Aujourd’hui, mercredi 15 janvier 2020, à 14 heures, au stade de Radès, l’Espérance sportive de Tunis (EST) et l’Etoile sportive du Sahel (ESS) abordent leur match avec des objectifs clairs (diffusé en direct par les chaînes Watania 1 et Al-Kass), sous le sifflet de l’arbitre éthiopien Bamlak Tessema.

Par Hassen Mzoughi

L’équipe de Bab Souika (2e, 25 points, à 3 points du premier, l’Union sportive monastirienne) s’efforcera de monter en tête du classement. Pour sa part, l’ESS est déterminée à mettre un terme à sa série négative en championnat, qui l’a reléguée à la 6e place (18 points).

L’Espérance est devant un pari excitant : remporter ses 4 matches différés comme étape importante vers la préservation de son titre de champion de Tunisie. Par conséquent, gagner le 127e choc avec l’ESS aujourd’hui à Rades, après s’être imposé, le 5 janvier dernier, face à l’Avenir sportif de Soliman (1-0), confortera sa marche. Avant le derby face au Club africain, le 19 janvier et la dernière mise à jour face au Club sportif de Chebba, le 28 janvier.

L’ESS, pour sa part, est face à un enjeu délicat : gagner pour ne pas perdre le contact avec les équipes de tête. Les Etoilés n’ont plus droit à l’erreur et devront se réveiller après une forte saignée de 10 points sur 18 possibles en 6 matches, depuis la défaite face au Club athlétique bizertin (6e journée).

Le clasico d’aujourd’hui sera un test important pour l’EST et l’ESS, qui seront privés des services de quelques piliers, respectivement Anice Badri, parti en Arabie Saoudite, et Kwame Bonsu en convalescence côté «sang et or»; Yassine Chikhaoui et Saddam Ben Aziza, pas encore remis de leur blessure, dont les absences en Ligue des champions n’ont toutefois pas empêché leur équipe de remplir sa mission.

Bien que les chiffres soient à l’avantage de l’équipe Bab Souika, qui avait gagné 46 fois contre 38 pour l’ESS, et 42 matches nuls, la forme du moment et le réalisme feront la différence.

Espérance : Moez Ben Cherifia – Iheb Mebarki – Ilyes Chetti – Mohamed Ali Yaakoubi – Abdelkader Bedrane – Fousseny Coulibaly – Mohamed Ali Ben Romdhane – Abderraouf Benguit – Bilal Ben Saha – Hamdou Elhouni – Ibrahim Ouattara.

Etoile : Makram Bdiri – Bahaa Sellami – Omar Konaté – Ammar Jemal – Wajdi Kechrida – Mortadha Ben Wannes – Amine Ben Amor – Malek Baayou – Iheb Msakni – Souleymane Coulibaly et Karim Laribi.

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L’Espérance sportive de Tunis (EST) a repris les entraînements aujourd’hui, lundi 13 janvier 2020 en vue match retard de ligue face à l’Etoile sportive du Sahel (ESS) qui se déroulera ce mercredi 15 janvier à Radès.

Le groupe était (presque) au complet sauf Anice Badri qui a boycotté cette reprise. Si Khalil Chammam, Kwamé Bonsu, Raed El Fedaa, Maher Besghaier et Tayeb Meziani ont fait partie du groupe, l’attaquant international «sang et or» semble vouloir aller à la confrontation, une manière comme une autre de faire pression sur ses dirigeants pour qu’ils le laissent partir.

En effet, une offre est parvenue le 11 janvier, de la part du club saoudien Al-Ittihad Jeddah, et le joueur insiste pour partir à moins de six mois de la fin de son contrat.

Le président de l’Espérance, Hamdi Meddeb, s’oppose, pour le moment, au départ de son joueur.

Une entrevue (la dernière) devrait avoir lieu dans les prochaines heures entre le joueur et son président pour trouver une issue à l’amiable à ce «conflit».

H. M.

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Les défenseurs Khalil Chammam et Sameh Derbali, le milieu de terrain Kwame Bonsu et l’attaquant Raed Fedaa manqueront à l’appel, samedi prochain 11 janvier 2020, contre l’AS Vita Club, en match comptant pour la 4e journée de la phase de groupes de la Ligue des champions africaine.

Encore des forfaits qui irritent le staff technique en cette phase délicate du calendrier chargé de l’équipe.

Après un nul blanc face aux Congolais en match aller à Radès, lors de la précédente journée, l’EST ne devrait pas manquer le but une seconde fois de suite, comme l’a fait le Raja Casablanca avant lui, en s’imposant à Kinshasa (1-0). Un résultat positif dans ce match retour qui sera officié par l’arbitre burundais, Pacifique Ndabihawenimana, représente un enjeu d’importance.

L’équipe tunisienne mène en tête du groupe D avec 7 points, devant le Raja (6 points) qui affrontera la Jeunesse sportive de Kabylie, vendredi 10 janvier à Tizi Ouzou, tandis que Vita Club occupe la quatrième et dernière place avec un point.

La délégation «sang et or» quittera Tunis jeudi prochain, 9 janvier, à destination de Kinshasa.

H. M.

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Touchés tous les trois contre AS Vita Club, vendredi 27 décembre 2019, en match comptant pour la 3^e journée de la ligue des champions, les deux défenseurs Khalil Chammam et Sameh Derbali ainsi que le milieu de terrain défensif, Kwame Bonsu, sont contraints à un long repos de 3 semaines.

Les examens médicaux passés par ces joueurs, aujourd’hui, lundi 30 décembre, ont révélé des blessures musculaires.

Pas de pot pour Mouine Chaabani et l’Espérance sportive de Tunis (EST) qui doivent se passer de 3 éléments  clés à l’heure d’entamer une longue série de matches serrés dès demain, mardi 31 décembre, avec un match retard contre la Jeunesse sportive kairouanaise (JSK), suivi d’un déplacement au Congo pour affronter AS Vita le 11 janvier; puis l’Etoile sportive du Sahel (ESS) le 16 janvier et le derby face au Club africain le 19 janvier.  

Il va donc falloir puiser parmi les réservistes. Et même si le banc espérantiste est fourni, le remplacement des 3 joueurs blessés va être un vrai casse-tête pour Chaabani.

H. M.

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Grosse désillusion, hier soir, samedi 23 novembre 2019, pour l’Espérance sportive de Tunis (EST), éliminée de la Coupe arabe des clubs par les Marocains l’Olympique club Safi, pour la seconde année consécutive, après la saison dernière face aux Egyptiens de l’Union d’Alexandrie.

Par Hassen Mzoughi

Hier, le tombeur de l’EST au stade des huitièmes de finale s’appelle l’Olympique club Safi, une coriace formation, bien en jambes, motivée sans excès, très bien préparée tactiquement, qui a géré son affaire avec une remarquable lucidité. Et sans aucun complexe.

En revanche, l’équipe tunisoise n’a pas sorti hier le match qu’il fallait notamment dans le domaine offensif, pour tromper une belle équipe marocaine dont la stratégie était la résistance tous azimuts et l’effet de surprise. Stratégie qui s’est avérée payante puisque Safi n’a pas perdu sur les deux manches.

Mais plus important, les Marocains sont arrivés, comme ils le souhaitaient, à entraîner l’EST aux tirs au but, épreuve qui efface, comme on le sait, les écarts entre les protagonistes et sourit souvent aux audacieux. Lors de cette séance des tirs au but, les Marocains ont fait l’essentiel : ils ont été plus adroits avec quatre tirs réussis, contre deux ratés de Fedi Ben Choug et Haythem Jouini sur 4 essais.

Badri et Elhouni neutralisés, l’EST en difficulté

Safi a ouvert la marque par Abdelghani Mouaoui à la 20e minute en position d’offside que l’arbitre de ligne ne pouvait constater étant en retard sur l’action. Mais ce but a été d’une importance capitale. Il a conforté la confiance de l’équipe et obligé l’EST à courir derrière le résultat, avec la pression de plus en plus lourde au fil du jeu.

Face à des Marocains ne s’écartant jamais de leur ligne directrice, ce qui en dit long sur leur préparation mentale et tactique, les Tunisois ont pris le jeu à leur compte – concession de leurs adversaires – sans être tranchants, en raison de leur lenteur et surtout parce que leur arme essentielle, le jeu sur les ailes, a été neutralisé. A l’image des deux ailiers et clés du dispositif offensif, Hamdou Elhouni et Anice Badri, dans un jour sans et en plus soumis à un double marquage, ainsi que les latéraux Samah Derbali et Ilyes Chetti, à peine capable de percuter, faute d’espace.

Les « Sang et or » ont monopolisé la balle (jusqu’à 20 passes consécutives), mais en jouant latéralement. A ce jeu-là, sans la rapidité souhaitée dans les manœuvres, l’adversaire s’organise vite, ferme les couloirs et t’empêche finalement d’arriver devant sa cage. L’EST en a fait la dure expérience hier en ne parvenant pas à prendre la mesure de son vis-à-vis, malgré toute la bonne volonté et le cran de ses joueurs.

Or quand on n’arrive pas à bouger cette défense de fer marocaine, difficile de gagner. En plus, l’EST a succombé parfois à la nervosité (agression d’Ilyes Chetti sur un joueur marocain en seconde mi-temps et un carton rouge évité de justesse) et à la précipitation (passes en touche, balles aériennes sans effet), après le but marocain, facilitant davantage la tâche des visiteurs. Même après l’égalisation, par Kwame Bonsu (52’), les joueurs locaux ont cafouillé pendant leur période favorable.

Le coach marocain a bien observé l’EST

Resté défensivement irréprochable – seulement trois erreurs pendant… 90 minutes de jeu -, cet Olympique Safi sait en définitive se faire respecter ! Le mérite aux joueurs pour leur application et leur rage de vaincre, et à leur entraîneur, Mohamed Guisser, pour avoir bien préparé son équipe à un scénario qui lui a finalement donné raison. Safi n’a pas hésité à prendre le risque dès le début et il a rapidement exploité l’occasion propice pour marquer – trouvée après 7 actions – et déstabiliser son adversaire. Pour le reste il a misé sur la solidité mentale de ses joueurs, notamment pendant la séance des tirs au but. Le contraire de l’EST, dont 2 tireurs sur 4 paraissaient distraits.

Le technicien marocain a bien observé l’EST, neutralisé les clés de son jeu et avait même préparé ses joueurs à l’épreuve des tirs au but. Finalement le résultat lui a donné raison. Le contraire de Mouine Chaabani, qui n’a pas réussi à contrer le scénario que lui a imposé son collègue.

Pourtant le coach de l’EST avait déjà une idée sur la difficulté d’affronter cette formation marocaine. Une équipe qui sait jouer avec ses propres moyens et dont la plus grosse faculté est d’imposer sa manière à ses adversaires. Chaabani pensait prendre l’avantage pour gérer par la suite, mais l’EST n’y pouvait rien. Incapable de hisser son jeu, de tuer le match vers la fin, elle est passée à côté.

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L’Espérance sportive de Tunis (EST) a annoncé aujourd’hui, mercredi 6 novembre 2019, ne pas avoir engagé de négociations en vue de céder son milieu de terrain ghanéen Kwame Bonsu.

Depuis hier, mardi 5 novembre, la nouvelle d’une tractation sur un éventuel transfert de Bonsu dans un club chinois a fait le tour des médias ghanéens qui ont suggéré que le joueur pourrait passer dès cet hiver dans un club chinois dont le nom reste «inconnu».

Le club tunisien a déclaré sur sa page Facebook officielle qu’il s’agit «d’une nouvelle dénuée de vérité, car la direction du club n’a reçu aucune offre et n’a pris aucun contact avec aucune partie.»

Selon le site GhanaSoccernet.com (largement relayé par plusieurs médias tunisiens), le représentant de Bonsu, Club Consult Africa, a confirmé que «les premières négociations avaient commencé mais l’accord est loin d’être conclu car l’EST a mis la barre trop haut en fixant le prix de son joueur à 15 millions de dollars».

L’Espérance a recruté en juillet dernier l’ex-milieu de terrain de l’Asante Kotoko, pour suppléer le départ du Camerounais Frank Kom, qui a rejoint le club qatari d’Al Rayyan.

Bonsu, très bien intégré dans le jeu de l’EST, est désormais un pilier de la formation «sang et or», et un atout important dans la perspective des nombreux challenges du club cette saison.

H. M.

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Trois jours après la promenade de santé devant l’Union sportive de Ben Guerdane (USBG), au stade d’El Menzah (4-1), l’Espérance sportive de Tunis (EST) est allée s’imposer (2-0), hier, dimanche 27 octobre 2019, à Sfax, et avec la manière, devant le Club sportif sfaxien (CSS). Affichant un gros potentiel technique et collectif, l’EST a montré tout le poids de ses atouts qui lui permettront de bien négocier ses objectifs de la saison 2019-2020.

Par Hassen Mzoughi

Pour une formation remaniée l’été dernier à plus de 50% par rapport à l’équipe double championne de Tunisie et d’Afrique, surtout un milieu de terrain totalement renouvelé, la tâche s’annonçait délicate à l’orée de la nouvelle saison. Or ce qu’elle a montré hier au stade Taieb Mhiri de Sfax, sur tous les plans technique, physique et collectif, est impressionnant.

Certes le CSS était d’une grande fragilité, mais les «Sang et or» ont placé la barre très haut, en termes de qualité et de maîtrise technique et tactique : grande inspiration au milieu de terrain, jeu en bloc avec des mouvements incessants et variés, remontées rapides et attaques dans la zone avec souvent 5 joueurs, mettant souvent la pression sur l’arrière garde sfaxienne. Une statistique pour illustrer cette maîtrise : 14 passes de suite à deux reprises en première période

Une mise à niveau dans un temps record

On a vu hier, malgré plusieurs absences particulièrement dans le secteur défensif (Chamseddine Dhaouadi, Abdelkader Badrane et Fousseny Coulibaly), une équipe confiante, appliquée, lucide, déterminée et forte de joueurs tactiquement disciplinés (solidarité et disponibilité) et par-dessus tout, des «nouveaux» bien intégrés dans le moule et individuellement de valeur technique incontestable.

C’est l’un des atouts entre les mains de l’entraîneur, Mouine Chaabani, dont on devrait saluer, encore une fois, la bonne gestion du groupe, facilitant l’intégration des nouveaux, sans oublier bien évidemment le reste du staff ainsi que l’atmosphère de travail très sérieuse dans un club qui prend encore de l’avance sur le reste des acteurs du foot tunisien. En témoigne la mise à niveau de l’équipe, dans un temps record.

Ainsi, l’EST qu’on a vu un peu «laborieuse» à l’entame de la saison, avec les premiers rendez-vous africains et arabes, s’est exprimée avec brio contre le CSS, qu’elle a dominé de la tête et des épaules, quelques trois jours seulement après avoir cartonné l’US Ben Guerdane. Elle se lance de la meilleure des façons vers de nouveaux challenges.

Certes, entre Championnat de Tunisie, Ligue des champions africaine, Coupe arabe des clubs champions et Coupe du monde des clubs, les «Sang et Or» auront beaucoup à faire, mais ce groupe, avec une telle qualité, pourra bien négocier ses trois tableaux, le Mondial des clubs n’étant finalement pas sa tasse de thé.

Une équipe plus technique que les deux dernières saisons

L’EST s’était imposée lors des trois dernières saisons principalement par sa solidité athlétique, notamment ses milieux de terrain défensifs (Coulibaly, Franck Kom et Ghaylane Chaalali). Cette saison elle est plus technique, sans perdre de sa solidité (Coulibaly, Amine Meskini, Mohamed Ali Ben Romdhane sont encore là avec le tout nouveau venu, l’excellent Ghanéen de 25 ans, Kwame Bonsu qui rappelle Franck Kom en plus de finesse technique). Ces deux derniers, en plus de contrer les demis adverses, ont les qualités pour orienter le jeu, relayer avec les attaquants – comme hier à Sfax – donner le ballon utile, grâce à leur précision, jouer vers l’avant, en soutien des attaquants. Cela ne se faisait pas avec une telle cadence la saison dernière.

En matière de construction, l’Algérien Abderraouf Benguit (23 ans), arrivé cet été, prend du galon et s’impose comme le cerveau du milieu de terrain. Avec également Raed Fadaa (22 ans), très actif sur le côté droit de l’attaque – son centrage amena le 1er but –. L’avant-centre ivoirien Ibrahim Ouattara (remplacé par Taha Yassine Khenissi à la 66e minute), tactiquement très précieux par son jeu de fixation, permet d’ouvrir les espaces. Et surtout Anice Badri, le catalyseur et le finisseur (un doublé hier contre le CSS, soit 4 buts en 4 matches de championnat). Sans oublier Hamdou Elhouni, rentré à la place de Fadaa (59’) et à l’origine du second but à la 74e minute. En attendant le retour imminent des attaquants Bilel Bensaha et Fadi Ben Choug, autres cartes offensives de choix.

Défense : les piliers sont toujours là…

La trêve du championnat a fait du bien au groupe. Elle lui a permis de se ressourcer avant d’attaquer un calendrier chargé en cette fin d’année 2019, où la Coupe du monde des clubs (11-22 décembre 2019) ne sera pas sans risque sur la progression de l’équipe.

L’Espérance de Tunis disputera les huitièmes de finale aller de la Coupe arabe, le 3 novembre prochain, face l’Olympique club de Safi avant de recevoir son hôte marocain le 23 novembre. Elle retrouvera le championnat face au Stade Tunisien le 9 novembre. Puis ce sera le coup d’envoi de la phase des poules de la Ligue des champions contre le Raja Casablanca au Maroc (30 novembre) avant la Jeunesse sportive de Kabylie le 6 décembre à Tunis et l’AS Vita le 27 décembre. Il se pourrait que le match retard contre l’Etoile sportive du Sahel soit programmé le 3 décembre. Autant dire que Mouine Chaabani aura besoin de son effectif en bonne santé.

L’EST a compté ces deux dernières saisons sur son compartiment défensif. Les piliers sont toujours là avec les expérimentés Samah Derbali (Amine Meskini et Iheb Mbarki, en doublure), le capitaine Khalil Chemmam, Mohamed Ali Yaacoubi, Chamseddine Dhaouadi, ainsi que les deux bons Algériens, le défenseur central Abdelkader Badrane et le latéral gauche Ilyes Chetti. Problème : ce dernier qui a la lourde tâche de succéder au brillant Ayman Ben Mohamed, parti au Havre en France, n’est pas bien secondé au poste, Houcine Rabii n’ayant plus joué depuis belle lurette.

À l’EST, chaque joueur saisit l’importance des enjeux. Les nouveaux l’ont également compris. C’est ce qui fait la cohésion du groupe. Tout le monde avance vers la même direction, équipe, staff, dirigeants. Cela compte aussi pour atteindre la performance.

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Après Fousseny Coulibaly, avec le groupe depuis dimanche dernier, Hamdou Elhouni, de retour mercredi à l’occasion du match amical contre le Croissant sportif chebbien (1-1), et le latéral gauche Ilyès Chetti, de nouveau avec l’équipe depuis jeudi dernier, la session de reprise, après une journée de repos, a été marquée hier, samedi 19 octobre 2019, par d’importants renforts.

Abdelkader Bedrane et Kwamé Bonsu ont en effet rejoint l’entraînement collectif, après leur réhabilitation physique.

Si Taha Yassine Khenissi, blessé en sélection, s’entraîne en privé et devra reprendre d’ici peu, sans être opérationnel pour le match du championnat le 24 octobre (5e journée), contre l’Union sportive Ben Guerdane, l’autre attaquant, Billel Bensaha devra effectuer son retour aux entraînements collectifs en début de semaine prochaine.

Un marathon pouvant aller jusqu’à 56 matches en 9 mois

D’ailleurs, l’effectif sera au complet, à une exception près, demain lundi, 21 octobre.

Finie la préoccupation du cadre technique de l’Espérance pendant la trêve du championnat, à savoir l’absence de plusieurs piliers de l’équipe, en raison des blessures qui ont touché toutes les lignes, et des convocations en sélections (A et A’).

Après 2 victoires en championnat, la qualification pour la phase de groupes de la Ligue des champions et la qualification en Coupe arabe, les doubles champions de Tunisie et d’Afrique sont face à un défi monumental avec un marathon pouvant aller, si tout ira bien, jusqu’à 56 matches cette saison, dans 7 épreuves différentes, l’espace de 9 mois. Quels paris !

H. M.

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