Djamel Guettala

Porté par une équipe dynamique composée de Mounira Dhaou, Sue Baron et Fatma Bouvet de La Maisonneuve, le festival se fixe pour objectif de faire résonner les voix du Sud et de créer un dialogue interculturel autour de la littérature contemporaine. «Nous voulons montrer que Djerba peut être un lieu de rencontre et d’échange littéraire, où chaque voix, chaque culture trouve sa place», expliquent les organisatrices.

Le Kotouf Sud Festival n’est pas seulement une vitrine des talents littéraires, il est aussi une invitation à penser les littératures du Sud dans leur diversité et leur richesse. Le thème de cette première édition, «Nord/Sud : quelles écritures ?», propose une réflexion sur les échanges entre les différentes régions du monde et sur la manière dont les récits du Sud s’inscrivent dans le panorama littéraire global.

Une quinzaine d’écrivains et écrivaines, poètes et artistes de renom sont attendus. Parmi eux, Ananda Devi, Tanella Boni, Lise Gauvin, Jean-Luc Raharimanana, James Noël, Georgia Makhlouf, Walid Hajar Rachedi, Nimrod Bena, ainsi que des auteurs tunisiens tels que Emna Belhaj Yahia, Faouzia Zouari, Nadia Khiari, Mohamed Mahjoub, Lotfi Chebbi, Hafidha Karabiben, Fethi Ben Maamer et Hassanine Ben Ammou. Leurs voix, à la fois singulières et universelles, offriront au public un panorama de la création littéraire contemporaine, souvent marquée par des engagements sociaux et politiques forts.

Le programme du festival est pensé pour être riche et diversifié. Lectures publiques, tables rondes, ateliers d’écriture, expositions, projections de films et cafés littéraires permettront aux participants et aux visiteurs d’échanger et de partager leurs expériences. Une attention particulière sera accordée aux dimensions visuelle et artistique, avec la présence de la caricaturiste tunisienne Nadia Khiari, célèbre pour son personnage Willis from Tunis, et des interventions en langues locales et amazighes, affirmant ainsi la pluralité culturelle de l’île.

Au-delà de sa dimension artistique, le festival se veut un vecteur de mémoire et de dialogue. Djerba, avec son histoire plurielle et son identité cosmopolite, offre un cadre idéal pour accueillir un événement qui valorise la diversité des écritures et la rencontre des cultures. Les organisateurs espèrent ainsi inscrire le festival dans la durée et en faire un rendez-vous annuel de référence sur la scène culturelle tunisienne et africaine.

Le Kotouf Sud Festival est donc bien plus qu’une manifestation littéraire : c’est une plateforme de réflexion, d’échange et de découverte. Il invite le public à écouter, questionner et célébrer les voix du Sud, celles qui résonnent souvent en marge des circuits éditoriaux traditionnels, mais qui portent des récits universels et des perspectives nouvelles sur le monde.

Pour les amoureux de la littérature et de la culture, ne manquez pas cette première édition. Djerba s’apprête à devenir, le temps de deux jours, la capitale des littératures du Sud.

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Djamal Guettala

‘‘80 mots de Tunisie’’  est bien plus qu’un dictionnaire : il est un carnet de voyage à travers la langue et l’âme tunisiennes, un entrelacs de souvenirs personnels et de réflexions sociales. Comme le souligne Frédéric Bobin dans la préface, il s’agit d’un «dictionnaire de ses humeurs», où chaque mot devient une exploration, un écho des joies et des tourments d’une femme qui a vu son pays changer.

Réflexion sur la langue et l’identité

Ce qui frappe d’emblée dans ‘‘80 mots de Tunisie’’, c’est la finesse et la profondeur de l’analyse linguistique. Emna Belhaj Yahia, forte de ses années d’enseignement et de son érudition, explore la richesse du vocabulaire tunisien à travers le prisme de l’arabe dialectal, souvent perçu comme un reflet des tensions et des contrastes internes du pays. Elle scrute les mots avec une précision presque clinique, et chaque terme devient le porteur d’une histoire, d’une lutte ou d’une mélancolie.

Ce lexique est, pour l’autrice, un miroir de la société tunisienne : un terrain où l’intime et le politique s’entrelacent. Les mots de l’amour, du désir, du rejet et de l’espoir se mêlent pour former un tableau poignant et nuancé d’un pays tiraillé entre héritage et modernité. Le mot hob (amour) en est un parfait exemple. Ce terme, souvent perçu comme osé et impudique, contraste avec m’habba, un synonyme plus respecté, exprimant un amour de l’autre, de la communauté, du prochain. Cette différence n’est pas simplement linguistique; elle révèle les tabous sociaux et les résistances culturelles qui façonnent les mentalités tunisiennes.

Voyage entre tendresse et lucidité

À travers ce lexique, Emna Belhaj Yahia nous livre ses propres souvenirs d’enfance, avec la mélancolie d’un passé révolu. Elle nous raconte la vie au sein d’une famille traditionnelle, un monde où les mots, empreints de douceur, reflétaient des valeurs de solidarité et de proximité. Cependant, elle ne se contente pas de célébrer cette époque : elle expose aussi les contradictions et les difficultés de la Tunisie contemporaine avec une lucidité implacable.

Son regard sur la société tunisienne est celui d’une observatrice avertie, qui ne cache ni les souffrances ni les résistances. Elle dépeint les fractures sociales, les inégalités persistantes, l’obscurantisme qui menace encore une société en quête de réconciliation avec son histoire. Mais au-delà du constat amer, son ouvrage est aussi un cri d’espoir et un hommage à ceux qui, dans le silence ou la révolte, luttent pour un avenir meilleur.

Voix féminine forte et déterminée

Femme de culture, philosophe et intellectuelle engagée, Emna Belhaj Yahia incarne à travers son œuvre une voix féminine incontournable dans la littérature tunisienne contemporaine. Née en 1945 à Tunis, elle a consacré sa vie à l’enseignement et à la réflexion sur les questions sociales et politiques. L’un des axes principaux de son œuvre a toujours été la question des femmes et de leur place dans une société marquée par des résistances patriarcales.

Son engagement pour la cause des femmes et sa réflexion sur les fractures sociales et politiques qui traversent son pays résonnent dans chaque mot de ‘‘80 mots de Tunisie’’. En scrutant la langue tunisienne, elle nous invite à regarder au-delà des apparences et à interroger les normes, les traditions et les tabous qui façonnent la société.

Dans ‘‘80 mots de Tunisie’’, Emna Belhaj Yahia nous offre un véritable voyage sensoriel à travers les mots, les images et les souvenirs. Ce livre n’est pas seulement une invitation à explorer la langue d’un peuple; il nous invite à nous pencher sur la société elle-même, ses tensions, ses blessures et ses espoirs. À travers les mots qu’elle choisit d’explorer, elle nous révèle les forces invisibles qui structurent son pays, des forces souvent invisibles, mais pourtant profondément ancrées dans l’âme tunisienne.‘‘80 mots de Tunisie’’ est un ouvrage à la fois intime et universel, où chaque mot, chaque fragment de mémoire, résonne comme un appel à l’humanité partagée. Un livre qui, par sa richesse et son souffle, s’inscrit pleinement dans la grande tradition de la littérature tunisienne, tout en offrant une réflexion profonde sur les enjeux de demain.

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Plusieurs personnalités du monde politique, universitaire et culturel, tels que MM. Mahmoud Ben Romdhane, Ahmed Ounaies, Afif Chelbi, Noureddine Dougui, Raja Farhat et Abdelaziz Kacem, et Mmes Faiza Kefi, Faouzia Charfi, Emna Belhaj Yahia, Rabaa Ben Achour et Salma Hajri, ont présenté des communications autour des thématiques liées à la philosophie politique du premier président de la république tunisienne et à sa méthode de gouvernement. On a ainsi parlé de sa politique réformiste aux lendemains de l’indépendance, qui a concerné notamment l’éducation (scolarisation obligatoire des garçons et des filles…), la société (émancipation des femmes, planning familial, santé publique…).

Organisées à l’initiative de Ahmed Ounaies, président de l’Association des études bourguibiennes, ces premières journées d’études bourguibiennes ont exploré le champ des réformes fondamentales entreprises sous l’impulsion de Habib Bourguiba, dès le milieu des années 1950.

Ces réformes ont changé la société tunisienne et l’ont projetée sur une trajectoire de progrès. Elles valent par elles-mêmes et, tout autant, par référence au contexte, à l’esprit du temps et à la part de l’homme. Ces facteurs sont difficilement perceptibles à quelques années de distance par la société concernée, elle-même emportée par les évolutions intérieures et extérieures.

Les témoignages des compagnons et des contemporains, pour essentiels qu’ils soient, sont venus compléter, en toute rigueur, l’analyse et la mise en perspective des intervenants.

Ce colloque, probablement le premier à s’intéresser à l’évaluation de l’œuvre de Habib Bourguiba, a été une occasion, à forte portée symbolique, de par le choix de la date du 1^er juin, celle du retour triomphal de Bourguiba de son exil en France, de découvrir, redécouvrir et tenter d’évaluer les réformes mises en œuvre par cet homme exceptionnel.

L’hommage à la politique visionnaire, fondée sur l’idée de progrès, enclenchée par le «zaïm» n’a, tout de même, pas échappé à la distance critique inhérente à l’esprit de recherche. Les initiateurs des journées bourguibiennes allant jusqu’à promettre de prochaines rencontres qui porteraient sur la critique du bourguibisme, une critique qui marquera, peut-être, la pierre angulaire d’une nouvelle renaissance tunisienne.

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Le Festival international du Livre et du Cinéma de Saint-Malo  est une véritable fête de la littérature pour tous les publics et pour tous les âges, l’événement se tient annuellement et propose des rencontres avec des écrivains et des cinéastes venus du monde entier, des expositions, des projections de films et des spectacles divers.

Le festival qui accueille cette année plus de 150 écrivains et artistes, et rend hommage à la Tunisie en invitant 13 personnalités : Sophie Bessis, Yamen Manai, Raja Amari, Ahmed Mahfoudh, Zied Bakir, Emna Belhaj Yahia,  Hatem Bourial, Azza Filali, Ahlem Ghayaza, Mohamed Harmel, Fawzia Zouari, Saber Mansouri et Samy Mokaddem.

La réalisatrice Raja Amari présentera demain, dimanche 5 juin, son film « Ghofrane et les promesses du printemps ». Une rencontre autour du thème « Un regard tunisien » aura par la suite lieu avec la participation d’Ahmed Mahfoudh, Sami Mokaddem, Yamen Manai et Raja Amari, et sera animée par Ahlem Ghayaza.

F.B

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Emna Belhaj Yahia vient de publier son cinquième roman intitulé ‘‘En pays assoiffé’’ (184 pages) en coédition, à Tunis, aux éd. Déméter et à Paris aux éd. des Femmes, une réflexion romancée sur les liens problématiques de l’islam politique et son corollaire, le terrorisme, avec la question des femmes dans les sociétés arabo-musulmanes.

Ce roman nous embarque avec Nojoum, vieille dame aveugle que sa petite-fille questionne sur son histoire. Nous savons, dès les premières pages, qu’elles sont liées par un «Événement» qu’elles ont vécu ensemble quelques années plus tôt, en réalité, on l’apprendra un peu plus tard, l’attentat du musée du Bardo à Tunis, en mars 2015, où elles se trouvaient en visite.

«Juste après l’Événement, Nojoum avait éprouvé l’irrépressible désir de faire le plus grand mal qu’on pût imaginer. Mais comment s’y prendre? Elle n’arrivait pas à pleurer, avait l’âme lourde de méchanceté, rêvait de se venger en griffant, mordant, étripant, entendait la colère souffler sans arrêt au-dedans d’elle. Il lui poussait des crochets, elle avait envie d’être féroce et s’agrippait à cette envie pour se prouver qu’elle n’avait pas été anéantie. Sentir la méchanceté crépiter en elle, c’était tuer l’Événement, s’en évader», écrit Emna Belhaj Yahia.

Dans ce cinquième roman, Emna Benhaj Yahia retisse le fil de la vie de cinq générations de femmes en Tunisie. À travers l’émancipation des femmes et le retour de bâton de l’islamisme sous sa forme la plus extrême : le terrorisme enraciné dans la haine des femmes. Il y a toujours de l’espoir cependant, mais il vient surtout des femmes.

Née à Tunis où elle réside, Emna Belhaj Yahia a fait ses études de philosophie à Paris. Autrice de cinq romans et d’un essai (‘‘Questions à mon pays’’ , éd. de l’Aube, Paris, et éd. Déméter, Tunis. 2014), publiés à la fois en France et en Tunisie, elle a également contribué à plusieurs ouvrages collectifs. Elle a signé de nombreux articles portant sur les aléas de la modernité, la notion de citoyenneté, les obstacles à l’émergence de l’individu dans les sociétés arabes, et ce tout au long des quatre dernières décennies. Elle a participé à la création d’un mouvement autonome de réflexion en faveur des femmes tunisiennes et pour la défense de leurs droits. Elle est membre de l’Académie tunisienne des sciences, des lettres et des arts Beit Al-Hikma et membre du Parlement des écrivaines francophones.

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