organisation internationale de police criminelle (Interpol) et bénéficie du soutien financier du Programme de réduction des menaces liées aux armes de destruction massive de Global Affairs Canada (GAC).

Cet atelier de lancement a permis de présenter les phases du projet qui vont permettre de développer une riposte aux risques biologiques liés à la santé animale et à l’utilisation d’agents pathogènes animaux. Dans une étape imminente, l’équipe du projet en partenariat avec les différents partenaires nationaux identifiés et présents vont conduire une mission en Tunisie dans les régions de Tunis, Nabeul, Zaghouan, Sidi Bouzid, Kairouan, Kasserine, Gafsa, Médenine et Tataouine.

L’objectif est de doter le pays d’un système de surveillance solide, performant et efficace infaillible en réponse aux menaces agro-terroristes et agro-criminelles. Il sera question de procéder à une surveillance ciblant de potentielles épizooties délibérées, et de conduire les investigations afférentes à ces événements. Les efforts seront concentrés dans le renforcement de la collaboration entre les services vétérinaires et les autorités des forces d’application de la loi pour améliorer leur capacité à faire face de façon durable aux urgences en santé animale.

Dans cette perspective, l’outil d’évaluation des systèmes de surveillance de la FAO (SET) sera utilisé afin d’obtenir une compréhension détaillée des systèmes de surveillance des maladies animales en place. Mieux, cet outil permettra l’élaboration de recommandations spécifiques d’amélioration. Déjà utilisé dans 18 pays, il a permis de fournir aux services vétérinaires une évaluation objective, standardisée, complète et systématique des systèmes de surveillance de maladies animales et le module de détection des menaces biologiques permettra d’évaluer la capacité des pays à détecter des événements de santé animale inhabituels soupçonnés comme relevant de l’agro-terrorisme ou de l’agro-criminalité.

Communiqué.

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L’Institut français de Tunisie (IFT) organise une rencontre-débat intitulée «Une seule santé : investir en formation vétérinaire pour gagner en expertise sanitaire», le lundi 22 février à 14h. La rencontre, modérée par Ahlem Ghayaza, sera transmise en direct sur la page Facebook de l’IFT.

La pandémie du Covid-19 a rappelé le lien, souvent oublié, qui existe entre santé humaine et santé animale. Ainsi le concept «Une seule santé» synthétise en quelques mots, une notion connue depuis plus d’un siècle, à savoir que la santé humaine et la santé animale sont interdépendantes et liées à la santé des écosystèmes dans lesquels elles coexistent.

Dans le contexte actuel, il est opportun de rappeler l’existence et surtout l’importance d’une collaboration étroite entre différentes structures franco-tunisiennes, intervenant dans ce domaine.

Ainsi, cette rencontre-débat sera l’occasion de mettre en lumière les échanges, soutenus par la coopération française, entre le Centre national de veille zoosanitaire (CNVZ), l’Ecole nationale de médecine vétérinaire (ENMV) de Sidi Thabet et leurs partenaires en France, pour rappeler les missions accomplies et les enjeux qu’ils portent.

Du côté du CNVZ, on annonce la participation de Dr Chédia Seghaier, directrice générale du CNVZ ; Dr Mohamed Naceur Baccar, directeur de la veille zoosanitaire, de la formation et développement des compétences; Dr Sana Kalthoum, sous-directeur de la surveillance zoosanitaire et de l’évaluation; Dr Anissa Dhaouadi, responsable de la coopération internationale; Dr Naouel Fatnassi, coordinatrice scientifique des travaux du CES-SA; Dr Salma Ferchichi, ProMED-MENA regional moderator.

Et du côté de l’ENMV : Pr Ahmed Chabchoub, directeur des stages; et Dr Imen Ouertani, directrice des Études.

Les partenaires français seront représentés par Nathalie Guerson, directrice de l’École nationale des services vétérinaires-France vétérinaire international (ENSV-FVI); Anne Marie Hattenberger, directrice de recherche honoraire de l’Anses; Vincent Brioudes, chef service des actions internationales à l’ENSV.

Précautions sanitaires obligent, l’entrée libre est limitée à 50% de la capacité, le port du masque est obligatoire, avec prise de température à l’entrée et gel hydroalcoolique à disposition, précisent les organisateurs.

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