La Délégation de l’Union européenne en Tunisie a annoncé cette nouvelle, précisant que «par cette subvention, l’Union européenne (UE) s’engage à continuer de soutenir la Tunisie dans la gestion de l’immigration et de la protection».

La livraison de ces navires, d’une valeur de 4 millions d’euros chacun, s’inscrit dans le cadre du projet «Soutien aux opérations de recherche et de sauvetage en mer en Tunisie», financé par l’UE et mis en œuvre par Civilpol (français) avec le soutien de la GIZ (allemande).  

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Lors de rencontre hier au palais de Carthage le ministre de l’Intérieur, Khaled Nouri, le secrétaire d’État auprès du ministre de l’Intérieur chargé de la Sûreté nationale, Sofiène Ben Sadok, et le directeur général de la Sûreté nationale, Mourad Saidane, et le commandant de la Garde nationale, Hassine Gharbi, le président de la république a souligné que ces réseaux criminels ne se livrent pas uniquement au trafic de drogue, mais qu’ils cherchent activement à déstabiliser la société.

«De même que certains cherchent à porter atteinte aux institutions de l’État, ces criminels visent à perturber la sécurité publique», a-t-il déclaré, selon un communiqué de la présidence.

Le chef de l’État a également insisté sur la nécessité pour les forces de sécurité de soutenir les équipes de contrôle économique dans le démantèlement des réseaux monopolistiques et de spéculation qui, selon lui, sont à l’origine de la hausse des prix des produits de première nécessité.

Saïed a passé en revue, le même jour, avec le ministre de la Défense, Khaled Shili, les résultats de la visite que ce dernier a effectuée à Rome dans le cadre de la Commission militaire mixte tuniso-italienne.

Selon un communiqué de la présidence, le chef de l’Etat a souligné l’importance de renforcer davantage la coopération entre les deux pays, notamment dans la lutte contre la migration clandestine, réitérant le ferme refus de la Tunisie de servir de point de transit ou d’accueil à de telles activités et insistant sur la nécessité de démanteler les réseaux criminels impliqués dans le trafic d’êtres humains et d’organes.

Saïed a également appelé les pays méditerranéens à fournir les financements nécessaires pour assurer le retour en toute sécurité des victimes de cette traite dans leurs pays d’origine et leur garantir des conditions de vie dignes.

Sur un autre plan, le chef de l’État a mis en avant les projets achevés ou en voie d’achèvement sous la supervision de la direction du génie militaire, tous réalisés en un temps record, selon ses termes.

Il a également salué le rôle des forces armées dans la défense de la nation et le soutien aux autorités civiles, notant que partout où elles sont déployées, elles apportent du réconfort et insufflent un profond sentiment de fierté et d’honneur aux citoyens.

I.B. (avec Tap).

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Selon l’Association marocaine d’aide aux migrants en situation vulnérable (AMSV), qui suit les cas de citoyens marocains disparus et détenus le long des routes migratoires en Tunisie, en Libye et en Algérie, l’opération s’est déroulée en deux phases. Certains détenus ont a purgé plus de trois ans de prison, ainsi qu’un an de détention administrative. L’association gère actuellement plus de 480 dossiers de Marocains détenus en Algérie.

Par ailleurs, six corps restent dans les morgues algériennes, dont deux jeunes femmes originaires de l’est du Maroc, en attente de procédures judiciaires et administratives.

Récemment, rapporte l’association basée à Oujda, l’intervention de la Croix-Rouge (CICR) a été demandée, après des informations faisant état de conditions de détention inquiétantes, notamment le manque d’assistance médicale, les restrictions de communication avec les familles et la représentation juridique limitée.

Les détenus marocains, accusés entre autres de «traite des êtres humains, blanchiment d’argent, immigration clandestine et formation de bandes criminelles», ont été jugés «sans défense ni assistance juridique adéquates».

Il faut dire que les tensions marquant les relations entre ces deux pays voisins n’arrangent guère la situation de leurs citoyens respectifs qui se trouvent en situation illégale d’un côté ou de l’autre de la frontière.

Le blocage du processus d’intégration maghrébine en raison du différend opposant Alger et Rabat à propos du Sahara occidental ne cause pas seulement de grosses pertes économiques aux peuples de la région, il fait aussi des victimes parmi eux.

I. B.        

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C’est ce qu’a déclaré le président de la république, Kaïs Saïed, lors de son entretien, vendredi 9 août 2024, au Palais de Carthage, avec Léon Kacou Adom, ministre des Affaires étrangères, de l’Intégration africaine et des Ivoiriens de l’extérieur.

Concernant cette question de la migration irrégulière, qui semble être désormais au cœur des relations de la Tunisie avec les pays d’Afrique subsaharienne, le chef de l’Etat est resté ferme dans son rejet de l’installation des migrants sur le sol tunisien, soulignant la nécessité d’adopter une approche globale et consensuelle à l’égard de la migration irrégulière, afin de mettre fin à ce phénomène, d’en éliminer les causes profondes et de s’attaquer aux réseaux criminels de trafic d’êtres humains qui en sont à l’origine, selon le communiqué publié par la présidence de la république à l’issue de la rencontre.

La Tunisie est fière de son appartenance africaine et cherche à renforcer davantage les relations de fraternité, de coopération et de partenariat avec les pays africains, dans un cadre bilatéral et multilatéral, dans l’intérêt des peuples du continent, a déclaré Saïed, ajoutant que l’Afrique dispose d’énormes ressources humaines et naturelles qui permettraient à ses peuples de relever les défis économiques et sociaux auxquels ils sont confrontés, laissant ainsi entendre que la migration ne saurait être la solution idéale pour la jeunesse africaine, y compris tunisienne, qui est portée elle aussi sur cette fausse solution à un vrai problème.  

I. B.

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C’est ce qu’a déclaré le porte-parole des tribunaux de Monastir et de Mahdia, Ferid Ben Jha, lors d’un entretien téléphonique avec l’émission Sbah Ennas, sur Mosaïque FM, jeudi 8 février 2024.  

À bord du bateau, probablement en fer, se trouvaient 42 migrants soudanais, selon le témoignage de deux survivants.

Ferid Ben Jha a souligné que ces migrants avaient obtenu des cartes d’asile délivrées par le Haut commissariat des Nations Unies pour les réfugiés (HCR), ajoutant qu’une enquête a été ouverte et que, selon les premières indications, cette opération pourrait être juridiquement qualifiée de trafic d’êtres humains ou de formation d’une alliance criminelle en vue de franchir illégalement la frontière maritime.

Les unités de la garde maritime poursuivent les opérations de recherche pour secourir d’éventuels survivants ou de récupérer d’autres corps.

I. B.

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Par Isabelle King *

Poussés par l’insécurité politique et économique, les migrants et les réfugiés ont quitté depuis longtemps la Tunisie, la Libye et la Turquie, risquant le périlleux voyage – surnommé harga – à travers la Méditerranée ou les Balkans pour une nouvelle vie en Europe.

Pourtant, les réseaux de passeurs sont un aspect souvent négligé du voyage vers l’UE. Le trafic d’êtres humains constitue un moyen de parvenir à une fin pour de nombreux demandeurs d’asile désespérés et constitue un commerce extrêmement lucratif. Il est peu probable que les efforts de l’UE visant ces réseaux criminels réussissent sans tenir compte de ces deux facteurs.

Crise frontalière en Tunisie

Alors que la Libye a renforcé la sécurité de ses frontières au cours des deux dernières années, la Tunisie est devenue le principal point de départ des traversées maritimes illégales. La ville de Sfax, en particulier, est une plaque tournante pour les migrants clandestins, compte tenu de sa proximité avec les côtes italiennes et les îles extérieures. Entre janvier et mars de cette année, la Garde nationale tunisienne a intercepté 14 406 migrants dans les eaux proches de Sfax. Par ailleurs, selon le droit tunisien, ces migrants interceptés ne sont pas considérés comme des contrevenants. Beaucoup tentent le voyage à plusieurs reprises.

La Tunisie constitue un tremplin vers l’Europe pour les ressortissants subsahariens, car la plupart n’ont pas besoin de visa pour se rendre en Tunisie. La présence de Noirs africains en Tunisie n’est pas nouvelle. D’abord aux XVIIIe et XIXe siècles en tant qu’esclaves et maintenant en tant qu’ouvriers à bas salaire, étudiants et professionnels, la cohorte fait historiquement partie de la société tunisienne.

Pourtant, les tensions entre les ressortissants noirs étrangers et les citoyens arabes tunisiens se sont aggravés. Le 21 février 2023, le président Kaïs Saïed, de plus en plus autoritaire, prononce un discours attisant le racisme et la xénophobie. Dans ce discours, Saïed condamne la présence des Africains noirs en Tunisie, désignant ce groupe comme une menace «démographique» destinée à faire de la Tunisie «un pays africain qui n’appartient plus aux nations arabes et islamiques».

Depuis lors, les manifestations et les violences visant les Africains subsahariens, y compris ceux qui résident de longue date en Tunisie, se sont intensifiées. Même le gouvernement a commis des infractions contre ce groupe, comme l’abandon de demandeurs d’asile dans des zones désertiques reculées, près de l’Algérie et de la Libye. Cette situation a certainement contribué à l’afflux de migrants vers l’UE, les anciennes enclaves nord-africaines étant devenues hostiles.

Passeurs de clandestins

Les passeurs de clandestins constituent un maillon inextricable de la chaîne qui conduit les migrants vers l’UE. Ils opèrent le long de deux routes principales : l’une à travers la Méditerranée et l’autre à travers les Balkans. La plupart des migrants communiquent avec des passeurs via des plateformes de médias sociaux comme WhatsApp et Facebook.

La route maritime dure entre huit et dix heures. Les migrants partent généralement de Sfax, même si certains partent de la capitale du pays, Tunis. Leur destination est souvent Lampedusa, une île italienne située à 180 milles de Sfax.

La route des Balkans est plus longue et plus coûteuse, mais elle est généralement considérée comme plus sûre que la route méditerranéenne. Le voyage comprend deux vols : de Tunis à Istanbul puis à Belgrade. Une fois au sol, les migrants parcourent quelque 220 kilomètres jusqu’à la frontière hongroise. Cette étape du voyage est incroyablement dangereuse. Les migrants se cachent souvent dans la forêt de Radanovac avec peu d’accès à la nourriture ou à l’eau. Après avoir traversé la frontière hongroise, certains passeurs transportent les migrants vers l’Autriche, qui fait partie de l’espace Schengen sans passeport. Une fois en Hongrie ou en Autriche, deux États membres de l’UE, les migrants demandent l’asile. Le taux de reconnaissance des candidats est de 40%.

Un business lucratif

Le nombre croissant de migrants clandestins est une mauvaise nouvelle pour presque tous les acteurs concernés. Alors que l’UE lutte ou refuse d’accueillir l’afflux de demandeurs d’asile, le périlleux passage de la frontière a causé des centaines de morts et de disparitions rien qu’en 2023. Un groupe semble cependant bénéficier de cette crise : les gangs qui contrôlent les réseaux de trafic d’êtres humains en Tunisie.

Le trafic d’êtres humains est très lucratif. Le réseau à travers les Balkans rapporte près de 50 millions d’euros (environ 54 millions de dollars) par an. Les migrants empruntant cette route paient aux passeurs au moins 7 000 euros (environ 7 600 dollars américains) et même plus pour se rendre dans l’espace Schengen, tandis que la route méditerranéenne coûte entre 1 200 et 2 200 euros (environ 1 300 à 2 400 dollars américains). À titre de comparaison, le PIB par habitant de la Tunisie est d’environ 3 700 dollars américains, soit nettement plus que la moyenne des pays subsahariens, qui est de 1 600 dollars américains. Les migrants font donc un effort concerté pour supporter le coût du trafic illicite. Il n’est pas rare que les amis et la famille mettent leurs ressources en commun pour financer le voyage d’une seule personne en Europe.

Les responsables européens désignent ces «passeurs impitoyables» comme le principal obstacle à la résolution de la crise des migrants. Le Premier ministre néerlandais Mark Rutte a déclaré que l’objectif du programme d’aide de l’UE récemment proposé à la Tunisie est de «tuer ce modèle commercial cynique du contrebandier de bateaux». Mais cela pourrait s’avérer difficile, étant donné que les réseaux de contrebande tunisiens sont plus décentralisés que ceux de la Libye voisine, ce qui rend plus difficile leur répression par les autorités.

Tout le monde ne blâme pas les passeurs pour la situation actuelle. Certains critiquent l’UE, affirmant que ses politiques d’immigration plus strictes ont encouragé les passeurs vers des itinéraires plus dangereux. Selon ce raisonnement, le programme d’aide de l’UE, qui est lié à un contrôle strict des frontières, entraînera, s’il est mis en œuvre, davantage de victimes et de personnes disparues.

Néanmoins, les États semblent prendre la contrebande au sérieux. En 2014, puis en 2018, l’Office des Nations Unies contre la drogue et le crime (ONUDC) a publié des déclarations affirmant directement que le trafic illicite de migrants est «l’un des crimes les plus honteux au monde qui prive les gens de leur dignité et de leurs droits fondamentaux». Le ministère tunisien de l’Intérieur a annoncé avoir arrêté dès cette année plus de 550 «organisateurs et intermédiaires» de ces réseaux criminels, dont un passeur notoire qui a déjà été condamné à 79 ans de prison. L’Italie a récemment introduit un amendement qui rendrait le trafic d’êtres humains entraînant la mort de migrants passible d’une peine pouvant aller jusqu’à 30 ans de prison.

La harga sans passeurs

Parmi les migrants empruntant la route de la Méditerranée, on observe une tendance croissante à «l’auto-trafic». Au lieu de payer un passeur, ces migrants se regroupent pour acheter leur propre bateau, leur moteur et leur diesel. Compte tenu des difficultés de la traversée maritime, ces auto-passeurs sont souvent issus des communautés côtières tunisiennes, où ils ont acquis quelques connaissances maritimes.

L’émergence de l’auto-trafic est probablement une réaction à l’objectif premier des passeurs : réaliser du profit. Ils sont connus pour surcharger les bateaux ou pour ne pas acheter suffisamment de diesel pour se rendre jusqu’en Italie. Romdhane Ben Amor, porte-parole du Forum tunisien pour les droits économiques et sociaux (FTDES), a observé que «beaucoup de jeunes ici ne font pas confiance aux trafiquants d’êtres humains. De nombreux trafiquants travaillent avec la police. Ils prennent l’argent des migrants, les rassemblent et les remettent ensuite à la police.»

En plus d’éliminer le risque d’être impliqué dans des réseaux de passage de clandestins, les auto-passeurs ont la possibilité d’atterrir dans des endroits moins visibles. Tandis que de grands bateaux de migrants accostent à Lampedusa, les passeurs indépendants peuvent choisir la Sicile.

Bien que l’auto-trafic soit plus coûteux et plus compliqué sur le plan logistique que de faire appel à un passeur d’êtres humains, ces migrants ont décidé que cela en valait la peine.

Mais quelle que soit la manière dont les demandeurs d’asile choisissent de voyager vers l’Europe, la prévalence des réseaux de passeurs ne diminuera pas tant que les motivations sous-jacentes des migrants ne seront pas abordées. Une action coordonnée entre les pays impliqués à toutes les étapes de cette vague migratoire pourrait commencer à atténuer l’influence de ce commerce illicite.

Traduit de l’anglais.

* Directrice de la rédaction de la Harvard International Review (HIR).

Source : Harvard International Review.

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Dans un entretien accordé à la chaîne Euronews, n marche de sa visite officielle à Bruxelles et de ses rencontres avec les responsables de l’Union européenne, le président de la république a Kaïs Saïed a parlé de nombreux sujets, notamment les relations entre l’UE et la Tunisie, les flux migratoires, la sécurité, les réseaux de trafic d’êtres humains, la lutte contre le djihadisme ainsi que la vaccination Covid-19.

Nous reprenons, ci-dessous, certains extraits de cet entretien avec le journaliste d’Euronews, Aissa Boukanoun, enregistré jeudi dernier à Bruxelles et diffusée samedi soir. Vidéo.

Sur la migration de la Tunisie vers l’Europe:

«Beaucoup de personnes parlent de solution en se basant sur la question de la sécurité, mais il est clair que cette optique n’est pas suffisante pour freiner la vague migratoire. Si ces migrants illégaux atteignaient leurs objectifs, en vivant bien, en réalisant leur rêve, en obtenant les mêmes opportunités que les citoyens en Europe obtiennent dans leurs pays, la question de l’immigration ne se poserait pas.

Beaucoup de migrants illégaux qui atteignent l’Europe à partir de la Tunisie et de l’Afrique du Nord, sont exploités par des organisations criminelles: ils sont forcés de travailler illégalement, les droits des réfugiés sont bafoués. Nous devons également parler de la migration légale des universitaires et autres travailleurs hautement qualifiés, par exemple. L’année dernière, près de cinq cents médecins tunisiens sont partis en Europe.»

Sur ce que la Tunisie attend de l’Europe pour lutter contre le trafic d’êtres humains :

«Pour lutter contre ces réseaux en Tunisie, mais aussi en Europe, il faut regarder du côté de ceux qui les accueillent. Ces migrants sont forcés de travailler illégalement dans les champs, dans des usines ou sur le marché du travail au noir. Il faut combattre les réseaux de trafic d’êtres humains en Europe également. Il n’y aura pas de sécurité et de paix en Tunisie si nous ne traitons pas les causes qui ont conduit à cette immigration illégale. Certains migrants illégaux ont été obligés de partir, parce qu’ils ont perdu tout espoir, ils n’ont plus de rêves.»

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