Latif Belhedi

Ce plan, qui a été présenté par Omar Bouzouada, Pdg de la CPG et du GCT, lors d’une audition devant la Commission des finances et du budget du Conseil national des régions et des districts (CNRD), la seconde chambre du Parlement, dotée d’un rôle purement consultatif, vise à redonner toute sa place à ce secteur stratégique de l’économie tunisienne.

Les deux entreprises publiques vont-elles pouvoir ramener la production nationale de phosphate à son niveau d’avant 2011 ?  A l’instar des autres membres du gouvernement, M. Bouzouada aime tirer des plans sur la comète et on aimerait bien partager son optimisme, surtout lorsqu’il parle d’un «vaste programme de réformes», tout en lui souhaitant bonne chance.

Wishful thinking ou plans réalisables ?

Quand on connaît l’état des finances de ces deux entreprises publiques, grevées par des milliers d’emplois fictifs et des dépenses improductives visant à acheter la paix sociale dans la région chaude du bassin minier de Gafsa, on ne peut s’empêcher de douter du réalisme du plan présenté par M. Bouzouada, qui exprime davantage des wishful thinking que des projections réalisables.

Rappelons que depuis 2011, le secteur des phosphates a fait face à des perturbations de production et des difficultés logistiques. Parmi les nombreux obstacles structurels qui limitent sa performance, on citera la fragilité du réseau ferroviaire, pourtant essentiel au transport du minerai des zones minières vers les sites industriels et les ports d’exportation sur la côte est du pays, la pénurie d’eau industrielle nécessaire au lavage du phosphate et les difficultés d’approvisionnement en nitrate d’ammonium, un composant clé des activités minières.

La compétitivité des deux entreprises publiques est également affectée par l’obsolescence croissante de certains équipements industriels, les protestations environnementales exigeant la fermeture d’usines, la multiplication des pannes techniques et la nécessité d’adapter les ressources humaines aux besoins opérationnels d’un secteur en pleine modernisation.

Sur le plan financier, CPG et GCT sont confrontées à de graves tensions de liquidités, limitant leur capacité d’investissement et leur aptitude à remplir pleinement leur rôle économique et social dans les régions minières du sud-ouest tunisien.

Hausse de ses coûts d’exploitation

Le GCT occupe une position centrale dans la chaîne de valeur. À travers ses sept unités de production, le groupe transforme le phosphate en produits à haute valeur ajoutée, notamment l’acide phosphorique, le superphosphate triple, le phosphate monoammonique et le nitrate d’ammonium, destinés au marché intérieur et à l’exportation. Cependant, GCT souffre également de la hausse de ses coûts d’exploitation et de difficultés d’approvisionnement en matières premières.

Pour soutenir la relance du secteur, les dirigeants des deux entreprises ont proposé une série de mesures urgentes, dont l’ouverture de nouvelles lignes de financement, la restructuration de la dette et l’accélération des exportations. Une attention particulière est portée au renforcement de la logistique ferroviaire, considérée comme un élément clé pour l’augmentation des volumes de production.

En attendant la modernisation des infrastructures, CPG prévoit d’accroître le transport routier sur certains axes afin de fluidifier la logistique.

Parallèlement, les autorités parlent d’améliorer la gouvernance des entreprises publiques et d’accélérer plusieurs projets industriels, dont le programme Mdhilla 2, jugé stratégique pour augmenter les capacités de traitement du phosphate et dynamiser la valeur ajoutée des exportations.

La stratégie privilégie de moins en moins l’augmentation des volumes extraits au profit de la production de dérivés chimiques à forte valeur industrielle, considérés comme essentiels au renforcement de la compétitivité internationale du secteur.

Un autre axe de développement concerne la valorisation du phosphogypse, un sous-produit de l’industrie des phosphates, pour lequel la CPG sollicite des financements spécifiques.

Quand les mots remplacent les choses

La question environnementale se pose également avec acuité et des voix s’élèvent, y compris dans le parlement, appelant à une réduction de la consommation d’eau industrielle et à un recours accru au traitement des eaux usées, dans un contexte de raréfaction croissante de l’eau en Tunisie.

Pour la Tunisie, le secteur des phosphates demeure un levier stratégique de croissance économique, d’emploi et d’entrées de devises. Après des années de déclin et de difficultés opérationnelles qui ont entraîné une perte significative de parts de marché à l’international, les autorités espèrent que le nouveau plan d’investissement et les réformes annoncées permettront au secteur de retrouver progressivement son rôle de moteur de l’économie nationale.

Encore faut-il que les paroles soient rapidement transformées en actes, et c’est là où, souvent, le bât blesse. Les mots, on le sait, servent à nommer les choses, et non à les remplacer. N’est-ce pas messieurs les responsables du gouvernement ?

* Comparativement, la production du Maroc est passée de 28 millions de tonnes au début de la décennie à environ 40 millions de tonnes aujourd’hui, soit 12 fois plus que la Tunisie.

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Cette nouvelle mobilisation contre la pollution industrielle à Gabès est organisée à l’occasion de la Journée mondiale de l’environnement, célébrée le 5 juin de chaque année. Elle a pour slogan «Le peuple veut le démantèlement des usines», dénonce la crise écologique imputée aux activités du GCT et réitère la demande de fermeture ou de reconversion des usines polluantes.

Après le rassemblement de vendredi à Chatt Sidi Abdessalem, à Gabès, et devant le siège du GCT à Tunis, une marche est prévue ce samedi : elle prendra le départ à 17h00 devant tribunal de première instance pour arriver devant le siège du gouvernorat de Gabès.

Selon Stop Pollution, la mobilisation vise également à contester la décision rendue en février dernier par ce tribunal, qui a rejeté une demande de suspension immédiate des activités des unités GCT faute de preuves de dommages. En réalité, la raison de ce refus est moins juridique qu’économique : la production d’engrais chimiques demeure essentielle à l’économie du pays qui en tire d’importantes recettes d’exportation.

Le recours contre le GCT a été déposé par le barreau régional de Gabès, dans le cadre d’une mobilisation citoyenne plus large contre la pollution industrielle qui cause des problèmes sanitaires aux riverains.

Le collectif Stop Pollution, actif depuis 2012, affirme que la crise environnementale perdure depuis plus de 53 ans et compromet le développement de la région, la santé publique, les ressources en eau, l’oasis marine de la région, unique en son genre au monde, et l’écosystème du golfe où les pêcheurs ont de plus en plus mal à trouver du poisson.

D’après les militants, l’activité chimique a détruit une part importante de la biodiversité marine et aggravé la propagation des maladies au sein de la population locale.

En Tunisie, le cas de Gabès reste l’un des problèmes environnementaux les plus sensibles, en raison de l’impact économique de l’industrie chimique et des plaintes récurrentes d’associations, de citoyens et de groupes de la société civile concernant les effets de la pollution sur la mer, l’air, l’agriculture et la santé.

Les autorités, pour leur part, multiplient les effets d’annonce, en parlant de solution en cours de mise en œuvre, mais la population tarde à voir venir ou constater la moindre amélioration de la situation.

L. B.

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Elyes Kasri *

Ma modeste expérience de la diplomatie économique et particulièrement à la tête de l’ambassade de Tunisie à New Delhi me donne des pincements au cœur et une nostalgie accablante quand je me rappelle l’admiration des milieux mondiaux et indiens des engrais chimiques pour le GCT et les compétences tunisiennes.

Narendra Modi, actuel Premier Ministre et homme fort de l’Inde, alors Premier ministre de l’Etat du Gujarat, avait insisté pour que la société publique de l’Etat du Gujarat (Gujarat State Fertilizers Company) conclue une joint-venture avec le GCT (Tifert depuis 2006, en difficulté depuis la révolution de la liberté, de la dignité et…. de l’inflation et du chômage).

Ma modeste connaissance de la gestion (un mastère de l’université du Maryland-USA) me fait penser que l’unique moyen de sauver le GCT et son apport à l’économie nationale, serait de lui conférer une pleine autonomie financière et administrative et de mettre toutes ses installations sous la protection de l’armée nationale.

La direction du programme de sauvetage et de relance du GCT gagnerait à être donnée avec les pleins pouvoirs à un haut technicien de l’envergure de Kais Dali (originaire de Gafsa, ingénieur diplômé de l’École Polytechnique de Paris et de l’École Nationale des Ponts et Chaussées, et ancien PDG du GCT) qui me paraît le mieux qualifié et le plus crédible internationalement pour faire regagner au GCT sa rentabilité et son rayonnement international.

L’état de l’économie tunisienne et la grave crise internationale qui se profile à l’horizon ne permettent plus le luxe des expérimentations socio-partisanes, populistes et autres replâtrages.

Comme disent les anglo-saxons, c’est désormais : «do or die».

* Ancien ambassadeur.

** Le Groupe chimique tunisien (GCT) traverse une crise financière chronique, marquée par des pertes nettes massives atteignant 600 millions de dinars dès 2020 et des déficits cumulés dépassant 1,4 milliard de dinars. Cette situation résulte de la baisse de production, des arrêts fréquents des usines, des blocages sociaux et de la hausse des prix des intrants. (D’après Iboursa).  

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Ce jeudi 26 février 2026, la justice a rejeté cette demande d’arrêt pour absence de preuve du préjudice, déplore le collectif Stop Pollution, via un bref post publié sur sa page Facebook.

Ce rejet survient après plusieurs reports de cette affaire portée devant la justice par l’ordre régional des avocats tunisiens et un engagement régional sans relaĉhe et un appui à l’échelle national depuis avril 2025.

Malgré cette nouvelle déception et les cinquante ans de pressions écologiques et sanitaires, la résilience des populations locales à Gabès ne faiblit pas et le combat pour la justice environnementale se poursuit.

Y. N.

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Le communiqué du mouvement fait état de dizaines de cas d’étouffement et de paralysie, conséquences directes de la pollution industrielle qui ronge la ville en soulignant que « arrestations, campagnes de dénigrement et surenchères politiques n’ont pas réussi à entamer la détermination des citoyens ».

Les activistes pointent du doigt les reports successifs des audiences judiciaires relative à la suspension des unités polluantes du Groupe chimique tunisien (GCT), y voyant une manœuvre délibérée pour lasser la contestation et d’affirmer : «« Malgré l’attente, les revendications et la mobilisation n’ont pas bougé d’un iota … Nous sommes toujours là, nous combattons toujours ! »

La même source rappelle l’urgence et l’exigence absolue de procéder au démantèlement des unités polluantes, qui sacrifient la santé des habitants sur l’autel de l’industrie et appelle à rester unis et à poursuivre la lutte pour cette cause.

Y. N.

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C’est ce qu’a fait savoir le collectif citoyen Stop Pollution, en précisant que l’examen de l’affaire est désormais prévu pour le 22 janvier courant et en affirmant que la lutte se poursuit pour faire face à cette crise sanitaire qui secour Gabès depuis des décennies et pour laquelle une solution radicale doit être trouvée.

De son côté, Me Mounir Amdouni, président de la section régionale des avocats de Gabès, a précisé que le report a été décidé en réponse à la demande du chargé des litiges de l’État.

Y. N.

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Me Mounir Amdouni, président de la section régionale des avocats de Gabès, a indiqué à l’agence Tap que la défense a demandé au tribunal de positionner les ministères de la santé et de l’environnement et l’Agence de protection de l’environnement, nouveaux intervenants dans la partie plaignante.

La même source a exprimé son espoir d’un verdict prononcé le 8 janvier, s’agissant ce jour de la cinquième audience dans cette affaire intentée par la section régionale des avocats de Gabès.

Des manifestants ont revendiqué le démantèlement des unités polluantes du GCT et le droit des habitants de la région à un environnement sain, lors d’un rassemblement de protestation observé en marge du procès.

Y. N.

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Les manifestants, par dizaines, se sont rassemblés à la place de Aïn-Slem pour appeler au démantèlement des unités polluantes du Groupe chimique tunisien (GCT), qui ont impacté la santé des jeunes et des moins jeunes de Gabès, tout en pointant du doigt des années d’absence de volonté réelle à trouver des solutions radicales.

Ils se sont e,suite dirigé vers le siège du gouvernorat, tout en déplorant une dégradation continue de la situation environnementale dans la région, et en appelant les autorités à assumer leurs responsabilités et à protéger les habitants et la région de danger

Le mouvement citoyen « Stop pollution » a par ailleurs rappelé que depuis septembre, plus de 200 cas d’intoxication ont été enregistrés, en affirmant que : « Depuis 1972, le Groupe Chimique Tunisien (GCT) transforme Gabès en « Tchernobyl tunisien ». Plus de 200 millions de tonnes de phosphogypse toxique ont été déversées dans le golfe de Gabès ».

Et de conclure : «Les habitants refusent les solutions temporaires et exigent le démantèlement définitif des unités polluantes du GCT ».

Y. N.

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Cette marche citoyen vise à réaffirmer l’urgence d’agir, réclamer des solutions concrètes et rapides et a réitérer les appels pressants pour le démantèlement des Unités du Groupe chimique tunisien (GCT).

Sous le slogan « Gabès étouffe » les activistes appellent à un rassemblement à 15h30 au départ d’Ain Salam, pour se rendre ensuite devant le siège du gouvernorat de Gabès pour préserver la santé publique et pour la survie de l’écosystème local.

Y. N.

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Pour le moment, pas grand-chose, car on ne voit vraiment pas quelles solutions pourront être trouvées par ces chers experts qui n’ont pas déjà été identifiées et préconisées par leurs pairs au cours des années passées et qui ne consisteront pas au démantèlement pur et simple des usines polluantes ou leur déplacement dans des zones où elles risquent de faire moins de victimes, comme ne cessent de le revendiquer, à juste titre, les Gabésiens.

Le président de la république, Kais Saïed, qui dit suivre la situation «de près et au quotidien», continue, pour sa part, de croire au miracle et d’attendre monts et merveilles de ces dames et messieurs qu’il a reçus, pour la énième fois, samedi 6 décembre 2025, au palais de Carthage.

Selon un communiqué de la présidence de la république, la réunion a été l’occasion de passer en revue une série de «solutions immédiates» permettant de mettre fin à cette catastrophe environnementale. Il y aurait donc des «solutions» qui plus est «immédiates» et, mieux encore, «inscrites dans le cadre d’une vision stratégique et globale de la question environnementale en Tunisie», mais pour les connaître et juger de leur crédibilité et de leur faisabilité, surtout sur le plan du coût financier (car c’est là où le bât blesse), on devra encore attendre «quelques jours» selon le communiqué de la présidence, le temps que ces dames et messieurs daignent enfin nous livrer leur rapport contenant leurs recommandations.

Pour le reste, le communiqué de la rencontre d’hier ne nous apprend rien de nouveau : manque de maintenance et de renouvellement des équipements des usines du GCT, corruption dans l’attribution de marchés publics, recrutements arbitraires et injustifiés et autres complots politiques, qui ne consoleront pas beaucoup les habitants de Gabès ni ne leur donneront l’espoir de pouvoir respirer, demain, à pleins poumons.

I. B.

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