Par Imed Bahri   

«Dimanche, un accord sera signé entre la Commission européenne et la Tunisie pour une action communautaire de soutien», a déclaré le ministre des Affaires étrangères italien Antonio Tajani, vendredi 14 juillet 2023, en marge de l’événement «Une nouvelle stratégie pour la Méditerranée» à Rome.

«Ce résultat est obtenu grâce au travail de notre pays. Il y aura le Premier ministre (Giorgia Meloni, Ndlr). Je crois qu’un signal important est donné à la Tunisie en faveur de la stabilité et de la croissance de tout le continent africain», a ajouté Tajani, cité par les agences de presse italienne, alors qu’à Tunis, c’est silence radio. Aucune communication officielle sur le projet d’accord sur la migration avec l’Union  européenne devant être signé demain à Carthage.

En catimini  

Pour Tunis, cet accord semble devoir passer en catimini, sans débat préalable, même pas au parlement pourtant totalement acquis au président de la république Kaïs Saïed. Que cherche-t-on à cacher aux Tunisiens ? A moins que les Tunisiens ne soient plus considérés comme des citoyens mais comme des sujets et qu’ils n’ont-ils plus voix au chapitre en ce qui concerne les accords internationaux passés – ou en passe de l’être – par leurs dirigeants, accords qui les engagent et engagent l’avenir de leurs enfants.  

«L’Italie a beaucoup travaillé sur cet accord, même de manière non visible», a souligné Tajani, ajoutant que pour parvenir à un accord «nous sommes intervenus sur de nombreuses questions sur un texte partagé par tous, donc nous allons dans le bonne direction et l’objectif pour lequel l’Italie a travaillé si dur avec tout le gouvernement est atteint».

Tajani a ensuite souligné qu’il s’agit «d’un accord qui est essentiellement un engagement financier, s’inscrivant dans une stratégie européenne, et qui permettra à la Tunisie d’être en mesure d’affronter les réformes nécessaires avec plus de sérénité, d’être un protagoniste dans la lutte contre les trafiquants d’êtres humains».

Donc, demain, la présidente de la Commission Ursula von der Leyen, le Premier ministre italien Giorgia Meloni et le Premier ministre néerlandais Mark Rutte se rendront de nouveau à Tunis, dans le cadre du dialogue pour la signature du protocole d’accord avec le président Kaïs Saïed. Cela a également été annoncé par la porte-parole de la Commission européenne, Dana Spinant.

«Nous n’anticipons pas sur le contenu de ce qui sera abordé lors de la réunion de Tunis, les discussions sur le protocole d’accord sont toujours en cours», a expliqué la porte-parole de la Commission lors d’un briefing, hier, rappelant que von der Leyen, Meloni et Rutte – le Team Europe en négociation avec Saïed – se sont déjà rendus en Tunisie le 11 juin. A l’époque, la signature du Mémorandum semblait à portée de main et la ratification était attendue quelques jours plus tard, avec la visite à Tunis du commissaire à l’Elargissement Olivier Varhelyi.

Cependant, les négociations ont ralenti, dépassant largement l’échéance souhaitée par l’UE, à savoir le sommet européen fin juin. On avait alors compris que la Tunisie hésitait à faire le pas et prenait enfin conscience des conséquences prévisibles dudit accord sur sa stabilité, d’autant que cet accord allait faire de notre pays, de droit et de fait, le garde-frontières de l’Europe. On s’est apparemment trompés. Le projet d’accord était visiblement déjà accepté par les autorités tunisiennes, qui temporisaient et laissaient passer la tempête des derniers événements de Sfax où des affrontements ont eu lieu entre des citoyens et des migrants subsahariens.   

La patate chaude

Concernant les critiques des Ong et de certains eurodéputés sur le non-respect des droits des migrants par les autorités tunisiennes, Spinant a souligné que, de manière générale, avec tous les partenaires, «la position de l’UE est que la gestion doit toujours se faire dans le respect du droit international et des droits humains».

En d’autres termes, la Tunisie sait ce qui l’attend : elle aura à faire le «sale boulot» pour une poignée d’euros, tout en continuant à encaisser les critiques de Bruxelles sur le non-respect des droits humains. En fait, et pour dire les choses de manière plus triviale, Bruxelles va passer la patate chaude à Tunis. Quant aux droits humains, dont ces hypocrites d’Européens ne cessent de nous rebattre les oreilles, tout le monde s’en est lavé les mains depuis belle lurette. Et ce n’est pas l’extrême droite xénophobe, qui a le vent en poupe actuellement en Europe, qui va s’en formaliser. Cela, le locataire du palais de Carthage le sait très bien. 

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Par Imed Bahri

C’est une véritable chasse à l’homme qui s’est déroulée ces derniers jours à Sfax, la ville côtière du centre-est de la Tunisie, contre les Africains subsahariens dont un grand nombre s’est enfui pour éviter la vague de répression impunément menée par des citoyens en colère, parfois sous le regard complice ou vaguement embarrassé des autorités.

La réponse des autorités et des habitants, après le meurtre d’un Tunisien par un groupe de migrants, est très dure : plusieurs vidéos circulant sur les réseaux sociaux montrent des coups, des agressions et des expulsions avec des habitants qui, sous les applaudissements, incitent la police à expulser les irréguliers au cri de «Vive la Tunisie ! Sfax n’est pas une colonie» ou encore «Dehors! Rentrer chez vous!».

Un meurtre met le feu aux poudres

Ce mouvement d’hostilité aux migrants subsahariens a pris prétexte des propos jugés xénophobes du président Kaïs Saïed selon lesquelles «la Tunisie est un pays qui n’accepte que ceux qui respectent ses lois sur son territoire. Elle ne tolère pas d’être utilisée comme zone de transit ou d’installation pour des personnes de plusieurs pays africains, ni d’être la gardienne des frontières autres que les siennes». Le président tunisien parlait à la suite du meurtre d’un habitant de Sfax, pour lequel trois Camerounais sont actuellement en garde à vue et une autre personne est toujours en fuite.

Des centaines de migrants africains, chassés de Sfax, ont été emmenés – selon des témoignages recueillis sur place par l’AFP et des ONG – dans des zones désertiques du sud du pays, à la frontière avec la Libye.

La vague de violence alimentée par des appels à la vengeance a éclaté après qu’un migrant a tué un habitant de Sfax lors d’une bagarre plus tôt cette semaine. C’était une étincelle qui a déclenché à mouvement d’hostilité aux migrants subsahariens de la part de la population et une série d’arrestations effectuées par les forces de sécurité parmi les migrants. Selon les ONG, des centaines d’entre eux ont été emmenés en bus dans des zones désertiques du sud tunisien, certains près de la frontière avec la Libye et d’autres avec l’Algérie, d’où étaient arrivés de nombreux migrants.

«Nous n’avons rien à manger ni à boire. Nous sommes dans le désert», a déclaré à l’AFP par téléphone Issa Koné, un Malien de 27 ans, racontant avoir été emmené en bus près de la frontière algérienne avec une dizaine d’autres migrants.

Les migrants tentent désormais de s’enfuir : avant-hier, deux trains en provenance de Gafsa et de Sfax sont arrivés à Tunis avec à leur bord environ soixante-dix Subsahariens, ont rapporté divers médias, affirmant que des centaines avaient envahi la gare pour s’enfuir.

Selon des sources à Sfax, 1 200 migrants ont été expulsés, de fin juin à aujourd’hui, à partir de cette ville du sud-est tunisien vers les régions frontalières de Libye et d’Algérie : les migrants illégaux sont transportés par groupe de 200 et des navettes continuent de partir de Sfax pour les transporter vers les frontières, le but étant d’expulser de 3000 à 4 000 d’entre eux d’ici la fin de la semaine et de calmer momentanément la colère des riverains qui commencent à protester contre le manque de réaction des autorités face à la massification des flux migratoires au départ de la seconde ville du pays.

L’Union européenne s’en lave les mains

Ce tableau aggrave encore la pression migratoire sur l’Europe en provenance de Tunisie, les débarquements sur les côtes italiennes se poursuivant sans relâche.

Selon Nabila Massrali, porte-parole de l’Union européenne (UE) pour les Affaires étrangères et la Politique de sécurité, citée par l’agence italienne Ansamed «l’UE continue de suivre les manifestations à Sfax contre les migrants en situation irrégulière». «Comme on le sait, le partenariat avec la Tunisie est basé sur le respect des droits des migrants. Notre message aux autorités tunisiennes est de porter une attention maximale à la population et à ses conditions économiques», a-t-elle aussi déclaré.

Le porte-parole de la Commission européenne, Eric Mamer, a, de son côté, rappelé aux autorités tunisiennes que «les discussions sont toujours en cours pour le protocole d’accord» (sur la migration), récemment convenu avec le président Kaïs Saïed, soulignant qu’il n’y a pour le moment aucune mise à jour sur la date à laquelle le commissaire à l’élargissement Olivier Varhelyi sera à Tunis pour sa signature.

Ce dernier devait se rendre à Tunis au cours de la semaine précédente, mais sa visite a été reportée à la demande de la partie tunisienne sans qu’une nouvelle date n’ait été fixée, ce qui traduit la gêne et l’hésitation de la partie tunisienne à s’engager dans un accord qui risque d’aggraver la pression migratoire sur le pays, alors qu’il traverse une grave crise politique, économique et sociale.

La manière avec laquelle l’UE maintient la pression sur la Tunisie, lui demandant de contenir la pression migratoire tout en lui enjoignant de respecter les droits humains, participe d’une hypocrisie qui ne dit pas son nom, Bruxelles se lavant clairement les mains des abus qui seraient commis contre les migrants subsahariens et se défaussant de toutes ses responsabilités dans ce domaine sur la petite Tunisie, dont les relations avec les autres pays africains n’ont jamais été aussi compliquées.

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M. Saïed a salué le récent versement par l’UE d’un don financier de 162 millions d’euros (M€), tranche d’un programme visant à soutenir les réformes dans lesquelles le gouvernement est impliqué dans un certain nombre de domaines tels que la gouvernance économique, la libéralisation des investissements, le renforcement de la compétitivité de l’économie et des exportations, la transition énergétique et la réforme de la justice.

Cette subvention s’ajoute à celle qui avait été décaissée début avril dernier, d’une valeur de 51 M€, allouée pour soutenir les secteurs de l’éducation, de l’intégration sociale et du développement rural.

Il est à noter que, le 25 mai dernier, l’UE a déboursé un montant de 300 M€, deuxième tranche d’un prêt obtenu en 2020 dans le cadre du programme de soutien financier approuvé pour la Tunisie afin de l’aider à faire face aux répercussions de la pandémie du Covid-19.

Ainsi, le volume total des fonds apportés par l’UE à la Tunisie au titre d’appui budgétaire en 2022 s’est élevé à 513 M€, entre subventions (213 M€) et prêts (300 M€).

A noter que ces fonds avaient été annoncés à l’occasion de la visite du commissaire européen chargé de la politique de voisinage et d’élargissement, Olivier Varhelyi, en Tunisie, le 29 mars dernier.

L’UE a également accordé à la Tunisie un don de 20 M€dans le cadre de l’atténuation des répercussions de la guerre russo-ukrainienne sur les pays partenaires à travers l’initiative régionale «résilience et facilité alimentaire».

A cette occasion, le ministre a réitéré le souci de la Tunisie de renforcer le partenariat existant entre les deux parties et de travailler à son développement et à sa diversification dans la prochaine étape.

Pour sa part, M. Cornaro a affirmé la disponibilité de l’UE à continuer d’accompagner la Tunisie à tous les niveaux et à apporter l’appui nécessaire à la réussite de ses programmes de réformes afin qu’elle puisse rétablir ses différents équilibres économiques et financiers et réaliser une transition économique durable et efficace, ainsi qu’un appui à la consolidation des acquis démocratiques à la lumière du processus politique actuel.

Le responsable européen s’est également félicité de la bonne coordination dans la mise en œuvre des différents programmes de coopération et de la volonté de faire bénéficier la Tunisie des différents programmes et mécanismes européens.

I. B.

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L’Union européenne (UE) a annoncé qu’elle mettra à la disposition de la Tunisie un prêt de 450 millions d’euros (M€), soit plus de 1.473 millions de dinars tunisiens (DT), afin d’appuyer son budget et l’aider à faire face aux difficultés économiques et financières actuelles, liées notamment à la hausse des prix des matières premières sur les marchés internationaux.

C’est lors d’une rencontre avec les médias hier, mardi 29 mars 2022, à la suite d’une série d’entretiens qu’il a eus, à Tunis, avec des responsables du gouvernement tunisien, que le diplomate hongrois Olivier Varhelyi, Commissaire européen à l’élargissement et à la politique européenne de voisinage, a fait cette annonce, précisant que ces 450 millions d’euros, qui seront disponibles durant le mois d’avril prochain, comprennent les 300 millions d’euros (983 millions DT) octroyés à la Tunisie en 2021.

M. Ch.

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