Djamal Guettala 

Sur le plan sportif, la finale disputée le 18 janvier avait souri au Sénégal, vainqueur 1-0 après prolongation. Mais la rencontre avait été marquée par de fortes tensions, notamment après une série de décisions arbitrales contestées. Le moment clé survient lorsque les joueurs sénégalais quittent temporairement la pelouse pour protester, interrompant la partie durant plusieurs minutes.

C’est sur cet épisode que s’appuie la Fédération royale marocaine de football pour déposer une réserve officielle. Le règlement est clair : un abandon de terrain sans autorisation peut entraîner une défaite par forfait. Saisie du dossier, la commission d’appel de la CAF donne raison au Maroc, inflige un 3-0 (sur le papier) au Sénégal et attribue le titre aux Lions de l’Atlas.

Une décision exceptionnelle, qui offre au Maroc son deuxième trophée continental depuis 1976, mais qui ouvre surtout une crise majeure. Car si Rabat et Casablanca fêtent une victoire jugée «légitime» au nom du droit, Dakar dénonce un verdict «injuste» et «disproportionné».

La Fédération sénégalaise de football a d’ores et déjà annoncé son intention de porter l’affaire devant le Tribunal arbitral du sport (TAS). Une procédure qui pourrait prolonger l’incertitude et, potentiellement, remettre en cause l’issue officielle de la compétition.

Au-delà du contentieux entre deux nations majeures du football africain, cette affaire pose la question de la crédibilité des instances continentales. En validant un changement de vainqueur plusieurs semaines après la finale, la CAF expose ses failles et ravive les critiques sur sa gouvernance, qui ne datent pas d’aujourd’hui, car, depuis qu’elle existe, avec ses arbitres ripoux (ou arbitres «maison») comme on les appelle, on ne compte plus les matchs aux résultats faussés. Rares sont d’ailleurs les équipes nationales ou les clubs du continent qui n’en ont pas profité ou n’en ont pas souffert, à tout de rôle.

Dans ce contexte, la CAN 2025 s’impose déjà comme l’une des éditions les mieux organisées sur les plans de la logistique et de l’accueil (et les Marocains doivent en être félicités) et les plus controversées sur le plan sportif de l’histoire. Un tournoi dont le dénouement ne s’est pas joué uniquement sur la pelouse, mais dans les coulisses du droit sportif.

Entre célébration populaire au Maroc et contestation institutionnelle au Sénégal, le football africain se retrouve face à une séquence inédite, où la règle l’emporte sur le jeu — au risque de fragiliser un peu plus la confiance dans ses instances.

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Jean-Guillaume Lozato *

Éliminés respectivement par le Sénégal et le Maroc, l’Égypte et le Nigeria se sont retrouvés pour le match de classement du samedi. Pour un piètre 0-0. Non que la partie fût totalement endormante. Loin de là : en première mi-temps, les Égyptiens ont assuré un semblant de domination.

Deux derniers matches déconcertants

Cependant, et au fur et à mesure de la décompression en seconde période, un faux rythme s’est emparé des vingt-deux acteurs disposés sur la pelouse.

Dans les grandes lignes, les approximations se sont succédées. Le box to box a été le mot d’ordre, comme avec cette action du Nigeria de la douzième minute, envoyant son avant-centre puissant (1,90 m et 92 kg…) Akor Adams faire un tir cadré. Lorsque le rond central ne faisait pas office de ring pour une bataille stérile avec déchets techniques et fautes à retardement. Et l’Égypte, pourtant plus prometteuse aux matches précédents, est retombée dans ses travers anciens alors que son sélectionneur Hossam Hassan était parvenu à insuffler un instinct tactique à sa défense si bénéfique au reste de son onze. Tout ceci pour un 0-0 à la fin du temps réglementaire. Avec le bronze pour les Super Eagles vainqueurs aux tirs aux buts devant les Pharaons dont la star Mohamed Salah a raté son penalty.

Nous avons donc pu comprendre comment ces deux nations ne sont pas arrivées en finale ! Toutefois, le soulagement ne fut que temporaire, si on se réfère à ce qui allait se passer le lendemain.

Le dimanche soir a vu se confronter le Maroc et le Sénégal. Le pays hôte demi-finaliste de la dernière Coupe du Monde au Qatar contre le détenteur du titre africain. Ce qui était pressenti comme une fête ne l’a été que partiellement. Une grande partie des 90 premières minutes de cette opposition a été une succession d’actions, avec le stress côté marocain et la tension côté sénégalais. La grande nervosité est intervenue vers les dix dernières minutes du temps réglementaire, pour s’installer durablement dans les prolongations et la confirmation d’un 0-0. Après des scènes de violence et le ridicule atteint à cause des enfantillages incessants des footballeurs sénégalais et de leurs supporters.

Avec une équipe sénégalaise qui termine première suite à une séance de penalties marqué par la contre-performance de Brahim Diaz, jusque-là excellent depuis le début de cette Coupe.

Une guerre froide version africaine

Africanité. Africanisme. Panafricanisme. Afrocentrisme. Panarabisme… Toutes ces théories ne se posent que comme des gadgets masquant et non palliant les incohérences d’un continent qui ressent soit les stigmates d’une post-colonisation, soit un retard structurel intrinsèque. Le Maroc l’a appris à ses dépens à travers certains comportements. Le monde l’a redécouvert.

Avant, lorsqu’une équipe africaine creusait davantage le canal menant au développement du foot de son continent d’affiliation, la population africaine dans son ensemble regardait ça avec bienveillance.

À présent, un vent de jalousie souffle avec rage vers les Lions de l’Atlas. Leur patrie est la cible de critiques non constructives, qui fusent comme un ballon dégagé grossièrement en touche sous une pluie battante. Et de la grossièreté nous sommes, hélas, passés à la vulgarité. Le concert de klaxons par des citoyens algériens à Alger en liesse a été lamentable. Comme en France, avec le comportement de supporters «DZ» en parfaite symbiose avec les injonctions formulées par l’influenceuse Sofia Benlemmane. Également les exactions de pseudo supporters et autres influenceurs feignant d’uriner dans des gradins.

L’ancien international algérien Ali Bencheikh, non content d’avoir relancé le débat quant à un supposé lobby «kabyliste», a accentué l’esprit de discorde. Le footballeur retraité reconverti en consultant télé a critiqué vertement le Maroc en tant que nation organisatrice dès que l’équipe nationale algérienne a été éliminée par son homologue nigériane. Quant aux médias sénégalais…

La principale chose à retenir de cette CAN c’est l’organisation marocaine. Avec des stades grandioses, des pelouses magnifiques et un accueil excellent vis-à-vis des supporters étrangers.

Si l’on tient compte de l’ensemble du tournoi, le Maroc méritait de gagner cette Coupe d’Afrique.

Le bilan que l’on peut tirer de cette CAN est une harmonisation des forces maghrébines et subsahariennes sur le terrain. Avec une Afrique du Nord dont les quatre représentants ont dépassé le premier tour.

L’Afrique du football a beaucoup démontré, mais il reste encore des choses à parfaire. Parmi ces choses, la gestion des contingences émotionnelles. Nous pourrons parler de réelle élite sur le plan du jeu, mais pas encore sur le plan comportemental. La confrontation maroco-sénégalaise a dépassé le cadre du terrain de jeu. Puis les excès médiatiques, venant notamment de l’Algérie, sont à bannir d’un contexte où doit primer l’esprit sportif exemplaire à destination des plus jeunes. Que ferait-on dans le cas d’une opposition hypothétique algéro-marocaine l’été prochain en Amérique du Nord ou bien à la prochaine CAN ? Sans parler du sélectionneur égyptien qui a présenté un argumentaire chancelant à propos de l’hôtellerie marocaine.

La meilleure réponse du Maroc est à venir. Sur les terrains de la prochaine Coupe du Monde, en cette année 2026. Et sur ses propres terres en 2030.

* Enseignant universitaire et analyste de football.

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Jean-Guillaume Lozato *

Bien partie avec une victoire 3-1 méritée face à l’Ouganda, l’équipe nationale tunisienne avait affiché quelques certitudes à défaut de pouvoir lancer de grandes promesses. Avec la confirmation d’un côté, par un but d’Ellyes Skhiri. Et la nouveauté de l’autre avec la performance d’Elias Achouri auteur d’un doublé, dont l’un des deux buts a célébré à la fois son talent individuel en agissant en renard des surfaces et une force collective portée par les habituels Hannibal Mejbri et Ali Abdi.

On croyait la machine tunisienne lancée, mais des leçons auraient dû être assimilées après la réduction du score en fin de match par les Ougandais. Un but presque anecdotique qui n’en était pas moins annonciateur du ralentissement constaté lors de la défaite 2-3 contre le Nigeria. Une défaite courte mais qui aurait pu se transformer en catastrophe. Le troisième et dernier match de poule, lui, a offert le spectacle de quatre-vingt-dix minutes laborieuses terminées sur un score de parité 1-1 avec la Tanzanie qui a donné à réfléchir.

Élimination avant les quarts de finales

Pour les huitièmes, le passage à forcer était la citadelle érigée par le Mali, sous la forme d’une muraille physique conséquente. Comme un serrurier attelé à son ouvrage, les Tunisiens ont cherché patiemment à forcer l’entrée d’abord en en observant les angles dans une stratégie qui a visé à longer la ligne de touche ou bien en décalant sur les ailes systématiquement depuis l’axe. Mais le jeu tunisien s’en est trouvé plus stéréotypé en seconde période et là encore le résultat n’a pu qu’être 1-1 après une ouverture du score par Firas Chaouat.

Bien que les Aigles de Carthage eussent cadenassé les abords de la défense ainsi que leur axe en général, la sensation de flottement a effectué son grand retour. Ce quatrième match a été le théâtre d’une accumulation de calculs et de limites, pour une formation, il est vrai, handicapée par moments par l’arbitrage.

En général, une léthargie apparaît dès que les Tunisiens ouvrent le score. Ceux-ci doivent comprendre qu’un cadenas ne suffit pas, que pour libérer le jeu penser un verrou plus amovible serait profitable. Ceci pour éviter la tentation de la passivité.

Une identité à préserver en vue du Mondial

Un style de jeu tunisien existe. Il est à préserver globalement. La première raison est de ne pas risquer de gâcher certains points forts ou idées assimilées. L’autre raison principale est de ne pas brusquer les choses à quelques mois seulement de l’échéance capitale incarnée par la Coupe du Monde. Il convient donc de respecter un ordre du jour qui inclurait les éléments suivants :

– le dispositif défensif qui a fait ses preuves pendant les éliminatoires de la Coupe du monde est à préserver impérativement ;

– pour ce qui a trait à la conservation de balle, les Tunisiens étaient jusqu’à présent plus rapides qu’il y a cinq ou six ans, mais ils sont retombés dans certains travers de lenteur, renforcer le point fort de la conservation qui existait au départ est un programme qui s’impose ;

– des progrès au niveau du jeu de tête offensif ont été notables ces deux dernières années ;

– continuer à s’appuyer sur Abdi et Mejbri pour tirer les corners.

En route pour le Mondial

En tenant compte de ces données, la sélection nationale se devra d’aborder son Groupe F de Coupe du Monde avec circonspection, avec une humilité non dépourvue de fierté afin d’éviter tout défaitisme. Une sorte de programme à la carte risque de s’imposer au vu des adversaires du premier tour.

Bien que les Pays-Bas se présentent comme l’épouvantail de la poule, les Tunisiens pourront espérer plus de facilités contre les hommes au maillot orange. Et pourraient même ouvrir le score, par exemple sur corner, à condition qu’Ali Abdi soit aidé par ses coéquipiers pour faire barrage à Denzel Dumfries sur son aile.

Le match le plus difficile sera contre le Japon de par la discipline et la vigilance draconienne sur coups de pied arrêtés adverses que les joueurs japonais démontrent. Pour les défier, incorporer d’entrée de jeu des techniciens très vifs comme Sebastian Tounekti, Elias Achouri et Ismael Gharbi est une idée séduisante.

L’autre match les opposera soit à la Suède, soit à l’Ukraine, soit à l’Albanie, ou à la Pologne. Pour un éventuel 0-0 dans le meilleur des cas.

Même si la CAN 2025 n’a pas été formidable pour l’équipe tunisienne, le fait de ne pas affronter immédiatement d’équipe africaine à la World Cup sera le premier avantage dont il faudra profiter. Sans se contenter de verrouiller le jeu, les Aigles pourraient passer d’un statut de serruriers à celui de ferronniers, d’artisans à artistes. Pour basculer du blindage massif à l’ouverture subtile de coffre. De la métallurgie grossière à l’orfèvrerie ciselée.

L’équipe de Tunisie actuelle apparaîtrait-elle comme moins forte que celle de Qatar 2022 ? Il semblerait qu’une réponse par l’affirmative s’impose. Et l’absence d’Aissa Laïdouni est difficilement palliée. Son retour est à souhaiter au plus vite.

Débarrassée de la pression, elle pourrait figurer comme outsider au prochain Mondial sous certaines conditions strictement précises. Soyons déjà réalistes en tenant compte que le changement de sélectionneur débouche sur l’inconnu. Cela avait réussi au Maroc à quelques mois du Mondial qatari. Mais le cas de figure tunisien diffère de celui marocain.

Visionner de nouveau le très bon match nul de cet automne contre le Brésil tout en analysant les erreurs commises contre le Nigeria définirait le canevas idéal pour les révisions en vue du grand oral nord-américain. Pour un plan d’attaque et pas seulement de défense.

Ainsi, les serruriers tunisiens pourront passer de l’édification d’une forteresse de type «ribat» à l’élaboration d’un château-fort dont le pont-levis les incitera à plus de mobilité. Sinon, le monopole du «riyad» marocain continuera de s’exercer en s’amplifiant pour ce qui est de la représentativité africaine en Coupe du Monde.

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Le meilleur joueur sur le terrain, hier soir, comme lors des trois précédents matchs de la compétition, inexplicablement sorti au milieu de la seconde mi-temps, n’y est pas allé par quatre chemins pour dire les choses crûment. «Désolé, peut-être que ça va faire le tour de la Tunisie. On rêve trop et on ne travaille pas assez. Et ça c’est le cas de tous les Tunisiens. On ne se forme pas. Ce n’est pas la honte d’apprendre tous les jours. Nous tous. Vous les premiers en tant que médias. Et moi le premier. Tout le monde doit apprendre. On doit vraiment se poser des questions, parce qu’on est en retard. En tant que pays, on est vraiment en retard. Il faut qu’on se repose des questions, que ce soit dans le football ou en tout.»

Rappelons que le même Mejbri avait, il y a quelques semaines, déploré l’état de la pelouse du Stade de Radès, le seul homologué par la Confédération africaine de football (CAF) pour accueillir les matchs internationaux, en expliquant qu’on ne peut pas jouer au football et sortir de bons matchs si on s’entraîne et on joue dans des conditions aussi déplorables. En débarquant au Maroc, il a d’abord loué l’excellent état des stades qui donnent envie de jouer au football : suivez mon regard !

Ce langage de vérité, direct et crû, tenu par un jeune footballeur doit interpeller tous les Tunisiens à quelque niveau qu’ils soient pour se remettre en question, retrousser les manches et travailler pour améliorer la situation dans le pays qui se dégrade dans tous les domaines. Et ce ne sont pas les discours soporifiques et menteurs des responsables qui vont y changer quoi que ce soit. Ils parlent trop, disent souvent des stupidités et ne font rien pour améliorer le vécu quotidien des gens.

A cet égard, le football, sport populaire par excellence, fonctionne comme un miroir grossissant: il nous renvoie notre image. Nous sommes médiocres, fainéants et, pour ne rien arranger, arrogants… en attendant la prochaine gifle. Et, hier, la gifle était retentissante et douloureuse pour tous les Tunisiens qui l’ont reçue comme telle. Vont-ils pour autant se réveiller enfin ?

I. B.

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Les Maliens, réduits à dix avant la demi-heure de jeu suite à l’expulsion de Coulibaly, ont quant à eux su faire déjouer les Tunisiens et ont pu arracher leur qualification pour les quarts de finale de la CAN 2025 face à une équipe tunisienne qui a manqué de courage et d’assurance, cumulant les erreurs techniques.

On y a pourtant cru, deux minutes avant la fin de la rencontre suite à un but signé Chaouat, les Tunisiens se voyaient en quart de finale face au Sénégal, mais … tout était à refaire quelques minutes après : Un pénalty est sifflé à cause d’une main de Meriah et Sinayoko a su le transformer en but égalisant à la 96e minute.

Le score n’a pas évolué durant les prolongations et les Maliens ont fini par avoir le dernier mot lors des tirs au but.

La Tunisie sort ainsi par la petite porte face à une déception totale des supporters tunisiens, dont beaucoup déplorent un naufrage technique et un manque criant de vision tactique

Y. N.

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Les deux sélections s’étaient rencontrées pour la première fois en tant que débutantes à la CAN lors du match pour la troisième place en 1962, remporté 3-0 par la Tunisie, synonyme de médaille de bronze. Elles s’étaient ensuite retrouvées en phase de groupes lors de l’édition 1978, avec une nouvelle victoire tunisienne (3-1). Placées dans le même groupe en 1978, les deux équipes avaient accédé aux demi-finales, l’Ouganda terminant en tête devant la Tunisie, le Maroc et le Congo.

Sur leurs deux confrontations précédentes en CAN, la Tunisie a inscrit 6 buts contre 1 seul encaissé. Plus largement, les Aigles de Carthage affichent un bilan parfait face aux Cranes sur l’ensemble de leurs six duels, avec un score cumulé de 16-1. Le plus large succès tunisien face à l’Ouganda reste un 6-0 à domicile lors des éliminatoires de la CAN 2000, le 27 février 1999, rencontre à laquelle participait comme joueur l’actuel sélectionneur tunisien Sami Trabelsi.

Le milieu ougandais Travis Mutyaba évolue en club en Tunisie, au CS Sfaxien, où il est le coéquipier d’Aymen Dahmen et d’Ali Maâloul.

Statistiques clés de la Tunisie

La Tunisie dispute sa 22^e phase finale de CAN, la 17e consécutive.
Aucune nation n’a fait mieux en termes de participations consécutives, les Aigles de Carthage étant présents à chaque édition depuis 1994.

Champions d’Afrique en 2004, les Tunisiens ont également été finalistes en 1965 et 1996.
Ils s’étaient qualifiés pour la première fois en 1962, terminant à la 3^e place.

Hors éditions organisées sur leur sol, il s’agit de la troisième CAN disputée par la Tunisie en Afrique du Nord.
Éliminés en phase de groupes en Libye en 1982, ils avaient atteint les quarts de finale en Égypte en 2006 et les demi-finales en Égypte en 2019.

La Tunisie a quitté la CAN 2023 dès la phase de groupes, après avoir atteint les tours à élimination directe lors des quatre éditions précédentes.
Elle n’y a remporté aucun match (2 nuls, 1 défaite), une première depuis 2010.

Les Aigles de Carthage restent sans victoire lors de leurs cinq derniers matches d’ouverture en CAN (2 nuls, 3 défaites).

Leur dernier succès inaugural remonte à 2013, face à l’Algérie (1-0).

Ils ont entamé les deux dernières éditions par des défaites 1-0 contre le Mali (2021) et la Namibie (2023).

La Tunisie n’a remporté qu’un seul de ses 6 derniers matches de CAN (2 nuls, 3 défaites), un succès en huitièmes de finale contre le Nigeria en 2021.

Elle ne compte que 2 victoires sur ses 10 derniers matches de CAN (2 nuls, 6 défaites), toutes les défaites ayant été concédées sur le score de 1-0.

Les Tunisiens n’ont gagné qu’un seul de leurs 9 derniers matches de groupe en CAN (5 nuls, 3 défaites).

Les stats de Sami Trabelsi comme joueur et entraîneur

Sami Trabelsi, actuel sélectionneur, a disputé quatre CAN en tant que joueur (1994, 1996, 1998, 2000), atteignant la finale en 1996.
Comme entraîneur, il a dirigé la Tunisie lors des CAN 2012 (quarts de finale) et 2013 (élimination au premier tour).

La Tunisie avait remporté son match d’ouverture lors de ces deux éditions dirigées par Trabelsi.

Elle s’est qualifiée en terminant deuxième derrière les Comores dans un groupe comprenant également la Gambie et Madagascar.

Les Aigles ont signé des victoires à domicile et à l’extérieur face à Madagascar, ainsi qu’un succès en Gambie.

Ils n’ont conservé qu’un seul clean sheet en qualifications, lors de la victoire 1-0 à domicile contre Madagascar.

Yassine Meriah et Aïssa Laïdouni (grand absent au Maroc pour blessure) ont disputé l’intégralité des 6 matches qualificatifs.

D’après Cafonline.com

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Les Aigles de Carthage arrivent au Maroc en pleine confiance. Qualifiée pour la Coupe du monde 2026 au terme d’une campagne d’éliminatoires au presque parfait avec 28 points sur 30 possibles et un total de 22 buts marqués pour zéro encaissé, la Tunisie va démarrer la CAN 2025 avec le vent en poupe.

Une bonne chose pour la sélection de Sami Trabelsi, 46^e au classement Fifa de septembre 2025, qui aura à faire au Nigeria (45^e) dès la phase de poules au sein d’un groupe C complété par l’Ouganda (82^e) et la Tanzanie (107^e). Seulement battus par le Maroc (2-0) sur l’année civile 2025 et ayant réalisé récemment un surprenant (et méritoire) 1-1 en match amical contre le Brésil, les Tunisiens font clairement partie des prétendants à un sacre continental, même s’ils préfèrent laisser l’avantage des pronostics aux Marocains, Algériens, Sénégalais, Egyptiens et Ivoiriens. Ils ne sont jamais aussi forts que lorsqu’ils se présentent en outsiders et qu’on ne les voit pas venir.

I. B.

Calendrier de la phase de groupes

1^re journée : Tunisie – Ouganda (mardi 23 décembre à 21 h) ;
2^e journée : Nigeria – Tunisie (samedi 27 décembre, 21 h) ;
3^e journée : Tanzanie – Tunisie (mardi 30 décembre, 21 h).

La liste des joueurs sélectionnés

Gardiens : Aymen Dahmen (CS Sfaxien/TUN), Béchir Ben Saïd (ES Tunis/TUN), Noureddine Farhati (Stade Tunisien/TUN), Sabri Ben Hassen (ES Sahel/TUN).

Défenseurs : Yassine Meriah (ES Tunis/TUN), Montassar Talbi (Lorient/FRA), Dylan Bronn (Servette FC/SUI), Adem Arous (Kasimpasa/TUR), Nader Ghandri (Akhmat Grozny/RUS), Mohamed Ben Ali (ES Tunis/TUN), Yan Valéry (Sheffield Wednesday/ANG), Ali Abdi (Nice/FRA), Mortadha Ben Ouanes (Kasimpasa/TUR), Ali Maâloul (CS Sfaxien/TUN).

Milieux : Ellyes Skhiri (Eintracht Francfort/ALL), Houssem Tka (ES Tunis/TUN), Ferjani Sassi (Al-Gharafa SC/QAT), Ismaël Gharbi (FC Augsbourg/ALL), Mohamed Belhadj Mahmoud (FC Lugano/SUI), Mohamed Ali Ben Romdhane (Al Ahly FC/EGY), Hannibal Mejbri (Burnley/ANG).

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Le Maroc ouvrira dimanche à Rabat contre l’équipe des Comores. Il s’est bien préparé pour cette compétition organisée par la Confédération africaine de football (CAF), qui réunit 24 équipes nationales en phase finale. Le pays hôte souhaite faire forte impression auprès de l’organisation et mettre un terme définitif au différend qui l’opposait à la CAF depuis 2015. Initialement prévu pour accueillir la Coupe, le Maroc s’était retiré en 2014 en raison de l’épidémie d’Ebola qui sévissait en Afrique de l’Ouest. Cette décision avait été rejetée par la CAF, et la compétition s’était finalement déroulée en Guinée équatoriale, entraînant l’exclusion de l’équipe nationale marocaine.

Outre le Maroc, pays hôte, cette édition met également en vedette d’autres équipes nord- africaines : l’Algérie, l’Égypte et la Tunisie, qui affronteront la Côte d’Ivoire et le Sénégal, vainqueurs des deux dernières éditions.

Le dernier succès nord-africain est à mettre au crédit de l’Algérie, victorieuse de l’édition 2019 en Égypte. Le Maroc, vainqueur de la compétition en 1976, fait figure de favori pour cette coupe, au moment même où la fédération locale renforce considérablement son football, comme en témoigne le récent triomphe de l’équipe nationale des moins de 20 ans, qui a remporté la Coupe du monde en battant l’Argentine 2-0 en finale en octobre. Cette victoire place également le pays en lice pour accueillir la Coupe du monde 2030, aux côtés de l’Espagne et du Portugal.

Un nouveau chapitre s’ouvre, initié par le roi Mohammed V, qui a investi 1 milliard de dollars à partir de 2023 pour moderniser les stades du pays et soutenir les infrastructures d’entraînement de la fédération. Cette décision a permis la rénovation en profondeur des stades accueillant la compétition. Celle-ci se déroulera à Rabat sur quatre sites : le complexe sportif Prince Moulay Abdellah (69 500 places), le stade Al Barid, le stade annexe olympique et le complexe sportif Prince héritier Moulay El Hassan. Des matchs auront également lieu dans d’autres villes marocaines, notamment à Casablanca (complexe sportif Mohammed V, 45 000 places), au Grand Stade d’Agadir, au Grand Stade de Marrakech, au complexe sportif de Fès et au Grand Stade de Tanger (75 600 places).

Selon les bookmakers, le Maroc est suivi par l’Algérie, l’Égypte et le Sénégal, mais aussi par le Nigeria, la Côte d’Ivoire et le Mali, la Tunisie et le Cameroun étant également en lice.

L’Égypte, en particulier, cherchera à reconquérir le titre de champion d’Afrique après avoir remporté trois éditions consécutives en 2006, 2008 et 2010, et compte sur Mohamed Salah qui, après un début de saison difficile à Liverpool, a rejoint la sélection nationale pour retrouver son meilleur niveau. Mais les Égyptiens devront se mesurer au Maroc, qui reste sur une série de 18 victoires consécutives, emmené sur le terrain par des stars comme Achraf Hakimi, Yassine Bounou, Sofyan Amrabat et l’attaquant Youssef En-Nesyri, qui a déjà inscrit sept buts cette année pour son club turc, Fenerbahçe.

La Tunisie, qui ne compte pas beaucoup de stars, tente également sa chance, puisqu’elle dispute sa 17^e édition consécutive de la Coupe d’Afrique des Nations, un record sur le continent, tandis que l’Égypte détient le record absolu de participations non consécutives à la phase finale, avec sa 26^e édition. A défaut d’être de grands stars, les Aigles de Carthage vont essayer de faire valoir leur esprit de groupe et leur sens tactique qui leur ont souvent permis de jouer dans la cour des grands. Ne sont-ils pas la sélection africaine qui a joué le plus grand nombre de coupes du monde ?

I. B.

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Le nouvel international a deux tournois majeurs à l’horizon avec les Aigles de Carthage, dont la prochaine Coupe d’Afrique des Nations, puis la Coupe du monde 2026, l’été prochain.

Mais vendredi, pour le match de qualification de la Tunisie pour la Coupe du monde contre Sao Tomé-et-Principe, le coach Sami Trabelsi ne l’a pas fait jouer. Ses coéquipiers ont certes fait le nécessaire en remportant le match par le confortable score de 6 à 0 et en confortant leur première place à la tête de leur groupe, mais son absence à suscité des interrogations. Car il était très attendu par le public tunisien.

L’absence de Tounekti de la sélection tunisienne s’explique par une blessure récemment contractée, mais il n’est pas rentré pour autant à Glasgow.

Souffrant d’un problème au mollet, le joueur a passé des examens lundi matin et sa blessure ne semble pas grave.

L’ailier polyvalent a donc simplement dû se reposer quelques jours, ce qui explique son absence de la sélection de vendredi. Il sera toutefois intéressant de voir s’il sera présent demain, lundi, contre la Namibie.

La situation actuelle de Tounekti est à la fois une bonne et une mauvaise nouvelle du point de vue du Celtic, qui a des matchs importants à venir après la trêve internationale d’octobre, et le Tunisien y jouera un rôle majeur.

I. B.

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Sous la houlette de Walid Regragui, le Maroc continue de consolider son statut de puissance du football africain. Après avoir atteint les demi-finales de la Coupe du monde 2022, les Lions de l’Atlas ont renforcé leur effectif et abordent leur Coupe d’Afrique des Nations (CAN2025) à domicile en favori. Leur récente victoire 2-0 contre la Tanzanie n’a fait que confirmer la stabilité de l’équipe, qui reste invaincue depuis 11 matchs consécutifs.

Les Marocains rêvent d’une «victoire historique»

La richesse et l’équilibre de l’effectif permet au Maroc d’opérer efficacement en attaque comme en défense. Hakim Ziyech, Achraf Hakimi, Azzedine Ounahi et d’autres stars apportent largeur et polyvalence offensive. À domicile, avec le soutien indéfectible de leurs supporters, les Marocains sont assurés de dominer et viseront une victoire convaincante. Leurs supporters osent même espérer une «victoire historique» avec un large score contre une équipe qui leur a toujours donné du fil à retordre.

Les Tunisiens comptent sur leur esprit de groupe

Même si elle ne compte de grandes stars du ballon rond dans ses rangs, l’équipe de Tunisie, sous la conduite du revenant Sami Trabelsi, continue, pour sa part, de s’appuyer sur une défense disciplinée et un jeu axé sur la contre-attaque. Si son style reste réactif, elle a souvent produit de solides résultats : deux victoires contre le Liberia (1-0) et le Malawi (2-0) en mars, qui ont donné aux supporters une certaine dose d’optimisme.

Cependant, le principal problème des Aigles de Carthage réside dans leur attaque : ils se créent rarement des occasions et dépendent de quelques éclairs de génie de leurs attaquants, inconstants mais imprévisibles et capables de percer la défense la plus hermétique.

Affronter les Marocains qu’ils connaissent bien et dont ils affectionnent le jeu technique et ouvert, sera pour les coéquipiers de Hannibal Mejbri un test majeur, d’autant plus qu’ils devront contenir l’une des lignes offensives les plus dynamiques du continent.

Forces en présence et pronostics

Le Maroc est invaincu depuis 11 matchs ? mais lors de leurs quatre dernières confrontations directes, le Maroc et la Tunisie ont chacun gagné deux fois.

Compte tenu de la forme actuelle des Marocains et de la profondeur de leur effectif, les pronostics sont clairement en leur faveur. Commentaire d’un technicien : «La Tunisie peut organiser une défense dense, mais il est peu probable qu’elle résiste à une pression soutenue pendant les 90 minutes. Le Maroc part donc avec les faveurs du pronostic, quoiqu’en football, et dans un derby nord-africain, tout reste possible.»

Les formations probables

Maroc : Bounou, Abqar, Aznou, Aguerd, Bouddlal; El Khannouss, Amrabat, Saibari, Ounahi, Ez Abde et En-Nesyri.

Tunisie : Dahmen, Ghorbel, Talbi, Laïdouni, Abdi, Mejbri, Bronn, Sliti, Achouri, Slimane et Mastouri ;

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