Lors de cette discussion, experts, opérateurs touristiques, représentants institutionnels et associations environnementales ont souligné le rôle des écosystèmes naturels dans la protection des plages. L’importance de protéger les herbiers marins, les dunes et la biodiversité côtière a été particulièrement mise en avant, car ils constituent des barrières naturelles capables de renforcer la résilience du littoral face à la montée des eaux.

Les participants ont également insisté sur la responsabilité partagée de tous les acteurs, soulignant l’importance de promouvoir un tourisme durable et de renforcer la coordination entre les institutions publiques et la société civile afin de préserver les plages tunisiennes pour les générations futures.

TunSea, présentée comme une plateforme tunisienne de sciences participatives, promeut les initiatives de protection du milieu marin en impliquant citoyens, pêcheurs et jeunes chercheurs sur le terrain, du suivi de la biodiversité à la dépollution des fonds marins. L’Apal, organisme public chargé de la politique nationale de protection du littoral, opère sous l’égide du ministère de l’Environnement.

Le Programme national tunisien de protection du littoral (PNPP) comprend des mesures de lutte contre l’érosion et la submersion marine sur différents tronçons de côte.

Dans ce contexte, l’appel issu du débat de Tunis confirme l’importance croissante accordée aux mesures d’adaptation qui complètent les actions traditionnelles de protection des équilibres naturels côtiers.

I. B.

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Selon l’association, cette initiative s’inscrit dans le cadre du projet «TunSea Restore», lancé en 2025 et axé sur la protection du littoral et la restauration des dunes, avec un accent particulier sur la protection des terres agricoles «ramli» et l’amélioration de la biodiversité de la lagune de Ghar El Melh.

«TunSea Restore» s’inscrit dans le cadre du programme de soutien plus large du Consortium méditerranéen pour la Biodiversité, au sein du projet Rescom. Ce programme comprend également un appel à projets de micro-subventions destiné aux organisations de la société civile de plusieurs pays méditerranéens, dont la Tunisie, l’Albanie, l’Italie, le Monténégro, le Maroc et la Turquie.

TunSea se présente comme une plateforme tunisienne de sciences participatives et citoyennes, visant à promouvoir des activités éducatives et la coopération entre les mouvements de jeunesse, les associations, les pêcheurs, la communauté scientifique et les citoyens sur les questions relatives aux sciences marines.

I. B.

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Sur la plage d’El Mangaa et un peu plus loin sur la côte, des lagons ont gardé leur aspect naturel sauvage, où les vagues, le vent, le sable et le temps ont sculpté des rochers fantastiques offrant un paysage spectaculaire. Hélas, les déchets rejetés par la mer incluant des plastiques finissent sur le sable et entre les rochers. Près de 80% de ces déchets proviennent de la terre, en témoignage d’un cercle vicieux provoqué par l’homme.

Sur cette partie du littoral tunisien, des criques enclavées qui n’étaient accessibles que par des sentiers de randonnée ou par bateau, reçoivent désormais, environ 1000 visiteurs par jour, selon Mohamed Temimi, fondateur de la start-up d’aventures éco-responsables Tunisian Campers. Faire découvrir la nature sauvage, généreuse et encore méconnue de la Tunisie, est l’un des objectifs de la jeune pousse. Le plus difficile, toujours d’après lui, c’est d’inculquer aux férus de la nature les pratiques de sa préservation.

L’intervention humaine : malheur ou aubaine ? 

Sur la piste qui mène à la plage El Mangaa, il n’y a aucun panneau de signalisation, ni pancarte pour sensibiliser les visiteurs à respecter l’environnement et la propreté des lieux. En l’absence de la municipalité, les seules actions de nettoyage des plages sont menées, quatre fois par mois, par l’Agence de protection et d’aménagement du littoral (Apal) du 18 mai au 15 septembre. Aussi, pour toute la zone, une seule personne est chargée de collecter les déchets recyclables. Kaïs Habchi sillonne les lieux à pied et ramasse ce qu’il trouve sur son chemin avec des moyens artisanaux. «Les quantités de déchets en plastique augmentent d’année en année», déplore-t-il, espérant obtenir les autorisations nécessaires pour créer son point de collecte à Takelsa et employer au moins deux autres personnes.

Pour Yassine-Ramzi Sghaier, expert en biodiversité marine et cofondateur de l’ONG de conservation marine TunSea, les plages ne sont pas seulement des espaces où on peut profiter du sable et du soleil; ce sont aussi des écosystèmes complexes. «Ce que nous devons tous comprendre, c’est que les plages sont les récepteurs de tous ce que nous produisons comme déchets pendant toute l’année. Si tu jettes une bouteille en plastique à Oued Medjerda, tu la trouveras six mois après sur les plages de à Bizerte».

Un désenclavement risqué!

Une première piste vicinale vers la plage d’El Mangaa est en train d’être créée, pas loin de quelques villas de luxe surplombant les eaux turquoises. Elles appartiennent à des hommes d’affaires connus, selon les locaux rencontrés lors d’une visite organisée, dimanche 28 septembre 2025, au profit de journalistes spécialistes de l’environnement.
Cette visite est organisée par la GIZ, à travers son Projet d’appui à la gouvernance environnementale et climatique pour une transition écologique en Tunisie (Pagecte) en collaboration avec le Projet d’appui aux médias tunisiens (Pamt2), projets financés par l’Union européenne (UE), en collaboration avec l’Apal, sous l’égide du ministère de l’Environnement,  la start-up d’aventures éco-responsables Tunisian Campers et l’ONG de conservation marine TunSea.

L’accès difficile à certaines plages de Takelsa a empêché la dégradation de leurs écosystèmes et a allégé les effets de l’érosion marine, de l’aménagement urbain et de la pollution. «Nous voulons anticiper et préserver ces rivages, en leur épargnant la pression subie par le reste des plages de Nabeul et du Cap Bon, région à forte vocation touristique, principalement axée sur le tourisme balnéaire», a déclaré le représentant régional de l’Apal à Nabeul, Karim Boulifa.

L’Apal, qui avait intégré la plage d’El Mangaa au marché-cadre entre les ministères de l’Environnement et du Tourisme, puisqu’elle répond désormais au critère de densité, y a organisé une action de nettoyage à l’occasion de cette visite. Au total, 47 plages dans la région de Nabeul et du Cap-bon sont concernées par ses interventions.

Préserver les plages de Takelsa

«Nous ne voulons pas reproduire l’exemple de Coco Beach à Takelsa», a lancé l’expert en conservation de la nature, Faouzi Maamouri, en allusion à l’Île de Coco ou Chatt Coco, une destination touristique très prisée jusqu’à la surexploitation, à Ghar El Melh. Une ruée, non écoresponsable, vers de belles zones enclavées du littoral pourraient mener à la dégradation des écosystèmes et de la biodiversité et à la destruction des habitats.

L’idéal, d’après lui, serait de profiter de la beauté des plages, mais d’une manière durable. «Si le citoyen adopte un comportement civique, on n’aura pas besoin de poubelles sur les plages», a ajouté Maamouri, qui appelle à la création d’une réserve naturelle à Takelsa intégrant le micro-climat et l’écosystème autour de la plage El Mangaa, où se trouve une source d’eau douce à 20 mètres et un couvert végétal très intéressant.

Les plages de Takelsa ne font pas partie, par ailleurs, du projet de protection du littoral contre l’érosion marine couvrant la zone de Béni-Khiar à Yasmine Hammamet. Ce projet, l’un des plus ambitieux sur le littoral tunisien, prévoit la protection d’un linéaire de 32 kilomètres.

D’un coût global estimé à environ 300 millions de dinars, le projet, dont le démarrage est prévu début 2026, «va changer la donne environnementale, touristique et économique dans la région de Nabeul et dans tout le pays», espère Karim Boulifa.

D’après Tap.

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La cérémonie d’inauguration s’est déroulée, dimanche 26 mai 2025, en présence de représentants des structures locales, régionales et nationales, ainsi que de membres de la société civile, du conseil municipal de Tabarka et de certains parlementaires.

Ce parcours sous-marin, promu par l’Association TunSea pour les sciences participatives, «valorise le patrimoine écologique de Melloula, tout en répondant aux besoins des touristes et des amateurs d’exploration», a déclaré le directeur général du ministère de l’Environnement, Mohamed Ali Ben Temessek.

Le directeur du Centre de coopération pour la Méditerranée de l’Union internationale pour la conservation de la nature (UICN), Maher Mahjoub, a indiqué que ce projet a été réalisé sur la base d’une série d’études qui ont permis d’identifier les besoins des pêcheurs et les attentes des chercheurs et des visiteurs du site. Le rôle de l’UICN est de soutenir le projet en renforçant les capacités des sujets impliqués, dans le but d’améliorer la biodiversité, de créer une dynamique économique locale et de générer des emplois durables liés aux ressources naturelles de la région, explique-t-il à l’agence Tap.

Plus de 140 espèces marines ont été recensées dans les eaux du Golfe, a indiqué le président de l’association TunSea, Yassine Ramzi Sghaier, qui a promu ce projet, dont l’objectif principal est la protection des ressources naturelles et animales.

Le président du groupement de pêche artisanale Imed Triki, qui a signé une convention de partenariat avec l’association TunSea pour renforcer ce projet, a appelé à l’aménagement du littoral de Melloula, à l’encouragement des investisseurs locaux et à la création d’espaces biologiques adaptés aux spécificités de la région. Il est nécessaire de simplifier les procédures d’autorisation pour la création de projets, a-t-il souligné.

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Par Adel Azouni *

Les îles de Kerkennah, au large des côtes tunisiennes, risquent d’être considérablement touchées par l’élévation du niveau de la mer provoquée par le changement climatique. Face aux sombres prévisions concernant sa vulnérabilité croissante dans les décennies à venir, les organisations de la société civile restent déterminées à améliorer la capacité d’adaptation et la survie de l’île.

Situées à 17,9 kilomètres des côtes tunisiennes, au nord-est du gouvernorat de Sfax, les îles de Kerkennah forment un archipel de la mer Méditerranée d’un périmètre de 160 kilomètres. L’archipel est composé de deux îles principales : Gharbi et Chergui, ou Grande Kerkennah, en plus de 12 îlots.

Kerkennah comptait 15 501 habitants en 2014, selon l’Institut national de la statistique, un chiffre qui augmente considérablement en été en raison des émigrants revenant de la Tunisie continentale, de la France ou de l’Italie.

Couvert d’oliviers et de vignes, cet archipel, qui accueillit autrefois le général carthaginois Hannibal lors de son exil après la bataille de Zama, est aujourd’hui de plus en plus menacé par le changement climatique et la montée du niveau de la mer.

Biodiversité à Kerkennah

Les îles de Kerkennah jouissent d’une grande diversité marine, la pêche occupant une place importante dans la vie quotidienne des habitants des îles. Cette activité représente le cœur économique de Kerkennah. Les pêcheurs des îles pratiquent des techniques de pêche uniques, comme la «charfia», une technique innovée depuis plusieurs siècles pour atteindre les bancs de poissons de basse altitude à un ou deux mètres sous la surface. La charfia est classée au patrimoine culturel immatériel par l’Unesco.

Caractérisé par un relief plat d’une altitude maximale de 13 mètres, l’archipel est particulièrement vulnérable à la montée du niveau de la mer, qui entraînerait probablement une submersion sous-marine partielle, voire totale.

En effet, selon le rapport de synthèse du Groupe d’experts intergouvernemental sur le climat de 2019, le réchauffement climatique est responsable d’une élévation du niveau de la mer observée depuis la fin du XXe siècle et encore anticipée dans le futur.

Les îles comme Kerkennah sont les plus touchées par ce phénomène, même si elles n’ont guère contribué au réchauffement climatique. L’impact de l’élévation du niveau de la mer pourrait être significatif d’ici 2020-2050 et pourrait atteindre plus de 50 centimètres d’ici la fin de ce siècle, selon une étude scientifique.

«Plusieurs parties de l’archipel de Kerkennah vont disparaître d’ici quelques années; la montée du niveau de la mer représente un réel danger pour les îles et la population locale», déclare Mehdi Ben Haj, vice-président de l’association La Saison Bleue qui s’engage pour la protection du littoral et de l’environnement maritime en Tunisie.

Cette carte de Climate Central illustre l’impact de l’élévation du niveau de la mer si celui-ci atteint 50 centimètres au-dessus de la ligne de marée haute. Dans ce cas, des parties importantes de Kerkennah disparaîtraient, ce qui aurait un impact incommensurable sur leur faune, leur flore et la communauté locale.

En outre, la Méditerranée est en train de devenir la mer qui se réchauffe le plus rapidement, avec des températures qui augmentent 20% plus vite que la moyenne mondiale et le niveau de la mer devrait augmenter de plus d’un mètre d’ici 2100. En conséquence, de nouvelles espèces adaptées aux températures plus chaudes de l’eau ont migré vers la mer Méditerranée, menaçant les espèces locales.

Et pour ses habitants, la vie sur ces îles devient de plus en plus difficile, à mesure que la mer devient de moins en moins généreuse en raison de la pollution, de la surexploitation des ressources, mais aussi des crabes bleus envahissants venus d’Asie, astucieusement surnommés «Daesh» en raison de leur impact destructeur sur l’écosystème de l’île. «Ils l’appellent Daesh parce qu’il détruit tout», explique Souhail Baabaa, membre de l’association Jeunes Sciences Kerkennah.

En effet, cette espèce détruit régulièrement les filets et le matériel des pêcheurs et attaque les pêcheurs lorsqu’ils tentent de les retirer des filets. Les blessures que leurs mains subissent à cause des crabes bleus les empêchent souvent de travailler pendant des jours.

Survie et conservation

Le seul espoir pour les insulaires de Kerkennah aujourd’hui réside dans l’adaptation aux impacts du changement climatique. Plusieurs associations environnementales des îles œuvrent pour sensibiliser la population locale au changement climatique, comme la Young Science Association Kerkennah, une association d’éducation à l’environnement et au développement durable qui travaille avec les pêcheurs pour améliorer leur résilience face au changement climatique. Ils visent notamment à soutenir leur adaptation au crabe bleu envahissant. «Nous travaillons fréquemment avec des pêcheurs, qui sont en première ligne des personnes les plus touchées par les effets du changement climatique sur l’île. Le crabe bleu représente un obstacle à leur travail; Il est considéré comme leur ennemi, mais nous organisons quand même des événements scientifiques afin d’encourager l’adaptation aux espèces envahissantes ainsi que la protection des espèces menacées comme les tortues marines», explique Baabaa.

Le travail de la société civile à Kerkennah a joué un rôle majeur dans la conservation des tortues marines sur les îles. Les pêcheurs sont aujourd’hui les principaux acteurs de la sauvegarde de ces espèces menacées, réalisant parfois des opérations de sauvetage qu’ils partagent en ligne avec les membres de l’association TunSea, une plateforme de sciences participatives qui vise à promouvoir les initiatives pédagogiques et l’échange d’informations sur les sciences marines. «Notre objectif via TunSea est de créer un écosystème où différents acteurs comme les scientifiques, les pêcheurs, les associations, les jeunes, tout citoyen amoureux de la mer, sont interconnectés et rassemblés autour d’une passion commune. Notre objectif est d’échanger des informations, de renforcer la coopération, mais aussi d’éduquer et de sensibiliser la communauté», explique Emna Derouiche, membre de l’organisation.

Entre la menace du changement climatique et la détérioration de la situation économique en Tunisie, Kerkennah est devenue très vulnérable, tandis que l’État reste silencieux et semble peu préparé à sauver l’île. Plus inquiétant encore, l’État reste impuissant à protéger une population attachée à ses terres.

Source : The Tahrir Institute For Middle East Policy.

* Adel Azouni est doctorant en géologie environnementale et géologue basé à Tunis, passionné par l’activisme environnemental.

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