Elyes Kasri *

Ma modeste expérience de la diplomatie économique et particulièrement à la tête de l’ambassade de Tunisie à New Delhi me donne des pincements au cœur et une nostalgie accablante quand je me rappelle l’admiration des milieux mondiaux et indiens des engrais chimiques pour le GCT et les compétences tunisiennes.

Narendra Modi, actuel Premier Ministre et homme fort de l’Inde, alors Premier ministre de l’Etat du Gujarat, avait insisté pour que la société publique de l’Etat du Gujarat (Gujarat State Fertilizers Company) conclue une joint-venture avec le GCT (Tifert depuis 2006, en difficulté depuis la révolution de la liberté, de la dignité et…. de l’inflation et du chômage).

Ma modeste connaissance de la gestion (un mastère de l’université du Maryland-USA) me fait penser que l’unique moyen de sauver le GCT et son apport à l’économie nationale, serait de lui conférer une pleine autonomie financière et administrative et de mettre toutes ses installations sous la protection de l’armée nationale.

La direction du programme de sauvetage et de relance du GCT gagnerait à être donnée avec les pleins pouvoirs à un haut technicien de l’envergure de Kais Dali (originaire de Gafsa, ingénieur diplômé de l’École Polytechnique de Paris et de l’École Nationale des Ponts et Chaussées, et ancien PDG du GCT) qui me paraît le mieux qualifié et le plus crédible internationalement pour faire regagner au GCT sa rentabilité et son rayonnement international.

L’état de l’économie tunisienne et la grave crise internationale qui se profile à l’horizon ne permettent plus le luxe des expérimentations socio-partisanes, populistes et autres replâtrages.

Comme disent les anglo-saxons, c’est désormais : «do or die».

* Ancien ambassadeur.

** Le Groupe chimique tunisien (GCT) traverse une crise financière chronique, marquée par des pertes nettes massives atteignant 600 millions de dinars dès 2020 et des déficits cumulés dépassant 1,4 milliard de dinars. Cette situation résulte de la baisse de production, des arrêts fréquents des usines, des blocages sociaux et de la hausse des prix des intrants. (D’après Iboursa).  

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Ce jeudi 26 février 2026, la justice a rejeté cette demande d’arrêt pour absence de preuve du préjudice, déplore le collectif Stop Pollution, via un bref post publié sur sa page Facebook.

Ce rejet survient après plusieurs reports de cette affaire portée devant la justice par l’ordre régional des avocats tunisiens et un engagement régional sans relaĉhe et un appui à l’échelle national depuis avril 2025.

Malgré cette nouvelle déception et les cinquante ans de pressions écologiques et sanitaires, la résilience des populations locales à Gabès ne faiblit pas et le combat pour la justice environnementale se poursuit.

Y. N.

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Le communiqué du mouvement fait état de dizaines de cas d’étouffement et de paralysie, conséquences directes de la pollution industrielle qui ronge la ville en soulignant que « arrestations, campagnes de dénigrement et surenchères politiques n’ont pas réussi à entamer la détermination des citoyens ».

Les activistes pointent du doigt les reports successifs des audiences judiciaires relative à la suspension des unités polluantes du Groupe chimique tunisien (GCT), y voyant une manœuvre délibérée pour lasser la contestation et d’affirmer : «« Malgré l’attente, les revendications et la mobilisation n’ont pas bougé d’un iota … Nous sommes toujours là, nous combattons toujours ! »

La même source rappelle l’urgence et l’exigence absolue de procéder au démantèlement des unités polluantes, qui sacrifient la santé des habitants sur l’autel de l’industrie et appelle à rester unis et à poursuivre la lutte pour cette cause.

Y. N.

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C’est ce qu’a fait savoir le collectif citoyen Stop Pollution, en précisant que l’examen de l’affaire est désormais prévu pour le 22 janvier courant et en affirmant que la lutte se poursuit pour faire face à cette crise sanitaire qui secour Gabès depuis des décennies et pour laquelle une solution radicale doit être trouvée.

De son côté, Me Mounir Amdouni, président de la section régionale des avocats de Gabès, a précisé que le report a été décidé en réponse à la demande du chargé des litiges de l’État.

Y. N.

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Me Mounir Amdouni, président de la section régionale des avocats de Gabès, a indiqué à l’agence Tap que la défense a demandé au tribunal de positionner les ministères de la santé et de l’environnement et l’Agence de protection de l’environnement, nouveaux intervenants dans la partie plaignante.

La même source a exprimé son espoir d’un verdict prononcé le 8 janvier, s’agissant ce jour de la cinquième audience dans cette affaire intentée par la section régionale des avocats de Gabès.

Des manifestants ont revendiqué le démantèlement des unités polluantes du GCT et le droit des habitants de la région à un environnement sain, lors d’un rassemblement de protestation observé en marge du procès.

Y. N.

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Les manifestants, par dizaines, se sont rassemblés à la place de Aïn-Slem pour appeler au démantèlement des unités polluantes du Groupe chimique tunisien (GCT), qui ont impacté la santé des jeunes et des moins jeunes de Gabès, tout en pointant du doigt des années d’absence de volonté réelle à trouver des solutions radicales.

Ils se sont e,suite dirigé vers le siège du gouvernorat, tout en déplorant une dégradation continue de la situation environnementale dans la région, et en appelant les autorités à assumer leurs responsabilités et à protéger les habitants et la région de danger

Le mouvement citoyen « Stop pollution » a par ailleurs rappelé que depuis septembre, plus de 200 cas d’intoxication ont été enregistrés, en affirmant que : « Depuis 1972, le Groupe Chimique Tunisien (GCT) transforme Gabès en « Tchernobyl tunisien ». Plus de 200 millions de tonnes de phosphogypse toxique ont été déversées dans le golfe de Gabès ».

Et de conclure : «Les habitants refusent les solutions temporaires et exigent le démantèlement définitif des unités polluantes du GCT ».

Y. N.

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Cette marche citoyen vise à réaffirmer l’urgence d’agir, réclamer des solutions concrètes et rapides et a réitérer les appels pressants pour le démantèlement des Unités du Groupe chimique tunisien (GCT).

Sous le slogan « Gabès étouffe » les activistes appellent à un rassemblement à 15h30 au départ d’Ain Salam, pour se rendre ensuite devant le siège du gouvernorat de Gabès pour préserver la santé publique et pour la survie de l’écosystème local.

Y. N.

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Pour le moment, pas grand-chose, car on ne voit vraiment pas quelles solutions pourront être trouvées par ces chers experts qui n’ont pas déjà été identifiées et préconisées par leurs pairs au cours des années passées et qui ne consisteront pas au démantèlement pur et simple des usines polluantes ou leur déplacement dans des zones où elles risquent de faire moins de victimes, comme ne cessent de le revendiquer, à juste titre, les Gabésiens.

Le président de la république, Kais Saïed, qui dit suivre la situation «de près et au quotidien», continue, pour sa part, de croire au miracle et d’attendre monts et merveilles de ces dames et messieurs qu’il a reçus, pour la énième fois, samedi 6 décembre 2025, au palais de Carthage.

Selon un communiqué de la présidence de la république, la réunion a été l’occasion de passer en revue une série de «solutions immédiates» permettant de mettre fin à cette catastrophe environnementale. Il y aurait donc des «solutions» qui plus est «immédiates» et, mieux encore, «inscrites dans le cadre d’une vision stratégique et globale de la question environnementale en Tunisie», mais pour les connaître et juger de leur crédibilité et de leur faisabilité, surtout sur le plan du coût financier (car c’est là où le bât blesse), on devra encore attendre «quelques jours» selon le communiqué de la présidence, le temps que ces dames et messieurs daignent enfin nous livrer leur rapport contenant leurs recommandations.

Pour le reste, le communiqué de la rencontre d’hier ne nous apprend rien de nouveau : manque de maintenance et de renouvellement des équipements des usines du GCT, corruption dans l’attribution de marchés publics, recrutements arbitraires et injustifiés et autres complots politiques, qui ne consoleront pas beaucoup les habitants de Gabès ni ne leur donneront l’espoir de pouvoir respirer, demain, à pleins poumons.

I. B.

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Situé sur la côte sud-est de la Tunisie, le golfe de Gabès représente à lui seul 33 % du littoral national. Il se caractérise par des eaux peu profondes, des courants faibles, une salinité élevée et des marées exceptionnellement prononcées.

Surnommé la «pouponnière de la Méditerranée», il abrite d’importants herbiers de Posidonia oceanica et de Caulerpa, véritables zones de frai, de nurserie et de refuge pour de nombreuses espèces marines.

Grâce à cette richesse écologique, le golfe contribue à près de 65 % de la production halieutique nationale et accueille une large part de la flotte de pêche tunisienne. Ses ressources, principalement benthiques, incluent des espèces à forte valeur commerciale telles que la crevette royale, le poulpe, la seiche, la palourde et plusieurs poissons benthiques.

Cependant, depuis les années 1990, cet écosystème subit une dégradation rapide et préoccupante, liée à l’intensification des activités humaines et industrielles (phosphates, chimie, tanneries, plasturgie).

Parmi les impacts les plus marqués figurent : la régression des herbiers de Posidonie, la diminution de la production halieutique, la contamination chimique et microbiologique du milieu marin.

Pour suivre et évaluer cette évolution, un programme national de surveillance a été instauré dès 1995, et qui s’articule autour de plusieurs réseaux : Remi (surveillance microbiologique) ; Rephy (suivi des phytoplanctons toxiques) ; Recno  (surveillance des contaminants chimiques) ; Rebi (contrôle des biotoxines en cas d’alerte) ; Repidemio (suivi des parasites).

Malgré ces efforts, la multiplication des contaminants, leur complexité, leur persistance et l’ampleur de la pression anthropique maintiennent une situation alarmante, tant pour la biodiversité que pour les populations humaines riveraines.

La conférence, qui a présenté une synthèse des travaux de recherche menés sur le golfe de Gabès, depuis 1990, s’est articulée autour de deux volets :

1- Les effets de la pollution sur la santé des organismes marins, et ce à travers : a- des approches in situ, in vivo, in vitro et des expériences de transplantation in situ et in vivo; b-la cartographie spatiale et temporelle de la pollution ; c- l’analyse des réponses biologiques à différents niveaux d’intégration (organisme, tissu, cellule, molécule); d- la validation et l’utilisation de bioindicateurs et biomarqueurs de pollution.

2- Les effets de la pollution sur la santé humaine, et ce à partir de deux enquêtes épidémiologiques portant sur la relation entre l’exposition aux polluants et les cancers des voies aérodigestives supérieures et les cancers de la vessie.

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Alors que de nouveaux cas d’asphyxie sont enregistrés (Vidéo), notamment parmi les enfants, et que les parents crient leur colère face à l’indifférence et à l’inaction des autorités régionales et centrales, celles-ci ne semblent pas prêtes à tenir leur promesse faite depuis 2017 de démanteler les usines d’engrais chimiques qui ont fait des ravages sur la santé de la population et les équilibres écologiques de la région.

Les incessants appels du président de la république Kaïs Saïed à trouver des solutions urgentes à la crise environnementale à Gabès ne semblent pas suivis d’actions concrètes sur le terrain. Commentaire désabusé d’un activiste : «Trop de paroles, peu d’actions ! Les gens sont fatigués d’attendre.»

Hier soir, vendredi 15 novembre 2025, les autorités ont répondu aux mobilisations populaires par un renforcement du déploiement sécuritaire autour de unités du CPG, qui continuent de carburer à plein régime.

I. B.

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