L’ancien joueur de l’Espérance et de l’équipe nationale n’a pas apprécié, et c’est un euphémisme, la cabale menée contre lui par une partie des supporters dont certains ont poussé l’irrespect jusqu’à lui jeter une bouteille d’eau minérale à partir des gradins à sa sortie du terrain, mercredi 3 décembre 2024, après un match nul (1-1) en déplacement contre le Club Bizertin. Il a donc préféré jeter l’éponge pour ne pas rompre le charme, comme l’ont fait avant lui trois de ses prédécesseurs au poste, Nabil Maaloul, Radhi Jaïdi et Mouine Chaabani, partis pratiquement dans les mêmes conditions, et comme lui d’anciennes gloires du club Sang et Or, qui est en passe de devenir carrément ingérable.

Selon des sources, la direction du club lorgne sur l’un de ses anciens entraîneurs, Faouzi Benzarti, lequel s’apprête à rompre ses liens avec le Wydad Casablanca, si ce n’est déjà fait.

Dommage pour le brave Tarek Thabet qui n’a guère démérité et qui aurait mérité de rester plus longtemps à la tête du club le plus cher à son cœur et où il a passé le plus clair de sa carrière de footballeur. Son travail commençait pourtant à donner ses fruits, l’équipe étant en lice dans toutes les compétitions où elle est engagée, sur les plans national et international, mais certains supporters, impatients ou malveillants, ont préféré empoisonner l’atmosphère au sein du club. Et c’est là le vrai problème que la direction, avec à sa tête le président Hamdi Meddeb, se doivent de régler afin que le prochain coach ne subira pas le même sort que tous ses prédécesseurs.

A bon entendeur…

I. B.

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Les médias marocains ont révélé hier soir, jeudi 21 décembre 2023, que les autorités marocaines ont arrêté le président du club du Wydad Casablanca, Saïd Naciri, et l’ont placé en garde à vue.

Les mêmes sources ont indiqué que l’arrestation de Naciri intervenait dans le cadre d’une affaire de drogue dans laquelle 26 personnes sont accusées, dans un réseau de trafic qui comprend également l’un des plus grands trafiquants de stupéfiants au Maroc, Hajj Ahmed Ben Ibrahim, surnommé «Al-Mali» (le Malien) et «Escobar du Désert.»

Les prévenus, parmi lesquels le président du Wydad Casablanca, Saïd Naciri, font face à des accusations de trafic international de drogue, selon ce que rapportaient jeudi soir les médias marocains, tandis que d’autres sources ont indiqué que la comparution de Naciri devant les enquêteurs était due au fait qu’«Al-Mali» l’accusait d’avoir reçu de l’argent de lui et d’avoir pris possession de biens immobiliers lui appartenant.

Rappelons que le Wydad Casablanca vient de faire appel à son ancien entraîneur tunisien Faouzi Benzarti pour tenter de remonter la pente.

I. B.

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Thabet est convaincu que son équipe peut renverser la situation face à ses adversaires lorsqu’elle les accueillera lors du match retour mercredi 1^er novembre. «Avec de l’entrain et de la volonté, nous pouvons nous qualifier au match retour; il ne nous reste plus qu’à bien récupérer», a-t-il déclaré aux médias après le match d’hier soir, dimanche 29 octobre 2023, au complexe sportif Mohamed V.

Thabet a souligné la solide performance de son équipe, qui s’est créé plusieurs occasions de but, notamment en seconde période, se disant satisfait de la prestation globale des joueurs.

«Il reste encore le match retour en Tunisie et nous pouvons répéter le scénario contre le TP Mazembe», a déclaré Thabet, lorsque les Espérantistes ont remonté une défaite de 0-1 en battant leur adversaires 3-0.

Il a également cité le soutien des supporters «Sang et Or» et l’avantage de jouer à domicile comme des facteurs qui pourraient les aider à rebondir en Tunisie.

Si l’Espérance obtient une place en finale, elle affrontera le vainqueur de l’autre demi-finale entre l’Egyptien Al-Ahly et le Sud-Africain Mamelodi Sundowns, vainqueur au match aller avec un score de 1-0.

Les champions de l’AFL seront récompensés par un prix de 4 millions de dollars, le montant le plus élevé parmi les compétitions continentales de clubs.

I. B.

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Dans le cadre de la guerre des nerfs à laquelle se livrent les responsables des deux équipes avant le match, les Marocains ont surpris leurs hôtes en annonçant, avant leur arrivée à Tunis, le changement de l’hôtel où devraient loger leurs joueurs au prétexte que celui initialement prévu par les organisateurs était très proche du Parc B où s’entraînent habituellement les joueurs de l’Espérance de Tunis.

Selon Mosaïque FM, qui a publié cette information, les Marocains ont préféré loger dans un hôtel situé dans la Zone Urbaine Nord, à la lisière de la capitale, non loin de l’aéroport de Tunis-Carthage et sur l’autoroute qui mène au stade de Radès.

Il convient de rappeler que les frais de transport et de séjour des équipes en lice dans cette nouvelle compétition sont totalement pris en charge par le comité organisateur au sein de la Confédération africaine de football (CAF), le but étant de garantir les meilleures conditions de sécurité et de confort aux équipes hôtes.   

Les autres équipes engagées dans les demi-finales sont les Egyptiens d’Al-Ahly du Caire et les Sud-Africains de Mamelodi Sundowns, qui joueront le même jour dans la capitale égyptienne.

I. B.

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Les deux matches retour, mercredi 1^er novembre, au Caire et à Tunis, seront donc décisifs, et la compétition garde tout son suspense.   

En perdant en déplacement face respectivement à Mamelodi Sundowns et Wydad Casablanca par la même courte défaite (0-1), Al-Ahly du Caire et l’Espérance de Tunis ont gardé toutes leurs chances intactes.

Les deux équipes ont opté pour la même tactique, face à des équipes techniques et rapides, en verrouillant le chemin vers leurs buts respectifs, pour éviter d’essuyer des défaites insurmontables. Mais contrairement à Al-Ahly qui était très timoré en attaque, l’Espérance s’est montrée assez entreprenante et a même failli surprendre son adversaire à trois ou quatre reprises.

Les Egyptiens comme les Tunisiens comptent renverser la vapeur devant leurs supporters à domicile, et c’est possible, mais le score piège de 0-1 met la pression sur les deux équipes qui devront éviter d’encaisser le but assassin mercredi. Les Marocains et les Sud-Africains ne sont pas pour autant rassurés. C’est fifty-fifty.

I. B.

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Au vu des matches des quarts de finale aller, qui ont pris fin dimanche 22 octobre 2023 avec les victoires du TP Mazembe face à l’Espérance Tunis (1-0) au Benjamin Mkapa Stadium en Tanzanie (but marqué de la tête sur corner par le jeune attaquant malien Cheick Oumar Fofana, 19 ans) et de Wydad sur le terrain d’Enyimba (1-0), et le match nul entre Simba et Al Ahly (2-2), deux jours auparavant, le club tunisois semble parmi les moins bien armés du groupe.

En tout cas, hier, les protégés de Tarek Thabet n’ont pas montré grand-chose. Ils ont certes dominé leurs adversaires pendant les dix premières minutes et se sont créé deux occasions nettes de buts ratés par leurs attaquants, mais ils ont sombré ensuite dans un jeu décousu, sans idées claires, se laissant outrageusement dominer par leurs adversaires. Ces derniers se sont même payé le luxe de rater plusieurs buts tout faits, en bottant hors du cadre ou dans les mains du brave Amanallah Memmiche, et s’ils ont gagné par un seul but d’écart, ils ne doivent s’en prendre qu’à eux-mêmes, car le match était largement à leur portée.

Quant aux Espérantistes, encore convalescents, ils étaient presque contents de s’en sortir à si bon compte, car à l’exception du but marqué et annulé par l’arbitre pour un hors-jeu signalé par les juges du VAR, ils n’ont pas montré le visage d’une équipe conquérante. A aucun moment du match ils n’ont réussi à élever leur niveau de jeu et se s’élever eux-mêmes au niveau de l’enjeu.

Il leur reste certes le match retour, mercredi prochain, devant leur public à Radès, et avec un peu de chance, et beaucoup de cran, ils pourraient renverser la situation et passer aux demi-finales. Mais de là à aller plus loin dans cette compétition, qu’on nous permette d’exprimer quelque doute. Et pour cause : leur niveau actuel ne leur permet pas à battre les ténors du continent. Et on ne demande qu’à être démenti sur le terrain…

I. B.  

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Quelques jours après avoir quitté le banc du Club sportif sfaxien (CSS), qui rencontre des difficultés financières, l’entraîneur Faouzi Benzarti s’est envolé pour Casablanca, au Maroc, hier, samedi 14 novembre 2020, où il devrait négocier un contrat avec le Wydad.

Rappelons que Benzarti avait déjà entraîné le Wydad entre 2018 et 2019, le conduisant à remporter la super coupe d’Afrique en 2018 et le championnat du Maroc 2019, en plus d’atteindre la finale de Ligue des champions africaine en 2019.

Selon des sources marocaines, rapportées par le journal électronique Africa top sports, le président du Wydad, Said Naciri, souhaite mettre certaines conditions dans l’éventuel nouveau contrat entre son club et Faouzi Benzarti, afin d’éviter que ce dernier ne se sépare du club sans préavis. Une habitude chez l’ancien sélectionneur national de la Tunisie et de la Libye.

La même source ajoute que Benzarti a une réelle volonté d’entraîner l’équipe du Wydad, ce qui l’a poussé à renoncer à une partie de son dû au club.

D’un autre côté, l’adjoint de Faouzi Benzarti au CSS, Imed Ben Younes, annoncé lui aussi au Wydad, devrait finalement rester à Sfax pour y entraîner l’équipe première, jusqu’à nouvel ordre, avec Anis Boujelbene.

C. B. Y.

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L’édition 2018-19 de la finale de la Ligue des Champions de la Confédération africaine de football (CAF), événement majeur du continent africain, a suscité de nombreuses controverses, notamment auprès des supporters et adeptes des paris sportifs. Après plus d’un an d’attente, le Tribunal Arbitral du Sport (TAS) a enfin rendu son verdict final sur la longue bataille juridique opposant l’Espérance de Tunis au club de Wydad Casablanca.

Par Meriem Majdoub

En rejetant l’appel du club de Casablanca concernant la finale de la Ligue des Champions 2018-19, le TAS a confirmé l’Espérance Tunis comme le vainqueur officiel de la compétition.

Dans son verdict rendu vendredi 18 septembre 2020, le tribunal a confirmé la décision du conseil de discipline de la Confédération Africaine de Football (CAF) qui avait déclaré que le Wydad Casablanca avait perdu le match retour de la finale après avoir quitté volontairement le terrain à la 59e minute. Après un résultat nul, lors du match aller au Maroc, sur le score de 1 but partout entre les deux équipes, le match retour avait vu l’Espérance prendre l’avantage à domicile en ouvrant le score, avant que la rencontre ne soit abandonnée suite à une action qui a suscité une vive polémique.

Après un but marqué en deuxième période par le club marocain par l’intermédiaire de Walid El Karti juste avant l’heure de jeu, l’arbitre décide de refuser celui-ci à cause d’une position de hors-jeu. Après avoir vivement contesté et demandé la révision du but, le club de Wydad voit sa demande rejetée par l’arbitre assistant du match rejette car le système d’assistance vidéo (VAR) n’était pas disponible. Pour faire part de leur mécontentement, le club de Casablanca a tout simplement décidé de quitter le terrain et d’abandonner le match. Après une longue période d’incertitude et une grogne des supporters, l’arbitre gambien Bakary Gassama décide de mettre fin à cette situation rocambolesque et prend la décision de mettre un terme à la rencontre.

S’en suit une longue bataille judiciaire entre les deux clubs. Le 5 juin 2019, le comité exécutif de la CAF annule le résultat du match retour et ordonne la mise en place d’un nouveau match pour décider du vainqueur, mais la décision est finalement rejeté par le TAS un mois plus tard après que les deux clubs aient fait appel. En plus de déclarer l’Espérance championne de la Ligue des champions 2018-19, la CAF décide d’infliger des sanctions aux deux clubs.

Le Wydad Casablanca est condamné à une amende de 50.000 USD pour l’abandon du match et à une amende de 15.000 USD pour l’utilisation de fusées éclairantes par ses supporters. L’Espérance, en revanche, a été sanctionnée de 50.000 USD pour le comportement inadapté de ses supporters, tandis que le président du club tunisien Hamdi Meddeb a reçu une amende de 20.000 USD.

Un dénouement heureux pour l’Espérance Tunis, éliminé de la Ligue des Champions 2019-2020, mais qui vient de remporter le championnat tunisien pour la quatrième fois consécutive et qui l’a jouera l’année prochaine.

Le Wydad Casablanca quant à lui, toujours impliqué dans cette Ligue des champions 2019-2020, visera la victoire en demi-finale contre le club égyptien d’Al Ahly le 16 octobre prochain.

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L’Etoile sportive du Sahel (ESS) a annoncé dans un communiqué officiel, lundi 16 mars 2020, le licenciement de l’entraîneur Kais Zouaghi, quelques trois semaines après son arrivée sur le banc technique de l’équipe A. Le déclic attendu n’a pas eu lieu.

Le trio Naoufel Chebil, Imed Ben Younes et Mohamed Dhib sont chargés momentanément de diriger les affaires techniques de l’équipe, en attendant de trouver l’oiseau rare, mais rien n’indique que la ronde des entraîneurs à Sousse va enfin d’arrêter.

Zouaghi n’a pas réussi, comme il en a pris l’engagement, à mener L’ESS en demi-finale de la Ligue des champions après la défaite contre le Wydad Casablanca, en plus de quitter la Coupe de Tunis dès les huitièmes de finale, suite à la défaite, dimanche 15 mars 2020, devant l’Etoile sportive de Metlaoui. Difficile de faire pire pour ce jeune coach, décidément très malchanceux.

H. M.

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L’Etoile sportive du Sahel (ESS) a montré peu de choses contre le Wydad Athletic Casablanca (WAC) au match aller (2-0) à Casablanca. Elle devrait se ressaisir ce soir, samedi 7 mars 2020, à partir de 20 h, au stade de Radès. Ce sera dur, mais en football, comme on, dit, tout est possible.

Par Hassen Mzoughi

Certes, avec deux buts d’écart à rattraper, ce n’est pas énorme et l’ESS a toujours montré du caractère, particulièrement en joutes africaines, comme en 2015, en huitièmes de finale bis de la Coupe de la CAF, lorsqu’elle a perdu le match aller 0-2 face au Raja de Casablanca et remporté le match retour 3-0, pour remporter le titre. Mais il lui faudra, pour se réconcilier avec son public, déçu des déboires de son équipe en compétitions continentales ces dernières années, réussir un grand match et marquer des buts, pour ne pas connaître le même sort que l’Espérance de Tunis, hier soir, éliminée par Zamalek (1-3/1-0).

Laribi et Coulibaly en attaque, Krir dans les buts

Les Etoilés n’ont rien à perdre. Ils devront donc jouer le tout pour le tout. Un scénario qui pourrait les servir pour éponger leur retard au score, comme il pourrait avantager le WAC, bien armé pour placer des contre-attaques dévastatrices avec les flèches Ismaïl El Haddad, Badii Aouk et Francis Kazady. Les Tunisiens doivent tout de même éviter de prendre un but qui pourrait les plonger dans le doute et les pousser à tomber dans la précipitation au fur et à mesure que le chrono tourne.

Selon les dernières données, l’entraîneur Kais Zouaghi procédera à des changements, par rapport à la formation alignée à Casablanca. On parle d’Achraf Krir dans les buts, à la place de Makram Bdiri, jugé en forme moyenne. Bahaedine Sellami évoluera à l’axe de la défense aux côtés de Saddam Ben Aziza, à la place d’Omar Konate suspendu.

Karim Laribi renforcera la ligne d’attaque à 4 avec Firas Belarbi, Iheb Msakni et Souleymane Coulibaly.

Le WAC et le syndrome de Radès

Le WAC est de retour à Radès, dix mois après sa finale mouvementée face à l’Espérance de Tunis. Il espère enterrer une fois pour toutes les démons de cette finale, d’autant qu’il débarque à Radès avec une avance confortable qu’il cherchera à protéger.

Cette fois l’adversaire est l’Étoile du Sahel, mais le lieu garde certainement une charge émotionnelle pour les hommes de Carlos Garrido.

Le technicien espagnol, viré en février dernier par l’ESS, a compliqué la tâche de son ancienne équipe. Mais une autre issue que la qualification serait considérée comme un échec flagrant pour un club qui a tous les moyens pour rivaliser avec l’ensemble des écuries du continent. Alors Garrido joue là une carte importante pour sa permanence sur le banc wydadi.

La formation probable de l’ESS : Achraf Krir – Saddam Ben Aziza – Bahaeddine Sellami – Wajdi Kechrida – Mortadha Ben Ouanes – Amine Ben Amor – Malek Baayou – Firas Belarbi – Iheb Msakni – Karim Laribi – Souleymane Coulibaly.

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