C’est ce qu’a indiqué le professeur Atef Jaouani, de l’Institut supérieur des sciences biologiques appliquées de Tunis (Issbat, Université de Tunis El Manar), dans une déclaration à l’agence Tap, en marge de l’assemblée générale annuelle du projet, qui se tient à Tunis les 21 et 22 avril 2026, ajoutant que les premiers résultats de laboratoire étaient positifs et encourageants, et confirment la possibilité d’améliorer la qualité de cette eau traitée et d’envisager ainsi sa réutilisation future pour le réapprovisionnement des réserves d’eaux souterraines.

M. Jaouani a expliqué que ce projet, lancé il y a quatre ans et dont l’achèvement est prévu pour novembre 2026, est financé par l’Union européenne (UE) à hauteur d’environ 4 millions d’euros. Il réunit 11 partenaires issus de sept pays (Tunisie, Portugal, Italie, Pays-Bas, Afrique du Sud et Lituanie). En Tunisie, il est mis en œuvre dans le cadre d’un accord de partenariat entre l’Issbat et l’Institut national de recherche en génie rural, eaux et forêts (Inrgref).

Il a ajouté que le projet est actuellement expérimenté à la station expérimentale d’Oued Souhil, dans le gouvernorat de Nabeul, et vise à développer des solutions de traitement tertiaire des eaux usées, fondées sur des approches naturelles, pour reconstituer les ressources en eaux souterraines.

Le spécialiste a souligné que les nappes phréatiques subissent une diminution constante en raison d’une forte demande et de ressources limitées, ce qui rend nécessaire la recherche de solutions durables et fondées sur la nature pour produire de l’eau traitée de haute qualité.

Il a expliqué que cette approche comprend notamment l’utilisation de zones humides artificielles et de plantes pour absorber les polluants, permettant ainsi la production d’eau traitée de haute qualité grâce à des technologies tridimensionnelles. Il a insisté sur le fait que cette approche est considérée comme l’une des solutions environnementales les plus prometteuses au monde.

Il a noté que la Tunisie avait déjà mené des expériences de traitement de l’eau et de recharge des nappes phréatiques, mais sans atteindre l’efficacité escomptée. Cependant, les résultats obtenus en laboratoire dans le cadre de ce projet sont très encourageants et laissent entrevoir un modèle plus durable et performant.

M. Jaouani a ajouté que les bassins expérimentaux de la station seront agrandis ultérieurement afin de mener à bien le processus de recharge des nappes phréatiques et d’approfondir les essais sur le terrain.

I. B. (avec Tap).

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D’après le spécialiste, leur taux de remplissage à la date du 3 octobre courant, n’a pas dépassé les 21,6%. «Ceci est dû au changement de la carte des intempéries en Tunisie, puisque 80% des pluies ont chuté dans les zones du centre, du Sahel, du Cap Bon et du sud-ouest… et notamment les régions où il n’existe pas de barrages, alors que les précipitations enregistrées dans les zones du nord et du nord-ouest étaient très faibles, d’où un apport en eau dans les barrages très limité».

«La part la plus importante des pluies enregistrées, depuis la fin du mois d’août et tout au long du mois de septembre, a concerné les sebkhas et la mer, surtout au niveau de la région du Sahel», a-t-il noté.

«Même si ces averses n’étaient pas bénéfiques pour améliorer les réserves en eau dans les différents barrages tunisiens, elles auront un effet positif sur l’alimentation des nappes phréatiques superficielles et semi-profondes, ce qui améliorera la qualité de plusieurs cultures, surtout les oliveraies dans la région de Sfax, Sidi Bouzid, Gafsa, Kairouan… dont certaines enregistraient une récolte très limitée, durant les dernières campagnes, à cause de la sécheresse», a relevé Rehili.

«La baisse des réserves en eau dans les barrages est expliquée, aussi, par les utilisations accrues des ressources hydrauliques, que ce soit à des fins d’irrigation, ou d’approvisionnement de la population en eau potable»…. Les citoyens de 13 gouvernorats sont alimentés en eau potable grâce aux barrages. Il s’agit des quatre gouvernorats du nord-ouest et de ceux du district du Grand Tunis ainsi que des gouvernorats de Bizerte, du Cap Bon, de Sousse, de Monastir et de Mahdia.

«Pour ce qui est de l’irrigation, surtout dans les zones consacrées à la culture des légumes et fruits indispensables à la consommation nationale, elle accapare 80% de nos réserves en ressources hydrauliques, contre 12% uniquement, d’eau potable orientée vers à la consommation des habitants», a t-il fait savoir.

Afin de faire face à cette situation de pénurie d’eau, Rehili a souligné l’impératif d’élaborer une stratégie nationale, qui peut s’étaler sur une période de 5 ou 7 années, en mobilisant une enveloppe conséquente s’élevant à 20 milliards de dinars, pour mettre en exécution une panoplie de mesures.

La première et plus importante mesure, consiste à limiter le gaspillage des eaux, causé surtout par la vétusté des conduites et des canaux de raccordement de la Sonede. Ces pertes sont estimées en moyenne, à l’échelle nationale, à environ 25% des eaux destinées à la consommation résidentielle, et elles sont encore plus importantes dans un nombre de gouvernorats à l’instar de Gabès et Gafsa, dépassant les 50%.

Parallèlement, il a préconisé de réaménager les périmètres irrigués, affichant un taux gaspillage de plus de 30%, à cause de recours aux procédés d’irrigation traditionnels. «Il convient de noter que ces eaux gaspillées au niveau de l’irrigation, sont en mesure de répondre aux besoins résidentiels en ressources hydrauliques pour une période d’une année et demie».

D’après lui, la récupération de ces eaux gaspillées, nous permettra de collecter «le quadruple des quantités d’eau provenant de l’ensemble des stations de dessalement dans les différentes régions du pays, à un coût quatre fois moins élevé par rapport à celui du dessalement de l’eau». D’ailleurs, «le recours au dessalement de l’eau de mer devrait être la dernière alternative, au vu de son coût énergétique élevé».

Rehili a recommandé, en outre, de revoir les politiques de mobilisation des ressources en eau de surface à travers la conception d’une nouvelle carte des barrages, et de définir les moyens adéquats pour orienter l’eau vers les nappes phréatiques, ainsi que pour les alimenter artificiellement, c’est ce qu’on appelle «les barrages souterrains».

Enfin, l’expert a appelé à doter l’Onas des moyens nécessaires et à revoir les politiques de traitement des eaux usées, à travers l’adoption de la méthode de traitement tertiaire des eaux usées (une méthode de dépollution des eaux usées, pour une réutilisation de ces ressources), ce qui est en mesure de drainer une quantité de plus de 200 millions m³ d’eau traitée supplémentaire, chaque année, qui servira essentiellement pour l’irrigation.

Source : Tap.

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Tarek Kaouache

En milieu urbain, les habitants souffrent de coupures d’eau fréquentes et de limitations sévères dans la consommation, perturbant leurs activités quotidiennes et leur qualité de vie. Les pénuries d’eau impactent non seulement les foyers mais aussi les commerces et les industries, entraînant des interruptions de services et des pertes économiques considérables.

En milieu rural, la situation est encore plus dramatique. Les agriculteurs, qui dépendent fortement des ressources en eau pour irriguer leurs cultures, se trouvent confrontés à des sécheresses prolongées et à la diminution des nappes phréatiques.  

L’impératif d’agir

Cette crise affecte leur capacité à produire des aliments, menaçant ainsi leur subsistance et celle des communautés locales.

L’épuisement des ressources en eau entraîne également des migrations forcées vers les zones urbaines, exacerbant les pressions sur les infrastructures et les services urbains.

Ainsi, le stress hydrique menace non seulement l’équilibre écologique du pays mais aussi le quotidien des Tunisiens, en mettant en péril leur accès à l’eau potable et leur sécurité alimentaire. Les répercussions sont profondes, touchant la vie quotidienne des citoyens, leur bien-être économique et l’avenir de la nation.

Cette situation est aujourd’hui préoccupante. En raison d’une pluviométrie insuffisante et d’une demande en eau qui ne cesse d’augmenter, les réserves en eau douce se raréfient rapidement. Les nappes phréatiques s’épuisent, les rivières s’assèchent et les réservoirs ne suffisent plus à répondre aux besoins croissants d’une population en expansion.

Les conséquences sont sévères : l’agriculture, pilier économique et source de subsistance pour de nombreuses familles, est directement affectée, impactant ainsi la production alimentaire et la sécurité énergétique du pays.

Des mesures immédiates

Face à cette crise, il est impératif d’agir avec urgence en mettant en œuvre des mesures immédiates et novatrices pour garantir une gestion durable de cette ressource vitale.

La modernisation des infrastructures de gestion de l’eau est essentielle pour améliorer la distribution et réduire les pertes.

Investir dans des technologies avancées telles que les systèmes de surveillance intelligents pourrait transformer la gestion des ressources hydriques et offrir de nouvelles solutions face aux défis actuels.

Parallèlement, promouvoir des pratiques agricoles durables est crucial. L’adoption de techniques économes en eau, telles que l’irrigation goutte-à-goutte et l’agriculture de conservation, pourrait considérablement diminuer la consommation d’eau.

Encourager la recherche et l’adoption de cultures résistantes à la sécheresse permettrait également de faire face aux conditions climatiques de plus en plus extrêmes.

La sensibilisation du public à l’importance de la conservation de l’eau joue également un rôle clé. Des campagnes de sensibilisation intensifiées peuvent aider à promouvoir des comportements responsables et encourager les citoyens à participer activement à la préservation de cette ressource précieuse.

De plus, le développement et la mise en œuvre de solutions innovantes telles que la réutilisation des eaux usées traitées et la collecte des eaux de pluie pourraient offrir des alternatives intéressantes pour compléter les réserves en eau.

La coopération régionale est un autre aspect vital pour la gestion efficace des ressources en eau. Échanger des bonnes pratiques et partager les ressources disponibles avec les pays voisins pourraient contribuer à une gestion plus harmonieuse des défis hydriques communs.

Le modèle de la microfinance, exemplifié par le travail de Muhammad Yunus, lauréat du Prix Nobel de la Paix, peut également jouer un rôle dans cette crise. En soutenant des projets locaux innovants pour la gestion de l’eau, la microfinance peut aider les communautés à développer des solutions adaptées à leurs besoins spécifiques.

Transformer la crise en opportunité

Pour relever ce défi crucial, une collaboration entre les autorités, les entreprises, les organisations non gouvernementales et les citoyens est indispensable.

Notre capacité à agir dès maintenant pour préserver les ressources en eau déterminera l’avenir de la Tunisie. Il est possible de transformer cette crise en une opportunité de renouvellement et de prospérité en mobilisant toutes les forces vives de la société. Avec une volonté collective et des actions éclairées, il est possible d’offrir un avenir durable aux générations futures.

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Maj. Joe Legros

L’exercice a vu l’infanterie s’entraîner au tir réel, les unités d’artillerie tirer des obusiers M777 et des systèmes de roquettes d’artillerie à haute mobilité (HIMARS), tout en s’associant avec les forces armées tunisiennes pour renforcer l’interopérabilité et la préparation.

Outre les balles, les mortiers et les roquettes, tous les participants avaient également besoin d’eau.

African Lion 2024 marque le 20^e anniversaire du premier exercice conjoint du Commandement des États-Unis pour l’Afrique dirigée par la Force opérationnelle de l’armée américaine pour l’Europe du Sud en Afrique (Setaf-AF), qui se déroule du 19 avril au 31 mai en Tunisie, au Ghana, au Maroc et au Sénégal, avec plus de 8 100 participants venus de 27 pays et contingents de l’Otan.

«C’est la première fois que nous nous présentons pour African Lion», a déclaré le sergent d’état-major de la réserve de l’armée américaine. Casey Pilcher, spécialiste de la purification de l’eau. «Nous sommes très excités de venir en Tunisie et de montrer ce que notre équipe est capable de faire», a-t-il ajouté

Voyageant plus d’une journée complète depuis Evansville, Wyo., l’unité a été chargée du rôle vital de purification de l’eau tout au long de l’exercice. Ce faisant, ils ont également renforcé les partenariats entre les États-Unis et la Tunisie.

«Les opérations de lavage peuvent avoir un impact négatif sur les ressources limitées en eau douce dans cette zone désertique», a déclaré le major de l’armée américaine Travis Michelena, planificateur du maintien en puissance du théâtre. «Cette année a changé la donne. Nous ne puisons même pas l’eau du sous-sol ou des puits ; ça vient tout droit de la mer Méditerranée», explique-t-il.

Les opérations de lavage des racks comprennent le nettoyage détaillé de l’équipement et des véhicules avant leur chargement sur un navire maritime pour leur retour au pays d’origine. Compte tenu de la taille de certains véhicules, une quantité d’eau importante doit être consommée pour accomplir la tâche.

Les membres du 651e QM CO sont des experts dans la science de la purification de l’eau, une compétence essentielle à la survie sur n’importe quel théâtre d’opérations. Forts de leur formation approfondie, ces soldats excellent dans l’approvisionnement en eau provenant de divers réservoirs environnementaux, la filtrant selon les normes les plus élevées et la distribuant à une multitude d’usages.

En Tunisie, où la pénurie d’eau constitue depuis longtemps un problème, leur expertise a pris une importance accrue. «Nous utilisons une unité de purification d’eau par osmose inverse. Fondamentalement, il transforme l’eau de mer, même avec des niveaux de salinité élevés comme la Méditerranée, et la convertit en une ressource vitale», a déclaré Pilcher.

L’unité a également passé du temps avec des partenaires des forces armées tunisiennes, qui utilisent un processus de purification similaire, mais ne l’ont pas utilisé lors d’exercices précédents. Pour un grand événement de formation comme AL24, c’est essentiel pour prévenir l’épuisement des nappes phréatiques.

Cette percée n’améliore pas seulement les capacités opérationnelles des deux pays, mais favorise également la bonne volonté et la collaboration à l’échelle mondiale.

En exploitant la puissance de purification de l’eau de mer, l’unité atténue l’impact environnemental tout en répondant aux exigences élevées des opérations militaires. À AL24, cela a résolu deux problèmes critiques. L’unité a produit de l’eau potable pour réduire la dépendance aux bouteilles d’eau en plastique et, deuxièmement, l’eau purifiée utilisée pour les opérations de lavage n’a plus d’impact sur les rares ressources en eau douce de la Tunisie.

Cette approche innovante illustre l’engagement envers la gestion de l’environnement et la coopération internationale.

«L’un des meilleurs aspects de la venue en Afrique est d’avoir l’opportunité de travailler côte à côte avec des partenaires tunisiens», a déclaré le 1^er lieutenant de l’armée américaine David Sneed, commandant du 651e QM CO. «Des exercices comme African Lion nous permettent de perfectionner nos propres compétences et techniques, mais aussi être fiers de savoir que nous avons partagé les meilleures pratiques entre les deux pays. Cela garantit que nous sommes tous les deux prêts à relever les défis futurs», a-t-il ajouté.

Même si l’AL24 s’est terminé en Tunisie, le 651e QM CO est resté sur place jusqu’au 16 mai pour faciliter la purification de l’eau pour le nettoyage des équipements avant le transit. Le reste de l’exercice se poursuit dans d’autres pays hôtes, le Maroc, le Ghana et le Sénégal, jusqu’ au 31 mai.

2024 marque le 20e anniversaire du premier et plus grand exercice conjoint annuel combiné du Commandement de l’armée américaine pour l’Afrique, African Lion. L’exercice de cette année a engagé plus de 8 100 participants venus de plus de 27 pays et contingents de l’Otan.

African Lion 24 se concentre sur l’amélioration de l’état de préparation entre les forces américaines et celles des pays partenaires. Cet exercice conjoint multi-domaines, multi-composants et multinational utilise une gamme complète de capacités de mission dans le but de renforcer l’interopérabilité entre les participants et de préparer le théâtre d’un accès stratégique.

Traduit de l’anglais.

Source : US Army.

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Parmi ces usages, on notera l’arrosage des jardins publics et privés, le remplissage des piscines, le lavage des voitures ou encore l’irrigation pour certaines cultures, auxquels les citoyens sont appelés à sursoir alors que les pluies d’automne tardent à tomber et que l’eau devient rare dans les réserves.

A l’issue d’une séance de travail tenue samedi 4 novembre 2023, le ministre de l’Agriculture, des Ressources hydrauliques et de la Pêche, Abdelmonem Belati a donné raison aux participants à la réunion, notamment le secrétaire d’Etat chargé des Ressources en Eau, Ridha Gabouj, les gouverneurs et délégués de Ben Arous, Manouba, Ariana, Bizerte, Sousse, Sfax, Mahdia, Sfax, Mahdia et Monastir, ainsi que les commissaires régionaux au développement agricole, recommandant l’organisation de journées de sensibilisation à l’économie d’eau dans tous les gouvernorats à partir du 13 novembre. L’objectif est de sensibiliser à l’importance des sources d’eau à une époque où les précipitations deviennent rares et les réserves dans les barrages et les nappes phréatiques se raréfient.

Selon un communiqué du ministère de l’Agriculture, les participants ont été unanimes pour réclamer un plan d’action rigoureux pour mettre fin aux branchements incontrôlés au réseau d’eau d’irrigation et revoir la situation des groupes hydrauliques afin de réduire les abus et résoudre les problèmes principalement liés à la distribution et à la facturation de l’eau.

Il était prévu d’établir un calendrier de raccordement des puits prévus au réseau d’eau potable, incluant le coût et le nombre de puits concernés.

Belati a souligné l’urgence de mettre en œuvre des programmes d’action urgents pour maintenir la sécurité alimentaire nationale et assurer la continuité de l’approvisionnement en eau potable. Il s’agit notamment de l’installation d’usines de dessalement d’eau de mer pour réduire la pression de l’eau dans le nord et de fournir les infrastructures nécessaires à la mobilisation des eaux usées traitées vers les périmètres irrigués concernés, tout en poursuivant le dessalement des eaux souterraines dans le sud de la Tunisie. Au cours de la réunion, les participants ont examiné la situation actuelle de l’eau dans les barrages du nord et l’impact négatif sans précédent sur l’approvisionnement et les stocks des barrages. Ils ont également examiné plusieurs scénarios pour contrôler la surexploitation des eaux de surface.

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Le ministère de l’Agriculture, de la Pêche et des Ressources hydrauliques a décidé de proroger jusqu’à nouvel ordre la décision du 29 mars 2023 portant mise en place d’un système de quotas à court terme et d’interdiction de certains usages de l’eau.

Selon une décision du ministre de l’Agriculture du 28 septembre 2023, cette extension du rationnement de l’eau est le résultat d’une succession d’années de sécheresse et de faibles niveaux d’eau dans les barrages, qui ont eu un impact négatif sur les réserves d’eau, tombées à un niveau sans précédent, mais aussi sur la recharge des nappes phréatiques, qui a fortement diminué.

Le taux général de remplissage des barrages s’est établi à 27,3% au 14 septembre 2023, avec des taux de l’ordre de 32% au nord, 11,3% au centre et 6,8% au Cap Bon, selon l’Observatoire national de l’agriculture (Onagri).

Le ministère a interdit le 31 mars 2023 l’utilisation de l’eau potable distribuée par la Sonede pour l’agriculture, l’irrigation des espaces verts, le nettoyage des rues et des lieux publics et le lavage des véhicules.

I. B. (avec Tap).

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«Le secteur des oasis dans cette région souffre d’un certain nombre de problèmes, avec l’impact négatif du changement climatique et la succession d’années de sécheresse qui constituent le principal défi. Cette sécheresse est due à la rareté des précipitations, à l’épuisement des ressources en eau et à la forte salinité de l’eau et du sol qui en résulté», lit-on dans l’article. Qui ajoute : «L’expansion urbaine, la pollution causée par les activités industrielles et le modèle agricole adopté, caractérisé par la monoculture, sont également des facteurs qui ont aggravé les risques auxquels ce secteur est confronté».

Les résultats des études prospectives prédisent que le sud de la Tunisie sera gravement affecté par le changement climatique. Les températures augmenteront de 1,9 degré Celsius d’ici 2030 et de 2,7 degrés Celsius d’ici 2050, tandis que les précipitations devraient diminuer de 9% jusqu’en 2030 et d’environ 17% en 2050.

La politique de l’État en question

«Les oasis tunisiennes risquent d’être gravement affectées par le changement climatique, d’autant que l’épuisement des ressources en eaux souterraines entraînera une baisse croissante du niveau des nappes phréatiques, une dégradation de leur qualité et des coûts de pompage élevés», indique l’étude.

Malgré son importance économique pour les agriculteurs de la région, l’oasis est confrontée à des menaces pour sa biodiversité et sa durabilité en raison de la politique de subvention aux exportations du pays.

Le FTDES considère que les défaillances institutionnelles, juridiques et organisationnelles de l’État entravent de plus en plus la bonne gouvernance de ce système agricole.

«Depuis des années, la Tunisie encourage la culture de la variété Deglet Nour dans un but purement lucratif, conformément à l’engagement du pays dans le commerce international des produits agricoles. Cependant, les dattes Nour nécessitent d’énormes quantités d’eau et sont plus sensibles aux plus que les autres variétés. Il est donc devenu impératif pour l’État de revoir sa politique dans le secteur des oasis et d’adopter de nouvelles stratégies qui permettront de générer des profits économiques tout en préservant l’équilibre écologique», souligne le forum.

Patrimoine environnemental et humain de l’Oasis de Gafsa

«L’oasis de Gafsa a été classée par la FAO comme Système du patrimoine agricole d’importance mondiale (SIPAM) qui doit être préservé pour les générations futures. Cela est dû au riche patrimoine matériel et immatériel de la biodiversité et à son importance pour assurer la sécurité alimentaire dans la région, ainsi que l’utilisation efficace des sols et la rationalisation de la consommation de l’eau», a déclaré Noureddine Nasr, ingénieur agronome et chercheur spécialisé en géographie rurale.

Le gouvernorat de Gafsa se caractérise par des oasis continentales regroupées dans les délégations de Gafsa Sud, Legsar et Legtar, formant une ceinture qui protège l’environnement et empêche l’avancée du désert. Il abrite également des milliers d’oliviers, de vignes et de palmiers. Grâce aux ressources en eau et à la qualité des sols de la région, l’agriculture y est possible depuis des décennies.

«Ce qui rend l’oasis de Gafsa unique, c’est son association avec les villes (agriculture urbaine), favorisant l’intégration de l’élevage. Il s’agit essentiellement d’une agriculture familiale basée sur des pratiques agro-écologiques», précise l’étude, ajoutant que «le système agricole adopté depuis l’Antiquité est à plusieurs niveaux, avec des cultures réparties sur 3 niveaux. Les céréales et les légumes sont cultivés au niveau le plus bas, les arbres fruitiers comme les oliviers et les abricots au deuxième niveau et les dattiers fournissent de l’ombre au niveau le plus bas.»

Le système des oasis joue un rôle environnemental clé dans la lutte contre la désertification, la préservation de l’équilibre écologique et la conservation de la biodiversité dans les zones désertiques. Il fournit également de l’oxygène aux villes et à leurs régions voisines.

L’oasis de Gafsa joue également un rôle économique important, en fournissant des emplois et en améliorant la sécurité alimentaire grâce à la production abondante de dattes.

Néanmoins, l’oasis de Gafsa fait partie des zones qui subissent les effets du changement climatique qui la menacent de plus en plus. Sa productivité a considérablement chuté, et le manque d’eau a impacté négativement la richesse des produits oasiens et entraîné une prolifération des cultures oasiennes monocouches.

Il faut également souligner la dégradation croissante de ces zones oasiennes en raison de l’exploitation excessive et irrationnelle des ressources en eau. Ces ressources rares sont soumises à une pression énorme.

En outre, la pression démographique a contribué à une expansion urbaine croissante et à une construction incontrôlée, au détriment des zones oasiennes.

«Il est également crucial de prendre en compte le dilemme de la fragmentation des exploitations agricoles et de la petite superficie agricole due à l’héritage, ainsi que la perte de la valeur commerciale des cultures et variétés de dattes, notamment avec l’émergence de nouvelles variétés meilleures adaptées au marché. La fatigue des sols et la salinisation sont également des facteurs supplémentaires à prendre en considération», prévient le FTDES.

La hausse record des températures due au changement climatique a entraîné l’émergence de ravageurs agricoles comme l’araignée de poussière, a expliqué la chercheuse spécialisée en biologie et entomologie, Samah Ben Shaaban.

Soutenir les systèmes agricoles à plusieurs niveaux

La situation actuelle du secteur des oasis appelle à soutenir des systèmes agricoles à plusieurs niveaux, car des études ont démontré leur résilience et leur capacité à résister au changement climatique, contrairement aux oasis modernes qui dépendent uniquement des palmiers Deglet Nour, comme le confirme Noureddine Nasr.

Des pratiques d’irrigation intelligentes doivent également être adoptées pour fournir aux palmiers et aux différentes cultures cultivées dans l’oasis la quantité d’eau dont ils ont besoin à chaque étape de leur cycle de vie.

Lors du Forum régional pour la justice environnementale de Gafsa en 2021, le FTDES a souligné l’importance de faire respecter les lois et la législation relatives au secteur des oasis, notamment la loi sur l’abandon. Il appelle également à des contrôles plus stricts sur les constructions non planifiées sur les terres agricoles et à des mesures pour lutter contre l’étalement urbain au détriment des zones oasiennes.

Par ailleurs, il convient d’encourager la culture de variétés de dattes moins consommatrices d’eau, tout en préservant le sol, élément crucial de l’oasis, et en mettant fin à toutes les pratiques qui conduisent à sa dégradation, comme la pollution industrielle et les gaz toxiques émanant des entreprises spécialisées dans l’extraction industrielle comme la Société des phosphates de Gafsa et le Groupe chimique tunisien.

Il est également recommandé d’adopter l’ancien modèle des oasis, capables de s’adapter au changement climatique. Les écologistes réclament également l’activation des dispositions de la Charte nationale pour la protection et le développement des oasis en Tunisie. Cette déclaration nationale vise à reconnaître et considérer le système oasien dans toutes ses dimensions environnementales, sociales, économiques et culturelles.

Face à ces défis, la Tunisie doit adopter et mettre en œuvre une vision de développement durable afin de préserver la richesse des oasis et rechercher de véritables alternatives pour accompagner les agriculteurs face aux défis posés par l’activité agricole dans les oasis et l’adaptation au changement climatique, recommande le FTDES.

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«La situation hydrique actuelle dans le pays est très critique, les récentes coupures de l’eau dans plusieurs régions du Grand Tunis, du Cap Bon et du Sahel, opérées sans avis préalables, sont très logiques dans le cadre de la gestion des ressources d’eau disponibles», a indiqué l’expert, qui a, par ailleurs, relevé que les régions du sud et du centre ne s’approvisionnent pas des barrages, mais des nappes phréatiques, ce qui expose ces nappes à une surexploitation menaçant leur capacité à se renouveler, et les régions concernées à la sécheresse.

Situation difficile et choix douteux

Rehili a averti que le pays se trouve, pour la première fois, dans une situation aussi critique, à cause du déficit pluviométrique enregistré durant l’automne et l’hiver précédents. Lequel déficit a fortement impacté les réserves des barrages.

Il a, à cet égard, rappelé que le taux de remplissage des barrages se situent entre 30 à 32% à l’échelle nationale. Ce taux n’a pas dépassé 17% au niveau du barrage de Sidi Salem (Testour- Béjà) qui constitue le plus grand barrage du pays et dont les réserves n’ont jamais autant baissé depuis son entrée en exploitation au cours des années 80.

L’expert a indiqué que la Conférence des Nations Unies sur l’eau qui s’est tenue à New York du 22 au 24 mars 2023, a mis l’accent sur la situation délicate des ressources en eau dans le monde, à cause de la surexploitation des ressources disponibles et des effets des changements climatiques, affirmant que l’agenda d’action adopté lors de cette conférence comporte 700 mesures visant à préserver cette ressource.

Selon Rehili, l’une des recommandations de la conférence était de consacrer environ 300 milliards de dollars pour la mise en œuvre de ces mesures pour garantir l’accès à l’eau pour toute la population sur terre à l’horizon 2050.

La Tunisie est classée parmi les pays à la situation hydrique très délicate, compte tenu de la rareté des ressources en eau, tout au long de l’histoire du pays.

Revoir les priorités concernant l’eau

Le spécialiste regrette, par ailleurs, que la Tunisie n’ait pas ancré, durant les 50 années passées, une culture de rationalisation des eaux et des politiques préservant cette ressource vitale. Au lieu de cela, le pays s’est orienté vers des cultures grandes consommatrices d’eau et destinées en plus à l’exportation.

Rehili a, aussi, pointé du doigt le gaspillage de l’eau par le secteur industriel, les vides juridiques dans ce domaine et l’absence d’audits hydriques.

«Il est temps de revoir les priorités concernant l’eau, de donner la priorité à l’eau potable et de couper définitivement avec les activités agricoles destinées à l’exportation qui consomment de grandes quantités d’eau», a-t-il préconisé, recommandant l’adoption d’une nouvelle carte agricole, l’exploitation des eaux traitées dont le potentiel est estimé entre 350 et 400 millions m3 par an pour réduire la pression sur les eaux conventionnelles des barrages.

Rhili a plaidé en faveur de la mise en place d’un plan urgent pour réduire le gaspillage des eaux que ce soit dans les canaux d’irrigation ou d’eau potable et de créer un département ministériel spécifique à l’eau qui regroupera toutes les entreprises et structures en rapport avec l’eau.

Il faut également, d’après lui, ouvrir un débat avec la participation de tous les intervenants pour discuter de cette question vitale de l’eau.

D’après Tap.

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