Manel Albouchi *

Offrir sa bibliothèque, ce n’est pas céder de simples volumes. C’est livrer des années, des nuits passées à lire, à écrire, à annoter, à rêver. Chaque livre, chaque page cornée, chaque note en marge est une respiration de l’âme, un souffle intime. Ce geste dépasse l’administratif, dépasse la signature : il raconte en secret la solitude, les choix, les luttes et les joies silencieuses. 

La perte se change en mémoire partagée

Ces donateurs accomplissent en réalité un double mouvement. Ils se délestent d’un trésor privé, mais en le faisant circuler, ils prolongent sa vie. Le singulier devient collectif. Le livre, objet narcissique par excellence, se transforme alors en objet transitionnel partagé. Ce que Winnicott réservait à l’enfant et à son doudou, la culture le réinvente pour la communauté entière. Offrant ainsi un rappel au lecteur : «Ce qui est à toi ne t’appartient pas, il t’a seulement été confié.» 

Dans ce geste se joue aussi l’art du deuil. Donner sa bibliothèque, c’est accepter l’absence et continuer à parler. C’est dire : «On ne le voit plus, mais ce qu’il a pensé, aimé, rêvé, demeure.» Dans cette circulation, la perte se change en mémoire partagée. Chaque fonds offert devient un corps subtil, invisible mais vivant, où la pensée circule et se transforme. Les traces de l’homme survivent à sa disparition ; ce qu’il a semé continue de germer dans le cœur des autres. 

Mais en Tunisie, ce geste prend une résonance particulière. Dans un pays où la mémoire écrite est fragile, où tant d’archives dorment dans l’oubli ou se perdent, offrir sa bibliothèque devient un acte de résistance. C’est refuser l’amnésie, refuser que l’histoire collective soit amputée. Ces dons rappellent que l’héritage intellectuel ne se mesure pas seulement en monuments de pierre, mais surtout dans la transmission vivante : celle qui circule librement et continue d’allumer les esprits.

Passerelles entre solitude et collectivité

Subtilement encore, se dessine un parallèle avec ceux qui choisissent aujourd’hui de partager la parole. L’écriture, offerte, circule, s’ouvre, se nourrit des regards attentifs. Elle se donne sans bruit, à la manière d’une bibliothèque qui s’ouvre à tous. En effet, offrir son écriture, c’est donner un souffle. Offrir sa pensée, c’est offrir un pont. 

Ces bibliothèques données sont des passerelles : entre la solitude et la collectivité, entre l’ego et la mémoire partagée, entre la finitude humaine et l’éternité des mots. Ce qui disparaît en présence se réinvente en absence. Le geste offert, s’il est vrai, traverse le temps et les esprits. Tout ce qui passe s’inscrit, et tout ce qui s’inscrit demeure. Peut-être que donner une bibliothèque, c’est inscrire sa propre disparition dans l’éternité des mots. 

En signe de gratitude, il convient de saluer les donateurs récents dont le geste éclaire notre mémoire collective : Khemais Khayati, critique de cinéma, peu de temps avant sa mort; les familles du professeur Taoufik Ayadi, historien, et de l’ancien ministre Chedli Klibi; ainsi que, plus récemment, l’historien Abdelaziz Daoulatli. 

* Psychothérapeute, psychanalyste.

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Taoufik Ayadi *

La décision, annoncée pour le 1^er juin 2024, de nommer un nouveau secrétaire général pour l’UMA, conformément au traité fondateur de cet ensemble régional et avec l’accord des cinq États membres (Algérie, Libye, Maroc, Mauritanie et Libye) a surpris de nombreux analystes. Ces derniers avaient cru que l’UMA était «morte» à la suite de l’initiative de coopération tripartite tuniso-algéro-libyenne (sans le Maroc et la Mauritanie), dont la première réunion des chefs d’État a eu lieu à Tunis le 22 avril 2024.

Par ailleurs, les interventions d’experts maghrébins lors du IXe colloque international sur le développement du Maghreb, organisé à Tunis les 27 et 28 juin dernier par le Forum de l’Académie politique ( FOAP ) avec le soutien de la fondation Konrad Adenauer, soulignent que l’UMA reste un rêve et un objectif crucial pour les Maghrébins, dont la réalisation est plus nécessaire que jamais.

Malgré l’initiative de coopération tripartite du 22 avril, en l’absence du Maroc et de la Mauritanie, la nomination d’un nouveau secrétaire général pour l’UMA un mois après est une preuve que l’UMA reste une «idée qui vit» encore malgré les obstacles multiples qui entravent sa concrétisation. Les anciens ministres et diplomates, ainsi que les experts internationaux qui ont planché sur la thématique intitulée «Modèles de développement et monde multipolaire : quel avenir pour les pays du Maghreb ?» préconisent la persévérance dans le chemin de la consolidation des relations intermaghrébines pour relever les défis qui empêchent la naissance d’un Grand Maghreb.

L’UMA, fondée en 1989, peine à promouvoir l’intégration économique et politique entre ses membres, en raison de tensions persistantes, notamment (et surtout) entre le Maroc et l’Algérie. Les échanges commerciaux intra-maghrébins restent faibles, et peu de projets concrets ont vu le jour depuis sa création. Cette situation soulève des questions sur les défis qui freinent le développement et l’intégration des pays de l’Union.

Le développement et l’intégration des pays du Maghreb sont entravés par une multitude de défis, qui peuvent être classés en trois grandes catégories. Tout d’abord, les défis planétaires, qui touchent l’ensemble des nations du globe, tels que le changement climatique et les conflits. Ensuite, viennent les défis régionaux, influencés par le contexte géopolitique complexe de la Méditerranée et des pays du Sahel. Ces zones géographiques voisines exercent une pression directe sur le Maghreb, notamment en raison de l’instabilité politique, des flux migratoires et des menaces sécuritaires qui en découlent. Enfin, chaque pays maghrébin fait face à des défis spécifiques liés à sa situation politique, économique et sociale, exacerbés par des divergences stratégiques et des rivalités internes.

La faible intégration entre ces pays est largement attribuée à ces dissensions, ainsi qu’à l’influence des acteurs extérieurs, qui compliquent davantage la coopération régionale.

Ainsi, le Maghreb se retrouve à la croisée des chemins, confronté à des défis globaux, régionaux et nationaux qui requièrent une attention urgente et une action concertée pour favoriser un avenir prospère et intégré.

I- Les défis planétaires :

 Selon l’Onu, l’urgence climatique est perçue comme le défi majeur du siècle, tandis que l’augmentation des conflits à travers le globe constitue une autre préoccupation significative. Ces deux phénomènes exacerbent les crises sociales, économiques et environnementales à l’échelle mondiale.

1-1. La situation climatique : 

L’accord de Paris, adopté lors de la COP 21 en 2015, vise à limiter l’augmentation de la température moyenne mondiale à moins de 2 °C, avec un objectif idéal de 1,5 °C. Cependant, le Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat (Giec) avertit depuis deux ans que, sans actions immédiates d’ici 2030, le réchauffement pourrait atteindre environ 2,5 °C d’ici 2035. Il est crucial de réduire les émissions de gaz à effet de serre d’au moins 40% d’ici cette échéance pour éviter une telle situation. En 2023, les températures ont déjà dépassé d’environ 1,4 °C les niveaux de référence de la période préindustrielle (1850-1900).

Dans la région du Maghreb, les effets du réchauffement climatique se font particulièrement sentir dans le secteur agricole. L’augmentation des températures, la diminution des précipitations et la désertification menacent la sécurité alimentaire. Pour relever ce défi, les pays maghrébins doivent élaborer des stratégies d’adaptation axées sur la gestion durable des ressources en eau, l’adoption de pratiques agricoles résilientes, et le développement des énergies renouvelables.

En parallèle des conséquences alarmantes du changement climatique, il est essentiel de reconnaître que les conflits, qu’ils soient locaux ou régionaux, exercent également un impact dévastateur sur l’ensemble de la communauté mondiale.

1-2. Les conflits dans le monde :

La situation actuelle dans le monde se caractérise par l’omniprésence des conflits à l’échelle mondiale. Actuellement, trois guerres majeures sont en cours : en Ukraine, à Gaza et au Soudan. En parallèle, plusieurs zones connaissent des tensions d’intensité variable, notamment en Méditerranée et au Moyen-Orient, avec des conflits persistants en Irak, en Syrie, au Yémen, ainsi que les tensions entre la Turquie et les Kurdes, et avec la Grèce. En Afrique, des situations d’instabilité se multiplient, touchant le Sahara occidental, des pays comme la Libye, ceux du Sahel, la Somalie et l’Éthiopie.

Ces conflits engendrent de multiples défis pour les nations du monde entier. Par exemple, la guerre en Ukraine a provoqué des conséquences économiques sévères, telles qu’une hausse significative des prix des céréales, des hydrocarbures et d’autres produits essentiels.

D’après le dernier rapport de l’Institut pour l’économie et la paix, le Global Peace Index 2024, la paix mondiale s’est détériorée pour la douzième fois en 16 ans, affichant une baisse de 0,56% par rapport à 2023.

Concernant la course à l’armement, le rapport de l’Institut international de recherche sur la paix de Stockholm (Sipri) révèle qu’entre 2019 et 2023, les importations d’armes en Europe ont presque doublé, à cause de la guerre en Ukraine.

L’Onu souligne que le monde fait face au plus grand nombre de conflits depuis 1945 et exhorte les pays à gérer les clivages géopolitiques pour éviter un chaos généralisé. Dans ce contexte, les pays du Maghreb subissent des impacts triples :

– sur le plan économique, le conflit en Ukraine a entraîné une hausse des prix des céréales, de l’énergie, des matières premières et des denrées alimentaires;

– du point de vue géopolitique, les pays maghrébins affichent des divergences sur des enjeux tels que le conflit en Ukraine et la guerre à Gaza, sans toujours adopter une position unifiée au sein de l’UMA;

– sur le plan sécuritaire, la stabilité de la région est mise à mal par des crises régionales persistantes, notamment au Sahara occidental, en Libye, ainsi que dans le Sahel.

Pour faire face à ces défis complexes, les pays du Maghreb doivent impérativement travailler à la gestion des clivages géopolitiques entre eux, harmoniser leurs positions sur les conflits internationaux et renforcer leur coopération en matière de sécurité.

En outre, la région est également confrontée aux défis méditerranéens, qui présentent des enjeux directs et immédiats liés à la dynamique régionale.

II – Les défis spécifiques à la région méditerranéenne

En raison de leur position géographique privilégiée au cœur de la Méditerranée, les pays  maghrébins revêtent une importance géoéconomique et stratégique significative.

II-1. L’importance géoéconomique du Maghreb pour les échanges maritimes :

 La principale route maritime en Méditerranée (Gibraltar-Suez) représente 25% des échanges commerciaux dans le monde. Cette route est contrainte par les points de passage obligé, les détroits et les canaux, ainsi que par le passage inoffensif dans la mer territoriale (MT) de certains pays qui présente un raccourci.

La sécurité du trafic maritime à l’intérieur de la MT incombe aux Etats riverains, selon la convention de Montego Bay.

Donc la stabilité des pays Méditerranéens est un facteur déterminant pour la sécurité du trafic maritime, particulièrement celle du Maghreb car leurs côtes sont de l’ordre de 5000 km et la route maritime la plus courte entre Gibraltar et Suez passe dans les MT (ou longe ces dernières) des pays Maghrébins : la Tunisie, l’Algérie et le Maroc.

Un blocage de ce corridor maritime devrait se répercuter sur 25% du trafic mondial et poser un problème pour l’économie de plusieurs pays. Sur le plan opérationnel le blocage est réalisable en 2 passages resserrés, le détroit du Cap bon (appelé aussi détroit de Sicile) et celui de Gibraltar; les deux sont bordés par deux pays Maghrébins: la Tunisie et le Maroc (d’où leur deuxième importance).

Donc la stabilité des pays du Maghreb est primordiale pour la sécurité du trafic maritime. Ce facteur géoéconomique les rend vulnérables à l’attention et aux intérêts des grandes puissances.

II-2. L’importance géoéconomique du Maghreb pour les échanges via Internet :

Les câbles sous-marins représentent le segment physique du cyberespace. Plus de 95% du trafic sur internet passe par des lignes en fibre optique posées sur le fond des mers qui suivent le plus souvent les routes de trafic maritime et présentent des vulnérabilités.

L’itinéraire des câbles mis en place sur le fond marin de la Méditerranée est axial à 3 continents, l’Afrique, l’Europe et l’Asie qui les relie entre eux et avec les continents américain et australien.

Ces câbles suivent les routes maritimes et passent au large du Maghreb avec des points d’atterrissage sur son littoral, d’où leur vulnérabilité aux actions de sabotage, de coupure, d’écoute et de brouillage en cas de conflit ou de défaillance des Etats côtiers.

La sécurité de ces câbles incombe aux Etats côtiers. Le Maghreb (comme tous les pays d’atterrissage) est considéré comme une des plateformes susceptibles d’être choisie pour couper ces câbles ou pour des attaques cybernétiques (écoute, brouillage et espionnage) contre les communications mondiales en cas de conflit en Méditerranée. C’est ce qui donne aux pays Maghrébins une deuxième importance sur le plan géoéconomique, la sécurité de ces points d’atterrissage comme la sécurité du trafic maritime au large de leurs côtes leur incombent. Ces deux éléments géostratégiques font des pays du Maghreb des acteurs clés sur la scène géoéconomique mondiale et les exposent à l’intérêt des grandes puissances.

II-3. L’importance géostratégique du Maghreb :

Les observateurs s’accordent sur l’existence d’une course entre les grandes puissances -en particulier entre les USA et la Chine- pour étendre leurs échanges économiques et leur influence géopolitique dans le continent africain en s’appuyant sur les pays du Maghreb comme «porte d’entrée» incontournable.

Dernièrement, le 24 juin 2024, le chef de la diplomatie européenne Joseph Borell a exprimé des inquiétudes de la part de l’Union européenne (UE) face à un rapprochement de la Tunisie avec la Chine, la Russie et l’Iran.

Depuis longtemps les Américains ne cachent pas que les pays du Maghreb sont un atout pour eux en vue de contrôler l’influence des puissances qui s’intéressent à l’Afrique.

Aujourd’hui les Américains concentrent leur course en Afrique surtout contre la Chine, car la Russie et les puissances européennes s’intéressent beaucoup moins qu’auparavant à ce continent à cause de la guerre en Ukraine.

Les pays maghrébins ont intérêt à ne fermer aucune porte qui s’ouvre devant eux, pour promouvoir leur développement en évitant les risques associés à cette concurrence, en particulier la discorde qu’elle pourrait semer entre eux.

II-3-1. L’importance géostratégique du Maghreb dans la stratégie américaine :

Peu après avoir consolidé leur présence en Afrique avec la création du Commandement interarmées des États-Unis pour l’Afrique (Africom) en 2007, les Américains ont opté en 2011 pour un nouveau concept stratégique «pivot asiatique». La présence navale US en Méditerranée a été allégée en vue de renforcer son dispositif dans l’espace Indopacifique pour contrer la montée en puissance de la Chine.

Ainsi le bassin Méditerranéen n’est plus qu’un corridor de transit permettant un redéploiement rapide des forces américaines en océan Indien. Le Maghreb, considéré comme porte d’entrée de l’Afrique et avec près de 5000km de côtes présente une grande importance géostratégique pour sa présence dans ce continent, et pour la sûreté du trafic maritime au sein de ce corridor maritime que constitue la Méditerranée.

II-3-2. L’importance géostratégique du Maghreb dans la stratégie de la Chine

Depuis 2019, le président chinois Xi Jinping a clairement affirmé son ambition de faire de la Chine la première puissance mondiale à l’horizon de 2049. Pour atteindre cet objectif, Pékin a lancé le projet stratégique des Nouvelles routes de la soie, également connu sous le nom de La route et la ceinture (BRI).

Dans cette perspective, le renforcement de la présence chinoise au Maghreb représente un élément clé de cette stratégie. En effet, l’un des axes terrestres d’influence de la Chine vers l’ouest traverse le Maghreb, tandis que l’une des routes maritimes longe ses côtes, soulignant ainsi l’importance géostratégique de cette région pour le développement du concept stratégique chinois.

II-4. Les enjeux sociaux et sécuritaires dans les pays maghrébins

La Méditerranée est l’une des régions les plus touchées par le stress hydrique, l’insécurité alimentaire et la migration en particulier pour les pays de la rive sud.

Le stress hydrique dans les pays du Maghreb est préoccupant, le niveau oscille entre 40% et 80% pour le Maroc, l’Algérie et la Tunisie. En revanche, il dépasse 80% en Libye et en Mauritanie, ce qui est particulièrement grave.

Quant à l’insécurité alimentaire, les indices sont également critiques, variant entre 30% et 50% dans l’ensemble de la région.

Sur le plan migratoire, la Méditerranée centrale est considérée comme la route la plus mortelle au monde. Ce phénomène de migration est souvent perçu en Europe à travers un prisme sécuritaire, sans tenir compte des causes profondes qui le sous-tendent. Le Maghreb est alors envisagé comme une plateforme de départ pour les migrants vers l’UE, tout en étant également attendu pour agir en tant que barrière face aux flux en provenance d’Afrique subsaharienne. Cette dynamique complique encore davantage la situation sociale et sécuritaire dans la région.

III-Les défis propres à la région du sahel ayant impact sur le Maghreb :

La situation dans les pays du Sahel est caractérisée par des facteurs préoccupants :

– plusieurs coups d’État ont eu lieu ces dernières années : deux au Mali (en 2020 et 2021), deux au Burkina Faso (en 2022) et un au Niger (en 2023);

– le terrorisme est profondément enraciné, avec l’activité de plusieurs groupes, dont Al-Qaïda au Maghreb islamique (Aqmi), l’État islamique au Grand Sahara (EIGS), ainsi que Boko Haram, Ansar Dine et le Mujao;

– le défi démographique est également majeur : entre 2010 et 2030, la population de la région devrait doubler, et ce chiffre pourrait à nouveau doubler d’ici 2050.

En outre, le Sahel est l’une des régions les plus vulnérables aux changements climatiques.

Ces facteurs engendrent des conséquences significatives :

– une augmentation de la migration vers le nord, avec des projections indiquant que le nombre de migrants pourrait dépasser 32 millions d’ici 2050;

– un accroissement des tensions et de la violence dans la région.

Ainsi, le Sahel est marqué par une instabilité durable des régimes en place, avec un risque d’embrasement total et une tendance à s’étendre vers le nord. Les pays du Maghreb sont ainsi particulièrement exposés à cette menace.

IV- Les défis spécifiques à chaque pays maghrébin :

IV-1. Les obstacles majeurs au développement économique :

Les pays du Maghreb font face à une série de défis qui entravent significativement leur développement :

– la sécurité des frontières : la lutte contre le trafic illégal et le terrorisme demeure une priorité, mettant en péril la stabilité régionale;

– le stress hydrique : la rareté de l’eau, exacerbée par le changement climatique, affecte gravement l’agriculture, un secteur clé pour la sécurité alimentaire et les moyens de subsistance des populations;

– la relance économique : le besoin urgent de dynamiser l’économie et de créer des emplois est accentué par un taux de chômage élevé, particulièrement chez les jeunes;

– la migration : les flux migratoires, souvent causés par des conditions socio-économiques difficiles, posent des défis humanitaires et politiques tant au niveau national qu’international.

La résolution de ces questions interconnectées est essentielle pour assurer un avenir prospère aux pays du Maghreb.

IV-2. Obstacles majeurs à l’intégration des pays du Maghreb :

L’examen des objectifs stratégiques des cinq pays du Maghreb révèle une divergence marquée dans leurs choix et priorités. Outre la question du Sahara, qui demeure une source majeure de tensions entre l’Algérie et le Maroc, plusieurs autres facteurs entravent l’intégration régionale :

– la normalisation des relations du Maroc avec Israël : ce rapprochement suscite des réticences et des désaccords parmi les autres pays, aggravant les tensions diplomatiques;

– la présence de contingents étrangers en Libye : l’intervention étrangère complique la situation politique et sécuritaire, rendant plus difficile la coopération régionale;

– des visions disparates de l’intégration : l’engagement envers un Maghreb uni varie considérablement d’un pays à l’autre, certains affichant un intérêt plus prononcé que d’autres pour cette idée;

– la diversité des partenariats internationaux : chaque pays oriente sa politique étrangère selon des alliances distinctes, ce qui crée des déséquilibres et des incompréhensions mutuelles;

– les relations de voisinage sont peu développées : les interactions entre les pays sont souvent limitées et parfois conflictuelles, à l’exception des relations positives entre la Tunisie et l’Algérie;

– la course à l’armement : l’escalade militaire entre l’Algérie et le Maroc exacerbe les tensions et détourne l’attention des efforts d’intégration.

Ces obstacles, interconnectés et complexes, doivent être surmontés pour favoriser une véritable coopération et une intégration régionale durable au Maghreb.

Conclusion :

Bien que l’UMA reste un rêve et un objectif crucial pour les Maghrébins, sa concrétisation se heurte à des défis majeurs qui freinent le développement et l’intégration des pays membres :

– le dérèglement climatique et les conflits globaux : ces phénomènes exacerbent les vulnérabilités régionales, rendant la situation socio-économique encore plus précaire.

– l’environnement géographique : le contexte limitrophe du Maghreb est particulièrement complexe. La région du Sahel est marquée par de nombreuses tensions, tandis que la Méditerranée, espace stratégique, est devenue un foyer de rivalités entre grandes puissances.

– la diversité des défis : les enjeux sécuritaires, économiques et sociaux s’entremêlent et constituent un frein au développement harmonieux des nations maghrébines.

– les divergences stratégiques : les différences d’objectifs entre les cinq pays, ainsi que les clivages géopolitiques, compliquent davantage la situation et empêchent la mise en place d’une coopération efficace.

Ces obstacles nécessitent une approche concertée et une volonté politique forte pour permettre aux pays du Maghreb de surmonter leurs défis et d’avancer vers une intégration durable.

* Capitaine de vaisseau major (r); consultant et formateur indépendant en géopolitique et stratégie.

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Taoufik Ayadi *

Les pays de l’Afrique du nord ont été récemment l’un des centres d’intérêt de la Chine. En effet, parmi les 4 chefs d’État invités par le président Xi Jinping au 10^e Forum de coopération sino-arabe, le 30 mai à Pékin, deux sont nord-africains : les présidents Égyptien Abdel Fattah Al-Sissi et tunisien Kaïs Saïed. Auparavant, et lors de sa première tournée de l’année 2024 en Afrique, pareillement à tous les ans depuis 1991, le ministre des Affaires étrangères chinois Wang Yi s’était rendu dans quatre pays, parmi lesquels deux sont situés en Afrique du Nord : la Tunisie et l’Égypte.

Alors que la Chine n’a commencé à s’impliquer en Afrique qu’au début du XXI^e siècle avec une approche surtout économique, les États-Unis, eux, ont commencé à s’intéresser à ce continent de manière intense depuis le début du XX^e, et leurs approches d’ordres stratégique, économique, sécuritaire et géopolitique, ont évolué au fil du temps.

Les observateurs s’accordent actuellement sur l’existence d’une course entre les grandes puissances -en particulier entre les Etats-Unis et la Chine- pour développer leurs activités économiques et leur influence géopolitique dans le continent africain en s’appuyant sur les pays de l’Afrique du Nord comme, «porte d’entrée» incontournable, étant donné l’importance de leur position géographique et de leurs ressources naturelles.

Les Américains ne cachent pas que l’Afrique du Nord est un atout pour eux en vue de contrer les autres puissances qui s’intéressent à l’Afrique. C’est ainsi qu’entre le 30 septembre et le 3 octobre 2020, le secrétaire d’Etat à la Défense des Etats-Unis, dans le cadre de sa tournée dans les pays du Maghreb pour consolider les relations de son pays avec les capitales de la région, a averti explicitement, ici même à Tunis, contre la montée de l’influence de la Russie et de la Chine en Afrique. Mais aujourd’hui, les Américains axent leur course dans le continent sur la nécessité d’y contrer les ambitions de la Chine, car la Russie et les puissances européennes s’y intéressent beaucoup moins qu’auparavant à cause de la guerre en Ukraine, dont le théâtre risque de s’élargir.

Face à ces deux antagonistes, la population nord-africaine penche davantage vers la Chine plutôt que vers les Etats-Unis à cause du soutien quasi-total et inconditionnel de ces derniers à Israël au détriment du droit des Palestiniens, sentiment qui s’est accentué suite à la guerre en cours à Gaza.

Les pays de l’Afrique du Nord sont donc effectivement au cœur d’une course d’influence stratégique entre la Chine et les États-Unis, susceptible de se transformer en une «rivalité» plus intense à long terme. Cette compétition se manifeste dans les domaines géopolitique, sécuritaire, économique, infrastructurel et technologique.

1- Économie et infrastructures :

La Chine a accru ses investissements en Afrique du Nord surtout dans le cadre de l’initiative la nouvelle route de la soie (Belt and Road). Les Chinois ont financé par des prêts d’importants projets d’infrastructure, comme les ports, les chemins de fer et les parcs industriels. Par exemple, l’autoroute Est-Ouest de 1216 km construite en Algérie et la construction de la nouvelle capitale administrative (New Administrative Capital, NAC) en Égypte.

Les États-Unis cherchent à accroître leurs investissements et leurs échanges commerciaux par diverses initiatives comme l’African Growth and Opportunity Act (Agoa) ainsi que par le biais de partenariats public-privés. En outre, ils encouragent aussi les réformes économiques et de gouvernance pour attirer les entreprises américaines. Parmi les projets notables, en 2007, le Maroc a signé un compact de 5 ans avec le programme du Millennium Challenge Corporation (MCC) d’un montant de 697,5 millions de dollars.

2- Géopolitique et diplomatie :

La Chine s’appuie sur la diplomatie économique pour renforcer ses relations politiques en Afrique. Pékin s’efforce de gagner le soutien des pays nord-africains dans les forums internationaux et offre des formations et des aides sans exiger des pays des réformes politiques.

Les États-Unis, en plus de leur diplomatie économique, s’appuient aussi sur les valeurs démocratiques et les droits de l’homme. Ils utilisent l’aide militaire et les partenariats stratégiques pour renforcer leur présence, leur influence et maintenir un ordre régional en faveur de leurs intérêts, par exemple par le biais de leurs relations exceptionnelles avec l’Égypte et le Maroc.

3- Sécurité et lutte contre le terrorisme :

La Chine est moins impliquée dans les opérations de sécurité. Elle soutient cependant les efforts de sécurité régionale à travers la vente d’armes avec des programmes limités en comparaison avec ceux des Etats-Unis, mais qui se développent sans cesse. L’Algérie est le plus important acheteur d’armement chinois parmi les pays de l’Afrique du Nord, suivi par l’Égypte et dans un moindre degré le Maroc. Depuis le déclenchement de la guerre en Ukraine, Alger ne cesse de renforcer ses relations avec Pékin étant donné que l’industrie militaire russe est occupée par ce conflit.

Les États-Unis ont une importante présence militaire et collaborent étroitement avec les forces armées locales pour lutter contre le terrorisme et l’extrémisme violent en fournissant des formations, des équipements et du renseignement. Les principaux partenaires sur le plan militaire des Etats-Unis sont, par ordre d’importance, l’Égypte, le Maroc et la Tunisie. Le Caire est l’un des principaux bénéficiaires de l’aide militaire américaine avec un montant  moyen d’environ 1,3 milliards de dollars par année. Bright Star est le plus important exercice conjoint mené par les armées égyptienne et américaine. 

4- Ressources naturelles et énergie :

La Chine est un grand consommateur d’énergie ét elle est soucieuse de sécuriser ses sources d’approvisionnement en gaz naturel et en pétrole en provenance des pays de l’Afrique du Nord. Elle a ainsi signé plusieurs accords énergétiques avec l’Algérie et la Libye.

Les États-Unis cherchent également à garantir l’accès aux ressources énergétiques et la diversification de leurs sources d’approvisionnement. A cet effet, ils investissent dans des projets énergétiques et disposent de plusieurs programmes de coopération avec les gouvernements nord-africains.

5- Technologie et télécommunications :

La Chine dispose de plusieurs entreprises comme ZTE et Huawei qui sont largement impliquées dans les marchés des télécommunications en Afrique du Nord. Ces entreprises offrent des technologies et des infrastructures de télécommunication abordables, avec un rapport qualité prix meilleur que celui des entreprises occidentales. 

Les États-Unis essayent, de leur côté, de limiter l’influence technologique de la Chine en Afrique du Nord par la promotion des technologies alternatives et en évoquant et même en alertant sur l’insécurité que représenteraient les infrastructures chinoises.

6- Perspectives d’avenir :

Les pays de l’Afrique du Nord sont des terrains de rivalité entre les Etats-Unis et la Chine, surtout qu’aujourd’hui, la Russie et les puissances européennes s’en désengagent de plus en plus à cause de la guerre en Ukraine à leurs frontières orientales. Chacune des deux puissances en compétition cherche à accroître son influence par la diversification de ses investissements économiques, sécuritaires et diplomatiques. Cette compétition est une donnée clef pour comprendre les dynamiques géopolitiques dans la région.

Dans le cadre de cette course, qui se transformerait probablement en une «rivalité intense» à long terme, chacun essaye de profiter des points faibles et aspects négatifs de l’autre pour améliorer sa position.

L’engagement des pays de l’Afrique du nord avec la Chine s’est accru d’une façon considérable ces deux dernières décennies suite à l’implication économique massive de Pékin en Afrique et son projet des nouvelles routes de la soie dont la ceinture englobe notre région et dont la voie maritime aboutit en Méditerranée.

Cependant, l’image actuelle de Pékin est entachée de plusieurs points négatifs, notamment : 1- la perception largement partagée de la mauvaise qualité des produits de fabrication chinoise et celle des conditions rédhibitoires de remboursement des prêts qu’elle accorde; 2- la pandémie Covid-19 a révélé certaines limites du régime chinois, son manque de transparence et sa lenteur de réactivité; 3- en ce qui concerne le soutien aux régimes politiques en place dans ses pays amis, le pouvoir à Pékin est d’une façon générale réputé pour être un allié non fiable à 100%.

Comparé à Pékin, Washington ne jouit pas du même niveau de confiance au sein des régimes et surtout de la population des pays de l’Afrique du Nord pour les raisons suivantes : 1- le soutien total que Washington apporte à Israël au détriment du droit des Palestiniens, la guerre actuelle à Gaza confirmant cette réalité. Le sentiment anti-américain est à son apogée au sein de la population de l’Afrique du Nord depuis le déclenchement de cette guerre ; 2- les Etats-Unis sont accusés d’ingérence flagrante dans les affaires intérieures de certains pays, l’imposition de la démocratie par la force en Irak et en Afghanistan n’a pas abouti à la démocratisation de ces pays qui ont sombré dans le chaos de la guerre civile et du terrorisme; 3- les Etats-Unis sont accusés d’être responsables, avec les grands pays de l’Europe, de la situation chaotique dans laquelle se trouve la Libye après l’intervention des forces de l’Otan, durant les révolutions du «Printemps arabes».

En ce qui concerne l’avenir des stratégies de Pékin et de Washington envers les pays de l’Afrique du Nord, celles-ci seraient en harmonie avec leurs conceptions géopolitiques actuellement en vigueur.

Le principe qui guide la politique étrangère de la Chine est souvent encapsulé dans les expressions suivantes en langue chinoise:和平發展,qui veut dire «Développement pacifique» et 不干涉他國事務, qui veut dire «Non-ingérence dans les affaires des autres pays», ce qui n’est pas pour déplaire aux régimes autoritaires en place en Afrique du Nord.  

En revanche, le principe qui guide la politique étrangère des Etats-Unis est souvent résumé dans l’expression en américain «America first»qui veut dire«L’Amérique d’abord», favorisant la protection de l’économie et des intérêts états-uniens avant tout.

En guise de conclusion, disons que la présence de deux grandes puissances en course pour étendre leur influence en Afrique du Nord prouve que le monde est en passe de devenir  multipolaire. Les pays de l’Afrique du Nord peuvent profiter de cette «rivalité sino-américaine», en négociant des conditions avantageuses pour les investissements, en développant leurs capacités technologiques et en jouant un meilleur rôle géopolitique dans le monde. 

Les pays nord-africains font preuve d’une plus grande maturité et prennent conscience de l’intérêt qu’ils ont à ne fermer aucune porte qui s’ouvre devant eux pour garantir leur développement. Et à coopérer avec tous les acteurs présents en Afrique, qu’il s’agisse de l’Europe, des Etats-Unis, de la Chine ou de la Russie. Une approche proactive adaptée (en fonction des concepts géopolitiques de ces puissances) et équilibrée leur permettrait d’optimiser les bénéfices et de minimiser les risques associés à cette compétition entre les grandes puissances.

Le facteur déterminant pour y parvenir avec efficacité est de coordonner leurs actions par rapport aux opportunités qui se présentent et de profiter des atouts dont ils disposent, en particulier leur position à haute valeur géostratégique pour le commerce mondial puisqu’ils bordent la Méditerranée à travers laquelle passe 25% du trafic maritime global et disposent de ressources naturelles non négligeables.

* Capitaine de vaisseau major (r); consultant et formateur indépendant en géopolitique et stratégie.

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