Par Simon Speakman Cordall *

L’interdiction faite aux journalistes d’entrer dans le bâtiment du Parlement est la première depuis la révolution qui a renversé feu le dictateur Zine El-Abidine Ben Ali en 2011.

Kaïs Saïed, qui a été élu président en 2019, a réécrit la constitution pour réduire radicalement le pouvoir du parlement après sa prise de pouvoir en 2021.

La légitimité de cette institution a pris un autre coup lorsque seulement 11% de l’électorat a accepté de voter pour ses députés lors de deux tours d’élections en décembre et janvier. La coalition d’opposition, qui a boycotté le vote, a déclaré lundi qu’elle ne reconnaîtrait pas l’assemblée.

Ces derniers mois, les forces de sécurité ont lancé une vaste campagne de répression contre les opposants politiques de Saïed, dont beaucoup ont été arrêtés sans inculpation, tandis que la petite population de migrants noirs sans papiers du pays d’Afrique du Nord a fait l’objet d’une campagne de violence après que le président les a accusés de faire partie d’un complot visant à provoquer un changement démographique.

Les médias soumis à la censure

Les médias publics contrôlés par le pouvoir ont été autorisés à couvrir les débats lundi. Fatma Mseddi, une députée nouvellement élue, a déclaré que la décision de restreindre l’accès avait été prise pour éviter le «désordre» et la transmission d’une «image inappropriée».

Les journalistes ont manifesté à l’extérieur et leur syndicat national, le SNJT, a publié une déclaration soulignant les parallèles avec la situation d’avant la révolution.

S’exprimant sur la station de radio indépendante Mosaïque FM, qui est devenue de plus en plus critique à l’égard du président, Amira Mohamed, vice-présidente du SNJT, a déclaré que les médias étaient soumis à la censure et que le SNJT «opterait pour l’escalade» en cas de l’interdiction continue.

Les militants tunisiens affirment que le nouveau parlement, composé principalement de députés indépendants, ne servira pas de contrôle efficace du pouvoir exécutif, que Saïed a concentré entre ses mains.

La frustration à l’égard du précédent parlement, desservi par l’atomisation et la démagogie des partis, s’était depuis longtemps aggravée au moment où Saïed a suspendu puis dissous l’institution en juillet 2021. Il a défendu sa décision non seulement légale mais également nécessaire pour sortir la Tunisie d’années de crise politique.

Dans l’intervalle, Saïed a dépeint les membres de l’ancien parlement et d’autres personnes considérées comme faisant partie de l’élite politique comme étant responsables du déclin de l’économie, des pénuries alimentaires et d’une hausse continue du coût de la vie.

La discrétion des pays occidentaux  

L’inquiétude internationale face à la situation s’est intensifiée après que Saïed a prononcé un discours jugé raciste en février qui a déclenché une flambée de violence d’autodéfense dirigée contre les migrants noirs sans papiers. Le discours a été considéré comme une autre tentative de Saïed de détourner l’attention des maux économiques de la Tunisie.

La Banque mondiale a suspendu début mars son accord de partenariat avec la Tunisie, tandis que le Fonds monétaire international (FMI), sur lequel repose une grande partie des espoirs financiers du pays, a exprimé son inquiétude.

Bien que le gouvernement ait tenté de revenir sur les propos du président, les tentatives de traverser la Méditerranée de la Tunisie vers l’Europe ont fortement augmenté ces dernières semaines. Jeudi dernier, 14 personnes se seraient noyées lorsque deux bateaux ont coulé près de la ville tunisienne de Sfax.

Les gouvernements européens, y compris le Royaume-Uni et la France, sont restés discrets sur la répression de Saïed contre les opposants politiques et les migrants sans papiers. Certains en Tunisie ont lié la violence anti-migrants à la stratégie de l’Union européenne d’externaliser ses contrôles aux frontières vers des pays comme la Tunisie et la Libye.**

Traduit de l’anglais.

* Journaliste free lance basé à Tunis.

** Le titre et les intertitres sont de la rédaction.

Source : The Guardian.

L’article Un nouveau parlement tunisien dépouillé de ses pouvoirs est apparu en premier sur Kapitalis.

Par Simon Speakman Cordall *

Des groupes de défense des droits ont exprimé leur grave inquiétude face à la répression des personnalités de l’opposition et des médias en Tunisie, où 10 personnalités publiques ont été arrêtées depuis samedi 11 février 2023 alors que le président Kaïs Saïed semble agir pour éradiquer la dissidence.

«Nous assistons à une répression croissante de la dissidence en Tunisie», a déclaré Amna Guellali, directrice adjointe d’Amnesty International pour le Moyen-Orient et l’Afrique du Nord. «Saïed utilise toutes les ressources de l’État pour renforcer son projet absolutiste. Quiconque s’oppose à lui, que ce soit politiquement ou dans les médias, est en danger dans cette chasse aux sorcières», a déclaré Guellali, qui est basé à Tunis, la capitale tunisienne.

Parmi les personnes arrêtées la semaine dernière figurent un homme d’affaires de premier plan, le directeur d’une station de radio privée populaire et des membres du parti d’inspiration islamiste Ennahdha. Ce sont principalement des critiques de Saïed, qui en 2021 a limogé le gouvernement, gelé le parlement et s’est emparé du pouvoir presque total dans une série d’actions que ses rivaux ont qualifiées de coup d’État.

Les États-Unis, l’Onu, l’Allemagne et d’autres ont également fait part de leur inquiétude face au dernier coup porté aux fragiles avancées démocratiques réalisées dans le berceau du printemps arabe, où les manifestations de 2011 ont renversé le chef autocratique, Zine El Abidine Ben Ali.

Volonté de mettre au pas les médias

Dans une déclaration la semaine écoulée, le commissaire des Nations Unies aux droits de l’homme, Volker Türk, s’est dit préoccupé par la nature complotiste de bon nombre des accusations portées contre les personnes arrêtées, notamment leur implication dans des complots contre l’État.

Jeudi, des membres du Syndicat national des journalistes tunisiens (SNJT) ont manifesté contre les arrestations à Tunis et appelé à la libération de Noureddine Boutar, le directeur général de la radio privée Mosaïque FM.

«Les autorités veulent mettre au pas les médias privés et publics, et l’arrestation [de Boutar] est une tentative d’intimidation de tout le secteur», a déclaré le directeur du SNJT, Yassine Jelassi.

Selon les avocats de Boutar, l’interrogatoire de la police s’est concentré sur la politique éditoriale de la station, plutôt que sur la suspicion d’actes répréhensibles. Mosaïque FM a souvent critiqué Saïed, ce qui en fait une «aberration» dans un environnement médiatique où la plupart des titres et des plateformes s’autocensurent ou répètent sans critique les lignes d’attaque du président.

«Nous n’avons pas l’intention de changer notre ligne éditoriale», a déclaré Haythem El Mekki, commentateur de l’émission populaire de midi de Mosaïque et critique virulent de Saïed. «Si nous changeons maintenant, c’est comme admettre que nous sommes coupables ou que nous avons fait quelque chose de mal. Nous ne le ferons pas», a-t-il dit.

Pour Saïed, tout est de la faute des opposants

Saïed a riposté aux critiques, déclarant dans une vidéo publiée jeudi sur la page Facebook de la présidence : «Un seul journal a-t-il été fermé ? Un seul programme a-t-il été interdit ? Un seul journaliste a-t-il été poursuivi pour quoi que ce soit en rapport avec le journalisme ?»

Il s’est également prononcé contre les critiques de l’étranger, déclarant: «Nous ne sommes pas un pays occupé ou sous protectorat, nous sommes un État souverain et nous savons très bien ce que nous faisons.»

La Tunisie a été durement touchée par des troubles économiques ces derniers mois, alimentant la colère envers Saïed. Les grèves sont devenues monnaie courante, tout comme les pénuries d’aliments de base subventionnés tels que les pâtes, le café et le sucre.

Les économistes ont attribué bon nombre des problèmes aux retards dans l’obtention d’un prêt nécessaire du FMI, mais Saïed a rejeté la faute sur ceux qui s’opposent à lui, les accusant de planifier pour fomenter le chaos social.

Parallèlement à la récente répression, Saïed est engagé dans une bataille continue avec l’UGTT, le puissant syndicat du pays, qui a également dénoncé les arrestations. Le syndicat prévoit une série de grèves sur ce qu’il prétend être un reniement par le gouvernement des promesses antérieures d’augmenter les salaires du secteur public, et ce dans le cadre des négociations avec le FMI.

Bien que Saïed bénéficie toujours d’un certain soutien populaire, celui-ci a considérablement diminué depuis sa prise de pouvoir en 2021, qui a été saluée à l’époque par de nombreux Tunisiens frustrés par les divisions politiques et l’inaction de la part du pouvoir législatif.

Dans un récent coup porté à sa légitimité, le taux de participation aux deux tours des élections législatives s’est élevé à seulement 11%.

La nouvelle constitution réduit considérablement l’importance des partis politiques tunisiens, qui ont été qualifiés par Saïed d’«ennemis du peuple.»

Article traduit de l’anglais.

Source: The Guardian.

* Journaliste indépendant basé à Tunis.

** Le titre et les intertitres sont de la rédaction.

L’article Sale temps pour l’opposition et les médias en Tunisie est apparu en premier sur Kapitalis.

Par Simon Speakman Cordall *

Le deuxième tour des élections législatives fin janvier en Tunisie n’a pas marqué d’augmentation du taux de participation par rapport au premier tour, tous les électeurs sauf 11,3 % restant à l’écart dans un scrutin qui n’a pas suscité la passion lancée par les révolutions de 2011 dans la région.

Avec seulement une fraction du pays venue voter pour un nouveau parlement, les dents déjà arrachées par une constitution révisée, on ne sait pas quelle légitimité le nouveau parlement pourrait avoir et quelle influence il pourrait exercer sur les actions de son architecte, le président Kaïs Saïed.

Après des années de troubles politiques et de déclin économique, les deux années de contrôle en grande partie exclusif du pays par Saïed n’ont pas non plus fait grand-chose pour arrêter ce processus. De plus, comme le prouvent les chiffres lamentables de participation aux législatives, celles-ci n’ont pas maintenu l’enthousiasme qui a d’abord accueilli le limogeage du Premier ministre (Hichem Mechichi, Ndlr) et le gel des travaux du parlement rebelle en juillet 2021.

L’opposition très divisée

Certes, les milliers de manifestants qui se sont rendus le 14 janvier dernier à Tunis pour manifester contre le président n’ont pas tardé d’interpréter le très faible taux de participation aux législatives comme un rejet du régime autocratique de Saïed. Cependant, bien que numériquement impressionnants, après une longue période de calme social, l’opposition et les partisans des anciens partis au pouvoir dans le pays n’ont fait que faire la une des journaux à l’étranger et souligner leurs propres divisions préexistantes.

Dans le centre-ville, sous la bannière du Front de salut national, les partisans des soi-disant «démocrates musulmans» du le parti Ennahdha ont fusionné avec leurs compagnons de route plus durs de la Coalition Al-Karama, membres du mouvement Citoyens contre le coup d’État, et de nombreuses figures de l’ancien parlement. Autour d’eux, une poignée de petites manifestations ont eu lieu, aucune ne se mélangeant avec l’autre. À environ un mile du centre-ville, Abir Moussi et son Parti destourien libre, dévoué à la restauration de l’ancien régime d’avant 2011, ont manifesté dans une autre rue principale, ne voulant pas, semble-t-il, partager l’espace avec leurs rivaux de l’islam politique.

Beaucoup de bruit pour rien

Cependant, pour une grande partie du public tunisien, fatigué par les pénuries alimentaires, l’économie en déclin et les salaires qui ont maintenant du mal à assurer les dépenses du mois, la manifestation du 14 janvier n’a offert qu’un rappel des divisions politiques passées qui avaient depuis longtemps conduit de nombreux citoyens tourner le dos aux principaux partis politiques.

«Il est difficile d’évaluer le poids des groupes qui ont manifesté le 14 janvier», a déclaré Aymen Bessalah du Tahrir Institute for Middle East Policy (Timep)  à Foreign Policy depuis Tunis. «Jusqu’à présent, c’est le mieux qu’ils pouvaient faire en termes de mobilisation. Ils vont protester, ils vont faire beaucoup de bruit, mais c’est en grande partie tout», a-t-il déclaré, soulignant que la popularité de l’opposition ne s’étend pas nécessairement aux banlieues marginalisées des principales villes et aux régions difficiles de l’intérieur du pays.

Malgré tous les efforts des groupes d’opposition officiels et des anciens partis, Saïed est toujours «le dirigeant politique le moins détesté du pays. Sa popularité dépend de la faiblesse de celle de l’opposition», a déclaré Bessalah.**

* Journaliste indépendant basé en Tunisie.

** Le titre et les intertitres sont de la rédaction.

Source : Foreign Policy.

L’article Kaïs Saïed, le dirigeant politique le moins détesté en Tunisie est apparu en premier sur Kapitalis.