Par Jean-Guillaume Lozato *

Le premier sentiment à éprouver est l’admiration devant les prouesses techniques d’un artiste sportif. Ses exploits aux quatre coins du globe ravivent des souvenirs émerveillés pour ceux qui ont regardé les coupes du monde 1958,1962, 1966 et 1970. Ce représentant de l’art footballistique a brillé et contribué à faire briller ses partenaires.

Pelé était l’archétype du joueur complet : extrêmement habile donc doté d’une technique incroyablement fine au service d’une exceptionnelle vision du jeu; résistant physiquement; petit mais capable d’une détente prodigieuse à l’image de son but marqué de la tête en finale de Mexico 70; esprit d’équipe donc voué à la collectivité.

Ce plaisir du beau spectacle a renforcé la quête de victoires méritées avec résultat et manière. Même la présente sélection brésilienne a du mal à concilier les deux, comme si elle s’était préparée à la disparition de son mentor intemporel. Et l’actuelle vedette Neymar officie au PSG. Paris connue comme étant la ville lumière mais qui au final ne projette qu’un éclairage partiel menant jusqu’au partial. Pelé, lui, a su attirer et créer à la fois cette luminosité ambiante qui a animé la circulation de balle sur un terrain au moyen d’un retourné acrobatique ou d’une passe toute simple mais efficace.

La reconnaissance

Cet esthète du ballon rond nous a gratifiés de spectacles inoubliables et nous a dispensé quelques leçons de vrai esprit sportif. Le remercier serait la moindre des choses. Plus qu’en paroles, par la prise en considération puis par les actes.

Une Coupe du Monde vient de s’achever, d’un niveau certes meilleur que la précédente, mais le chantier est encore en cours à en juger les dysfonctionnements arbitraux (par exemple les deux penalties «oubliés» en faveur du Maroc en demi-finale face à la France) ou les productions irrégulières de certains effectifs capables de gagner sur un exploit comme de perdre (le Brésil, l’Argentine, la France, l’Allemagne, la Croatie, la Tunisie, le Cameroun ou l’Arabie Saoudite).

Au-delà des commémorations, le plus bel hommage que l’on puisse rendre au meilleur footballeur de tous les temps est d’œuvrer au prolongement d’une mentalité compétitive mais bienveillante, c’est-à-dire chercher à se surpasser tout en obéissant à certains codes de bonne conduite comme le respect de l’adversaire autant que de soi-même. C’est tout de suite qu’il faut préparer le futur.

Comment sera l’après-Pelé ?

Difficile de prédire l’avenir du sport le plus populaire sur Terre. La vie et les épreuves continueront même en l’absence de son plus haut représentant de talent. Le devoir de mémoire nous oblige à prôner le beau jeu. La difficulté de cette tâche sera renforcée par l’omniprésence de l’obligation de résultats tout en se soumettant aux sponsors. Puis par le ralentissement de créativité du bagage technique des joueurs, au profit de la préparation physique et du conditionnement tactique pas toujours judicieux d’ailleurs puisque cultivant le paradoxe de ne pas se baser sur la spontanéité tout en dispensant une vision court-termiste. Cela s’appelle de l’attentisme. Une stratégie pouvant tuer le jeu romantique apprécié par un Pelé dorénavant absent pour le défendre. Sans compter une presse spécialisée de plus en plus indigente et centralisée, voire ethno-centralisée. Un ethnocentrisme qui peut être placé sur la voie de la contestation au vu de ce qui s’est passé à Qatar 2022 avec les exploits marocains. Une épopée dont il est impératif de se servir pour préserver un principe si cher au défunt champion brésilien : l’objectivité.

Cet état d’esprit a permis à Pelé d’exprimer aussi bien l’accord que le désaccord quant au jeu de la Seleçao, de qualifier l’équipe de Tunisie comme la plus faible de la compétition à l’occasion du Mondial 2002 ou encore de prévoir l’ascension de l’équipe de France en 1998.

Les prochains championnats du monde de football se dérouleront sur le continent de Pelé par l’organisation conjointe du triptyque Canada/Etats-Unis/Mexique. Les États-Unis, le Brésil y avait conquis son quatrième titre, le Mexique son troisième pendant ce qui a été défini par beaucoup de spécialistes comme la plus belle édition mondiale. L’opportunité de dédier le trophée pour Neymar, Richarlison et leurs camarades à l’idole incontestée.

Qui défendra désormais le beau jeu ?

Le destin a fait que notre Roi Pelé s’est éteint une année de Coupe du Monde. Cependant pas en plein déroulement du tournoi, comme si une fois de plus le champion n’aurait pas voulu déranger en troublant un moment de fête.

A l’ère des youtubeurs et youtubeuses, influenceurs et influenceuses, gardons notre vigilance pour préserver un monde du football où les célébrités jouent aux héros des réseaux sociaux superficiels comme David Bekham ou Cristiano Ronaldo.

Avec une presse sportive déclinante se confondant avec les magazines «people». Des tabloïds qui ont récemment couvert le mariage de Luca Zidane Fernandez. Un jeune homme qu’il faut pourtant protéger par rapport à la notoriété – méritée – de son père Zinedine Zidane.

Sa Majesté Pelé aurait dispensé de précieux conseils sur ce point, lui qui a été en contact avec les médias plus que régulièrement. Lui qui a eu un fils gardien de but, Edinho, poste identique à la fonction du fils Zidane. Un fils qui a fini incarcéré.

Oui, Pelé avait les capacités d’un conseiller, d’un expert, d’un enseignant, d’un avocat défenseur du beau jeu utilisant l’astuce plutôt que la malhonnêteté.

Pelé le médecin au chevet du foot malade de ses excès financiers ou liés au show business.

Pelé le poète. Pelé le magicien qui a su disparaître tout en ne s’éclipsant pas tant le soleil de son sourire si lumineux s’est couché derrière l’horizon pour se muer en étoile éternelle.

* Enseignant en langue et civilisation italiennes en France, auteur de « Italie et Tunisie : entre miroir réfléchissant et miroir déformant ».

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Le Brésil a ouvert le score dès la 11e minute avec un but signé Raphinha, suivi d’une égalisation tunisienne par Montassar Talbi, à la 18e minute ( l’unique but pour les Aigles de Carthage).

La joie des supporteurs tunisien a été de courte durée (une petite minute), puisque dans la foulée, Richarlison a redonné l’avantage au Brésil (19′), puis le festival des buts a commencé pour l’équipe Brésilienne : Neymar, sur penalty (29’), puis Raphinha pour son doublé (39’) mettant clairement les Tunisiens, en difficulté, qui s’agacent et qui ont perdu leurs nerfs, ce qui a notamment conduit à l’expulsion de Bronn à la 42e minute.

La Tunisie, en infériorité numérique pendant la seconde période,s’est cependant montrée plus motivée, mais cela ne changera pas grand chose à la partie, d’autant que le Brésil a marqué un 5e but signé Pedro.

Les joueurs de Jalel Kadri, qui n’avaient pas perdu depuis le 29 janvier dernier, ont montré leurs limites ce soir au Parc des Princes, dans le cadre de leur préparation à la Coupe du monde 2022 au Qatar, où l’on attend d’eux de meilleures performances.

Y. N.

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Le Tunisien Moataz Zemzemi a beaucoup fait parler de lui depuis hier soir, mercredi 23 janvier 2018. Après trois fautes successives sur Neymar, qui lui a notamment infligé un dribble arc en ciel (lober l’adversaire avec la balle).

Le milieu de terrain de Strasbourg (19 ans, 4 matches cette saison) est en effet à l’origine du duel qui a provoqué la blessure du Brésilien au pied droit, l’obligeant à quitter le terrain à la 62e minute et de rentrer aux vestiaires les larmes aux yeux.

Selon les dernières nouvelles, le 5e métatarsien est touché et l’opération n’est pas exclue, ceci à 5 jours de la rencontre avec Manchester United.

Pris à partie sur les réseaux sociaux, l’ex-joueur du Club africain (CA) a présenté ses excuses.
Visiblement gêné et touché, il s’est présenté devant les caméras d’Eurosport après le match pour exprimer ses regrets. «Franchement, je n’ai pas fait exprès. C’était un contact avec Neymar, ça arrive parfois en football, on joue agressif et tout. Mais je n’ai pas fait exprès de blesser Neymar. Ça, c’est sûr», a déclaré l’international olympique tunisien.

«Je lui souhaite un prompt rétablissement… Je ne suis pas du genre à faire cela. Peiné ? Oui, bien sûr… Je ne veux pas blesser les joueurs. Je m’excuse auprès de Neymar s’il est gravement blessé. Je n’aime pas me faire blesser, donc je ne veux pas le faire aux autres. Je m’excuse, et j’espère un prompt rétablissement», a insisté Moataz.

L’entraîneur parisien Thomas Tuchel avait regretté que Zemzemi ait échappé au carton sur cette action. «Il y a trois fautes sur la même action… L’arbitre ne siffle pas sur aucune faute et après ça, Neymar sort blessé», a déploré l’Allemand.

Mais l’entraîneur de Strasbourg Thierry Laurey avait pointé du doigt les provocations du Brésilien balle au pied : «Il y a des moments où quand tu dépasses les bornes, il faut assumer. Assumer quelquefois, c’est prendre quelques coups.» Des propos avec lesquels Zemzemi a pris ses distances.

Neymar aime s’amuser pendant les matches c’est son droit et son style mais il en fait trop en essayant parfois d’enquiquiner ses adversaires qui ne l’acceptent pas. Ses blessures cette saison sont parfois consécutives souvent à cette manière de «s’amuser» aux dépens de ses vis-à-vis.

H. M.

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Kylian Mbapé (France)/Luka Modric (Croatie).

La France se qualifie aux 8e de finale de la Coupe du Monde de Russie et rejoint la Russie et l’Uruguay, mais sans vraiment convaincre. La Croatie, elle, humilie l’Argentine, dont les chances sont fortement compromises. Quant au Brésil, il se cherche encore… 

Par Hassen Mzoughi

Grâce à son deuxième succès en deux journées, hier, jeudi 21 juin 2018, face à l’Argentine (3-0), la Croatie valide d’ores et déjà son billet pour les huitièmes de finale de la Coupe du Monde.

Avec six points, les Croates ont une unité d’avance dans le Groupe D, sur l’Islande, qui affrontera le Nigéria, aujourd’hui, vendredi 22 juin, à 16h (HT).

Croatie, la classe

L’Argentine, quant à elle, est au bord de l’élimination du Mondial-2018. Humiliée hier par la Croatie, elle n’a plus son destin en mains avant son dernier match de la phase de groupes, le 26 juin, contre le Nigéria.

Même Diego Maradona, en tribunes à Nijni Novgorod, a assisté impuissant à la défaite de son pays, trahi par une relance gag de son gardien Willy Caballero, immédiatement sanctionnée par un but magnifique d’Ante Rebic (53e).

À dix minutes du terme, Luka Modric élu homme du match, a douché l’Albiceleste d’un autre but splendide, des 20 mètres (80e), avant qu’Ivan Rakitic n’ajoute à l’humiliation dans le temps additionnel, à bout portant (90+1).

Lionel Messi et ses partenaires, qui comptent un petit point après deux rencontres, devront impérativement se ressaisir face aux Super Eagles. Dans l’objectif de sauver l’essentiel en se qualifiant pour la phase finale du Mondial russe, et de retrouver… la France.

Mais l’Argentine dont la défense reste très fébrile, devrait prier pour que l’Islande ne s’impose pas aujourd’hui face au Nigéria. Les Argentins pourraient même se retrouver en vacances, au cas où l’Islande obtiendrait le nul lors du dernier match face aux Croates déjà qualifiés.

La France portée par Kanté

La France a validé hier son billet pour les huitièmes de finale. Elle a dû lutter ferme pour venir à bout d’une formation péruvienne courageuse.

Après sa victoire laborieuse contre les Australiens 2-1, l’équipe de France a battu le Pérou 1 à 0 grâce à un but de Kylian Mbappé (34’) et une grosse performance de son milieu de terrain Ngolo Kanté. Cette victoire, conjuguée au match nul du Danemark et de l’Australie 1-1, hier après-midi, permet aux hommes de Didier Deschamps d’obtenir leur billet pour les 8e de finale. Mais leur public attend toujours de voir l’équipe dont les individualités ne parviennent pas à additionner leurs talents de manière harmonieuse et solidaire pour constituer un ensemble accrocheur et agréable à regarder jouer. Le score est là, mais on attend toujours la manière. Cela devra venir avec les matchs, dit-on dans le camp des Bleus.

Cependant, et au-delà du score du match entre la France et le Pérou, il y a aura du suspense lors de la dernière journée pour connaître la seconde équipe qualifiée aux 8e.

Brésil : victoire impérative

Au programme d’aujourd’hui: victoire obligatoire pour le Brésil, tandis que les Islandais se contenteraient d’un nul pour prendre option pour la qualification. Mission compliquée pour les deux équipes qui jouent leur avenir en Coupe du monde.

Le grand Brésil, emmené par Neymar remis de sa cheville douloureuse, doit se reprendre face au Costa Rica après son nul décevant (1-1) face à la Suisse lors de la première journée.

Même chose pour le Nigéria qui affrontera la très solide équipe islandaise, celle-là même qui avait accroché l’Argentine lors de la première journée (1-1).

À 19h, le premier ticket qualificatif du groupe E pour les 8e pourrait se jouer entre la Serbie et la Suisse, qui ont toutes deux réussi leur premier match.

Les sélections qualifiées pour les 8e sont donc la Russie, l’Uruguay (groupe A), la France (groupe C) et la Croatie (groupe D).

Les sélections éliminées dès le premier tour sont l’Egypte, l’Arabie saoudite, le Maroc et le Pérou. Les Tunisiens espèrent voir leur équipe sauver l’honneur des Arabes en évitant le même sort, demain, face à la Belgique. Nabil Maaloul se veut rassurant, en multipliant les déclarations soporifiques destinées à recharger le morale de ses joueurs, mais s’il fait vivre, l’espoir, à ce niveau de la compétition, reste infime.

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Neymar, Ronaldo, Messi, Griezmann et d’autres stars du football en rêvent. Quatre ans après le sacre de l’Allemagne au Brésil, la Coupe du monde est remise en jeu: le Mondial-2018 débute aujourd’hui, jeudi 14 juin 2018, en Russie. Quelque 64 matchs auront lieu dans 12 stades répartis dans 11 villes.

Par Hassen Mzoughi

Le match d’ouverture de cette 21e édition, à Moscou, n’a rien de très alléchant avec Russie-Arabie saoudite, deux des équipes les moins cotées des 32 engagées (15h00 GMT). Mais demain, vendredi 15 juin, ce sera le choc Portugal-Espagne à Sotchi (18h00 GMT).

Qui peut prétendre soulever la Coupe du monde le 15 juillet ? Les noms qui reviennent sont le Brésil, l’Allemagne ou encore la France voire la Belgique.

Tous les fans attendent les gestes magiques des Lionel Messi (Argentine), Luis Suarez (Uruguay) ou encore Eden Hazard (Belgique). Et prient pour que Mohamed Salah (Egypte), qui a crevé l’écran cette saison avec Liverpool, puisse jouer après sa blessure en finale de la Ligue des champions, le 26 mai.

Enfin, on suivra une équipe de Tunisie de retour en phase finale après douze ans d’absence, avec une génération pleine de talent. Les Aigles de Carthage entreront en lice lundi prochain, 18 juin, face à l’Angleterre, à Volgograd. Le même jour que leurs deux complices du groupe G, la Belgique et le novice Panama à Sotchi.

Une première, le VAR

Les spectateurs – et acteurs du jeu également – ont hâte aussi de voir en action, pour la première fois en Coupe du monde, l’assistance vidéo à l’arbitrage (VAR). Réglera-t-elle toutes les contestations? Sans doute pas…

Pour la Russie, l’enjeu est ailleurs. Pour s’assurer un Mondial sans flops, les autorités de ce pays ont renforcé des mesures de sécurité qui étaient déjà parmi les plus élevées au monde. En priorité pour lutter contre la menace terroriste. Puis, il y a la crainte du hooliganisme et les supporteurs russes les plus violents ont été invités à se faire discrets.

Le pays a mis le paquet sur les infrastructures, déboursant 13 milliards de dollars en construction et rénovation. La Russie n’a pas lésiné sur les moyens. Selon le chiffre officiel, le budget de l’événement est de 21 milliards d’euros.
Deux millions de visiteurs devraient débarquer sur le territoire russe à l’occasion de ce Mondial.

Les primes en jeu

La Fifa ne lésinera pas sur les moyens, elle non plus, pour la Coupe du monde 2018. Elle a annoncé récemment qu’une enveloppe de 791 millions de dollars était prévue pour couvrir l’ensemble des frais des 32 équipes présentes en Russie. Une somme en augmentation de 40% par rapport à l’édition précédente, organisée par le Brésil.

Sur ces 791 millions de dollars, plus de la moitié (400 millions de dollars) sera réservée pour le «prize money». Ces dotations seront attribuées aux sélections en fonction de leur classement. Le vainqueur touchera ainsi 38 millions de dollars (3 millions de dollars de plus qu’en 2014), l’autre finaliste 28 millions, le troisième 24 millions et le quatrième 22 millions. Une élimination en quarts rapportera 16 millions, en huitièmes 12 millions et au premier tour 8 millions.

L’instance a également prévu de verser 209 millions de dollars à l’ensemble des clubs qui libéreront leurs joueurs pendant la compétition. Enfin, 134 millions de dollars seront affectés au programme de protection des joueurs, qui permet aux clubs d’être indemnisés en cas de blessures.

La Fifa de plus en plus riche

Une Coupe du Monde de football n’est pas simplement l’événement sportif le plus regardé dans le monde; c’est une entreprise très lucrative. L’économie du football autour de la Fifa pèse 250 milliards de dollars.

La Coupe du monde, organisée tous les 4 ans, représente l’immense majorité des revenus de la Fifa. Grâce essentiellement aux droits télévisuels, aux droits marketing et à la billetterie, le Mondial rapporte ainsi plus de 4 milliards de dollars à la plus riche fédération sportive au monde, pour un coût d’environ 2 milliards de dollars.

La Fifa redistribue ses bénéfices aux équipes qui participent au Mondial, aux clubs qui libèrent leurs joueurs et en réinvestit une grande partie dans le développement du football à travers des aides aux fédérations.

Le Mondial-2014 au Brésil a généré pour la Fifa un revenu total de 5 milliards de dollars dont 2,2 milliards de droits TV et 1,58 milliard de droits marketing.

L’instance dirigeante du ballon rond a engrangé plus d’1 milliard de dollars de bénéfices grâce à l’édition organisée en Afrique du Sud.

Le Mondial 2026, co-organisé par les Etats-Unis, le Canada et le Mexique, et qui sera élargi à 48 équipes, générerait 11 milliards de dollars de bénéfices, selon le président de la Fédération américaine de football (USSF).

Des revenus record de 6,1 milliards de dollars sont ainsi attendus par la Fifa pour le cycle qui se refermera à la fin de 2018.

Elle entend distribuer, les quatre prochaines années (2019-2023), 1,2 milliard de dollars de fonds de développement aux fédérations nationales. Un pactole qui fait déjà rêver à des projets fous…

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Le PSG sans Neymar a une nouvelle fois été éliminé de la Ligue des Champions d’Europe, mardi soir, 6 mars 2018, cette fois par l’autre grand d’Espagne, le Real Madrid.

Par Mounir Hanablia *

Cette fois les Parisiens ont raté le coche d’abord au match aller à Madrid, où, malgré un but madrilène entaché de hors-jeu, et ayant copieusement dominé les débats, ils s’étaient inclinés au cours des 10 dernières minutes en encaissant 2 buts fatidiques, après un coaching de fin de match que beaucoup avaient jugé désastreux de la part de l’entraîneur parisien Unay Emery comparé à celui brillant de son homologue du Real, Zidane.

Les ambitions contrariées du Qatar

Hier soir à Paris, les Parisiens se sont cassés les dents face à une équipe madrilène bien organisée, en particulier au milieu du terrain, dont certaines des vedettes comme Isco avaient été laissées au repos pour méforme. N’eût été la maladresse de Benzéma, peu inspiré, le Real aurait d’ailleurs pu mener au score dès la mi-temps sans que quiconque n’y trouve à redire.

En seconde mi-temps, après quelques débordements parisiens dangereux pour la défense madrilène, ce qui devait arriver arriva : Cristiano Ronaldo scorait de la tête suite à un centre lumineux du superbe remplaçant d’Isco, Ascencio.

Incorrigible Verratti…

Le reste du match devait se terminer dans la confusion pour les Parisiens, après que Verratti, le milieu de terrain parisien, incapable de maîtriser ses nerfs, se soit une nouvelle fois fait expulser à un moment décisif pour son équipe. Le but d’égalisation parisien, assez burlesque, ne devait pas remettre en question la supériorité madrilène, concrétisée par un deuxième but, et plusieurs occasions.

Paris a surtout été victime de son jeu prévisible en milieu de terrain, où tout tournait autour de Rubio, doté d’un abattage certes exceptionnel, mais tout aussi dénué de vision de jeu, et qui n’a jamais pu placer ses attaquants en situation de but.

Les Parisiens ont beaucoup couru, mais essentiellement derrière un ballon que les Madrilènes s’évertuaient à faire circuler remarquablement.

Mais la principale différence entre le PSG et le Real se situe surtout dans la gestion des absences et du risque; déjà lors du match aller Zidane avait, dans un moment critique pour son équipe, décidé de changements qui s’étaient révélés décisifs, et au match retour, il a réussi à constituer une équipe performante en prenant le risque de laisser sur la touche deux de ses joueurs les plus brillants, Modric et Isco, alors qu’Emery, pourtant doté d’un effectif riche en individualités de premier plan, n’a pas pu suppléer l’absence de Neymar.

L’homme du Qatar Nasser Al Khelaifi, qui règne sur l’équipe. 

La coupe pleine d’amertume du public parisien

Depuis la célèbre remontada de Barcelone, dont l’entraîneur parisien, trop timoré, avait été non sans raison tenu responsable par beaucoup, il était paru clair qu’il n’était pas le meilleur choix pour répondre aux ambitions du Qatar.

Au Santiago Barnabeu, lors du match aller, ce pronostic ne s’était pas démenti, le jeu parisien lors du match retour ne l’avait que confirmé. Il est vrai que Neymar avait été blessé, contre l’OM, parce que son équipe, menant 3-0, son entraîneur n’avait pas jugé nécessaire de le remplacer pour le ménager. Mais si Emery a été maintenu à son poste, depuis la saison dernière, la responsabilité en incombe au satrape qui règne sur l’équipe, l’homme du Qatar Nasser Al Khelaifi, qui ne craint pas de jouer les patrons envers et contre tous, en engueulant publiquement et en poussant à la démission un entraîneur de la carrure de Carlo Ancelotti après une défaite à Reims, et en décidant de maintenir à son poste le responsable (l’est il vraiment?) du flop monumental au Nou Camp.

Comme à son habitude, après les 6 éliminations en Champion’s League, le bouillant président du PSG a déclaré qu’il ne fallait pas réagir sous l’effet de l’émotion et qu’il fallait prendre le temps de réfléchir; sa dernière réflexion avait il faut le dire coûté la bagatelle de 400 millions d’euros.

Le public parisien d’une désillusion, l’autre. 

Finalement, on peut en conclure qu’à millions d’euros équivalents, le Real dispose d’un président à sa tête, d’un entraîneur à la tête de l’équipe, et de plusieurs coupes d’Europe à son palmarès; le PSG lui dispose d’un Sultan, celui du Qatar, d’un Wali nommé Al-Khelaifi, et d’une coupe sans doute pleine, pour son public, d’amertume. Peut être le Qatar devrait il désormais investir dans les échecs…

* Cardiologue, Gammarth, La Marsa.

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Le Brésilien Neymar sera-t-il capable de mener le Paris Saint Germain (PSG), le club cher à l’émir du Qatar, jusqu’à la marche suprême : la Ligue des Champions d’Europe.

Par Dr Mounir Hanablia *

Neymar à Paris. Pour tous ceux qui se souviennent de toutes les vedettes qui ont croisé, sinon fait, le destin du Paris Saint Germain (PSG), de Said Dahlab à Zlatan Ibrahimovic, en passant par Raï, la dernière acquisition par le club parisien de Neymar constitue incontestablement un saut qualitatif de premier plan.

Les stars sont nécessaires mais pas suffisants

C’est bien la première fois que l’un des tous meilleurs joueurs du monde, sinon le meilleur, en provenance de Barcelone, revêt le maillot du club de la capitale française. Un événement qu’on peut certes comparer à celui du transfert de Maradona à Naples dans les années 80, ou à celui de Cruijff à Barcelone dans les années 70. Mais, les fans du football d’une certaine génération en conviendront, ces deux transferts s’étaient conclus sur le plan sportif par des flops monumentaux par rapport aux objectifs assignés. Certes, pendant quelques années ces joueurs avaient chaque dimanche fait le plein de leurs stades respectifs et avaient fait rêver par leur talent des centaines de milliers de spectateurs et de sportifs sur tous les continents.

Mais aucun des deux clubs n’avait pu remporter la Ligue des Champions; Naples avait été surclassé localement par le grand Milan AC de Gullit et Van Basten, une super équipe qui, disposant également d’un jeu collectif de grande facture, avait remporté deux titres continentaux consécutifs, alors que le Barcelone de Cruijff, malgré le renfort de Neeskens, surnommé Johan II , avait logiquement échoué en demi finales contre le club anglais de Leeds United, constitué de bons joueurs certes, mais absolument dénué de vedettes internationales (il n’avait pas les moyens de se les payer ), et qui tirait sa force de sa cohésion et de son jeu d’équipe.

Mais Neymar sera-t-il capable de mener le club cher à l’émir du Qatar jusqu’à la marche suprême? Il faudrait pour cela que sa présence réussisse à créer l’environnement propice au développement d’un jeu collectif de qualité. Or, jusqu’à présent, le jeu du PSG n’avait jamais été transcendant, et on ne sait toujours pas au vu de la saison précédente ce que le coach Unay Emeri avait bien pu apporter de plus par rapport à Laurent Blanc.

On peut même dire, sans risque de se tromper, que sans les choix tactiques de l’entraîneur espagnol du PSG, une certaine soirée de mars 2017, à Barcelone, son équipe n’eût pas volé en éclat. Et on a du mal à penser qu’avec lui sur le banc, l’équipe puisse acquérir la dimension continentale après laquelle elle court depuis 5 ans. D’autant qu’avec toujours Thiago Silva dans l’axe central de la défense, les capacités à s’opposer aux attaquants des équipes adverses seront toujours très aléatoires, mais apparemment l’équipe n’a pas jugé utile de recruter les défenseurs de qualité qui lui font défaut.

L’ombrageux et omnipotent président du PSG: le Qatari Nasser Khelaifi.

Neymar acceptera-t-il les diktats du président Khelaifi ?

La question est donc aussi de savoir si… Neymar aura les coudées aussi franches que ne les a eues Messi à Barcelone, pour tirer le meilleur du potentiel de l’équipe, y compris dans le choix de sa composition et de sa manière d’évoluer sur le terrain.

Mais Neymar va déjà trouver au PSG une véritable colonie sud-américaine qui s’y est incrustée depuis des années, constituée de Brésiliens, Argentins et Uruguayens, il y trouvera aussi des Italiens, ainsi que le Franco-Tunisien Hatem Ben Arfa, véritable martyr de la tyrannie du président Nasser Khelaifi; des gens fiers et ombrageux, émergeant d’une saison décevante.

A-t-il à son âge la capacité de gérer pour le bien de l’équipe une situation aussi complexe?

Ce n’est pas impossible: Neymar a acquis une énorme expérience au Barça, et au sein de l’équipe nationale du Brésil, le patron c’est lui. D’ailleurs il n’a jamais joué de la même manière pour son club, où il constitue un brillant soliste chargé de créer le danger, au bénéfice de Messi et Suarez, et pour son pays, où, sans prendre de risques, il fait surtout jouer les autres en leur distribuant des passes lumineuses.

Là où le bât blesse, c’est que Nasser Khelaifi n’est pas, mais pas du tout, du genre à laisser ses propres joueurs prendre le destin de l’équipe en mains. Il est le président du club, et, en bon arabe, il tient à ce que personne n’oublie jamais que le patron, c’est lui.

Si Emery est aujourd’hui toujours l’entraîneur, après avoir abandonné le titre de champion de France à Monaco, c’est sans aucun doute sa soumission absolue aux diktats du président qui en est la raison.

Il faut donc s’attendre à ce que, le cas échéant, Neymar soit remis à sa place, et sans ménagements. En ce sens, de mémoire d’homme, on ne l’avait jamais vu assister à une conférence de presse en costume cravate. C’est désormais chose faite.

Mais abstraction faite de l’horizon sportif du club, qui demeurera sans doute et pour longtemps, oblitéré par l’envahissant président, il n’est pas interdit de penser que l’acquisition du «dernier brésilien» capable de changer le cours d’un match en digne successeur des ses glorieux prédécesseurs, obéissait en fait à des considérations extra-sportives bien plus importantes, en rapport avec la situation actuelle de l’émirat du Qatar sur la scène internationale.

L’acquisition du prodige brésilien au bénéfice du club parisien ne signifierait dans le contexte qu’une chose, l’importance de l’émirat sur la scène internationale, ainsi que sa richesse, son influence dans les sociétés occidentales ainsi que son intégration dans les économies de leurs pays. Autrement dit, Neymar ne serait que la continuation de la diplomatie par d’autres moyens. Quant à la Champion’s League…

* Cardiologue, Gammarth, La Marsa.

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La lourde défaite, hier soir, du PSG face à Barcelone (1-6), qui a réussi une « remontada » historique, fera encore couler beaucoup d’encre.

Par Dr Mounir Hanablia *

Pour Paris, ce ne sera pas encore cette année, même si d’aucuns pensaient, après le match aller, que l’équipe avait franchi un nouveau palier en épinglant l’une des grandes pointures de l’Europe.

Une équipe catalane était sur le déclin ?

En considérant que la victoire parisienne devait être relativisée comparativement au déclin du club catalan, certaines vedettes catalanes, victimes de l’usure, et de l’âge, n’en finissent pourtant pas de vieillir de mille feux, et sont toujours capables de collectionner les titres, et de dominer le championnat espagnol, en fournissant certes un jeu de moins bonne facture que celui auquel elles nous avaient habitués pendant près d’une décennie.

Le match retour entre le F. C. Barcelone et le Paris Saint-Germain, dans la soirée du mercredi 8 mars 2017, avait suscité l’intérêt dans le sens où une grande partie du public était curieuse de savoir si, malgré la très lourde défaite de 4 à 0 encaissée au match aller, l’équipe catalane serait sinon en mesure de remonter le score pour se qualifier, du moins de fournir une prestation très honorable en posant de sérieuses difficultés à ses adversaires.

Tout le monde savait que l’équipe catalane était sur le déclin, le score du match aller en était la meilleure preuve, et pourtant, rares étaient ceux qui doutaient de sa capacité à avoir un sursaut d’orgueil digne de son palmarès et de ses vedettes; à commencer par le peuple catalan convaincu que la «remontada» était possible et qui était venu en force au Nou Camp soutenir son équipe.

Des Parisiens trimbalés sur toute la largeur du terrain

La véritable surprise a été la prestation de l’équipe parisienne. Avec un avantage de quatre buts, elle aurait dû se présenter avec l’intention de marquer des buts afin, d’entrée de jeu, éliminer tout espoir que l’équipe catalane pourrait encore entretenir, quant à une éventuelle qualification.

Or l’équipe parisienne a choisi de faire exactement le contraire, se recroqueviller devant ses buts et procéder par contres. A ce jeu là, elle a très vite été privée du ballon, et, surtout, elle a été incapable de le garder les rares fois où elle arrivait à le récupérer.

Au fil des minutes, trimbalée de gauche à droite et de droite à gauche, tiraillée sur toute la largeur du terrain, déstabilisée par les passes en déviation d’Iniesta et les dribbles de l’intenable feu follet Neymar, les appels en profondeur et les provocations de Luis Suarez, aussi bon comédien que joueur, l’équipe parisienne a perdu sa lucidité, et a multiplié les fautes.

Qu’on en juge : deux buts sur penaltys, un but sur coup franc direct, et un but contre son camp. Sur le dernier but, celui de l’élimination, la défense avait commis l’énorme gaffe de rester statique sur une passe au cordeau dans son dos, pourtant parfaitement prévisible.

Le match aurait-il pu se dérouler autrement? Certainement ! Menés 3 à 0, les Parisiens s’étaient créé de nombreuses occasions de buts, dont l’une transformée, une sur le poteau, et deux inconsidérément ratées par Cavani et surtout Di Maria.

En fin de compte, la qualification des catalans a été amplement méritée au vu de la volonté qu’ils ont étalée, tout le long de la rencontre, de marquer, et ils n’ont jamais baissé les bras, à 3-1, même dans dernières minutes.

Barcelone a, hier soir, été grand plus par son mental que par son jeu, on a en effet connu un jeu barcelonais plus rapide et plus imaginatif, du temps où Chavi trônait au milieu du terrain en compagnie de l’inusable Iniesta.

Et c’est exactement cette volonté de vaincre qui a totalement fait défaut aux Parisiens, ils ne sont pas venus pour gagner, ils étaient mentalement battus d’entrée de jeu, ils n’ont eu d’autre ambition tout le long du match que de limiter la casse, sans pour autant posséder les défenseurs nécessaires pour pouvoir le faire.

Le PSG n’est pas l’Atletico Madrid, ou la Juve pour conserver un résultat. Il faut dire que la chance ne leur a pas souri, mais contrairement à leurs adversaires, qu’avaient il fait pour la forcer?

A son corps défendant, le PSG entre dans l’histoire comme étant le premier club à avoir été éliminé en Coupe d’Europe des clubs, après avoir été vainqueur 4-0 au match aller. Un camouflet pour le président Khelaifi, qui, apparemment, ne réalisera pas son rêve de si tôt et qui devrait s’atteler à résoudre les problèmes psychologiques régulièrement rencontrés par ses joueurs face aux très grandes équipes du continent.

* Cardiologue, Gammarth, La Marsa.

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