Le Syndicat national des journalistes tunisiens a suivi avec une grande inquiétude le jugement rendu par le tribunal de première instance de Ben Arous contre le journaliste et rédacteur en chef du site Inhiyez.

Cette décision intervient après le procès intenté il y a plus d’un an contre Ben Khalifa, à qui on a attribué un article publié par un blog avec lequel il n’avait aucun lien. Des tests effectués par les équipes sécuritaires compétentes ont prouvé que ce collègue n’avait aucun lien avec le blog en question ni avec le contenu incriminé.

L’enquête sur l’affaire s’est achevée le 23 novembre 2023 et a été renvoyée devant le tribunal de Ben Arous, qui a commencé l’examen du dossier en décembre 2023 et a condamné le journaliste à six mois de prison pour insulte à autrui via le réseau de communication public.

Le jugement rendu contre Ghassen Ben Khalifa s’inscrit dans une série de poursuites judiciaires visant des journalistes, qui ont atteint leur apogée au cours de l’année 2023 et au début de l’année en cours avec l’annonce de peines privatives de liberté contre des journalistes.

Ben Khalifa comparaîtra le 5 avril prochain devant le tribunal de première instance de Tunis dans une deuxième affaire pour soupçons de terrorisme.

Des journalistes ont été déférés à plusieurs reprises et leurs procès se sont poursuivis, et ils font désormais face à des accusations de nature terroriste dans le cadre de leur travail journalistique. C’est le cas notamment de la plainte contre Zied El-Heni déposée au cours du mois en cours et qui a porté de graves accusations contre lui sur la base de sa relation avec ses sources d’information, et de la journaliste Chadha Hadj Mbarek continue d’être emprisonnée dans l’attente de la suite donnée à son dossier.

Des journalistes sont également poursuivis sur la base de lois à caractère restrictif de la  liberté, comme notre collègue Haythem El-Mekki, qui a été inculpé à plusieurs reprises en vertu du décret 54, la dernière fois pour des contenus qui n’avaient rien à voir avec lui.

Le Syndicat national des journalistes tunisiens tient à exprimer :

– son soutien inconditionnel à son collègue Ghassen Ben Khalifa et au reste de ses collègues, et sa dénonciation du jugement rendu contre lui dans un dossier qui n’a rien à voir avec lui et considère ce jugement comme un pas en arrière dans le traitement judiciaire des questions liées à l’édition dans l’espace numérique;

– son inquiétude face à la fréquence des poursuites judiciaires contre des journalistes et des militants pour des publications sur Internet, et la facilité avec laquelle ils sont emprisonnés sur la base de rapports faiblement étayés par la justice dans des tentatives de faire taire leurs critiques de la situation économique, sociale et politique du pays;

– son adhésion à la liberté d’expression comme acquis irrévocable et son rejet de toute forme d’application de la loi ayant un caractère restrictif comme une épée suspendue au cou des journalistes et des médias, et appelle la justice tunisienne à revoir sa politique et à exclure les peines de prison dans les cas de liberté d’expression et de publication.

Le Syndicat national des journalistes tunisiens appelle tous les défenseurs de la liberté de la presse et d’expression, des droits et libertés et de l’indépendance du pouvoir judiciaire, à se mobiliser pour défendre la liberté d’expression et à dénoncer toutes les pratiques qui portent atteinte à son essence et tous les jugements injustes qui nient la liberté des hommes et des femmes qui s’expriment.

Traduit de l’arabe.

Communiqué.

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Le ministère public au Pôle judiciaire de lutte contre le terrorisme avait ordonné la détention du journaliste pour cinq jours renouvelables et la société civile, notamment le Syndicat national des journalistes tunisiens (SNJT), s’était beaucoup mobilisée pour exiger sa libération et dénoncer les procédures illégales de sa détention. Des manifestations ont aussi été organisées pour dénoncer ce qui a été qualifié de procès politique.

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Dans un communiqué publié à l’issue de la réunion de ses membres au siège du Syndicat national des journalistes tunisiens (SNJT), le comité indique qu’une perquisition au domicile de Ben Khalifa a été menée par une dizaine de policiers en civil et sans autorisation judiciaire. «Ils ont fouillé le domicile et saisi deux ordinateurs et une tablette», a indiqué le comité, ajoutant que le journaliste avait été enlevé par la police et que ses avocats avaient été empêchés de lui rendre visite au centre de détention antiterroriste d’El Gorjani.

Le comité, qui est composé d’avocats et de militants de la société civile, a déclaré que Ben Khalifa est poursuivi pour un «lien inexistant entre le journaliste et une page appartenant au mouvement Ennahdha qui appelle au renversement de Kaïs Saïed». «Il a été détenu pendant 5 jours malgré le fait que son dossier soit vide», a-t-on aussi souligné.

Le comité a appelé toutes les forces vives à participer à un rassemblement de solidarité avec Ghassen Ben Khalifa devant le siège du SNJT ce vendredi 9 septembre.

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Dans un communiqué publié jeudi 8 septembre 2022, l’organisation indique : «La période qui a suivi l’adoption de la constitution a été marquée par le meurtre d’un jeune homme à Tinja dans le gouvernorat de Bizerte, quelques heures après son arrestation, une intervention policière contre un jeune homme dans la cité Intilaka, qui lui a causé des lésions corporelles graves, et le dernier fait en date est le meurtre d’un jeune homme la nuit du mercredi dans la capitale, par un douanier armé.»

De plus, il y a eu des attaques «barbares» contre des artistes et des créateurs par les syndicats de sécurité.

Sur un autre plan, l’organisation a également condamné «l’assaut du domicile du journaliste et militant politique Ghassen Ben Khalifa et son «arrestation arbitraire en violation des procédures et de son droit fondamental à se défendre en présence de son avocat».

Dans le même communiqué , I Watch a dénoncé des «abus» des agents de sécurité.

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