Imed Bahri

Le New York Times a publié une enquête d’Isabel Kershner consacrée à l’espionnage iranien en Israël affirmant que l’Iran a recruté des dizaines d’Israéliens comme espions. 

Le journal américain précise que tout a commencé l’été dernier par un message sur la plateforme Telegram proposant de l’argent facile. Vladislav Viktorson, 31 ans, habitant une banlieue est de Tel Aviv, est tombé dans le piège. Selon des documents judiciaires israéliens, les premières missions qui lui ont été assignées consistaient à taguer des slogans antigouvernementaux dans son quartier dont un comparant le Premier ministre Benjamin Netanyahu à Hitler.

Les documents révèlent que Viktorson et sa compagne Anya Bernstein également accusée d’avoir mené ces missions, ont rapidement gagné 600 dollars.

Israéliens recrutés en ligne pour travailler pour l’Iran

Selon les enquêtes menées par la police et le service de sécurité intérieure le Shin Bet, l’auteur de la mission était un agent iranien.

Viktorson et Bernstein, arrêtés en octobre 2024, faisaient partie d’un groupe d’Israéliens recrutés en ligne pour travailler pour l’Iran.

Ces exigences ont ensuite évolué vers le sabotage de boîtiers électriques à l’acide sulfurique, l’incendie de voitures, l’utilisation de laque et de feux d’artifice pour fabriquer une bombe, et enfin, le complot visant à assassiner un professeur israélien pour 100 000 dollars.

Victorson et Bernstein sont tous deux jugés pour contacts avec un agent étranger, sabotage et, dans le cas de Victorson, complot en vue de commettre un meurtre.

L’initiative iranienne ajoute une nouvelle dimension à la guerre de l’ombre qui oppose Israël et l’Iran depuis des décennies. Israël cherche à freiner les ambitions nucléaires de Téhéran, tandis que l’Iran soutient des forces mandatées à la frontière israélienne.

Les efforts de recrutement iraniens restent modestes comparés à l’infiltration significative des cercles internes iraniens par les services de renseignement israéliens, comme en témoignent les frappes aériennes visant des sites nucléaires et de sécurité iraniens, de hauts responsables militaires et des scientifiques nucléaires en juin dernier. Les experts en sécurité affirment que l’Iran tente également de pénétrer les cercles internes d’Israël.

Recrutement de faible envergure d’Israéliens ordinaires

Cependant, des responsables et des experts israéliens affirment que le recrutement de faible envergure d’Israéliens ordinaires, qui s’est intensifié depuis le 7 octobre 2023, constitue une tentative iranienne d’inciter au conflit interne et de saper la société israélienne.

En construisant un vaste réseau, les agents iraniens espèrent trouver un petit nombre de personnes prêtes à tuer, à un moment où la réaction au recrutement soulève des questions sur la loyauté au sein de la société israélienne.

Les responsables iraniens n’ont pas répondu aux demandes de commentaires du NYT, tandis que certains responsables à Téhéran ont récemment accusé Israël d’être derrière une série d’incendies et d’explosions mystérieux survenus récemment en Iran.

Au cours de l’année écoulée, le gouvernement israélien affirme que le Shin Bet et la police ont découvert plus de 25 cas de recrutement rémunéré en ligne et déjoué des dizaines d’autres, détectés précocement. «Les Iraniens investissent des sommes et des ressources considérables dans une vaste campagne de recrutement d’Israéliens en ligne pour mener à bien des missions», a déclaré le Shin Bet dans un communiqué. Une campagne de sensibilisation lancée par le gouvernement israélien via des spots radio et les réseaux sociaux avertit que l’argent facile peut entraîner des années de prison.

Shalom Ben Hanan, ancien responsable du contre-espionnage au Shin Bet, a déclaré que les exigences croissantes envers Victorson sont des tactiques d’espionnage typiques. Ces tactiques commencent par de petites sommes d’argent pour de petites tâches, mais plus les tentations de l’argent et du risque augmentent, plus la tentation et l’auto-illusion augmentent, a ajouté Ben Hanan. Les personnes recrutées pour ce type de travail disent souvent: «Je l’ai fait, ce n’était pas si grave, je n’ai tué personne», ce qui les pousse à prendre ce risque potentiel.

Les responsables israéliens affirment que plus de 40 Israéliens ont été arrêtés au cours de l’année écoulée et ont été inculpés d’espionnage pour le compte de l’Iran ou devraient l’être, certains d’entre eux accusés de collaboration avec un ennemi en temps de guerre.

Introduit clandestinement en Iran à l’arrière d’un camion

L’un d’eux, Moti Maman, un homme d’affaires riche mais sans succès d’une soixantaine d’années, a été reconnu coupable et arrêté en septembre 2024. Il a été condamné à dix ans de prison en avril après avoir été introduit clandestinement en Iran à deux reprises à l’arrière d’un camion et avoir discuté de l’assassinat d’un homme politique israélien avec des agents des services de renseignement iraniens.

Les suspects représentent un échantillon représentatif de la société israélienne : juifs religieux et laïcs, migrants, citoyens arabes, un Israélien d’origine iranienne, un soldat et un habitant d’une colonie juive de Cisjordanie. Le plus âgé parmi eux est Moti Maman, le plus jeune a 13 ans.

Un examen de plus d’une douzaine d’actes d’accusation a révélé que les sommes d’argent perçues par les espions présumés, payées en cryptomonnaies, ne dépassaient généralement pas quelques milliers de dollars. La plupart des suspects ont été arrêtés quelques semaines après leur premier contact avec les intermédiaires.

Selon les actes d’accusation, les tâches des espions consistaient notamment à allumer des incendies et à trouver de l’argent, des armes ou des explosifs enterrés puis à les transporter vers divers lieux. Les cibles ont également été invitées à acheter des téléphones portables, des appareils photo et d’autres équipements ainsi qu’à télécharger un logiciel de cryptage pour sécuriser leurs communications. L’un des accusés, un migrant azerbaïdjanais vivant dans le sud d’Israël, aurait été invité à documenter son itinéraire à travers des sites militaires sensibles et à louer un appartement avec vue sur le port de Haïfa. Les actes d’accusation précisent que deux autres personnes ont été invitées à installer des caméras près du domicile du ministre israélien de la Défense mais ont renoncé à leur demande lorsqu’elles ont repéré une voiture de patrouille.

Deux jeunes hommes sont accusés d’avoir planifié un voyage en Iran pour s’entraîner à un assassinat en Israël.

Le week-end dernier, dans une petite salle d’audience de Tel-Aviv, Victorson et Bernstein étaient assis derrière une vitre, vêtus d’uniformes de prison marron, séparés par des gardes, tandis qu’un enquêteur de police, l’un des dizaines de témoins à charge dans cette affaire, témoignait. L’acte d’accusation précise que les deux hommes ont effectué des missions «en sachant que l’agent agissait pour le compte d’un État hostile ou d’une organisation terroriste» et qu’ils étaient conscients que leurs actions pouvaient porter atteinte à la sécurité nationale.

Pour la défense de son client, l’avocat Yigal Dotan, qui représente Victorson, a déclaré n’avoir connaissance d’aucun élément prouvant que la personne qui a appelé son client était originaire d’Iran ou d’un autre État hostile. Dans cette affaire, comme dans d’autres, l’Iran, l’espionnage ou le transfert d’informations à un ennemi ne sont pas explicitement mentionnés dans l’acte d’accusation, et les informations du Shin Bet sont classifiées. Dotan a déclaré que le Shin Bet avait interrogé Victorson sans lui permettre au préalable de contacter un avocat puis qu’il avait été interrogé par la police. Ces interrogatoires n’avaient été ni filmés ni documentés, ce qui rendait sa défense difficile.

«C’est une jeune fille malheureuse qui a été influencée»

L’enquêteur de police qui a comparu devant le tribunal n’a pas nié les allégations. Il a toutefois insisté sur le fait que l’agent recruté était iranien et ce, sur la base d’éléments reçus du Shin Bet. L’agence a affirmé que ses interrogatoires étaient menés conformément au protocole et sous contrôle judiciaire.

L’avocat de Bernstein, Yaroslav Matz, a déclaré qu’elle pensait travailler pour des activistes impliqués dans les guerres politiques et culturelles israéliennes. Elle a rencontré Victorson à l’âge de 17 ans. Matz a ajouté: «C’est une jeune fille malheureuse qui a été influencée par Victorson».

Selon l’acte d’accusation, Victorson a refusé plusieurs missions, notamment le sabotage de boîtiers électriques, par crainte d’être exposé à l’acide sulfurique. Le parquet a déclaré qu’il avait été envoyé filmer des manifestants antigouvernementaux à Tel-Aviv mais qu’un poste de contrôle de police l’en avait empêché. Il a tenté de tromper son recruteur en lui envoyant des photos trouvées en ligne. Selon l’acte d’accusation, Bernstein aurait encouragé Victorson à incendier des voitures. Matz a nié toute implication dans le complot visant à assassiner le professeur. Le recruteur a déclaré à Victorson que ce dernier l’avait trahi et qu’il ne travaillait pas pour le gouvernement, selon l’acte d’accusation.

Le recruteur a proposé de rembourser les dettes de Victorson s’il commettait l’assassinat du professeur, ou d’une autre cible, pour au moins 40 000 dollars. Il a promis de rencontrer le couple en Russie et de les emmener dans un pays tiers. Dans la nuit du 22 septembre, Victorson a annoncé à son recruteur qu’il pouvait acheter un fusil de précision pour 21000 dollars. Le recruteur a répondu qu’il le rappellerait dans deux jours. Victorson et Bernstein ont été arrêtés quelques heures après le contact avec le recruteur.

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Imed Bahri

Un après-midi de fin 2021, Satya Nadella, PDG de Microsoft, a rencontré le commandant de l’unité de surveillance de l’armée israélienne, l’Unité 8200. Parmi les points à l’ordre du jour figurait le transfert d’importantes quantités de renseignements top secrets vers le cloud de l’entreprise américaine. Lors de la réunion au siège de Microsoft, près de Seattle, le chef de l’unité Yossi Sariel a obtenu le soutien de Nadella pour un projet qui donnerait à l’Unité 8200 accès à une zone dédiée et isolée au sein de la plateforme cloud Azure de Microsoft.

Forte des capacités illimitées d’Azure, l’Unité 8200 a commencé à développer un puissant outil de surveillance de masse: un système complet et intrusif qui collecterait et stockerait les enregistrements de millions d’appels téléphoniques passés quotidiennement par les Palestiniens de Gaza et de Cisjordanie.

Vaste archive de communications palestiniennes

Ce système, entré en service en 2022 et révélé par l’enquête du Guardian menée en collaboration avec le média israélien +972 Magazine et le journal Local Call, permettait à l’Unité 8200 de stocker d’énormes quantités d’appels quotidiens pendant de longues périodes.

Microsoft affirme que Nadella ignorait le type de données que l’Unité 8200 comptait stocker sur Azure mais une série de documents Microsoft divulgués et des entretiens avec 11 sources de l’entreprise et des services de renseignement militaire israéliens révèlent comment l’Unité 8200 a utilisé Azure pour stocker cette vaste archive de communications palestiniennes quotidiennes.

Selon trois sources de l’intérieur l’Unité 8200, la plateforme de stockage cloud a contribué à la préparation de frappes aériennes meurtrières et a influencé les opérations militaires à Gaza et en Cisjordanie.

Grâce à son contrôle sur les infrastructures de communication palestiniennes, Israël intercepte depuis longtemps les appels téléphoniques dans les territoires occupés. Mais ce nouveau système, indiscriminé, permet aux agents de renseignement d’accéder au contenu des appels téléphoniques des Palestiniens, enregistrant les conversations d’une part bien plus large de la population. C’est un système d’espionnage de masse. 

Des sources du renseignement proches du projet ont indiqué que la direction de l’Unité 8200 s’est tournée vers Microsoft après avoir constaté que l’entreprise ne disposait pas de suffisamment d’espace de stockage ni de puissance de calcul sur les serveurs militaires pour gérer les appels téléphoniques de toute une population. Plusieurs agents de renseignement de l’unité ont indiqué qu’un slogan interne, qui résume l’ampleur du projet, a émergé: «Un million d’appels par heure». Le système a été conçu pour être stocké sur des serveurs Microsoft, protégés par des couches de sécurité renforcées développées par les ingénieurs de l’entreprise sous la direction de l’Unité 8200.

Microsoft participe au génocide commis par Israël à Gaza

Des fuites de fichiers Microsoft indiquent qu’une part importante des données sensibles de cette unité pourrait désormais se trouver dans les centres de données de l’entreprise aux Pays-Bas et en Irlande.

La révélation du rôle de la plateforme Azure de Microsoft dans ce projet de surveillance intervient alors que le géant technologique américain subit la pression de ses employés et de ses investisseurs concernant ses liens avec l’armée israélienne et le rôle joué par sa technologie dans l’offensive de 22 mois contre Gaza.

Après que The Guardian et d’autres médias ont révélé en janvier qu’Israël s’était appuyé sur la technologie Microsoft pendant la guerre de Gaza, l’entreprise a mené une enquête externe sur cette relation. Elle a déclaré que cette enquête «n’avait encore trouvé aucune preuve qu’Azure ou ses produits d’IA aient été utilisés pour cibler ou nuire à des personnes dans la bande de Gaza».

Une source haut placée chez Microsoft a indiqué que l’entreprise avait eu des entretiens avec des responsables israéliens de la défense, déterminé comment sa technologie serait utilisée à Gaza et insisté pour que les systèmes Microsoft ne soient pas utilisés pour identifier des cibles pour des frappes meurtrières.

Toutefois, des sources de l’Unité 8200 ont rapporté que les renseignements provenant des énormes stocks d’appels téléphoniques stockés à Azure ont été utilisés pour rechercher et identifier des cibles à bombarder à Gaza.

Une source a expliqué que, lors de la planification d’une frappe aérienne contre une personne vivant dans des zones civiles densément peuplées, les agents utilisaient le système cloud pour filtrer les appels des personnes se trouvant à proximité immédiate. Ces sources ont ajouté que l’utilisation du système s’est intensifiée pendant la campagne militaire dans le territoire palestinien, qui a fait plus de 60 000 morts dans la bande de Gaza, en majorité des civils, dont plus de 18 000 enfants.

Cependant, le système se concentrait principalement sur la Cisjordanie, où plus de trois millions de Palestiniens vivent sous occupation militaire israélienne. Des sources au sein de l’Unité 8200 ont déclaré que les informations stockées dans Azure constituent un riche répertoire de renseignements sur la population de la Cisjordanie et certains membres de l’unité ont déclaré que certaines informations ont été utilisées pour exercer un chantage, détenir, voire justifier des assassinats après coup. «Lorsqu’ils doivent arrêter quelqu’un et qu’il n’y a pas de raison valable de le faire, ils trouvent une excuse», a déclaré l’un d’eux, faisant référence aux informations stockées.

Le journal a cité un porte-parole de Microsoft affirmant ne disposer «d’aucune information» sur le type de données stockées par l’Unité 8200 dans son cloud. Il a ajouté que «la coopération de l’entreprise avec l’Unité 8200 visait à renforcer la cybersécurité et à protéger Israël contre les attaques d’États-nations et les cyberattaques terroristes». Et d’enchaîner: «Microsoft n’a eu connaissance, à aucun moment, de la surveillance de civils ni de la collecte de leurs conversations téléphoniques via ses services, y compris lors de l’enquête externe qu’elle avait commandée», affirmation dont le cynisme n’a d’égal que l’effronterie et la mauvaise foi. 

Surveiller tout le monde en permanence en Cisjordanie et à Gaza

Sariel, commandant de l’Unité 8200 de début 2021 à fin 2024, a été l’instigateur du projet cloud, qu’une source a qualifié de «révolution» au sein de l’unité.

Sariel était un fervent défenseur de projets de cette envergure. Suite à une vague d’attaques menées par des «loups solitaires» en 2015 dont beaucoup étaient des adolescents inconnus des services de sécurité, Sariel a supervisé une augmentation significative du volume de communications palestiniennes interceptées et stockées par l’Unité 8200. Un officier qui travaillait avec Sariel à l’époque a déclaré: «Sa réponse a été de commencer à surveiller tout le monde en permanence». 

Au lieu de la surveillance traditionnelle de cibles spécifiques, le projet de Sariel s’appuyait sur une surveillance de masse des Palestiniens de Cisjordanie et utilisait des méthodes avancées d’intelligence artificielle pour en extraire des informations. «Soudain, la population tout entière est devenue notre ennemi», a déclaré une autre source ayant travaillé sur le projet, qui visait à prédire si une personne représentait une menace pour la sécurité israélienne.

Des sources ont rapporté qu’un système développé à l’époque analysait tous les SMS échangés entre Palestiniens de Cisjordanie, classant chaque message sur la base d’une analyse automatisée s’il contenait des mots jugés suspects. Ce système, baptisé «Message confus» est toujours utilisé et est capable d’identifier les SMS dans lesquels des personnes parlent d’armes ou évoquent un désir de mourir.

Lorsque Sariel a pris le commandement de l’Unité 8200 début 2021, il a privilégié un partenariat avec Microsoft qui permettrait à l’unité de capturer et d’analyser le contenu de millions d’appels téléphoniques quotidiens. Lors de sa rencontre avec Nadella plus tard cette année-là, Sariel n’a pas semblé évoquer explicitement son projet de stockage des appels téléphoniques palestiniens dans le cloud, évoquant plutôt des «charges de travail sensibles» sur des données classifiées, selon les comptes rendus internes de la réunion.

Cependant, les documents indiquent que les ingénieurs de Microsoft comprenaient que les données stockées dans Azure incluraient des renseignements bruts, notamment des fichiers audios. Certains employés de Microsoft en Israël, dont d’anciens membres de l’Unité 8200, semblaient avoir compris les objectifs de ce projet commun. Une source a déclaré: «Pas besoin d’être un génie pour le comprendre. Dites à [Microsoft] que nous n’avons plus d’espace sur les serveurs et qu’il s’agit de fichiers audio. C’est assez simple». Un porte-parole de Microsoft a déclaré: «À notre connaissance, Azure n’est pas utilisé pour stocker de telles données». Cependant, début 2022, les ingénieurs de Microsoft et de l’Unité 8200 ont collaboré rapidement et étroitement pour concevoir et mettre en œuvre des mesures de sécurité avancées au sein d’Azure afin de répondre aux normes de l’unité. Un document précisait que «le rythme des interactions avec [l’unité] était quotidien, de haut en bas et de bas en haut». Le projet était entouré de secret parmi les employés de Microsoft et il était demandé aux ingénieurs de ne pas mentionner le nom de l’Unité 8200. Selon ce plan, de vastes quantités de renseignements bruts seraient stockées dans des centres de données Microsoft à l’étranger.

Les dossiers indiquent qu’en juillet de cette année, 11 500 téraoctets de données militaires israéliennes, soit l’équivalent d’environ 200 millions d’heures d’enregistrements audio, étaient stockés sur des serveurs Microsoft Azure aux Pays-Bas, tandis qu’un pourcentage plus faible était stocké en Irlande.

On ignore si toutes ces données appartiennent à l’Unité 8200, certaines pourraient appartenir à d’autres unités militaires israéliennes.

D’après les dossiers, l’Unité 8200 a informé Microsoft de son intention de transférer progressivement jusqu’à 70% de ses données, y compris des données hautement classifiées, vers Azure et de sa volonté de «repousser les limites» avec le type d’informations sensibles et classifiées que les agences de renseignement conservent généralement sur leurs propres serveurs.

Un dirigeant a souligné qu’ils «tentent toujours de remettre en question le statu quo». Interrogé sur la réunion de Sariel avec Nadella, un porte-parole de Microsoft a déclaré qu’il était inexact d’affirmer que le PDG soutenait personnellement le projet mené avec l’Unité 8200. Il a ajouté que «Nadella était présent pendant 10 minutes à la fin de la réunion et qu’il n’y avait eu aucune discussion sur le contenu des données que l’unité prévoyait de transférer vers Azure».

Cependant, selon des comptes rendus internes de Microsoft de la réunion consultés par The Guardian, Nadella soutenait l’ambition de Sariel de transférer une grande partie des données de l’unité de surveillance d’élite vers le cloud, données qui avaient été précédemment décrites lors de la réunion comme contenant des informations de renseignement sensibles. L’un des comptes rendus indique: «Satya a suggéré que nous identifiions des charges de travail spécifiques pour commencer puis nous avancions progressivement vers 70%». Il ajoute que Nadella a déclaré que «le développement du partenariat est essentiel et que Microsoft s’engage à fournir les ressources nécessaires à ce soutien».

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Vieira a été arrêtée il y a 13 mois alors qu’il faisait son travail de missionnaire en Tunisie et a été soupçonnée par les autorités tunisiennes d’espionnage, a déclaré Boehler.

Vieira s’apprête à rentrer chez lui aux États-Unis avec sa famille après sa libération.

«Nous apprécions la décision du gouvernement tunisien de résoudre cette affaire et de permettre à M. Vieira de retrouver sa famille après plus de 13 mois de détention provisoire», a déclaré Boehler, qui affirme avoir travaillé en étroite collaboration avec le ministre tunisien des Affaires étrangères, Mohamed Ali Nafti, pour obtenir la libération du détenu.

Les autorités tunisiennes n’ont pas encore confirmé ou infirmé cette information.

I. B.

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Imed Bahri

Cette découverte a été considérée comme une menace potentielle pour la sécurité nationale britannique et de nombreux appareils ont été retrouvés après avoir été rejetés sur le rivage. Certains ont été récupérés par la Royal Navy.

Selon le journal britannique, Moscou aurait placé ces dispositifs pour recueillir des renseignements sur les quatre sous-marins nucléaires britanniques de classe Vanguard qui constituent la base du système de dissuasion maritime actuel du Royaume-Uni.

Le Sunday Times, qui a choisi de ne pas divulguer certains détails, notamment l’emplacement exact des capteurs, affirme avoir mené une enquête de trois mois, s’être adressé à plus d’une douzaine d’anciens ministres de la Défense, d’officiers supérieurs et d’experts militaires pour découvrir comment la Russie utilise ses capacités uniques de guerre sous-marine pour cartographier, pénétrer et potentiellement saboter les infrastructures britanniques vitales.

Le journal a obtenu un accès sans précédent au navire de surveillance en haute mer de la Royal Navy, le Proteus, pour voir comment il mène ses actions pour contrer les menaces dans ses eaux territoriales.

Pour la première fois, des journalistes du Sunday Times ont rejoint des officiers supérieurs de la marine qui ont été transférés sur le navire de la Royal Navy Proteus, ancré au large de la ville la plus occidentale de l’Écosse, où l’équipage est équipé de casques télécommandés avant d’être immergé au fond de la mer. Douze membres de l’escadron de plongée et de chasse aux mines de la Marine sont également présents, experts dans la recherche, la récupération et la destruction des munitions ennemies sur les fonds marins.

Une guerre fait rage dans l’Atlantique

La Russie avait commencé à préparer le terrain pour un conflit plus large avec l’Otan, en s’engageant, selon le journal, dans des opérations de surveillance et de sabotage contre les réseaux Internet sous-marins, les pipelines électriques et les câbles militaires, trois ans avant que le président russe Vladimir Poutine n’envoie ses chars en Ukraine.

Au cours des 15 derniers mois, au moins 11 câbles Internet ont été endommagés dans la mer Baltique et les soupçons se portent sur la flotte de pétroliers vieillissants de la Russie, indique le Sunday Times. La Force de reconnaissance conjointe, un groupe d’États nordiques et baltes dirigé par le Royaume-Uni, a réagi en activant ce qu’elle appelle «Nordic Warden», un système de réaction qui utilise l’intelligence artificielle pour suivre les emplacements de la flotte furtive russe.

Un haut responsable militaire britannique a déclaré: «Il ne fait aucun doute qu’une guerre fait rage dans l’Atlantique. C’est un jeu du chat et de la souris depuis la fin de la Guerre froide et il reprend aujourd’hui. Nous assistons à une activité russe considérable».

Lorsque le navire russe Yantar est revenu dans la Manche en janvier, le secrétaire à la Défense John Healey a autorisé le HMS Somerset et le HMS Tyne à le suivre de plus près tandis que le sous-marin à propulsion nucléaire HMS Astute surveillait le navire par en dessous avant de flotter à ses côtés.

En novembre, Yantar a été retrouvé dans la mer d’Irlande, à proximité de câbles transportant des données pour Microsoft et Google. Équipé de deux petits sous-marins capables d’atteindre des profondeurs allant jusqu’à 6000 mètres, il peut localiser et cartographier les infrastructures, couper les câbles avec ses bras de gréement ou les espionner pour obtenir des informations.

La Russie possède également d’autres capacités. Trois sources de haut rang du secteur de la défense ont révélé que des renseignements fiables, avant l’invasion de l’Ukraine, indiquaient que des yachts de luxe appartenant à des individus riches auraient pu être utilisés pour effectuer des reconnaissances sous-marines autour de la Grande-Bretagne.

L’approvisionnement énergétique menacé

Un ancien ministre a raconté comment le navire d’assaut amphibie HMS Albion a été contraint de quitter prématurément le port de Chypre en 2018 lorsque le superyacht d’un homme riche s’en est approché. La marine soupçonne que le superyacht était là pour surveiller secrètement l’Albion. 

Le Sunday Times indique par ailleurs que près d’un cinquième de l’approvisionnement énergétique du Royaume-Uni provient désormais de parcs éoliens offshore. L’électricité produite par ces turbines est transportée vers le continent par des câbles sous-marins qui peuvent être facilement interrompus. Les pipelines et les gazoducs en provenance de Norvège qui approvisionnent le Royaume-Uni en pétrole et en gaz peuvent être également ciblés. Par conséquent, l’ensemble de l’approvisionnement énergétique britannique est vulnérable. 

«Si vous endommagez ces pipelines, vous perdrez cette énergie», a déclaré un haut responsable militaire. Il en va de même pour les 60 câbles Internet qui relient la Grande-Bretagne au reste du monde. Faciles à couper, ils servent notamment à transmettre des données bancaires outre-Atlantique et sont essentiels au fonctionnement des marchés financiers occidentaux.

Ce qui est encore plus inquiétant, cependant, c’est la capacité de la Russie à identifier, pirater ou détruire des câbles militaires essentiels à ses opérations dans le monde. Une source haut placée a déclaré: «Il existe des câbles non déclarés. Les Russes ont la capacité de les couper».

Ces dernières années, la marine britannique a découvert un certain nombre de capteurs dans les mers entourant la Grande-Bretagne. Le ministère de la Défense estime que Moscou les a placés là pour surveiller les mouvements des quatre sous-marins britanniques de classe Vanguard qui forment ensemble la dissuasion nucléaire maritime permanente du Royaume-Uni.

On ne sait pas exactement quel type de capteurs ont été trouvés après que nombre d’entre eux se soient échoués sur le rivage mais d’autres ont été localisés grâce à la flotte de dragueurs de mines de la Royal Navy.

La découverte par le Royaume-Uni de preuves d’autres activités russes est considérée comme top secret. Une source britannique de haut rang a déclaré: «C’est comme la course à l’espace».

Dans un monde entouré de secret et de tromperie, il est extrêmement difficile d’obtenir une clarté absolue. Mais il y a suffisamment de fumée pour suggérer que quelque chose brûle quelque part.

En 2021, l’Integrated Review, un document clé décrivant les objectifs de sécurité nationale et de politique étrangère du Royaume-Uni après le Brexit, s’est engagé à acheter un navire de surveillance pour protéger les infrastructures sous-marines importantes du Royaume-Uni et permettre aux autorités de mieux comprendre l’ampleur de la menace.

Deux ans plus tard, le ministère de la Défense a acheté un navire norvégien de soutien offshore en eau profonde pour 70 millions de livres sterling, le rebaptisant Proteus avant sa mise en service en octobre 2023.

L’équipage permanent du navire comprend environ 30 marins civils de la Royal Navy Auxiliary, la branche marchande de la Marine, mais le navire est en fin de compte dirigé par des équipes navales spécialisées et la vie à bord est exigeante car le navire opère en mer 330 jours par an.

Une semaine avant la visite du Sunday Times, des membres des équipes de détection et d’exploitation des menaces de mines de la Marine, dont l’escadron X-Ray, sont arrivés pour la première fois. Les équipes s’entraînaient sur l’un de leurs derniers équipements: un véhicule autonome équipé d’une caméra haute résolution à l’avant et de systèmes sonar avancés sur les côtés comme des ailes.

Le capitaine Simon Pressdy, l’un des officiers supérieurs participant à la visite, a déclaré: «Notre rôle est de dissuader toute menace contre le Royaume-Uni. Nous y parvenons en comprenant les acteurs impliqués, en fournissant les preuves nécessaires pour éviter tout malentendu et en tenant ceux qui menacent le Royaume-Uni responsables de leurs actes».

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Imed Bahri

Dans la hiérarchie des pires tyrannies du monde arabe contemporain, celle de la famille Assad figure en bonne place. Une emprise totale sur la population syrienne à laquelle nul n’échappait pas même les enfants qui pouvaient faire les frais de la machine de la délation et de l’arbitraire. 

«Ils n’ont pas eu assez de temps pour brûler tous les documents», c’est par ces mots qu’a débuté le voyage du Sunday Times dans les méandres des secrets du système de surveillance établi par le régime de la famille Al-Assad en Syrie.

À Homs et plus précisément dans les locaux de quatre services de renseignement, le journal britannique a eu une occasion rare de documenter comment le régime déchu a transformé sa population en un réseau d’informateurs.

Pendant deux jours, le journal a fouillé des milliers de dossiers manuscrits imprimés en arabe classique. Dans les salles remplies de cendres, des documents ont survécu à la tentative de tout brûler et racontent l’histoire terrifiante d’un État qui faisait de l’espionnage de ses citoyens son mantra et sa routine quotidienne. Même les enfants n’échappaient pas à ce système. 

Les archives de la Sécurité politique de Homs ont révélé l’un des cas les plus surprenants, celui d’un enfant de douze ans qui s’est retrouvé entre les mains des services de sécurité à cause d’un papier déchiré à l’effigie du président.

Les «oiseaux» sont partout

Les détails de l’affaire, manuscrits dans le rapport d’interrogatoire, révèlent comment un simple incident en classe s’est transformé en une affaire de sécurité. Cela a commencé lorsque des élèves ont trouvé un morceau de papier déchiré sous le siège de leur camarade déclenchant une série de signalements successifs: des élèves à l’instituteur, de l’instituteur au surveillant pédagogique et l’affaire s’est terminée au commissariat.

Bien que l’enseignant lui-même ait déclaré que l’élève était «calme et de bonne moralité» et qu’il n’avait jamais eu de mauvais comportement et bien que les enquêtes de sécurité aient prouvé que le dossier familial était exempt de toute activité d’opposition, cela ne l’a pas aidé. Quatre jours seulement après l’incident, l’enfant a été traduit devant la Justice dans une affaire qui résume la manière avec laquelle le régime a traité même les événements les plus simples comme une menace pour la sécurité.

Dans un autre dossier, apparaît l’histoire d’une jeune femme d’une vingtaine d’années. Après sa libération en 2017, ses souffrances n’ont pas pris fin. Une instruction claire a été donnée aux policiers: «Gardez un œil sur elle et si des signes négatifs apparaissent, prenez les mesures appropriées.»

Ils étaient surnommés «les oiseaux» (Al-touyour), terme par lequel les Syriens qualifiaient les informateurs qui s’infiltraient partout. Certains d’entre eux ont infiltré les rangs des manifestants en 2011, d’autres ont infiltré les groupes armés plus tard et nombre d’entre eux ont dénoncé leurs proches et leurs voisins.

Ironie du sort, ces documents révèlent à quel point le régime se méfie même de ses propres informateurs. Un rapport évoque une femme qui espionnait sa famille: «Elle ne peut pas se rendre dans nos locaux de peur d’être dénoncée. Elle craint pour sa vie.»

Une autre histoire montre comment un informateur a risqué la vie de sa sœur lorsqu’il l’a envoyée dans une zone contrôlée par les rebelles. Ces derniers connaissaient son identité et ils lui ont envoyé un message confirmant qu’ils le connaissaient.

Les surveillants surveillés

Les travailleurs humanitaires ne sont pas à l’abri de la surveillance. En 2016, les dossiers documentaient l’histoire d’un père d’un enfant travaillant pour une organisation humanitaire. Son crime a été de «coordonner avec les rebelles» pour atteindre les zones assiégées afin de fournir de l’aide. Ils ont surveillé son compte Facebook, piraté son ordinateur puis l’ont arrêté pour «communication avec des terroristes». Son histoire s’est terminée par des tortures à mort en prison.

Le système de surveillance était complet et étouffant. Non seulement il mettait des téléphones sur écoute et pirataient des ordinateurs mais il documentait également des détails incroyables sur la vie des suspects. Dans un rapport, on a enregistré l’emplacement du garage où la mère de l’un des suspects réparait sa voiture. Dans un autre rapport, on a compté le nombre d’immeubles appartenant à une personne.

Les «oiseaux» eux-mêmes n’étaient pas à l’abri de la surveillance et des foudres du système tyrannique. Les documents révèlent de nombreux cas d’informateurs qui ont été arrêtés puis relâchés après qu’on a découvert qu’ils étaient des agents secrets des services de sécurité. Tout le monde épiait tout le monde.

Aujourd’hui, après la chute du régime, les nouvelles autorités parlent de demander des comptes aux personnes impliquées. Dans une interview à Tartous, le gouverneur Anas Ayrout affirme que des personnalités éminentes du régime seront jugés, mais ajoute: «Nous ne jugerons personne sans preuves concrètes». On peut toujours l’espérer… Alors que la Syrie tente de se remettre de ce régime oppressif, ces documents apportent le témoignage sur une époque où le régime transformait les citoyens en espions et faisait de cet espionnage et de la délation une constance de la vie sociale en Syrie. Des séquelles et des traumatismes qui marquent une société conditionnée par ces pratiques et dont il n’est pas aisé de guérir. La rupture avec ce sinistre passé qui a duré très longtemps et le changement de la société syrienne seront un long processus.

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Imed Bahri

Le journal a déclaré dans une enquête rédigée par Daniel Bettini qu’au moins quatre personnes avaient été arrêtées et que des dizaines d’autres faisaient l’objet d’une enquête et a ajouté que les médias italiens ont décrit l’affaire comme une conspiration au plus haut niveau y compris des membres de la mafia et les responsables des services de renseignement en plus des services de renseignement étrangers, dont le Mossad.

Les enquêteurs ont déclaré que des experts en cyber-sécurité et des pirates informatiques pourraient avoir piraté les serveurs du ministère italien de l’Intérieur. Meloni a qualifié le complot présumé d’«inacceptable» et de «menace pour la démocratie». Le ministre italien de la Défense Guido Crosetto a demandé une enquête parlementaire urgente craignant que des secrets d’État n’aient été divulgués.

Des serveurs du gouvernement piratés

Le journal indique qu’un ancien haut responsable de la police, qui dirige la société Equalize, une société privée d’intelligence économique (renseignements à des fin commerciaux) est le principal suspect de l’enquête et est accusé d’avoir piraté les serveurs des ministères du gouvernement et de la police depuis 2019 et jusqu’en 2024 pour constituer d’énormes dossiers remplis de secrets et d’informations sensibles qu’il vendait ou envisageait de vendre à ses clients composés de grandes entreprises et cabinets d’avocats.

Selon un article du journal italien Corriere della Sera, les enquêteurs ont intercepté une visite à la société d’enquête d’Israéliens non identifiés, décrits comme des agents des renseignements, qui voulaient traiter des informations liées au gaz iranien susceptibles d’intéresser la société gazière d’État italienne Eni et lié au commerce illicite de gaz avec l’Iran.

Le journal indique que la visite a été coordonnée par un haut responsable de la police travaillant pour les renseignements italiens et que des agents israéliens ont demandé de l’aide pour déterminer les actions des pirates informatiques russes et les transactions bancaires russes liées à l’ancien groupe Wagner dirigé par Yevgeny Prigozhin avant son assassinat.

Le site Internet Open indique que les Israéliens ont offert à la société italienne des informations secrètes sur des achats illégaux de gaz iranien pour un montant d’un million d’euros en échange d’informations sur des pirates informatiques russes du  groupe Wagner et que le Vatican a contribué à aider à agir contre la Russie.

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Dr Mounir Hanablia *

Le chef d’un grand service de cardiologie, un ponte de la discipline, avait l’habitude lors de la grande visite de communiquer avec ses collaborateurs par mimiques et allusions. Cela ne faisait qu’ajouter à son immense prestige professionnel une touche de mystère qui n’intimidait que davantage le jeune résident en formation qui souvent avait l’impression d’être tourné en ridicule sans en être absolument certain.

Ce langage codé que ses collaborateurs semblaient maîtriser parfaitement répondait en réalité à une nécessité dans une structure hiérarchique, celle de marquer la séparation entre ceux qui savent et les autres.

La cryptologie, qui est le langage inintelligible par lequel des parties communiquent en empêchant toute autre de le comprendre, répond à des exigences comparables. Utilisée d’abord dans les domaines militaire et diplomatique, son champ d’application s’est étendu à l’espionnage scientifique, industriel et commercial.

De la substitution  à la transposition

On avait pensé au départ que les hiéroglyphes égyptiens constituaient un langage codé. En fait, il n’en était rien, il ne s’agissait que d’écriture syllabique qu’on finit par déchiffrer grâce à l’intuition, ainsi qu’à une bonne connaissance des langues copte  et grecque. Il en a été de même pour le code Maya au Mexique et l’écriture dite linéaire B de l’île de Crète qui s’avéra être utilisée pour reproduire une langue grecque ancienne dite Minoenne. D’autres écritures telle celle de la civilisation de l’Indus, ou le linéaire A de Crète, demeurent pour le moment indéchiffrables.

Ainsi, c’est uniquement par l’oubli des langues disparues que les vieilles écritures  sont devenues inintelligibles. En effet, ayant pour vocation d’immortaliser les exploits des rois et de louer la protection des Dieux, la raison d’être de ces écritures était d’être lues par le plus grand nombre. C’est là tout le contraire de la raison d’être des codes cryptés.

Jules César, lors de la conquête des Gaules, avait pris l’habitude de protéger ses messages en utilisant un chiffre de substitution simple. Autrement dit, chaque lettre du message en était remplacée par une autre. Évidemment, avec le temps et l’expérience, toute armée constitua ses équipes de déchiffrage des messages, et les ennemis pour protéger leurs secrets durent constituer des codes de plus en plus complexes. Ainsi de la substitution on passa à la transposition. Il faut à cet effet noter la nouvelle technique d’Al-Khalil un savant de Bagdad au Xe siècle, par l’analyse statistique des lettres et des syllabes, première étape du déchiffrage des messages.

Un commerce avec le diable

On en arrive ainsi au début de la renaissance européenne; les Anglais, toujours sous la menace d’une invasion espagnole sous le règne d’Elizabeth Ière, avaient développé un véritable service de déchiffrement permettant d’anticiper les intentions de leurs ennemis, et qui réussit à casser le code par le biais duquel la reine d’Ecosse Marie Stuart, prisonnière en Angleterre durant 18 ans, communiquait avec ses partisans, et à la faire exécuter en l’impliquant dans un complot qui n’était en fait qu’une provocation. Les Espagnols sûrs de l’inviolabilité de leurs codes attribuèrent la capacité de leurs adversaires à le déchiffrer à un commerce avec le diable. 

Naturellement, la découverte du télégraphe puis des communications hertziennes s’accompagnèrent d’autres contraintes de sécurisation des messages. Les Anglais demeurèrent longtemps en avance dans cette guerre du chiffre. Durant la Ière guerre mondiale, ils déchiffrèrent le code allemand et apprirent ainsi l’existence d’un plan d’invasion des Etats Unis à partir du Mexique, et cela fut déterminant dans la décision des Américains d’entrer en guerre aux côtés de l’entente. Mais au cours de la seconde guerre mondiale, les Allemands avaient appris à crypter leurs messages grâce à une machine électrique appelée Enigma. Et c’est l’acharnement des Polonais puis des Anglais qui finit par en venir à bout.

Les Américains avaient, eux, cassé le code japonais Purple et le cours de la guerre du Pacifique en fut inversé en leur faveur avec la bataille de Midway; leurs adversaires ne furent jamais en mesure de venir à bout de leur cryptage qui se servait d’une langue Navajo qu’aucun Japonais ne connaissait.

La machine de Turing  avait marqué le début de l’électronique et de l’informatique et la cryptologie en était devenue plus simple et plus rapide. Néanmoins, avec l’apparition de l’ordinateur, le but était désormais non seulement d’établir un code inviolable mais d’assurer l’authenticité des messages. On crut avoir touché au but avec le code Rivest Shamir Adleman (RSA) et l’usage des carrés des nombres premiers très élevés ainsi que les fonctions mathématiques à sens unique pour l’établissement des clés de décryptage.

Se soustraire à la surveillance des Etats

Néanmoins, le système Pretty Good Privacy mis gratuitement à la disposition du public sur le net par Zimmerman a posé un nouveau type de problème, celui de soustraire toutes les correspondances à la surveillance des Etats.

Désormais, la perspective d’un code parfaitement inviolable réside dans la mise au point des ordinateurs dits quantiques mais il semble qu’on soit encore loin d’en maîtriser la technique.

En conclusion, plus que jamais, le renseignement est un corollaire de la puissance. L’informatique, l’électronique et les mathématiques ne sont plus l’apanage d’une nation ou d’un État. Ils confèrent même désormais à des organisations la capacité de résister efficacement à des Etats dans les conflits asymétriques et d’imposer un équilibre militaire qui en d’autres temps aurait été inconcevable.

Le cas le plus représentatif en est la résistance efficace du Hezbollah en guerre contre Israël, bien que ce pays soit un pionnier dans l’usage de l’intelligence artificielle dans le domaine militaire, lui permettant semble-t-il de localiser ses adversaires et de les assassiner. Le chiffre constitue donc dans le monde impitoyable que nous vivons l’espoir que le faible terrasse désormais le fort, afin de le dissuader de toute agression.      

* Médecin de libre pratique.

« Histoire des codes secrets », de Simon Singh, traduit en français par Catherine Coqueret, Le Livre de poche, Paris, 3 septembre 2001, 504 pages.

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Par Imed Bahri

«L’identité du commandant de l’unité israélienne 8200 est un secret jalousement gardé. Il occupe l’un des rôles les plus sensibles de l’armée dirigeant l’une des agences de surveillance les plus puissantes au monde et comparable à la National Security Agency des États-Unis. Pourtant, après avoir passé plus de deux décennies à travailler dans l’ombre, The Guardian peut révéler comment le chef des services de renseignement controversé dont le nom est Yossi Sariel a laissé son identité dévoilée en ligne», écrit le journal britannique The Guardian qui est revenu en détails sur cette affaire.

The Guardian explique que cette faille de sécurité embarrassante est liée à un livre qu’il a publié sur Amazon. Yossi Sariel a laissé une trace numérique vers un compte Google privé créé à son nom ainsi que son identifiant unique et des liens vers les cartes et les profils de calendrier du compte. The Guardian a confirmé auprès de plusieurs sources que Sariel est l’auteur secret de ‘‘The Human Machine Team’’, un livre dans lequel il propose une vision radicale de la façon dont l’intelligence artificielle peut transformer la relation entre le personnel militaire et les machines. Publié en 2021 sous un nom de plume composé de ses initiales, le général de brigade YS, il fournit un modèle pour les systèmes avancés alimentés par l’IA que l’armée israélienne a mis au point pendant la guerre de six mois à Gaza.

Une bévue en matière de sécurité

Une version électronique du livre comprenait une adresse mail anonyme qui peut facilement être attribuée au nom et au compte Google de Sariel. Contacté par The Guardian, un porte-parole de Tsahal a déclaré que l’adresse mail n’était pas l’adresse personnelle de Sariel mais «dédiée spécifiquement aux questions liées au livre lui-même».

Plus tard, vendredi, dans une déclaration aux médias israéliens, l’armée israélienne a qualifié d’«erreur» la révélation des détails personnels de Sariel dans le livre, ajoutant: «La question sera examinée pour éviter que des cas similaires ne se reproduisent à l’avenir».

Cette bévue en matière de sécurité est susceptible d’exercer une pression supplémentaire sur Sariel dont on dit qu’il «vit et respire» dans le domaine du renseignement mais dont le mandat à la tête de la division d’élite du cyber-renseignement de Tsahal s’est embourbé dans la controverse.

L’unité 8200, autrefois vénérée en Israël et au-delà pour ses capacités de renseignement qui rivalisaient avec celles du GCHQ britannique, aurait construit un vaste appareil de surveillance pour surveiller de près les territoires palestiniens. Cependant, l’unité a été critiquée pour son incapacité à prévoir et à empêcher l’opération Déluge d’Al Aqsa le 7 octobre dernier. Dès lors, des accusations ont été émises selon lesquelles «l’orgueil technologique» de l’unité 8200 s’est fait au détriment des techniques plus conventionnelles de collecte de renseignements.

Des systèmes d’aide à la décision basés sur l’IA

Dans sa guerre à Gaza, l’armée israélienne semble avoir pleinement adopté la vision de l’avenir de Sariel dans laquelle la technologie militaire représente une nouvelle frontière où l’IA est utilisée pour accomplir des tâches de plus en plus complexes sur le champ de bataille. Sariel affirmait dans son livre publié il y a trois ans que ses idées sur l’utilisation de l’apprentissage automatique pour transformer la guerre moderne devraient devenir courantes. «Nous devons simplement les prendre de la périphérie et les amener au centre de la scène», a-t-il écrit. Une section du livre annonce le concept d’une «machine à cibler» alimentée par l’IA, dont les descriptions ressemblent beaucoup aux systèmes de recommandation de cibles sur lesquels Tsahal, comme on le sait maintenant, s’appuie pour bombarder Gaza.

Au cours des six derniers mois, Tsahal a déployé plusieurs systèmes d’aide à la décision basés sur l’IA qui ont été rapidement développés et affinés par l’unité 8200 sous la direction de Sariel. Ils incluent l’Évangile et la Lavande, deux systèmes de recommandation de cibles qui ont été révélés dans des rapports du magazine israélo-palestinien +972, de son média en hébreu Local Call et du Guardian.

L’armée israélienne affirme que ses systèmes d’IA sont destinés à aider les agents du renseignement humain qui sont tenus de vérifier que les militaires suspects sont des cibles légitimes au regard du droit international. Un porte-parole a déclaré que l’armée utilisait «différents types d’outils et de méthodes», ajoutant: «De toute évidence, il existe des outils basés sur l’intelligence artificielle qui profitent aux chercheurs en renseignement.»

L’IA pour transformer la guerre moderne

Mercredi, les magazines +972 et Local Call ont mis en lumière le lien entre l’unité 8200 et le livre écrit par un général de brigade YS au nom mystérieux. Sariel aurait écrit le livre avec la permission de Tsahal après un an en tant que chercheur invité à l’Université américaine de la Défense nationale à Washington DC où il a plaidé en faveur de l’utilisation de l’IA pour transformer la guerre moderne.

Destiné aux commandants militaires de haut rang et aux responsables de la sécurité, le livre articule un concept d’«équipe homme-machine» qui cherche à réaliser une synergie entre les humains et l’IA plutôt que de construire des systèmes entièrement autonomes. Cela reflète l’ambition de Sariel de devenir un «leader d’opinion» selon un ancien responsable du renseignement.

Dans les années 2000, Sariel était l’un des principaux membres d’un groupe d’espions à l’esprit universitaire connu sous le nom de «le Chœur» qui militait pour une refonte des pratiques des services de renseignement israéliens. Un article de la presse israélienne suggère qu’en 2017, il était chef du renseignement du commandement central de Tsahal. Son élévation ultérieure au poste de commandant de l’unité 8200 équivalait à une approbation par l’establishment militaire de sa vision technologique de l’avenir.

Sariel fait référence dans le livre à «une révolution» survenue ces dernières années au sein de Tsahal qui a «développé un nouveau concept de guerre centré sur le renseignement pour relier le renseignement aux combattants sur le terrain». Il préconise d’aller plus loin encore en fusionnant pleinement renseignement et guerre, notamment lors de la conduite d’opérations de ciblage meurtrières. Dans un chapitre du livre, il fournit un modèle sur la façon de construire une machine à cibles efficace en s’appuyant sur des «mégadonnées» qu’un cerveau humain ne pourrait pas traiter.

«La machine a besoin de suffisamment de données concernant le champ de bataille, la population, des informations visuelles, des données cellulaires, des connexions aux réseaux sociaux, des photos, des contacts sur les téléphones portables», écrit-il. Et  d’ajouter : «Plus il y a de données et plus elles sont variées, mieux c’est.»

Une telle machine à cibler, explique Sariel, s’appuierait sur des modèles complexes qui font des prédictions fondées «sur de nombreuses petites caractéristiques diverses», énumérant des exemples tels que «les personnes qui sont avec un membre du Hezbollah dans un groupe WhatsApp, les personnes qui changent de téléphones portables au bout de quelques mois et ceux qui changent fréquemment d’adresse». 

L’espion israélien affirme que l’utilisation de l’IA pour créer des cibles militaires potentielles peut être plus efficace et éviter les «goulots d’étranglement» créés par les responsables du renseignement ou les soldats. «Il existe un goulot d’étranglement humain, à la fois pour localiser les nouveaux objectifs et pour prendre la décision d’approuver les objectifs. Il existe également un goulot d’étranglement lié au traitement d’une grande quantité de données. Ensuite, il y a le goulot d’étranglement lié à la connexion entre les renseignements et le feu.» Il ajoute: «Une équipe composée de machines et d’enquêteurs peut éliminer complètement le goulot d’étranglement.»

Un système de contrôle de masse

Il convient de rappeler que l’une des illustrations du recours de l’armée israélienne à l’IA à Gaza est le système de contrôle de masse que nous avons évoqué dans Kapitalis dans l’article «Israël met en place un système de contrôle de masse à Gaza» et dans lequel est traité d’ailleurs le rôle central de l’unité 8200. Et comme Yossi Sariel est à la fois le chef de cette unité ainsi que le théoricien et l’architecte en chef de la stratégie de l’IA de l’armée israélienne, on comprend donc son rôle clé dans l’appareil militaire et du renseignement israélien. Le fait que son identité ait été démasquée et le grand déballage qui s’en est suivi qui embrassent les autorités israéliennes ont permis de révéler beaucoup d’informations sur la cuisine interne de l’armée et du renseignement israéliens habitués depuis toujours à préserver leurs secrets tout en espionnant les autres. L’imprudence de Yossi Sariel a ainsi permis pour une fois d’inverser les rôles.

L’article Du jamais vu en Israël, le chef de l’unité 8200 révèle son identité par imprudence! est apparu en premier sur Kapitalis.

Par William J. Burns *

Aussi longtemps que les pays ont caché des secrets les uns aux autres, ils ont essayé de se les voler les uns les autres. L’espionnage a été et restera une partie intégrante de l’art politique, même si ses techniques évoluent continuellement.

Les premiers espions américains ont passé la guerre d’indépendance à utiliser des codes, des réseaux de messagerie clandestins et de l’encre invisible pour correspondre entre eux et avec leurs alliés étrangers. Pendant la Seconde Guerre mondiale, le domaine émergent du renseignement d’origine électromagnétique a permis de découvrir les plans de guerre japonais. Au début de la Guerre froide, les capacités de renseignement des États-Unis ont littéralement atteint la stratosphère, avec la construction du U-2 et d’autres avions espions à haute altitude capables de photographier les installations militaires soviétiques avec une clarté impressionnante.

Les simples étoiles gravées sur le mur commémoratif du siège de la CIA à Langley, en Virginie, rendent hommage aux 140 agents de l’agence qui ont donné leur vie au service de leur pays. Le mémorial offre un rappel durable d’innombrables actes de courage. Pourtant, ces exemples d’héroïsme et les nombreux succès discrets de la CIA restent bien moins connus du public américain que les erreurs qui ont parfois entaché l’histoire de l’agence. Le test déterminant du renseignement a toujours été d’anticiper et d’aider les décideurs politiques à faire face aux changements profonds du paysage international – ces moments ne se produisent que quelques fois par siècle.

Les États-Unis ne jouissent plus d’une primauté incontestée

Comme l’a répété le président Joe Biden, les États-Unis sont aujourd’hui confrontés à l’un de ces rares moments, aussi conséquents que l’aube de la guerre froide ou la période post-11 septembre. La montée en puissance de la Chine et le revanchisme de la Russie posent des défis géopolitiques redoutables dans un monde de compétition stratégique intense dans lequel les États-Unis ne jouissent plus d’une primauté incontestée et où les menaces climatiques existentielles augmentent. Et pour compliquer encore les choses, une révolution technologique encore plus radicale que la révolution industrielle ou le début de l’ère nucléaire. Des micropuces à l’intelligence artificielle en passant par l’informatique quantique, les technologies émergentes transforment le monde, y compris la profession d’intelligence. À bien des égards, ces évolutions rendent le travail de la CIA plus difficile que jamais, en donnant à ses adversaires de nouveaux outils puissants pour nous confondre, nous échapper et nous espionner.

Et pourtant, même si le monde évolue, l’espionnage reste une interaction entre l’humain et la technologie. Il y aura toujours des secrets que seuls les humains peuvent collecter et des opérations clandestines que seuls les humains peuvent mener. Les progrès technologiques, en particulier dans le domaine du renseignement électromagnétique, n’ont pas rendu ces opérations humaines inutiles, comme certains l’ont prédit, mais ont au contraire révolutionné leur pratique.

Pour être un service de renseignement efficace au XXIe siècle, la CIA doit allier la maîtrise des technologies émergentes aux compétences interpersonnelles et à l’audace individuelle qui ont toujours été au cœur de notre profession. Cela signifie doter les officiers des opérations des outils et du savoir-faire nécessaires pour mener des activités d’espionnage dans un monde de surveillance technologique constante, et doter les analystes de modèles d’intelligence artificielle sophistiqués capables de digérer des quantités colossales d’informations open source et acquises clandestinement afin qu’ils puissent faire de leur mieux.

Dans le même temps, la façon dont la CIA utilise les renseignements qu’elle recueille évolue également. La «déclassification stratégique», la divulgation publique intentionnelle de certains secrets pour affaiblir les rivaux et rallier les alliés, est devenue un outil encore plus puissant pour les décideurs politiques. L’utiliser ne signifie pas mettre en péril de manière imprudente les sources ou les méthodes utilisées pour collecter les renseignements, mais cela signifie résister judicieusement à l’envie de tout garder classifié. La communauté du renseignement américain découvre également la valeur croissante de la diplomatie du renseignement, acquérant une nouvelle compréhension de la manière dont ses efforts pour soutenir ses alliés et contrer ses ennemis peuvent soutenir les décideurs politiques.

Les ambitions de Poutine et les faiblesses de la Russie

Nous vivons une époque de défis historiques pour la CIA et l’ensemble de la profession du renseignement, avec des changements géopolitiques et technologiques qui constituent un test aussi important que jamais. Le succès dépendra de la capacité de combiner de manière créative l’intelligence humaine traditionnelle et les technologies émergentes. En d’autres termes, cela nécessitera de s’adapter à un monde où la seule prédiction sûre concernant le changement est son accélération.

L’ère de l’après-guerre froide a pris fin définitivement au moment où la Russie a envahi l’Ukraine en février 2022. J’ai passé une grande partie des deux dernières décennies à essayer de comprendre la combinaison inflammable de griefs, d’ambition et d’insécurité qu’incarne le président russe Vladimir Poutine. Une chose que j’ai apprise, c’est que c’est toujours une erreur de sous-estimer sa fixation sur le contrôle de l’Ukraine. Sans ce contrôle, il estime qu’il est impossible pour la Russie d’être une grande puissance ou pour lui d’être un grand dirigeant russe. Cette obsession tragique et brutale a déjà révélé les faiblesses de la Russie, de son économie unidimensionnelle à ses prouesses militaires exagérées en passant par son système politique corrompu. L’invasion [de l’Ukraine par] Poutine a également suscité une détermination et une résolution à y résister de la part des Ukrainiens. J’ai pu constater leur courage lors de fréquents voyages en Ukraine, ponctués de raids aériens russes et d’images saisissantes de la ténacité et de l’ingéniosité ukrainiennes sur le champ de bataille.

La guerre de Poutine a déjà été un échec pour la Russie à plusieurs niveaux. Son objectif initial de s’emparer de Kiev et de soumettre l’Ukraine s’est avéré insensé et illusoire. Son armée a subi d’énormes dégâts. Au moins 315 000 soldats russes ont été tués ou blessés, les deux tiers du parc de chars d’avant-guerre de la Russie ont été détruits et le programme de modernisation militaire tant vanté de Poutine, qui dure depuis des décennies, a été vidé de sa substance. Tout cela est le résultat direct du courage et des compétences des soldats ukrainiens, soutenus par l’Occident. Pendant ce temps, l’économie russe subit des revers à long terme et le pays scelle son destin de vassal économique de la Chine. Les ambitions exagérées de Poutine se sont également retournées contre lui d’une autre manière : elles ont incité l’Otan à devenir plus grande et plus forte.

L’Investissement dans la guerre en Ukraine

Même si l’emprise répressive de Poutine ne semble pas susceptible de s’affaiblir de sitôt, sa guerre en Ukraine ronge discrètement son pouvoir dans son pays. La mutinerie de courte durée lancée en juin dernier par le chef mercenaire Evgueni Prigojine a donné un aperçu de certains des dysfonctionnements qui se cachent derrière l’image de contrôle soigneusement polie de Poutine. Pour un dirigeant qui s’est minutieusement bâti une réputation d’homme de l’ordre, Poutine semblait détaché et indécis alors que les mutins de Prigojine avançaient sur la route de Moscou. Pour de nombreux membres de l’élite russe, la question n’était pas tant de savoir si l’empereur était nu, mais plutôt pourquoi il mettait autant de temps à s’habiller.

Apôtre ultime de la vengeance, Poutine a finalement réglé ses comptes avec Prigojine, qui a été tué dans un accident d’avion suspect deux mois jour pour jour après le début de sa rébellion. Mais la critique acerbe de Prigojine des mensonges et des erreurs de jugement militaires au cœur de la guerre de Poutine, ainsi que de la corruption au cœur du système politique russe, ne disparaîtra pas de sitôt.

Cette année s’annonce probablement difficile sur le champ de bataille en Ukraine, une épreuve de résistance dont les conséquences iront bien au-delà de la lutte héroïque du pays pour maintenir sa liberté et son indépendance. Alors que Poutine régénère la production de défense russe – avec des composants essentiels provenant de Chine, ainsi que des armes et des munitions provenant d’Iran et de Corée du Nord – il continue de parier que le temps joue en son faveur, qu’il peut écraser l’Ukraine et épuiser ses partisans occidentaux. Le défi de l’Ukraine est de briser l’arrogance de Poutine et de démontrer le coût élevé pour la Russie de la poursuite du conflit, non seulement en progressant sur les lignes de front, mais aussi en lançant des frappes plus profondes derrière elles et en réalisant des progrès constants en mer Noire. Dans un tel environnement, Poutine pourrait se livrer à nouveau à des manœuvres nucléaires, et il serait insensé d’écarter entièrement les risques d’escalade. Mais il serait tout aussi insensé de s’en laisser intimider inutilement.

La clé du succès réside dans la préservation de l’aide occidentale à l’Ukraine. Représentant moins de cinq pour cent du budget de la défense des États-Unis, il s’agit d’un investissement relativement modeste avec des retombées géopolitiques significatives pour les États-Unis et des retombées notables pour l’industrie américaine. Maintenir l’approvisionnement en armes placera l’Ukraine dans une position plus forte si une opportunité de négociations sérieuses se présente. Cela offre une chance d’assurer une victoire à long terme pour l’Ukraine et une perte stratégique pour la Russie. L’Ukraine pourrait sauvegarder sa souveraineté et se reconstruire, tandis que la Russie devrait faire face aux coûts permanents de la folie de Poutine. Que les États-Unis se retirent du conflit à ce moment crucial et cessent leur soutien à l’Ukraine serait un objectif aux proportions historiques.

Le jeu de puissance de Xi Jinping

Personne ne surveille de plus près le soutien américain à l’Ukraine que les dirigeants chinois. La Chine reste le seul rival des États-Unis ayant à la fois l’intention de remodeler l’ordre international et la puissance économique, diplomatique, militaire et technologique nécessaire pour le faire. La transformation économique du pays au cours des cinq dernières décennies a été extraordinaire. C’est une situation pour laquelle le peuple chinois mérite un grand respect et que le reste du monde a largement soutenue, convaincue qu’une Chine prospère est une bonne chose pour le reste du monde. Le problème n’est pas la montée en puissance de la Chine en elle-même, mais les actions menaçantes qui l’accompagnent de plus en plus.

Le dirigeant chinois Xi Jinping a entamé son troisième mandat présidentiel avec plus de pouvoir qu’aucun de ses prédécesseurs depuis Mao Zedong. Plutôt que d’utiliser ce pouvoir pour renforcer et revitaliser le système international qui a permis la transformation de la Chine, Xi cherche à le réécrire. Dans la profession du renseignement, nous étudions attentivement ce que disent les dirigeants. Mais nous prêtons encore plus attention à ce qu’ils font. La répression croissante de Xi dans son pays et son agressivité à l’étranger, depuis son partenariat «sans limites» avec Poutine jusqu’à ses menaces contre la paix et la stabilité dans le détroit de Taiwan, sont impossibles à ignorer.

Il en va de même pour l’impact de la solidarité occidentale sur le calcul de Xi concernant les risques de recours à la force contre Taiwan, qui a élu un nouveau président, Lai Ching-te, en janvier. Pour Xi, un homme enclin à considérer les États-Unis comme une puissance en déclin, le leadership américain en Ukraine est sûrement une surprise. La volonté des États-Unis d’infliger et d’absorber des souffrances économiques pour contrer l’agression de Poutine – et leur capacité à rallier leurs alliés pour qu’ils fassent de même – contredisaient puissamment la conviction de Pékin selon laquelle l’Amérique était en phase terminale de déclin.

Plus près des côtes chinoises, la résilience du réseau américain d’alliés et de partenaires dans la région Indo-Pacifique a eu pour effet de faire réfléchir Pékin. L’un des moyens les plus sûrs de raviver les perceptions chinoises de l’imprudence américaine et d’attiser l’agressivité chinoise serait d’abandonner son soutien à l’Ukraine. Le soutien matériel continu à l’Ukraine ne se fait pas au détriment de Taïwan; cela envoie un message important de détermination américaine qui aide Taiwan.

La concurrence avec la Chine s’inscrit dans un contexte d’interdépendance économique étroite et de liens commerciaux entre elle et les États-Unis. De telles connexions ont remarquablement bien servi les deux pays et le reste du monde, mais elles ont également créé des vulnérabilités critiques et de graves risques pour la sécurité et la prospérité des États-Unis. La pandémie de Covid-19 a fait comprendre à chaque gouvernement le danger de dépendre d’un seul pays pour les fournitures médicales vitales, tout comme la guerre menée par la Russie en Ukraine a fait comprendre à l’Europe les risques de dépendre d’un seul pays pour l’énergie. Dans le monde d’aujourd’hui, aucun pays ne veut se retrouver à la merci d’un seul fournisseur de minéraux et de technologies critiques, surtout si ce fournisseur a l’intention de transformer ces dépendances en armes. Comme l’ont soutenu les décideurs américains, la meilleure réponse consiste à «réduire les risques» et à se diversifier judicieusement, en sécurisant les chaînes d’approvisionnement des États-Unis, en protégeant leur avance technologique et en investissant dans leur capacité industrielle.

Dans ce monde volatile et divisé (…), les démocraties et les autocraties, les économies développées et celles en développement, ainsi que les pays du Sud, sont de plus en plus déterminés à diversifier leurs relations pour maximiser leurs options. Ils voient peu d’avantages et beaucoup de risques à s’en tenir à des relations géopolitiques monogames avec les États-Unis ou la Chine.

De plus en plus de pays seront probablement attirés par un statut de relation géopolitique «ouverte» (…), suivant l’exemple des États-Unis sur certaines questions tout en cultivant leurs relations avec la Chine. Et si le passé constitue un précédent, Washington devrait être attentif aux rivalités entre un nombre croissant de puissances moyennes, qui ont historiquement contribué à déclencher des collisions entre les grandes puissances.

Une situation explosive au Moyen-Orient

La crise précipitée par le massacre du Hamas en Israël le 7 octobre 2023 rappelle douloureusement la complexité des choix que le Moyen-Orient continue de poser aux États-Unis. La concurrence avec la Chine restera la priorité absolue de Washington, mais cela ne signifie pas qu’il puisse échapper à d’autres défis. Cela signifie simplement que les États-Unis doivent naviguer avec prudence et discipline, éviter les excès et user de leur influence à bon escient.

J’ai passé une grande partie des quatre dernières décennies à travailler au Moyen-Orient et j’ai rarement vu une situation aussi complexe et explosive. Mettre fin à l’intense opération terrestre israélienne dans la bande de Gaza, répondre aux besoins humanitaires profonds des civils palestiniens en souffrance, libérer les otages, empêcher la propagation du conflit à d’autres fronts de la région et élaborer une approche viable pour le «jour d’après» à Gaza. sont tous des problèmes incroyablement difficiles. Il en va de même pour la résurrection de l’espoir d’une paix durable garantissant la sécurité d’Israël ainsi que la création d’un État palestinien et tirant parti des opportunités historiques de normalisation avec l’Arabie saoudite et d’autres pays arabes. Aussi difficile que cela puisse paraître d’imaginer ces possibilités dans le contexte de la crise actuelle, il est encore plus difficile d’imaginer sortir de la crise sans les poursuivre sérieusement.

La clé de la sécurité d’Israël – et de la région – réside dans les relations avec l’Iran. Le régime iranien a été enhardi par la crise et semble prêt à se battre jusqu’à son dernier mandataire régional, tout en élargissant son programme nucléaire et en permettant l’agression russe. Dans les mois qui ont suivi le 7 octobre, les Houthis, le groupe rebelle yéménite allié à l’Iran, ont commencé à attaquer des navires commerciaux dans la mer Rouge, et les risques d’escalade sur d’autres fronts persistent.

Les États-Unis ne sont pas les seuls responsables de la résolution des problèmes épineux du Moyen-Orient. Mais aucun d’entre eux ne peut être géré, et encore moins résolu, sans un leadership actif des États-Unis.

Des espions comme nous

La concurrence et l’incertitude géopolitiques – sans parler des défis communs tels que le changement climatique et les progrès technologiques sans précédent comme l’intelligence artificielle – créent un paysage international extrêmement complexe. L’impératif pour la CIA est de transformer son approche du renseignement pour suivre le rythme de ce monde en transformation rapide. La CIA et le reste de la communauté du renseignement américain – dirigés par Avril Haines, la directrice du renseignement national – travaillent dur pour faire face à cette urgence avec l’urgence et la créativité qu’elle requiert.

Ce nouveau paysage présente des défis particuliers pour une organisation axée sur l’intelligence humaine. Dans un monde où les principaux rivaux des États-Unis – la Chine et la Russie – sont dirigés par des autocrates opérant au sein de cercles restreints de conseillers, il est à la fois plus important et plus difficile que jamais d’avoir un aperçu des intentions des dirigeants.

Tout comme le 11 septembre a marqué le début d’une nouvelle ère pour la CIA, l’invasion de l’Ukraine par la Russie a également marqué le début d’une nouvelle ère. Je suis profondément fier du travail accompli par la CIA et nos partenaires du renseignement pour aider le président et les hauts responsables politiques américains – et en particulier les Ukrainiens eux-mêmes – à contrecarrer Poutine. Ensemble, nous avons fourni une alerte précoce et précise de l’invasion imminente. Cette connaissance a également permis au président de décider de m’envoyer à Moscou pour avertir Poutine et ses conseillers en novembre 2021 des conséquences de l’attaque que nous savions qu’ils préparaient. Convaincus que leur fenêtre de domination de l’Ukraine était en train de se fermer et que l’hiver prochain offrait une opportunité favorable, ils sont restés impassibles – surestimant largement leur propre position et sous-estimant la résistance ukrainienne et la détermination occidentale.

Depuis, de bons renseignements ont aidé le président [Biden] à mobiliser et à maintenir une forte coalition de pays en faveur de l’Ukraine. Il a également aidé l’Ukraine à se défendre avec un courage et une persévérance remarquables. Le président a également fait un usage créatif de la déclassification stratégique. Avant l’invasion, l’administration, aux côtés du gouvernement britannique, avait dévoilé les projets russes d’opérations conçues pour rejeter la faute sur les Ukrainiens et fournir un prétexte à une action militaire russe. Ces révélations et celles qui ont suivi ont dénié à Poutine les faux récits que je l’ai vu si souvent utiliser comme arme dans le passé. Ils l’ont mis dans une position inconfortable et inhabituelle. Et ils ont soutenu à la fois l’Ukraine et la coalition qui la soutient.

Pendant ce temps, la désaffection à l’égard de la guerre continue de ronger les dirigeants et le peuple russe, sous l’épaisse surface de la propagande et de la répression d’État. Ce courant de désaffection sous-jacent crée une opportunité de recrutement unique dans une génération pour la CIA. Nous ne la gaspillons pas.

Même si la Russie constitue peut-être le défi le plus immédiat, la Chine constitue la plus grande menace à long terme et, au cours des deux dernières années, la CIA s’est réorganisée pour refléter cette priorité. Nous avons commencé par reconnaître un fait organisationnel que j’ai appris il y a longtemps : les priorités ne sont réelles que si les budgets les reflètent. En conséquence, la CIA a consacré beaucoup plus de ressources à la collecte, aux opérations et aux analyses de renseignements liés à la Chine dans le monde entier, doublant ainsi le pourcentage de notre budget global consacré à la Chine au cours des deux dernières années seulement. Nous recrutons et formons davantage de personnes parlant le mandarin tout en intensifiant nos efforts à travers le monde pour rivaliser avec la Chine, de l’Amérique latine à l’Afrique en passant par l’Indo-Pacifique.

La CIA compte une douzaine de «centres de mission», des groupes spécialisés dans des problématiques spécifiques qui rassemblent des agents des différentes directions des agences. En 2021, nous avons créé un nouveau centre de mission exclusivement dédié à la Chine. Seul centre de mission couvrant un seul pays, il constitue un mécanisme central de coordination du travail sur la Chine, un travail qui s’étend aujourd’hui à tous les services de la CIA. Et nous renforçons également discrètement les canaux de renseignement vers nos homologues de Pékin, un moyen important d’aider les décideurs politiques à éviter des malentendus inutiles et des collisions involontaires entre les États-Unis et la Chine.

Même si la Chine et la Russie accaparent une grande partie de l’attention de la CIA, l’agence ne peut pas se permettre de négliger d’autres défis, de la lutte contre le terrorisme à l’instabilité régionale. La frappe américaine réussie en Afghanistan en juillet 2022 contre Ayman Al-Zawahiri, co-fondateur et ancien chef d’Al-Qaïda, a démontré que la CIA reste fortement concentrée sur les menaces terroristes et conserve des capacités importantes pour les combattre. La CIA consacre également des ressources substantielles à la lutte contre l’invasion du fentanyl, l’opioïde de synthèse qui tue des dizaines de milliers d’Américains chaque année. Et des défis régionaux bien connus se profilent, non seulement dans des endroits considérés depuis longtemps comme stratégiquement importants, comme la Corée du Nord et la mer de Chine méridionale, mais également dans des régions du monde dont l’importance géopolitique ne fera que croître dans les années à venir, comme l’Amérique latine et l’Afrique.

Des espions plus intelligents

Parallèlement, nous transformons notre approche des technologies émergentes. La CIA s’efforce de combiner des outils de haute technologie avec des techniques séculaires de collecte de renseignements auprès d’individus : l’intelligence humaine, ou Humint. Bien entendu, la technologie rend de nombreux aspects de l’espionnage plus difficiles que jamais. À l’ère des villes intelligentes, avec des caméras vidéo dans chaque rue et une technologie de reconnaissance faciale de plus en plus omniprésente, l’espionnage est devenu beaucoup plus difficile. Pour un officier de la CIA travaillant à l’étranger dans un pays hostile et rencontrant des sources qui risquent leur propre sécurité pour leur fournir des informations précieuses, une surveillance constante constitue une menace aiguë. Mais la même technologie qui fonctionne parfois contre la CIA – qu’il s’agisse de l’exploitation de mégadonnées pour révéler les schémas des activités de l’agence ou de réseaux de caméras massifs capables de suivre chaque mouvement d’un agent – ​​peut également être utilisée pour elle et contre d’autres.

La CIA se lance dans une course contre ses rivaux pour mettre à profit les technologies émergentes. L’agence a nommé son premier directeur de la technologie. Et elle a établi un autre nouveau centre de mission axé sur l’établissement de meilleurs partenariats avec le secteur privé, où l’innovation américaine offre un avantage concurrentiel significatif.

Les talents scientifiques et technologiques internes de la CIA restent exceptionnels. L’agence a développé au fil des ans des gadgets d’espionnage, mon préféré étant la caméra de la guerre froide conçue pour ressembler et planer comme une libellule. La révolution de l’intelligence artificielle et l’avalanche d’informations open source parallèlement à celles que nous collectons clandestinement créent de nouvelles opportunités historiques pour les analystes de la CIA. Nous développons de nouveaux outils d’IA pour aider à digérer tout ce matériel plus rapidement et plus efficacement, permettant ainsi aux officiers de se concentrer sur ce qu’ils font le mieux : fournir des jugements raisonnés et des informations sur ce qui compte le plus pour les décideurs politiques et ce qui compte le plus pour les intérêts américains. L’IA ne remplacera pas les analystes humains, mais elle leur donne déjà du pouvoir.

Une autre priorité dans cette nouvelle ère est d’approfondir le réseau inégalé de partenariats de renseignement de la CIA à travers le monde, un atout qui manque actuellement aux rivaux  des États-Unis. La capacité de la CIA à bénéficier de ses partenaires – de leur collection, de leur expertise, de leurs perspectives et de leur capacité à opérer dans de nombreux endroits plus facilement que l’agence ne le peut – est essentielle à son succès. Tout comme la diplomatie dépend de la revitalisation de ces partenariats anciens et nouveaux, le renseignement aussi. À la base, la profession du renseignement concerne les interactions humaines, et rien ne remplace le contact direct pour renforcer les liens avec nos alliés les plus proches et communiquer avec nos adversaires les plus féroces. Au cours de plus de 50 voyages à l’étranger en près de trois ans, j’ai apprécié toute la gamme de ces relations.

Parfois, il est plus pratique pour les agents du renseignement de traiter avec des ennemis historiques dans des situations où un contact diplomatique peut impliquer une reconnaissance formelle. C’est pourquoi le président m’a envoyé à Kaboul fin août 2021 pour dialoguer avec les dirigeants talibans, juste avant le retrait définitif des troupes américaines. Parfois, les relations de la CIA dans des régions complexes du monde peuvent offrir des possibilités pratiques, comme dans les négociations en cours avec l’Égypte, Israël, le Qatar et le Hamas sur un cessez-le-feu humanitaire et la libération des otages de Gaza. Parfois (…), la diplomatie du renseignement peut encourager une convergence d’intérêts et soutenir discrètement les efforts des diplomates et des décideurs politiques américains.

Un travail difficile dans des endroits difficiles

Chaque jour, lorsque je lis des câbles provenant de stations du monde entier, que je voyage dans des capitales étrangères ou que je parle avec des collègues au siège, je me souviens de la compétence et du courage des officiers de la CIA, ainsi que des défis incessants auxquels ils sont confrontés. Ils accomplissent un travail difficile dans des endroits difficiles. Surtout depuis le 11 septembre, ils opèrent à un rythme incroyablement rapide. En effet, pour assurer la mission de la CIA dans cette ère nouvelle et intimidante, il faut prendre soin de notre peuple. C’est pourquoi la CIA a renforcé ses moyens médicaux au siège et sur le terrain; des programmes améliorés pour les familles, les travailleurs à distance et les couples à deux carrières; et exploré des parcours de carrière plus flexibles, en particulier pour les technologues, afin que les agents puissent évoluer dans le secteur privé et revenir plus tard dans l’agence.

Nous avons rationalisé notre processus de recrutement de nouveaux officiers. Il faut désormais un quart du temps qu’il fallait il y a deux ans pour passer de la demande à l’offre finale et à l’habilitation de sécurité. Ces améliorations ont contribué à un regain d’intérêt pour la CIA. En 2023, nous avons eu plus de candidats qu’au cours de n’importe quelle année depuis les lendemains immédiats du 11 septembre. Nous travaillons également dur pour diversifier notre main-d’œuvre, atteignant des sommets historiques en 2023 en termes de nombre de femmes et d’agents issus de minorités embauchés, ainsi que de nombre de promotions aux échelons les plus élevés de l’agence.

Par nécessité, les agents de la CIA opèrent dans l’ombre, généralement loin des yeux et du cœur; les risques qu’ils prennent et les sacrifices qu’ils consentent sont rarement bien compris. À une époque où la confiance dans les institutions publiques américaines est souvent limitée, la CIA reste une institution résolument apolitique, liée par le serment que moi et tous les autres membres de l’agence avons prêté pour défendre la Constitution et par nos obligations en vertu de la loi.

Les agents de la CIA sont également liés par un sentiment de communauté et par un engagement profond et partagé envers le service public à ce moment crucial de l’histoire américaine. Ils connaissent la vérité grâce aux conseils que j’ai reçus il y a de nombreuses années de mon père, qui a eu une brillante carrière militaire. Alors que je me demandais quoi faire de ma vie professionnelle, il m’a envoyé une note manuscrite : «Rien ne peut vous rendre plus fier que de servir votre pays avec honneur.» Cela m’a aidé à me lancer dans une longue et heureuse carrière au sein du gouvernement, d’abord dans le service extérieur et maintenant à la CIA. Je n’ai jamais regretté le choix que j’ai fait. Je suis extrêmement fier de servir aux côtés de milliers d’autres officiers de la CIA qui ressentent la même chose à l’égard des leurs et qui relèvent le défi d’une nouvelle ère.

Traduit de l’anglais.

* Directeur de la Central Intelligence Agency.

** Le titre et les intertitres sont de la rédaction.

Source : Foreign Affairs.

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Le parquet de Sfax a décidé aujourd’hui, lundi 1er juillet 2019, de placer en détention deux Biélorusses, arrêtés la veille et suspectés d’espionnage.

C’est ce qu’a indiqué, ce matin, le porte-parole des tribunaux de Sfax, Mourad Turki, dans une déclaration à l’agence Tap, en précisant que les unités sécuritaires ont effectué des perquisitions dans les chambres d’hôtel qu’occupaient les 2 suspects.

La police a saisi des ordinateurs, des téléphones portables, des puces de téléphones de différents opérateurs, des documents, des équipements électroniques sophistiqués et des passeports de différents pays, notamment l’Ukraine et la Pologne. Ces passeports semblent être desfaux, précise une source à Kapitalis.

L’enquête se poursuit pour lever le voile sur les activités douteuses des 2 étrangers.

Y. N.

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