L’édition 2018-19 de la finale de la Ligue des Champions de la Confédération africaine de football (CAF), événement majeur du continent africain, a suscité de nombreuses controverses, notamment auprès des supporters et adeptes des paris sportifs. Après plus d’un an d’attente, le Tribunal Arbitral du Sport (TAS) a enfin rendu son verdict final sur la longue bataille juridique opposant l’Espérance de Tunis au club de Wydad Casablanca.

Par Meriem Majdoub

En rejetant l’appel du club de Casablanca concernant la finale de la Ligue des Champions 2018-19, le TAS a confirmé l’Espérance Tunis comme le vainqueur officiel de la compétition.

Dans son verdict rendu vendredi 18 septembre 2020, le tribunal a confirmé la décision du conseil de discipline de la Confédération Africaine de Football (CAF) qui avait déclaré que le Wydad Casablanca avait perdu le match retour de la finale après avoir quitté volontairement le terrain à la 59e minute. Après un résultat nul, lors du match aller au Maroc, sur le score de 1 but partout entre les deux équipes, le match retour avait vu l’Espérance prendre l’avantage à domicile en ouvrant le score, avant que la rencontre ne soit abandonnée suite à une action qui a suscité une vive polémique.

Après un but marqué en deuxième période par le club marocain par l’intermédiaire de Walid El Karti juste avant l’heure de jeu, l’arbitre décide de refuser celui-ci à cause d’une position de hors-jeu. Après avoir vivement contesté et demandé la révision du but, le club de Wydad voit sa demande rejetée par l’arbitre assistant du match rejette car le système d’assistance vidéo (VAR) n’était pas disponible. Pour faire part de leur mécontentement, le club de Casablanca a tout simplement décidé de quitter le terrain et d’abandonner le match. Après une longue période d’incertitude et une grogne des supporters, l’arbitre gambien Bakary Gassama décide de mettre fin à cette situation rocambolesque et prend la décision de mettre un terme à la rencontre.

S’en suit une longue bataille judiciaire entre les deux clubs. Le 5 juin 2019, le comité exécutif de la CAF annule le résultat du match retour et ordonne la mise en place d’un nouveau match pour décider du vainqueur, mais la décision est finalement rejeté par le TAS un mois plus tard après que les deux clubs aient fait appel. En plus de déclarer l’Espérance championne de la Ligue des champions 2018-19, la CAF décide d’infliger des sanctions aux deux clubs.

Le Wydad Casablanca est condamné à une amende de 50.000 USD pour l’abandon du match et à une amende de 15.000 USD pour l’utilisation de fusées éclairantes par ses supporters. L’Espérance, en revanche, a été sanctionnée de 50.000 USD pour le comportement inadapté de ses supporters, tandis que le président du club tunisien Hamdi Meddeb a reçu une amende de 20.000 USD.

Un dénouement heureux pour l’Espérance Tunis, éliminé de la Ligue des Champions 2019-2020, mais qui vient de remporter le championnat tunisien pour la quatrième fois consécutive et qui l’a jouera l’année prochaine.

Le Wydad Casablanca quant à lui, toujours impliqué dans cette Ligue des champions 2019-2020, visera la victoire en demi-finale contre le club égyptien d’Al Ahly le 16 octobre prochain.

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Rejetant la décision prise en juin dernier par le comité exécutif de la Confédération africaine de football (CAF), de faire rejouer la finale retour de la Ligue des champions africaine, la commission de discipline a infligé un gros camouflet au président de l’instance africaine, le Malgache Ahmad Ahmad.

Par Hassen Mzoughi

Déclaré hier, mercredi 7 août 2019, championne d’Afrique et le Wydad Athletic Club (WAC) «perdant par forfait», l’Espérance sportive de Tunis (EST) inscrit ainsi son nom au palmarès pour la deuxième année consécutive.

La décision devra être approuvée par le Tribunal arbitral du sport (TAS) qui n’acceptera pas, d’ailleurs, un nouvel appel du WAC. En effet, le TAS était clair lorsqu’il a cassé la décision du comité exécutif de la CAF. Il a rejeté les demandes du club marocain et admis d’examiner la requête de l’EST, notamment de récupérer son trophée. Par ailleurs, il se peut que le TAS demande à la CAF d’infliger d’autres sanctions à l’encontre du président du WAC, Said Naciri, notamment après ses déclarations jugées déplacées.

Le verdict de ladite commission s’inscrit en droite ligne de la jurisprudence prévalant habituellement lorsqu’une équipe se trouve en situation d’abandon du match, comme c’était le cas des Marocains, sachant qu’il n’existe aucun règlement de la CAF ou de la FIFA statuant qu’un match peut être rejoué pour défaut ou problème de VAR.

Difficile de ne pas voir dans cette décision un désaveu pour Ahmad Ahmad, président de la CAF, qui n’avait pas hésité à créer un dangereux précédent en faisant voter, avec passage en force, match à rejouer qui plus est sur terrain neutre, de cette manche retour, et en ordonnant à l’EST de rendre la Coupe et les médailles qui lui avaient été remis après la rencontre. Mais c’était avant que le TAS ne casse la «sanction» prise par le comité exécutif pour vice de forme.

Les contradictions de la CAF

La finale retour de la plus prestigieuse compétition de clubs est sans aucun doute l’une des finales les plus moches du football africain. Cette édition 2018-2019 restera comme l’une des pires de la Ligue des champions. En phase de groupes, déjà, le club égyptien d’Ismaily avait été disqualifié suite à des violences de ses supporteurs face aux Tunisiens du Club africain. Mais la CAF avait levé la sanction. L’arbitre égyptien de la finale aller EST-WAC, Jihed Greisha, a été suspendu 6 mois pour des «erreurs ayant lésé» le club casablancais, avant d’être rapidement gracié pour arbitrer lors de la dernière CAN en Egypte.

Le comportement antisportif des Marocains en finale retour a été totalement ignoré par la CAF qui, non seulement ne le sanctionne pas, mais donne gain de cause aux fautifs, en décidant de retirer le trophée et les médailles qu’elle avait elle-même décernés. Après avoir évoqué puis oublié le problème de la VAR pour justifier sa décision de faire rejouer le match, la CAF a avancé un autre prétexte : un défaut de sécurité. Evidemment un mensonge éhonté. C’est plutôt au Maroc que les supporteurs de l’Espérance ont été victimes de jets de pierres et d’insultes en l’absence totale de la police marocaine. Mais cette décision de rejouer le match, prise en faveur des Marocains après des interventions de haut niveau sur l’ensemble des membres, était dès le départ contestable puisqu’elle crée un précédent dangereux, récompense un comportement antisportif et accrédite l’idée déjà répandue d’une présidence sous influence.

Au regard de la situation actuelle du football africain, des conditions chaotiques d’attribution de la Coupe d’Afrique des nations à l’Egypte, et récemment l’interpellation du président de la CAF, le 6 juin 2019 à Paris, par les services de l’Office central de lutte contre la corruption et les infractions financières et fiscales (Oclif), suite à une affaire de contrat rompu de manière unilatérale avec l’équipementier allemand Puma pour s’engager avec une entreprise française dénommée Technical Steel pour un surcoût de 900 000 euros, la gestion Ahmad Ahmad va de fiasco en fiasco.

Même s’il en est ressorti libre sans qu’aucune charge ne soit retenue contre lui, cela ne signifie pas pour autant la fin des déboires du patron du football africain avec la justice française dans cette sombre affaire reçue comme un coup de massue par le football africain après une année très mouvementée. Une affaire qui ternit davantage l’image de l’instance dirigeante du football africain et de son président, très décrié ces derniers mois.

La CAF sous tutelle de la Fifa

Malgré les soupçons de corruption qui l’éclaboussent, le président Ahmad Ahmad se maintient à la barre. Chose qui a incité la Fifa, instance dirigeante du football mondial, à charger sa secrétaire générale Fatma Samoura comme déléguée générale pour superviser la CAF, à partir du 1er août 2019, et pendant six mois. Une mise sous tutelle pour corriger la situation l’instance africaine et lui assurer «un fonctionnement de manière transparente, efficace et selon les standards de gouvernance les plus élevés», selon le communiqué de la Fifa. «Il est prévu qu’un audit général de la CAF soit mené dans les plus brefs délais par la Fifa avec les services de la CAF», est-il également précisé. C’est tout dire !

Le football africain a toujours joué sa crédibilité pendant les règnes de Tessema Yednektchew et Issa Hayatou. Aujourd’hui, après plusieurs scandales qui ont éclaboussé son image, le dernier étant la finale retour de la Ligue des champions, les dirigeants du foot continental poursuivent les dérapages. Ne cherchez pas loin le fiasco du foot africain qui reste très loin du haut niveau non seulement en termes de performances techniques mais aussi de gouvernance politique.

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Le verdict tant attendu dans le litige opposant l’Espérance sportive de Tunis (EST) et le Wydad Athletic Club (WAC) de Rabat à propos de la finale de la Ligue des champions africaine devrait être prononcé au plus tard le 9 août 2019. Rien n’autorise à dire que le litige qui dure depuis deux mois va enfin être réglé.

Par Hassen Mzoughi

Pour rappel, le Tribunal arbitral du sport (TAS) s’est prononcé une première fois, le 31 juillet, sur cette affaire, en annulant la décision du comité exécutif de la Confédération africaine de football (CAF) de faire rejouer le matche (interrompu à la 60e minute), le jugeant incompétent de se saisir d’une affaire du ressort du comité de discipline, relevant de l’instance africaine.

L’affaire retourne donc entre les mains de ce comité, qui devra examiner les incidents survenus lors de la finale polémique, notamment le refus des joueurs marocains de reprendre le jeu, et prendre toute sanction adéquate conformément au règlement de l’instance.

Hamdi Meddeb ce mercredi au Caire

Comme face au TAS, toutes les parties impliquées dans ce dossier seront entendues par le Comité de discipline. Ainsi le président de l’EST Hamdi Meddeb, le président du WAC, Said Naciri, et «tous les intervenants» dans l’organisation du match retour de la finale de la C1 sont invités à se présenter au siège de la CAF au Caire, ce mercredi 7 août.

Dans sa correspondance à ce propos, le comité de discipline affirme qu’il va évoquer l’insécurité (Art 151), les principes de conduite (Art 82) et la responsabilité de l’organisateur (Art 83).

La commission d’éthique et de discipline, organe indépendant du comité exécutif, est chargée du dossier dans le cadre de ses prérogatives et conformément aux statuts et règlements de la CAF. Mais l’instance présidée par Ahmad Ahmad n’exclut pas que le matche soit rejoué, comme indiqué dans son communiqué publié le 1er août.

Concrètement, il revient au comité compétent de la CAF de trancher, en tenant compte des rapports de l’arbitre, de celui du commissaire du matche, et des arguments qui seront défendus par les deux parties.

La décision finale revient au TAS

Mais après la décision de ce Comité de la CAF, la plus haute juridiction sportive a affirmé qu’elle «préparera une sentence finale, tout en tenant compte de toute décision éventuelle prise par la CAF dans cet intervalle».

Cela veut dire que le jugement qui sera rendu par la commission «compétente» de la CAF devra obligatoirement être approuvé par le TAS, dans le but d’éviter toute nouvelle remise en cause. Le TAS pourrait même rejeter la nouvelle décision. Dans ce cas-là, il livrera, lui-même, le verdict final.

Le TAS a d’ailleurs annoncé que les demandes de l’Espérance de Tunis seront encore examinées lors de la sentence finale. Tandis que celles du Wydad ont été définitivement rejetées, le club marocain, très gourmand, ayant demandé d’être désigné vainqueur et d’empocher la prime. Pas moins!

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La Confédération africaine de football (CAF) a commis une erreur de procédure en décidant de faire rejouer la finale retour de la ligue des champions entre l’Espérance sportive de Tunis (EST) et le Wydad Athletic Club (WAC). Laquelle décision est annulée, pour vice de forme, par le Tribunal arbitral du sport (TAS). Mais deux mois après, la confusion joue encore la prolongation.

Par Hassen Mzoughi

Désormais, la balle est dans le camp de la CAF qui décidera dans les prochains jours de la suite à donner à cette «affaire». Mais encore un camouflet pour la CAF !

Le TAS, haute juridiction sportive indépendante basée à Lausanne, considère comme nulle la décision de la CAF de faire rejouer cette seconde manche.

En effet, la procédure veut que la décision concernant cette finale-retour devait émaner d’abord du comité des compétitions, avant de la porter devant le comité exécutif pour approbation, afin qu’elle soit juridiquement correcte et applicable. Ahmed Ahmed et ses collaborateurs, pour la plupart des juristes, ont procédé à l’encontre des statuts de leur organisme !

Le Conseil exécutif (CE) s’était en effet auto-saisine d’une affaire qui n’était pas de son ressort, sans étudier toutes les options possibles, pour décider en urgence, le 5 juin à Paris, de faire rejouer sur terrain neutre, la finale retour. Il pensait naïvement que les deux clubs allaient accepter sa décision sans broncher.

L’EST n’est pas encore champion !

Par sa décision, le TAS lui renvoie donc le dossier pour remettre les choses dans l’ordre. Si le tribunal n’a pas désigné de vainqueur, il a en revanche d’ores et déjà débouté le Wydad de ses demandes (être désigné vainqueur et empocher la prime), tandis que celles de l’Espérance seront examinées ultérieurement (être déclaré champion).

Il faudra tout de même que les organes compétents de la CAF, auxquels le TAS a renvoyé la balle, décident d’en rester là, et de ne pas opter à nouveau pour le match retour à rejouer.

Etant donné l’imminence de la reprise de la Ligue des Champions (avec le coup d’envoi de l’édition 2019-2020 fixé au week-end du 9-11 août), on voit mal l’instance africaine prendre le risque de maintenir la même décision de faire rejouer le match, avec de nouveaux recours devant le TAS. La CAF pourra en revanche prononcer une sanction disciplinaire contre l’un des deux clubs, déclaré perdant sur tapis vert, et dans ce cas le sort de la finale est réglé. Mais la CAF pourrait éventuellement saisir en interne l’instance compétente qui pourra décider de faire rejouer le match. Rien n’est encore fait!

Le TAS suggère à la CAF de ne pas répéter la même erreur !

Le TAS, sans prendre la décision de désigner le vainqueur de la Ligue des champions, s’est réservé le droit d’examiner toute décision rendue par le Comité des compétitions, ce qui signifie que ce comité sera obligé de se conformer à ses directives.

Mettant la pression sur la CAF, le tribunal veut-il lui «suggérer» de déclarer l’Espérance vainqueur de la Ligue des champions, en lui signifiant, entre les lignes, qu’elle devrait éviter de commettre une nouvelle erreur, celle de confirmer la décision de faire rejouer quand même le match en question ?

Deux mois après le match électrique disputé à Tunis, la confusion joue la prolongation. Il faudra encore patienter avant de connaître l’issue de cette affaire rocambolesque qui empoisonne l’image du continent africain.

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Les dirigeants de l’Espérance sportive de Tunis (EST) ont précisé que le Tribunal arbitral du sport (TAS) a décidé l’annulation de la décision du bureau exécutif de la Confédération africaine de football (CAF), datée du 5 juin 2019, et le renvoi du dossier aux instances compétentes de ladite confédération.

Le site officiel de l’Espérance avait annoncé que l’EST est sacré champion d’Afrique après l’annonce de la décision du TAS d’annuler celle prise par la CAF, le 5 juin dernier, de faire rejouer la finale-retour de la Ligue des champions africaine opposant l’Espérance de Tunis (EST) au Wydad Casablanca (WAC), jouée 31 mai à Radès et arrêtée à la 60e minute, une heure et demi après l’abandon des joueurs marocains.

Le TAS a par la suite publié un communiqué explicatif où il précise que la décision du 5 juin du comité exécutif de la CAF a été annulée pour des raisons formelles et a décidé de «renvoyer aux organes compétentes de la CAF la question de la répétition du match du 31 mai 2019».

Le TAS explique qu’il continuera «ses délibérations relatives aux requêtes de l’EST et préparera une sentence finale, tout en tenant compte de toute décision éventuelle prise par la CAF, dans cet intervalle», sachant que l’instance continentale a indiqué que ses organes continuent d’examiner l’affaire.

Reste à savoir jusqu’à quand, puisque cette CAF, dont la gestion est désormais sous le contrôle direct de la Fifa, n’a pas précisé de délai, que les supporteurs des deux clubs s’impatientent et que les éliminatoires pour pour la prochaine Ligue des champions vont bientôt démarrer.

Y. N.

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Le Tribunal arbitral du sport (TAS) vient de rendre son verdict aujourd’hui, mercredi 31 juillet 20198 : la finale-retour de la Ligue des champions africaine opposant l’Espérance sportive de Tunis et le Wydad Casablanca ne sera pas rejouée. L‘équipe tunisienne est sacrée championne, annonce la page officielle des « Sang et Or ».

Ce verdict vient annuler l’injuste décision de la Confédération africaine de football (CAF), présidée par le controversé malgache Ahmed Ahmed, qui avait décidé, après l’octroi du titre à l’Espérance, de faire rejouer la finale retour, prétextant des problèmes de sécurité, le soir du match, le 31 mai dernier, à Radès. Une argument stupide que le TAS a rejeté d’un revers de la main.

L’EST avait fait recours auprès du TAS et défendu son dossier pour avoir gain de cause. Et les « Sang et or », qui ont mérité leur titre pour avoir remporté tous leurs matches jusqu’à la finale, sont de nouveau sur le toit de l’Afrique. N’en déplaise à nos amis marocains, qui ont été de très mauvais perdants, puisqu’ils ont quitté le terrain à la 60e minute, alors que l’Espérance menait à 1 à 0, en prétendant pouvoir gagner le matche sur le tapis, en comptant sur la complaisance du président de la CAF, un pro-Marocain notoire.

Y. N.

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La Confédération africaine de football (CAF) envisagerait de faire disputer la finale-retour de la Ligue des champions, entre l’Espérance sportive de Tunis (EST) et le Wydad Athletic Club de Casablanca (WAC) le 4 août 2019 dans un pays neutre africain.

Par Hassen Mzoughi

La Guinée équatoriale, qui a abrité la Coupe d’Afrique des nations en 2015, serait la plus proche pour accueillir ce rendez-vous, ont indiqué des sources proches de la CAF, citées par le site ‘‘Kooora’’.

Cette seconde manche de la finale de la Ligue des champions, disputée au stade de Rades le 31 ami, a été suspendue à la 60e minute à la suite d’une grosse polémique liée à une panne de la VAR. Le score était de 1 à 0 en faveur de l’Espérance. La CAF a décidé, mercredi 5 juin, de la rejouer sur terrain neutre, après la Coupe d’Afrique des nations (CAN).

Mardi prochain, l’EST et le WAC défendront leur dossier devant le TAS

L’instance africaine a récemment indiqué que le Tribunal arbitral du sport (TAS) annoncera la date et le lieu de cette épreuve avant le 31 juillet.

En attendant, ce dernier auditionnera l’Espérance et le Wydad Casablanca, mardi 30 juillet, avant de rendre son verdict irrévocable, le mercredi 31 juillet, pour mettre fin à ce dossier chaud qui traîne depuis bientôt deux mois.

Les délégués des deux clubs passeront, mardi 30 juillet, à Lausanne, en Suisse, où se trouve le siège du TAS, au cours d’une séance d’écoute, pour défendre les droits de leur club.

La CAF devra également déléguer ses représentants pour expliquer la position de l’instance africaine au sujet de cette finale-retour.

Ahmad Ahmad : «Les deux équipes ont commis des fautes»

Non-satisfait de la décision de la CAF de faire rejouer la finale-retour, le club tunisien demande que la décision du comité exécutif de la CAF soit déclarée nulle et non avenue et qu’il soit déclaré vainqueur de la Ligue des Champions, de pouvoir conserver le trophée et les médailles décernés le 31 mai et d’ordonner à la CAF le paiement de la prime allouée au vainqueur.

Le président de la CAF, Ahmad Ahmad, a récemment regretté le choix de l’Espérance de Tunis et du Wydad de porter leur litige devant le TAS.

«Je déplore que le WAC et l’EST aient voulu aller au TAS et ont refusé une solution consensuelle, car les deux équipes ont commis des fautes», a déclaré le Malgache, jeudi 18 juillet, lors de la clôture de la Coupe d’Afrique des Nations. Avant d’ajouter que la CAF agira conformément à la décision du TAS.

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Plus que quelques jours avant que le verdict du Tribunal arbitral du sport (TAS), fixé avant la fin de juillet 2019, sur le litige qui oppose l’Espérance sportive de Tunis (EST) au Wydad Casablanca (WAC) après la finale-retour de la Ligue des Champions africaine 2018-2019, interrompue en seconde mi-temps pour absence du VAR, alors que le score était favorable à l’EST (1-0).

Le TAS a communiqué aujourd’hui au sujet de cette affaire que l’on appelle désormais le «scandale de la finale de Radès».

Le TAS indique qu’il a reçu les dossiers de l’Espérance et du Wydad dans cette affaire avec chacune des deux formations qui demande à être déclarée vainqueur du trophée sans avoir à rejouer la finale-retour.

Le TAS n’a pas donné de date exacte pour son verdict final, mais il a indiqué qu’il ne dépassera pas le 31 juillet.

Le TAS ne donne pas plus de détails mais, selon des échos, le tribunal sportif aurait reçu une demande particulière de l’Espérance, insiste pour que l’ex-entraîneur du Wydad, Faouzi Benzarti, actuellement en charge de l’Etoile sportive du Sahel (ESS), témoigne sur ce qui s’est passé le soir du 31 mai à Radès, rapporte le journal ‘‘Al Akhbar’’ du lundi 15 juillet.

Cette demande de l’EST se base sur le fait que le coach tunisien était, à l’époque, entraîneur du Wydad et qu’il doit donc témoigner de ce qu’il a vu ce soir-là. Dans le cas où le TAS accepte la demande, cela constituerait une mauvaise nouvelle pour le Wydad, croit savoir une source proche du club casablancais contactée par ce média.

Rappelons que dans le cas où le Wydad remporte le titre de la Ligue des champions, Faouzi Benzarti devra empocher l’équivalent de 600.000 dinars tunisiens, tel que convenu avec le président du club, Saïd Naciri.

L’Espérance n’a donc pas intérêt à faire témoigner le coach tunisien. Aussi l’information rapportée par le journal ‘‘Al Akhbar’’ a-t-elle l’air d’une intox lancée pour essayer de sonder les intentions de uns et des autres.

H. M.

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La meilleure attitude pour l’Espérance sportive de Tunis (EST), après la décision de faire rejouer sa rencontre de la finale-retour de la Ligue des champions contre le Wydad Athletic de Casablanca (WAC), serait de relever le défi et de démontrer sa supériorité sur le terrain, et sans bavures; il en est plus que capable.

Par Dr Mounir Hanablia *

On aurait encore pu admettre que la Confédération africaine de football (CAF), tout en sanctionnant l’équipe responsable de l’interruption définitive du jeu, qui est incontestablement le Wydad de Casablanca, fasse rejouer sa rencontre contre l’Espérance de Tunis, afin avant tout de ne pas léser les droits de retransmission des chaînes de télévision privées qui, à prix d’or, en avaient obtenu l’exclusivité , et qui après une heure de jeu s’étaient retrouvées à couvrir les interminables palabres entre les arbitres, les dirigeants des deux clubs, et la CAF, dont la conclusion n’avait en réalité rien réglé sur le plan sportif.

Ce sont les raisons invoquées pour faire rejouer la partie qui ont surpris, en faisant table rase de la polémique suscitée par la panne de la VAR, et de l’interruption du jeu causée par le refus obstiné du Wydad de reprendre le jeu, et en ne tenant compte que d’un seul argument que personne n’avait utilisé jusque-là dans cette affaire, celui de l’absence de sécurité dans le stade.

Une décision conforme aux intérêts de… Ahmed Ahmed

Y a-t-il eu des morts et des blessés au stade de Radès, dans la nuit du 31 mai au 1er juin 2019, afin que la CAF puisse se sentir en droit d’user de cet argument? Absolument pas. Aucun joueur marocain n’a subi un quelconque mauvais traitement, et le public marocain présent lors de la rencontre n’a pas été molesté, même si la presse marocaine a fait circuler avant la rencontre des bruits faisant état de mauvais traitements ou d’agressions dont auraient été victimes des supporteurs du Wydad.

Le fait là, la seule personne qui ait déclaré avoir été menacée a été le président de la CAF, lui-même, Ahmed Ahmed, qui semble avoir mal vécu les pressions qu’il a subies au cours de l’interruption du match, particulièrement par Hamdi Meddeb, le président de l’Espérance, qui aurait perdu son sang froid, alors qu’il avait pris sur lui de négocier une issue au blocage né de l’attitude anti-sportive de l’équipe du Wydad.

On ne peut, certes, que le supputer, mais apparemment, l’argument principal utilisé par la contrepartie tunisienne, qui semble avoir précipité la décision du président de la CAF de déclarer l’Espérance vainqueur en cette nuit fatidique, a bien été celui de l’impossibilité d’annoncer aux milliers de spectateurs présents dans le stade l’interruption définitive du match, sans remettre le trophée à l’équipe de Tunis. Autrement dit ce serait bien l’argument des conséquences sécuritaires qui aurait été effectivement utilisé par les interlocuteurs tunisiens, et le président de la CAF en aurait peut être même conclu, face à l’insistance de ses homologues tunisiens, qu’il y en irait de sa propre sécurité.

C’est en tout cas ce que laissait entendre sa décision, immédiatement après la remise du trophée, de tenir, quatre jours après, une réunion de la CAF consacrée à l’affaire, et ses révélations à la presse concernant les menaces dont il aurait été la victime.

C’est en tous cas un président certainement très monté contre le club de Tunis qui a donné des instructions fermes consacrées à l’affaire, et qui a usé de tout son poids pour faire adopter une résolution dans le sens qu’il jugeait le plus conforme à ses intérêts.

La CAF s’était en outre placée dans une situation bien embarrassante pour les raisons précitées où la seule justification valable à un match d’appui aurait été l’argument sécuritaire, si imprudemment brandi par ses interlocuteurs tunisiens à Radès, pour faire attribuer à tout prix la Coupe à l’Espérance, et Ahmed Ahmed ne manquerait pas de s’en souvenir dans sa recherche du bouc émissaire idéal, exonérant de toute responsabilité à la fois sa propre organisation et le club protégé de ceux dont on prétend maintenant qu’ils sont ses amis, le staff de la Fédération royale marocaine de football.

Dans ces conditions éminemment politiques, le dossier espérantiste a été défendu par le terne Wadii Al-Jari, qui s’en est tenu à l’aspect purement réglementaire de l’affaire, excluant automatiquement de toute prétention à la victoire l’équipe abandonnant le terrain.

L’Espérance a été victime d’un véritable traquenard

En fin de compte, le communiqué final de la CAF a fait table rase de la VAR et du refus de jouer du Wydad en reprenant contre la partie tunisienne l’argument de l’absence de sécurité, mettant cette fois directement en cause la responsabilité même de l’Etat tunisien. Et il faut dire que celui-ci était bien présent à Radès, durant toutes les péripéties de la rencontre, jusqu’à sa conclusion finale, et même à son échelon le plus élevé. Et on reprochera certes à la télévision nationale cette mise en scène du ‘‘Dimanche Sport’’ où il a été fait étalage d’un triomphalisme déplacé occultant les circonstances absolument anormales dans lesquelles la victoire avait été obtenue, avant même la décision finale de la CAF, alors que la partie adverse ne désarmait pas, et il s’agit là d’une erreur de jugement démontrant le degré d’imprévoyance de la partie tunisienne.

Ce ne serait certes pas la première fois que les échéances électorales importantes prendraient le pas sur les considérations sportives, on a essayé d’user de l’arme de la désinformation, et de la propagande, mais la cette fois la réalité n’a pas tardé à s’imposer.

Il reste la décision de solliciter le Tribunal arbitral du sport (TAS). Est-ce bien opportun? il y a de toute évidence eu une erreur d’arbitrage au cours de la rencontre, mais ce n’est pas la partie plaignante qui en a été la victime, et cette instance n’est à priori pas habilitée à dire si les conditions de sécurité soient ou non réunies dans un stade, sauf évidemment si de graves défauts de structure le rendent incompatible avec la pratique sportive, et, à ce sujet, les fissures apparues dans la structure du stade de Radès et révélées quelques jours avant la rencontre ne plaident pas en faveur des thèses tunisiennes.

Dans ces conditions même un recours en justice contre la CAF pour calomnies serait inopportun, la partie adverse aurait beau jeu de démontrer documents à l’appui le délabrement du stade où on a fait imprudemment jouer la rencontre, pour des raisons sans aucun doute purement financières.

Pour tout dire, l’Espérance a été victime d’un véritable traquenard, nul n’en disconviendra. Malheureusement, ni ses dirigeants, ni la Fédération tunisienne de football (FTF) n’ont été prévoyants, face à des développements qu’ils n’attendaient pas, et qui leur valent de devenir les boucs émissaires commodes de parties rompues dans l’intrigue.

La meilleure attitude pour le club espérantiste, serait de relever le défi et de démontrer sa supériorité sur le terrain, et sans bavures; il en est plus que capable. Il l’a fait, il y a six mois, lors de la finale de la même compétition, face à Al-Ahly, après les injustices subies lors du match-aller en Egypte.

* Cardiologue, Gammarth, La Marsa.

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À quelques jours du coup d’envoi de la nouvelle saison, le Club africain (CA) doit se sortir d’une situation compliquée : il doit absolument payer 1,6 million de dinars tunisiens (MDT), représentant les impayés des anciens joueurs du club, Houcine Nater, Lassaad Nouioui et Yassine Mikari.

Si ce montant n’est pas réglé dans les délais, la Fifa interdira la qualification des nouvelles recrues du CA.

Le Tribunal arbitral du sport (TAS) a récemment rejeté une requête du CA demandant la suspension de la décision de cette instance de médiation dans les litiges sportifs relevant du Comité international olympique (CIO), confirmant ainsi la décision de la commission des litiges relevant de la Fifa.

Les Commissions de litige puis de recours au sein de la Fédération tunisienne de football (FTF) avaient émis un verdict conforme à l’instance internationale.

Reste au CA à trouver un arrangement avec l’avocat des 3 joueurs mais il faudra payer tôt ou tard.

Le CA doit régler un litige financier avec un autre joueur, Seydu Salifu, d’ici la fin de ce mois afin d’éviter un retrait de 6 points. Il doit payer 1,6 MDT au joueur en question.

Ce n’est pas de la mauvaise gestion, c’est carrément de la gabegie, qui fait saigner le pays. Jusqu’à quand les pseudo-présidents de clubs sportifs vont-ils continuer leur triste manège ?

H. M.

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