Par Tarek Amara

Le producteur tunisien d’huile d’olive primée Mustapha Mtiraoui pourrait gagner beaucoup plus d’argent en exportant ses produits dans des bouteilles étiquetées, plutôt qu’en les expédiant en vrac. Mais les problèmes fondamentaux du secteur tunisien de l’huile d’olive, notamment l’accès au financement, le manque d’usines de mise en bouteille et la position dominante d’une poignée de plus gros producteurs, rendent cela impossible, dit-il.

Les difficultés rencontrées par Mtiraoui et de nombreux autres producteurs tunisiens devraient inquiéter les décideurs politiques, soucieux de rapporter davantage de devises étrangères grâce aux exportations alors que le gouvernement traverse une crise des finances publiques.

Manque à gagner

La Tunisie est déjà l’un des trois principaux exportateurs d’huile d’olive, avec des revenus record de 1,3 milliard de dollars l’année dernière grâce à la hausse des prix malgré une baisse de 6% des volumes de ventes.

Mais environ 90% de la production moyenne d’huile d’olive tunisienne de 220 000 tonnes par an est exportée sans bouteille, la majeure partie étant vendue vers les pays européens qui la mélangent et la réexportent sous des marques espagnoles ou italiennes à des prix plus élevés.

«L’huile d’olive que nous produisons a remporté plusieurs prix internationaux, mais j’ai dû vendre mon produit brut à une société d’exportation italo-tunisienne», a déclaré Mtiraoui, dont le pressoir à olives se trouve à Bouhajla, dans le centre de la Tunisie.

La Tunisie manque de suffisamment d’usines de mise en bouteille pour l’huile d’olive, a déclaré Mtiraoui, et la priorité va aux plus grandes entreprises. Il est difficile de réunir des fonds pour étendre ses opérations ou construire lui-même une usine ou les installations de stockage nécessaires. «La vente d’huile d’olive en bouteille est plus rentable mais plus compliquée car nous ne pouvons pas obtenir les prêts préférentiels obtenus par les principaux concurrents auprès des banques locales», a-t-il déclaré.

Ses commentaires sont repris par Mohamed Nasraoui, le secrétaire général de la Fédération des producteurs d’olives au sein de l’Union tunisienne de l’agriculture et de la pêche (Utap), qui a appelé à des prêts préférentiels pour le secteur, et appelé le gouvernement à aider à améliorer les installations de stockage afin d’égaliser les pics et les creux de la récolte.

Mtiraoui affirme produire environ 40 tonnes d’huile d’olive par jour pendant la saison de production de cinq mois, ce qui équivaut à environ 6 000 tonnes d’huile d’olive par an.

Il vend l’huile d’olive pour environ 26 dinars (8,41 dollars) le litre. Un responsable du ministère tunisien de l’Agriculture a déclaré qu’il pensait que l’huile d’olive en bouteille rapporterait 30 à 50% de bénéfices supplémentaires après le coût de la mise en bouteille.

Richesse gaspillée

Les petits et moyens producteurs d’huile d’olive comme Mtiraoui sont également confrontés à ce qu’ils considèrent comme une bureaucratie excessive et une lenteur dans l’acheminement de leurs produits via le port principal de Tunisie [Radès, Ndlr] – un problème auquel sont confrontés de nombreux exportateurs.

La Banque mondiale a déclaré il y a deux ans que le délai moyen de traitement des conteneurs au port de Radès était de 18 jours, soit environ trois fois plus long que dans les ports marocains.

«L’huile d’olive est un pilier économique et une richesse gaspillée qui pourrait nous faire économiser des milliards de dinars par an», a déclaré Mtiraoui.

Les responsables affirment que la Tunisie a des projets ambitieux pour augmenter la production d’huile d’olive en bouteille.

L’agence de presse nationale Tap a déclaré l’année dernière que le ministère de l’Agriculture prévoyait de renouveler les oliveraies plus anciennes avec de nouvelles variétés.

Moez Ben Amor, responsable de l’Office national de l’huile (ONH), a déclaré que la Tunisie disposait d’un fonds spécial pour aider les petits producteurs d’huile d’olive à exporter leurs produits en bouteille et à les commercialiser à l’échelle internationale. Il a augmenté les droits de douane sur les exportations d’huile d’olive en vrac de 1% à 2% pour financer cela, a-t-il déclaré.

Parallèlement, la Tunisie commercialise son huile d’olive hors d’Europe, en Amérique du Nord, en Asie du Sud et de l’Est, en Amérique du Sud et dans les États du Golfe, a-t-il expliqué.

Alert – une organisation de la société civile tunisienne axée sur les questions économiques – affirme que le marché est dominé par les 10% d’exportateurs qui contrôlent 70% des ventes à l’étranger.

Les banques fournissent plus facilement des capitaux et des prêts à ces entreprises, a déclaré Houssem Saad d’Alert. Il a estimé que les revenus de la Tunisie en 2023 auraient pu atteindre 8 milliards de dinars (2,6 milliards de dollars) si le secteur de l’huile d’olive avait été mieux développé. Saad a décrit l’industrie comme une «opportunité perdue» pour l’économie. *

Traduit de l’anglais.

Source : Reuters.

* Le titre et les intertitres sont de la rédaction.

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«Ces décisions ne feront que favoriser davantage une régression de l’investissement et de la production. Par conséquent, elles entraîneront d’autres pénuries et causeront l’émergence de nouveaux marchés noirs qui provoqueront la flambée des prix», déplore l’association dans un communiqué. D’autant que, comme l’explique Alert, le véritable problème auquel fait face aujourd’hui le secteur réside dans l’insuffisance de l’offre. Et d’ajouter que l’importation de certaines matières premières comme le sucre, qui est monopolisée par une minorité contrôlant les structures de l’Etat, et la complexité du système national des importations sont, aujourd’hui, à l’origine de la pénurie de plusieurs produits industriels ainsi que de la hausse de leurs prix. «Tant que le système de rente continuera encore à opérer (à travers les rouages de l’administration), le pouvoir d’achat des citoyens ne pourra jamais s’améliorer», insiste Alert.

Dans ce contexte, l’association a mis l’accent sur l’impératif de respecter le principe de l’offre et de la demande, estimant que de telles décisions «administratives» constituent une menace pour les petits producteurs et donnent aux grands groupements plus de contrôle sur le marché. «Cela est de nature à provoquer la hausse des prix et le ralentissement de la croissance comme c’était le cas cette année», ajoute la même source, appelant à promouvoir la concurrence loyale entre les différents intervenants et à asseoir un climat favorisant l’investissement et la production.

D’après Alert, les petits producteurs sont les seuls maillons faibles qui devront assumer les conséquences de ces décisions «arbitraires» dans la mesure où les agriculteurs seront contraints de baisser les prix de certains de leurs produits, ce qui nuira au système de production. Et de souligner que «certaines mesures ayant été prises par le passé notamment, celles relatives au plafonnement des prix des bananes et à la fermeture des boulangeries non classées ont déjà démontré leur échec et leur impact désastreux sur l’offre».

Ces décisions ont été à l’origine de la hausse et de la pénurie de certains produits.  
Il convient de rappeler que le ministère du Commerce a annoncé, mercredi, une série de mesures visant à plafonner les prix de certains produits de consommation. Il a ainsi a décidé de geler les prix de divers produits de consommation courante tels que les produits alimentaires, biscuits, confiseries, boissons gazeuses, jus, produits laitiers, articles de nettoyage, articles d’hygiène corporelle et matériaux de construction.

Le ministère a, également, décidé de limiter les frais de coopération commerciale entre distributeurs et fournisseurs entre 5 et 10% du chiffre d’affaires selon le système de tarification des produits (encadrés ou libres) et de fixer un prix maximum de vente d’œufs au grand public à 1400 millimes pour quatre œufs, tout en maintenant les marges bénéficiaires des grossistes et détaillants aux mêmes niveaux actuellement pratiqués (15 millimes la pièce).

Il s’agit en outre, de la réduction de 14 % des prix de vente du fer à béton, l’interdiction de la commercialisation des types et diamètres non inclus dans les tarifs actuels jusqu’à ce que leurs fabricants obtiennent une approbation administrative pour leurs prix.

Pour le ministère, ces mesures ont pour objectif de soutenir le pouvoir d’achat des citoyens.

D’après Tap.

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Prenant la parole lors d’une conférence de presse tenue mardi 19 septembre 2023 dans le cadre de la campagne de menée par l’organisation contre ce qu’elle appelle le «cartel bancaire en Tunisie», son président Louay Chebbi a indiqué que des négociations seront menées avec les banques concernées pour trouver des arrangements, sinon des actions en justice seront lancées pour protéger les intérêts et les droits des de citoyens.

Chebbi a indiqué que les plaintes concernent la fermeture de comptes sans respecter les conditions légales, l’augmentation des frais bancaires et le non-calcul de la valeur réelle des transactions des clients. «Tout d’abord, nous négocierons avec les banques au nom des plaignants. Si nous ne parvenons pas à un compromis, nous engagerons des poursuites judiciaires contre elles», a-t-il déclaré.

Malgré les défis économiques et la crise des prix auxquels le pays est confronté, les banques réalisent d’énormes profits sans contrôle strict de la part des instances de régulation, a-t-il souligné, ajoutant que la Banque centrale de Tunisie (BCT) ne met pas en œuvre de politiques appropriées de contrôle des banques.

L’objectif d’Alert se donne pour objectif de dénoncer les dérives au sein du système économique rentier tunisien en sensibilisant la collectivité et en collaborant avec les institutions de l’État.

L’article Tunisie : 1 090 plaintes relatives à des abus commis par des banques est apparu en premier sur Kapitalis.

La Banque centrale de Tunisie (BCT) n’est pas indépendante de l’Etat ou du gouvernement en matière de politique monétaire, a souligné l’organisation Alert, spécialisée dans la lutte contre l’économie de rente, soutenant ainsi la position récemment exprimée par le président de la république à ce sujet et qui a provoqué une vive controverse dans le pays.

Dans une note publiée mardi 13 septembre 2023, Alert souligne que le débat sur l’indépendance de la BCT part d’une approche contradictoire, d’autant que la composition du directoire de la BCT montre que 6 de ses 9 membres sont nommés par décret gouvernemental après examen par un conseil des ministres.

Selon Alert, la BCT n’est pas indépendante du gouvernement, puisque les deux-tiers des membres de son conseil d’administration sont nommés par le gouvernement.

Le directoire de la BCT est composé du gouverneur, du vice-gouverneur, du président du Conseil du marché financier, du directeur chargé de la gestion de la dette publique au ministère des Finances, du directeur chargé de la prévision au ministère du Développement économique, deux professeurs des universités spécialisés en finance et en économie nommés par décret gouvernemental après délibération du Conseil des ministres réuni sur proposition du gouverneur et après avis du ministre de l’Enseignement supérieur, et deux membres ayant travaillé antérieurement dans une banque et ayant au moins 10 ans d’expérience dans le domaine bancaire ou financier.

Ces deux membres sont nommés par décret gouvernemental, le premier sur proposition du Gouverneur et le second sur proposition du président de l’Association tunisienne des  professionnels des banques et établissements financiers (ATPBEF).

Selon l’organisation, la composition du conseil d’administration de la BCT corrobore l’idée selon laquelle «la banque centrale n’est pas indépendante du gouvernement, puisque celui-ci nomme les deux tiers de son conseil d’administration», explique Alert.

L’organisation appelle également à mettre fin à «la politique financière schizophrène et contradictoire de la BCT, qui, d’une part, asphyxie l’économie et les citoyens en appliquant des taux d’intérêt excessifs visant à réduire la masse monétaire et, d’autre part, permet l’emprunt public à travers le financement automatique des bons du Trésor par les banques. Ce qui a maintenu à la hausse les niveaux de l’inflation, en raison du recours à la planche à billets pour financer le budget (et les salaires), d’un côté, et de l’autre, l’asphyxie de l’économie en raison des taux d’intérêt élevé qui dissuadent les entreprises d’investir/»

«Ainsi, la banque centrale a échoué à maîtriser les prix et à soutenir la croissance économique et l’emploi, deux missions inscrites dans son statut» , conclut Alert.

Lors de sa visite au siège de la BCT, le 8 septembre, le président de la république avait appelé à une révision de l’article 25 des statuts de la BCT, promulgué en 2016.

«Le rôle principal de la BCT a été de contrôler l’inflation. Toutefois, il est nécessaire d’améliorer et de développer les textes juridiques pour que la banque puisse jouer pleinement son rôle, en tant qu’établissement public autonome, mais non indépendant de l’Etat», a déclaré le chef de l’Etat, appelant à «distinguer entre indépendance de la politique monétaire et indépendance de la politique budgétaire», laissant entendre que l’Etat pourrait relever directement auprès de l’Institut d’émission les fonds dont il aurait besoin pour financer son budget, alors que jusqu’ici il devait passer par un emprunt obligataire via les banques de la place.    

Saied a également déclaré, dans ce contexte, que les dispositions de la loi de 1958 étaient meilleures que celles de 2016, qui, selon lui, servent les intérêts des banques commerciales.

I. B.  

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Par Hssan Briki

L’article explore les causes sous-jacentes de la crise, qui sont principalement structurelles. En premier lieu, il met en évidence le niveau insuffisant de production locale de céréales, qui ne parvient à satisfaire, dans le meilleur des cas, que 55% des besoins en blé dur et 0,3% des besoins en blé tendre.

De plus, les problèmes persistent au niveau de la distribution des quotas de farine et de semoule, une minorité de boulangers contrôlant la majorité des quantités allouées, laissant la plupart de leurs collègues avec une ration quotidienne d’environ 4,5 sacs. Cette situation pousse à l’utilisation d’autres types de farine ou à recourir au marché noir que le système de subvention dope. 

L’article identifie également des facteurs conjoncturels, tels que la baisse des importations de 30% due au manque de liquidités et aux difficultés de financement de l’Etat, l’incapacité de l’Office des céréales, déficitaire et surendetté, à financer les opérations d’importations, ainsi que les conditions météorologiques défavorables de la saison 2023, caractérisée par la sécheresse et les pluies tardives. 

La levée des subventions est bien engagée

Outre la responsabilité de l’État dans la résolution des problèmes structurels et conjoncturels, son abandon ou impuissance envers ses engagements sociaux constitue une des principales raisons de la crise touchant l’approvisionnement en céréales, en pain, et en produits de base en général.

L’article révèle la chute de 90% des dépenses de subvention, au cours du premier trimestre de 2023, par rapport à la même période de 2022, passant de 400 millions de dinars en 2022 à seulement 42,9 millions de dinars. Cette diminution explique entre autres de manière manifeste les interruptions fréquentes dans l’approvisionnement des différents produits de base. Contrairement à l’idée souvent répandue, ces interruptions ne peuvent en aucun cas être attribuées à la spéculation ou à la manipulation exercée par certains commerçants. Elles illustrent plutôt la stratégie discrète de l’État visant à réduire progressivement les subventions, comme cela a été le cas avec l’augmentation continuelle du prix des carburants, qui a été relevé cinq fois en 2022, ou avec le café, dont le prix a récemment augmenté de 30%, ainsi qu’avec d’autres produits de consommation courante. 

Intransigeance et populisme au cœur du problème 

La révision du système de subventions n’est pas en soi un problème. Elle est plutôt une nécessité unanimement reconnue par les experts en économie et les hommes politiques. Il existe un quasi-consensus national sur la dégradation de ce système et de ses effets négatifs, qui en ont fait l’une des principales sources du déficit budgétaire public, des monopoles, de la spéculation et de la pénurie des produits de consommation.

Cependant, la véritable problématique réside dans l’approche adoptée pour aborder cette question. La réduction progressive et forcée des subventions par le gouvernement, accompagnée d’une attitude intransigeante dans le discours du président ainsi que du refus de procéder à une révision efficace du système au sein d’un plan stratégique clair et étalé dans le temps, ne fait qu’aggraver la crise, en l’absence d’approvisionnement adéquat et de libéralisation des fournitures pour favoriser la concurrence, et sans augmentation corrélée des prix. 

Cette attitude intransigeante et obstinée est dictée par des considérations électoralistes. Elle trouve sa source dans la crainte des remous sociaux et de leurs répercussions négatives sur la carrière politique des dirigeants.

La prise de décisions comme celle relative à la levée des subventions, pouvant avoir des conséquences sociales importantes, requiert du courage, car elles impliquent des réformes douloureuses qui ne procurent pas des bénéfices politiques immédiats pour celui qui les prend, mais qui s’avèrent bénéfiques à moyen et long terme pour le pays. C’est une démarche que les politiciens populistes évitent généralement, préférant souvent simplifier une situation complexe avec les raccourcies, comme celui du complotisme.  

L’article Tunisie : la levée des subventions n’est pas en soi un problème (Alert)   est apparu en premier sur Kapitalis.

Dans une note récente, l’organisation a déploré la faible production nationale de céréales qui peine à satisfaire les besoins de consommation, en plus de l’hégémonie sur le marché de l’approvisionnement imposée par certaines minoteries dont les propriétaires sont membres de l’organisation patronale.

La distribution de farine subventionnée est également dysfonctionnelle, certaines boulangeries se taillant la part du lion.

Selon Alert, ces facteurs structurels ont été exacerbés par d’autres facteurs économiques qui ont accéléré le déclin de l’industrie du pain en Tunisie.

Parmi ces facteurs conjoncturels, l’organisation mentionne l’interruption des importations de blé dur, qui ont chuté de 30% au cours des cinq premiers mois de 2023 par rapport à la même période en 2022, en raison d’un manque de liquidités et de l’incapacité de l’Office des Céréales à financer besoins du marché.

Par ailleurs, la situation climatique difficile de la Tunisie, caractérisée par une forte sécheresse, a fortement impacté la production de blé dur qui s’élève à un million de quintaux, soit seulement 19% des besoins du marché.

D’autre part, l’organisation estime que la révision à la hausse des prix de la semoule (59 dinars le quintal au lieu de 38 dinars le quintal) est responsable de l’incapacité des boulangeries classées et non classées à fournir des baguettes à 190 millimes, entraînant une pénurie de ce produit.

Pour Alert, «les autorités politiques restent les premières responsables de cette pénurie», estimant que la suppression des subventions en l’absence d’approvisionnement et sans augmentation du prix du pain est une «politique orchestrée par l’Etat».

Les subventions allouées aux produits de base ont baissé de 90% au premier trimestre 2022/2023, passant de 400 millions de dinars (MDT) à 42,9 MDT.

L’organisation a ajouté que l’Office des Céréales n’a reçu aucune subvention depuis un an, ce qui l’a empêchée de répondre aux besoins du marché.

A propos de l’appel du président de la république à prendre des mesures urgentes pour mettre fin au classement des boulangeries, Alert a souligné que cela pourrait entraîner une baisse de l’offre et des files d’attente interminables devant les boulangeries.

Selon l’organisation, cette mesure ne servira que les intérêts des boulangeries agréées, ajoutant qu’elle s’inscrit dans une politique visant à «l’abolition déguisée» des subventions aux matières premières.

D’après Tap.

L’article Pénurie de pain en Tunisie : Alert pointe la responsabilité de l’Etat est apparu en premier sur Kapitalis.

Dans une étude présentée la semaine dernière, Alert explique cette situation par plusieurs causes, dont le caractère structurel du phénomène inflationniste et la restructuration du système financier, ainsi que l’incohérence des politiques monétaires de la banque centrale.

Alert a souligné que le phénomène structurel d’inflation est dû au déficit budgétaire de l’État, étant donné que l’économie est structurellement dépendante des importations, à l’inflation importée, c’est-à-dire à la subvention des importations par des politiques visant à maintenir la valeur du dinar en s’appuyant sur l’endettement extérieur, ainsi qu’au blocage des secteurs productifs, et notamment le secteur agricole qui ne répond pas à la demande nationale, à la non réforme du système de propriété et à l’exclusion des agriculteurs du cycle économique. Autres causes : les crises climatiques et la structure des marchés régis par des monopoles, en l’absence de réglementation, de contrôle et de concurrence.

L’étude a aussi montré que le système financier a conduit à deux types de demande de services bancaires : un acteur économique qui s’appuie sur les circuits illégaux en raison de plusieurs facteurs, dont l’augmentation excessive des garanties requises lors de l’endettement, et un acteur économique qui dépend fortement du financement bancaire et n’a pas d’autre alternative.

L’étude conclut en expliquant l’échec des politiques monétaires du pays par la contradiction entre les politiques monétaires de la BCT visant à réduire le taux d’inflation monétaire, étant donné que la hausse du taux d’intérêt directeur a coïncidé avec une réduction du taux des réserves obligatoires, en plus des opérations d’injection monétaire dans l’économie à travers le refinancement et l’intervention sur le marché libre.

Parmi les autres résultats négatifs de ces politiques, selon l’étude, figure le risque élevé de défaut de paiement dû à la hausse soudaine des coûts de financement, étant donné que le niveau moyen des prêts non performants reste élevé (jusqu’à 13%) par rapport aux autres pays.

Pour absorber les défauts de paiement, Alert a souligné que les banques imposent des taux d’intérêt élevés, soulignant que l’application des taux d’intérêt les plus élevés est susceptible d’encourager les banques à réaliser des bénéfices élevés.

La plupart des prêts accordés par les banques sont soumis à un taux d’intérêt variable, en fonction du taux d’intérêt du marché financier, de sorte que toute révision du taux directeur permet aux banques de réaliser des bénéfices plus élevés. Au cours des cinq dernières années (2017-2022), les banques ont pu réaliser des marges bénéficiaires élevées grâce à la hausse des taux d’intérêt sur les marchés financiers.

I. B. (d’après Tap).

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Le montant global des bons du trésor assimilables (BTA), utilisés par les banques comme outil de prêt à long terme à l’Etat, a atteint 23 908,85 milliards de DT de 2011 à 2022, tandis que la production de ces BTA s’est élevée à 1 894,93 milliards de DT, a indiqué Alert lors d’une conférence récemment organisée.

L’association a estimé que les bénéfices réalisés par les banques tunisiennes durant cette période (58,12%) dépassaient largement ceux réalisés par des banques similaires au Maroc (23,6%) et en France (10,23%).

Elle a également averti que l’entrée en vigueur attendue d’IFRS 9 – Instruments financiers aurait un impact négatif sur les banques si elles continuaient à financer l’État et à distribuer les bénéfices aux actionnaires.

Ces chiffres montrent l’importance des marges bénéficiaires des banques réalisées grâce aux souscriptions de bons du trésor, puisant dans le besoin de liquidités de l’État pour combler le déficit budgétaire, qui est passé de 3,1% en 2011 à 7,6% en 2022, selon les données publiées par le ministère des Finances.

Alert a précisé que les dettes de l’Etat envers les banques représentent 80% de ses ressources propres totales.

Les données publiées le 4 juillet par la Banque centrale de Tunisie (BCT) ont révélé que le total des bons du trésor s’élevait à près de 2 446,5 milliards de DT, contre 1 926,7 milliards de DT en 2022.

Les mêmes données montrent en outre que le volume de refinancement de la BCT pour les banques s’est élevé à 15 306,5 millions de DT en 2023, contre 9 937,6 millions de DT en 2022.

D’après Tap.

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