Les pèlerins rencontrés par l’AFP étaient une trentaine hier, jeudi 15 mai 2025, la plupart d’origine tunisienne et participant aux rites religieux exclusivement à l’intérieur de la synagogue.

Les autorités tunisiennes, en collaboration avec le comité d’organisation, n’ont autorisé cette année que les rites religieux au sein de la synagogue. Des forces de sécurité ont été déployées autour du bâtiment, qui a été le théâtre d’un attentat il y a deux ans au cours duquel cinq personnes ont perdu la vie : trois gendarmes et deux fidèles juifs.

L’année dernière, les rituels s’étaient également réduits à des prières et à l’allumage de bougies, sans procession en plein air derrière la grande menorah, le candélabre juif, en raison de la guerre à Gaza. «Il est difficile pour les gens de venir avec les choses graves qui se passent dans le monde», a déclaré à l’AFP René Trabelsi, l’un des organisateurs de l’événement, pour expliquer la faible participation. Selon l’ancien ministre du Tourisme, «le pèlerinage a traversé de nombreuses périodes difficiles dans son histoire», mais les pèlerins sont toujours revenus «après deux ou trois ans». Khoudhir Hanya, le chef de la synagogue, a déclaré avoir «beaucoup pleuré» lundi, lorsque le pèlerinage a officiellement commencé. «En 30 ans, je n’ai jamais vu la synagogue de la Ghriba aussi vide. Habituellement, une semaine avant le pèlerinage, les fidèles commencent à arriver, parfois jusqu’à 1 000 personnes», a-t-il déploré.

Le 9 mai 2023, le dernier jour du pèlerinage, un agent de la Garde nationale a tué trois de ses collègues et deux fidèles juifs près de la synagogue : Aviel Haddad, un Tunisien de 30 ans, et son cousin Benyamin, un Français de Djerba, âgé d’une quarantaine d’années et père de cinq enfants.

La Ghriba, la plus ancienne synagogue d’Afrique, dont la construction remonte au VI^e siècle avant J.-C., a été la cible d’un attentat suicide en 2002 au cours duquel 21 personnes ont trouvé la mort.

Avant l’indépendance en 1956, la Tunisie comptait plus de 100 000 Juifs. Aujourd’hui, ils sont environ 1 500, dont la plupart vivent sur l’île touristique de Djerba. Les grandes vagues de départs ont eu lieu entre 1950 et 1980.

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Tarek Kaouache *

Le tourisme religieux a traditionnellement été centré sur la visite de lieux sacrés et la participation à des rites religieux spécifiques. Des pèlerinages comme ceux vers La Mecque, Lourdes ou Jérusalem sont des exemples emblématiques, attirant des voyageurs motivés par la foi et la dévotion, cherchant à renforcer leur croyance ou honorer leurs traditions religieuses.

À l’opposé, le tourisme spirituel se concentre sur une exploration de l’âme qui transcende les frontières religieuses. Il invite à un voyage introspectif, englobant la spiritualité personnelle et la quête de bien-être émotionnel et mental.

Ce type de tourisme est accessible à tous, indépendamment de leur affiliation religieuse, proposant des expériences variées telles que les retraites de méditation, les séjours de bien-être et les immersions dans la nature.

Ce qui distingue le tourisme spirituel, c’est son approche inclusive et non dogmatique. Il permet aux voyageurs de découvrir leur propre spiritualité sans être contraints par des croyances établies. Cette liberté d’exploration attire ceux qui souhaitent comprendre leur place dans le monde, au-delà des traditions religieuses conventionnelles.

Des voyageurs en quête de profondeur spirituelle

Contrairement au tourisme religieux souvent axé sur des rites fixes, le tourisme spirituel offre une flexibilité remarquable. Les voyageurs peuvent personnaliser leur expérience selon leurs aspirations personnelles, que ce soit à travers une séance de yoga au sommet d’une montagne, une méditation dans un temple bouddhiste, ou une marche silencieuse dans un désert. Cette diversité répond à une quête de bien-être global, permettant de rétablir l’équilibre entre le corps, l’esprit et l’âme, dans un monde souvent stressant.

De nombreux adeptes du tourisme spirituel recherchent des expériences éthiques et respectueuses de l’environnement. Cette approche contribue à un modèle de tourisme durable, favorisant un impact positif non seulement pour les voyageurs mais aussi pour les communautés locales qu’ils visitent. La préservation des ressources et le respect des traditions locales sont au cœur de cette démarche.

Le marché du tourisme spirituel est en pleine expansion. Selon l’Organisation mondiale du tourisme (OMT), cette croissance est alimentée par une quête de sens croissante parmi les voyageurs modernes. Les destinations comme Bali, le Népal, l’Inde et certaines régions d’Europe sont en première ligne de cette tendance. Bali est devenue un sanctuaire pour les amateurs de paix intérieure grâce à ses retraites de yoga et ses centres de méditation. Le Népal, avec ses montagnes majestueuses et ses monastères bouddhistes, et l’Inde, connue pour ses traditions ancestrales de méditation, attirent également des voyageurs en quête de profondeur spirituelle. En Europe, la Toscane en Italie et les Pyrénées en Espagne offrent des séjours de bien-être combinant beauté naturelle et pratiques spirituelles.

Investir dans des infrastructures écologiques

Pour la Tunisie, le tourisme spirituel représente une opportunité encore insuffisamment exploitée. En diversifiant ses offres avec des retraites de bien-être, des séjours de méditation et des expériences immersives dans la nature, la Tunisie pourrait se positionner comme une destination de choix pour ceux recherchant ressourcement et tranquillité. Cette dynamique pourrait générer des revenus importants et créer des emplois sur place, tout en soutenant les artisans et prestataires locaux. Une collaboration étroite avec les communautés est essentielle pour garantir une répartition équitable des bénéfices tout en respectant les traditions.

Investir dans des infrastructures écologiques et promouvoir des pratiques durables permettrait également de renforcer l’image de la Tunisie en tant que destination responsable. La valorisation du patrimoine culturel tunisien, en mettant en avant ses sites historiques et traditions locales, constituerait un atout majeur. Enfin, former les professionnels du tourisme aux spécificités du secteur est crucial pour offrir des expériences de qualité et renforcer la réputation de la Tunisie dans ce domaine.

En adoptant ces stratégies, la Tunisie peut non seulement tirer parti de la croissance du tourisme spirituel mais aussi stimuler un développement économique durable tout en préservant ses valeurs culturelles et environnementales. Le tourisme spirituel offre une occasion unique de redéfinir le paysage touristique tunisien et de créer des expériences mémorables pour les voyageurs du monde entier.

Le pèlerinage juif à la synagogue de la Ghriba à Djerba, en Tunisie, est un exemple emblématique de destination spirituelle, connue pour son importance historique et spirituelle. À l’échelle mondiale, des lieux comme Bali, Rishikesh en Inde, et Sedona en Arizona se distinguent comme des destinations spirituelles recherchées pour leurs retraites et pratiques de bien-être. En contraste, des destinations religieuses comme La Mecque, Lourdes, Jérusalem et Varanasi, continuent d’attirer les pèlerins en quête de foi et de dévotion.

Le tourisme spirituel est donc bien plus qu’une simple tendance; il représente une véritable évolution dans la manière dont nous voyageons et cherchons à comprendre notre place dans le monde. En s’engageant dans ce type de tourisme, les voyageurs choisissent un chemin de paix intérieure, de croissance personnelle et de respect des diversités culturelles.

* Formateur et consultant indépendant en économie sociale et solidaire, commerce équitable et développement durable.

Références :

1. Rapports et études :

Organisation Mondiale du Tourisme : Tendances du tourisme spirituel.

International Journal of Religious Tourism and Pilgrimage.

2. Livres recommandés :

«The Art of Pilgrimage: The Seeker’s Guide to Making Travel Sacred» par Phil Cousineau.«Journeys of Transformation : Spiritual Pilgrimage in a Postmodern World» par Peter Stanford.

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Le rabbin Israel Elia offre un exemplaire du Coran traduit en anglais à René Trabelsi.

Le ministre du Tourisme René Trabelsi, infatigable globe-trotter, s’est rendu, cette semaine, au Royaume-Uni afin de s’assurer de la meilleure reconquête du marché britannique. À la veille du pèlerinage de la Ghriba, un déplacement à Maida Vale s’imposait…

Par Marwan Chahla

Beaucoup a été fait par notre pays pour convaincre les touristes britanniques de renouer avec la destination Tunisie – et beaucoup reste encore à faire pour retrouver les chiffres record de visiteurs du Royaume-Uni que notre pays a accueillis avant les attentats de 2015.

Certes, le Foreign Office a sensiblement assoupli l’interdiction de voyage en Tunisie imposée aux ressortissants britanniques et il l’a presque entièrement levée. Depuis près de deux ans également, les voyagistes britanniques s’affairent à rattraper le temps perdu. Pourtant, l’on est toujours loin des 425.000 visiteurs britanniques d’avant les attaques terroristes du Bardo et de Sousse, en mars et juin 2015.

M. Trabelsi appelle les juifs de Londres à venir à Djerba

Invité à un déjeuner organisé en son honneur à la synagogue espagnole et portugaise de Maida Vale, un quartier du centre de Londres, René Trabelsi a appelé son auditoire à venir nombreux au pèlerinage de la Ghriba, le mois prochain: le ministre du Tourisme et de l’Artisanat a expliqué que prendre part à cet événement «constituera un signe de soutien fort» à la Tunisie et à la lutte de notre pays contre le terrorisme.

Cet appel de René Trabelsi a été relayé par le rabbin de la synagogue de Maida Vale, Israel Elia, lui aussi Tunisien, qui a déclaré qu’à chaque fois qu’il a eu l’occasion de se rendre dans son pays d’origine il en est revenu «plein d’espoir.»

Prenant la parole lors de ce déjeuner, l’ambassadeur de Tunisie au Royaume-Uni, Nabil Ben Khedher, a insisté auprès de l’assistance que visiter la Tunisie est «un acte d’appui à notre jeune démocratie, l’unique lueur d’espoir qui est née du Printemps arabe. Se rendre à Djerba [pour le pèlerinage de la Ghriba, ndlr] enverra aussi un message de tolérance fort, notamment en ces temps difficiles que le mode traverse… Nous devons unir nos efforts pour vaincre la haine et la violence…»

À la fin de la rencontre, Israel Elia a offert à MM. Trabelsi et Ben Khedher un exemplaire chacun d’une traduction en anglais du Coran par Nassim Dawood (1927-2014), qui était membre de la synagogue de Maida Vale.

René Trabelsi: «Nous sommes quasiment sortis de la crise»

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Mme Elloumi-Rekik avec M. Chahed, hier, à la Ghriba: débat sur le dialogue des religions.

Selma Elloumi-Rekik, ministre du Tourisme et de l’Artisanat, a indiqué que jusqu’à fin avril 2018, l’île de Djerba (Médenine) a accueilli 22.000 touristes, contre 11.000 en 2017.

Mme Elloumi-Rekik, qui était en visite à Djerba, à l’occasion du démarrage officiel du pèlerinage des juifs à la synagogue de la Ghriba, mardi 2 mai 2018, a indiqué aux médias que ce lieu de culte juif a accueilli cette année 6.000 pèlerins issus de différents pays, soit le triple du nombre enregistré l’année dernière à la même occasion.

«Plus de 8 millions de touristes passeront leurs vacances cette année en Tunisie. Par exemple, l’île de Djerba avait accueilli, jusqu’à fin avril 2017, 11.000 vacanciers. Cette année, elle en a accueilli le double, c’est-à-dire, 22.000. Et le nombre des juifs venus effectuer leur pèlerinage a triplé par rapport à l’année dernière», a expliqué la ministre du Tourisme et de l’Artisanat.

Le marché français a connu une hausse de 46% jusqu’au 20 avril dernier, a indiqué Selma Elloumi-Rekik, ajoutant que les marchés anglais, allemand et russe sont en nette progression eux aussi.

Notons que, selon les prévisions, près de 300.000 touristes allemands passeront, cette année, leurs vacances en Tunisie contre 181.000, en 2017. Plusieurs compagnies aériennes, tels que Azur Air, Condor, Germania et TUIfly, assureront, durant cette saison touristique, des vols réguliers à partir des aéroports allemands.

E. B. A.

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Le porte-parole de l’Union nationale des syndicats des forces de l’ordre (UNSFO), Imed Hadj Khalifa, a donné des explications sur les raisons ayant poussé beaucoup de sécuritaires à ne pas voter.

Dans une déclaration à « Politica » sur Jawhara FM, aujourd’hui, lundi 30 avril 2018, Imed Hadj Khalifa a indiqué que beaucoup parmi les agents de la sécurité, qui n’ont pu prendre part au vote pour les élections municipales, hier, dimanche 29 avril, étaient chargés d’assurer la protection de bureaux de vote, tandis que d’autres étaient appelés à sécuriser la synagogue de la Ghriba, à Djerba (Médenine), où devra se dérouler cette semaine le pèlerinage des juifs tunisiens et étrangers.

«J’ai aussi remarqué qu’il n’y avait pas de spot publicitaire et de campagne de sensibilisation incitant les sécuritaires à aller voter. C’est pour cette raison que beaucoup n’ont pas voté», a expliqué le porte-parole.

Notons que seuls 12% de soldats et de policiers ont voté hier, alors que 36.000 hommes en uniforme étaient inscrits sur les listes électorales, selon un chiffre annoncé par l’Instance supérieure indépendante des élections (Isie).

E. B. A.

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Pérez Trabelsi, président de la commission d’organisation du pèlerinage à la Ghriba, a indiqué qu’entre 5000 et 6.000 juifs effectueront cette année leur pèlerinage à la synagogue sise dans l’île de Djerba, Médenine, au sud-est de la Tunisie.

Dans une déclaration à Mosaïque FM, aujourd’hui, lundi 23 avril 2018, M. Trabelsi a indiqué que les pèlerins pourront visiter la synagogue entre le 29 avril et le 6 mai, ajoutant que le pèlerinage proprement dit aura lieu les 2 et 3 mai.

Pérez Trabelsi a, par ailleurs, indiqué que selon les premières estimations, entre 5.000 et 6.000 juifs en provenance de la France, d’Israël, d’Italie, de Russie et du Maroc viendront effectuer cette année leur pèlerinage.

Rappelons que le gouvernement israélien avait déconseillé, l’année dernière, aux juifs de se rendre en Tunisie pour ce pèlerinage en raison de ce qu’il a qualifié de menaces terroristes pesant sur la Tunisie.

En réaction, Pérez Trabelsi avait déclaré qu’Israël tentait de saboter, comme à son habitude, le pèlerinage des juifs, ajoutant que les autorités tunisiennes avaient pris des mesures pour assurer le bon déroulement de cet événement. Qui s’est, d’ailleurs, terminé sans la moindre anicroche.

E. B. A.

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Elie Trabelsi s’est moqué des appels lancés par des Tunisiens musulmans pour incendier la synagogue de la Ghriba, à Djerba (Médenine).

L’homme d’affaires tunisien de confession juive a indiqué, dans un post publié sur son compte Facebook, vendredi 8 décembre 2017, que la synagogue la Ghriba est un symbole de la souveraineté de l’Etat tunisien, ajoutant : «Ils trouveront toujours une excuse sous la couverture d’une cause révolutionnaire pour inciter les autres. Vous me faites pitié».

M. Trabelsi s’adresse ainsi à certains citoyens tunisiens musulmans qui ont appelé sur les réseaux sociaux à la fermeture ou à l’incendie de la synagogue, et à renvoyer les juifs tunisiens.

Cet appel à la haine lancé par des Tunisiens de confession musulmane contre leurs compatriotes juifs n’est, malheureusement, pas une première. Il a été lancé à chaque fois que les relations entre Israéliens et Arabes, au Proche-Orient, ont connu un regain de tension. Ces appels ont souvent provoqué des départs de juifs tunisiens vers la France ou même… vers Israël. Est-ce vraiment l’effet que leurs auteurs recherchent ?

Le résultat, en tout cas, est là, la communauté juive tunisienne, qui comptait avant l’indépendance plus de 50.000 âmes, ne compte plus aujourd’hui qu’un peu plus de 1000. Car beaucoup de familles juives ont choisi de quitter la Tunisie après l’indépendance du pays en 1956, d’autres au lendemain de la guerre des Six jours de 1967 ayant  opposé Israël à l’Egypte, la Jordanie et la Syrie. Cette guerre, rappelons-le, a provoqué, à Tunis, des manifestations anti-israéliennes dont les juifs ont payé le prix.

Plusieurs Tunisiens musulmans avaient, à l’époque, détruit les lieux de culte judaïques, notamment la Grande synagogue de Tunis, et attaqué des magasins appartenant à des juifs tunisiens.

Ce sont ces bêtises que nous devons éviter de commettre aujourd’hui, car la défense de l’arabité et de l’islamité de la ville sainte d’Al-Qods ne saurait justifier des agressions contre les juifs, surtout en Tunisie, où juifs, musulmans et chrétiens ont souvent coexisté dans une relative tolérance réciproque.

E. B. A.

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