Nous reproduisons ci-dessus la traduction française d’un article publié par nos confrères allemands de »Deutsche Welle » sur les causes de l’aggravation de la pandémie de la Covid-19 en Tunisie où le système de santé est au bord de l’effondrement. Et où le gouvernement vient de décider un confinement général entre le 9 et le 16 mai 2021.
D’après »Deutsche Welle »
Les hôpitaux sont pleins, les réserves d’oxygène sont faibles, les médecins sont épuisés et les habitants ne font pas confiance au gouvernement. Pourquoi la Tunisie est-elle le pays le plus touché d’Afrique du Nord?
Les salles d’attente sont pleines. Certains patients ont des masques à oxygène attachés à leur visage. Tous sont atteints Covid-19.
La Tunisie avait autrefois l’un des taux d’infection les plus bas au monde, mais a récemment connu une augmentation importante des cas de Covid-19. En février et mars, le pays a enregistré environ 500 nouvelles infections par jour, selon les chiffres officiels. Depuis la mi-avril, des moyennes sur sept jours pour les nouvelles infections ont été enregistrées entre 1.500 et 2.000 nouvelles infections par jour. Il est également fort probable que le nombre de cas soit sous-déclaré.
Début d’une catastrophe
Les deux soi-disant variantes britanniques et indiennes du Covid-19 ont été trouvées dans le pays. On pense que ceux-ci sont plus contagieux et potentiellement plus dangereux pour les patients plus jeunes.
Le reste du monde pense que la Tunisie a bien géré les première et deuxième vagues de la pandémie, a déclaré à DW Omaima Al-Hassani, médecin résident de troisième année et membre de l’Association tunisienne des jeunes médecins. «Mais dans les hôpitaux d’ici, les médecins et les professionnels de la santé ont réalisé que ce n’était que le début d’une catastrophe», a-t-elle déclaré.
Sa propre organisation et d’autres ont publié plusieurs avertissements qu’ils disent que les autorités ont ignorés. Ils ont plaidé pour la rénovation des services d’urgence, plus de lits de soins intensifs ainsi que de meilleures conditions de rémunération et de travail. Certains médecins ont déclaré avoir été menacés parce qu’ils étaient critiques.
Dans une lettre ouverte publiée en novembre, les médecins seniors se sont plaints d’un manque de planification et d’information. «Les différents organes du ministère de la Santé élaborent des stratégies, des programmes et des plans qui ne prennent pas suffisamment en compte la réalité sur le terrain et n’impliquent que marginalement les professionnels de première ligne», ont déclaré les 26 signataires, dont deux anciens ministres de la Santé.
Personnel médical en grève
Cette semaine, des médecins, dentistes et pharmaciens travaillant dans le secteur public tunisien se sont mis en grève pendant trois jours, du lundi au mercredi, pour protester contre les conditions de travail et les salaires.
Le ministère tunisien de la Santé a publié un communiqué critiquant le personnel médical pour avoir décidé de faire grève au milieu d’une pandémie. Certains médecins ont répondu que la crise sanitaire avait été si mal gérée que trois jours ne feraient aucune différence.
La Tunisie n’a reçu son premier lot de vaccins que vers la mi-mars du programme Covax et bien que le déploiement du vaccin ait commencé, il avance lentement.
Des médecins comme Al-Hassani ont de toute façon des inquiétudes plus pressantes pour le moment. «C’est peut-être difficile à croire, a-t-elle dit, mais cette situation est comme une guerre».
Les conditions des patients sont inhumaines
Les médecins et les infirmières n’ont pas les moyens de protection nécessaires et il y a une pénurie de matériel de stérilisation. Le personnel travaille jusqu’à 30 heures sans interruption et risque de se contaminer lui-même et sa famille, a déclaré Al-Hassani. Les hôpitaux publics ne peuvent plus accepter de patients Covid-19 et ont commencé à refuser des gens. Même les cliniques privées, plus riches et mieux équipées, sont presque pleines dans certaines régions.
«Les conditions des patients sont inhumaines», a déclaré Al-Hassani. «Ils sont obligés de rester aux urgences, assis ou étendus à même sur le sol, souvent pendant plus de 24 heures, en attendant qu’un lit se libère», a-t-elle ajouté.
Et maintenant, certains hôpitaux manquent d’oxygène. Les médias ont rapporté que des patients avaient été contraints d’évacuer un hôpital de la ville de Sfax, dans le sud-est du pays, à la fin de la semaine dernière.
Trois ministres de la santé différents
Au début de la pandémie, la Tunisie a été félicitée pour sa gestion de la pandémie. Il possède l’un des systèmes de santé les plus avancés de la région. Alors pourquoi la Tunisie se porte-t-elle si mal dans cette troisième vague? Les associations de médecins, y compris l’Association tunisienne des jeunes médecins, disent que c’est en partie parce que les budgets de la santé ont été tellement réduits ces dernières années.
Il y a aussi d’autres raisons. Le gouvernement tunisien n’a pas agi avec une grande cohérence, a déclaré Henrik Meyer, qui dirige le bureau de Tunis de la Fondation allemande Friedrich Ebert, et les gens n’ont pas beaucoup confiance en eux.
En septembre dernier, la Tunisie a voté la confiance à son troisième gouvernement en un peu moins d’un an, et c’est le neuvième depuis les soulèvements du printemps arabe de 2011 qui ont fait tomber la dictature. La Tunisie a eu trois ministres de la Santé différents depuis le début de la pandémie.
Peu de raisons pour soutenir le gouvernement
Sous la pression économique continue et la pression électorale des extrémistes populistes, la nouvelle direction a souvent adopté une position plus prudente et plus souple sur les règles à observer face à la pandémie. L’économie tunisienne a reculé d’environ 7% à la fin de l’année dernière et il y a eu des manifestations violentes en raison de l’augmentation du chômage et des difficultés économiques.
«La Tunisie pouvait difficilement se permettre le premier confinement», a déclaré Meyer. «Environ 20% des Tunisiens vivent du tourisme. Si cela cesse, leurs revenus sont perdus. C’est pourquoi le gouvernement s’est abstenu de prendre des mesures de précaution à l’automne de l’année dernière et a permis aux touristes d’entrer dans le pays sans test Covid-19», ajoute M. Myer
Le Bureau international du travail des Nations Unies estime qu’un peu plus de la moitié des Tunisiens en âge de travailler sont employés dans l’économie informelle – c’est-à-dire qu’ils ne paient pas d’impôt et ont tendance à être des travailleurs indépendants, en conduisant des taxis ou en vendant des légumes. «Et cela rend ces personnes très vulnérables», estime Abdelhamid Jouini, ingénieur de son état. «C’est pourquoi, de leur point de vue, ils ont peu de raisons de soutenir les choix du gouvernement», ajoute-t-il.
L’hésitation est élevée et la peur est faible
Les Tunisiens sont également «lassés de la pandémie», a déclaré Meyer à DW. «C’est le ramadan maintenant et quand les gens se rencontrent, ils ne portent souvent pas de masques. Même dans les bureaux du secteur public, on voit souvent des employés qui ne portent pas de masques», ajoute-t-il.
Pendant ramadan, de nombreux Tunisiens ont été moins stricts en matière de distanciation physique et de règles d’hygiène
Une enquête téléphonique menée auprès de plus de 1.000 habitants en février l’a confirmé. Il a été constaté que le soutien aux restrictions liées à la pandémie a diminué au cours des derniers mois, tout comme le soutien à la gestion de la crise par le gouvernement. Ce pourcentage était de 46% en février, contre 61% en août 2020.
La désinformation, la réticence à la vaccination et la faible perception du risque personnel jouent également un rôle. La Tunisie a l’une des plus fortes réticences à la vaccination de la région: seuls 35% disent qu’ils seront vaccinés lorsque cela sera possible. De plus, alors que près des deux tiers des répondants ont déclaré qu’ils pensaient que le Covid-19 affecterait leurs concitoyens, seuls 22% pensaient qu’ils pourraient être à haut risque d’attraper le virus.
Source : ‘‘Deutsche Welle’’.
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