Abdelhamid Larguèche *

Mahmoud Darwich (1941-2008) est considéré comme un grand représentant de la poésie engagée. Né en Palestine, il a vécu l’errance de l’exil forcé après la destruction de son village natal, une expérience qui a profondément marqué son écriture. À travers plus de trente recueils poétiques et essais, il a transformé la poésie en un outil de résistance contre l’oppression coloniale, l’occupation et l’effacement identitaire. Son engagement politique, notamment au sein de l’Organisation de Libération de la Palestine (OLP), et ses textes fondateurs, comme la Déclaration d’indépendance de la Palestine en 1988, témoignent de son combat pour la dignité et la liberté.

Darwich a donné une voix universelle à la cause palestinienne, mêlant beauté poétique et lutte humaniste.

Le 1er Prix portant le nom du célèbre poète a été décerné à titre posthume à un autre célèbre poète, le Tunisien Mohamed Sghaïer Ouled Ahmed, dont l’œuvre incarne les mêmes valeurs de résistance et d’humanisme. À travers ses écrits, il a capturé les souffrances et les espoirs du peuple tunisien, transformant le quotidien en épopée. Son engagement pour la liberté et la justice sociale en fait une figure majeure de la poésie arabe moderne. Le jury a salué sa capacité à lier l’esthétique poétique à un message politique profond, faisant de lui un digne héritier de l’esprit de Darwich.

Une poésie ancrée dans la lutte

La cérémonie a mis en lumière les liens profonds unissant la Palestine et la Tunisie à travers la poésie. Les discours ont souligné comment Darwich et Ouled Ahmed, bien qu’issus de contextes différents, partageaient une même vision : celle d’une poésie ancrée dans la lutte pour la dignité et la liberté. Le choix de décerner ce prix à un poète tunisien symbolise l’universalité du message porté par Darwich, mais aussi cette vieille amitié entre deux pays et deux poètes qui ont tant partagé, aussi bien la douleur que la joie.

«La poésie n’est pas seulement des mots, c’est la blessure la plus proche de la lumière du soleil », disait Mahmoud Darwich. Lui faisant écho, Mohamed Sghaïer Ouled Ahmed exprimait la même blessure : «Je n’aime pas les pays comme les aime le touriste, mais comme les aime le révolutionnaire, le malade, la mère, le prisonnier…»

Bien plus qu’une récompense littéraire, le Prix Mahmoud Darwich est un acte politique et symbolique. Il célèbre des artistes dont les mots transcendent les frontières pour porter un message de résistance et d’espoir. En honorant Mohamed Sgaïer Ouled Ahmed, la Tunisie réaffirme son attachement aux valeurs de justice et de liberté, tout en perpétuant l’héritage de Mahmoud Darwich.

* Historien et président du jury du Prix Mahmoud Darwich.

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Depuis des décennies, de livre en livre, Hassan Massoudy a fait de la calligraphie un acte culturel comme visage arabe et le rapprocher du public européen et occidental. Mais pas seulement, aussi, auprès de la jeunesse née dans le milieu de l’émigration, sans repères des origines.

Dans son dernier livre, ‘‘Hassan Massoudy : The Poet and the Calligrapher’’, qui parait dans une version anglais-arabe chezSaqi Books, London, 2025, une vraie pléiade de poètes arabes, d’Al-Buhturi en passant par Al-Chanfara, Al Mutanabbi, Ibn Hamdis ou Ibn Zaydoun jusqu’à Gibran, Chebbi, Al-Malaika ou Sayyab, côtoient Baudelaire, Victor Hugo, Prévert, Shakespeare, Keats, Blake ou Tagore…

La poésie arabe est plongée dans le bain de la poésie mondiale grâce au travail de documentation d’Isabelle Massoudy, la compagne de l’artiste-calligraphe. Hassan Massoudy donne à ses calligraphies des formes libres, aux couleurs qu’il fabrique lui-même avec divers pigments rassemblés dans une collection rare.

Les traductions sont assurées, du français, par Nico Callaghan, de l’arabe, par Elisabeth Jaquette.

L’éditeur Saqi écrit sur la couverture : «Le poète est le prince des mots, le calligraphe est le chorégraphe». Propos largement vérifiables dans ce beau livre, soigneusement imprimé et présenté.

Tahar Bekri

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D’idéologie panarabe nassérienne qu’il représenta en Syrie lors de l’Union, en 1959, il s’opposera par la suite à Sadate qui l’exclura de son emploi de journaliste. Il s’installe en France en 1974 où il enseigna à l’université. Revint en Egypte où il poursuit ses activités littéraires et culturelles.

Parmi ses recueils (en arabe) : Une ville sans cœur, 1959 ; Elégie du bel âge,
1972 ; Les arbres de ciment, 1989.

Tahar Bekri

Le temps vient et s’en va
Sans que l’ombre change de place
Ces arbres de ciment
comme des champignons
couvrent l’écorce de la terre
Il n’y a pas d’endroit pour l’herbe
Ni de sens pour cette pluie forte
Sur les pierres silencieuses
Il ne pousse que rouille
Ou mousse sans racines

Le vent arrive et s’en va

Sans traverser ce silence
Ou pouvoir porter secours aux villages
Ni aux bateaux qui font naufrage
Les arbres de ciment partout
S’élancent et croulent
Comme des monstres
Chassent les oiseaux qui tombent des arbres
Dans les radars
Et se pendent les oisillons de leurs cous
Sur les fils d’écoute
Dans ces ciels dont nous savons de nos balcons
Que les oiseaux y meurent
Quand leurs nuées s’entrechoquent
Les antennes du métal incandescent s’élèvent
Dans la dernière lumière

La nuit arrive et s’en va
Sans que l’on ait assouvi son sommeil
Les arbres de ciment nous cernent
Les nouveau-nés dont les pères sont habitués au silence
Naissent petits
Au physique amputé
Aucune voix ne sort de leur bouche
Ni leurs testicules ne croissent

Les poubelles que rejette le plaisir
Chaque matin par lassitude non à satiété
Se déposent par tas aux portes
Les machines rejettent d’autres, écume et vin
Dans les rivières qui mènent vers les marchands
Pendant que la terre tourne

Paris 20 mars 1979

Traduit de l’arabe par Tahar Bekri

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Présentée par le membre de l’Académie Moncef Ben Abdeljelil, professeur d’histoire de la pensée islamique ancienne, la conférence a posé de nouveau la problématique des débuts de la poésie arabe, à la lumière de deux inscriptions yéménites anciennes, «Unshûda ilâ-Kahl», ou le «Poème du Temple de Bilqîs» et le «Tarnîmat al-shams» ou le «Hymne au Soleil», un «poème himyarite».

Dans une première partie, le conférencier a présenté les deux inscriptions ainsi que leurs structures poétiques. La deuxième partie a passé en revue les interprétations des historiens archéologues des deux textes.

Les premiers poèmes arabes de l’époque préislamique ont, souvent, été inspirés par des éléments visuels et culturels de leur environnement, y compris les inscriptions et les représentations artistiques du Yémen antique. Des civilisations comme celles de Saba, Qataban et Himyar ont produit des bas-reliefs et des monuments qui témoignent de leur histoire et de leur culture riche en symbolisme. Et les poètes yéménites ont été influencés par ces œuvres. Les sites comme Ma’rib, la capitale du royaume de Saba, contiennent encore aujourd’hui des sculptures dont les inscriptions ont inspiré l’imaginaire poétique.

Dans la troisième et dernière partie, Pr Ben Abdeljelil a proposé quelques conclusions portant sur les débuts de la poésie arabe et son rapport à la religion. Il a, par ailleurs, appelé à approfondir l’étude de l’influence de la civilisation sud-arabique sur le Coran.

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Intellectuel de gauche, engagé et critique, sa poésie lui vaut de vrais ennuis avec le pouvoir qui le fait déchoir de sa nationalité, en 1963. Son exil le mènera dans différents pays arabes, puis, ailleurs, jusqu’aux Etats-Unis.

Il pratiquera le journalisme et enseignera à l’Université de Moscou, s’installe quelques années en Espagne (1980-89) pays qui sera déterminant dans son écriture et sa renommée.

La thématique de l’exil occupera une place de premier ordre dans son univers poétique, entre nostalgie, amour, errance et lyrisme politique qui rappelle celui de nombreux poètes communistes, à l’échelle internationale

Il finit par rentrer en Iraq où il décède en 1999, laissant une œuvre importante et marquante.
Quelques traductions en français : Poèmes d’amour des sept portails du monde, trad. Jean-François Dionnot, Sindbad, 1982 ; Autobiographie du voleur de feu : poèmes ; trad. par Abdellatif Laâbi, Unesco /Actes Sud, 1987. 

Tahar Bekri

Là-bas dans les vases périssent les fleurs
Et le soleil embrasse les maisons
Et la chanson des enfants
Poursuit la ronde ancienne
Et les vendeurs ambulants
Marchandent toujours
Les restes de ce petit aigle qui s’appelle « conscience »
Et ces gens-là et toi et moi
Telle la chèvre lépreuse qu’évite le troupeau

Nous sommes sans printemps
Sans printemps ni maison
Du coucher du soleil à son lever
Et du lever au coucher
Nous restons à attendre ce qui n’arrive pas.
Rien n’est vivant de ces murs affreux
Et de ces ruelles
O malheureux dans ces ruelles
Rien n’est vivant
Ici le terrible néant ici
Rien que le terrible néant
Et le soleil se couche et les enfants
Baillent au seuil des maisons
Et les cœurs insouciants
Marchandent en bavardant
« Vendre des aigles est plus profitable
Que le commerce des poteries et des fleurs »
Et ces gens-là et toi et moi nous attendons
Et la nuit tel un chien acharné
Nous assaille à travers les murs.
Et moi ?
Et toi ?
Je suis seul
Comme la stérile goutte de pluie je suis seul.
Et ces gens-là ?
Comme toi, comme moi, ils creusent le mur
Pour échapper à leur tombe

Comme toi, comme moi, ils espèrent
En une chose plus forte que la ruine
Ces gens-là et toi et moi
Telle la chèvre lépreuse qu’évite le troupeau
Notre effort est vain
Et s’il demeure quelque chance
Elle s’en viendra tomber
A ce mur impossible à franchir
A ces cœurs insouciants
Car tout effort est vain
A ces gens-là, à toi et à moi ;
Les cœurs insouciants et le soleil des nues

Trad. de l’arabe par Pierre Rossi (Salah Stétié, «Du monde arabe : la poésie», revue Vagabondages, juin, 1981).

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Né en 1949 à Hajeb El Ayoun (Kairouan), il est poète, romancier et professeur de littérature arabe. Il collabore à différents journaux et magazines.
Sa poésie, en prise avec la réalité politique et sociale, n’est pas sans susciter la réprobation des conservateurs.

Quelques titres (en arabe): Manuscrit de Tombouctou, 1998; Métaphysique de la rose de sable, 1999; Exercice du vendredi 14 janvier, 2011; Les filles de l’arc-en-ciel, 2015; Avec l’avant-dernier verre, 2019. (En français) : Que toute chose se taise, Bruno Doucey, 2012.

Tahar Bekri

A T. B.

Debout avec toi au Cap Spartel
Nous fraternisons
comme la Méditerranée et l‘Atlantique.
Je dis :
La terre est une planète aquatique
Le ciel et la terre étaient frère et soeur
Mais où sont partis les Dieux qui ont construit leur trône
dans cet isthme, un certain jour de l’éternité première ?

Par quel nom l’appelons-nous ?
Est-ce Zelis ou Azila ?

Les deux disparurent comme disparaissent des noms et des appellations
nombreuses.
(La langue est un cimetière aussi)
Mais j’écoute les sons de leur cloche
A Asilah ce nom qui reste.
(Les villes changent de nom aussi)

Epèle la qualité lettre par lettre
Cloche par cloche
Dans ce mois clément
Le mois d’août de Zelis !
Et dis :
Dhou al-Rumma* faisait cela aussi
Mais à la campagne du Shâm
Où il avait appris à tracer sur le sable
La tablette qui s’efface.
La tablette qui s’écrit.

Nous descendons lentement
Dans la grotte d’Hercule.
O demeure taillée dans l’eau !
Ce collier de pierre !
Sera-t-elle pour nous une maison sûre
Comme pour les pirates de la mer ?

Epèle la qualité sémantique de la langue
Tu ne te perdras pas entre les virgules d’Azila

ses points et ses signes.
Il faudra Zelis
Même si le voyage est long.

Tu le sais.
Ce que nous écrivons
Ce sont des rêves sonores sans plus.
(L’écriture est le rêve du non voyant aussi.
Voit-il seulement des voix et des sons ?
Jamais il ne verra l’obscurité qui veille dans ses yeux.)

Qu’est-ce qui reste ?
La mémoire de la couleur ou la mémoire de la voix ?
(L’écriture est un cimetière de voix aussi.
La lettre est l’ombre de la voix. L’arc de l’écho.)

Qu’est ce qui reste ?
Jamais le mot « nuit » ne peut suffire
A cette vaste nuit automnale
qui descend dans son ombre !
(L’ombre n’est-elle pas la sœur de la nuit ?)

Un battement d’aile dans la demeure
(Comment l’aile de l’hirondelle
peut-elle descendre du plafond de notre enfance à Tacapes ?)

Battement d’une aile ou…?
Bienvenue oiseau de nuit
Qui traverse ma fenêtre aveugle !

Asilah 1998

Inédit, remerciements à l’auteur.

Traduit de l’arabe par Tahar Bekri

* Poète omeyyade (696-755).

L’article Le poème du dimanche : ‘‘Souvenir d’été à Asilah’’ de Moncef Louhaïbi est apparu en premier sur Kapitalis.