Moktar Lamari *

Le gouverneur de la Banque centrale de Tunisie (BCT) n’est pas allé de main morte. Il a brisé les mythes, désormais la Tunisie n’est plus le «bon élève du FMI», n’est plus l’élève naïf, «colonisé», soumis et capable de tout avaler sans broncher. Disant presque que la Tunisie n’est pas l’Egypte, n’est pas la Jordanie…

Mais, dans le sillage de ces rencontres, ces autres Tunisiens, universitaires et proxys, qui font des mains et des pieds pour une simple photo avec la gouverneure du FMI ou ses sous-fifres, Libanais ou Israéliens de service. Honte à ces «élites» et ces larbins, qui au lieu d’écrire des chroniques, préfèrent poster des photos sur facebook.

Cela donne une image d’une Tunisie aux abois, divisée et à genoux. Cela ne rend pas service à la cause tunisienne, cela n’est pas observable ou comparables, pour les délégations algériennes et marocaines présentes dans les salles de réunion de ces mêmes réunions. Leurs citoyens parlent de la même voix, sans discordes, sans double discours. La dignité prévaut sur les divisions.

Le «bon élève» qui s’insurge

Trop c’est comme pas assez. La Tunisie a payé cher l’application aveugle des diktats du FMI, depuis toujours.

Pour l’histoire, à chaque programme d’aide à la Tunisie, le FMI a exigé une dévaluation du dinar de 20%, en 1964, 1984, en 2013-2017. Pour l’histoire, avant les relations dangereuses avec le FMI et la BM, le dinar vaut quasiment 3 dollars (1963), aujourd’hui, il en faut presque 3 dinars pour un dollar.

Ces élites tunisiennes ne sont pas capables de décrire cet historique, autrement ils n’auront pas agi de la sorte.

Il y a quelques jours, Dr Nouri a délivré un beau «speech» en très peu de minutes. C’est courageux, il a dit à la gouverneure du FMI, les yeux dans les yeux, le FMI n’a rien compris des réalités des pays en émergence.

Entre les mots, il lui a confirmé que la Tunisie doit avoir son programme propre de réformes, endogènes et à vocation humaine. Ajoutant que la Tunisie est capable de concevoir ses programmes, et n’est plus, intellectuellement parlant, pauvre et démunie.

Il a corsé le ton en disant que le FMI doit faire mieux, mieux évaluer ses programmes en Tunisie, et avoir le courage de s’auto-évaluer et s’auto-administrer un programme d’ajustement structurel dans ses concepts et stratégies hégémoniques et coloniales.

Suggérant dans ses dits et non-dits qu’il faut faire le bilan des réformes imposées par le FMI à la Tunisie, qui par l’austérité, on a cassé la croissance et aggravé la situation au lieu de l’améliorer. Ce faisant, il met une croix sur une éventuelle carrière au sein du FMI, après son mandat au sein de la BCT.

Dr Ennouri a tenu un discours structuré, exceptionnel, que personne n’a vu venir. Il faut dire qu’il a été briefé par le président, quelques heures avec son décollage en direction de Washington. Et tout indique que le message tient la route, il est calibré, nuancé et intelligent. L’ambassadrice de Tunisie à Washington a joué un rôle majeur dans les formulations et ajustements diplomatiques des mots et des faits. Mais, les dissonances viennent d’ailleurs. De ces élites «frivoles» et agissant en électrons libres.

Le complexe du colonisé

Ces élites, surtout universitaires et consultantes capitalisant sur les rencontres pour se faire une aura, ont déçu. À Washington ou à Tunis. Ils ont joué une autre partition, ils ont couru bassement derrière des photos humiliantes avec l’entourage de Kristalina Georgieva et Jihad Azour, ou autres staffs qui n’ont jamais respecté la Tunisie et da la Révolution du Jasmin en 2011.

Des «sionistes» qui ont tout fait pour gommer de l’agenda de ces rencontres les massacres immondes et les purifications ethniques qu’opèrent Israël, les États-Unis et leurs alliés arabes pour gommer la Palestine de la géopolitique mondiale.

Quand on observe ces élites tunisiennes, totalement victimes du «complexe du colonisé», courir pour une vilaine photo, ou une poignée de main avec le staff du FMI et de la BM, on ne peut que déplorer le niveau de maturité et d’intelligence de ces élites présumées.

Au lieu d’écrire et de démontrer scientifiquement les méfaits des impacts des politiques du système du Bretton Woods dans les pays arabes, en Tunisie particulièrement, on voit ces élites s’aplatir et tout faire pour une photo ou un sourire. Cela ne fait pas une élite forte, respectable, digne de foi, crédible et honnête.

Dans les couloirs du FMI et de la BM, la Tunisie n’a pas parlé de la même voix. On donne l’impression que la Tunisie des élites universitaires n’est pas celle des élites gouvernementales.

Deux discours et deux personnalités. Et pas seulement. Le «bruit nocif» fait par ces pseudo-élites, dans les couloirs du FMI, doit cesser, et doit favoriser les positions et les orientations qui rendent service à la Tunisie dans son ensemble. Ces dissonances sont maléfiques, dévastatrices. Et une action publique doit pousser vers l’harmonisation et la coordination.

Kristalina Georgieva n’est plus la personne la plus fréquentable au sein du FMI, et ses heures à la tête de l’institution seraient comptées. L’ensemble des institutions de Bretton Woods sont apparues anachroniques et en décalage par rapport à ce que plusieurs pays membres souhaitaient recevoir comme aides et façons de faire.

Ces institutions sont doublement décriées. D’abord, en raison de leurs diktats et leur appel systématique au désengagement de l’Etat des services publics et les dévaluations des monnaies nationales. Ensuite par leur alignement sir les points de vue américain et israélien dans un contexte d’extermination du peuple palestinien et de massacres au Liban.

La directrice générale du FMI incarne ces dérives du FMI. Elle a été poursuivie pour plusieurs affaires de corruption et de malversations au sein de la BM (en faveur des Saoudiens, en 2016), et elle est loin d’affectionner la Tunisie et son peuple, elle est sourde à ce qui arrive aux peuples palestiniens, libanais. Business as usual.

Et quoi qu’on en dise ce système de Bretton Woods est simplement impérialiste, immonde et abjecte, quand on le regarde du point de vue de ces éternels dindons de la farce, ces pays arabes, ces vaches à lait pour les multinationales européennes et américaines.

Et pour cause, alors que les dernières rencontres du FMI se terminent à 17 heures (heure de Washington), et à la minute près, Israël déclenche, la main dans la main avec les Américains, plusieurs vagues d’attaques contre l’Iran, le Liban et Gaza. C’est juste pour dire encore une fois «America first».

Ce vendredi, exactement 17h dans les couloirs du siège du FMI et juste après la fermeture de la Bourse de Wall Street, la guerre américaine contre les pays qui la contestent a repris mortellement, dramatique.

Et pour gagner les élections il faut mener des guerres et massacrer des Arabes… et pour éterniser dans une certaine mesure, le système de Bretton Woods.

Toutes les études et prédictions annoncées la même semaine par le FMI quant aux prévisions de croissance sont déjà, cinq jours après, obsolètes, désuètes et simplement pas honnêtes.

Rappelons que les premiers leaders du FMI et de la BM ont été des militaires, des généraux américains qui n’ont pas pu arriver à leur objectif pacifiquement.

* Economiste universitaire.

Blog de l’auteur : Economics for Tunisie.

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La même source a indiqué que le FMI reste prêt à effectuer les consultations annuelles au titre de l’article IV afin d’examiner les performances économiques de la Tunisie.

Ce report a été aussi confirmé par une source de la Banque centrale de Tunisie (BCT) qui avait indiqué à l’agence Tap que les autorités tunisiennes et le FMI ont convenu de reporter la visite à une date ultérieure qui sera fixée en concertation entre les deux parties.

La visite en question a, en effet, été annoncée par le directeur du département Moyen-Orient et Asie centrale du FMI, Jihad Azour, lors des Assemblées annuelles 2023 du Groupe de la Banque mondiale et du FMI tenues du 9 au 15 octobre, à Marrakech, au Maroc, et confirmée par le gouverneur de la BCT Marouane Abassi, lors des mêmes assemblées.

Les négociations entre le FMI et la Tunisie autour d’un nouveau programme de financement au titre du Mécanisme élargi de crédit (MEC) sont à l’arrêt. Les services du Fonds et les autorités tunisiennes étaient parvenus, en octobre 2022, à un accord au niveau des experts, pour soutenir les politiques économiques de la Tunisie, avec un programme qui s’étalera sur 48 mois au titre du MEC d’environ 1,9 milliard de dollars.

Toutefois, l’examen du dossier tunisien par le conseil d’administration du Fonds n’a pas eu lieu depuis, en raison du retard mis par la Tunisie dans la mise en route des réformes sur lesquelles elle s’était pourtant engagée, notamment en ce qui concerne la révision à la baisse des subventions de l’Etat, la restructuration des entreprises publiques en difficulté et la réduction de la masse salariale dans le secteur public.

Ce report est annoncé le jour même où le président de la république Kaïs Saïed a critiqué, à nouveau, les agences de notation et rejeté l’ingérence des institutions internationales dans les affaires tunisiennes. Ceci explique-t-il cela ? La Tunisie a-t-elle abandonné définitivement la piste du prêt du FMI destiné à redresser ses finances publiques? Ou a-t-elle demandé ce report pour finaliser un nouveau programme à proposer au préteur international? Les autorités financières tunisiennes ne l’expliquent pas. Savent-elles vraiment où en est leurs relations avec les bailleurs de fonds internationaux ? A moins qu’elles naviguent à vue, au gré des déclarations intempestives du chef de l’Etat, comme on est tenté de le penser.

I. B.

L’article Tunisie : report inexpliqué de la visite d’une délégation du FMI   est apparu en premier sur Kapitalis.

Imed Bahri

Une équipe du FMI visitera la Tunisie, au cours des prochaines semaines, pour examiner les dernières évolutions économiques et financières dans le pays, dans le cadre de l’article IV, a indiqué le directeur du département Moyen-Orient et Asie centrale du FMI, Jihad Azour, lors d’une conférence de presse consacrée à la présentation du rapport du FMI sur les perspectives de l’économie régionale Moyen orient et Asie centrale octobre 2023.

Répondant à une question de l’agence tunisienne Tap, Azour a souligné que  le programme de coopération financière entre la Tunisie et le FMI, suspendu depuis octobre 2022, ainsi que l’appui technique, se poursuivent, qualifiant de «fierté» le programme des réformes présenté par le gouvernement tunisien, et d’«entièrement tunisien», comme pour répondre au président de la république Kaïs Saïed qui, à plusieurs reprises, avait rejeté le programme de la Tunisie avec le FMI, le qualifiant de «diktats de l’étranger».

Resserrer davantage la politique monétaire

La Tunisie devra resserrer davantage sa politique monétaire pour maîtriser l’inflation qui demeure élevée, en dépit de sa régression, a souligné Azour, laissant ainsi entendre que sans les réformes structurelles profondes convenues avec les bailleurs de fonds internationaux, la Tunisie ne pourra pas sortir de la crise et relancer son économie en panne.

Lors d’une précédente conférence de presse tenue en marge des réunions de printemps du groupe de la Banque mondiale et du FMI en avril 2023 à Washington, le responsable avait indiqué, à propos d’une possible révision de certaines réformes, qui auraient des coûts sociaux inacceptables pour le pouvoir, que «toute opération de réforme a des répercussions» et qu’«il est impératif d’alléger les impacts négatifs et élargir les perspectives positives, chose sur laquelle nous axons notre travail, en collaboration  avec les autorités tunisiennes». Mais depuis, les choses ne semblent pas avoir évolué dans ce sens, le dialogue de sourds s’étant poursuivi entre les autorités tunisiennes et les responsables du FMI, qui tardent à inscrire le programme de la Tunisie à l’ordre du jour des réunions de son conseil d’administration.

Poursuite d’un dialogue de sourds

Le FMI avait annoncé son accord préliminaire, au niveau des experts, depuis octobre 2023, pour un prêt d’environ 1,9 milliard de dollars pour la Tunisie sur une période de 4 ans. Toutefois, l’examen de ce programme, qui devait avoir lieu le 19 décembre 2022, a été renvoyé aux calendes grecques. Et rien n’indique encore que les négociations vont reprendre bientôt, alors que le président Saïed ne cesse de répéter que la Tunisie rejette les «diktats étrangers» et que les Tunisiens doivent apprendre à compter sur leurs propres moyens et à préserver la souveraineté de leur décision nationale.

Il reste à savoir comment et sur la base de quelles ressources providentielles le gouvernement tunisien va-t-il mener sa barque sur le plan économique et financier. Sur quelles ressources va-t-il compter pour continuer à rembourser ses dettes faramineuses et financer ses dépenses ? Alors que ces chers ministres, fidèles en cela à une politique d’omerta inaugurée le 25 juillet 2021, ne nous disent rien des mesures qu’ils vont prendre en ce sens. Lesquelles mesures, nous n’en doutons pas, seront sous le signe de l’austérité et de la réduction des dépenses.  

L’article Tunisie-FMI : «Je t’aime, moi non plus !» est apparu en premier sur Kapitalis.

«Nous devions nous assurer qu’il y avait suffisamment de financement pour le programme», a déclaré mardi Jihad Azour, directeur du FMI pour le Moyen-Orient, l’Afrique du Nord et l’Asie centrale, ajoutant ! «La bonne nouvelle, c’est que nous y sommes presque.»

Bien que la Tunisie ait conclu un accord au niveau du personnel avec le FMI en octobre, l’accord doit encore être examiné pour approbation par les administrateurs du fonds. Une percée dépend du soutien supplémentaire des alliés de la Tunisie et de la mise en œuvre par le gouvernement des mesures nécessaires pour accéder aux fonds.

L’obligation tunisienne en dollars à échéance 2025 a augmenté de plus de 4 cents pour atteindre environ 54,7 cents par dollar mardi à 18 heures à Londres, le plus gros gain sur les marchés émergents sur la journée.

«Nous avons travaillé avec les autorités et avec les amis de la Tunisie pour mobiliser des assurances de financement supplémentaires et les autorités ont progressé sur ce que nous appelons les actions préalables. Il reste encore quelques points à finaliser», a déclaré Azour.

Les pourparlers avec le FMI se sont poursuivis même après que le président Kaïs Saïed s’est engagé à rejeter tout accord impliquant des réductions de dépenses. Le fonds a même félicité la Tunisie le mois dernier pour ce qu’il a qualifié de «progrès initiaux» dans la mise en œuvre de réformes économiques locales.

Alors que les négociations s’éternisent, le FMI devient moins optimiste quant aux perspectives du pays à court de liquidités. Les dernières perspectives du fonds ont montré qu’il s’attend à une croissance de l’économie plus lente qu’il ne l’avait prévu en octobre, l’inflation étant en passe de s’accélérer plus que prévu.

Les obligations tunisiennes ont plongé le mois dernier après que Saïed a exprimé son opposition à ce qu’il a appelé des «diktats» étrangers qui pourraient appauvrir davantage le pays. La perspective de vastes coupes dans les dépenses, y compris pour le secteur public tentaculaire du pays, a suscité des critiques régulières et des menaces de grève de la part du plus grand syndicat tunisien.

«Bien sûr, il y a un réel souci de s’assurer que certaines des mesures auront le bon impact distributif et nous sommes également très préoccupés par cela», a déclaré Azour. Et d’ajouter : «Nous voulons nous assurer que les dépenses sociales sont plus ciblées et nous pensons que la réforme de la subvention à l’énergie y parviendra.»

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Par Moktar Lamari, de Washington

Aux frais des contribuables, le voyage de la délégation officielle tunisienne à Washington entre le 10 et le 16 avril 2023 a été infructueux, contre-productif et pas seulement. Comme toujours, l’information est asymétrique, faute de capital de confiance! Ils reviennent bredouilles, encore une fois!

Mandats et mandarins

Ayant parlé cette semaine à Washington, dans les locaux du FMI et de la Banque mondiale (BM), aux divers experts et décideurs, qui ont un lien direct ou indirect avec le blocage de l’entente de principe entre le FMI et la Tunisie, je suis juste effondré, abasourdi par les tensions et les incompréhensions.

J’ai rencontré les parties tunisiennes de tout bord, y compris le représentant de l’UGTT (à Washington), qui a fait le voyage pour l’événement, aux fidèles de l’establisment. J’ai rencontré aussi plein d’experts internationaux dignes de confiance, et directement impliqués dans les négoces concernant la Tunisie, ce pays lilliputien, carrefour entre l’Afrique et l’Europe.

La tension est plus que palpable, et l’in-confiance est totale au sein même de la délégation et de la communauté présente à Washington, pour ces discussions devant donner un sauvetage ou pas à une Tunisie à genoux.

Entre les membres de la communauté tunisienne, tous contre tous! Discussions de couloir, rumeurs et complots, comme toujours. L’ambassade de Tunisie à Washington capitalise sur les tensions au lieu de les atténuer, en ce mois de Ramadan.

La Tunisie n’a pas besoin d’une autre décennie de chaos, si on oppose le FMI au sommet de l’Etat en Tunisie. Les règlements de compte à ce niveau mèneront la Tunisie à une guerre civile. Notre pays, qui vit la sécheresse et la pauvreté, n’a pas besoin de ces élites déléguées à Washington, pour défendre leur carrière avant de défendre le pays!

Raidissement et entêtement

Pomme de discorde, l’entente convenue il y a 6 mois mais bloquée depuis pour refus du président Kaïs Saïed d’entériner officiellement les engagements que ses ministres et gouverneur de la Banque centrale ont signés, pour s’engager dans un nouvel accord avec le FMI, d’un montant de 1,9 milliard de dollars, sur 4 ans et 8 versements assortis d’évaluation serrée.

Dans le dossier tunisien, le FMI ne veut pas avancer d’un iota, ayant plusieurs chantiers bien plus stratégiques ailleurs dans le monde. Pas content des propos tenus par le président Kaïs Saïed qui considère que les diktats du FMI ont appauvri la Tunisie par le passé et il doit mettre fin à cette hégémonie… un président qui ne rend pas service à l’économie et au pouvoir d’achat.

Contrairement aux attentes, la délégation tunisienne n’a pas demandé officiellement au FMI la réouverture des clauses de l’entente préliminaire. Les clefs de l’entente sont confisquées par le président Saïed, un leader politique n’ayant pas une vision économique lisible, stable et cohérente dans le temps. Jihad Azour ne peut demander au FMI de rouvrir les négociations, à la place de la délégation tunisienne.

Blocage et bricolage

On n’a pas vu la délégation tunisienne se défendre et plaider la cause de la Tunisie sur les plateformes des Spring meetings : séminaires, workshops, lobbying, branding…

Cette délégation coûte aux contribuables tunisiens 50000 dollars, juste en frais hôtel et avion. Quasiment tous les gouverneurs des banques centrales ont donné des conférences, émis des communiqués, pour défendre leurs politiques, faire valoir leurs points de vue. Pas le gouverneur de la Banque centrale de Tunisie. Et encore moins, le ministre tunisien de l’Economie et de la Planification.

Du côté du FMI, on compose avec les pratiques exemplaires, les pays porteurs d’innovation et d’espoir, pas avec les grincheux et les perdants, loosers en anglais. C’est l’ambiance et la culture du FMI et de la BM. Ici on n’aime pas l’énergie négative, on déteste la mendicité et l’esprit d’assisté. La délégation tunisienne présente à Washington a véhiculé cette démarche, qu’on le veuille ou non. On ne parle à personne, au cherche à minimiser les risques… et pas faire des vagues!

Rapprocher les points de vue

Plusieurs économistes et célébrités internationales se sont exprimés sur l’actuel blocage tuniso-tunisien, qui s’oppose au statu quo.

Olivier Blanchard, macro-économiste de renommée mondiale a déploré le blocage tunisien, et a dénoncé ouvertement le déni politique des enjeux économiques par le sommet de l’Etat dans notre pays.

J’ai lancé une initiative, avec un autre collègue universitaire pour célébrer les 65 ans de partenariat entre la Tunisie et le FMI, pour décrisper l’ambiance. Un gâteau et un protocole finement préparé pour ne pas offenser les susceptibilités. La directrice générale du FMI est venue saluer l’initiative, avec plein de délégations et personnalités agissantes (Christine Lagarde de la Banque centrale européenne, BCE, entre autres). Mais pas un seul de la délégation officielle tunisienne. Il y avait une sorte de prudence malsaine qui planait dès que tu parles à un membre de cette délégation.

Même l’ambassade de Tunisie à Washington a fait le mort, indifférence totale aux évènements. Ils ont peur de perdre leur poste, et on le comprend. Pourtant, un simple iftar communautaire au sein de l’ambassade de Tunisie à Washington aurait aplani plusieurs incompréhensions et fédéré les rangs pour défendre les intérêts de la Tunisie. Par du lobbying, de la communication, de la concertation…

Mme l’ambassadrice démontre qu’elle n’a pas assimilé son mandat et sa vocation…

Changer d’équipe, décoincer l’ambiance

Les temps sont difficiles pour la Tunisie. Sans aucun doute. Mais, est-ce qu’on peut travailler ensemble pour ne pas déclencher un autre choc, néfaste pour le pays.

Ce choc est pressenti par les services de renseignement italien, français… plusieurs pays ont plaidé la cause de Tunisie pour débloquer l’impasse et pour protéger les Tunisiens et les Tunisiennes.

Un défaut de paiement de la Tunisien aura des conséquences néfastes.

Un dinar divisé par deux (taux de change du dinar à 15 cents d’euro). Comme le Liban et l’Égypte, la monnaie locale ne vaut plus rien.

Et rebelote pour une autre décennie de trouble et d’instabilité, qui mettra la Tunisie dans les rangs de pays extrêmement pauvres, comme le Mali ou le Yémen.

Le président Kaïs Saïed comme sa délégation à Washington ont joué une stratégie perdant-perdant.

Avec mes collègues universitaires et économistes ici en Amérique du Nord, on plaide pour une stratégie gagnant-gagnant (win-win) pour la Tunisie de tout le monde, mais pas de ses élites qui peuvent partir à n’importe quel moment, ailleurs dans le monde, ni vu ni connu.

Protégeons la Tunisie profonde, changeons toutes ces équipes de négociations soutenues par les lobbys et les establishments.

* Economiste universitaire.

Blog de l’auteur : Economics for Tunisia, E4T.

L’article Tunisie-FMI: restarter les logiciels! est apparu en premier sur Kapitalis.

Par Moktar Lamari, de Washington au siège du FMI

Tous les économistes (de gauche comme de droite) pensent que la Tunisie doit entreprendre rapidement des réformes majeures. Autrement le pays va à sa perte. Mais, en face, la Tunisie de Kaïs Saïed se cabre et s’insurge contre les diktats et du FMI.

Pas par hasard! Durant les 65 ans de collaboration Tunisie-FMI, le Tunisien lambda se focalise sur le fait que l’aide du FMI a secouru la Tunisie, trois fois, en 1964, en 1988 et en 2013-2016.

Ironie de l’histoire et des cycles économiques, une fois tous les 20 ans, la Tunisie sombre dans la déchéance, se vide ses caisses et à chaque fois le FMI tend la perche…

Mais, pas gratuitement, pour son aide, le FMI a imposé l’austérité et surtout imposé une dévaluation du dinar de 20 à 25%. Le dinar valait presque 3 dollars en 1958, aujourd’hui il faut plus que 3 dinars pour obtenir un seul dollar.

Amertume et tension palpable

Bis repetita, un nième voyage du gouverneur de la Banque centrale et du ministre de l’Économie pour participer aux rencontres annuelles du printemps, les Spring Meetings du FMI et la Banque mondiale, toute cette semaine du 10 au 16 avril 2023.

La tension est palpable, et depuis leur arrivée à Washington, les émissaires de Kaïs Saïed rasent les murs, aucune apparition officielle lors des séminaires, workshops et rencontres d’experts pour défendre clairement et publiquement le branding de la Tunisie et le droit de notre pays aux financements et aux réformes structurelles. Alors que tous les gouverneurs et les ministres présents défendent mordicus leurs pays sur toutes les plateformes.

L’opinion publique tunisienne s’attend que la délégation agisse pour débuguer un accord de principe convenu le 15 octobre, d’un montant de 1,9 milliard de dollars. Le financement du FMI pourrait aider la Tunisie à mobiliser d’autres financements, pour combler ses déficits… tout en alourdissant le fardeau d’une dette devenue insoutenable.

Les négociations FMI-Tunisie traînent en longueur, d’échec en échec, depuis 2021. Soit depuis presque trois ans. Rien pour arranger ce processus, le dialogue avec la Banque mondiale a été aussi suspendu depuis les propos jugés racistes du président Kaïs Saïed.

Pour ces raisons et plein d’autres (tenues secrètes dans ces négociations), l’impasse est totale avec le FMI. Des deux côtés, les négociateurs ne se font plus confiance et chacun est campé sur ses positions, incapables de trouver un modus operandi acceptable par le président Kaïs Saïed, d’un côté et de l’autre, le Board (conseil d’administration) du FMI.

Un anniversaire plutôt amer.

Procrastination et réformes douloureuses

Rétif aux réformes économiques, le président Kaïs Saïed prône le statu quo, et ne veut pas s’engager directement pour opérationnaliser les termes d’un accord discuté par des ministres du gouvernement, qu’il a nommés lui-même.

Trois enjeux cristallisent la procrastination du président face à ce qui est à faire ou pas à faire, pour finaliser l’accord de principe convenu avec le FMI.

1- Le président est arrivé au pouvoir sans programme économique, c’est pourquoi il est peu à l’aise avec les chiffres économiques, et peu doté du pragmatisme requis pour comprendre l’ampleur des déficits et défis socio-économiques, monétaires et budgétaires qui paralysent la Tunisie d’aujourd’hui. Il a gagné l’élection présidentielle haut la main, avec une promesse de gouvernance basée sur un slogan disant naïvement «ce que peuple veut», le président le veut !

Et ça tombe mal, le peuple tunisien, et l’opinion publique ne veulent pas privatiser les sociétés d’État (restructuration, privatisation), ne veulent pas annuler le système des subventions des prix (alimentaires et énergie) et ne tolèrent pas les licenciements des fonctionnaires en sureffectif.

Faute d’explication, de communication efficace et de leadership, l’opinion publique tunisienne est profondément dressée contre les réformes prônées par le FMI et privilégie le statu quo, défendu par Saïed… et par les syndicats aussi.

On le comprend, le président perdrait la face (et les prochaines élections) s’il appliquait à la lettre toutes ces réformes ultra-libérales exigées par le FMI.

Le gouverneur de la banque centrale Marouane Abassi n’a pas été nommé par le président Saïed, mais par son prédécesseur, feu Béji Caïd Essebsi, et un gouvernement dominé par les islamistes de Rached Ghannouchi, en 2018.

L’équipe de négociateurs avec le FMI a été instable, au moins 4 gouvernements différents se sont succédé depuis 2020. Et donc autant de changements dans la composition de l’équipe de négociateurs et au sein de l’ambassade de Tunisie à Washington.

Le président Saïed ne semble pas trop faire confiance en ses négociateurs auprès du FMI. Il faut dire aussi que ces négociateurs pilotent à vue, la pensée économique de Saïed est instable, illisible et imprévisible.

2- La plus récente équipe de négociation représentant la Tunisie (présidé par le gouverneur de la BCT) a commis plusieurs erreurs stratégiques dans ces négociations qui sont avant tout politiques, en impliquant un peu trop le président dans des réformes structurelles qu’il ne peut pas tenir de facto.

Le projet d’accord convenu et signé avec le FMI (le 15 octobre dernier) comporte des mesures douloureuses, des objectifs chiffrés et un calendrier précis très difficile à respecter et à faire accepter par l’opinion publique.

Pas pour rien que ce document a été mis sous embargo, secret d’État. Et cela n’augure rien de bon au niveau de la mobilisation des syndicats et la restauration du capital de confiance.

Les échecs successifs de cette équipe de négociations sont nombreux, et le gouverneur de la Banque centrale actuelle cristallise les blocages et les errements dans le choix des réformes à mettre en place. Logiquement, il n’est plus l’homme de la situation et il aurait dû tirer sa révérence, pour laisser sa place à quelqu’un d’autre qui inspire confiance et qui peut débloquer l’impasse. C’est ce qu’a fait l’Égypte qui a fait démissionner son gouverneur de la banque centrale (automne dernier) et nommé un autre avant de signer l’entente finale avec le FMI.

3- Depuis que le président Saïed a fait sa sortie anti-émigration et migrants subsahariens, et depuis l’arrêt du dialogue avec la Banque mondiale, plusieurs rapports de veille stratégique ont vu monter les risques d’un «effondrement de l’économie» tunisienne, avec un afflux de quelque 800 000 émigrants partant de la Tunisie. C’est ce qui a créé la multiplication des alertes et discours alarmistes de la part du gouvernement italien, de l’Union européenne, des Américains…

Certes la situation est extrêmement inquiétante : le risque d’effondrement économique de l’État est arithmétiquement plausible, calculable et grandissant. Pour le contrer, il faut opter pour le principe de précaution plutôt que le principe de négation.

Les pays européens et nord-américains ont appelé la Tunisie de Saïed à s’engager dans les réformes pour mériter l’appui du FMI et ensuite l’aide des fonds multilatéraux et bilatéraux. L’Italie est allée plus loin, demandant au FMI de financer en urgence la Tunisie, même avant de mettre la première pierre de l’édifice des réformes exigées par le FMI.

Obstination de l’équipe FMI …

Les responsables de l’équipe de négociateurs du FMI doivent aussi sortir de leur rigidité conceptuelle. Dirigée par Jihad Azour, l’équipe en charge du dossier tunisien au siège du FMI à Washington serait très inflexible dans sa démarche, pour faire infléchir Saïed.

Trois limites entachent l’approche du FMI face à la déroute économique en Tunisie et à l’illisibilité politique du président Saïed.

1- Depuis 2017, le FMI a laissé faire. Il a vu que la dette tunisienne gonfler pour devenir progressivement insoutenable, mais il n’a rien fait pour le signifier dans ses rapports publics. Certaines versions du rapport rédigé par le FMI en 2021 ont mentionné explicitement l’insoutenabilité de la dette tunisienne, avant de changer le wording du rapport dans sa version finale. La Tunisie doit au FMI plus que 2,3 milliards de dollars, et le Fonds ne veut pas les perdre… si la Tunisie faisait cessation de paiement.

Depuis 2013, le FMI a fermé les yeux face aux gaspillages et promesses non tenues par ces gouvernements melting-pot et instables conduits par Ennahdha de Ali Larayedh à Youssef Chahed.

Le FMI a commis des erreurs graves en ouvrant les vannes aux gouvernements dominés par l’islam politique en Tunisie. Face aux générations futures du pays, il assume une énorme responsabilité morale dans le surendettement de la Tunisie. Il a été dans une large mesure complice des graves erreurs de tous ces ministres de Finances et conseillers avec rang de ministres qui ont malmené le pays depuis 2013.

2- Malgré tous les discours visant à imposer le fardeau des réformes et ajustements aux riches, les principales réformes déjà engagées de concert avec les financements du FMI ont porté sur la réduction des impôts des entreprises et l’augmentation de la charge fiscale des consommateurs et des travailleurs. Les chiffres sont là pour le confirmer.

Le FMI a bien vu les banques accumuler des bénéfices colossaux en pénalisant l’investissement et en démantelant le made in Tunisia, secteur après secteur. Prétexte: augmenter les taux d’intérêt pour lutter contre l’inflation.

Rien n’a été fait ou suggéré pour taxer la propriété improductive, où la richesse illicite se cache avant d’être exfiltrée à l’étranger. Les hôteliers, les grands propriétaires terriens ou le secteur commercial des grandes surfaces et vente de détail, refuge des grandes richesses, ne paient pas toujours la totalité de leurs impôts et taxes, et oublient souvent de rembourser leurs dus à leurs banques.

Le FMI a tout vu, toutes ces richesses accumulées et placées dans les actifs patrimoniaux improductifs purement spéculatifs. Des comportements rentiers, où les cartels ponctionnent leur rente au grand jour, avec la complicité du système fiscal et même pénal.

Le FMI a manqué une occasion historique pour pousser les gouvernements successifs en Tunisie à élargir progressivement l’assiette fiscale.

Une irresponsabilité, parmi tant d’autres, qui ont fait ruiner le capital confiance envers le FMI: seulement 12% des Tunisiens et Tunisiennes font totalement confiance au FMI, selon le World Value Survey (2021-2022). C’est dramatique, et on comprend que Saïed prend ses distances avec le FMI.

3- Troisièmement, la seule véritable protection offerte aux pauvres est par le biais de la caisse de subvention des produits de première nécessité. Le FMI veut démanteler ce système, sans dire comment le remplacer, dans un pays où presque 4 millions (25%) vivent sous le seuil de pauvreté, disposant d’un revenu disponible moyen inférieur à 2$ par jour.

Le gouvernement et le FMI prétendent que la dette publique de la Tunisie est soutenable. Or, le pays a besoin de 8 milliards de $ au cours de chacune des cinq prochaines années.

Pendant ce temps, le gouvernement devra payer 13% du PIB chaque année en paiement de services de la dette (intérêt et principal) à des créanciers.

Si jamais un pays avait besoin d’un allègement de sa dette, c’est la Tunisie. Nier cela conduira au désastre. L’austérité qu’elle nécessiterait pourrait déclencher des troubles sociaux majeurs. Il fallait parler plus de rigueur budgétaire que d’austérité budgétaire.

4- Le FMI vacille dans son rôle traditionnel de prêteur de dernier recours. Au lieu d’aider à rassembler les créanciers devant aider la Tunisie, il a demandé au pays de le faire par lui-même, reflétant son rôle affaibli au cœur du filet de sécurité financière mondiale à mesure que de nouveaux créanciers, comme la Chine, ont émergé.

Même la Banque mondiale ne vient plus automatiquement à la rescousse de la Tunisie. Depuis peu, elle a simplement suspendu le dialogue et reporté sine die l’examen de sa stratégie-Tunisie.

Alors, où aller à partir d’ici ?

Le programme FMI en faveur de la Tunisie doit être relancé illico presto, ici et maintenant. Il y a urgence, il y a péril en la demeure !

Cela dit, il faut plus de flexibilité win-win, et cela est nécessaire des deux côtés. Ensuite, l’allègement de la dette doit être accordé à la Tunisie, malgré les difficultés évidentes de coordination entre les bailleurs de fonds et la décomposition des mécanismes de financement multilatéraux.

Enfin, les populations les plus vulnérables en Tunisie doivent être protégées tout en transférant le fardeau de l’austérité sur les plus riches. Mais pas au point de handicaper l’investissement, l’innovation et la productivité du travail.

Pour un pays lilliputien, de la taille de la Tunisie, les bailleurs de fonds multilatéraux et bilatéraux doivent se coordonner mieux et éviter les mille-feuilles d’exigences dignes de toutes les administrations bureaucratiques qui se respectent.

Une multiplication d’exigences, de reddition de compte qui font que beaucoup de ces financements finissent par être détournés de leur finalité ultime. C’est connu, la corruption ronge déjà plusieurs niches et institutions internationales.

Au-delà de ce soulagement immédiat, la Tunisie doit commencer à s’attaquer aux maladies sous-jacentes qui l’ont conduit au marasme actuel et la paupérisation en cours.

Pour notre pays, un bon point de départ serait de redéfinir son contrat social et moderniser complètement son administration publique.

Cela obligera les élites tunisiennes à mettre de côté leurs différences et à jouer ensemble pour relancer le développement économique. Le pays a les expertises intègres et honnêtes pour concevoir et calibrer un système relever de sauvetage et de relance économique en Tunisie.

À son tour, la communauté mondiale peut aider en fournissant un environnement propice aux exportations tunisiennes et en investissant plus et plus stratégiquement dans le pays.

L’heure est plutôt tardive. Et les pauvres, les chômeurs et les vulnérables ne peuvent pas attendre beaucoup plus longtemps. Ils peuvent s’insurger, perdre espoir ou se jeter dans la mer pour rejoindre l’Italie voisine.

* Economiste universitaire.

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Selon Jihad Azour, qui répondait ainsi au président de la république Kaïs Saïed, qui affirmait il y a quelques jours que la Tunisie n’acceptait pas les diktats d’aucune partie étrangère, les autorités tunisiennes n’ont pas demandé au FMI de reconsidérer son programme de réformes. «Chaque réforme a des répercussions qu’il faut atténuer en se concentrant sur les perspectives positives, et c’est exactement le modèle sur lequel nous travaillons avec les autorités tunisiennes», a-t-il déclaré.  

Azour a souligné que le FMI continuerait à soutenir la Tunisie, soulignant que d’autres institutions internationales ont également promis d’aider la Tunisie à lutter contre l’inflation et à assurer la stabilité économique.

«Le programme de réformes proposé par la Tunisie, qui fait l’objet de discussions approfondies avec le FMI depuis plus de 12 mois, prend en considération les difficultés actuelles et offre des perspectives pour l’avenir, à savoir plus d’investissements et un rôle accru du secteur privé», a-t- il dit.

Dans ce contexte, il a souligné l’importance d’évaluer l’efficacité des entreprises publiques et de trouver des solutions à l’impact de leur endettement sur l’économie nationale, soulignant la nécessité d’encourager le financement du secteur privé.

Azour a souligné que le gouvernement tunisien étudie un certain nombre de mesures pour réorienter le système de protection sociale afin qu’il soit mieux ciblé et profite aux plus nécessiteux.

En outre, le responsable a souligné que le programme de réformes de la Tunisie comprend une réforme du système de subventions au profit des plus nécessiteux, ainsi qu’une réforme fiscale pour garantir l’équité.

Le programme de réformes de la Tunisie a été validé par les services du FMI en octobre dernier, mais le dossier pour obtenir un prêt de 1,9 milliard de dollars sur 48 mois pour le financer n’a pas avancé.

Le conseil d’administration du FMI avait décidé en début d’année de suspendre l’examen du dossier tunisien, mais une source du FMI a déclaré à l’agence Tap en marge des réunions de printemps qu’une nouvelle date serait fixée en concertation avec les autorités tunisiennes pour remettre le dossier sur la table.

I. B. (avec Tap).

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S’exprimant lors d’une conférence de presse sur les perspectives économiques régionales Moyen-Orient et Asie centrale, tenue en marge des assemblées annuelles du FMI et du Groupe de la Banque mondiale qui se tiennent du 10 au 16 octobre 2022, Azour a souligné l’appui du fonds aux «progrès enregistrés par la Tunisie».

Interrogé sur l’état d’avancement des négociations entre le FMI et la Tunisie par les représentants des médias présents à cette conférence transmise également en ligne, le responsable a indiqué que «les négociations avec le gouvernement avancent», sans apporter plus de précisions.

Il faut adopter des réformes

 «Nous avons eu plusieurs cycles de discussions, depuis deux ans, avec les autorités tunisiennes qui ont prévu des mesures tout à fait encourageantes, afin de pouvoir résoudre les problèmes budgétaires et améliorer la situation économique», a-t-il déclaré. Et de rappeler qu’à l’instar d’autres pays dans la région, la Tunisie a été touchée par plusieurs chocs successifs, dont le Covid-19 et la guerre en Ukraine qui ont entraîné la hausse de l’inflation et l’augmentation des prix des denrées alimentaires et des carburants. «La conjoncture actuelle n’aide pas à assurer la stabilité financière et favoriser la croissance, d’où l’importance d’adopter des réformes», a-t-il dit.

Revenant sur la mesure relative à l’augmentation du taux directeur annoncé le 5 octobre dernier par la Banque centrale de Tunisie (BCT), Jihad Azour a estimé que la réduction de l’inflation est aujourd’hui une priorité en Tunisie. «Il est impératif de prendre un certain nombre de mesures comme la révision à la hausse du taux directeur et l’approvisionnement en liquidités. Cela fait partie des mécanismes auxquels ont recours les banques centrales afin d’enrayer l’inflation», a-t-il renseigné.

Dans son rapport sur les perspectives de l’économie mondiale, rendu public, mardi dernier, le FMI prévoit que la croissance en Tunisie s’établirait à 2,2% en 2022 et à 1,6% en 2023.

Discussions en cours pour un nouveau prêt

Le fonds avait également indiqué dans ce document, que les perspectives économiques de la Tunisie n’avaient pas été dévoilées, durant la période écoulée, en raison des discussions techniques toujours en cours avec les autorités tunisiennes, autour d’un nouvel accord de financement.

Une délégation tunisienne de haut niveau conduite par la ministre des Finances, Sihem Nemsia, le gouverneur de la BCT, Marouane Abassi et le ministre de l’Economie et de la Planification, Samir Saied prend part actuellement, à Washington, aux travaux des  assemblées annuelles 2022 (de l’automne) du FMI et du Groupe de la Banque mondiale.

Ces assemblées devraient offrir l’occasion aux responsables tunisiens de poursuivre les discussions avec le FMI autour d’un nouvel accord de financement, sachant que le prêt négocié avec le Fonds devrait être compris entre 2 et 4 milliards de dollars (entre environ 6,5 milliards et 13 milliards de dinars) sur une période de trois ans, selon Abassi.

D’après Tap.

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Par Sadok Rouai *

Après deux semaines de réunions, les négociations sont normalement terminées. La mission du FMI a certainement passé le weekend (16-17 juillet 2022) à rédiger un aide-mémoire qui contient une aperçu sur la situation macroéconomique de la Tunisie et les projections à moyen terme des principaux agrégats sur la base des politiques actuelles.

La section la plus importante de l’aide-mémoire contiendra l’évaluation de la mission tant pour la situation actuelle que l’avenir immédiat et à moyen terme.

L’aide-mémoire détaillera un scénario d’ajustement et de réformes à moyen-terme avec une trajectoire détaillée des agrégats macroéconomiques sur les 5 prochaines années.

Toutes les réformes seront détaillées avec un calendrier de mise en œuvre. Les besoins et sources de financement seront aussi identifiés.

Cet aide-mémoire sera remis au gouverneur de la Banque centrale de Tunisie (BCT) dimanche ou lundi matin et sera présenté au gouverneur et son équipe lundi ou mardi.

Pour la BCT, normalement, l’aide-mémoire ne doit pas contenir de surprises au niveau de l’évaluation de la situation ou des réformes. Le ton pourra néanmoins être indicatif de la gravité de la situation ou de l’urgence des réformes.

On verra si le conseil d’administration de la BCT aura accès à ce document.

Un communiqué de presse sera publié par la mission à la fin de cette réunion. Si le pays est transparent, une conférence de presse sera aussi organisée.

Si les choses se passent bien, la mission va indiquer qu’elle a atteint un Staff Level Agreement aves les autorités qui doit être approuvé par le conseil d’administration du FMI, après l’introduction de certaines mesures pour montrer le sérieux des autorités et après avoir reçu des assurances de la part de certains pays quant à leur disposition à aider la Tunisie au cours des 12 prochains mois.

Autrement, le communiqué va indiquer que les contacts entre le FMI et la Tunisie vont se poursuivre…

* Ancien conseiller principal du directeur exécutif au Fonds monétaire international.

Illustration : La cheffe du gouvernement Najla Bouden reçoit Jihad Azour, directeur du Département du Moyen-Orient et de l’Asie Centrale au FMI au terme de sa visite en Tunisie, le 23 juin dernier.

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Une délégation du FMI se rendra, lundi à Tunis, afin d’entamer ces négociations avec les autorités tunisiennes, sachant que le montant du financement qu’accordera le fonds à la Tunisie aux termes de ces négociations, reste encore inconnu. «Ce montant sera arrêté lors des négociations officielles», avait indiqué, le 24 juin dernier, la ministre des Finances Sihem Namsia.

Le 22 juin dernier, le directeur du département Moyen-Orient et Asie centrale du FMI, Jihad Azour avait déclaré, au terme de discussions techniques de plusieurs mois avec les autorités tunisiennes, que son institution est prête à entamer, au cours des prochaines semaines, des négociations portant sur la mise en place d’un programme.

Il avait, à cette occasion, salué la publication par le gouvernement de son plan de réformes, appelant, les différentes parties prenantes à faire cause commune pour le mettre en œuvre.

«Un programme de réformes d’inspiration nationale, tel qu’il est défendu par le gouvernement, est plus crédible et plus à même de susciter l’adhésion générale, et présente donc plus de chances de réussite que par le passé», avait-il souligné, ajoutant que «l’adhésion aux réformes revêt une grande importance, que celles-ci bénéficient ou non d’un appui de la part du FMI.»

«Il est essentiel que le gouvernement décrive plus en détail chacune des mesures de son plan de réformes, et qu’il en débatte avec l’ensemble des parties prenantes, afin que celles-ci fassent cause commune et participent à sa mise en œuvre», avait-il recommandé.

D’après Tap.

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