Lotfi Sahli

Sollicité pour apporter un éclairage technique sur les spécificités du paysage énergétique local, cet échange a permis d’évaluer comment transformer cette connectivité internationale en un levier de croissance concret. L’objectif est clair : harmoniser les capacités de la fibre optique avec les ressources territoriales pour positionner Bizerte comme un pôle technologique majeur, prêt à accueillir les défis de l’intelligence artificielle (IA) et de l’économie de la donnée.

Mutation des forteresses numériques

Pour comprendre l’enjeu, il faut d’abord définir ce qu’est un data center moderne. Ces infrastructures, véritables poumons de l’Internet, ne sont plus de simples entrepôts de serveurs. Elles se classent désormais selon une hiérarchie de puissance et de service :

Le Petit/Edge (< 1 MW) : déployé localement (bureaux, usines) pour garantir une latence minimale.

Le Moyen (1-10 MW) : le standard pour la colocation d’entreprises.

Le Grand (10-100 MW) : opéré par les grands fournisseurs de Cloud.

L’Hyperscale (> 100 MW) : des infrastructures colossales portées par les géants comme Google ou AWS, capables de gérer des flux mondiaux sur des surfaces dépassant les 50 000 m².

Au-delà de la taille, c’est la densité par baie (ou rack) qui dicte la complexité technique. Si une baie standard consomme entre 5 et 10 kW, l’explosion de l’IA et du calcul intensif (HPC) propulse les besoins vers des sommets de 40 à 60 kW, transformant chaque armoire en une source de chaleur intense qu’il faut impérativement maîtriser.

L’efficacité énergétique, juge de paix du PUE

Dans cette course à la puissance, la rentabilité et l’écologie se rejoignent autour d’un indicateur clé : le Power Usage Effectiveness (PUE). Il mesure le rendement énergétique en comparant l’énergie totale consommée par le centre à celle réellement utilisée par les serveurs.

PUE= Puissance totale consommée en KWH/Energie IT en KWH.

Un score de 1,0 représente la perfection théorique. Aujourd’hui, les projets les plus ambitieux visent un PUE situé entre 1,1 et 1,3. Pour y parvenir, l’innovation se porte sur le refroidissement, qui représente souvent 40 % de la facture électrique :

Free cooling : utilisation de l’air extérieur pour refroidir les circuits, réduisant la climatisation de 70 à 90 % ;

Refroidissement adiabatique : vaporisation d’eau pour abaisser la température par évaporation, une solution très économe en énergie ;

Liquid Cooling (Direct-to-Chip) : cette technologie émergente, qui sera présente dans 20 % des nouveaux centres d’ici fin 2026, utilise un liquide caloporteur circulant directement sur les processeurs. Elle est 1 000 fois plus efficace que l’air pour gérer les charges de travail liées à l’IA.

Medusa, le détonateur de la souveraineté numérique

L’atterrissement du câble sous-marin Medusa à Bizerte en novembre 2025 change radicalement la donne pour la Tunisie. Reliant la Tunisie à la France (Marseille) et à 12 autres pays, ce lien de fibre optique de 8 700 km offre une capacité vertigineuse de 24 Tbps.

En multipliant la bande passante par dix et en garantissant une latence inférieure à 10 ms, Medusa fait de Bizerte la porte d’entrée naturelle des flux numériques entre l’Europe et l’Afrique. Cette connectivité directe permet d’envisager l’hébergement local de données critiques, renforçant ainsi la souveraineté numérique tunisienne.

SoleCrypt : un phare à Bizerte

C’est précisément sur ce terreau fertile que germe le projet de SoleCrypt, en partenariat avec Schneider Electric. Annoncé en janvier 2026, ce cluster de data centers durables au sein du Parc d’activités économiques de Bizerte (PAEB) se veut exemplaire :

Puissance et échelle : une capacité totale prévue de 20 MW (phase initiale de 10 MW) en architecture Tier III.

Optimisation IA : utilisation des architectures Nvidia et du refroidissement liquide pour supporter des densités allant jusqu’à 80 kW par baie.

Énergie Verte : pour limiter son empreinte carbone, le cluster sera couplé à un projet de production solaire de 60 MW basé à Tozeur.

Sous l’impulsion d’Amir Ben-Gacem, SoleCrypt ne se contente pas de bâtir une infrastructure ; le projet crée un écosystème. La proximité immédiate (2 km) des câbles sous-marins et l’expertise locale en gestion énergétique font de ce site l’un des futurs poumons numériques de l’Afrique.

Vers un corridor numérique méditerranéen

La convergence entre la puissance de Medusa, l’innovation technique du refroidissement liquide et la maîtrise du paysage énergétique local dessine un avenir prometteur. La Tunisie ne se positionne plus seulement comme un consommateur de technologies, mais comme un hébergeur de classe mondiale, capable d’attirer les fintechs et les laboratoires d’IA les plus exigeants.

Bizerte, forte de son histoire et de sa géographie, s’impose désormais comme le pivot central de cette révolution numérique durable.

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Attribué à la suite d’un appel d’offres lancé par l’opérateur italien Terna et la société tunisienne Steg, ce contrat pourrait s’élever à environ 460 millions d’euros, sous réserve de certaines conditions. L’infrastructure reliera le poste de Partanna, en Sicile, au poste de Mlaabi, sur la péninsule tunisienne du Cap Bon.

Cette interconnexion énergétique vise à renforcer la coopération entre l’Europe et l’Afrique du Nord dans le domaine de l’électricité et à soutenir les efforts conjoints de transition énergétique.

«L’interconnexion bénéficiera aux deux pays et soutiendra la transition mondiale vers une énergie plus propre», a déclaré Raul Gil, vice-président exécutif de la division Transmission de Prysmian.

Le projet Elmed, soutenu par l’Union européenne, est considéré comme stratégique pour la sécurité énergétique et le développement des énergies renouvelables en Méditerranée.

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Le comité a également annoncé l’achèvement de la première phase de sélection des offres pour la construction de stations de conversion dans les zone de Mlaabi (gouvernorat de Nabeul, Tunisie) et de Partanna (Sicile, Italie).

Étaient présents : Wael Chouchane, secrétaire d’État à la Transition énergétique ; une délégation de la Société tunisienne d’électricité et de gaz (Steg) conduite par Fayçal Trifa; Kais Mejri, directeur général de l’Agence foncière d’habitation (AFH) ; et de hauts fonctionnaires du ministère.

Les participants ont passé en revue les différentes composantes du projet et les phases achevées. La station de Mlaabi sera la première station de conversion HVDC en HVAC (courant alternatif haute tension) de Tunisie.

Le comité a discuté des prochaines étapes et du suivi des actions convenues, soulignant l’engagement de toutes les parties à respecter les normes les plus strictes en matière de qualité et de transparence.

Le projet Elmed comprend un câble sous-marin HVDC de 500 kV de 220 km de long, d’une capacité de 600 MW et deux stations de conversion. Il reliera les réseaux électriques tunisien et italien et devrait être opérationnel d’ici fin 2028, pour un coût total estimé à environ 1 milliard d’euros.

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L’interconnexion électrique entre la Tunisie et l’Italie est considérée comme stratégique pour la sécurité énergétique de la Méditerranée.

Selon le journal La Presse de Tunisie, qui cite les déclarations du directeur général de la Société tunisienne de l’électricité et du gaz (Steg), Fayçal Trifa, lors d’une récente audition devant la commission des finances du parlement.

Selon M. Trifa, les travaux de pose de câbles, commencés ces derniers mois, sont à un stade avancé et devraient être achevés d’ici fin juillet. Présentant l’avancement du projet, le directeur général de la Steg a indiqué que les enveloppes relatives aux offres techniques ont été ouvertes et qu’il ne reste plus qu’à attendre l’approbation de la Banque mondiale, bailleur de fonds du projet, pour procéder à l’ouverture des offres financières, prévue en septembre. Des retards initiaux ont été signalés en raison du manque d’expertise locale, qui a nécessité le recours à des cabinets de conseil étrangers, ainsi que de problèmes liés aux transferts fonciers.

Le projet Elmed (Mediterranean Power Line), promu par Terna et Steg, vise à relier la station de conversion de Mlaâbi en Tunisie à celle de Partanna en Sicile, via un câble sous-marin à courant continu haute tension d’environ 220 kilomètres de long, dont 200 en mer. La nouvelle infrastructure, qui aura une capacité de transmission de 600 MW, permettra des échanges d’électricité bidirectionnels, favorisant l’intégration des énergies renouvelables et renforçant la résilience des réseaux électriques des deux pays.

L’interconnexion représente également un élément clé du plan de coopération énergétique euro-méditerranéen et du Plan Mattei pour l’Afrique promu par l’Italie.

Financé à hauteur de plus de 850 millions d’euros, le projet Elmed bénéficie d’une contribution européenne de 307 millions d’euros au titre du Mécanisme pour l’interconnexion en Europe (MIE), le reste étant soutenu par Terna et Steg, ainsi que par des institutions financières internationales au sein du partenariat Team Europe.

L’achèvement des stations de conversion est prévu pour 2027, tandis que la mise en service commerciale de la connexion est prévue pour mi-2028.

I. B.

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C’est ce qu’a annoncé le ministère des Technologies de la Communication de Tunis, précisant que cet accord, d’une durée de 25 ans, vise à connecter l’infrastructure de fibre optique de Tunisie Télécom au système Medusa Méditerranée, qui s’étend sur plus de 8 700 km reliant la mer Méditerranée, l’Atlantique et la mer Rouge.

D’une capacité de 20 Tbps, la liaison fibre optique devrait être achevée début 2026 : cet investissement important garantira la qualité et la sécurité de la connectivité internationale de Tunisie Télécom et donc celle de la Tunisie, a déclaré son Pdg Lassaad Ben Dhiab.

«L’accord de partenariat renforcera la capacité de connectivité internationale du pays et assurera des liaisons internationales, garantissant ainsi sa connexion avec tous les continents», a-t-il précisé. Et d’ajouter : «Ce câble sous-marin est l’un des meilleurs projets de la Méditerranée, en termes de qualité des technologies utilisées, de coûts et d’efficacité, car il renforcera les infrastructures du pays, qui devraient atteindre 1 200 km de câbles sous-marins à fibres optiques».

Ce projet coïncide avec le lancement des services 5G à la mi-février 2025. Tunisie Télécom est prête et engagée à fournir ce service dans toutes les régions, a conclu le responsable.

Tunisie Télécom est déjà connectée via deux autres câbles sous-marins : Hannibal, qui relie le Cap Bon à la Sicile en Italie, et Smw4, qui relie la Tunisie aux autres continents.

Le ministre des Technologies de la Communication, Sofiène Hemissi, a souligné l’importance de cet accord qui permettra de renforcer les infrastructures de télécommunications de Tunisie Télécom et ses connexions internationales. L’objectif est également de consolider la position du pays au niveau régional et mondial, en termes de capacité de connexion et de renforcer sa domination dans les nouvelles technologies à haut débit, a conclu le ministre. 

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Ce câble sous-marin, entièrement détenu et exploité par Ooredoo Tunisie, soutient la diversification de l’offre de connectivité internationale de la Tunisie. Le câble est destiné à jouer un rôle essentiel dans la réponse aux exigences croissantes du paysage numérique.

M. Nizar Ben Néji, ministre des Technologies de la communication, a souligné l’importance de ce projet, le considérant comme l’un des grands projets d’investissement pour le pays. Le projet, qui devrait entrer en service ce mois de mars, est crucial pour renforcer notre infrastructure numérique et renforcer notre connexion avec le reste du monde.

Il contribuera à améliorer la qualité des services numériques, nécessitant une capacité élevée pour la rapidité du flux Internet, tout en favorisant l’innovation et le renouveau dans divers domaines.

Mansoor Rashid Al-Khater, CEO de Ooredoo Tunisie, a souligné l’importance de ce câble sous-marin pour le secteur des télécommunications du pays.

«C’est un événement historique pour nous en tant qu’opérateur et pour le pays en tant qu’avancée dans le domaine des télécommunications. Ce câble est un projet important pour Ooredoo offrant une grande capacité allant jusqu’à 3TB/s. Ooredoo aura deux câble à l’international l’un est le backup de l’autre», a déclaré Al-Khater. Il a également noté que le câble permettrait à Ooredoo Tunisie de continuer à offrir le meilleur service au meilleur prix, notamment en matière de services Internet.

Prévu pour être opérationnel début mars 2024, le câble sous-marin « Ifriqiya » s’inscrit dans la stratégie d’Ooredoo visant à exploiter les nouvelles technologies et l’innovation pour améliorer le monde d’opportunités de ses clients. Le câble améliore non seulement la diversité et le choix au sein de l’infrastructure internationale d’Ooredoo, mais offre également un nouveau point d’entrée en Tunisie aux opérateurs mondiaux et aux entreprises recherchant une connectivité en Tunisie et au-delà.

Cette réalisation renforce l’engagement d’Ooredoo Tunisie à rester à la pointe des avancées technologiques, garantissant que ses clients bénéficient des solutions de connectivité les plus récentes et les plus fiables.

Communqiué

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