Imed Bahri  

Le New York Times a révélé dans une enquête  préparée par Raja Abdulrahim et Azmat Khan avec le photographe Sergey Ponomarev, que l’armée israélienne a utilisé les Palestiniens de Cisjordanie comme boucliers humains tout comme elle les a utilisés dans la guerre de Gaza. 

Nasser Damaj se souvient que les soldats israéliens lui ont saisi les deux bras et l’ont conduit à travers les rues jusqu’à la structure d’une mosquée détruite. L’un des passages menait à une ancienne cave. Dammaj a déclaré avoir compris la raison lorsqu’ils lui ont ordonné de descendre: ils l’utilisaient comme bouclier humain. Il a déclaré: «Ils voulaient que j’explore ce qu’il y avait dans la cave pour se protéger.» Lorsqu’il a protesté, les trois soldats et leur commandant armés de fusils d’assaut l’ont forcé à entrer et à explorer ce que les Israéliens ont appelé plus tard une installation de combat souterraine. 

Dammaj se souvient que les soldats lui ont attaché une caméra pour inspecter la cave et le soldat l’a averti: «Fais attention, ne la casse pas. Elle coûte cher.»

L’utilisation des Palestiniens comme boucliers humains

Le journal explique que ce à quoi Dammaj a été exposé s’est souvent produit à Gaza où l’armée israélienne a forcé illégalement les Palestiniens à effectuer des tâches dangereuses pour éviter de risquer la vie des soldats israéliens pendant la guerre. En Cisjordanie, les habitants affirment que l’armée israélienne adopte des tactiques similaires à celles qu’elle utilise à Gaza notamment des frappes aériennes et l’utilisation de Palestiniens comme boucliers humains.

L’incident impliquant Damaj dans la ville de Jénine, qui a fait l’objet d’une incursion de 10 jours fin août et comprenait des frappes aériennes, était relativement rare d’après ce qu’ont indiqué les experts avec seulement quelques cas confirmés. Mais lors des raids à Jénine et dans d’autres zones palestiniennes qui ont débuté en août, l’armée israélienne a signalé avoir mené environ 50 frappes aériennes en Cisjordanie.

Plus de 180 personnes ont été tuées dans ces frappes dans la région l’année dernière dont des dizaines d’enfants, selon les Nations Unies et l’organisation palestinienne de défense des droits humains Al-Haq.

L’armée israélienne a refusé de fournir un bilan des morts mais a affirmé que 98% des personnes tuées dans les frappes aériennes étaient «impliquées dans des activités terroristes».

Le journal affirme que les incursions et les raids ont causé de graves dégâts aux routes, aux réseaux électriques, aux canalisations d’eau et d’égouts.

Les travailleurs humanitaires locaux et internationaux et les Nations Unies affirment qu’Israël a perturbé leurs efforts de secours tandis que des vidéos vérifiées par le New York Times montrent des bulldozers israéliens bloquant le passage des véhicules d’urgence.

Au lieu de parler de raids, les habitants, les travailleurs humanitaires et certains experts ont comparé ce qui se passe en Cisjordanie à une guerre. «Nous appelons Jénine la Petite Gaza», a déclaré Salim Al-Saadi, membre du conseil local.

Alors qu’il traversait un quartier connu sous le nom de camp de Jénine qui était à l’origine un camp de réfugiés palestiniens, il a remarqué le bruit constant des drones de surveillance et des frappes aériennes israéliennes.

«C’est la Gaza pour la partie nord de la Cisjordanie», a déclaré Nadav Vaiman, directeur de Breaking the Silence, une organisation composée d’anciens soldats israéliens qui disent recueillir des témoignages de soldats ayant participé aux raids de Jénine et de Tulkarem. Les frappes de ces derniers mois ont été parmi les plus vastes et les plus meurtrières en Cisjordanie depuis deux décennies.

Lors de ses opérations en Cisjordanie, l’armée israélienne affirme avoir tué ou arrêté des dizaines de combattants, confisqué des explosifs et détruit des centres de commandement et de contrôle. Elle a aussi mené des frappes aériennes «dans des situations où les arrestations ne pouvaient pas être effectuées en raison d’un danger réel pour les soldats».

Le journal américain explique que les opérations de l’armée israélienne en Cisjordanie ont longtemps été gardées secrètes mais les experts affirment qu’Israël s’est largement abstenu de lancer des frappes aériennes sur la région depuis la fin de la deuxième Intifada il y a près de 20 ans. À l’occasion, Israël a utilisé des hélicoptères d’attaque dans certaines opérations mais les experts ont déclaré que cela ne s’était produit que dans quelques cas dont ils avaient connaissance au cours des deux décennies.

Le déploiement de drones armés semble extrêmement rare comme le montrent les rapports palestiniens du 11 décembre 2022 mais seul un petit nombre de cas ont été confirmés avant le 7 octobre 2023. Depuis, les forces israéliennes ont mené des dizaines de frappes dans les zones nord de la Cisjordanie largement concentrées dans les villes et villages de Jénine, Tulkaram, Naplouse et Tubas.

Les soldats israéliens font ce qu’ils veulent

Lors de ses visites à Jénine, Tubas et Tulkarem, le New York Times a entendu plusieurs récits de Palestiniens contraints d’accomplir des tâches qui comportent des risques potentiels pour les soldats israéliens. Les dégâts causés par les explosions ont été considérables laissant les familles aux prises avec la perte de leurs enfants les uns après les autres.

Le 26 août, l’armée israélienne a lancé une frappe aérienne sur ce qu’elle a appelé la «salle des opérations» du camp de réfugiés de Nour Shams à Tulkarem tuant cinq personnes dont Adnan Jaber, 15 ans, accusé par Israël de fabriquer des explosifs. Ayser Jaber, le père d’Adnan a déclaré: «Immédiatement, les médias israéliens ont annoncé qu’ils avaient tué un terroriste mais c’était un jeune enfant pas un terroriste.» Il a ajouté que son fils suivait une formation pour devenir barbier et qu’il ne lui restait que deux semaines avant de terminer mais il a été tué. 

Le 28 août, un avion israélien a frappé ce que l’armée a qualifié d’«hommes armés» dans une ruelle du camp de réfugiés de Faraa. Les habitants ont raconté qu’une maison avait également été bombardée tuant deux frères, Mohammad Masoud Mohammad Naja, 17 ans, et Mourad Masoud Mohammad Naja, 13 ans, et blessant grièvement un troisième frère ainsi que le père des garçons.

En septembre, l’armée israélienne a déclaré que ses avions avaient frappé «des terroristes qui avaient lancé des explosifs et ouvert le feu sur les forces de sécurité et éliminé une personne munie d’un engin explosif». 

Les habitants ont déclaré que les soldats israéliens avaient tiré sur Majed Fidaa Abu Zeina, 17 ans, tiré sur les ambulances qui tentaient de le secourir et finalement utilisé un bulldozer pour jeter son corps à l’extérieur du camp. Sa mère, Amal Abu Zeina, a déclaré: «Les soldats israéliens font ce qu’ils veulent.»

Les raids à Jénine et dans d’autres villes, sur une période de dix jours, ont entraîné la mort de 51 personnes selon le ministère palestinien de la Santé et sept enfants figuraient parmi les morts selon les Nations Unies.

Le matin du 28 août, lorsque les forces israéliennes ont lancé leurs raids sur Jénine, Tulkaram et Tubas, le ministre israélien des Affaires étrangères de l’époque Israel Katz a posté ceci sur les réseaux sociaux: «Nous devons faire face à la menace tout comme nous faisons face à l’infrastructure du terrorisme à Gaza». Les groupes de défense des droits humains et les travailleurs humanitaires mettent en garde contre ce qu’ils appellent des similitudes dangereuses. «Nous avons tous le sentiment que le modèle de Gaza, le modus operandi, est appliqué en Cisjordanie, et c’est très inquiétant», a déclaré Allegra Pacheco qui dirige un consortium d’organisations humanitaires soutenues par l’Occident en Cisjordanie.

Des tactiques de guerre meurtrières en Cisjordanie

Le porte-parole de l’Onu, Stéphane Dujarric, a déclaré en septembre que des responsables de l’Onu mettent en garde contre des tactiques de guerre meurtrières en Cisjordanie. Ils avaient tenté d’accéder à Jénine pour procéder à une évaluation mais que les autorités israéliennes leur ont refusé l’entrée dans ce territoire.

La mère de Damaj, Amal Damaj, 48 ans, a déclaré lors des raids: «J’avais très peur… Ce sont les raids les plus intenses que j’aie jamais vus et que j’ai jamais vécus.» Dès son entrée dans la grotte, Damaj a constaté que la seule lumière provenait de l’appareil photo qu’il avait entre les mains. Il a déclaré que le commandant regardait le flux en direct d’en haut sur un iPad et donnait des instructions où aller et quoi approcher. Par la suite, apparemment convaincus que l’endroit était sûr, les trois soldats et le commandant ont rejoint Damaj dans la grotte et l’ont interrogé exigeant de savoir où se trouvaient les membres des groupes armés palestiniens. Damaj a déclaré qu’il leur avait dit : «Je ne sais pas». Le commandant lui avait alors hurlé dessus: «Tu es un menteur, tu vis dans le quartier des terroristes. Dis la vérité sinon je tire sur tes jambes.» Après plus de deux heures, il a déclaré qu’ils l’avaient autorisé à partir. Le lendemain, l’armée israélienne est revenue et a fait sauter le tunnel.

En réponse à des questions sur deux cas liés à l’utilisation de boucliers humains à Jénine, dont celui de Dammaj, l’armée israélienne a déclaré: «Les incidents mentionnés semblent contredire les ordres de l’armée israélienne.» Elle a ajouté qu’elle ne disposait pas de suffisamment d’informations pour confirmer ou infirmer si ces incidents s’étaient réellement produit mais elle a confirmé qu’une opération liée à une cave avait eu lieu précisant qu’«une installation de combat souterraine située sous une mosquée a été détruite».

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Imed Bahri

«Aucun Israélien doté de conscience ne peut ne pas être choqué par la nouvelle selon laquelle les services de sécurité utilisent des demandeurs d’asile venus d’Afrique pour accomplir des tâches diverses dans la bande de Gaza en échange d’une aide pour obtenir le statut de résident permanent en Israël», écrit le comité éditorial du journal.

Haaretz poursuit: «Le sens est clair: Israël est en train de créer son propre corps Wagner. La Russie a utilisé une armée mercenaire composée de milliers de prisonniers qui ont été graciés et libérés de prison en échange d’un service militaire privé. En Israël, l’extorsion criminelle s’adresse au groupe de population le plus vulnérable à savoir les demandeurs d’asile venus d’Afrique: Effectuez des missions mettant votre vie en danger dans une armée qui n’est pas votre armée, dans une guerre qui n’est pas votre guerre, et vous obtiendrez des permis de résidence.»

«Notre vie est plus importante que la leur»

Le journal israélien rappelle que cette nouvelle rejoint les révélations sur l’utilisation par l’armée israélienne de civils palestiniens kidnappés au hasard comme boucliers humains dans les tunnels de Gaza. Ces Palestiniens sont envoyés dans les tunnels menottés après que l’armée israélienne ait fixé des caméras sur leurs corps et ainsi ils trouvent les ouvertures à la place des chiens de l’unité canine Okatz dont beaucoup ont été tués pendant la guerre. Au moins, un Palestinien a été tué dans ce type d’opération. «Notre vie est plus importante que la leur», a déclaré un commandant de Tsahal. Il ressort du rapport que la haute direction de l’armée est consciente de cette pratique.

Le comité éditorial considère que la guerre dans la bande de Gaza devient un levier pour la descente de l’État vers des abîmes et des distorsions sans précédent. Le fait que les dirigeants de l’armée israélienne et d’autres forces de sécurité soient à l’origine de ces actions en fait des crimes de guerre graves.

Les boucliers humains sont interdits par la Convention de Genève. La Cour suprême de justice l’a également déclaré explicitement. Mais cela ne dissuade pas les dirigeants de l’armée israélienne. Une armée qui prétendait en vain être l’armée la plus morale du monde et après un an de guerre dans la bande de Gaza, elle ne pouvait même plus avancer une telle affirmation sans être l’objet de moqueries.

Aujourd’hui, les services de sécurité ont franchi une nouvelle étape sur la pente douce de l’ignominie: l’exploitation brutale de la vulnérabilité des êtres humains pour les contraindre à mettre leur vie en danger à la place des soldats.

Le chantage aux demandeurs d’asile

Il est difficile d’exprimer avec des mots la profondeur de ce gouffre qui pourrait encore se creuser. Haaretz considère qu’aujourd’hui, les militaires israéliens font du chantage aux demandeurs d’asile, demain ce seront les prisonniers criminels qui n’ont pas non plus autant à perdre qu’en Russie.

Le comité éditorial explique que tout n’est pas disponible pour publication dans cette affaire mais ce qui a été publié par Haaretz suffit pour que le chef d’état-major et l’état-major appellent immédiatement à la cessation immédiate de tout type d’action militaire basée sur le chantage et les menaces. 

«Même l’armée qui est loin d’être la plus morale du monde ne peut pas continuer à utiliser des méthodes de combat aussi ignobles», conclut Haaretz.

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Imed Bahri

«Au premier abord, ils sont difficiles à identifier. Ils sont généralement âgés d’une vingtaine d’années, toujours entourés de militaires de différents grades, portant souvent des uniformes militaires. Cependant, si vous regardez bien, vous découvrirez qu’ils ne portent pas de bottes militaires mais plutôt des baskets, ils ont les mains liées derrière le dos et ont un air de peur sur le visage. Ce sont les ‘‘shawishis’’, terme par lequel les appellent les soldats et les officiers israéliens. Ce sont des Palestiniens qui sont utilisés par les unités de l’armée israélienne dans la bande de Gaza et ils n’ont qu’une seule mission: servir de boucliers humains aux soldats dans la guerre». C’est par ces mots que Haaretz décrit dans son enquête les Palestiniens kidnappées à Gaza et utilisés par l’armée israélienne comme boucliers humains.

«Ils ont dit que nos vies étaient plus importantes que la leur. En fin de compte, il vaut mieux que les bombes explosent sur eux et que nos soldats restent en vie», ont déclaré des soldats israéliens. 

Cette déclaration figure dans l’un des témoignages parvenus à Haaretz. Témoignages de soldats et de commandants. Cela se produit dans toute la bande de Gaza ces derniers mois au su des officiers supérieurs et même du bureau du chef d’état-major précise Haaretz. Une pratique qui se poursuit encore aujourd’hui. Les soldats trouvent des civils de Gaza «aptes» à cette mission et les amènent dans les brigades et bataillons opérant dans la bande de Gaza. «Il y en a qui s’en vantent», affirme une source ayant participé à l’opération visant à retrouver ces civils.

Ce ne sont pas des cas isolés, mais des pratiques systématiques

«Les dirigeants de haut rang le savent», a indiqué la même source. Mais cela n’a pas gêné l’armée qui a joué les naïfs avec la publication du documentaire d’Al Jazeera il y a environ deux mois. Dans ce documentaire, des soldats de l’armée israélienne ont été montrés habillant des détenus palestiniens avec des uniformes et des vestes militaires, plaçant des caméras sur eux et les envoyant vers des maisons détruites et des ouvertures de tunnels. Tout cela alors qu’ils ont les mains liées. L’administration américaine était en colère mais selon le porte-parole adjoint du Département d’État américain, Vedant Patel, qui avait réagi en déclarant: «Israël et son armée disent qu’ils enquêtent sur ces événements et que ce qui est apparu dans ces films ne reflète pas leurs valeurs et constituent une violation des consignes et des procédures.» Que ces horreurs sont gentiment qualifiées par ces chers «démocrates» occidentaux !  

Toutefois ce déploiement a moins surpris les militaires sur le terrain. «Quand j’ai vu le reportage d’Al Jazeera, j’ai dit: oui, c’est vrai», a déclaré au journal un soldat régulier qui a participé à l’utilisation des Gazaouis comme boucliers humains. «Après cela, j’ai vu la réponse de l’armée israélienne qui ne reflétait pas la réalité. Cela s’est produit au moins avec la connaissance du commandant de brigade. Peut-être que ce même soldat peut comprendre la tentative d’Israël de prétendre désavouer ces actions mais il a déclaré: ‘‘L’armée sait qu’il ne s’agit pas d’un incident ponctuel impliquant un jeune et un stupide chef de section qui a décidé de faire quelque chose de son propre chef.’’» Autrement dit, l’armée israélienne sait que ce ne sont pas des cas isolés mais veut faire croire le contraire pour manipuler l’opinion internationale. 

Méthodes couramment utilisées par Israël depuis 2002

Il ressort des conversations menées par Haaretz que les «recrues» sont souvent de jeunes adultes. Cependant, il existe des témoignages selon lesquels dans certains cas, des adolescents ou des personnes âgées ont été utilisés (il arrive parfois que des personnes âgées soient utilisées pour entrer dans les maisons avant les militaires, a déclaré un soldat). Parler arabe est un avantage pour l’armée israélienne afin de pouvoir les utiliser dans les bâtiments et les tunnels où il leur est demandé d’informer les militaires à l’extérieur.

«Vous devez accomplir une tâche qui est de nettoyer l’ouverture du tunnel et vous serez libéré», a déclaré un soldat à partir de son expérience personnelle. C’est ce qui a été demandé à des personnes pour servir de boucliers. Mais cette description n’est pas nécessairement exacte. Bien qu’il y ait eu des Palestiniens à qui il a été demandé de rester seulement 24 heures dans l’unité, d’autres sont restés deux jours voire une semaine. 

Les événements décrits dans les conversations avec Haaretz ont eu lieu dans différentes zones de la bande de Gaza mais le schéma était très similaire comme le montre l’histoire d’un soldat qui était à Gaza pendant des mois. Un jour, alors que lui et ses amis sont arrivés au domicile du commandant de brigade, il a vu un inconnu qui allait et venait, vêtu d’un uniforme militaire mais sans veste de protection, portant des baskets et accompagné de soldats pour le garder. Selon le militaire, il a été demandé aux soldats de l’accompagner même jusqu’aux toilettes et de s’occuper de son alimentation.

Le militaire a déclaré qu’il ne comprenait rien à la situation jusqu’à à ce stade. Lui et ses amis se demandaient s’il s’agissait d’un captif ou peut-être d’un agent. Mais le lendemain, ils ont compris pourquoi il était là. Il leur a été demandé de sortir pour examiner un tunnel qui se trouvait dans le cadre de leurs activités de combat mais lorsque les soldats ont vu l’écran, ils ont su que la personne qui était entrée dans le tunnel était un Palestinien, vêtu d’un uniforme militaire, avec les mains attachés derrière le dos et qu’il y avait une caméra attachée à son corps. «Ils ont entendu une respiration très profonde, apparemment par peur», a déclaré un soldat qui a regardé le film. «Ils l’ont simplement laissé entrer pendant qu’il dessinait un plan des lieux à un moment où le commandant de brigade voyait de l’extérieur ce qu’il documentait.»

Lorsque des questions ont été soulevées parmi les militaires, selon une source présente sur place, ils ont tenté d’expliquer que «c’était une idée que si la maison était piégée ou s’il y avait une embuscade ou des saboteurs à cet endroit alors ils le tueraient lui et non les soldats. C’était la première fois que les dirigeants prononçaient le mot ‘‘shawish’’».

Un soldat a déclaré que ceci se répétait et qu’avant toute activité, ils sortaient le «bouclier humain» dix minutes avant tout le monde et attendaient le commandant de brigade sur place. «Les gens ont commencé à se poser des questions. Rapidement, cette affaire a fait désordre», a déclaré l’un des soldats. «Il y a ceux qui ont dit qu’ils n’étaient pas prêts à mener des opérations si ce Gazaoui contraint de se sacrifier y participait et il y avait bien sûr ceux qui soutenaient cela». 

Haaretz rappelle que l’utilisation de Palestiniens comme boucliers humains n’est pas une nouvelle pratique qui a commencée avec la guerre actuelle. Lors de l’opération Bouclier défensif de 2002, il s’agissait d’une méthode couramment utilisée par l’armée appelée «procédure du voisin» qui est l’utilisation par les soldats des civils palestiniens en Cisjordanie pour fouiller les maisons par crainte qu’elle ne soient bourrées d’explosifs. Ou encore amener des Palestiniens dans des maisons avant les forces de l’armée israélienne afin de rechercher des personnes recherchées.

Des Palestiniens à la place des… chiens

Après que les histoires et les rapports sur cette affaire se soient multipliés, les organisations de défense des droits de l’homme ont déposé une requête auprès de la Cour suprême qui a statué en 2005 qu’il s’agissait d’une mesure contraire au droit international et illégale. «À l’époque, le chef d’état-major Dan Halutz avait ordonné à l’armée d’appliquer la décision de la Cour suprême. Cela fait vingt ans, mais il semble que la pratique soit de retour», écrit Haaretz.

Un soldat qui a parlé au journal a déclaré que lors d’une conversation face à face entre soldats et commandants, ils avaient obtenu une sorte de réponse à la question de savoir pourquoi des boucliers humains sont utilisés. On leur a expliqué, entre autres choses, que cela était dû au fait que de nombreux chiens de l’unité Oketz, unité d’élite canine de l’armée israélienne, recherchant des matériaux explosifs et attaquant des saboteurs étaient morts, avaient été blessés ou avaient été démobilisés c’est-à-dire mis hors service.

Le summum de l’ignominie, de la bassesse et de la sauvagerie de l’armée criminelle israélienne qui utilise les civils palestiniens en lieu et place des… chiens. Y a-t-il encore un crime qui n’a pas été encore commis par Israël? Apparemment pas parce que le génocide que perpètre l’armée israélienne à Gaza depuis plus de dix mois a montré que toutes les monstruosités que seuls les esprits les plus diaboliques peuvent inventer y sont pratiquées dans le but de détruire physiquement et psychologiquement le peuple palestinien mais ce dernier fait preuve de résilience malgré qu’il endure les pires horreurs. Et un jour viendra où il se vengera, et qui pourra sérieusement lui reprocher de recourir aux mêmes procédés que ses ennemis ?

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